Nhảy lên.

Một cú nhảy cao vút.

Tất cả những thứ phía dưới trở nên nhỏ bé như những con kiến.

Gió rít gào bên tai; đôi mắt của Phương Dực hơi nhíu lại.

Khi anh ta bắt đầu lao xuống, trên đường phía dưới, có một bóng dáng màu xanh lá, nhanh như tia chớp xanh, lao về phía anh ta.

“Nó đã đuổi kịp rồi à…”

Bùm!!

Đôi chân anh ta đập mạnh xuống mặt đất; những tảng đá văng tung tóe. Phương Dực bỗng nhiên giơ tay lên, hai tay chéo lại thành hình chữ thập để đỡ đòn.

Bùm!

Một cú đá mạnh mẽ khiến anh ta lăn đi vài mét mới dừng lại.

–

23!

Con số hiện lên trên đầu Phương Dực không hề khiến anh ta quan tâm đến mức muốn nhìn thêm lần nữa.

Anh ta chỉ buông tay ra khỏi tư thế đỡ đòn, ngẩng đầu nhìn người đối thủ.

“Cậu đang chiến đấu vì ai vậy?”

“….”

Người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng không nói gì cả; chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào Phương Dực qua lớp mặt nạ.

Trong khoảnh khắc điều chỉnh tư thế đó, cô ấy không thể tìm thấy bất kỳ điểm yếu nào ở Phương Dực.

Phản ứng thật nhanh… Và… kinh nghiệm chiến đấu cũng rất dày dặn.

Cô ấy cúi người sang bên trái, nhưng rồi lại lách người sang bên phải một cách nhanh chóng.

Xoẹt!!

Những bóng dáng màu xanh liên tục xuất hiện.

Mỗi bóng dáng đó dường như “đọng lại” tại chỗ trong thời gian khá lâu, gây ra cảm giác rất rối rắm.

Nhìn kỹ, có vẻ như chỉ là một động tác duy nhất, nhưng lại tạo ra hàng chục bóng dáng, lao về phía Phương Dực.

Lùi lại! Lùi lại! Lùi lại!

Phương Dực liên tục lùi ba bước, tạo ra những hố nhỏ trên mặt đất, cho đến khi cuối cùng dừng lại. Cánh tay anh ta đã sẵn sàng, đánh thẳng vào chiếc mặt nạ hoa hồng của người phụ nữ kia.

Chít!!

Lưỡi dao của người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng xuyên vào bụng Phương Dực; đồng thời, cú đánh khuỷu tay của anh ta cũng trúng đích một cách chính xác.

**BANG!!**

Thân hình người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng bỗng dừng lại; chiếc mặt nạ kia cũng bắt đầu nứt ra từ giữa, những vết nứt lan rộng xuống và cuối cùng rơi xuống đất thành hai mảnh.

Trong khoảnh khắc ấy, thời gian dường như trôi chậm lại.

Khi người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng ngẩng đầu lên với vẻ ngạc nhiên, chiếc mặt nạ đã rơi xuống, để lộ khuôn mặt xinh đẹp của cô. Dòng máu tươi chảy dài trên trán cô, như thể làm cho vẻ đẹp của cô càng thêm nổi bật.

Nhưng điều khiến cô ngạc nhiên hơn cả, là tại sao người này lại sẵn lòng đánh đổi mạng sống của mình để cứu cô.

Việc bị đâm vào bụng không phải là chấn thương nhẹ; nó có thể khiến người ta tử vong bất cứ lúc nào. Còn cô chỉ bị đánh vào trán; mặc dù đau đớn dữ dội, nhưng nhờ có phần mặt nạ che chở, cô đã có thể chịu đựng được đòn tấn công đó.

So sánh hai trường hợp này, mức độ thương tích quả thực là không công bằng chút nào.

Nhưng ngay sau đó, người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng lại nhận ra điều gì đó không ổn…

Bởi vì… người đàn ông trước mặt cô đang mỉm cười với cô.

Trong khoảnh khắc ấy, người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng dường như nhận ra điều gì đó; khuôn mặt cô đang chuẩn bị thay đổi thái độ…

**CHÍP!!**

Một bàn tay đen tối xuyên qua lưng cô, nắm lấy trái tim đang chảy máu của cô.

“Không… không…”

Đôi mắt cô bắt đầu mờ đi.

Biết bao nhiêu người sau khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô đã tha thứ cho cô; biết bao nhiêu người sau khi nhìn thấy dung nhan thật sự của cô đã ao ước có được cô… Nhưng người đàn ông trước mặt cô thì không.

