“……”

Khối thịt đỏ hồng kia như đang thở, phập phồng lên xuống, phát ra những tiếng rít yếu ớt, giống như tiếng nức nở, dường như đang vội vàng kể lể điều gì đó.

Phương Dực nhíu mày nhẹ, trong khi vẫn dễ dàng gánh ông Phụng Đội trưởng và Hương Duy lên vai như những bao tải, anh ta nói với khối thịt đó bằng giọng nặng nề:

“Cứ yên tâm, tôi hứa với bạn. Tôi chắc chắn sẽ cứu họ ra được.”

Ngay sau khi nói xong, bóng dáng của Phương Dực đã biến mất vào bóng đêm, không còn hiện diện nữa.

Tuy nhiên, những tác động từ cuộc hỗn loạn này mới chỉ bắt đầu manh nha lúc này thôi.

Ngày càng nhiều người đang từ khắp nơi tụ tập về phía này.

Họ điều tra thông tin, quan sát cảnh tượng bi thảm tại hiện trường, và nhanh chóng truyền lại những thông tin mới nhất cho các phe phái của mình.

Ngốc Địa Phủ cũng không ngoại lệ.

Ngốc Địa Phủ, phòng riêng của Chủ Nhân Thiên Đường.

Chủ Nhân Thiên Đường cau mày, ngón tay vô thức gõ liên hồi lên mặt bàn, lắng nghe những báo cáo vội vã và hơi lộn xộn từ thuộc cấp.

“……Thông tin ban đầu cho biết, Đội trưởng Thừng… đã hy sinh! Các thành viên dưới quyền ông ấy bị thiệt hại nặng nề; con số chính xác vẫn đang được kiểm kê…”

Mặc dù thông tin được truyền đi nhanh chóng, nhưng tính chính xác của chúng vẫn còn đáng nghi ngờ; cần phải có thêm cuộc điều tra sâu rộng hơn mới có thể đưa ra báo cáo chi tiết.

Tuy nhiên, ngay cả những thông tin mơ hồ này cũng đã giúp Chủ Nhân Thiên Đường nhận ra nhiều điểm then chốt.

“……”

Anh ta cau mày suy nghĩ, nhịp gõ tay trên mặt bàn trở nên nhanh hơn.

Việc một kẻ sử dụng võ công ma quỷ mất kiểm soát bùng phát ra từ Ô Dương Phủ không hề làm anh ta ngạc nhiên.

Đó chính là điều anh ta mong muốn – sử dụng hai ngón tay bị cắt của họ như mồi nhử, để kích động cơn giận dữ của Phương Dực và buộc anh ta phải rời khỏi nơi ẩn náu của Ô Dương Phủ.

Nhưng việc kẻ đó lại bị “giải quyết” theo một cách gây chấn động đến thế, gần như cả hai bên đều chết, thì thật sự nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Phải chăng… kẻ đó chính là Điệu Đức?

Thực ra, từ lâu, Chủ Nhân Thiên Đường đã cảm thấy rằng phán đoán về danh tính ma quỷ của Điệu Đức của Phủ chủ Yaqing Li có phần thiển cận và gần như mang tính ám ảnh.

Bây giờ, nếu Điệu Đức mà chết vì điều này, ông ta cũng chỉ có thể thương tiếc rằng người kia đã phải gánh chịu một tai họa oan uổng mà thôi.

Nhưng… sức mạnh của tên đó quả thực không hề tồi; làm sao sau khi trở nên điên cuồng và mất kiểm soát, nó lại chết một cách… thảm hại như vậy? Chẳng hề có bất kỳ sự kháng cự nào cả mà đã bị đâm nát thành thịt vụn? Thật là lãng phí quá!

Nhưng nếu không phải vì Điệu Đức mà thì, trong Ô Dương Phủ, ai sẽ trở nên điên cuồng và mất kiểm soát chỉ vì những ngón tay bị cắt đứt của Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh chứ?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Chủ Nhân Ngàn Đường ra lệnh bằng giọng lạnh lùng:

“Ngay lập tức đưa hai người đó ra khỏi ngục và tra tấn họ thật kỹ lưỡng! Phải tìm hiểu xem họ còn có người thân hay bạn bè thân thiết nào ở kinh thành không!”

“Vâng!” Bọn thuộc hạ nhận lệnh và nhanh chóng rời đi.

