Đại Nguyên soái bất ngờ lướt nhanh qua, ung dung vượt qua cú tấn công đồng loạt của Xá Kha Lạc và Nguyễn Phà. So với ban đầu, tình hình chiến sự đã thay đổi rất nhiều; trong khi trận chiến ác liệt này đang diễn ra ở đây, cuộc đối đầu giữa Croft Wilder và Archibald ở phía xa cũng đã đi vào giai đoạn gay gắt nhất, hoàn toàn không thể nhìn thấy dấu hiệu hai bên từng hợp tác trong “Kế hoạch Ba Vị Hiền triết” trước đây.

Hoặc có lẽ… đó chính là lý do Archibald tiến hành những hành động tàn bạo đó.

Những con quái vật khổng lồ lướt qua các vì sao, truy đuổi những “nhà quan sát” thuộc thế giới siêu hình; tần suất các cuộc đối đầu không quá thường xuyên, nhưng mỗi khi xảy ra, tiếng vỡ vụn ầm ĩ luôn khiến người ta rùng mình. Chúng tồn tại cao hơn cả các thiên thể, đủ sức làm cho những hành tinh sụp đổ thành bụi vũ trụ; điều dẫn dắt sức mạnh ấy không phải là tâm hồn vô tư, mà là những khao khát mãnh liệt đến kinh ngạc.

Và ở một khu vực cách đó xa hơn…

Meredith Tate và A… hai vị thần đã ngừng những cuộc chiến trực diện, rõ ràng từ lâu rồi. Họ đã thoát khỏi hình thức con người, và giờ đây gần như trở thành những “hiện tượng” kỳ lạ.

Hai loại hiện tượng hoàn toàn khác biệt này va chạm với nhau, tạo nên những mâu thuẫn logic, khiến hàng nghìn dặm không gian trở thành một vùng đất đặc biệt, kỳ lạ đến không thể tin được. Chúng hòa lẫn vào nhau, khiến người ta khó có thể nhìn rõ hướng đi hay đường nét cụ thể… Cho đến lúc này,

Có vẻ như mọi thứ đã bắt đầu phân biệt rõ ràng hơn.

Một trong hai loại hiện tượng đó đã yếu đi đáng kể; chỉ trong vài khoảnh khắc, loại hiện tượng còn lại lại như thủy triều đang rút lui, nhanh chóng tan biến, và những thứ đã thoát khỏi hình thức con người đó… chính là hình thể của Atto.

Anh ta hạ mắt xuống, không nhìn vào chính mình, mà cuối cùng dành ánh mắt để nhìn ngắm thế giới mà anh ta yêu thương sâu sắc – cái utopia lý tưởng mà anh ta đã tự mình xây dựng nên. Trong khoảnh khắc ấy, dường như có một tiếng thở dài nhẹ nhàng vang lên trong không gian yên tĩnh.

Rồi nó cũng biến mất ngay lập tức.

Khuôn mặt của Atto bắt đầu xuất hiện những vết nứt, sau đó bong tróc và bay tung tóe… Nhưng những bụi tro tượng trưng cho cái chết của anh ta không hề biến mất ngay lập tức; chúng lan tràn trong không gian, giống như những chiếc lá rơi trong gió, xoay tròn một cách êm đềm… Đó chính là nguồn năng lượng tâm linh cuối cùng của Atto – “Nguồn năng lượng vĩnh cửu”. Đối tượng mà nguồn năng lượng này tác động đến… chính là Terra.

