Dù ở New York hay Los Angeles, thậm chí là đến Rhode Island, anh ấy chắc chắn sẽ nhanh chóng kết bạn được, thậm chí tìm thấy một hoặc hai người tri kỷ.

Mỗi lần đến đây, Trần Nhược chỉ cần quan tâm đến bản thân mình thôi; anh ta chẳng bao giờ phải lo lắng về việc không có gì để làm.

Tối hôm qua, tại buổi tiệc, Chris Qi – người cầm ly rượu vang và tự tin trò chuyện với mọi người – thực sự rất đáng mến. Mặc dù thực ra anh ta đang cố gắng tìm kiếm thông tin hoặc cơ hội trong giới điện ảnh, nhưng vẻ ngoài của anh ta vẫn rất lịch sự và khéo léo.

Đôi khi, những biểu hiện “đàn bà tính” ấy có thể trông hơi lạ lùng ở Trung Quốc,

nhưng ở đây, tại New York – nơi Đảng Dân chủ chiếm ưu thế – thì chúng lại càng làm tăng thêm sức hấp dẫn cho anh ta!

Về điểm này, Trần Nhược thực sự cảm thấy mình không bằng anh ấy.

Vì vậy, Trần Nhược thật sự không ngờ rằng Kỳ Vân Thiên lại có ấn tượng khá tốt về người cha thuộc Đảng Cộng hòa của Ivanka.

Theo lời anh ấy, người đó xấu xa thì cũng chỉ xấu xa một chút mà thôi;

ham muốn tình dục thì cũng là chuyện bình thường đối với đàn ông.

Ngoại trừ việc thích khoe khoang và nói năng phóng đại, theo những gì Kỳ Vân Thiên nghe được, người đó vẫn được coi là một người đáng kể trong giới thượng lưu New York.

“Vì vậy,” Kỳ Vân Thiên cười nói, “nếu anh muốn tìm một người bạn đời lâu dài ở Mỹ, cô gái nhà họ cũng không phải là lựa chọn tồi.”

Anh ấy nghĩ rằng cô gái đó rất xinh đẹp và phù hợp với vai trò của một người vợ đảm đang; thực sự, theo anh ấy, cô ấy còn phù hợp hơn cả La Nhã và Ngải Tư Nạp nữa.

Hơn nữa, đối với người Mỹ, việc hẹn hò rồi sau đó quen nhau cũng không phải là chuyện lớn.

Nếu… chỉ là nếu thôi… nếu anh thực sự yêu cô gái Mỹ này – người vừa giỏi giang vừa đảm đang – và cuối cùng hai người có một đứa con lai, thì cũng khá đáng yêu đấy.”

Nghe những lời nói vô nghĩa của Kỳ Vân Thiên, Trần Nhược chỉ biết trả lời bằng hai từ: “Hehe.”

Ban đầu, anh ta không quá coi trọng những lời đó, nhưng sau đó anh ta lại nghĩ rằng, nếu thực sự có một người chồng Trung Quốc, thì liệu anh chàng da vàng đẹp trai kia có còn muốn vào căn nhà trắng đó nữa không? Nếu anh ta không vào đó, thì rất nhiều chuyện có thể sẽ trở nên phức tạp.

Nói như vậy, liệu anh ta có nên dùng chính mình làm con mồi cho “con hổ” kia không? Hay thà đánh đổi hai trăm cân xác thịt của mình để phục vụ đất nước?

Hay là… quay đầu trở lại và thực hiện một “cuộc ám sát” kiểu Kinh Khao đối với vua Tần?!

Khuôn mặt của Trần Nhược lúc này đang thay đổi liên tục; bỗng nhiên, một câu nói của Kỳ Vân Thiên đã khiến anh ta ngừng suy nghĩ lung tung.

“Kết quả cuộc bình chọn ‘Mười thanh niên xuất sắc nhất’ đã được công bố rồi… Lần này anh không được chọn.”

À?

Trần Nhược bỗng tỉnh táo trở lại.