Chủ Nhân Ngàn Đường suy nghĩ thêm một lúc, quyết định trước hết sẽ báo cáo tình hình cho Chủ Nhân Phủ – Yaqing Li, sau đó mới tự mình đến Ô Dương Phủ để tìm hiểu rõ ràng hơn.

Khi đã quyết định xong, Chủ Nhân Ngàn Đường đứng dậy và bước ra khỏi phòng một cách vững vàng.

……

Ô Dương Phủ – khu vực trung tâm.

Sự xuất hiện rồi biến mất của Phương Dực, cùng với “thứ” mà hắn vô tình “vứt” lại, khiến Đinh Huệ– người đang kiểm tra cây ngục Ghét Bỏ Con Người– cảm thấy hoang mang.

Điều quan trọng hơn là, Phương Dực không chỉ trở lại mà còn để lại hai người đàn ông đang hấp hối, cổ họng đầy máu me và đang trong tình trạng hôn mê sâu.

Cùng với… một khối thịt thối rữa màu đỏ tối, đang liên tục co giật và dần hình thành nên hình dáng giống con người.

“… Đạo Tiểu Huệ?”

Đinh Huệ thì thầm gọi tên nó.

Khối thịt thối rữa đó, như thể đang nghe thấy tiếng gọi của chủ nhân, lập tức ngừng việc co giật một cách bất định và bắt đầu “bò” về phía chân Đinh Huệ với tốc độ nhanh chóng. Nó cúi đầu, thậm chí còn có vẻ nịnh hót và khiêm tốn, khi chạm vào ống quần của Đinh Huệ.

Một tiếng rít nhỏ, yếu ớt, giống như tiếng khóc nức nở vang lên.

Thái độ nịnh hót, làm dễ lòng kia hoàn toàn trái ngược với hình ảnh hung ác, điên cuồng của cô ta trước đây trên đường phố!

Phương Dực nhếch môi, không phanh phui thái độ sợ người yếu, chỉ đơn giản nói:

“Cô ta hơi mất kiểm soát, chạy ra đường gây rối, tôi đã ‘đánh gãy chân’ cô ta và đưa cô ta về đây. Cậu hãy ‘chữa trị’ cho cô ta.”

Phương Dực nói một cách bình thản, nhưng Đinh Huệ thông minh lắm, lập tức hiểu được ý nghĩa ẩn sau những lời đó.

Cần phải không chỉ chữa lành vết thương cho Đạo Tiểu Huệ, mà còn khiến cô ta nhớ mãi bài học về việc mất kiểm soát này, để đảm bảo rằng cô ta sẽ không dám tái phạm nữa.

Trong mắt Đinh Huệ lóe lên ánh hiểu biết, khóe miệng cô ta nở nụ cười dịu dàng.

Cô ta cúi xuống, duỗi bàn tay trắng muốt, nhẹ nhàng vuốt ve khối thịt đỏ thối vẫn đang liên tục cọ xát, giọng nói nhẹ nhàng như gió xuân thổi qua cành liễu:

“Đứa ‘kết tinh’ đáng yêu của chúng ta… dường như càng ngày càng ‘không nghe lời’ rồi nhỉ…”

Dù chỉ là những lời nói nhẹ nhàng, nhưng đối với Đạo Tiểu Huệ thì lại giống như tiếng quỷ dữ thì thầm bên tai!

Khối thịt đỏ thối đó ngay lập tức ngừng cọ xát!

Sau đó, nó bắt đầu run rẩy một cách không kiểm soát được!

Cứ như thể “hơi thở” bên trong nó cũng đã ngừng hẳn!

Nỗi sợ hãi sâu thẳm từ tâm hồn, in sâu vào xương tủy, lúc này đã hiện rõ một cách rõ ràng!

Cô ta thậm chí cảm thấy có bản năng muốn quay lưng bỏ chạy, nhưng lý trí còn sót lại trong đầu cô ta đã rất rõ ràng cho cô ta biết rằng, trước mặt Đinh Huệ, cô ta không có quyền chạy trốn! Bất kỳ sự phản kháng nào cũng chỉ mang lại hậu quả càng thêm khủng khiếp!

“Vậy thì tôi giao cô ta cho cậu rồi.”

Phương Dực chỉ vào khối thịt đỏ thối đang cứng đờ trên mặt đất, rồi chỉ sang hai người đang bất tỉnh là Đội trưởng Phùng và Hương Duy:

“Còn hai người này nữa, chỉ cần giữ họ sống là được, đừng để họ tỉnh lại, cũng đừng để họ hồi phục sức khỏe.”

