Lưu Nghệ Phi và Thư Thanh sau khi ăn xong, vẫn tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa.

Theo thói quen của những buổi gặp mặt trong hai năm qua, họ thường sẽ tìm một nơi yên tĩnh để uống rượu và trò chuyện thêm, nhưng hôm nay, mới chỉ khoảng tám giờ tối thôi, hai người đã chia tay sớm.

Lưu Nghệ Phi lái xe trở về biệt thự Tử Ngọc Sơn Trang. Chiếc xe là chiếc Porsche mới mua, cô được hưởng mức chiết khấu đặc biệt dành cho người đại diện toàn cầu của Porsche, nên giá thành rẻ hơn hàng trăm triệu, gần như không phải trả thuế nhập khẩu gì cả.

Khi vào biệt thự và nhìn thấy ngôi nhà ẩn mình trong bóng tối bên hồ, giống như một con quái vật lớn không hề có ánh đèn nào, Lưu Nghệ Phi cảm thấy hơi thất vọng.

Cô đậu xe xong, vào nhà, pha một tách cà phê, ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, nhấp một ngụm nhỏ, rồi lấy remote điều khiển TV để xem các kênh. Cô lướt qua từng kênh một một cách mơ hồ, cho đến khi nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, thì mới dừng lại.

Bộ phim trên TV có tên là “Bản Giao Hưởng Định Mệnh”, và nữ chính trong phim chính là một người bạn cũ của cô.

Ban đầu, cô và Dương Mǐ gặp nhau trong đoàn phim “Thần Đạo Hiệp Lữ”; họ cùng tuổi nhau, và nhờ có mối quan hệ với Trần Nhược, hai người thường xuyên cùng nhau chơi đùa. Nhất là sau khi quay xong phim, mối quan hệ của họ càng trở nên thân thiết hơn. Nhưng không lâu sau đó, họ dần dần mất liên lạc với nhau.

Lúc đó, cô nghĩ rằng mọi người đều quá bận rộn nên không quan tâm đến việc này. Nhưng bây giờ, khi nghĩ lại, cô bắt đầu cảm thấy rằng có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Cô cứ ngồi nhìn TV mãi, cho đến khi cảm thấy mệt mỏi và không biết không hay đã ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, đã gần 11 giờ đêm rồi. Nhà vẫn trống trải, người đàn ông vẫn chưa trở về.

Trong lòng cô cảm thấy bực bội, cô lấy điện thoại ra muốn gọi điện, nhưng sau vài lần do dự, cuối cùng cô vẫn không gọi.

Cô cầm điện thoại, rồi mở Weibo lên để xem và giải trí một chút. Khi vừa vào trang, cô liền thấy tên và tiêu đề tin tức quen thuộc trên danh sách tìm kiếm nóng; đầu ngón tay cô dừng lại, và trái tim cô bỗng nghẹn lại.

“Trần Nhược dùng bữa tối cùng một người phụ nữ bí ẩn.”

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Cô nhấp vào link đó và thấy vài tài khoản giải trí quen thuộc đều đang chia sẻ cùng một thông tin. Chỉ mới đăng lên không lâu, đã có rất nhiều lượt thích và bình luận.

Dòng tweet trên Weibo chỉ gồm một câu: “Phóng viên tận hiện trường phát hiện ra rằng Trần Nhược bí mật trở về Bắc Kinh và dùng bữa tối cùng một người phụ nữ bí ẩn tại một nhà hàng cao cấp.”

Bên dưới đó còn kèm theo một bức ảnh chụp lén mờ ảo. Lưu Nghệ Phi lập tức nhận ra đó là khuôn mặt nghiêng của mình. Anh ta ngồi trong ánh sáng mờ ảo; đối diện anh ta là một người phụ nữ tóc dài, khuôn mặt không thể nhìn rõ.

Lưu Nghệ Phi nhìn chằm chằm vào bức ảnh mờ ấy, ngón tay siết chặt lại, cảm giác như có thứ gì đó đang chặn trong lồng ngực, khiến anh ta khó thở.

— Đây là ai?

Cô ấy có mối quan hệ gì với anh ta?

