Tom lập tức bật cười.

Sau đó, anh tiếp tục kể chuyện một cách thẳng thắn.

Ngoài “vụ nổ lớn tại khu công nghiệp cũ” ra, trong những năm qua, Palosser còn gặp phải hai sự kiện quan trọng khác.

Sự kiện đầu tiên xảy ra cách đây năm năm.

Ở vùng ngoại ô Palosser, người ta tình cờ phát hiện ra một mạch khoáng sản – loại khoáng vật hiếm được sử dụng trong việc chế tạo thiết bị chính xác và nhiều công trình xây dựng khác, có giá trị rất lớn.

Vì vậy, theo chỉ thị của Phù Thủy Dược Chế, chính quyền liên bang địa phương đã tiến hành đấu thầu…

Sau vài vòng đấu thầu, tập đoàn lớn 【Nam Dã Nặng Công】 đã giành được quyền khai thác mỏ này và chuẩn bị bắt đầu xây dựng nhà máy khai thác. Tuy nhiên, một tập đoàn khác là 【Thời Tự Thông Hành】 bỗng nhiên can thiệp vào vụ việc.

Họ vừa áp đặt áp lực lên chính quyền liên bang địa phương yêu cầu hoãn việc công bố kết quả đấu thầu, vừa điều động các đơn vị vũ trang tấn công mạnh mẽ vào chi nhánh của Nam Dã Nặng Công tại Palosser.

Do những cuộc cạnh tranh trước đó và lịch sử phức tạp giữa hai tập đoàn này, đây thực chất chỉ là một vụ trả thù đơn thuần.

Nam Dã Nặng Công tất nhiên không chịu khuất phục. Họ vội vàng điều động lực lượng vũ trang đến Palosser, và ngay cả trước khi vào thành phố, họ đã phải đối mặt với cuộc phục kích của Thời Tự Thông Hành trên những vùng đất hoang vu.

Sau đó, khi họ vào thành phố, hai bên bắt đầu giao tranh chính thức. Cuộc chiến diễn ra từ ngoại ô vào khu vực trung tâm thành phố, rồi lại từ trung tâm thành phố trở lại ngoại ô; hàng loạt con phố bị san phẳng, các loại virus mạng độc hại lan tràn, vũ khí nhiệt học khủng khiếp dễ dàng phá hủy các tòa nhà, đám bay drone liên tục xuất hiện và tấn công dưới sự điều khiển của mạng lưới thông minh… Thậm chí, những người sử dụng năng lượng linh hồn được trang bị đầy đủ cũng tham gia vào trận chiến này.

Trong những ngày đó, ngoại trừ trung tâm chính quyền và khu vực Bạch Môn nơi những người giàu có tập trung, phần lớn các khu vực trong thành phố đều gặp phải tình trạng mạng lưới sụp đổ, nước và điện bị ngưng cung cấp, và thỉnh thoảng các loại đạn dược lại rơi xuống, khiến bản thân họ, gia đình họ và những người xung quanh bị thiêu rụi thành tro bụi.

Người ta nói rằng… Chỉ là người ta nói thôi.

Khi Nam Dã Nặng Công chuẩn bị sử dụng một quả bom “sụp đổ hấp dẫn” có liều lượng thấp để quyết định chiến thắng, Phù Thủy Dược Chế cuối cùng cũng không thể chịu đựng được nữa và ra tay can thiệp.

Quá trình hòa giải diễn ra như thế nào thì không ai biết.

Dù sao

Khi nói về những chuyện này, giọng điệu của Tom đầy sợ hãi.

Ngay cả bản thân anh ta cũng không thể phân biệt được rằng liệu mình có cố tình làm vậy để gây sự thông cảm hoặc thực sự đang cảm thấy sợ hãi từ sâu thẳm trái tim hay không.

“Cuộc chiến trong công ty…”

Tống Thức ngẫm nghĩ một lúc.

Là người sinh ra và lớn lên ở Palosser, bản thân Tống Thức cũng đã trải qua những ngày đó, vì vậy anh ta vẫn nhớ rõ những ký ức đó.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, bản thân anh ta hầu như luôn ẩn náu trong các trại tị nạn hoặc hầm trú ẩn; anh ta hiếm khi ra ngoài – dù sao thì lúc đó anh ta mới chỉ mười hai, mười ba tuổi mà thôi, không phải chịu áp lực phải đi làm hàng ngày, cũng không cần phải đối mặt với những màn đấu súng nguy hiểm.

Một số thông tin chi tiết hơn, chẳng hạn như “quả bom sụp đổ hấp dẫn”, thì anh ta mới biết được từ lời kể của Tom.

