Ngay khi lời nói kết thúc, Bạch Ấn lấy ra thiết bị lặn cầm tay từ trong người và yêu cầu Chúc Thành cùng Lofala đeo vào.

Sau một khoảng thời gian điều chỉnh, ba người cùng nhau nhảy xuống 【Đại Dương Hỗn Mang】.

Công trình khổng lồ từ thời kỳ Tiền-Terra, “Bức Tường Chắn Lửa Mạng Lưới”, sau nhiều lần mở rộng và cải tạo, đã được xây dựng ngang qua ranh giới giữa mạng lưới bề mặt và 【Đại Dương Hỗn Mang】, ngăn chặn hàng tỷ thông tin hỗn loạn xâm nhập suốt ngày đêm.

Là sản phẩm gắn liền với con người Terra kể từ khi họ bước vào kỷ nguyên mạng lưới, công trình này cũng lan rộng theo sự mở rộng lãnh thổ của Terra. Theo lời các nhà triết học thuộc Giáo Hội Bức Màn, một bóng tối sâu thẳm luôn treo lơ lửng trên bầu trời của “Cộng Đồng Terra”.

Tuy nhiên, những lời này chưa bao giờ nhận được sự công nhận từ phía Cộng đồng Terra, và nhiều người coi chúng là vô nghĩa.

【Đại Dương Hỗn Mang】, độ sâu 1.

“Các bạn phải cẩn thận nhé, đừng bị tụt lại phía sau, và hãy cố gắng di chuyển nhẹ nhàng nhất có thể.” Bạch Ấn dặn dò hai người phải bám sát mình, nhấn mạnh: “Chúng ta đang ở khu vực không người, vị trí xa xôi, tín hiệu yếu, kết nối rất không ổn định; nếu có chuyện gì xảy ra, hãy cẩn thận kẻo bị cuốn xuống những độ sâu khác.”

“Lofala, em ổn chứ?” Chúc Thành luôn quan tâm đến cô gái nhỏ.

Cô bé nhắm mắt lại, cảm nhận trong vài giây, rồi nắm chặt tay mình và nói: “Có hơi khó chịu… Ừm, nhưng vẫn ổn!”

Chúc Thành mới yên tâm; hầu hết mọi người đều sợ hãi khi nói đến 【Đại Dương Hỗn Mang】, nhưng nếu chỉ ở độ sâu 1, mức áp lực tương đối chấp nhận được.

Lofala có thân thể mạnh mẽ; tác động vật chất đối với tinh thần ở cô ấy ít hơn so với người bình thường, vì vậy điều này cũng hoàn toàn bình thường.

“Phát hiện ra rồi! Phát hiện ra rồi!”

Trong lúc đang suy nghĩ, Bạch Ấn phía trước bỗng nhiên trở nên hào hứng, nó gõ nhanh trên thiết bị, và dữ liệu tuôn trào ra: “Có tín hiệu rồi, ngay trong khu vực vị trí của con tàu!”

Vù!

Chúc Thành chớp mắt; trong chốc lát, môi trường xung quanh đã thay đổi hoàn toàn.

Giây trước, nơi đây vẫn là một màu sắc hỗn loạn, không hề có hình dạng cụ thể; giây sau, những màu sắc ấy biến mất như thủy triều, những khối pixel nhỏ li ti bắt đầu xuất hiện, tập hợp lại thành một không gian màu xanh da trời, phẳng lặng và đều đặn.

Dưới chân họ, cảm giác vững chắc trở nên rõ rệt.

Mặt đất phẳng lặng, nhưng

Ở cuối tầm mắt, có một con tàu vũ trụ nằm nghiêng.

Loại tàu vũ trụ nhẹ thuộc series “Du Hồn”.

“Điều này…”

Chúc Thành tỏ ra ngạc nhiên; cùng một loại tàu vũ trụ, nhưng lại có hình dáng hoàn toàn khác nhau.

Trong hang băng thực tế, thân tàu đã bị vỡ nát và phủ đầy băng… Nhưng nếu so sánh, thì con tàu trước mắt này còn tệ hơn nữa. Thân tàu đầy lỗ hổng, các lỗ có kích thước không đều khiến người ta liên tưởng đến những chiếc lá bị sâu bọ phá hỏng. Một chất lỏng mềm mại không rõ nguồn gốc đang tràn ra từ các lỗ hổng, chảy dọc theo bề mặt thân tàu, để lại những vết dấu sâu nông khác nhau.

“Con tàu vũ trụ này gặp nạn cách đây mười một năm.”