Anh ta vuốt vuốt mũi, thở dài và nói: “Được thôi.”

Dù đã biết trước, nhưng Trần Nhược vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

Tuy nhiên, anh ta lại nghĩ rằng:

Nếu vào lúc anh vừa mới quan hệ với người phụ nữ đó, anh lại được chọn làm một trong “Mười thanh niên xuất sắc nhất” năm 2008… thì thật khó để biết họ đang ghi nhận những đóng góp xuất sắc nào của anh.

Thôi đi, không được thì cũng không sao… Dù sao anh vẫn còn sáu năm nữa mà.

Nếu giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất Oscar vẫn không đủ tiêu chuẩn, thì anh cứ giành giải Nam diễn viên chính đi.

Nhưng nói thì dễ, nhưng Trần Nhược cũng biết rằng việc giành giải Nam diễn viên chính và Nam diễn viên phụ khác nhau hoàn toàn; độ khó và thách thức cũng không thể so sánh được.

Ngay cả việc giành giải Nam diễn viên xuất sắc nhất cũng khác với giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất.

Cuối cùng thì, thế giới này vẫn là thế giới của nam giới.

Việc trao giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất cho một người phụ nữ Malaysia và trao giải Nam diễn viên xuất sắc nhất cho một người đàn ông Trung Quốc là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Nếu đây là sau năm 2016 ở kiếp trước, có lẽ anh sẽ không có chút cơ hội nào cả.

Nếu muốn đạt được thành tích này trong vòng sáu năm, tức là trước năm 2014, anh cần không chỉ thành công trong lĩnh vực điện ảnh mà còn cần sự công nhận từ đại chúng, để có thể cạnh tranh công bằng với những người khác trong tương lai.

Nếu không, khi đối đầu với những cao thủ hàng đầu để giành giải thưởng mà anh vẫn còn “đeo xiềng xích”, kết quả chỉ có thể là thất bại thảm hại mà thôi.

Kỳ Vân Thiên không hề biết rằng Trần Nhược đang suy nghĩ nhiều như vậy; sau khi nói xong một việc, anh ta tiếp tục nói về việc khác.

“Công ty Giải trí Đỉnh cao đã quyết định tiếp tục các chương trình quảng bá và roadshow. Robert Friedman và nhóm của ông ấy sẽ không cho anh tham gia, vì vậy điều này cũng sẽ không ảnh hưởng đến lịch trình của chúng ta đến dự lễ trao giải Kim Mã.”

“Kẻ buôn người Do Thái đó đã cố tình gọi điện cho tôi để nói về chuyện này; có lẽ là sợ chúng ta hiểu lầm.”

Trần Nhược không nhịn được mà nói: “Anh ấy mới chỉ gọi điện cho tôi thôi, sao không nói trực tiếp với tôi luôn?”

Kỳ Vân Thiên cười và nói: “Cậu nghĩ sao? Rõ ràng là, vì sự thông minh của anh, ngay cả người Do Thái cũng phải e ngại đấy.”

“Ý anh ấy là, việc không mời anh tham gia buổi ra mắt sản phẩm này, là vì họ không nỡ khiến anh phải vất vả, đồng thời cũng muốn giữ gìn hình ảnh bí ẩn, lạnh lùng của anh với vai trò là ma cà rồng.”

“Tất nhiên, lý do đầu tiên chỉ là cái cớ thôi; lý do thứ hai mới là thật.”

“Rob và nhóm của anh ấy đã chuẩn bị công bố kế hoạch cho phần tiếp theo vào cuối tuần này. Vì hiện nay, có quá nhiều người yêu cầu trên mạng, nên họ làm vậy chắc chắn là để duy trì hình ảnh ma cà rồng bí ẩn, lạnh lùng của anh. Dù sao thì, việc một ma cà rồng xuất hiện trên truyền hình hàng ngày, nói chuyện vui vẻ thì cũng hơi kỳ lạ phải không?”

