“Trần Nhược…”

“Hả?”

“Đôi khi, tôi thấy bạn thật tốt bụng.”

“————Ồi.”

“Thật đấy. Đôi khi tôi muốn đập chết bạn, nhưng lại có lúc tôi nghĩ rằng…… bạn vẫn là người khá tốt.”

“Hehehe.”

“Nhưng công ty này không phải chỉ của bạn một mình đâu; còn có Kỳ Đại và cả chị Bīnbīng nữa. Vì vậy, dù 60 triệu đó được tính là nợ cá nhân của tôi, hoặc tôi nhờ chị Jing giúp tôi nhận thêm các vai diễn, quay thêm nhiều phim hơn, thì nếu mỗi năm kiếm được 20 triệu, sau 3 năm tôi sẽ trả hết số tiền đó. Vậy nên bạn có thể nói với Kỳ Đại và chị Bīnbīng rằng coi như tôi vay của công ty thôi.”

“Không thể đâu.”

“Không phải đâu, Trần Nhược… Tôi nói thật đấy. Dù cho đó là khoản nợ của tôi, tôi cũng sẽ trả. Khi tôi trả xong tiền, công ty sẽ chuyển số tiền đó cho tôi; việc ký hợp đồng chỉ liên quan đến tôi và chủ tịch công ty thôi, không liên quan gì đến công ty cả. Được chứ?”

“Không được đâu. Tôi cũng nói thật đấy, Lưu Nghệ Phi… Đừng even nghĩ đến chuyện đó; điều đó hoàn toàn không thể xảy ra đâu.”

“Đừng la hét nữa; dù la to đến mấy cũng vô ích thôi. Hehe, tôi sẽ gọi Lý Tĩnh ngay bây giờ để anh ta mang luật sư đến; trước Tết, chúng ta sẽ giải quyết xong chuyện này…”

“Ôi, đợi đã…Bạn thực sự sẽ gọi đấy à!”

“Bạn nghĩ tôi đang đùa sao? ——Alo, Lý Tĩnh phải không? Chuyện là như this… Đúng rồi, tôi đã sắp xếp xong rồi.

Tôi sẽ nhờ Lưu Nghệ Phi gửi thông tin qua điện thoại cho bạn; bạn hãy sắp xếp càng nhanh càng tốt… Đúng rồi, hãy nhanh chóng hoàn thành việc ký hợp đồng… Được rồi, về phần tài chính, tôi sẽ nói chuyện với Kỳ Đại… Được rồi, tạm biệt…”

Trần Nhược cúp máy, quay đầu lại thì đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh của Lưu Nghệ Phi.

Ánh sáng trong xe khá mờ ảo, nhưng điều đó lại càng làm nổi bật khuôn mặt trắng hồng như hoa xuân của cô ấy; đôi mắt đen trắng rõ nét của cô ấy lúc này đang lấp lánh ánh sáng, như những mảnh kính vỡ. Đôi môi đầy đặn như cánh hoa hồng đang được răng cắn nhẹ, tạo nên một vẻ đẹp quyến rũ.

“Ừm, sao em nhìn anh như vậy vậy?“

Lưu Nghệ Phi không nói gì cả.

Cô chỉ đứng đó nhìn anh, môi khép lại, cằm hơi nhếch lên, đầu mũi hơi đỏ ửng. Lông mi dài của cô rủ xuống tạo thành bóng mờ dưới mí mắt; khi nhướng lên, đôi mắt ấy tràn ngập hình bóng của anh.

Trần Nhược cảm thấy hơi không thoải mái dưới ánh mắt ấy, liền ho khan một tiếng và muốn nói điều gì đó.

Nhưng chưa kịp nói xong, Lưu Nghệ Phi bất ngờ nghiêng người về phía anh, hai tay ôm lấy khuôn mặt anh.

Ngón tay cô lạnh giá, áp sát vào hai bên má anh.

Rồi cô nhanh chóng hôn anh một cái.

Sau đó, cô không lập tức rút lui. Trán cô áp sát vào trán anh, đầu mũi cô chạm vào đầu mũi anh; gần đến mức anh có thể nhìn rõ từng đường cong của lông mi cô, và ngửi thấy mùi nước giặt nhẹ nhàng trên người cô – một loại nước giặt không biết thuộc thương hiệu nào.

Không hề có nước hoa.

Lưu Nghệ Phi chẳng bao giờ dùng nước hoa cả.

Trần Nhược nhìn kỹ khuôn mặt tròn trịa của Lưu Nghệ Phi. Khuôn mặt này, từ năm 15 tuổi cho đến bây giờ, đã từng được hàng triệu ống kính, ánh đèn, và ánh mắt của biết bao người chiếu rọi.

Lúc này, trên ghế sau chiếc xe này, bên lề một con hẻm nhỏ không tên ở khu Tongzilin, Thành Đô, vài sợi tóc rối rơi bên tai cô, đôi mắt hơi đỏ, đôi môi vì nụ hôn vừa rồi mà phản chiếu ánh sáng ẩm ướt… Cô đẹp hơn bất kỳ lúc nào xuất hiện trước ống kính.

“Cảm ơn…” Cô thay đổi giọng nói, nói rất nhẹ nhàng.

Thật lòng mà nói, dù Trần Nhược có gan dạ đến đâu, lúc này anh cũng không thể chịu đựng nổi. Rõ ràng là Lưu Nghệ Phi nghĩ rằng anh đã chi 60 triệu chỉ để nhận được một nụ cười từ cô, và vì thế mà cảm động.

Nhưng chỉ có anh mới biết…

Cuộc đời này, có lẽ thực sự phải tin vào số phận. Có những người thực sự may mắn.

