Năm thứ 14 của triều đại Thống nhất, cộng đồng Terra đã đặt chân vào vũ trụ mới và được chiêm ngưỡng bầu trời đầy sao.

Sau đó, qua nhiều sự kiện lớn, họ đã vững vàng định vị mình và trở thành một trong những nền văn minh hàng đầu, xứng đáng được gọi là “nền văn minh cấp độ bá chủ”. Trải qua hàng trăm năm, cộng đồng Terra có cả kẻ thù lẫn đồng minh…

Nhưng dù là đồng minh hay kẻ thù, điều không ai có thể phủ nhận chính là sức mạnh vượt trội của những người sử dụng năng lượng tâm linh. Hệ thống sức mạnh đặc biệt này của Terra đã khiến vô số nền văn minh phải kinh ngạc; và khi lịch sử của họ được khám phá ra, sự kinh ngạc ấy còn tăng lên gấp bội, đến mức khó có thể diễn tả bằng lời.

Không ai có thể tưởng tượng được rằng, một nền văn minh chỉ tồn tại trên một hành tinh nhỏ bé, lại có thể sản sinh ra những “siêu nhân” – những sinh vật có sức mạnh đủ để phá hủy các ngôi sao, đi bộ trong lỗ đen, đại diện cho sức mạnh cá nhân cao nhất của vũ trụ!

Vũ trụ rộng lớn và vô tận; mỗi nền văn minh đều có con đường phát triển riêng, môi trường hình thành khác nhau. Dù vậy, do những quy luật cơ bản của vũ trụ, sự phát triển công nghệ giữa các nền văn minh vẫn có điểm chung; nhưng khi nói đến hệ thống sức mạnh đặc biệt của từng nền văn minh, thì không có gì giống hệt nhau cả.

Chỉ vì thuận tiện cho việc giao lưu, các nền văn minh đã mạo muội thiết lập một hệ thống phân loại các cấp độ, trong đó “siêu nhân” được coi là những sinh vật đứng ở đỉnh cao nhất. Chỉ những nền văn minh cấp độ bá chủ mới có khả năng tạo ra những siêu nhân như vậy!

Ngay cả đối với những nền văn minh cấp độ bá chủ, sự ra đời của mỗi “siêu nhân” cũng là một sự kiện trọng đại đáng để cả quốc gia ăn mừng. Những hệ thống sức mạnh đặc biệt có thể tạo ra những siêu nhân như vậy, đều phải trải qua quá trình dài lâu, vô số khó khăn, và sự kế thừa liên tục từ các thế hệ trước.

【Chủ Tể Tinh Huyết】, 【Thánh Nhân Vũ Trụ】, 【Omega】, 【Toàn Năng Giả】, 【Thần Xâm Lược 1】… Những danh hiệu này, tượng trưng cho vinh quang vô tận và đỉnh cao của hệ thống sức mạnh của họ, đều được xếp vào nhóm “siêu nhân”.

Các nền văn minh cấp độ bá chủ không phải sinh ra đã là những bá chủ vũ trụ; tất cả đều trải qua quá trình từ yếu đuối đến mạnh mẽ. Và ngay cả khi thời điểm xuất hiện “siêu nhân” ở những nền văn minh này là muộn nhất, thì họ cũng đã thống trị rất nhiều vùng không gian, có lãnh thổ rộng lớn và lịch sử vô cùng lâu dài.

Và

」

Chúc Thành nhìn về phía Bạch Ấn.

“Điều này rõ ràng là những lời nói vô nghĩa; chỉ là do quan điểm đối lập mà họ mới cố tình gây ra những cuộc tranh luận trên mặt truyền thông để tranh giành tính chính đáng cho quan điểm của mình thôi.”

“Không sao đâu, ngay cả khi em thực sự là ‘căn bệnh ung thư vũ trụ’, anh cũng sẽ không bao giờ rời bỏ em!”