“Nhìn từ đây, có vẻ như họ thực sự muốn biến loạt truyện Twilight thành một “cỗ máy in tiền” đấy.”

Trần Nhược bắt đầu cười: “Cậu nghĩ bây giờ liệu có thể lừa anh ta ký hợp đồng cho phần thứ tư nữa không?”

Kỳ Vân Thiên cũng cười: “Trừ khi anh ta bỏ việc làm ông chủ để trở thành một nhà từ thiện.”

Hai người cùng nhau cười mãi.

Kỳ Vân Thiên bỗng nhiên cảm thán: “Nói thật lòng, lần này thực sự… tất cả đều nhờ vào anh đấy, anh trai.”

“Nếu phần đầu tiên thực sự bán được ba hundred triệu, sau thuế thì có lẽ tôi cũng sẽ nhận được hơn 8 triệu đô la!”

“Tối qua nghĩ đến chuyện đó, tôi còn không ngủ được nữa. Tôi suy nghĩ mãi không biết nên tiêu tiền vào đâu… Cuối cùng tôi chỉ nghĩ đến việc mua một căn nhà nhỏ có sân vườn ở khu vực Bắc Kinh, nơi mà giá nhà hiện tại khá rẻ. Khi nhận được tiền thưởng, tôi sẽ mua một căn như vậy. Mẹ tôi nói rằng hai năm nữa bà sẽ nghỉ hưu và muốn học chơi đàn piano… Nhà hiện tại của chúng tôi chắc chắn không thể ở được nữa; chúng tôi cần phải thay đổi sang một căn nhà lớn hơn.”

“Mua nhà vào thời điểm này…” Trần Nhược mỉm cười, “Có vẻ như sống lâu bên anh, Xiao Qi cũng trở nên giàu có hơn rồi đấy.”

Anh ấy đồng ý: “Đúng vậy. Đừng nghe những lời nói trên mạng rằng giá nhà sẽ giảm xuống còn 2000 nhân dân tệ… Dù sao thì chúng ta mua nhà để ở mà, không quan trọng là số tiền đó nhiều hay ít.”

“Thế này đi, trước Tết chúng

Đến lúc đó chúng ta sẽ trở thành hàng xóm với nhau. Ồ, và này, tôi đã đảm bảo việc giữ chiếc đàn piano của cô Giáo Lý rồi. Đừng tranh giành nó với tôi nhé.

Kỳ Vân Thiên cười ha hà và nói: “Chuyện này bạn phải tự mình nói với cô ấy, tôi không dám quyết định thay bạn đâu.”

Có vẻ như Kỳ Vân Thiên vẫn chưa kể hết những suy nghĩ của mình, anh tiếp tục nói với vẻ đầy cảm xúc: “Lúc đầu khi tôi gọi điện cho bạn và tự nguyện đề nghị làm người quản lý của bạn, tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng một kẻ vô dụng như tôi lại có ngày được mua một biệt thự ở thủ đô này.”

“Lúc đó mẹ tôi bảo tôi đi làm tại một công ty giải trí, nhưng ông chủ nói rằng với vẻ ngoài như tôi, tôi sẽ không bao giờ thành công ở Trung Quốc, vì vậy tôi đã từ chối công việc đó. Tôi trở về nhà và nằm liệt giường hai tháng; thật lòng mà nói, tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc tự tử.”

“Nhưng cuối cùng… vài ngày trước, ông ấy vẫn gọi điện cho tôi, muốn mời tôi đi gặp mặt. Tôi đáp rằng xin lỗi, tôi cần hỏi ý kiến của thư ký trước đã.”

Nhìn thấy vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt Kỳ Vân Thiên và những lời chia sẻ chân thành hiếm hoi ấy, Trần Nhược hiểu rằng anh ấy thực sự đã trải qua rất nhiều khó khăn trong cuộc sống. Nhưng anh cũng không nói gì thêm, chỉ vỗ nhẹ vào vai Kỳ Vân Thiên.