Trong kiếp trước của anh, người này luôn đóng vai nữ chính ngay từ khi bắt đầu sự nghiệp; dù sau này đã già đi, khoảng ba bốn mươi tuổi, dung nhan không còn trẻ trung nữa, nhưng mỗi khi xuất hiện trên bìa sách hay ảnh quảng cáo, cô ấy luôn được đặt ở vị trí trung tâm.

Còn trong kiếp này… Dù anh có quyết định sống như một “con cá muối”, gần như đã từ bỏ mọi thứ, thì kết quả cuối cùng lại như thế nào đây?

Mặc dù anh không quá am hiểu về làng giải trí Hoa Kỳ, nhưng khi bộ phim “Na Tra – Đứa Trẻ Quỷ Dữ Gây Rối” trở nên rất hot lúc bấy giờ, anh cũng đã đọc qua các cuộc phỏng vấn về đạo diễn của bộ phim đó.

Khi gặp cô ấy lần đầu tiên, anh có cảm giác hơi quen thuộc; sau khi hỏi thêm, anh mới biết rằng “sô-cô-la” thực chất là “giò-khách”, và Na Tra không phải là người hay “nắm bắt” mọi thứ, mà là… Na Tra – ôi trời, anh đang nói cái gì vậy nhỉ?

Bây giờ anh chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Không lạ gì khi khi còn nhỏ, mỗi khi xem truyền hình, thầy Đơn thường kể chuyện, nói rằng Cheng Yaojin không có tài năng gì đặc biệt, chỉ sử dụng ba chiêu thức cơ bản, nhưng hoàng đế lại yêu mến anh ta vô cùng, luôn gọi anh ta là “thân tín yêu quý” và luôn mang theo anh ta đi khắp nơi.

Hóa ra, việc có một “vị tướng may mắn” như vậy bên cạnh mình quả thật rất đáng giá!

Trần Nhược đưa tay vuốt nhẹ mái tóc rơi xuống tai cô ấy sang một bên, ánh mắt đầy âu yếm và nói nhẹ: “Không cần cảm ơn đâu.”

Lưu Nghệ Phi càng trở nên đỏ mặt hơn, cô ấy cắn môi dưới, nhìn anh vài giây rồi nói nhẹ: “Tôi biết… Trần Nhược, tôi biết anh yêu tôi… Nhưng… lúc đó, chị Bīnbīng sẽ nghĩ sao nhỉ? Cô ấy sẽ cảm thấy tôi… Vì vậy, hãy coi như tôi chỉ mượn nó một thời gian thôi, được không?”

Trần Nhược lập tức thay đổi biểu cảm, nói: “Được rồi, đủ rồi. Nếu cô ấy cứ nói mãi về chuyện này, tôi sẽ tức giận đấy. Nào, đi thôi, tôi sẽ đưa cô ấy đến núi Thanh Thành, hai ngày nay chúng ta sẽ cùng nhau vui chơi thật thoải mái!”

Trong ba ngày, Trần Nhược đã cùng Lưu Nghệ Phi đi chơi khắp thành phố Thành Đô và các khu vực lân cận. Họ đã đến núi Thanh Thành, đi dạo trong các con hẻm hẹp, thưởng thức một số món ăn vặt ở khu Jinli, và cũng đến thăm công trình Đô Giang Yển để ngắm dòng nước.

Cuối cùng, Lưu Nghệ Phi kiên quyết muốn anh đưa mình đến trung tâm bảo tồn gấu trúc; hai người đeo khẩu trang và mũ, xô đẩy trong đám đông hơn một tiếng đồng hồ, nhưng cuối cùng chỉ có thể nhìn thấy từ xa bóng dáng một con gấu trúc đang ngủ trên cây.

Đó là những khoảnh khắc thư giãn hiếm hoi.

Cuối cùng, ban đầu anh nghĩ rằng việc đưa Lưu Nghệ Phi đi gặp bố mẹ cô ấy cũng không sao cả, nhưng cô ấy nhất quyết không đồng ý; Trần Nhược không thể thuyết phục được cô ấy, và cuối cùng cô ấy đã tự mình bay về Bắc Kinh bằng

Lúc này đã là ngày 13 tháng 2, còn năm ngày nữa là đến Tết Nguyên đán.

Chính vào ngày hôm đó, giới giải trí lại đồng loạt chứng kiến hai tin tức lớn.

Một tin tức mang tính tích cực.

Hoàng Tiểu Minh đã tự mình quyên góp 100 triệu nhân dân tệ cho “Quỹ Phim Rác” do Trần Nhược thành lập, đây được coi là khoản quyên góp cá nhân lớn nhất từ trước đến nay cho quỹ này.

Tại buổi họp báo, Hoàng Tiểu Minh mặc bộ vest màu xám đậm, vẻ mặt có phần gầy đi, và chân thành nói rằng đây là cách anh ấy bày tỏ lòng biết ơn đối với những việc tốt đẹp mà Trần Nhược đã làm, “Với tư cách là người anh cùng trường Bắc Điện ảnh, đây là cách tôi muốn đền đáp lại sinh viên và hỗ trợ các nhà làm phim tại đây.”

Toàn bộ giới giải trí đều xôn xao.

100 triệu nhân dân tệ à!

Ngay cả đối với những ngôi sao hàng đầu, số tiền 100 triệu cũng không phải là con số dễ dàng có được, huống chi Hoàng Tiểu Minh cũng không phải là người nổi tiếng cấp cao đâu phải không?

Thật là một người tốt bụng!

Trong thời gian ngắn, mạng xã hội đầy rẫy lời khen ngợi dành cho anh ta. Vô số người dùng tự nguyện chia sẻ thông tin, và trong phần bình luận, mọi người đều nhất trí khen ngợi “Anh Minh thật là hào phóng”. Thậm chí có người còn đặt cho anh ta danh hiệu “Người tốt bụng số một của giới giải trí”.