Bạch Ấn giải thích một cách quen thuộc: “Anh biết đấy, Vực Sâu bị ảnh hưởng bởi ý thức con người. Những ‘ấn tượng’ mà những người này dành cho con tàu vũ trụ đã được phản ánh vào đó; hơn nữa, vì ‘Du Hồn’ là một mẫu tàu thông dụng, nên thiết kế của nó vẫn còn sót lại trong Vực Sâu.”

“Họ đã cố gắng tái tạo con tàu ở đó… Nhưng sau mười một năm nằm trong Vực Sâu, nó vẫn bị xói mòn và biến dạng.”

“May mắn thay, độ sâu của Vực Sâu chỉ ở mức 1, nên con tàu mới có thể tồn tại được suốt mười mấy năm… Nếu là độ sâu 4 hay 5, chắc chắn nó đã bị phá hủy ngay lập tức rồi.”

Bạch Ấn vừa nói vừa dừng lại; anh nhận ra rằng Lofala có vẻ gì đó không ổn… Không, không chỉ là có vẻ gì đó…

Khuôn mặt của cô gái hiện lên một biểu cảm chưa từng có trước đây. Đôi môi cô run rẩy, cô nhìn chằm chằm vào con tàu vũ trụ, dường như muốn tiến lại gần, nhưng bước chân cô nặng trĩu như đang được nhúng chì, và cuối cùng cô cũng không thể bước đi được. Có lẽ, cô đang do dự rất nhiều, và cũng có một linh cảm nào đó…

Chúc Thành dừng bước lại, quay đầu lại… Năng lượng tâm linh của [Sự Đồng Thuận] đã mang lại cho anh khả năng cảm nhận sắc bén, cùng với… có lẽ là lòng trắc ẩn – một thứ không hẳn liên quan đến năng lượng tâm linh. Anh chuẩn bị nói điều gì đó, nhưng không hiểu sao, lời nói đó lại không thể thoát ra khỏi miệng anh.

Lời nói của mình có thể mềm mại và lừa dối được tâm trí con người, ảnh hưởng đến thực tế, và chứa đựng nhiều công dụng kỳ diệu… Chúc Thành tiến lại gần và nắm lấy tay Lofala.

Lofala ngập ngừng một chút, rồi vẻ do dự trên khuôn mặt cô dần tan biến như tuyết tan dưới ánh nắng mặt trời. Cô bắt đ

“Ý của nó là gì vậy?”

Bạch Ấn vỗ đầu: “Ừm, tôi sẽ thử giải mã trước đã…”

Lofara nhìn chằm chằm vào quả cầu máy móc; không hề hay biết, đôi mắt cô bỗng ẩm ướt lại, lấp đầy những giọt nước mắt long lanh. Một cảm xúc dâng trào bất ngờ xuất hiện trong lòng cô, lan rộng một cách mạnh mẽ đến nỗi có vẻ như sắp phát nổ…

Ngay cả khi nhắm mắt lại, bịt tai đi, khi bước trên con đường đất quen thuộc, ngửi thấy làn gió buổi tối mà cô đã cảm nhận hàng triệu lần… Tên của quê hương bỗng nhiên hiện lên trong miệng cô.

Lofara thì thầm:

“Mẹ ơi…”

Rồi… Ánh sáng lấp lánh trên bề mặt quả cầu máy móc dần tắt hẳn. Ngay sau đó, một màn hình ánh sáng trắng bỗng nhiên xuất hiện. Sau vài khoảnh khắc mờ ảo, hình ảnh dần trở nên rõ ràng hơn.

Đây là góc nhìn từ một người nào đó. Bức tường màu trắng tinh, căn phòng trống trải; chỉ có một chiếc giường đơn độc đứng góc tường.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên bên ngoài; người quan sát lập tức di chuyển đến cửa và mở ra. Hành lang không hề hẹp, nhưng lúc này lại có vẻ chật chội. Hơn mười người đang từ từ tiến lại, như thể đang ôm lấy cái gì đó.

Nhìn thoáng qua, bức tường của căn phòng được thiết kế sao cho chỉ có thể nhìn thấy bên trong từ bên ngoài, nhưng không thể nhìn thấy bên ngoài từ bên trong. Người đứng đầu nhóm này dừng lại trước người quay video. Anh ta vỗ tay, và những người phía sau lùi lại, để lộ ra hình ảnh thực sự của những người đang ôm lấy cái gì đó đó… Trên chiếc xe đẩy, nằm một cô gái trẻ; trông cô khoảng mười một, mười hai tuổi, nhưng khi đang ngủ thì trông giống như một đứa trẻ chưa cai sữa, ngây thơ và vô tư.