Kỳ Vân Thiên nhanh chóng lấy lại tinh thần và tiếp tục nói: “Được rồi, hãy quay lại công việc. Cô gái nhỏ mà bạn yêu cầu tôi liên lạc đã đồng ý rồi. Thậm chí chúng tôi chưa kịp nói hết điều gì trên điện thoại, cô ấy đã đồng ý ngay.”

Trần Nhược cười ha hà và nói: “Dễ dàng như vậy sao?”

“Mức lương hàng năm 100.000 đô la Mỹ, ăn ở cùng chúng tôi, và khi đi công tác luôn được đảm bảo sử dụng hạng ghế thương gia… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không do dự chút nào đâu.”

“Tôi đã mua vé máy bay cho cô ấy đến New York, để cô ấy chuẩn bị trong vài ngày nữa. Sau vài ngày nữa khi chúng ta đi Taipei, chúng ta sẽ đưa cô ấy đi cùng.”

Mọi việc diễn ra thuận lợi, khiến tâm trạng của Trần Nhược trở nên tốt hơn một chút.

Việc yêu cầu Kỳ Vân Thiên liên lạc với Míchael cũng có một lý do khác: một mặt là vì Míchael thực sự rất giỏi trong việc “đùa giỡn” với anh ấy; mặt khác, với địa vị hiện tại của mình, Kỳ Vân Thiên cũng nên có riêng một chuyên viên trang điểm rồi… Nếu không, mỗi khi đi

Giống như bây giờ vậy.

Kỳ Vân Thiên đã đưa anh ta đến một phim trường ở New York để chụp một loạt ảnh cho nhà tài trợ của anh ta – thương hiệu trang sức Winston, nhằm sử dụng trong cuốn brochure quảng bá cuối năm. Đó chính là cuốn cẩm nang trình bày các sản phẩm trang sức kim cương mới nhất của Winston mà những ngôi sao nữ hàng đầu Hollywood luôn xem trước khi tham dự các buổi ra mắt sản phẩm xa xỉ.

Tuy nhiên, khi Trần Nhược đang ngồi trong phòng trang điểm để chuẩn bị, một nữ make-up viên gợi cảm khoảng 30 tuổi, với hương thơm nồng nàn, đã cố tình đứng thẳng ngực và di chuyển qua lại trước mặt anh ta, khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Anh ta tự thương hại bản thân, nghĩ rằng việc giữ gìn danh tiếng trong làng giải trí thật sự không hề dễ dàng chút nào… Có lẽ nên để Míchael – cô gái da đen nhỏ bé kia – đảm nhận công việc này thì sẽ yên tâm hơn.

Trần Nhược đã rời Mỹ vào ngày 5 tháng 12 để đến Taipei tham gia lễ trao giải Kim Mã. Anh ta không chờ đến cuối tuần thứ hai sau khi bộ phim Thành phố Bóng tối được công chiếu ở New York; trước khi lên máy bay, anh ta nhận được thông tin về doanh thu phòng vé trong tuần đầu tiên của bộ phim qua cuộc gọi từ CEO của công ty Top Peak Entertainment. Rob Friedman đã nói với anh ta bằng giọng đầy hào hứng: “180 triệu!!!”

“Trời ạ! Chen, lần này chúng ta sẽ giàu có thật rồi… Năm tới, không, từ nay về sau, mỗi năm chúng ta đều phải sản xuất một bộ phim kiểu ‘Twilight’ nữa! Chúng ta phải kiếm thật nhiều tiền, kiếm đủ để dùng cả đời!”

“Chết tiệt những kẻ viết bài phê bình phim ấy… Những kẻ chỉ biết la hét và thất bại ấy!”

“180 triệu… Ha ha, tôi thực sự muốn xem biểu cảm của chúng khi biết con số này… Và cuối tuần này chắc chắn sẽ mang đến cho chúng ta những bất ngờ lớn hơn nữa…”

“Được rồi, không làm phiền bạn lên máy bay nữa… Tôi chúc bạn thành công nhé, Chen… Hy vọng bạn sẽ giành được nhiều giải thưởng tại lễ trao giải đó… À, bạn được đề cử cho hạng mục Nam diễn viên chính phải không?”