Còn về biểu cảm thực sự của anh ấy khi ở ngoài đời thực, thì không ai biết được.

Trong khi đó, tin tức thứ hai lại hoàn toàn trái ngược.

Công ty cổ phần Hoa Nghệ đã bị ngân hàng Thương mại Chiêu mộ khởi kiện tại Tòa án Trung cấp Thành phố SZ, vì liên tục hai quý không thể trả đủ số tiền gốc và lãi của khoản vay ngân hàng trị giá 430 triệu nhân dân tệ.

Tòa án đã chấp nhận đơn kiện và đã thực hiện các biện pháp bảo lưu tài sản theo quy định pháp luật đối với một số tài sản thuộc sở hữu của công ty Hoa Nghệ.

Ngay sau khi tin tức được công bố, cổ phiếu của công ty Hoa Nghệ đã giảm mạnh ngay từ ngày mở cửa giao dịch.

Đây không phải là lần đầu tiên cổ phiếu của công ty này giảm mạnh trong năm nay.

Thực tế, kể từ cuối năm ngoái, giá cổ phiếu của Hoa Nghệ đã liên tục giảm mạnh.

Trước đó, công ty đã bị cơ quan thuế phạt tiền, gây ra làn sóng bán tháo hoảng loạn đầu tiên. Tiếp theo, các phương tiện truyền thông tài chính lại phát hiện ra nhiều nghi vấn nghiêm trọng về các giao dịch tài chính giữa các công ty liên kết với Hoa Nghệ, nghi ngờ họ có hành vi tăng doanh thu giả mạo và báo cáo dữ liệu tài chính sai sự thật.

Sau đó, trong vài ngày gần đây, một số cổ đông chính của công ty lần lượt bị phanh phui việc bán ra cổ phiếu với quy mô lớn để thu tiền mặt; tỷ lệ cổ phiếu mà Wang Zhongjun đã thế chấp đã vượt qua 95%.

Một sự kiện này tiếp nối một sự kiện khác, giống như những viên gạch domino được xếp chồng lên nhau. Và viên gạch cuối cùng này – việc Ngân hàng Thương mại Trung Quốc đưa ra đơn kiện – đã khiến anh em nhà Hoa Nghệ phải đối mặt với con đường phá sản và trả nợ dài hơi.

Điều tồi tệ hơn là, đối với mọi khoản vay ngân hàng mà Hoa Nghệ nhận được, Wang Zhongjun hoặc Wang Zhonglei – hai anh em này – đều đã ký vào các cam kết bảo lãnh cá nhân với trách nhiệm liên đồng không giới hạn. Điều này có nghĩa là nợ của công ty sẽ không chỉ dừng lại ở chính công ty đó. Một khi tài sản của Hoa Nghệ không đủ để trả hết các khoản nợ, ngân hàng có quyền truy cứu trực tiếp vào tài sản cá nhân của họ – nhà cửa, xe hơi, cổ phiếu… Tất cả đều có thể bị thi hành theo luật định.

Anh em nhà “Hoa Nghệ”, những người đã từng thống trị giang hồ điện ảnh Hoa ngữ suốt hai mươi năm, giờ đây thực sự đã trở thành những người bạn đồng cảnh ngộ trong hoàn cảnh khó khăn.

Và theo lời của nhiều người am hiểu tình hình, đằng sau mỗi viên gạch domino rơi xuống, dường như luôn có một bàn tay vô hình đang thao túng mọi chuyện.

Tuy nhiên, vào ngày hôm đó, khi Trần Nhược đưa bố mẹ mình trở về biệt thự Ziyu, sau đó ngồi trong phòng khách và đọc hai tin tức này trên điện thoại, biểu cảm của anh ta hoàn toàn bình thản, chẳng hề giống một kẻ đứng đằng sau những âm mưu đen tối. Anh ta uống một ngụm trà, sau đó đặt điện thoại xuống và nhìn ra ngoài cửa sổ. Mùa đông ở BJ khô lạnh nhưng trong trẻo; ánh hoàng hôn làm cho toàn bộ tấm kính trở nên màu cam ấm áp.

Lúc đó, một cô gái xinh đẹp, khoảng hơn 20 tuổi, đang được Phan Trình Dung và Chen Bicheng hộ tống, bước vào từ cửa sân. Khi nhìn thấy anh ta qua cửa sổ, cô gái lập tức nhảy lên vì hào hứng và vẫy tay mạnh mẽ về phía anh. Anh ta cũng ngay lập tức mỉm cười, đứng dậy và bước ra ngoài.

Tại sao Phan Trình Dung và Chen Bicheng lại quyết định trở về kinh đô vào đúng ngày hôm đó? Mặc dù cả hai cháu gái của họ đều sẽ đến đón Tết năm nay, nhưng điều đó sẽ chỉ xảy ra vào ngày 30 Tết, và lúc đó mới đến lượt anh ta đến đón họ. Lý do thực sự là vì điều này…

Thái Tử Lệ, người đã lâu không gặp, đã trở về từ Hàn Quốc để đón Tết cùng gia đình.

“Anh trai!”

Vừa bước ra cửa, Thái Tử Lệ đã nhanh chóng chạy đến và ôm lấy anh ta chặt chẽ.

Trần Nhược vỗ nhẹ lên lưng cô ấy.

Thái Tử Lệ trở về vào năm 2012, khi mới chỉ mười tám tuổi.

Đã gần ba năm trôi qua rồi.

Năm nay, cô bé sắp hai mươi một tuổi; dường như cao hơn một chút so với trước, mái tóc được nhuộm màu nâu hạt dẻ, uốn nhẹ và rủ xuống hai bên vai. Các đường nét khuôn mặt trở nên rõ ràng hơn so với khi còn nhỏ, nhưng đôi hốc mắt có vẻ sâu hơn trước, và cô ấy trông hơi gầy đi quá mức.

