(Xin mọi người giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Đối với những vị trưởng lão cấp cao của tông phái, địa vị của Lulu rất rõ ràng – cô chỉ là “đại diện” hợp pháp của tông phái tại kinh thành, một “biển hiệu sống” được chủ tịch ủy quyền để giao tiếp và thể hiện hình ảnh của tông phái ra ngoài xã hội. Giá trị của cô nằm ở sự thuận tiện và ý nghĩa biểu tượng mà địa vị đó mang lại.

Tuy nhiên, việc đảm bảo rằng “biển hiệu” này không bị tổn hại, hỗ trợ cô hoàn thành công việc tại kinh thành, và đảm bảo an toàn cho cô trong suốt thời gian thực hiện nhiệm vụ, chính là trách nhiệm cơ bản của các vị trưởng lão đi theo như Yến Tận và Hộ Tín.

Bây giờ, “biển hiệu” này đã bị phá hỏng, và mức độ tổn hại thật sự rất nghiêm trọng, khiến mọi người cảm thấy xấu hổ. Dù quá trình xảy ra sự việc như thế nào, dù trách nhiệm thuộc về ai, những vị trưởng lão của tông phái có mặt tại hiện trường hoặc sắp có mặt tại đó như Yến Tận và Hộ Tín, đều không thể tránh khỏi trách nhiệm!

Vị trưởng lão Hộ Tín bước đến trước mặt Yến Tận với bước đi điềm đạm. Đôi mắt ông đầy nụ cười, yên bình nhìn thẳng vào khuôn mặt vẫn còn đầy giận dữ và ngạc nhiên của Yến Tận.

“Lulu,” giọng nói của Hộ Tín vẫn nhẹ nhàng như khi trò chuyện hàng ngày, kèm theo một chút tò mò vừa đủ, “Cô ấy chết như thế nào vậy? Có vẻ như mới qua đời không lâu. Kẻ sát nhân… các người đã bắt được chưa?”

Nụ cười nhẹ nhàng và giọng nói bình tĩnh đó, trái ngược hoàn toàn với những sự thật máu me được đề cập trong lời nói của ông, tạo nên một sự tương phản đáng sợ.

Trái tim Yến Tận bỗng nhiên trĩu nặng. Ông quá hiểu người đứng trước mặt mình. Dưới vẻ ngoài hiền lành, thanh lịch đó, ẩn chứa một trái tim lạnh lùng đến cực điểm! Khi Hộ Tín giết người, ông luôn làm điều đó một cách bình thản, không hề do dự hay chớp mắt!

Chiếc quạt gấp có khắc hai chữ “Hộ Tín” của ông, không biết đã thấm đẫm bao nhiêu máu của kẻ thù! Câu hỏi có vẻ như rất bình thường này, nhưng đằng sau nó ẩn chứa sự soi xét lạnh lùng và áp lực vô hình, đã lan tỏa ra như thể chúng là thực tế vậy.

“…Chưa.”

Giọng nói của Yến Tận trầm thấp, mang theo một chút trở ngại khó nhận ra, từ từ vang lên trong không khí yên tĩnh.

Ông im lặng trong vài khoảnh khắc, ánh mắt như bị những xiềng xích vô hình kéo đi, nặng nề và không hề rời khỏi thân xác lạnh lẽo, tan nát của Lulu.

Cảnh tượng đó thật sự khiến

Trong tâm trí của vị Trưởng lão Yan Jin, những nghi ngờ dày đặc không ngừng quay cuồng.

Câu nói chắc chắn rằng “Lulu chưa chết” cứ liên tục vang vọng trong đầu ông, nhưng điều này lại tạo ra một sự mâu thuẫn gay gắt và không thể hòa giải được với xác chết trước mắt – xác chết đã chết hoàn toàn.

Ông thực sự không thể hiểu nổi, làm thế nào mà người đó có thể đưa ra kết luận vô lý như vậy? Dựa vào căn cứ và suy nghĩ nào mà họ có thể tin chắc như vậy? Niềm tin đó xuất phát từ đâu?