Anh ta không phải đã nói hôm nay sẽ đi ăn cùng Hàn Tam Bình sao? Vậy người phụ nữ này là ai?

Anh ta đang nói dối à?

Giờ vẫn chưa về nhà… Chẳng lẽ… họ vẫn đang ở bên nhau?

Vô số suy nghĩ cuộn trào trong đầu Lưu Nghệ Phi.

Làm sao anh ta có thể như vậy được?

Nhưng đúng lúc đó – tiếng mở cửa vang lên.

Lưu Nghệ Phi quay đầu lại, thấy người đàn ông trong bức ảnh đang cúi đầu bước vào.

Khi ngẩng đầu nhìn thấy cô ấy, anh ta ngạc nhiên: “Sao chưa ngủ? Đang làm gì vậy? Trời ơi, cô đang làm gì vậy… Khoan đã, tại sao cô lại khóc?”

Lưu Nghệ Phi không biết cô ấy đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ biết rằng khi anh ta bước vào, trái tim cô ấy bỗng nhiên yên tâm lại, nhưng nước mắt thì không thể kiểm soát được nữa.

Cô ấy quay mặt đi, lau nước mắt, hít mũi và hỏi: “Anh đi đâu vậy?”

“Đi ăn cùng Hàn Tam Bình mà. Tôi đã nói với cô rồi chứ?”

“Nhưng… nhưng…”

“Nhưng cái gì cơ? Cô thực sự có chuyện gì vậy?”

“Tại sao tôi đọc trên Weibo thì thấy tin tức nói rằng anh… đang ở bên người khác?”

“À?” Trần Nhược ngạc nhiên, bước tới và hỏi: “Cho tôi xem, tin tức gì vậy?”

Lưu Nghệ Phi đưa điện thoại cho anh ta. Trần Nhược nhíu mày đọc một lúc, sau đó ngẩng đầu lên và chửi thề:

“Chết tiệt!”

Lưu Nghệ Phi giật mình hỏi: “Có chuyện gì vậy? Người phụ nữ này là ai?”

“Ai vậy!? Đó là con gái của Ông Hàn mà!”

“À?”

Đúng vậy, tại bữa tiệc trước đây, Trần Nhược cũng không hề ngờ rằng Hàn Tam Bình và vợ con mình lại có mặt tại buổi tiệc đó.

Vợ của Hàn Tam Bình họ Lưu, một người phụ nữ hiền dịu và thân thiện; qua giao tiếp, Trần Nhược nhận thấy bà ấy là một người phụ nữ trung niên duyên dáng và đức hạnh, có tính cách giống hệt mẹ anh ta, Phan Trình Dung.

Con gái của Ông Hàn có cái tên khá đặc biệt – Hàn Gia Nữ. Cô ấy sinh năm 1980, lớn hơn Trần Nhược vài tuổi. Vẻ ngoài cũng khá xinh đẹp. Ban đầu, cô ấy học tiếng Anh ở đại học, nhưng sau khi ra trường và làm việc vài năm, dưới ảnh hưởng của Ông Hàn, cô ấy bắt đầu quan tâm đến điện ảnh và đã quyết định thi lại để vào học chương trình sau đại học tại khoa đạo diễn của Học viện Điện ảnh Bắc Kinh, khóa 2011.

Bức ảnh được các paparazzi chụp được và lan truyền trên mạng internet này, chính là cảnh sau bữa ăn, khi vợ chồng Ông Hàn đi vào nhà vệ sinh, Trần Nhược đã có cuộc trò chuyện riêng với Hàn Gia Nữ.

Mặc dù cuộc trò chuyện không kéo dài lâu, nhưng Trần Nhược cảm thấy rằng mọi chuyện không hề như anh ta tưởng tượng. Hàn Gia Nữ thực sự là một người có “tư duy sâu sắc”; cô ấy giống như Trương Nhất hay Lý Dự… khác hẳn so với những người thuộc thế hệ thứ hai mà anh ta quen biết.

Cuối cùng, nhờ lời nhờ vả riêng tư của Ông Hàn, Trần Nhược đã đồng ý cho Hàn Gia Nữ một vị trí thực tập tại trụ sở chính của công ty Huanxin Film Industry ở Bắc Kinh, để cô ấy có cơ hội học hỏi thêm từ các đạo diễn.