Trần Nhược buông tay ra và nhìn thấy vẻ mặt của cô ấy, anh cau mày và hỏi: “YG không cho em ăn sao?”

Thái Tử Lệ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhưng vẫn cố nở nụ cười và nói bằng tiếng Trung: “Cũng có ăn đấy… Chỉ là mỗi ngày tập luyện quá lâu nên không thể ăn được.”

“Mỗi ngày tập bao lâu vậy?”

“Khoảng mười hai, mười ba giờ… Đôi khi còn lên đến mười bốn giờ nữa.” Cô ấy hít một hơi và thì thầm.

Thực ra, trong hai năm qua, thông tin lẻ tẻ từ Phan Trình Dung đã giúp Trần Nhược hiểu rõ hơn về những gì cô ấy đang phải trải qua: mỗi ngày tập từ 10 giờ sáng đến tận sáng sớm, việc kiểm soát cân nặng phải chính xác đến từng trăm gram, điện thoại bị công ty kiểm soát chặt chẽ, việc yêu đương bị cấm, mọi bài đăng trên mạng xã hội đều phải được kiểm duyệt… Và thời điểm ra mắt vẫn còn xa xôi.

BLACKPINK ra mắt vào lúc nào vậy? Trần Nhược đã quên mất rồi, nhưng nhìn thấy tình trạng của Thái Tử Lệ, anh cũng cảm thấy không khỏi lo lắng.

“Công ty có biết em trở về không?” Trần Nhược hỏi.

Thái Tử Lệ cúi đầu và thì thầm: “Không biết đâu… Em đã nói với người quản lý rằng gia đình có chuyện gấp, nên xin nghỉ một tuần.”

Trần Nhược thở dài và hỏi: “Em chắc chắn muốn tiếp tục con đường này không?”

Thái Tử Lệ trả lời bằng giọng thấp: “Muốn.”

Trần Nhược lắc đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ bảo người đi nói với công ty các bạn rằng sau này khi cậu đến Trung Quốc, không cần phải nói dối nữa. Cứ nói thật với họ, hiểu chứ?”

Thái Tử Lệ gật đầu mạnh mẽ, rồi lại áp mặt vào ngực anh trai mình.

“Anh ơi, con nhớ các anh lắm… Con nhớ mẹ, nhớ Thành Đô… Nhớ ăn lẩu quá!” cô bé thì thầm.

Trần Nhược nói: “Vậy thì hôm nay chúng ta sẽ đi ăn lẩu nhé.”

“À đúng rồi, hai cháu gái nhỏ thì sao?” Thái Tử Lệ bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi.

“Phải hai ngày nữa mới đưa chúng về, vào đêm Giao thừa đấy.”

“Ôi… con thực sự rất muốn gặp chúng! Nhìn những bức ảnh mẹ gửi về, con thấy Ruoruo thật là dễ thương… Giống anh y hệt luôn!” Thái Tử Lệ reo lên.

“……Cô bé ấy giống mẹ cô ấy thôi.”

“Không đâu… Đôi mắt và cái miệng của cô bé ấy giống anh mà! Còn Xiao Ao thì sao? Cô bé ấy giống ai nhỉ?”

“Cô bé còn nhỏ lắm, bây giờ chưa thể nhận ra được đâu.”

“Ôi, con mong đợi quá!…” Tâm trạng của Thái Tử Lệ đã hoàn toàn thay đổi từ việc khóc lóc thành niềm hào hứng; cô bé nắm lấy tay anh trai và nói liên tục không ngừng.

Tối hôm đó, cả gia đình đã tìm đến một quán lẩu riêng tư ở gần đó, thuê một căn phòng nhỏ và cùng nhau ăn một bữa tối sum họp vui vẻ. Thái Tử Lệ ăn hết ba đĩa thịt bò mỡ, hai đĩa lòng heo, một đĩa ruột ngỗng và một đống máu heo.

Ngày hôm sau, chỉ còn ba ngày nữa là đến Tết Nguyên đán. Ban đầu, Trần Nhược nghĩ mình sẽ có thể thoải mái trải qua những ngày cuối năm như vậy. Nhưng có vẻ như ông trời không định để anh yên thân đâu. Một cuộc gọi từ một vị lãnh đạo đã nghỉ hưu khiến anh buộc phải gọi Kỳ Vân Thiên cùng đi đến tòa nhà Trung Ảnh vào ngày 28 tháng Chạp.

Đây là lần thứ hai Trần Nhược đến đây. Lúc đó, tòa nhà này đang ồn ào nhộn nhịp, nhưng vào dịp Tết sắp đến, không ai làm việc ở Trung Ảnh cả. Khi chiếc Rolls-Royce màu hồng của Kỳ Vân Thiên dừng lại trước cửa, chỉ có vị lãnh đạo đã nghỉ hưu Hàn Tam Bình và ông Lập Bồi Khang, chủ tịch hiện tại của Trung Ảnh, cùng với bảy tám người khác đang đứng đó chờ đón họ.

Trần Nhược bước xuống xe, và Hàn Tam Bình là người đầu tiên đến chào đón anh.

Vị cựu lãnh đạo của Trung Quốc Điện ảnh này đã nghỉ hưu gần một năm rồi; mái tóc của ông đã bạc đi nhiều so với lần gặp trước, nhưng tinh thần vẫn rất tốt, giọng nói vang dội. Ngoại trừ biểu cảm có phần cứng nhắc, ông không hề giống một người từng bị đột quỵ như Từng; lực bắt tay của ông cũng rất mạnh.

“Tiểu Trần! Lâu lắm không gặp nhau rồi! Cậu gầy đi rồi đấy, làm việc quá vất vả trong công việc đóng phim phải không?”

“Cũng ổn thôi, giờ đã tăng cân lại được khá nhiều rồi. Thầy Hàn, sức khỏe của thầy rất tốt.”