Bạch Ấn trả lời một cách không suy nghĩ.

“Cảm… cảm ơn em.” Nghe thấy lời này, Chúc Thành suýt nữa thì mất hết tinh thần; anh phải kiềm chế vài giây mới lấy lại bình tĩnh: “Dù sao đi nữa, sự tiến bộ của những người sử dụng năng lượng linh hồn thực sự có mối liên hệ lớn với môi trường xung quanh.”

“Nhưng điều này hoàn toàn không liên quan gì đến cái gọi là ‘căn bệnh ung thư vũ trụ’ cả. Trước khi chúng ta đến đây, nơi này cũng chẳng hề yên bình chút nào; các cuộc chiến giữa các vì sao diễn ra khốc liệt.”

“Đúng vậy, vì vậy những lời buộc tội đó chỉ là những lời vu khống mà thôi. Đây chính là con đường dẫn đến những thành tựu lớn lao mà thôi.”

Bạch Ấn tiếp lời: “Nếu muốn đạt được những thành tựu lớn, người ta phải trải qua những thử thách lớn. Đây chính là con đường nhanh nhất để những người sử dụng năng lượng linh hồn trở nên mạnh mẽ hơn.” Những cuộc đối đầu trên mặt truyền thông như thế này đã diễn ra hàng năm trời rồi. Cộng đồng Terra coi những lời gọi “căn bệnh ung thư vũ trụ” là những lời nói vô nghĩa và chán ghét chúng; theo cách diễn đạt chính thức của họ, điều này được gọi là “con đường dẫn đến những thành tựu lớn”.

Không phải những người sử dụng năng lượng linh hồn đã mang lại hỗn loạn và sự bất ổn cho vũ trụ; ngược lại, chính họ là những người đã chủ động tìm đến những tình huống đó.

Đây chính là sự khác biệt giữa “nguyên nhân” và “kết quả”.

Những lời buộc tội rằng họ là “căn bệnh ung thư vũ trụ” chỉ là việc đảo lộn đúng sai, đặt kết quả lên trước nguyên nhân mà thôi; những lời đó không hề đáng để xem xét.

Đặc biệt là vì họ còn có những bằng chứng cụ thể, không thể chối cãi được, chứng minh rằng những người sử dụng năng lượng linh hồn đã cứu rỗi một vũ trụ đang rơi vào trạng thái hỗn loạn. Những lập luận cho rằng họ gây ra tổn thương cho vũ trụ trong một số tài liệu quảng bá của một số nền văn minh khác đều không thể đứng vững trước sự thật.

Những người sử dụng năng lượng linh hồn không phải là “căn bệnh ung thư vũ trụ”; họ chính là nhữ

Bạch Ấn Nhìn chàng trai trẻ kia một lúc lâu.

Nó nói: “Chúc Thành… Anh có vẻ đang tự nói một mình quá rồi đấy.”

Chúc Thành Bất ngờ dừng lại.

“Xin hỏi, tôi có thể nói chuyện được không?” Lofala đã đứng bên cạnh và lắng nghe một hồi lâu, sau đó giơ tay ra hiệu.

Chúc Thành Quay đầu nhìn Lofala.

“Anh vừa nói rất nhiều điều, tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. Anh có thể cho tôi biết tên của mình trước được không?”

Chúc Thành Lúc này mới nhận ra rằng mình đã hỏi đối phương rất nhiều điều, nhưng lại chưa kịp nói tên mình.

“Chúc Thành…” Giọng nói của anh trở nên nhẹ nhàng hơn, anh nhìn thẳng vào mắt Lofala: “Dòng máu của tôi bắt nguồn từ Đông Lục của Thera; ở nơi đó, người ta không phân biệt giữa họ và tên. Cứ gọi tôi là Chúc Thành thôi là được.”

“Nó chính là Bạch Ấn.”

