Anh ấy cảm thấy rằng không có ngôn ngữ nào có thể giúp anh ấy vừa giữ được thái độ kiêu hãnh, vừa làm hài lòng những kẻ coi thường mọi người này.

Trừ khi một ngày nào đó, anh ấy thực sự có thể dựa vào sức mạnh và địa vị của mình để làm điều đó… phải không?

Vì vậy, Trần Nhược không trả lời câu hỏi đó. Anh ấy đứng dậy và nói: “Thưa các quý ông, để không lãng phí thời gian của các bạn, liệu tôi có thể xin một tiếng đồng hồ để trang điểm, cùng với vài người chuyên viên trang điểm không? Thực ra, dù tôi nói gì đi nữa, cũng không bằng việc tôi thử trình diễn một lần, phải không?”

Charles Rowan và Michael Slan nhìn nhau. Theo họ, cách Trần Nhược tránh trả lời câu hỏi chính là biểu hiện của sự trốn tránh và thiếu tự tin.

Nói rằng sẽ thử trình diễn một lần… liệu anh ta có thể biến thành một bông hoa và khiến tất cả những chuyên gia trong căn phòng này phải ngưỡng mộ không?

Thà rằng anh ta nói rằng mình biết võ thuật và muốn trình diễn vai một chú hề võ thuật; ít ra điều đó còn có thể gây chút hứng thú cho mọi người.

Christopher Nolan cũng nhìn vợ mình rồi liếc nhìn em trai mình là Kiều Na Tân.

Sau đó, anh quay sang Michael Slan và nói: “Michael, hãy sắp xếp cho Chen đi. Hãy xem anh ta sẽ mang đến cho chúng ta màn trình diễn thú vị như thế nào.”

Ông Michael Slan, phó chủ tịch công ty, cười và nói: “Christopher, bạn đang lãng phí thời gian đấy. Nhưng… thôi, dù sao chúng ta cũng đã ngồi đây rồi.”

Nói xong, ông ra lệnh cho cô gái tóc đỏ ngồi ở hàng sau: “McKay, hãy gọi vài người chuyên viên trang điểm trong công ty đến. Dù anh ta muốn làm gì, hãy hỗ trợ anh ta. Và hãy chuẩn bị một phòng trang điểm riêng cho anh ta. Hãy xem chàng trai Trung Quốc này sẽ mang đến cho chúng ta màn trình diễn đáng kinh ngạc như thế nào. Được rồi, mọi người hãy nghỉ ngơi một lát. Một tiếng nữa, chúng ta sẽ quay lại đây.”

Việc vừa mới ngồi xuống đã phải tan họp ngay lập tức khiến nhiều nhân viên có mặt ở đó cảm thấy buồn cười. Một số người đã rời khỏi phòng, nhưng vẫn có những người không rời chỗ ngồi mà tiếp tục bàn tán về màn trình diễn của Trần Nhược.

“Chàng trai Trung Quốc đó chắc chắn đã hoảng loạn lắm. Tôi cá là anh ta chắc đang gọi mẹ mình trong đầu.”

“Ha ha, Richard, bạn thật là keo kiệt quá. Thực ra, không ai có thể làm tốt hơn anh ta trong tình huống đó cả.”

“Đúng vậy. Nhưng tôi không biết Christopher đang nghĩ gì.”

Đó chỉ là một kẻ hề thôi, làm sao có thể tìm một người Trung Quốc để thử vai được chứ? Hơn nữa, cậu ấy mới bao nhiêu tuổi thôi? Nhìn vào thì giống như cháu trai của tôi đang học trung học cơ sở vậy.

“Không không không, anh không biết à? Cậu ấy đã từng giành giải Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Berlin, đúng vào thời điểm này năm ngoái.”

“Liên hoan phim Berlin ư? Thật là đùa, Thomas, anh thực sự nghĩ rằng việc giành giải Nam diễn viên xuất sắc nhất trong những bộ phim nghệ thuật như vậy có ý nghĩa gì chứ? Ngoại trừ Liên hoan phim Cannes thì còn gì nữa… Berlin, Venice, Rotterdam… Tất cả chỉ là những trò vớ vẩn do những người không thể vào Hollywood tụ tập lại với nhau mà thôi.”

“Richard, anh thật là một kẻ kiêu ngạo và ngu ngốc. Nhưng tôi đồng ý với anh, danh hiệu Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Berlin cũng chẳng giúp ích gì cho anh ấy ở Hollywood đâu.”

“Thực ra, nó có thể giúp anh ấy có được một “tấm vé bước vào” thôi… Giống như bây giờ, chúng ta hàng chục người đều bỏ công việc của mình để đi cùng anh ấy tham gia buổi thử vai này. OMG, mau kết thúc đi, chiều nay tôi còn phải đi phỏng vấn diễn viên nữa.”

Ngoài những lời thì thầm của các nhân viên, Ama · Thomas cũng đang hỏi chồng mình: “Chris, anh nghĩ cậu bé Trung Quốc đó có thể diễn xuất giống Heath Ledger không?”