Đúng lúc vị Trưởng lão Yan Jin đang chìm trong suy tư, vị Trưởng lão Hộ Tín bên cạnh ông bỗng nhiên hành động.

Chiếc quạt xếp tinh xảo trong tay ông “vụt” một tiếng đóng lại, các thanh quạt va vào nhau tạo ra âm thanh rõ ràng.

Ông khép mắt lại, ánh mắt sắc bén như những cây kim độc, quét qua những dấu vết chiến đấu hỗn loạn trong sân – những viên gạch vỡ, bức tường đổ nát, những hố sâu chằng chịt trên mặt đất và những vết cháy do năng lượng tạo ra.

“Hah, thật thú vị.” Giọng nói của vị Trưởng lão Hộ Tín mang theo chút giễu cợt, nhưng cũng ẩn chứa sự tìm hiểu lạnh lùng, “Với khả năng của ngài, làm sao lại có kẻ có thể giết người ngay trước mắt ngài mà vẫn thoát ra một cách an toàn? Kẻ sát nhân này thật sự rất giỏi.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua bộ quần áo hơi lộn xộn của vị Trưởng lão Yan Jin, rồi mỉm cười một cách khó hiểu, “Chẳng lẽ… có một thế lực nào đó, dám đặt mục tiêu vào chúng ta tại kinh thành này?”

Những dao động năng lượng còn sót lại tại hiện trường và hương vị cái chết mới mẻ trên xác Lulu đều chỉ ra một sự thật rõ ràng: Vị Trưởng lão Yan Jin vừa trải qua một trận đuổi đánh ác liệt.

Và bây giờ, khi ông trở về mà tay không, với vẻ mặt nghiêm túc, câu trả lời đã rất rõ ràng – ông đã thất bại, không thể bắt giữ hay giết chết kẻ sát nhân.

Vị Trưởng lão Hộ Tín vô thức cho rằng, chính sức mạnh yếu kém của vị Trưởng lão Yan Jin đã khiến kẻ sát nhân có thể trốn thoát.

Dù sao thì, đồng nghiệp này cũng đã từ lâu ngừng tiến bộ trong con đường võ thuật, và sức mạnh của ông trong số các trưởng lão thì thuộc hàng yếu nhất.

Tuy nhiên, ngay lúc ý nghĩ đó vừa xuất hiện, ánh mắt sắc bén của vị Trưởng lão Hộ Tín đã phát hiện ra những chi tiết sâu sắc hơn.

Ánh mắt của ông xuyên qua sự hỗn loạn ở sân trước, và ngay lập tức tìm thấy bóng dáng của một người trẻ lạ mặt ở sân sau.

Đồng thời, ô

Nói cách khác, vị trưởng lão Yan Jin Phương Tài không hề đang truy đuổi một “kẻ sát thủ bí ẩn” nào cả, mà đang đối đầu quyết liệt với chàng trai trước mắt này!

“Nhường ra!”

Giọng nói của vị trưởng lão Hộ Tín đột nhiên trở nên lạnh lùng, mang theo giọng điệu mệnh lệnh không thể từ chối.

Hắn không hề kiêng nể gì mà đẩy mạnh vị trưởng lão Yan Jin ra phía sau, lực đẩy mạnh đến mức khiến Yan Jin bất ngờ mà lảo đảo. Trong khi đó, vị trưởng lão Hộ Tín như một cơn gió lạnh, bước nhanh qua đống đổ nát và ngay lập tức dừng lại trước mặt Phương Dực, khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể cảm nhận được hơi thở của nhau.

“Đồ nhỏ bé,” vị trưởng lão Hộ Tín nhìn kỹ Phương Dực từ đầu đến chân, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, dường như muốn xé nát Phương Dực từ trong ra ngoài, “Trông rất lạ mặt. Nói tên ra đi, ngươi là ai?”