Ánh mắt của hắn quá trong sáng; đến nỗi ngay khi hành động, người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng không hề cảm thấy chút do dự nào cả.

“Ha…”

Dòng máu tươi chảy ra từ bụng cô, tràn ra từ miệng và mũi cô.

Hình ảnh đáng thương ấy khiến vẻ đẹp trước đây của cô biến mất hoàn toàn; giờ đây, cô trông thật là thảm hại.

Sau khi lau máu trên tay lên vai áo mình, hắn liếc nhìn phía sau người phụ nữ đó. Ở đó, còn có hơn mười người giỏi võ thuật, ngang tầm với người phụ nữ đeo mặt nạ hoa hồng, đang tiến về phía này.

**[Hệ thống thông báo: Con người giết hại lẫn nhau, oán hận tích tụ thành ác, luôn quanh quẩn bám lấy họ.]**

Tiếng thông báo của hệ thống khiến hắn càng thêm bực bội.

Nhìn những vết máu trên tay mình, hắn bỗng nhiên cảm thấy muốn cúi đầu liếm lấy chúng.

Nhưng rất nhanh sau đó, Phương Dực đã kìm chế được cơn bốc đồng ấy, hay nói cách khác, là tỉnh táo trở lại.

“Thật là… mình càng ngày càng thích trò chơi giết chóc này rồi.”

Lúc này, Phương Dực mới nhìn lại những xác chết dưới đất.

Chúng quả thực rất đẹp trai, và người này có vẻ như là một cao thủ nằm trong danh sách truy nã của Địa Bảng.

Đáng tiếc là, ngoại trừ tốc độ cực kỳ nhanh và khả năng truy đuổi mạnh mẽ, những điểm khác của hắn đều kém xa so với người bình thường.

Không hề sánh kịp với những chiến binh hình lục giác thông thường chút nào.

“Phải chăng họ chỉ vì có một vài điểm mạnh mà được đưa vào danh sách truy nã? Nhưng bây giờ, các gia tộc đều bắt đầu thuê những kẻ bị truy nã như thế này làm sát thủ…”

Theo lý thuyết, những người có tên trong Danh Sách Truy Nã Địa Bảng, Danh Sách Truy Nã Thiên Bang… chẳng phải đều là những tội phạm lớn do triều đình truy nã sao? Lẽ ra, các Đại gia tộc ở kinh thành phải bắt giữ họ ngay khi nhìn thấy họ…

Nhưng bây giờ, những người này lại được gọi trở lại để truy sát chính mình…

Chẳng lẽ… những cao thủ này, những người có tên trong Danh Sách Truy Nã Địa Bảng, Thiên Bang… lại là những con chó được các gia tộc hoặc triều đình nuôi dưỡng sao?

Phương Dực suy nghĩ một hồi, và cảm thấy rằng khả năng đó thực sự tồn tại.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều như vậy; chỉ có thể là một số người trong số họ, những kẻ được các gia tộc hoặc giới thượng lưu triều đình nuôi dưỡng như lính đánh thuê.

Giống như những con yêu ma bị nuôi nhốt, chúng sẽ trở thành những công cụ có thể được sử dụng khi cần thiết.

Trong Danh Sách Truy Nã Địa Bảng, không phải ai cũng là cao thủ.

Người phụ nữ đeo mặt nạ hồng mà hắn vừa giết chết, chẳng qua chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi.

Còn nhóm người đuổi theo sau đó, thực ra sức mạnh của họ cũng không hề đáng kể. Có lẽ họ thậm chí còn không xứng đáng được đưa vào top 100 của Danh Sách Truy Nã Địa Bảng.

Ít nhất cũng phải nằm trong top 100 thì mới được coi là có danh tiếng một chút.

Giống như Lộ Phụ từng giết chết kẻ có biệt danh “Hàn Vô Đao”, người đó chính là một cao thủ trong top 100 của Địa Bảng.

“Nếu muốn đối đầu với tôi, chỉ những kẻ như thế này thì chắc chắn không đủ tầm.”

Quay lưng bỏ đi, sau vài bước nhảy, Phương Dực đã khiến cả nhóm người kia biến mất không dấu vết, không còn tạo thành bất kỳ mối đe dọa nào nữa.

“Mục tiêu tiếp theo… hãy xem là ai đang chờ đợi m

“Gia tộc Bác… Trưởng lão lớn nhất, Bác Thương??”