“Những đối tượng thí nghiệm mới mẻ ư?”

Ánh mắt của Đinh Huệ lập tức bị hai người đàn ông gần như hấp hối kia thu hút; ánh mắt cô tràn ngập sự tò mò và khao khát khám phá, giống như vừa phát hiện ra một món đồ chơi mới vậy.

Cô nghĩ rằng đây chính là “món quà nhỏ” mà Phương Dực đã dành riêng cho mình.

Nếu người ngoài biết được suy nghĩ này, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Đối với những người phụ nữ bình thường, món quà họ mong muốn là son phấn, lụa là… Còn trong suy nghĩ của Đinh Huệ, “món quà nhỏ” lại chính là những nguyên liệu sống dùng cho thí nghiệm khoa học.

Nhưng…

“Chỉ cần đừng để họ chết là được.” Phương Dực nghĩ một chút rồi bổ sung thêm điều kiện cuối cùng.

Đinh Huệ tự nhiên rất vui mừng, nụ cười trên khuôn mặt cô càng lúc càng rạng rỡ.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nghĩ đến điều gì đó, liền thu lại nụ cười và nhìn chăm chú vào Phương Dực hỏi:

“Vậy còn anh thì sao? Anh định đi đâu?”

“Tôi à?”

Phương Dực mỉm cười nhẹ, từ tay lấy ra một miếng mô da có vết máu khô cứng.

Khi lòng bàn tay anh co giật, một cái miệng nhỏ đầy răng nanh bỗng nhiên xuất hiện! Ngay trước mắt Đinh Huệ, chiếc miệng nhỏ ấy đã tham lam nhai nghiền và nuốt chửng miếng mô đó!

Tiếp theo, Phương Dực lấy ra viên thuốc biến hình quý giá mà Đinh Huệ đã đưa cho mình trước đó, và không do dự gì mà nuốt nó xuống!

“Tất nhiên, tôi phải đi làm một việc ‘lớn’ rồi.”

Trong khi nói, khuôn mặt, dáng vẻ, mái tóc, kết cấu da, thậm chí cả giọng nói của Phương Dực đều bắt đầu thay đổi một cách đáng kinh ngạc!

Mọi thứ diễn ra một cách nhanh chóng và mượt mà; chỉ trong vài hơi thở, dung mạo, thân hình và khí chất của anh đã trở thành y hệt như Trưởng đội Phụng – người đang nằm trên mặt đất, với vẻ mặt u ám!

“…Ngốc Địa Phủ ư?”

Đinh Huệ nhíu mày nhẹ, ánh mắt cô lóe lên vẻ hiểu biết và lo lắng.

“Tôi thấy Đạo Tiểu Huệ đột nhiên mất kiểm soát và chạy ra ngoài gây rối; kết hợp với việc Ngốc Địa Phủ mang đến những ngón tay bị cắt đứt, tôi đã đoán ra phần nào sự thật. Quả nhiên… là vì hai người đó phải không?”

Cô ấy hoàn toàn không hề quan tâm đến những Lệnh Hồ Hương hay Tống Chấn Vinh nào đó.

Trong mắt cô ấy, sự sống chết của hai người đó chẳng khác gì cỏ rác, không hề quan trọng chút nào.

Nếu họ chết đi, cô ấy cũng chẳng hề cảm thấy xúc động hay buồn bã.

Nhưng vì Phương Dực đã quyết định đi cứu họ, cô ấy cũng sẽ không ngăn cản. Cô ấy chỉ có thể ủng hộ họ một cách lặng lẽ mà thôi.

“Hãy cẩn thận nhé.”

Vì vậy, cuối cùng, những lời mà cô ấy nói ra chỉ là ba từ đơn giản và chân thành nhất này mà thôi.

Cô ấy tin tưởng tuyệt đối vào viên thuốc biến trang của mình.

Cô ấy tin rằng, miễn là Phương Dực không tự tiết lộ danh tính và không làm gì vượt quá phạm vi quyền hạn cũng như khả năng của mình với tư cách là “Đội trưởng Phụng”, thì chắc chắn sẽ không ai nhận ra được sự thật.

Phương Dực nhanh chóng cởi bỏ quần áo của mình và mặc vào bộ đồng phục đầy máu me của Đội trưởng Phụng.

Sau khi chuẩn bị xong, anh ta vẫy tay với Đinh Huệ.

Anh ta cũng liếc nhìn đám thịt hỏng vẫn đang run rẩy dưới đất một cách cảnh báo.