Phương Dực nhíu mày, cảm thấy một áp lực vô hình nặng nề như núi non đè xuống người. Anh cố gắng bình tĩnh lại và nhìn thấy con số đáng sợ trên đỉnh đầu đối phương:

Chu Hộ Tín: 46322/46322.

Một lượng máu khổng lồ hơn bốn mươi sáu nghìn điểm! Điều này chắc chắn không phải là trường hợp của vị trưởng lão Yan Jin – người mới vừa bước vào cấp độ Lục Phách Cảnh – cũng không thể so sánh được với người như Thiên Kim Tầm Tìm, người đang ở đỉnh cao của cấp độ Trí Hồn. Đây thực sự là một bậc anh hùng Lục Phách Cảnh có nền tảng vững chắc! Một kẻ lớn lao đủ sức gây ra sóng gió trên giang hồ!

Phương Dực hít một hơi thật sâu, kiềm chế những rung động trong lòng, cúi chào và nói một cách trang nghiêm: “Tôi là Điệu Đức Nhất. Hiện tại tôi đang thực hiện nhiệm vụ cho Giáo Phái Tuyệt Môn.”

“Anh ta là người giúp đỡ mà chúng tôi mời đến; tài năng của anh ta thực sự rất xuất sắc!” Vị trưởng lão Yan Jin ổn định lại tư thế và vội vàng nói lớn phía sau, cố gắng bảo vệ Phương Dực, “Tôi đã dự định sau khi hoàn thành công việc ở kinh thành sẽ đưa anh ta trở về Giáo Phái Tuyệt Môn và giới thiệu anh ta gia nhập đội ngũ của mình.” Giọng nói của ông ta vội vã, ý định rõ ràng là muốn che đậy danh tính của Phương Dực và đưa anh ta vào hàng ngũ của mình.

Tuy nhiên…

“Hóa ra ngươi chính là Điệu Đức Nhất.”

Giọng nói của vị trưởng lão Hộ Tín mang theo sự lạnh lùng như mong đợi, nhưng khóe miệng lại nhếch lên thành một nụ cười lạnh lùng.

Anh ta không chỉ biết đến sự tồn tại của Phương Dực, mà còn nắm rõ bí mật danh tính của người này nữa!

“Lulu đã đặc biệt nhắc đến em trong thư gửi cho tôi. Kẻ đeo mặt nạ ấy, người luôn xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn ở kinh thành, chính là em – Điệu Đức một. Nhưng…”, lời nói của vị trưởng lão bảo vệ thư từ đột nhiên thay đổi, giọng điệu đầy châm biếm, ánh mắt như những cây kim băng xuyên thủng vào người trưởng lão Yan Jin phía sau, “Theo những gì tôi biết, trước khi tôi đến kinh thành, Lulu hẳn đã loại bỏ ‘rủi ro’ này rồi mới đúng. Phải không, trưởng lão Yan Jin?” Câu hỏi cuối cùng của ông ta không to lắm, nhưng lại như những mũi kim độc, xuyên thấu vào trái tim trưởng lão Yan Jin; nụ cười trong mắt ông ta lạnh lẽo đến tận xương tủy, không hề chứa chút ấm áp nào.

Trái tim của Phương Dực bỗng nghẹn lại, như thể vừa rơi xuống một hang băng sâu thẳm; khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám như thép.

Vậy ra là vậy! Lulu đã liên lạc với vị trưởng lão mới đến này từ trước rồi! “Tin tức về cái chết” của mình đã được họ quyết định từ lâu rồi!

Trước đây, anh ta chỉ nghi ngờ Lulu có ý định giết mình, nhưng bây giờ, lời nói của vị trưởng lão bảo vệ thư từ đã trở thành bằng chứng không thể chối cãi!

Nếu trước đây Phương Dực vẫn còn hoài nghi liệu Lulu có thực sự muốn giết mình hay không, thì bây giờ, những hoài nghi đó đã tan biến hết; chỉ còn lại sự tức giận dữ và ý định giết chóc lạnh lẽo – anh ta chỉ muốn tìm ra nơi ẩn náu thực sự của Lulu và nghiền nát cô ta một lần nữa!