Trần Nhược không tin rằng các paparazzo không chụp được những bức ảnh khác, nhưng họ lại cố tình chọn đúng bức này để đăng tải, thật là đáng ghét.

“Quá đáng rồi!” Lưu Nghệ Phi nghe xong lời giải thích của Trần Nhược cũng rất tức giận: “Những kẻ paparazzo này ngày càng đi xa rồi, luôn bịa đặt, lan truyền tin đồn, thật là đáng ghét.”

Trần Nhược thở dài một hơi, lắc đầu và không nói gì thêm.

Lưu Nghệ Phi nhẹ nhàng nhìn anh ấy rồi nói khẽ: “Có chuyện gì vậy? Tôi không phải là không tin bạn đâu, tôi chỉ muốn hỏi thôi mà… Tôi cũng không hề nghi ngờ gì bạn đâu.”

Trần Nhược nắm lấy tay cô ấy, vỗ nhẹ rồi nói thấp: “Chúng ta làm công việc này, thường xuyên phải xa cách nhau; điều quan trọng nhất chính là sự tin tưởng. Nếu chúng ta thực sự tin vào những thứ được viết trên mạng, liệu chúng ta có thể sống bình yên được không? Sau này, cô đừng để ý đến những chuyện đó nữa, đừng tin vào chúng, được chứ?”

“Ừm, tôi hiểu rồi, sau này sẽ không làm vậy nữa đâu.” Lưu Nghệ Phi gật đầu tuân thủ.

Nhìn thấy vẻ mặt cam chịu của cô ấy, Trần Nhược mỉm cười. Đúng là, bi kịch cũng có lúc trở thành may mắn.

“Vậy còn điều cuối cùng thì sao?” Lưu Nghệ Phi bỗng nhiên tò mò hỏi, “Ông Hàn có nhờ bạn giúp đỡ điều gì khác không?”

“Không có đâu.”

Trần Nhược lắc đầu, giọng nói mang theo chút tiếc nuối.

Trong suốt buổi tiệc, Ông Hàn chỉ nói về anh ấy một chút thôi; phần lớn thời gian còn lại, họ đều nói về cô gái nhà Hàn. Cảm giác đó… Trần Nhược cũng là người đã đọc truyện tranh Tam Quốc Diễn Nghĩa mà.

Theo anh ấy, đó rõ ràng là hành động “giao trọng trách cho người khác”.

“Đúng là có chuyện đó, hehehe…”

“Haha, ban đầu tôi cũng không muốn đi đâu, nhưng Chen đã kiên quyết mời tôi ăn uống, nói rằng đã lâu lắm không gặp nhau và muốn trò chuyện với tôi… Tôi cũng không thể từ chối được, nên mới đi thôi, haha.”

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống ban công, rọi sáng những cây lan và cây trầu bà xanh mướt; những giọt nước trên lá phản chiếu ánh sáng trong veo.

Hàn Tam Bình một tay cầm vòi tưới nước, đang tưới cho những bông hoa đào trong sân; tay kia cầm điện thoại, nói với giọng vui vẻ: “Sao vậy? Chuyện tối qua đã lan đến tai ông Trương rồi à? Ông thật sự có đôi mắt và đôi tai siêu nhanh, chẳng có gì có thể che giấu được trước mắt ông cả, ha ha…”

“Mâu thuẫn ư? Mâu thuẫn gì chứ? Ôi, đó chỉ là những lời nói của người ngoài thôi… Sao cô cũng tin vào chúng vậy?”

“Tất cả đều là những tin đồn do các phóng viên tung ra, chỉ để gây rối loạn thôi… Ha ha, đúng vậy, có lẽ là ý đó.”

“Vậy thì xong rồi, Trưởng Zhang ơi, cuối tuần vui vẻ nhé.”

Cuộc điện thoại kết thúc, Hàn Tam Bình đặt chiếc điện thoại xuống ghế băng, chợt nhận ra có một cành khô lòa xòa mọc ra giữa đám hoa, trông rất phiền phức. Anh liền đặt bình tưới xuống, cầm lấy kéo bên cạnh và với một tiếng “kéo”, anh đã cắt bỏ cành khô đó.