Khi một ngôi sao không thể tạo ra đủ áp suất để cân bằng lực hấp dẫn của mình, nó sẽ không thể duy trì được trạng thái cân bằng thủy tĩnh ban đầu; lực hấp dẫn sẽ khiến vật chất của ngôi sao bị kéo lại gần nhau và dẫn đến sự sụp đổ.

Khi sự sụp đổ đạt đến mức cực đại, có khả năng sẽ hình thành một “lỗ đen”.

Nguyên lý hoạt động của “quả bom sụp đổ hấp dẫn” chính là như vậy – nó tương đương với việc tạo ra một “lỗ đen” nhỏ; mặc dù lỗ đen này chỉ tồn tại trong chốc lát trước khi sụp đổ, nhưng sức hủy diệt của nó vẫn cực kỳ khủng khiếp.

Nếu sử dụng “quả bom sụp đổ hấp dẫn” với quy mô lớn để tấn công một thành phố, ngay cả Tống Thức ở thời kỳ đỉnh cao của kiếp trước cũng sẽ thấy đây là một vấn đề rất nan giải; anh ta có thể thoát ra ngoài được, nhưng chắc chắn không thể ngăn chặn được sự sụp đổ đó.

Nếu quyết định sử dụng loại vũ khí như vậy, có lẽ Tập đoàn Công nghiệp Nam Vùng sẽ thực sự nghiêm túc xem xét vấn đề này; thứ vũ khí này đã vượt ra ngoài phạm vi của những “cuộc chiến trong công ty” thông thường rồi… Không lạ gì mà Phù Thủy Dược Chế đã vội vàng can thiệp để hòa giải.

Nếu thực sự sử dụng nó, có lẽ phần lớn khu vực Palosser, ngoại trừ Trung tâm và khu vực Bạch Môn, đều sẽ bị ảnh hưởng… Còn những con người sống ở đó thì sao nhỉ?

Có lẽ kế hoạch trong tương lai nên được trì hoãn một thời gian… Khi mình đã phục hồi sức mạnh, có lẽ nên bắt đầu bằng cách giết một giám đốc của Tập đoàn Công nghiệp Nam Vùng trước, sau đó mới tiến hành nhữ

“Ừm.”

Tom suy nghĩ một lúc rồi cẩn thận nói:

“Không biết anh có nghe nói về ‘Những Người Khai Sáng’ chưa?”

“Tất nhiên là đã nghe rồi.”

Tống Thức bắt đầu cười: “Những kẻ luôn dùng cái cớ lật đổ ‘trật tự công ty’ để hành động… ai ở đây lại không biết chứ?”

“Nhưng ý anh khi nói đến ‘Những Người Khai Sáng’… là muốn ám chỉ ‘nhóm kháng chiến’ hay ‘những phần tử khủng bố cực đoan’ vậy?”

Tim Tom như ngừng đập trong giây lát.

Nhưng ngay sau đó, trước khi anh kịp lên tiếng, Tống Thức vỗ tay và nói: “Không sao đâu, chỉ đùa thôi… Anh cứ tiếp tục nói đi.”

Nhưng điều này chẳng hề buồn cười chút nào.

Tom trong lòng tự nhủ.

Anh hoàn toàn không muốn bày tỏ quan điểm của mình và bị cuốn vào cuộc đấu tranh giữa hai thế lực lớn này.

“Một năm trước, Phù Thủy Dược Chế đã gây ra tổn thất nặng nề cho Những Người Khai Sáng tại Palosser… Lúc đó, các đoạn video ghi lại việc bắt giữ và xử lý những kẻ đó được lan truyền khắp mạng. Bây giờ anh cứ tìm kiếm xem, vẫn có thể tìm thấy đấy.”

Nghĩ một lát, Tom tiếp tục nói:

“Nghe nói… chỉ là nghe nói thôi… cuộc tấn công đó được người phụ trách an ninh của Phù Thủy Dược Chế tại địa phương lên kế hoạch và thực hiện trực tiếp.”

“Vị người phụ trách an ninh đó được chuyển đến từ nơi khác cách đây hai năm; anh ta rất giỏi trong công việc của mình, và hiện nay tại Palosser, danh tiếng của anh ta rất lớn.”

“Dù sao đi nữa, ít nhất là từ năm ngoái trở đi, tôi chẳng còn nghe nói gì về hoạt động của Những Người Khai Sáng tại Palosser nữa… Có lẽ những tin đồn về việc họ bị đánh bại là có thật.”

Ba sự kiện.

Vụ nổ lớn tại khu công nghiệp cũ cách đây mười ba năm, cuộc chiến giữa các công ty nhỏ cách đây năm năm, và việc Phù Thủy Dược Chế gây thiệt hại nặng nề cho Những Người Khai Sáng tại địa phương cách đây một năm.