Rõ ràng, trưởng lão Yan Jin cũng bị tin tức bất ngờ này làm cho bối rối; ông ta trông ngạc nhiên, vô thức quay đầu nhìn thi thể không đầu của Lulu, rồi lại nhìn vào ánh mắt hiểu biết hết thảy của vị trưởng lão bảo vệ thư từ, đôi lông mày nhăn lại.

Sau một khoảnh khắc suy nghĩ, ông ta hít một hơi thật sâu và nói với giọng điệu mạnh mẽ: “Trưởng lão bảo vệ thư từ! Điệu Đức một hiện tại thuộc về tôi! Anh ta vẫn còn rất quan trọng đối với các công việc của môn phái ở kinh thành! Dù Lulu trước đây đã nói gì với ông, thì khi cô ấy ‘chết’ rồi, tất cả đều không còn ý nghĩa nữa! Bây giờ, mọi hoạt động của môn phái ở kinh thành đều do tôi, Yan Jin, chỉ huy!”

Nghe vậy, vị trưởng lão bảo vệ thư từ phát ra tiếng cười lạnh thấp đầy châm biếm: “Ồ? Dựa vào cái gì?”

Ông ta giơ chiếc ngón tay gầy guộc lên, chỉ thẳng

“Theo lẽ đạo lý và tình cảm, chúng ta hai vị trưởng lão này, phải không nên đòi lại công bằng cho cô ấy bằng cách khiến kẻ gây họa phải trả giá bằng máu chứ?”

“Bạn nghĩ tôi nói đúng không? Điệu Đức ạ?” Giọng của Trưởng lão Hộ Tín như một lời nguyền rủa, trực tiếp nhắm vào Phương Dực.

Phương Dực có quan hệ riêng tư với Trưởng lão Viêm Tận, nên không muốn đối đầu triệt để với ông ta, vì thế luôn nhường nhịn trong mọi việc. Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẽ sợ hãi trước một kẻ lạ mặt hung hăng như vậy! Nếu đến lúc sinh tử, anh ta sẵn sàng liều mạng để chiến đấu đến cùng!

“Lù Lù là do tôi giết!” Giọng của Phương Dực rất quả quyết, không hề né tránh, “Chính cô ấy đã sai yêu ma Khô Vô ám sát tôi trước! Hôm nay tôi đến đây, chỉ để đòi lại công bằng cho mình! Hơn nữa,” anh ta nói tiếp, ánh mắt sắc bén nhìn xuống xác của Lù Lù, “theo quan sát và đánh giá của tôi, thân xác thật sự của Lù Lù… chắc chắn chưa chết! Trưởng lão Hộ Tín, nếu bạn tin lời tôi, hãy để tôi rời đi ngay bây giờ. Nếu bạn cứ khăng khăng không tin…” Góc miệng Phương Dực nở ra một nụ cười lạnh lùng, “thì tôi cũng không còn cách nào khác nữa!”

“Thật là ‘không còn cách nào khác’ à!”

Giọng của Trưởng lão Hộ Tín đột nhiên cao lên, đầy giận dữ và điên cuồng!

Những ngón tay gầy guộc của ông ta liên tục vuốt ve cây quạt sắt tưởng chừng bình thường nhưng thực chất ẩn chứa sự nguy hiểm trong tay mình.

Khác với Trưởng lão Viêm Tận, mặc dù là trưởng lão, Trưởng lão Hộ Tín chưa bao giờ ngừng luyện tập võ thuật; những ngày tháng kiên trì rèn luyện đã giúp ông ta vượt xa Viêm Tận và trở thành một trong những trưởng lão cốt cán của môn phái.

Trong mắt thế hệ trẻ của môn phái, Viêm Tận chỉ là một “người canh cửa” không hề có ý chí tiến thủ, còn Trưởng lão Hộ Tín thì là một ngọn núi cao vút, đáng được kính trọng!