“Lão Hàn ơi, lão Hàn!” Giọng vợ vang lên từ trong nhà, “Đến đây giúp tôi một tay!”

Hàn Tam Bình vốn dĩ muốn cắt thêm vài cành nữa, nhưng giờ đây anh đành phải để lại kéo và quay vào phòng khách.

Chỉ là cánh tủ bếp bị kẹt một chút thôi; Hàn Tam Bình giúp vợ mình mở nó ra và đẩy mạnh một cái, cánh tủ liền đóng lại suôn sẻ.

“Ồ, sức mạnh của anh thật là lớn đấy nhỉ? Tối qua khi tôi bảo anh giúp đỡ một chút, anh lại lười biếng, nói rằng lưng không được tốt… Chắc là anh không muốn giúp đỡ tôi đúng không?”

“Cứ nói lung tung suốt ngày!” Hàn Tam Bình tức giận nói một câu rồi bước ra ngoài.

“Ha, nếu tối qua anh nói thẳng thắn như bây giờ, tôi ngủ say cũng phải bật cười đấy. Đến đây, Hàn Tam Bình… Tôi vẫn chưa nói hết đâu, sao anh lại đi vậy?”

Hàn Tam Bình mặt lạnh lùng, không buồn để ý đến lời vợ.

Anh khoanh tay đi một vòng quanh phòng khách, sau đó quay trở lại cửa bếp và nói một cách bực bội: “Còn việc gì nữa không? Nhanh nói đi, tôi còn phải đi tưới hoa nữa.”

“Anh nói xem, sáng nay anh nhận được nhiều cuộc điện thoại như vậy, ý định của anh là gì?”

“Ý định gì cơ?”

“Anh nghĩ sao? Đừng giả vờ ngốc nghếch với tôi nữa… Chức vụ của anh có giữ được không?”

Hàn Tam Bình cau mày, lo lắng: “Tại sao cô lại hỏi điều này?”

“Tại sao? Chính anh mới là người sắp xếp đội paparazzi đó đúng không? Tối qua cũng chính anh đã bảo tôi đi vệ sinh đúng không? Sáng nay tôi thấy ảnh của Trần Nhược và người phụ nữ kia trên mạng, tôi biết ngay là anh cố tình làm vậy…”

“Thôi thôi thôi!” Hàn Tam Bình hoảng sợ, “Nói nhỏ lại một chút!” Nói xong, anh vội vàng đi đến cửa ra vào, mở cửa ra và nhìn quanh, thấy không ai ở trong hành lang thì mới yên tâm.

Quay đầu lại, anh thấy vợ mình đã bước ra khỏi nhà bếp, ánh mắt cô ta lạnh lùng nhìn anh.

Hàn Tam Bình bước tới, kéo cô ấy vào phòng ngủ và hỏi nhỏ: “Làm sao em biết được?”

“Hehe, em quan tâm gì đến tôi? Tôi chỉ muốn biết liệu anh có nói chuyện này với ai không.”

“Em có kể cho người khác nghe chưa?”

“Anh nghĩ tôi ngu dại như cái con cáo đó à? Tôi thậm chí còn không nói với bạn gái của mình nữa!”

Hàn Tam Bình thở phào nhẹ nhõm và nói: “May mà vậy… Nhớ rằng, em không được nói chuyện này với bất kỳ ai, hiểu chứ?”

“Đồ vô lý! Không cần anh nói, tôi cũng muốn biết chuyện này rốt cuộc là thế nào? Tại sao anh lại bảo tôi và con gái đi ăn cùng Xiao Chen? Nếu anh muốn ai đó đánh cắp hình ảnh để gây xôn xao, tại sao không tự mình làm đi? Tại sao lại bảo người khác chụp ảnh con gái tôi và Trần Nhược? Anh đang định làm gì vậy?! Tôi nói cho anh biết, Hàn Tam Bình, dù anh phải làm những việc xấu xa để giữ chức vụ của mình thì tôi cũng không quan tâm… Nhưng nếu anh dám làm hại đến con gái tôi, tôi sẽ…”

“Im miệng!” Hàn Tam Bình nổi giận, “Em coi tôi là người như thế nào vậy? Jia Nu không phải con gái tôi sao? Làm sao tôi có thể làm hại cô ấy được?”