Rồi anh ta quay người và bước đi mạnh mẽ.

Mục tiêu – Ngốc Địa Phủ!

Ngay khi bước ra khỏi khu vực phòng bị trung tâm của Ô Dương Phủ, biểu cảm trên khuôn mặt Phương Dực lập tức biến mất, như thể anh ta đã đeo lên một chiếc mặt nạ lạnh lùng.

Ánh mắt anh ta trở nên u ám và sâu thẳm; khóe miệng hơi nhếch xuống, toát lên vẻ lạnh lùng, khó tiếp cận.

Lúc này, về ngoại hình, biểu cảm và khí chất, anh ta hoàn toàn giống hệt với Đội trưởng Phụng – người đang nằm bất động trong căn phòng của Đinh Huệ!

Sau khi rời khỏi Ô Dương Phủ, Phương Dực bước đi vững vàng, hướng thẳng về phía Ngốc Địa Phủ với tốc độ nhanh chóng.

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập, tiếng ồn ào vẫn không hề giảm bớt, nhưng trong đầu anh ta chỉ có một điều duy nhất: cứu Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh ra khỏi hiểm nguy.

Tuy nhiên, khi anh ta đang đi qua một con phố khá sầm uất thì bỗng nhiên, tiếng khóc thét chói tai và tiếng đuổi bắt vang lên đột ngột.

“Kẻ đeo mặt nạ! Chính là kẻ đeo mặt nạ! Bắt lấy hắn! Hắn đã cướp túi tiền của tôi rồi!! Tiền mồ hôi của tôi đây!!”

Phương Dực Bản bất ngờ dừng bước lại, quay đầu nhìn theo hướng tiếng kêu.

Anh ta thấy một người mặc quần áo vải thô, đeo mặt nạ hình đầu bò trên mặt, và trên màn hình hiển thị chỉ còn khoảng ba bốn trăm điểm máu.

Người đó đang hoảng loạn xông vào đám đông, lảo đảo chạy về phía anh ta.

Phía sau, một người buôn bán đang thở hổn hển, khuôn mặt đầy đau khổ và tức giận, đang chỉ vào kẻ đeo mặt nạ và la lên oan ức.

Lông mày của Phương Dực không khỏi nhăn lại.

Với danh tính “kẻ đeo mặt nạ” này, uy tín của anh ta ở kinh thành đang ngày càng suy yếu.

Những “bản sao kẻ đeo mặt nạ” xuất hiện gần đây đều chỉ làm những việc như trộm cắp, cướp bóc, thật là làm ô uế danh tiếng này.

Không biết sư tử Lulu ở bên kia đang nghĩ gì.

Nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn như this, “kẻ đeo mặt nạ” chắc chắn sẽ trở thành kẻ bị mọi người truy đuổi và ghét bỏ.

Lúc đó, nếu muốn thực hiện nhiệm vụ săn lùng yêu ma dưới danh nghĩa “kẻ đeo mặt nạ”, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối và trở ngại không cần thiết.

Nếu rảnh rỗi, Phương Dực có lẽ sẽ xem xét can thiệp vào chuyện này.

Loại bỏ những kẻ giả mạo này, để bảo vệ lại chút uy tín còn sót lại của danh hiệu “kẻ đeo mặt nạ”.

Nhưng bây giờ, anh ta còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm, không có thời gian để quan tâm đến những kẻ hèn nhát đó.

Anh ta cau mày, thu hồi ánh mắt, chuẩn bị băng qua nơi này.

Nhưng không ngờ...

“Thưa ngài! Là thủ lĩnh Ngốc Địa Phủ phải không? Là ngài thủ lĩnh đấy ạ?!”

Người buôn bán kia, người đã mất túi tiền, nhìn thấy bộ đồng phục đặc trưng của thủ lĩnh Ngốc Địa Phủ trên người Phương Dực, liền nhận ra ngay.

Giống như vừa nắm được cứu tinh, người đó lập tức hét lên bằng giọng cao vút:

“Ngài ơi! Xin ngài hãy giúp tôi! Ngăn chặn kẻ trộm này lại!! Đó chính là tên ác quỷ đeo mặt nạ kia!!”

Tiếng hét ấy như một ánh sáng soi rọi, khiến Phương Dực bỗng nhiên tỉnh ngộ!

Bây giờ, anh ta không còn là kẻ “đeo mặt nạ” tự do làm theo ý muốn của mình nữa, mà là “Đội trưởng Phụng” thuộc Ngốc Địa Phủ!