“Đây là nhiệm vụ duy nhất của bạn trong tương lai: hãy chăm sóc cô bé này thật tốt, đừng để cô ấy cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào.”

Chưa đầy một giây…

“Lệnh đã được nhập vào, đã nhận được.”

Người quay video bước tới, đặt đôi tay nhân tạo linh hoạt lên chiếc xe đẩy; mọi cử chỉ đều nhẹ nhàng đến mức dường như chỉ cần hơi mạnh mẽ một chút thôi cũng có thể làm phiền đến cô gái. Anh ta nói một cách nhẹ nhàng:

“Đơn vị chăm sóc thông minh CH-2, luôn sẵn lòng phục vụ bạn.”

Hình ảnh chuyển sang… Căn phòng vẫn là căn phòng đó, nhưng lần này đã có thêm nhiều thứ mới mẻ. Một tấm chăn len thêu hình hoa hướng dương được trải trên sàn; cô gái đang ngồi đó, tự mình chơi với những khối xây. Cô cầm một khối xây hình tam giác màu đỏ, nhíu mày, cẩn thận đặt nó lên đỉnh

Người quay phim cúi xuống, nhặt từng khối xây dựng lên: màu xanh lá, màu xanh dương, màu cam; hình tam giác, hình vuông, hình bát giác… Anh ta cẩn thận xếp chúng lại với nhau, và không lâu sau đó, tòa tháp bằng các khối xây dựng ấy đã được dựng lại nguyên vẹn như ban đầu; cảnh vừa rồi khi nó đổ sập giống như một giấc mơ vậy.

Trong lúc xây dựng tòa tháp, cô bé đã lặng lẽ ngồd dậy, nhìn ngắm tòa tháp đang dần hình thành, không hề có dấu hiệu đổ vỡ nào. Cô bé không còn nhăn mũi nữa; đôi mắt cô ấy đỏ hoe, mũi cô run rẩy, nhưng cô cố gắng kìm nén cảm xúc ấy lại, không muốn để ai biết.

Một bàn tay được đưa về phía cô bé.

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng như mọi khi:

“Thử lại một lần nữa được không?”

Năm ngón tay được mở ra, trên lòng bàn tay là một khối xây dựng hình tam giác màu đỏ.

Những hình ảnh liên tục thay đổi…

Rất nhiều, rất nhiều hình ảnh… Nhiều đến nỗi dường như tất cả các vì sao trên bầu trời đêm đều được hái xuống, ôm vào lòng; ngay cả những hạt cát mịn trong kẽ tay cũng được cố gắng nắm giữ chặt chẽ, không để sót lại một chút nào, để dành tặng cho người đang xem những hình ảnh này.

Cô bé cầm chiếc thìa, vung vẩy một cách vội vã; cháo rơi lên chiếc khăn quàng cổ của cô. Người quay phim đưa mép bát lại gần miệng cô, lấy một tờ khăn giấy và nhẹ nhàng lau qua khóe miệng cô.

Vào lúc rạng sáng, trong căn phòng tối om, người quay phim tỉnh dậy từ chế độ chờ đợi, lặng lẽ tiến đến bên giường, nhẹ nhàng kéo chiếc chăn đang suýt rơi xuống.

Cuốn sách tranh vẽ với những bông hướng dương được tô màu bằng bút chì, được cô bé giơ cao với vẻ tự hào; phía trước những bông hướng dương là hai người, một người lớn và một người nhỏ. Thế giới tối tăm dần được thắp sáng; xung quanh người quay phim, hàng loạt hình ảnh hologram phủ khắp căn phòng, tạo nên một thế giới cổ tích đầy màu sắc…

“Ủm Ủm…” Cô bé nằm cuộn tròn ở cuối giường, ôm lấy gối. Cô lăn mình vài vòng, sau đó dừng lại, nghiêng đầu nhìn, đôi mắt đầy tò mò: “Bạn là mẹ của em, còn ba ba của em đi đâu rồi vậy?”

Đơn vị chăm sóc thông minh CH-2, được trang bị sẵn kiến thức từ điển, có thể trả lời ngay lập tức thông tin về phong tục tập quán của một trăm hành tinh, đồng thời đề xuất những lộ trình du lịch tốt nhất… Nhưng vào khoảnh khắc này, nó đột nhiên bị kẹt; hệ thống logic của nó bỗng nhiên trở nên mất đi sự trơn tru, bị tắc nghẽn hoàn toàn.

Phải chăng