“Vậy thì hãy giải thích rõ cho tôi biết! Tại sao lại bắt Jia Nu đi gây ra tin đồn với Trần Nhược? Anh định dùng con gái mình để đổi lấy danh tiếng phải không?”

“Em thật là không thể hiểu nổi!” Hàn Tam Bình tức giận, quay người bỏ đi.

Hai phút sau, Hàn Tam Bình ngồi trên ghế sofa trong phòng khách và đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Ngoài khuôn mặt đen sạm vì một vết tát không rõ ràng và vài vết đỏ, không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra; thật may mắn thật.

Hàn Tam Bình đau lòng nói: “Sao em không thể hiểu được chứ? Đây chính là cách giải quyết hai vấn đề cùng lúc! Hãy nghĩ xem, dù tôi có thể giữ chức vụ này thêm vài năm nữa, nhưng sau khi tôi rời đi, những người luôn mỉm cười chào đón tôi bây giờ, có bao nhiêu người sẽ thực sự giúp đỡ chúng tôi? Ai là người đáng tin cậy?

Nhưng bây giờ, sau sự việc này, ai mà không biết rằng Jia Nu và Trần Nhược có mối quan hệ rất thân thiết chứ?”

“Đặc biệt là bây giờ, cô ấy đang học ở đâu?”

Đại học Bắc Điện ấy… đó là lãnh địa của họ; đó chính là nơi mà sự quyết đoán của anh ấy mới thực sự có hiệu lực! Tôi đã giúp cô ấy vượt qua những rào cản đầu tiên để bước vào trường, nhưng sau khi vào đó thì sao đây? Anh phải biết rằng, việc thi vào khoa đạo diễn của Đại học Bắc Điện không phải là chuyện chỉ cần có chút tài năng là có thể thành công được đâu. Hơn nữa, bây giờ cô ấy lại ít học bốn năm so với người khác; mọi thứ đều phải bắt đầu từ con số không. Anh hiểu ý tôi chứ? À? Vậy sau này làm sao với luận văn? Làm thế nào để viết nó? Chắc chắn cần phải có người hỗ trợ, nếu không tôi e rằng cô ấy sẽ không thể lấy được bằng tốt nghiệp đâu. Anh hiểu chưa?

Hàn Tam Bình nói liên tục không ngừng, và khuôn mặt của vợ anh dần trở nên dễ chịu hơn, cuối cùng cô ấy cũng mỉm cười ngượng ngùng và nói: “Ừm… Ba Thanh à, sao anh không nói sớm hơn chứ? Nếu anh nói sớm hơn, mọi chuyện này đã không xảy ra rồi mà. Để tôi xem nào, có đau không?”

“Ôi! Nhẹ tay một chút đi, đau lắm!”

“Không sao đâu, da anh dày mà… Trước đây cũng vậy, phải không? Chỉ vài ngày là khỏi thôi mà. Một vết thương nhỏ như thế này chắc chắn không ảnh hưởng đến việc anh đi làm vào ngày mai đâu. Nào, tiếp tục nói đi.”

Hàn Tam Bình hỏi: “Còn muốn nói gì nữa?”

“À, tôi chỉ thấy hơi khó hiểu thôi. Chen không phải hàng ngày đều gọi điện cho anh sao? Theo lý thuyết thì mọi người đều biết rằng hai người bạn thân với nhau mà? Sao sáng sớm thế này, tôi lại nghe thấy anh nhận điện thoại từ công ty, từ các lãnh đạo cấp cao, thậm chí còn từ các giám đốc công ty chứng khoán nữa… Có vẻ như họ đều lần đầu tiên nghe nói về chuyện này. Điều này là sao nhỉ? Họ đang nghĩ rằng hai người không hề thân thiết với nhau à?”

Hàn Tam Bình trong lòng bất ngờ lo lắng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Đúng vậy, bên ngoài có một số tin đồn. Tôi cũng khó mà phân biệt được… Nếu tôi nói với họ rằng Chen coi tôi như người anh ruột, mọi chuyện lớn nhỏ đều hỏi tôi, thì mặt mũi của Chen sẽ ra sao đây?”