Là đội trưởng của Ngốc Địa Phủ, việc bảo vệ an ninh thành phố và truy bắt kẻ trộm là trách nhiệm không thể từ chối của anh ta.

Hơn nữa, một vụ cướp bóc ngay trước mắt mọi người như thế này...

Nếu “Đội trưởng Phụng” này cứ im lặng không làm gì, không chỉ vi phạm quy tắc, mà còn sẽ gây ra nghi ngờ!

Và… đây cũng chính là cơ hội để anh ta hợp pháp gia nhập Ngốc Địa Phủ.

Trong chốc lát, ánh mắt Phương Dực lấp lánh với sự quyết tâm.

Xoẹt!

Anh ta biến mất như một bóng ma, rồi trong chớp mắt đã xuất hiện ngay trước mặt tên “kẻ đeo mặt nạ” đang cố gắng bỏ chạy!

Kẻ đeo mặt nạ kia chỉ cảm thấy màn hình trước mắt mình nhòe đi, một áp lực lạnh lùng và nặng nề lập tức ập đến.

Hắn hoảng sợ ngẩng đầu lên, và những gì hiện ra trước mắt hắn là khuôn mặt u ám, lạnh lùng, cùng bộ đồng phục đội trưởng Ngốc Địa Phủ rất nổi bật!

Hắn thậm chí không kịp phản ứng gì.

Chát!

Phương Dực chỉ vung tay một cái, một đòn tay nhẹ nhàng nhưng chính xác đã đâm trúng bên cổ kẻ đó.

Kẻ đeo mặt nạ kia không kịp thở một tiếng nào, mắt liền nhắm lại.

Cơ thể hắn mềm oặt ngã xuống đất, ngay lập tức ngất đi.

“Tốt lắm! Ngài thật là giỏi võ công!!”

Người buôn bán kia vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên, liên tục cảm ơn: “Cảm ơn ngài đã giúp đỡ! Ngài thực sự là người hùng…”

Tuy nhiên, Phương Dực hoàn toàn không có tâm trạng nghe những lời nói vô nghĩa đó.

Anh ta chỉ gật đầu nhẹ nhàng với người buôn bán kia, coi như là một lời đáp lại.

Sau đó, anh ta cúi người, như thể đang mang một con gà con vậy, gánh người đeo mặt nạ bất tỉnh lên vai mình, và không quay đầu lại, bước đi mạnh mẽ về phía Ngốc Địa Phủ.

Người buôn bán kia định chạy theo để nói thêm vài lời, nhưng khi thấy chiếc túi tiền mà mình vừa tìm lại được đang ở bên cạnh người đeo mặt nạ giả, anh ta do dự một chút rồi vội vàng nhặt lên chiếc túi đó. Anh ta liên tục cảm ơn người đàn ông kia từ xa, rồi không dám tiến lại gây rối nữa.

Trong khi đó, người đàn ông kia đang mang “kẻ phạm tội” đi về phía Ngốc Địa Phủ…

Tại một căn phòng bí mật ẩn sâu trong thành phố kinh đô…

Khô Vô, đệ tử cả của vị trưởng lão bảo vệ bí mật này, đã thành công trong việc được hỗ trợ và an toàn vào thành phố kinh đô. Lúc này, anh ta đang có một cuộc gặp gỡ không mấy êm đẹp với Lu Lu – người phụ trách cao nhất các công việc liên quan đến bí mật này.

Ánh sáng trong căn phòng rất mờ ảo; chỉ có vài viên ngọc đêm phát ra ánh sáng lạnh lẽo. Khô Vô có thân hình cao lớn, mặc một bộ áo choàng đen rộng lớn; chiếc mũ trùm che khuất hầu hết khuôn mặt anh ta, chỉ để lộ ra cái cằm cứng cáp và đôi mắt đứng lạnh lùng, phát ra ánh sáng kỳ lạ trong bóng tối.

Toàn thân anh ta toát ra một khí chất lạnh lẽo, đáng sợ; ngay cả khi mặc lớp da người, anh ta vẫn khiến người ta cảm thấy như một con quỷ dữ.

“Tôi đã nghĩ rằng…”, giọng nói của Khô Vô trầm thấp, khàn khàn, như tiếng cát va vào nhau, đầy sự bất mãn và xa cách. “Người đến thành phố kinh đô để hỗ trợ và sắp xếp mọi thứ cho tôi, chắc chắn là vị trưởng lão Yan Jin.”