Thôi đi, tôi sẽ nói lại lần nữa: Những kẻ phê bình điện ảnh chết tiệt đó, mỗi người trong số họ xứng đáng bị đày xuống địa ngục sau khi chết!”

“Cuối cùng, Chen, tôi phải nói với bạn.”

“Tôi thích bức ảnh và dòng chú thích của bạn trên FACEBOOK lắm. Nói thật lòng, để La Châu · Albert đi đâu cho xa, bạn là một thiên tài còn sống; còn hắn ta thì sắp chết rồi!”

Những lời chửi rủa độc ác và sắc bén của gã Do Thái Rob này quả thực có thể được coi là những lời công kích cá nhân, thậm chí là lời nguyền rủa,

nhưng Trần Nhược cũng có thể hiểu được.

Dù sao thì người Do Thái mà, việc họ có lòng báo thù mạnh mẽ một chút cũng là điều bình thường, phải không?

Hơn nữa, trong suốt bốn ngày qua, những nhà phê bình điện ảnh ở Bắc Mỹ, theo quan điểm của Trần Nhược, thực sự đã trở nên điên rồ.

Hoặc có lẽ đó chỉ là phản ứng căng thẳng do cảm giác khủng hoảng về bản thân mà thôi.

Có lẽ nếu những bộ phim họ cho là tệ hại lại thu về doanh thu cao, uy tín của họ sẽ bị tổn hại; sau này, khi muốn thuê người viết những bài đánh giá tích cực để tăng doanh thu, họ sẽ khó có thể thu được mức giá cao nữa.

Sau khi doanh thu phát sóng vào cuối tuần đầu tiên được công bố và bộ phim Thành phố Bóng tối gây chấn động toàn bộ giới điện ảnh Bắc Mỹ,

dù là trên mạng hay ngoài đời thực,

dù là các nhà phê bình điện ảnh trên blog hay những tờ báo lớn như New York Times, Washington Post, Guardian…,

dù là các phương tiện truyền thông địa phương như The New Yorker, Chicago Sun-Times, hay các tạp chí giải trí như Empire Magazine, Entertainment Weekly, Film Review…

Những nhà phê bình điện ảnh từ mọi tầng lớp đều đã dành sự chỉ trích gay gắt nhất cho bộ phim tệ hại này.

“Đây chắc chắn là một bộ phim dành cho người ngốc; khi xem nó, bạn phải giữ tâm trạng như một đứa trẻ 13 tuổi; mỗi tuổi lớn lên thêm một chút, bạn sẽ phải rời rạp sớm hơn mười phút.” – 1/4, Michael Rosenberg, Chicago Sun-Times.

“Nông cạn, thiếu sâu sắc, không hề có chút hấp dẫn nào cả. Sự yếu kém của đạo diễn và diễn viên đã hủy hoại hoàn toàn bộ phim này.” – D+, Philip Jordan, New York Times.

“Không cần phải vào rạp để xem, chỉ cần nhìn vào poster là bạn đã biết đây là loại phim gì rồi. Đúng vậy, đó chỉ là những bộ phim dành cho người thích nam nữ đẹp trai xinh gái và khoai tây chiên mà thôi. Sau khi xem xong, bạn sẽ cảm thấy mình chỉ vừa xem một câu chuyện cổ tích ngu ngốc và phi lý thuyết mà thôi.”

”——2/4, The Guardian, Vincent Powell

“Màn trình diễn của Trần trong bộ phim Thành phố Bóng tối thực sự là một cơn ác mộng. Tôi không thể tin nổi rằng người đóng vai ma cà rồng trang điểm mặt trắng và người đóng vai JOKER cũng trang điểm y hệt nhau lại là cùng một diễn viên. Điều gì đã khiến một diễn viên thay đổi đến thế này?” – 1/4, Gus Turtt, Entertainment Weekly;

“Tôi không hiểu tại sao Nuo Chen lại chọn tham gia bộ phim này, và tại sao anh ấy lại thể hiện màn trình diễn tồi tệ đến vậy. Tôi chỉ có thể cho rằng anh ấy đang tự hủy hoại tương lai của mình. Các bạn gái ơi, hãy cẩn thận với ví tiền của mình; trước khi vào rạp xem phim, tốt nhất nên lắng nghe ý kiến của cha mẹ mình.” – C+, Jack Cruz, Variety.