Nhưng bây giờ, thái độ coi thường của Phương Dực đã hoàn toàn làm bùng cháy cơn giận dữ trong lòng ông ta! Cây quạt sắt đã lâu không được sử dụng này, giờ đây đang khao khát được uống máu một lần nữa!

“Điều này khiến tôi nhớ đến một chuyện…”

Giọng của Trưởng lão Hộ Tín đột nhiên trở nên trầm xuống, mang theo một sự yên bình đáng sợ như trước cơn bão, khuôn mặt ông ta còn nở ra một nụ cười méo mó, “Bạn Phương Tài nói rằng Lù Lù đã sai người ám sát bạn? Theo như tôi biết, ngoài Trưởng lão Viêm Tận, người có thể

Anh ta bước đi chậm rãi, ánh mắt như đôi mắt đại bàng sắc bén dõi theo Phương Dực, “Nhưng khi tôi đến kinh thành, đứa học trò ngỗ nghịch của tôi, Khô Vô, lại không đến đón tôi ở cửa như đã hẹn… Thật là kỳ lạ…”

Nụ cười trên mặt anh ta ẩn chứa một lạnh lẽo có thể làm đóng băng không khí, “Chẳng lẽ, đứa học trò vô dụng của tôi đã bị ngươi giết rồi sao?”

Câu cuối cùng, dù là câu hỏi, nhưng lại chứa đựng một sự đe dọa chết người!

Trong lòng của Ngài Yan Jin, chuông báo động vang lên dữ dội!

Ngài đã cố gắng hết sức để hòa giải cuộc xung đột này. Những lời nói của Ngài Hộ Tín giống như việc xé toạc hoàn toàn tấm vải che mặt cuối cùng! Ngài biết rằng mọi chuyện không ổn, vừa định quát lên ngăn cản, thì tiếng nói đầy khiêu khích của Phương Dực đã vang lên, như thể đã đốt cháy một thùng thuốc súng: “À? Hóa ra con quỷ yếu ớt như giấy nến kia, Khô Vô, chính là học trò của ngươi à?”

Miệng Phương Dực nở ra một nụ cười đầy ác ý, giọng nói vang dội và rõ ràng, từng lời đều như muốn xé nát tim người nghe, “Đúng vậy, chính tôi đã giết nó! Xương của nó yếu đến mức tôi có thể dễ dàng làm nó vỡ thành từng mảnh! Trước khi chết, nó còn kêu la ‘Sư phụ cứu con!’ thật là đáng thương… Có gì đó không ổn chứ?”

Phương Dực nghiêng đầu nhẹ, ánh mắt đầy sự khiêu khích không hề che giấu, “Với tư cách là sư phụ, ngươi sẽ bảo vệ đứa học trò quỷ dữ này chứ?”

“Bùm—!!!”

Ngay khi lời nói vang lên, một luồng ý chí giết chóc đáng sợ, như một cơn bão lạnh cực kỳ mãnh liệt, đã bùng nổ từ người Ngài Hộ Tín! Khuôn mặt Ngài Yan Jin thay đổi đột ngột, trong đầu chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất: Hết rồi!

Quả nhiên, khi ngài ngẩng đầu nhìn, khuôn mặt vốn dĩ bình tĩnh của Ngài Hộ Tín giờ đây đã biến dạng hoàn toàn, trở nên hung ác như một con quỷ dữ! Bàn tay cầm chiếc quạt sắt của ngài run rẩy dữ dội vì cơn giận dữ cực độ; các gân trên tay bị phồng lên, như thể chúng sẽ nổ tung bất cứ lúc nào! Chiếc quạt sắt vốn dĩ trông thanh lịch giờ đây lại tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo đáng sợ!

“Ngươi… đang… nói… cái… gì…!!!”

Một tiếng gầm thét đau đớn như tiếng thú bị thương đã xé toạc sự yên tĩnh của sân vườn!

Bóng dáng của Ngài Hộ Tín trong chốc lát trở nên mơ hồ, nhanh như một tia sét đen xé rách bầu trời đêm!

Chiếc quạt sắt trong tay ng