“Đã nghỉ hưu mà, hàng ngày chỉ đi dạo, chơi cờ thôi; làm sao không khỏe được chứ.“ Hàn Tam Bình cười ha hả, rồi quay sang người đàn ông trung niên mặc kính viền vàng, có thân hình hơi mập, “Đây, để tôi giới thiệu cho bạn: Lạ Peikang, Chủ tịch hiện tại của Trung Quốc Điện ảnh.“

Lạ Peikang cười và đưa tay ra: “Tổng Giám đốc Trần, tôi rất mong được gặp ông. Lần trước, tôi đã gặp ông tại buổi ra mắt phim Dưỡng Huyết Hoàng Long, nhưng chưa kịp trò chuyện kỹ. Sau này, khi Huang Long đạt được thành tích tốt như vậy, chúng tôi cũng nhờ vào sự hỗ trợ của ông.“

“Lạ Đông quá lịch sự rồi.“ Trần Nhược cười nói, “Cảm ơn sự hỗ trợ của Trung Quốc Điện ảnh.“

“Nào, Tổng Giám đốc Trần, mời lên lầu nhé.“

Mọi người trao đổi lời chào hỏi rồi bước vào tòa nhà, thẳng tiếp lên phòng họp dành cho khách mời ở tầng bốn.

Phòng họp vẫn ở vị trí cũ, nhưng trang trí bên trong đã hoàn toàn thay đổi so với lần Trần Nhược đến đây trước đây.

Trên tường treo một bức tranh khổ lớn mô tả quá trình phát triển hàng trăm năm của điện ảnh Trung Quốc.

Gần cửa sổ có một tủ trưng bày, bên trong đặt một dãy các chiếc cúp và ảnh chụp chung; trong đó có một bức ảnh chụp chung giữa Hàn Tam Bình và Steven Spielberg, cùng một bức ảnh đen trắng của Zhang Yimou tại Liên hoan Phim Berlin. Bức ảnh đặt ở chính giữa có kích thước lớn hơn so với những bức khác.

Người chính trong bức ảnh không ai khác chính là ông ta – người đàn ông hơi mập kia – cùng với Hàn Tam Bình và Ông Hàn. Trong bức ảnh này, họ mỗi người cầm một bản hợp đồng, cười nói và bắt tay trước ống kính máy ảnh.

Nhìn vào bức ảnh, người thanh niên non nớt ấy… Khoảnh khắc này, Trần Nhược không khỏi cảm thấy như thời gian đã trôi qua rất lâu.

Lúc đó, anh vừa mới hoàn thành vai trò kẻ hề trong bộ phim “Hiệp sĩ Bóng tối”, và nhờ vào sự thành công của “Batman 2”, anh bắt đầu có được danh tiếng trên phạm vi quốc tế. Vì vậy, anh đã đến đây để trò chuyện hàng giờ với Ông Hàn về kế hoạch vĩ đại cho ngành điện ảnh Trung Quốc, và cũng ký thỏa thuận đầu tư vào bộ phim “Phong Thanh” (xem chương 193).

Thời gian trôi qua nhanh thật, gần như đã tám năm rồi.

Trong lúc mọi người đang thưởng thức không khí ấm áp này, Lạp Bồi Khang bắt đầu giới thiệu từng chi tiết một cách tỉ mỉ: “Những bức ảnh này đều là minh chứng cho các dự án hợp tác quốc tế quan trọng mà Trung Ảnh đã tham gia trong thời gian ông Hàn Đông giữ chức vụ chủ tịch. Dưới sự lãnh đạo của ông Hàn Đông, Trung Ảnh đã phát triển từ một nhà sản xuất phim quốc doanh truyền thống thành một tập đoàn điện ảnh đa năng, tích hợp cả sản xuất, phân phối và chiếu phim. Có thể nói, công lao của ông Hàn Đông thực sự rất lớn.”

Khi ánh mắt của Trần Nhược dừng lại trên bức ảnh đó, Hàn Tam Bình không khỏi xúc động và bình luận: “Tôi vẫn nhớ rõ cảnh quay bức ảnh này; mọi thứ dường như vẫn hiện ra trước mắt tôi. Nhưng bây giờ, tôi đã già đi rồi, trong khi anh Chen vẫn trẻ trung và rạng rỡ như xưa, không hề thay đổi chút nào. Con người thật sự rất khác nhau.”

Lạp Bồi Khang cười và nói: “Khi ông Hàn Đông nói vậy, tôi nhìn kỹ lại và thấy rằng Tổng Giám đốc Trần trong bức ảnh này và Tổng Giám đốc Trần đang đứng đây hôm nay thực sự giống hệt nhau.”

Trần Nhược cười. Chắc chắn là có sự khác biệt; lúc đó anh ấy vừa mới hoàn thành vai trò kẻ hề, cân nặng ít nhất là 160 kg, còn bây giờ sau khi giảm cân, cân nặng của anh ấy chắc chắn dưới 130 kg, tức là giảm khoảng 30 kg. Nếu không có sự khác biệt này thì thật là lạ.

Nhưng có lẽ vì anh ấy là một diễn viên và luôn chú trọng đến việc chăm sóc sức khỏe, nên so với tám năm trước, sự thay đổi trên người anh ấy thực sự không quá rõ rệt.

Sau đó, mọi người ngồi xuống; nhân viên phục vụ đã pha xong trà và rời khỏi phòng họp, cánh cửa được đóng lại nhẹ nhàng.

Trong phòng họp chỉ còn lại sáu người: Hàn Tam Bình, Lạp Bồi Khang, Trần Nhược, Kỳ Vân Thiên, Tổng giám đốc chi nhánh sản xuất phim của Trung Ảnh – Lăng Hồng, và một thư ký phụ trách ghi chép cuộc họp.