Điểm đánh giá trên IMDB đã giảm dần từ mức 5.9 khi bộ phim mới ra mắt.

Ngay cả khi Trần Nhược đã chuẩn bị tâm lý tốt, thì khi anh ta nhìn thấy điểm đánh giá chỉ còn 4.7 vào ngày 4 tháng 12, anh ta vẫn không thể tin được. Nếu ngay cả anh ta cũng cảm thấy sốc như vậy, thì có lẽ Rob Friedman và những người khác lúc đó cũng phải cảm thấy tồi tệ không kém.

Những lời chỉ trích dữ dội trên truyền thông và các điểm đánh giá thấp trên các trang web dường như đều cho thấy rằng doanh thu của bộ phim Thành phố Bóng tối sẽ giảm mạnh. Về lý thuyết, bất kỳ bộ phim nào cũng nên như vậy.

Dưới áp lực của những lời phê bình này, bất kỳ người trưởng thành nào có lý trí cũng sẽ suy nghĩ kỹ trước khi quyết định xem bộ phim này, phải không?

Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, xu hướng doanh thu của Thành phố Bóng tối lại không hề bị ảnh hưởng. Thậm chí, doanh thu còn tăng lên mỗi ngày!

Thứ Hai: hơn 11 triệu đô la. Thứ Ba: hơn 12,1 triệu đô la. Thứ Tư: hơn 12,5 triệu đô la. Thứ Năm: hơn 13,8 triệu đô la…

Trong số 3.719 rạp chiếu phim trên toàn nước Mỹ, doanh thu của Thành phố Bóng tối không phải quá cao, nhưng vẫn giữ vị trí số một về doanh thu trong ngày đó. Và điều này càng trở nên đáng ngạc nhiên khi xu hướng này tiếp tục duy trì… Không chỉ không giảm, mà doanh thu còn tăng lên mỗi ngày! Điều này khiến tất cả các nhà phê bình và giám đốc công ty sản xuất phim đều gần như nghĩ rằng họ đang ảo giác.

Dường như dù truyền thông có chỉ trích hay chế giễu bộ phim này đến mức nào, nhóm khán giả của Thành phố Bóng tối vẫn không hề để ý đến những điều đó.