Chúc Thành chỉ vào thiết bị thông minh đó: “Không phải loại robot dịch vụ thông minh đâu; đó là một thiết bị thông minh thực sự đã tỉnh ngộ ý thức riêng… Nó chính là… người bạn thân thiết từ thuở nhỏ của tôi!” Bạch Ấn bổ sung.

“Nói tóm lại, đó là người mà tôi tin tưởng nhất.” Chúc Thành tiếp tục nói.

“Chào Chúc Thành, chào Bạch Ấn.” Lofala lần lượt chào hỏi.

“Chào.” Chúc Thành đáp lại.

“Tôi bắt đầu hiểu rồi.” Lofala hỏi: “Có nghĩa là các bạn sẵn lòng giúp đỡ tôi, đúng không?”

“Có thể nói như vậy.” Chúc Thành khoanh tay lại: “Tất nhiên, điều đó cũng phụ thuộc vào ý kiến của em nữa. Nếu em muốn tự mình thực hiện việc này…”

“Được thôi, được thôi!” Lofala không chút do dự: “Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ tôi!”

Phản ứng quá nhanh chóng khiến Chúc Thành bất ngờ: “Em không muốn hỏi thêm về tình hình của chúng tôi sao? Biết đâu chúng tôi đang lừa dối em đấy?”

“Tôi không sợ đâu!” Lofala vung tay lên.

Chúc Thành À…

“Ở đây có phòng trống, cô có thể tạm thời ở lại nhé. Nếu có bất kỳ yêu cầu gì, hãy nói với Bạch Ấn đi; tôi cần chuẩn bị một chút trước khi ra ngoài. À, tọa độ mà cô nói… vẫn nằm trong ‘Biển Ánh Sáng’, không, là thuộc lãnh thổ của Cộng đồng Terra phải không?”

Trong số các nền văn minh cấp bá chủ, lãnh thổ của Cộng đồng Terra được coi là nhỏ nhất, bao gồm năm vùng thiên hà lớn. Tuy nhiên, ngoại trừ hai vùng “Vùng Thiên Hà Trung Tâm” và “Hành lang Vòng Tròn” đã được khai phá sớm, ba vùng còn lại vẫn còn rất ít người sinh sống và cần được phát triển thêm.

Dù sao thì Cộng đồng Terra mới chỉ xuất hiện ở đây vài trăm năm mà thôi. Nhờ vào nhiều chính sách hỗ trợ, dân số đã tăng lên một cách chóng mặt. Nhưng với hơn hai chục hệ sao trong mỗi vùng thiên hà, làm sao có thể lấp đầy được? Vào những năm đầu, để thúc đẩy việc phát triển, chính quyền từng nới lỏng các quy định liên quan đến việc tạo ra con người bằng công nghệ sao chép. Tuy nhiên, sau sự kiện [Nỗi Đau của Những Người Bị Sao Chép], những quy định này lại được siết chặt trở lại, và cho đến nay vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy chúng sẽ được nới lỏng.

Nếu tọa độ mà Lo Farra nói không thuộc về lãnh thổ của Cộng đồng Terra…

thì mình sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng về lộ trình di chuyển.

Bầu trời bao la này luôn đầy rẫy những nguy hiểm.

“À, tôi chỉ nhớ được tọa độ thôi; tôi không biết nó nằm ở đâu đâu.” Lo Farra tỏ vẻ bối rối, sau một lúc suy nghĩ, cô liền đọc ra tọa độ đó.

“Vẫn là trong ‘Biển Ánh Sáng’.” Bạch Ấn nhanh chóng kiểm tra thông tin: “À, có thể cung cấp thêm chi tiết hơn không?”

Tọa độ cũng có nhiều loại khác nhau. Khi ai đó hỏi “Terra ở đâu”, có người trả lời “vũ trụ”, “Cộng đồng Terra trong vũ trụ”, “Vùng Thiên Hà Trung Tâm của Cộng đồng Terra”, hoặc “tọa độ hành tinh của Terra”; tất cả những câu trả lời đó đều đúng, nhưng thông thường chỉ có câu cuối cùng mới mang ý nghĩa thực sự. Tọa độ mà Lo Farra cung cấp có lẽ tương đương với “Vùng Thiên Hà Trung Tâm của Cộng đồng Terra”.