Ánh sáng như sao băng lướt qua bầu trời đen

Năng lượng linh hồn mà Ato để lại đã bị tiêu hao hết sạch. Trong tình huống cái chết đã trở thành điều không thể tránh khỏi, đây chính là giới hạn tối đa mà anh ta có thể làm được. Những vệ tinh may mắn sống sót qua từng đợt hoạt động mạnh của Mặt Trời đều trung thành gửi về những hình ảnh mà chúng quan sát được; bề mặt của tấm màn khổng lồ này đầy rẫy những gợn sóng, giống như mặt hồ dưới cơn mưa phùn, những con sóng lan tỏa ra xung quanh. Các hiện tượng như vụ ném vật chất từ Mặt Trời, các bùng nổ ánh sáng, và những luồng gió mạnh ngày càng trở nên dữ dội; sự gia tăng theo cấp số nhân của các hoạt động này đã gây ra những ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành tinh Terra. Những thiệt hại không chỉ giới hạn ở các thiết bị điện tử, mà còn có những biến đổi khí hậu đột ngột, những tia hạt năng lượng mạnh tấn công trực tiếp, và bức xạ cường độ cao. Nếu không có sự bảo vệ của nhiều người sở hữu năng lượng linh hồn cấp cao, cũng như các hệ thống bảo vệ và cơ sở hạ tầng được xây dựng với tốc độ chóng mặt, thì lúc này, Terra đã sớm rơi vào tình trạng hỗn loạn và tuyệt vong. Tuy nhiên, sức mạnh bảo vệ vẫn có giới hạn, trong khi những biến đổi dữ dội của Mặt Trời vẫn chưa kết thúc; mỗi giây mỗi phút, những thay đổi đáng sợ đó ngày càng trở nên rõ ràng hơn, khiến biết bao người phải run sợ. Nếu thực sự xảy ra điều mà mọi người đều không muốn tưởng tượng đến – một “vụ nổ siêu tân tinh” – thì Terra sẽ tan chảy hoàn toàn trong ánh sáng và nhiệt lượng vô tận, biến thành một đám mây plasma lan rộng, không còn sót lại chút gì cả. Ngay cả những người sở hữu năng lượng linh hồn cấp cao, những người đã hiểu rõ bản chất của [Thần Linh] và đạt đến mức Đệ Ngũ Hoàn của năng lượng linh hồn, cũng khó có thể sống sót trong thảm họa cuối cùng như vậy. Và bây giờ, sức mạnh cuối cùng còn lại từ Ato đã giúp Terra thiết lập một tấm màn bảo vệ… Những gợn sóng xuất hiện trên bề mặt tấm màn ấy chính là những thiệt hại do các hoạt động mạnh của Mặt Trời gây ra cho Terra; giờ đây, tất cả những điều đó đều bị chặn đứng, không cho phép tiếp tục lan rộng. Không… vẫn chưa đủ! Trên ngọn núi hình vòng màu xám trắng, Xu Yudu nhìn chằm chằm vào tấm màn ấy, thì thầm trong lòng. Để đối phó với những hoạt động mạnh của Mặt Trời, ông đã quay trở về Xi Yue, tập hợp tất cả các phân thân của mình và huy động toàn bộ sức mạnh; nhưng dù đã cố gắng hết sức, ông vẫn không thể bảo vệ toàn bộ Xi Yue

Xu Yudu đột nhiên quay đầu lại.

Ở tận chân trời xa xôi, một vệt sáng bắt đầu lóe lên; sau Atto, một tiểu hành tinh khác lại lao qua không gian!

Đôi mắt của anh ta, tinh vi hơn cả những thiết bị hiện đại nhất, co lại; hệ thống thị giác được điều chỉnh đến mức tối đa, và trong chốc lát, anh ta đã nhìn rõ hình dạng thực sự của tiểu hành tinh đó.

“Người kéo dây đàn”, Meredith Tate…

Chiếc vương miện đầy gai màu tím trên đầu cô ấy đã biến mất, và tấm vải đen bao quanh cũng đã rách toạc; rõ ràng, việc đánh bại Atto không hề dễ dàng đối với cô ấy. Meredith Tate không hạ cánh xuống Terra, mà dừng lại ngay tại vị trí của tấm màn.

Cô ấy tập trung trong chốc lát, rồi từ từ giơ ngón trỏ lên và chạm vào bề mặt của tấm màn.

Từ điểm chạm đó, những vệt sáng lan tỏa ra như sóng triều, từng điểm một, khiến toàn bộ tấm màn rung chuyển mạnh mẽ, như thể cái chạm nhẹ này có tác động lớn hơn nhiều so với sự hoạt động mạnh mẽ của mặt trời.

Nhưng có một điểm khác biệt… Lần này, tác động đó… dường như là tích cực!

Xung quanh Meredith Tate, một luồng ánh sáng dày đặc cuồn cuộn trào qua, lấp lánh rực rỡ; ngón trỏ cô ấy nhanh chóng “viết” ra những điều gì đó; mỗi giây trôi qua, sức mạnh của cô ấy dường như suy yếu đi một chút, nhưng những động tác của cô ấy không hề chậm lại, thậm chí còn nhanh hơn nữa.

Nếu như ban đầu, tấm màn mang lại cảm giác của ánh sáng thuần khiết, là một rào cản không thể vượt qua, là dòng sông đã đóng băng, thì bây giờ, nó đã được ban tặng những thay đổi mới; những vệt sáng đa dạng xuất hiện, tạo thành những ký hiệu huyền bí, khó hiểu. Những ký hiệu này thấm sâu vào từng centimet của tấm màn, tái cấu trúc nó, hay nói cách khác, hợp nhất nó thành một thể thống nhất… Và sau đó, tấm màn, vốn đã ngừng phát triển, lại bắt đầu chuyển động trở lại!

Bắt đầu từ một phần tư diện tích, và lan rộng dần cho đến khi che phủ toàn bộ lãnh thổ của Terra… Rõ ràng, Meredith Tate đang chuẩn bị hợp nhất sức mạnh của hai người, để thực hiện một công trình vĩ đại có thể được gọi là “chiếc khiên hành tinh”!