Lạp Bồi Khang nói: “Tổng Giám đốc Trần, trước hết tôi xin thay mặt cho Công ty Điện ảnh Trung Quốc một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn với anh. Nếu không có sự giúp đỡ của anh, chúng tôi chắc chắn sẽ không có cơ hội tham gia vào dự án sản xuất chung bộ phim ‘Interstellar’ của đạo diễn Nolan. Đối với Công ty Điện ảnh Trung Quốc, đây không chỉ là một dự án kinh doanh mà còn là một cột mốc quan trọng trong hành trình hóa chất lượng và hướng tới thị trường quốc tế.”

Trần Nhược cười nói: “Khó mà nói được là lỗ hay lãi đâu; Lạp Đổng, anh cảm ơn quá sớm rồi đấy.”

Lạp Bồi Khang cười và nói: “Với sự hợp tác tuyệt vời giữa anh và đạo diễn Nolan, tôi tin chắc rằng việc này khó mà khiến bộ phim này thu ít lợi nhuận được. Chúng tôi đã sắp xếp xong mọi thứ; bộ phim sẽ được công chiếu đồng loạt trên toàn thế giới. Tại Việt Nam, các rạp chiếu phim lớn cũng đã cam kết sắp xếp lịch chiếu phù hợp. Chúng tôi đang nỗ lực để phá vỡ kỷ lục về quy mô công chiếu phim trong nước.”

Trần Nhược nói: “Thật tuyệt vời như vậy à? OK, cuối năm này tôi cũng có một bộ phim; Lạp tổng, nhớ đảm bảo rằng tôi cũng được đối xử như vậy nhé. Tôi xin cảm ơn anh trước rồi đấy.”

“Hahaha…”

Nghe câu đùa này, mọi người đều bật cười.

Lạp Bồi Khang vỗ ngực và nói rằng không thành vấn đề gì cả; sau đó ông ngừng cười và nói một cách nghiêm túc hơn: “Mục đích mời anh đến lần này, trước đó Hàn Đông cũng đã nói với anh qua điện thoại rồi đấy.”

Trần Nhược gật đầu: “Đúng vậy.”

Lạp Bồi Khang tiếp tục: “Tuy nhiên, vẫn cần một người giải thích chi tiết hơn cho anh. Lăng Hồng, em hãy nói đi.”

“Được thưa Lạp Đổng,” Lăng Hồng nói: “Chuyện này thực ra bắt đầu từ năm 2012. Khi đó, dưới sự lãnh đạo của Hàn Đông, chúng tôi đã mua lại bản quyền chuyển thể ba bộ phim khoa học viễn tưởng của Lưu Từ Tân...”

Hàn Tam Bình ngắt lời: “Tôi xin phép nói thêm một điều ở đây.”

“Được thưa Hàn Đông,” Lăng Hồng lập tức im lặng.

Hàn Tam Bình nhìn Trần Nhược và nói: “Lý do tại sao chúng tôi lại mua ba bộ phim đó vào thời điểm đó là vì, một mặt, tôi cho rằng khi điện ảnh Trung Quốc phát triển đến mức này, không thể mãi chỉ sản xuất các bộ phim cổ trang hay tình cảm được; con đường khoa học viễn tưởng rồi sẽ có người bước đi trên đó thôi.”

“Mặt khác, thực ra cũng có yếu tố giận dữ trong đó. Tiểu Trần, sau bao nhiêu năm trôi qua, tôi nghĩ mình vẫn nên xin lỗi bạn về chuyện ‘Đạo Mộng Không Gian’ đó.”

Nói xong, Hàn Tam Bình đứng dậy và nhẹ nhàng cúi chào anh ta.

Thấy vậy, Trần Nhược vội vàng đứng dậy; khi Hàn Tam Bình ngồi xuống đối diện, anh ta cũng không tiện tiến lại gần để kéo Hàn Tam Bình lại, chỉ biết nói một cách xúc động: “Hàn Đông, anh đang làm gì vậy? Chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu rồi, tôi đã quên mất mất rồi.”

Hàn Tam Bình lắc đầu và nói: “Tôi không quên đâu. Lúc đó tôi do thiếu quyết đoán mà đã phản bội bạn. Đó là lỗi của tôi; suốt bao năm qua, chuyện này luôn ám ảnh tôi như một cây kim đâm vào tim. Nếu không làm như vậy, tôi thực sự không thể yên lòng được. Và lý do tại sao tôi lại mua bản quyền cho những dự án này, thực ra chính là vì thành công của ‘Đạo Mộng Không Gian’ đã thúc đẩy tôi làm như vậy.”

“Được rồi, Tiểu Lăng, hãy tiếp tục nói đi.”

Hàn Tam Bình ngồi xuống, và Trần Nhược cũng theo đó ngồi xuống.

Linh Hồng gật đầu chào hỏi, rồi bắt đầu nói một cách liên tục: “Sau khi giành được bản quyền, những dự án này đã bị trì hoãn gần hai năm. Cho đến cuối năm ngoái, chúng tôi cảm thấy thời điểm đã chín muồi, nên đã công bố kế hoạch triển khai chính thức tại buổi giới thiệu dự án.”

“Trong số ba dự án đó, hiện tại chúng tôi muốn bắt đầu sản xuất trước ‘Lang Thang Trái Đất’.”

