Khi Agalémàr cẩn thận tiến lại gần, dù đã đoán trước được điều này, lòng anh vẫn không khỏi bất ngờ.

Giống như một thứ gì đó đã hoành hành không lâu trước đó, mặt đất xung quanh bị thiêu cháy và làm phẳng thành một lớp, những mảnh vỡ vẫn đang cháy rực rơi rải khắp nơi, chỉ để lại những xác cốt cháy đen.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, có lẽ cảm nhận được người đến không phải kẻ thù, những ngọn lửa lan tỏa xung quanh dường như thu hồi lại hay tách ra, tạo ra một con đường an toàn.

Agalémàr vội vàng bước lên con đường đó, nhưng lại vấp phải một tảng đá nhô ra và ngã xuống, khiến trán anh bị thương nặng.

Không quan tâm đến vết thương, anh nhanh chóng đứng dậy và đến bên cạnh Tống Thức, cười một cách ngượng ngùng: “‘Tai họa’ của tôi vẫn chưa kết thúc đâu, có lẽ tôi sẽ tiếp tục gặp xui xẻo trong một thời gian nữa.”

Tống Thức giơ ngón tay cái lên, một luồng lửa xoay quanh ngón tay đó và bắn về phía trán Agalémàr. Người này vô thức tránh né, nhưng không thành công. Cùng với tiếng “sizz”, vết thương đang chảy máu ngay lập tức ngừng chảy máu và đóng vảy.

Chỉ là đau một chút thôi, Agalémàr la lên một tiếng.

Và sau khi mọi thứ trở lại yên ổn, Tống Thức mới bắt đầu nói: “Trả nợ… Hóa ra bạn hiểu như vậy.”

Anh ta ra hiệu cho chàng trai đang ngạc nhiên ngồi xuống.

“Bạn nghĩ ‘một phần ba’ đại diện cho điều gì?” anh ta hỏi.

Agalémàr suy nghĩ một lát rồi do dự đáp: “À… có lẽ là sự cân bằng chăng? Con người không thể luôn may mắn được; bây giờ tôi may mắn, sau này sẽ gặp xui xẻo, điều đó cũng hợp lý mà.”

“Cách hiểu đó cũng không sai lắm, nhưng bạn đã nhầm một điểm.”

Tống Thức Vĩ lắc đầu nhẹ: “Điều này không phải là việc trả nợ… Hay nói cách khác, đây không chỉ đơn thuần là ‘trả nợ’, mà còn là một hình thức ‘bảo vệ’ đối với người sở hữu nó.”

“Bảo vệ?”

“Một lần may mắn, hai lần xui xẻo… Lặp đi lặp lại như vậy, đó chính là [‘Một phần ba may mắn’].” Tống Thức giải thích: “Nhưng ngay cả những phép màu hiếm có, cứ mười ngàn người thì cũng sẽ có một trường hợp xảy ra, và trong hàng triệu người, chúng sẽ xuất hiện đến một trăm lần.”

Ánh mắt Agalémàr dần mở to hơn; anh đã hiểu ý của người đối diện.

“Nếu đó là [‘Một nửa may mắn’], bạn có thể sống sót qua một cuộc nguy hiểm sinh tử nhờ vào nó… Nhưng liệu bạn có thực sự chắc chắn có thể gánh vác được những ‘xui xẻo’ tương đương cần phải trả lại không?”

“Vì vậy, là một phần ba.” Agalemma thì thầm: “Hãy chia số tiền cần trả cho ‘May mắn’ thành hai phần để giảm bớt gánh nặng cho mỗi lần.”

Thấy đối phương đã hiểu, Tống Thức gật đầu: “Tôi nghĩ một phần ba là con số hợp lý nhất; không quá thấp, cũng không quá cao. Nếu là [một phần trăm], thì tuy an toàn, nhưng bạn sẽ phải chờ bao lâu mới có thể sử dụng lại?”

“Tất nhiên, [May mắn] là một kỹ năng linh năng khá hiếm, đủ để khiến người im lặng sẵn lòng đầu tư một ít nguồn lực vào việc đào tạo bạn.”

Nghe câu này, Agalemma, vốn đang suy nghĩ, bỗng giật mình và ngước lên, giọng nói trở nên hơi vui mừng: “Ý ông là tài năng của tôi cũng khá tốt à?”

“Ừm…” Tống Thức suy nghĩ một chút rồi đáp: “Cũng được coi là tạm ổn.”

Agalemma lại càng ngạc nhiên hơn và không kiềm được mà hỏi: “Vậy… tôi sẽ mất bao lâu để đạt tới trình độ của ông?”

“Ông đang nói về ‘Đệ Nhị Hoàn’, phải không?”

“Có sự khác biệt gì sao?” Agalemma không hiểu lắm, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra: “À, chỉ cần tương đương với ông là được.”