“Ờm.”

Tống Thức suy ngẫm về những thông tin này.

Đối với sự thất bại của Những Người Khai Sáng, anh không hề ngạc nhiên.

Đây là nhóm kháng chiến lớn nhất trong 【Doanh Nghiệp Liên Minh】, nhóm luôn theo đuổi mục tiêu lật đổ “trật tự công ty”; trong kiếp trước, anh đã từng có liên quan đến họ và còn kết bạn với một số thành viên trong nhóm.

Mười bốn năm sau thời điểm đó trong kiếp trước, Những Người Khai Sáng đã xâm nhập vào trung tâm dữ liệu Tháp Bầu Trời của tập đoàn khổng lồ 【Zero Degree Network】, chiếm giữ quyền kiểm soát 【Hệ thống Trí tuệ Nhân tạo Mạnh mẽ · Máy dệt】 và gây ra một cuộc chiến chấn động thế giới… Anh thậm chí còn được thuê bởi Những Người Khai Sáng và tham gia trực tiếp

– Nhưng mà…

Vì sự chênh lệch thực tế trong việc kiểm soát các nguồn lực, phần lớn thời gian, nhóm Khai Minh vẫn ở thế yếu hơn. Trước những vấn đề cụ thể như trang bị, bổ sung nhân lực, hệ thống hậu cần và căn cứ tiếp tế, họ rõ ràng không thể sánh kịp với Doanh Nghiệp Liên Minh – tổ chức sở hữu một hệ thống nghiên cứu khoa học và công nghiệp khổng lồ.

Đồng thời, còn có một yếu tố quan trọng nữa: nhóm Khai Minh tuân theo những nguyên tắc đạo đức nhất định, trong khi công ty thì hoàn toàn không quan tâm đến đạo đức.

Còn về những người mạnh mẽ… Thực sự, trong nhóm Khai Minh có không ít cao thủ; đặc biệt là thế hệ lãnh đạo trước đây của họ… Không, vào thời điểm này, có lẽ phải gọi là lãnh đạo hiện tại. Đó là **[Bình Quân]** – một linh năng giỏi nhất thuộc phe chống lại công ty, và cũng là lãnh đạo không thể tranh cãi của nhóm Khai Minh.

– Và **[Nghịch Thiên]** – Xá Kha Lạc. Mặc dù Tống Thức không muốn thừa nhận sự chênh lệch đó, nhưng nhớ lại những lần gặp gỡ trước đây, những gì Xá Kha Lạc đã thể hiện cho thấy rằng, khi Xá Kha Lạc đạt đỉnh cao, thì Đệ Ngũ Hoàn đã suy tàn; còn bản thân Tống Thức thì đã hy sinh khi đang ở đỉnh cao của sức mạnh mình.

Nhưng đời này… Thì khó có thể nói trước được.

Nếu bỏ qua những ký ức đó và nhìn vào tình hình hiện tại… Sức mạnh của nhóm Khai Minh và Phù Thủy Dược Chế đóng quân tại Palosser, lần đối đầu cuối cùng đã kết thúc với thất bại của nhóm Khai Minh. Có nghĩa là, hiện tại tình hình ở Palosser vẫn nằm trong tay công ty phải không?

Vì bây giờ mình đã đối đầu với Phù Thủy Dược Chế… hay nói đúng hơn là với các phòng thí nghiệm thuộc cấp dưới của Phù Thủy Dược Chế, có lẽ mình có thể liên lạc với nhóm Khai Minh ở Palosser… Dù không tính đến ảnh hưởng từ những người bạn trong kiếp trước, anh vẫn cảm thấy khá thiện cảm với nhóm Khai Minh.

– Dù sao thì, cũng không thể đi đến gần Doanh Nghiệp Liên Minh được chứ?

Là một thợ săn tiền thưởng tự do, trong trận chiến để giành “Trí tuệ nhân tạo mạnh mẽ – Cỗ máy dệt”, Tống Thức đã đưa ra một mức giá siêu ưu đãi cho nhóm Khai Minh… Gần như là miễn phí! Sau trận chiến đó, Xá Kha Lạc đã cá nhân tặng cho anh một kỹ năng linh năng vô cùng hiếm có, phù hợp với Tống Thức.

Trong lòng đang suy nghĩ, nhưng vẻ mặt của Tống Thức vẫn không hề thay đổi.

“Tôi nói thế này nhé, Jack… Bạn tôi, những gì tôi biết cũng chỉ có vậy thôi.”

Tom cố gắng nói giọng nhẹ nhàng hơn, nhìn người đối diện và hỏi: “Không biết bạn có hài lòng không?”