“Tại sao lại chọn bộ phim này? Bởi so với hai bộ phim còn lại, câu chuyện của nó gần gũi hơn với thực tế hiện tại, yêu cầu về công nghệ tương đối dễ kiểm soát hơn, và cũng dễ khiến khán giả thông thường cảm thấy đồng cảm hơn. Nội dung của nó giống như ‘Interstellar’, thuộc thể loại khoa học viễn tưởng hàn lâm, và cũng đều xoay quanh việc cứu loài người, cứu thế giới…”

“Chúng tôi ước tính chi phí sản xuất cho dự án này sẽ dao động trong khoảng hai hundred fifty đến three hundred triệu, thời gian thực hiện khoảng ba đến bốn năm. Hiện tại, dự án vẫn đang ở giai đoạn rất sơ bộ; đạo diễn và diễn viên vẫn chưa được chọn. Về phần kịch bản, nguyên tác chỉ có hai ten thousand từ, nên khối lượng công việc biên soạn kịch bản cũng rất lớn; ước tính ít nhất cũng cần một năm trời mới hoàn thành được…”

Hơn một giờ sau, cả hai bên chụp ảnh chung với nhau, rồi xuống lầu để chào tạm biệt. La Peikang và Hàn Tam Bình vẫn đứng trên bậc thang, nhìn theo anh ta ra khỏi cổng sắt của khuôn viên Trung Ảnh, sau đó mới quay lại.

Chiếc Rolls-Royce từ từ len lỏi vào dòng xe cộ trên đường vành đai phía bắc thứ ba.

Trần Nhược rời mắt khỏi gương chiếu hậu và nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Vào ngày 28 tháng Chạp, thành phố Bắc Kinh đã tràn ngập không khí Tết. Các cây ven đường được treo đầy đèn lồng đỏ và đèn màu; hầu hết các cửa hàng dọc theo đường đều đã kéo xuống cửa cuốn, chỉ còn vài nơi vẫn tiếp tục kinh doanh trong ngày cuối cùng của năm.

Kỳ Vân Thiên liếc nhìn Trần Nhược và hỏi: “Ông chủ, ông nghĩ sao?”

Trần Nhược ánh mắt dán vào cảnh vật phía ngoài cửa sổ đang trôi qua nhanh chóng, không ngay lập tức trả lời.

Một lúc sau, anh mới nói: “Cậu thấy sao?”

Kỳ Vân Thiên đáp: “Tôi nghĩ là, nếu ông chủ dám đầu tư 60 triệu vào một bộ phim hoạt hình, thì việc cùng với công ty Trung Ảnh đầu tư vào một bộ phim khoa học viễn tưởng cũng chắc chắn không thành vấn đề. Chỉ cần ông chủ đóng vai chính, dù là 100 triệu hay cả 300 triệu, chúng ta cũng sẵn lòng đầu tư hết. Liệu có thể lỗ không? Không đâu. Ông nghĩ sao?”

Trần Nhược không quay đầu lại mà nói: “Tôi đoán là cậu đã lâu lắm rồi chưa được thưởng thức món ‘đôi chân cắt không gian 270 độ’ đặc biệt của tôi.”

Kỳ Vân Thiên bật cười ha hả, tiếng cười của anh nghe giống như tiếng vịt kêu.

Nếu những nhân viên sợ hãi ông ấy như sợ hãi con hổ nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn sẽ hiểu rằng vị “thần bão” lạnh lùng này cũng có một khía cạnh thoải mái như vậy.

Một lát sau, Kỳ Vân Thiên ngừng cười và nói nghiêm túc: “Dù tôi chưa xem bộ phim này, nhưng nghe người ta nói thì nó sẽ trở thành một bộ phim khoa học viễn tưởng bom tấn về ngày tận thế. Chỉ cần tìm một đạo diễn giỏi một chút, như Trương Nhất Mưu hay Khương Văn gì đó, và ông chủ đóng vai chính nữa, khi phim ra rạp với khẩu hiệu ‘Bộ phim khoa học viễn tưởng số một của Trung Quốc’, kiếm tiền thực sự không khó đâu… Có thể thu về vài chục tỷ cũng nên.”

“Nếu tôi không đóng thì sao?”

“Nếu ông không đóng……” Kỳ Vân Thiên nhún vai và nói. “Thì chúng ta sẽ bàn lại sau.” Anh dừng lại một chút, nhìn vào khuôn mặt của Trần Nhược và hỏi: “Ông không muốn tham gia à?”

Trần Nhược lắc đầu nhẹ, vươn người căng thẳng rồi nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Tôi vẫn chưa quyết định được, không biết nên làm thế nào.”

Sau sự việc đó, Trần Nhược cuối cùng cũng gạt bỏ hết mọi suy nghĩ liên quan đến công việc sang một bên và tập trung chuẩn bị cho dịp Tết.

Vào đêm 30 Tết, ông tự mình lái xe đi đón hai cô con gái của mình.

Khi hai đứa trẻ được đưa về nhà, cả gia đình họ Pan như bừng cháy lên niềm vui.

Bà nội và bà ngoại của Trần Nhược đều đã hơn 80 tuổi; mỗi người ôm một đứa trẻ, nhìn này nhìn kia, lúc nhìn Chen Ao, lúc lại nhìn Chen Ruoruo, nước mắt bà nội ông rơi lã chã xuống mặt, miệng lẩm bẩm mãi những câu: “Ôi trời ơi, các con yêu quý của bà… Trông giống hệt Nuo Nuo khi còn nhỏ thật… Cái mũi này, cái miệng này…”

Thái Tử Lệ, Bàn Thủ Ý và những người khác cũng vô cùng hào hứng, luôn quanh quần hai cháu gái nhỏ.

Còn về lý do tại sao mẹ của hai đứa trẻ không đến dịp Tết này…

Thì câu chuyện có phần phức tạp.

Nói chung, trong dịp Tết năm đó, cả gia đình Trần Nhược đã có một khoảng thời gian vui vẻ và ấm cúng như chưa từng có.

Trần Nhược cũng mệt đứt hơi; việc chăm sóc hai đứa trẻ thực sự còn vất vả hơn cả việc đóng phim.