“Vì vậy anh mới sắp xếp cho người ta chụp ảnh và đăng tin, vừa giúp được cô ấy, vừa phủ nhận những tin đồn đó?”

“Đúng vậy.”

“Có hiệu quả không? Rốt cuộc vị trí giám đốc điều hành của anh có còn được giữ không?”

Nghe vậy, khóe miệng Hàn Tam Bình bất chợt nở nụ cười bí ẩn.

Anh nhớ lại thông tin mà mình vô tình tìm hiểu được tối hôm qua, và cách mà an

Hehe, với lý do này, câu chuyện mà anh ta bịa ra để giải thích tại sao lại từ bỏ việc đầu tư vào “Đạo Mộng Không Gian” chắc hẳn sẽ trở nên có tính thuyết phục hơn nhiều – việc kiểm tra nội bộ quá chậm, quy trình gặp trở ngại, hoặc những vấn đề về tài chính xuất hiện đột ngột… Tất cả đều là những lý do hợp lý để biện minh cho hành động của mình.

Dù sao đi nữa, nếu như những gì người ta đồn đại là sự thật, và anh ta, Lão Hàn, thực sự là kẻ không biết xấu hổ, hay chỉ đơn giản là thiếu thành thật trong các cuộc tranh đấu nội bộ, thì làm sao đối phương có thể tiết lộ những thông tin bí mật như vậy cho anh ta được?

Như vậy, những lời chỉ trích về khả năng lãnh đạo và những sai lầm trong quyết định của anh ta từ phía cấp dưới cũng như từ bên ngoài chắc chắn sẽ giảm bớt đi rất nhiều. Và thế là, vị trí của anh ta cũng sẽ được ổn định trở lại.

Sau khi cùng vợ mình phân tích kỹ lưỡng mọi chuyện, anh ta bỗng nhiên nhớ ra rằng mình vẫn còn một việc nữa chưa làm.

“Khoan đã, tôi phải gửi tin nhắn cho Tiểu Trần đã.”

Nói xong, anh ta lấy điện thoại lên, nhập tên của Tiểu Trần vào và bắt đầu soạn tin nhắn.

“Tiểu Trần, chuyện ăn tối tối qua đã bị truyền thông phanh phui, gây ra nhiều sự quan tâm. Có một việc tôi muốn xin lỗi bạn. Bạn đã nói với tôi về việc Huan Xin đang chuẩn bị niêm yết công ty, và tôi vô tình đã đề cập đến điều này với ông Sun của CITIC trong cuộc điện thoại. Tôi không biết điều này có ảnh hưởng gì đến bạn không? Mong bạn thông cảm và tha thứ cho tôi. Khi gặp nhau sau, tôi chắc chắn sẽ tự mình uống ba ly để bù đắp.”

Trong khi anh ta đang gõ tin nhắn, vợ anh ta cũng đến nhìn và cười mỉa mai: “Lão Hàn, anh thật là một kẻ khôn ngoan. Nếu như người con gái nào đó có thể kế thừa một nửa ‘kỹ năng’ của anh, tôi nghĩ cô ấy không chỉ có thể trở thành đạo diễn mà còn chắc chắn sẽ thành công nếu làm biên kịch nữa.”

Lão Hàn coi như không nghe thấy gì cả và nhấn nút gửi tin.

Đang chuẩn bị đặt điện thoại trở lại bàn thì âm thanh báo tin nhắn vang lên. Anh ta ngạc nhiên, không ngờ đối phương trả lời nhanh đến thế; trái tim anh ta đập thình thịch trong lòng – Chẳng lẽ họ thực sự tức giận?

Anh ta vội vàng mở tin nhắn vừa nhận được, và không quan tâm đến việc vợ mình cũng đến nhìn cùng, trên màn hình chỉ thấy dòng tin của Tiểu Trần viết:

“Người cha nuôi ơi, anh gửi nhầm người rồi đấy, hehe.”

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng nó giống như một tiếng sét đánh trúng đầu Lão Hàn; anh ta cảm thấy đầu óc