Có vẻ như chúng đều là một lũ người điếc và mù. Chúng cứ che tai, nhắm mắt lại, và bất chấp tất cả mọi thứ, đã giúp bộ phim Thành phố Bóng tối đạt doanh thu 180 triệu trong tuần đầu tiên công chiếu. Thậm chí, mọi người vẫn có thể nghe thấy tiếng nói của chúng… Chúng nói bằng giọng điệu khiến mọi bậc phụ huynh đều phát điên: “Hừ, đó là chuyện của tôi, cần bạn quản đâu?” Điều này khiến các nhà phê bình điện ảnh trung niên và cao tuổi tức giận đến mức muốn ói máu. Tuy nhiên, mọi chuyện đã đến nước này rồi… Khi tuần đầu tiên kết thúc, doanh thu của Thành phố Bóng tối đã vượt qua __007: Quantum Crisis__ với 170 triệu đô la, để đứng thứ sáu trong danh sách doanh thu phim Bắc Mỹ năm 2008. Hơn nữa, hiện tại, __Kung Fu Panda__ với 210 triệu đô la đang xếp thứ năm, __Wall-E__ với 221 triệu đô la đang xếp thứ tư, và __Superman: The Legend of Superman__ với 223 triệu đô la đang xếp thứ ba – gần như chắc chắn sẽ bị Thành phố Bóng tối vượt qua vào cuối tuần này. Những bộ phim xếp trước nó chỉ có thể là __Indiana Jones__ với 317 triệu đô la và __Iron Man__ với 318 triệu đô la mà thôi. Xu hướng doanh thu phi thường của Thành phố Bóng tối trong tuần này được hầu hết các chuyên gia phân tích doanh thu gọi là “Bảy Ngày Kỳ Diệu”. Nếu nhìn vào biểu đồ doanh thu, ngay cả __The Dark Knight__ cũng chưa từng tạo ra kỷ lục liên tục bốn ngày tăng doanh thu thay vì giảm. Nhà phân tích doanh thu của HBO, Rafe Clausen, đã được người dẫn chương trình hỏi về sự khác biệt lớn giữa những đánh giá tiêu cực và xu hướng doanh thu phi thường này… Người đàn ông này, từng bị doanh thu của __The Dark Knight__ làm cho hoảng sợ, lại một lần nữa cười khổ và nói: “Chúng ta đều biết rằng, dù người bán hàng giỏi đến đâu, cũng không thể bán cái lược cho một người hói đầu; tương tự, dù tiếng nói có lớn đến đâu, cũng không thể đánh thức một người đang giả vờ ngủ.” “Thành phố Bóng tối… Không nghi ngờ gì nữa, đó là một bộ phim tệ hại.” “Những gì các nhà phê bình nói đều đúng.” “Cốt truyện của nó thật trống rỗng và nhàm chán; tình yêu được thể hiện trong phim thì non nớt và buồn cười; diễn xuất của các diễn viên, kể cả Chen, cũng thiếu sâu sắc, chỉ là sử dụng kỹ năng diễn xuất bề mặt để đáp ứng mong đợi của khán giả mà thôi.” “Nhưng điều đó thì sao nữa chứ?” “Nếu bạn không thể khiến con mình đi ngủ đúng giờ vào lúc 9 giờ tối, hay không thể ngăn con gái mình yêu đương trước khi 18 tuổi, thì bạn cũng không thể ngăn chúng đi xem rạp chiếu phim để xem những nam chàng và nữ sinh xinh đẹp mà chúng muốn xem, phải không?

“Liệu có thể mong đợi họ sẽ dành thời gian để đọc những bài phê bình về Thành phố Bóng tối trên tờ New York Times hay các tạp chí giải trí trước khi bước vào rạp chiếu phim không?”

“Còn tốt hơn là bạn nên hy vọng rằng trước khi bị đội trưởng đội bóng đá làm cho mê muội, họ sẽ quan tâm xem anh ta đã từng có bao nhiêu bạn gái.”

“Chúng ta đều biết rằng các cô gái của chúng ta hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó.”

“Điều duy nhất họ quan tâm đến, không phải là những lời bàn tán vớ vẩn của những người đàn ông già hơn cha mẹ họ trên báo chí, cũng không phải là những ý kiến của những chuyên gia trong giới phê bình điện ảnh về sở thích của họ.”

“Họ chỉ quan tâm đến ý kiến của bạn bè, ánh mắt của đồng nghiệp trong trường, và những gì những người bạn cool nhất, đẹp trai nhất đang thích hay ghét.”

“Vì vậy,”

Rafael Clausen vuốt ve cái đầu hói của mình, nhìn vào máy quay trong phòng thu và nói, “Hãy thử xem Facebook đi. Nếu bạn không hiểu tại sao Twilight lại thành công đến vậy…”

“Hãy nhìn vào Chen – người đại sứ quảng bá thương hiệu Facebook mới được bổ nhiệm này – xem bức ảnh kỳ lạ, mang tính “điên rồ” mà anh ta đăng trên trang Facebook cá nhân của mình đã nhận được bao nhiêu lượt thích và bao nhiêu bình luận.”

“Có lẽ sau đó, mọi người sẽ hiểu tại sao Thành phố Bóng tối lại thành công đến vậy.”