Mãi đến ngày thứ tư Tết, Thái Tử Lệ trở về nhà Hàn Quốc, ngày thứ năm thì đưa hai đứa trẻ đi, và ngày thứ sáu lại tiễn tất cả các thành viên trong gia đình trở về Tây Xuyên, lúc đó ông mới thực sự được nghỉ ngơi.

Nói về chuyện này, ban đầu Phan Trình Dung muốn đưa Chen Ruoruo về nuôi mình.

Nhưng sau khi Trần Nhược giải thích rõ ràng từ mọi khía cạnh – từ môi trường sống của đứa trẻ, mối quan hệ gắn bó giữa mẹ và con, đến trình độ chuyên nghiệp của đội ngũ chăm sóc trẻ em tại nhà Phạm Bình Băng, và cả việc trường mầm non hiện tại thuộc sở hữu của Trương Nhất Mưu– cuối cùng Phan Trình Dung cũng từ bỏ ý định đó.

Dù đã đồng ý bằng lời nói, nhưng khi sắp rời đi, cô vẫn không yên tâm và yêu cầu phải được quyền chăm sóc đứa trẻ bất kỳ lúc nào.

Trần Nhược gật đầu đồng ý.

Đến ngày thứ bảy, mọi thứ cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Trần Nhược ban đầu dự định sẽ ở nhà nghỉ ngơi để bù đắp giấc ngủ.

Nhưng vào buổi sáng sớm, điện thoại của cô reo lên.

Là từ Kỳ Vân Thiên.

Trần Nhược nhấc máy lên, nghe xong những gì Kỳ Vân Thiên nói, cô lập tức giật mình.

Cô vội vàng lên máy tính tải thông tin về và xem.

Thế là xong.

Ngay lập tức, cô thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục đi ngủ.

Đến trưa, Kỳ Vân Thiên đến gọi cô đi ăn cơm nhà Lý Í, trên đường đi, cô đã nói ra những lý lẽ hợp lý, khiến Kỳ Vân Thiên cười ha hả.

Vào chiều hôm sau, lại có thêm những tin tức mới gây sốt lan truyền.

Nhìn thấy hình ảnh người phụ nữ có vẻ mệt mỏi đứng trước đám đông phóng viên, với vẻ mặt kiên cường và chịu đựng, cô ấy dùng giọng điệu như thể vừa trải qua sự sỉ nhục lớn lao để biện hộ cho mình từng câu từng chữ, Trần Nhược cũng không khỏi cảm thấy thương xót, vì vậy cô đã lấy điện thoại và gửi một tin nhắn cho người đó.

Phía bên kia không hồi âm.

Cuối cùng, vào buổi tối, họ gọi điện đến.

Nghe thấy giọng nói có vẻ khàn của người đó, Trần Nhược thở dài và chỉ có thể nói với Tống Lệ Á vừa trở về từ XJ, sau đó cô ra khỏi nhà, lái chiếc Tesla đến một con hẻm nhỏ phía sau khu Sānlǐtún.

Ở cuối con hẻm có một quán nhậu kiểu Nhật không mấy nổi bật, cửa hàng rất nhỏ, trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ, trên đó viết hai chữ tiếng Nhật: “Say Whale”.

Đây là nơi mà những người trong giới thường xuyên tụ tập riêng tư. Chủ quán là một cựu vận động viên sumo người Nhật, đã đến Bắc Kinh mở cửa hàng này hơn mười năm trước.

Trong quán không có nhân viên phục vụ, tất cả các món ăn uống đều do chính chủ quán chuẩn bị, và ông ta rất nghiêm túc trong việc không cho phép ai chụp ảnh hay quay video, cũng không hỏi tên khách hàng. Có bốn phòng riêng, được bố trí ở bốn hướng khác nhau trong sân sau, cách xa nhau và có khả năng cách âm rất tốt; lối ra vào đều qua cửa sau.

Vì vậy, quán này rất được ưa chuộng trong giới, nhiều đạo diễn và diễn viên nổi tiếng trong nước thường đến đây để thảo luận công việc.

Trần Nhược Thực ra tôi chưa bao giờ đến đây lần nào cả, chỉ có lần trước đi cùng với Kỳ Vân Thiên thôi.

Anh ấy đẩy cánh cửa gỗ hẹp đó ra và nói vài lời với người chủ quán đang đứng ở cửa, người đó trông giống như một ngọn núi nhỏ vậy.

Rõ ràng là người chủ đã biết sẽ có khách đến, không hề nhìn anh ấy một cái, cũng không hỏi gì cả, chỉ dẫn anh ấy đi qua hành lang tối tăm, rồi vào sân sau và thẳng tiếp đến cửa phòng riêng ở cuối cùng.

Sau đó, người chủ cúi đầu nhẹ một cái rồi quay đi.

Trần Nhược Đứng ở cửa, anh ấy gõ cửa.

Bên trong vang lên một tiếng “Đi vào” ngập ngừng.

Anh ấy mở cửa và thấy căn phòng không lớn lắm, được trải tatami, ở giữa có một chiếc bàn thấp; trên bàn và trên nền nhà có khoảng hơn mười chai rượu trống, lộn xộn lung tung.

Người mà anh ấy đang tìm đang tựa vào góc tường, chân co lại, ôm một chiếc gối trong lòng.

Cô ấy mặc đúng bộ đồ mà buổi chiều hôm đó khi đi báo án – áo hoodie màu xanh nhạt kèm quần jeans đen; mái tóc rối bù, lớp trang điểm trên mặt đã long trôi từ lâu, đôi mắt sưng tấy như hai quả óc chó, mũi đỏ ửng.

Tổng thể, cô ấy trông hoàn toàn khác với hình ảnh luôn rạng rỡ, nói chuyện linh hoạt trước ống kính mà mọi người thường thấy.

Yang Mi nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu lên và thấy là anh ấy, rồi cô ấy cười.