Việc tìm ra nó giống như “đánh rắc kim cương trên biển cát”… thật sự rất khó.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Lo Farra, Bạch Ấn biết rằng mình không thể hỏi thêm được gì nữa.

Chà… có vẻ như mình đang đặt ra yêu cầu quá khắt khe rồi.

Bạch Ấn nghĩ thế.

Mình cũng không phải là những AI siêu mạnh như “Máy Dệt”, “Công cụ của Archimedes” hay “Phép màu của Pedro” đâu; mình có uy quyền và năng lực

Ôi, đi theo Chúc Thành thật sự là phải trải qua những ngày khó khăn quá…

Nếu được hậu thuẫn bởi Cộng đồng Terra, với những quyền lực và nguồn lực to lớn, chỉ cần có tọa độ này, ngay cả việc tìm một chiếc kim dưới biển cũng trở nên dễ dàng, huống chi là tìm lại ký ức của Lo Farra. Nhưng nếu là bản thân mình… ha ha, thật là không thể làm được rồi. Chỉ có thể ngồi đó nhìn trơ tránh và thở dài tiếc nuối mà thôi.

“Cho tôi xem được không?”

Chúc Thành tiến lại gần, và Bạch Ấn tự nhiên mở chức năng chia sẻ màn hình; cả hai cùng nhìn vào cùng một hình ảnh.

“GLIESE-1670?” Chúc Thành nhìn vào bản đồ sao, tọa độ này chỉ vào một hệ sao nào đó trong “Biển Ánh Sáng Bạc”: “Ồ, cái này đã thuộc vùng đỏ rồi đấy…”

Trên bản đồ, lãnh thổ của Cộng đồng Terra được biểu thị bằng ba màu: xanh lá, cam và đỏ; mỗi màu còn có các độ sâu khác nhau, thể hiện mức độ phát triển của khu vực đó. Màu xanh lá biểu thị những nơi đã phát triển hoàn thiện, màu cam là những khu vực đang được phát triển hoặc ở mức độ trung bình, còn màu đỏ là những nơi chưa được phát triển hoặc mới chỉ ở giai đoạn đầu. Nói một cách dễ hiểu hơn, chúng tương ứng với thành phố, làng mạc và vùng nông thôn.

Hành tinh “Thổ Thấm Tinh” mà mình đang ở thuộc về nhóm màu cam, nhưng tọa độ mà Lo Farra cung cấp lại nằm ngay ở ranh giới giữa màu cam và màu đỏ. Hệ số nguy cơ… khá cao.

Tuy nhiên, cũng không đến mức không thể chịu đựng được. Mình chắc chắn vẫn có thể vượt qua được thôi. Hơn nữa, có rất nhiều người sử dụng năng lượng linh hồn cũng luôn muốn tiến vào vùng đỏ; họ tự cho mình là những người “phá hủy tai họa”, thậm chí khi vùng đỏ cũng không đủ để thỏa mãn họ, họ vẫn cưỡi những con tàu vũ trụ lao thẳng vào vùng tím…

Vùng tím… Đó là những khu vực ngoài lãnh thổ của Cộng đồng Terra và cho đến nay vẫn chưa được khám phá. Ngay cả những người sử dụng năng lượng linh hồn như Đệ Ngũ Hoàn cũng từng có trường hợp mất tích khi tiến vào đó.

Còn mình thì chỉ là thử sức mà thôi!

“Vũ khí, đồ tiếp tế, trang bị, vật tư tiêu hao, giấy tờ cần xin, kế hoạch hành trình….”