“Nếu chỉ nói về Đệ Nhị Hoàn mà thôi, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chậm nhất là trong vòng bốn năm.”

Tống Thức dừng lại một chút, nhìn người thanh niên trước mặt một lát rồi nói: “Còn những điều khác… may mà bạn không thuộc loại ‘vượt trội’.”

Nói xong câu khiến người kia bối rối, Tống Thức đứng dậy, duỗi người một cái rồi bắt đầu leo lên đỉnh ngọn núi lửa đã ngừng hoạt động.

“—Agalemma.”

Giọng nói của Tống Thức vang lên trong gió.

“Tôi sẽ đánh thức ngọn núi lửa này; có thể sẽ có tiếng ồn lớn, bạn hãy lái xe đi xa một chút.”

“Trong xe có nước đóng bao bì và thức ăn; tôi có thể sẽ mất vài ngày để thực hiện công việc này, bạn hãy tự lo ăn uống. Lều xếp có thể tự lắp đặt; ngoài ra, bạn có thể sử dụng chiếc máy tính bảng đó; tôi đã đăng ký thành viên cho tất cả các ứng dụng phổ biến, nhớ đừng thay đổi cài đặt một cách tùy tiện.”

“Nếu hết pin, còn có tấm pin mặt trời di động để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.”

“Khoan… khoan đã! Ông quên mất cái này!” Bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, Agalemma vội vàng lục soát trên mặt đất và nhặt lên vài khối xác cháy đen, nhét chúng vào túi rồi nói lớn: “Ông không nói là phải cho chúng vào miệng núi lửa sao?”

“Tôi sẽ mang lên ngay cho ông đây!”

Tiếng nói của Tống Thức im lặng một lúc lâu trước khi lại vang lên.

“…Đó chỉ là tôi nói thôi mà.”

“À?”

“Khi bạn thiền định, có để xác chết bên cạnh không? Tôi đâu phải kẻ giết người biến thái gì đâu… Cứ giữ những thứ này đi, biết đâu bạn còn tìm được vài “chiến lợi phẩm” nữa đấy.”

Dưới ánh mắt chăm chú của Agalema, bóng dáng của Tống Thức dần biến mất trên con đường núi.

Hai mươi phút sau.

Đỉnh núi.

Ngọn núi lửa đã tắt hoàn toàn này không hề lớn lắm; mặc dù không có đường đi được xây dựng riêng, nhưng với thể trạng hiện tại của Tống Thức, những vách đá dốc cũng trở nên như mặt đất bằng phẳng, và anh ta dễ dàng leo lên đỉnh núi.

Khi bước chân cuối cùng được đặt xuống đỉnh, mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng trước mắt.

Dọc theo mặt nghiêng thoai thoải của đỉnh núi, toàn bộ khu vực này có hình dạng như một cái hố; miệng núi lửa đã được đá bao phủ sau quá trình tích tụ lâu dài, và với đường kính khoảng vài trăm mét, nó trông giống hệt một ngọn núi lửa hình khiên điển hình.

Đứng ở rìa miệng núi lửa hình vòng tròn, Tống Thức nghiêng đầu nhìn xuống phía dưới. Nơi họ vừa giao tranh lúc nãy giờ đây chỉ còn là một điểm đen nhỏ.

Sau đó, anh ta lại hướng ánh mắt vào bên trong miệng núi lửa.

“Tch…”

Tống Thức khẽ phát ra tiếng “tch”.

Với sức mạnh linh năng từ Đại Nguyên của Đệ Nhị Hoàn, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng ngọn núi lửa này đã hoàn toàn tắt hẳn.

Nếu coi dòng dung nham chảy trôi như những mạch máu của mặt đất, thì ngọn núi lửa trước mắt anh ta lúc này chính là một “con người” đã cạn kiệt hoàn toàn sức sống.

—Thậm chí, một cảm giác lạnh lẽo khó tả cũng bỗng nhiên xuất hiện.

Giống như tiếng than thở.

“Hừ…”

Tống Thức hít một hơi thật sâu.

Anh ta trượt dài theo con dốc, cho đến khi đến tận đáy miệng núi lửa.

Nhìn xung quanh, mọi thứ đều là màu xám u ám, yên tĩnh và hoang vắng.

Và ở chính giữa tất cả những thứ đó, Tống Thức đâm thanh trọng thương xuống mặt đất bên cạnh mình, sau đó ngồi xuống từ từ.

Anh ta nhắm mắt lại, và sức mạnh linh năng dồi dào của mình trong chốc lát được nâng lên đến mức cực đại, nhưng lại được kiểm soát một cách tinh tế, không để nó bùng phát hoàn toàn.

Một, hai, ba, bốn…

Những “quả cầu ánh sáng” màu vàng đỏ liên tục xuất hiện, xoay quanh người Tống Thức.

Chúng lặng lẽ treo lơ lửng, và trong khoảnh khắc tiếp theo, theo ý muốn của chủ nhân,