Christopher Nolan nhún vai và nói: “Tất nhiên là không. Nhưng Kiều Na Tân lại nghĩ rằng cậu ấy có tiềm năng. Tuy nhiên, tôi không quá kỳ vọng vào điều đó. Tôi chỉ nghĩ rằng chúng ta nên cho cậu ấy một cơ hội thử vai. Dù sao thì vai diễn của kẻ hề hôm nay cũng cần phải được quyết định. Nếu chỉ có thể để Heath Ledger đóng vai này, tôi hy vọng rằng quyết định đó sẽ được mọi người cùng nhau thảo luận và đưa ra.”

Ama · Thomas hiểu ra rồi. Hóa ra chồng mình tổ chức cuộc họp lớn như vậy hôm nay là vì – nếu quyết định để Heath Ledger đóng vai kẻ hề là sự thống nhất của tất cả mọi người, thì nếu có điều gì xảy ra, đó cũng là trách nhiệm chung của mọi người.

Ama · Thomas cười khẽ và thì thầm: “Vậy thì việc anh gọi tôi đến đây cũng vì lý do này à? Để đổ một phần trách nhiệm của mình lên vai tôi?” Christopher Nolan mỉm cười và giải thích: “Không, tất nhiên là không. Tôi gọi em đến vì tôi nhớ em.”

Khi đang trò chuyện với người mình yêu, thời gian luôn trôi qua rất nhanh.

Christopher Nolan và Ama · Thomas tiếp tục trò chuyện nhỏ nhẹ, và không biết từ lúc nào đã đến 10 giờ sáng – tức là một giờ mười phút sau khi Trần Nhược rời nhà.

Những người đã rời đi trước đó đều quay lại chỗ ngồi của mình. Michael Youslan đã nhìn đồng hồ ba lần; anh hỏi người bên cạnh mình là Nolan: “Christopher, đã hơn một giờ rồi, chúng ta có nên đi thúc giục họ không?”

Christopher Nolan quay đầu lại, suy nghĩ một chút rồi nói: “Hãy cho họ thêm mười phút nữa.”

Chưa kịp đợi đến mười phút, mọi người trong phòng họp bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào từ khu vực văn phòng bên ngoài.

Tiếng hét, tiếng huýt sáo và tiếng vỗ tay lan tỏa về phía họ, dường như một loại “dịch bệnh” đang lan nhanh. Cuối cùng, cả tầng lầu nơi họ đang ở dường như đều bị xáo trộn; không biết bao nhiêu người đang la hét, gào thét “OMG”, hay kêu “Jesus”.

Mọi người trong văn phòng nhìn nhau, không thể kiềm chế được nữa; Michael Youslan định gọi người xuống xem chuyện gì đang xảy ra. Đây là Hoàn Na, không phải siêu thị Walmart vào Ngày Thứ Sáu Đen; ai cho phép họ la hét như vậy chứ?

Ngay lập tức, tiếng ồn bên ngoài đạt đỉnh cao, bởi vì nguồn gốc của “dịch bệnh” đó dường như đã đến ngay trước cửa phòng họp.

Và rồi, cánh cửa được mở ra; có thể thấy một đám người ở khu vực văn phòng đang nhìn về phía này, ánh mắt mỗi người đều đầy hứng thú, như thể có một con Godzilla đang đứng ở cửa vậy.

Một cô gái tóc đỏ, khoảng hơn 20 tuổi, xuất hiện – đó chính là trợ lý tên Maggie, người vừa mang Trần Nhược đi trang điểm. Cô ấy mặt đỏ bừng, giọng nói hơi hấp hối: “Thưa các quý bà, quý ông, mọi người đã sẵn sàng chưa? Vị ‘kẻ hề’ kia… đã đến rồi!”

Nói xong, cô ấy đứng sang một bên; một “con quái vật” mặc bộ suit màu hồng đào bước vào phòng.

Tóc anh ta màu xanh lá, khuôn mặt được phủ đầy bùn trắng khô cứng, không hề lộ ra chút da thật nào; trán anh ta có vài nếp nhăn sâu màu nâu, khiến người ta cảm thấy anh ta khoảng 30–40 tuổi. Đôi mắt anh ta là hai vòng xoáy màu đen, đôi mắt đen thui đó nhìn mọi người một cách khinh miệt. Nhưng điều đáng sợ nhất là cái miệng của anh ta – son môi màu đỏ tươi được phủ đều, kéo dài từ khóe miệng lên tận tai, tạo thành một nụ cười độc ác đến cực điểm.

Bộ suit đỏ lỏng lẻo trên người anh ta giống như chiếc áo không vừa vặn được mặc lên một con rối; cách anh ta đi bộ khiến người ta cảm thấy như cả người anh ta đang “nhảy múa”, theo một nhịp điệu máy móc và hỗn loạn.

Giọng nói của anh ta giống như tiếng địa ngục, âm thanh nhọn hoắt: “Mọi người đã sẵn sàng chưa? Hãy cùng nhau chơi một trò chơi nhé.”