Chúc Thành tính toán xong công việc phía trước mà cảm thấy đầu óc đau nhức: “Cậu hãy dẫn Lo Farra đi nghỉ trước đi, tôi sẽ suy nghĩ về kế hoạch… Ủm, cô ấy đâu rồi?” Khi quay lại với thực tại, Chúc Thành bỗng nhận ra rằng Lo Farra, người vừa còn ở bên cạnh mình, giờ đã biến mất không dấu vết.

Cửa hàng này vừa là nơi làm việc và kinh doanh của Chúc Thành, vừa là nơi anh ấy sinh sống; phía sau còn có vài căn phòng nữa. Anh ấy bước nhanh về phía đó, trong khi đó, Lo Farra thì đang đi dạo quanh và ngắm nhìn phòng ngủ của mình.

Phòng ngủ được trang trí rất đơn giản: chỉ có một chiếc giường đơn, một cửa sổ, và trên một chiếc bàn dài có đặt một ấm nước nóng; ngoài ra, hầu như không có bất kỳ đồ trang trí nào khác tạo cảm giác sinh hoạt. Có vẻ như Lo Farra không thấy thú vị lắm, và cô ấy chăm chú nhìn vào thứ duy nhất có vẻ “không hợp lý” trong phòng – đó là một chiếc mũ bảo hiểm được thiết kế với vẻ đẹp công nghệ cao, kiểu dáng gọn gàng và đường nét thanh mảnh.

“Khoan đã!”

“À?” Lo Farra vừa đưa tay chạm vào chiếc mũ bảo hiểm thì lập tức rụt tay lại như bị điện giật: “Không được chạm à?”

Lo Farra đặt tay sau lưng, có vẻ ngượng ngùng: “Vậy thì tôi sẽ không chạm vào nó.”

“Không phải vậy.” Chúc Thành có vẻ rất phiền lòng: “Quần áo của em quá bẩn rồi; chăn ga tôi vừa giặt cách đây hai ngày.”

Nghe thấy lời nói đó, Lo Farra ngồi xuống một cách ngoan ngoãn, không tiếp tục chạm vào chiếc mũ bảo hiểm nữa.

Trên chiếc giường bên cạnh…

“Bây giờ thì em có thể thoải mái sử dụng nó rồi.” Chúc Thành chấp nhận thực tế, tiến lại gần và nhặt lấy chiếc mũ bảo hiểm: “Đây là thiết bị thực tế ảo loại nhập vai; tôi chưa đặt mật khẩu, em cứ đăng nhập trực tiếp là được. Khoan đã, để tôi điều chỉnh mức độ đồng bộ hóa xuống một chút.”

Về mặt kỹ thuật, với sự phát triển của chính mình và sự kết hợp với các nền văn minh khác, hiện nay Cộng đồng Terra có thể đạt mức độ đồng bộ hóa lên tới gần 100% trong thực tế ảo, nhưng điều này dễ dàng gây ra nhiều vấn đề về đạo đức, luân lý và an toàn sinh lý.

Chẳng hạn, điều này có thể khiến một số người không phân biệt được giữa thực tế và ảo, từ đó làm ra những hành động gây hại cho bản thân và người khác. Vì vậy, Cộng đồng Terra đã cấm mọi ứng dụng dân dụng liên quan đến thực tế ảo với mức độ đồng bộ hóa quá cao.

Tuy nhiên, đối với Chúc Thành thì điều này không thành vấn đề; với tư cách là người đứng đầu của [Thỏa thuận] đỉnh cao, anh ấy hoàn toàn có đủ sức kiên định. Chính vì vậy, trong thời đại mà các thiết bị thực tế ảo di động đã phát triển rất mạnh, anh ấy đã tự mình mua thêm các thiết bị bổ sung và sửa đổi chúng để đạt được mức độ đồng bộ hóa cao hơn. “Tôi chưa cài đặt nhiều ứng dụng lên thiết bị này; em có thể tự thêm