“Nghe cách bạn nói thật là lạ… Giữa bạn bè mà, phải giúp đỡ lẫn nhau chứ, có cái gì gọi là ‘hài lòng’ hay không hài lòng đâu.”

Nghe vậy, Tống Thức bật cười, nhưng rất nhanh sau đó lại ngừng cười.

“Tôi có hai lý do để xác định bạn là một người sử dụng năng lượng linh hồn.”

Tống Thức giơ hai ngón tay lên và lắc lư: “Lý do đầu tiên thì rất đơn giản… Đó là trực giác. Mùi hương đặc biệt từ cơ thể bạn quá rõ ràng; ngay từ khi bạn chào tôi, tôi đã có cảm giác đó.”

“Trực… giác à? Mùi hương ư?”

Đây là loại giải thích gì vậy?!

Tom ngẩn ngơ, thậm chí không khỏi nghi ngờ liệu người này có đang đùa mình không.

“Trực giác thì là trực giác… Hoặc bạn có thể hiểu theo cách riêng của mình; bạn cũng có thể thay ‘trực giác’ bằng ‘kinh nghiệm’, nhưng ý nghĩa vẫn giống nhau thôi.”

Tống Thức vỗ vỗ tay và tiếp tục: “Về điểm này, tôi không thể giúp được bạn… Nhưng với lý do thứ hai, tôi có thể hướng dẫn bạn một chút.”

“Vậy lý do thứ hai là gì?”

“Con đường sử dụng năng lượng linh hồn thông qua ‘sự đồng thuận’ là con đường đi sâu vào thế giới tâm linh… Vì vậy, trước khi đến giai đoạn Đệ Tam Hoàn, ‘bộ não’ luôn là yếu tố trung tâm; hầu hết các kỹ năng sử dụng năng lượng trong giai đoạn này đều dựa vào bộ não để phát huy.”

“Vì vậy, đối với những người sử dụng năng lượng linh hồn ở cấp độ trung bình hoặc thấp trên con đường này, mức độ năng lượng linh hồn chứa trong bộ não của họ sẽ cao hơn nhiều so với các bộ phận khác của cơ thể.”

“Điều này là do thực tế quyết định… Không thể trách móc được.”

“—Nhưng…”

Lúc này, Tống Thức giống như một người thầy kiên nhẫn giải thích cho một học trò còn non nớt.

“Chúng ta hiện đang ở trong ‘chương trình thay thế’, trong không gian mạng… Chứ không phải thế giới thực.”

Tống Thức chỉ vào bản thân mình rồi chỉ sang người đối diện, nhấn mạnh:

“Trong tình huống này, việc phát huy năng lượng linh hồn của bạn không cần phải dựa vào bộ não nữa… Bạn có thể làm điều đó một cách tự do hơn nhiều.”

“…Nhưng có lẽ do thói quen, hoặc vì sự phụ thuộc vào những con đường đã được thiết lập trước đó, năng lượng tâm linh của bạn vẫn tự động tập trung vào phần đầu – dù ở đó chỉ có ‘bộ não’ mà bạn hình dung ra mà thôi; điều này thật là rõ ràng quá.”

— Thực ra, còn có một điều mà Tống Thức chưa nói ra.

Mặc dù trong 【lĩnh vực mạng】 cũng có thể cảm nhận được năng lượng tâm linh, nhưng việc này khó hơn nhiều so với trong thực tế.

Nếu không phải nhờ vào bản năng và kinh nghiệm mà Đệ Tứ Hoàn đã tích lũy được trong kiếp trước, thì một người sử dụng năng lượng tâm linh bình thường như Đệ Nhất Hoàn làm sao có thể nhận ra những điều này được? Ngay cả khi Tom sử dụng năng lượng tâm linh ngay trước mắt họ, cũng chưa chắc họ có thể nhận ra được.

Nhưng cũng không cần phải nói ra điều đó với họ.

“Hóa ra là như vậy…”

Tom thì thầm, dường như đang rất sốc. Anh muốn phản bác, nhưng khi tự động sử dụng năng lượng tâm linh, anh mới nhận ra rằng người kia nói đúng.

“Hãy học cách sử dụng năng lượng tâm linh một cách tự do trong 【lĩnh vực mạng】 đi; điều này sẽ giúp giảm nguy cơ bị phát hiện, đồng thời cũng sẽ có lợi cho khả năng kiểm soát thực tại của bạn.”

Nhìn thấy Tom đang suy tư sâu sắc, Tống Thức đứng dậy. Thấy vậy, Tom cũng vội vàng đứng dậy theo.

“Đây chỉ là một mẹo nhỏ thôi; liệu bạn có muốn áp dụng hay không thì tùy bạn quyết định.”

Nói xong, Tống Thức bước ra ngoài, để lại Tom vẫn còn đang bối rối.