Phương Dực bỗng ngây ra. Làm sao trưởng lão lớn nhất của gia tộc Bác lại có tên trong danh sách này? Chỉ sau một khoảnh khắc do dự, Phương Dực liền cất tờ lệnh truy nã đó đi và lấy tờ tiếp theo để xem. Tờ tiếp theo… Cũng bỏ qua thôi. Nếu muốn giết kẻ ác thuộc gia tộc Bác, trừ khi Bác Xương yêu cầu trực tiếp, ông ta sẽ không đụng đến người của gia tộc Bác đâu. Phía Đoạn Môn quả thật không hề kiểm tra thông tin gì cả; họ chẳng hề biết rằng sau khi tôi vào kinh thành, tôi đã ở nhà ai lâu nhất. Nếu thực sự muốn giết trưởng lão lớn nhất của gia tộc Bác, thậm chí không cần đợi đến tờ lệnh truy nã này, cái đầu của ông ta đã bị chặt đứt từ lâu rồi.

“Tiếp theo là quản gia nhà Tiền, Tiền Nam Phong?”

Nhà Tiền… Phương Dực biết rõ về gia tộc này. Kỳ lạ thật… Hôm nay, các mục trong danh sách dường như đều có quy mô khá nhỏ. Nhớ lại lần trước, khi giết kẻ ác thuộc nhà Sử, nhà Sử đã phát sinh rất nhiều rắc rối; có một huấn luyện viên máu me đầy mình, suýt nữa đã khiến Phương Dực hoảng sợ đến mức phải bỏ chạy ngay lập tức. Nhưng cuối cùng, vị huấn luyện viên đó chỉ nhìn từ xa một cái, không hề truy đuổi, thậm chí còn không rời khỏi cổng nhà Sử nữa. Đó thực sự là một trải nghiệm đáng sợ.

Có vẻ như, những Đại gia tộc càng có địa vị cao, họ càng sớm được thông báo về việc này, và cho phép mình tự mình giết kẻ ác rồi rời đi, mà không hề can thiệp thực sự. Nhưng đó chỉ là bề ngoài thôi; thực tế, miễn là không phải người của chính họ ra tay, bất kỳ cao thủ nào trên danh sách địa bàn, thậm chí là kẻ bị truy nã trên danh sách thiên bàn, hay các võ sĩ mạnh mẽ từ các phái khác, đều có thể hành động; điều này được “quy tắc” cho phép. Vì vậy, mỗi lần ra tay, Phương Dực luôn cẩn thận hơn. Nhưng hôm nay, với quy mô gia tộc nhỏ như vậy trong danh sách, lại khiến Phương Dực cảm thấy hơi không thoải mái. Cứ có cảm giác… có điều gì đó không ổn. Sau khi suy nghĩ kỹ, Phương Dực bỗng đưa ra một quyết định: ông ta quyết định sẽ đến thăm gia tộc Bác trước.

……

Lâu đài Bác.

“Rất mong ngài đến giám sát tình hình.”

“Bác Chương Toàn đã cung kính mang trà đến.”

Những ngày gần đây, sự việc liên quan đến kẻ đeo mặt nạ khiến tất cả các gia tộc đều hoang mang lo lắng.

Mặc dù thông tin chính xác nhận được là kẻ đeo mặt nạ đang tiêu diệt những con yêu ma được nuôi dưỡng trong các Đại gia tộc, nhưng ai ngờ rằng chính gia tộc mình lại bị ảnh hưởng?

Sau bao năm sống yên bình, sự ổn định mới chính là điều tốt đẹp nhất.

Hành động vì lý do của Ngôn Văn Từ, đó là xuất phát từ lòng tự nguyện và sự ghi nhớ về tình bạn ngày xưa.

Bình thường thì gia tộc Bác không có quyền lực để làm những việc này.

Bây giờ, sau khi đã trả ơn xong, họ cũng cần phải trở lại cuộc sống yên bình, giảm bớt sự chú ý của mọi người.

Thế nhưng, sự việc liên quan đến kẻ đeo mặt nạ lại xảy ra.

Ban đầu, thông tin nhận được chỉ là có người đang ám sát những người thuộc các Đại gia tộc.

Sau khi điều tra kỹ hơn, họ mới biết rằng mục tiêu thực sự là tiêu diệt những con yêu ma được nuôi dưỡng trong các Đại gia tộc, chứ không phải con người.

Mục tiêu quá rõ ràng, nên việc này dễ dàng bị phát hiện.

Nhưng dù vậy, không ai có thể ngăn cản được kẻ đeo mặt nạ.

Chúng xuất hiện và hoạt động một cách bí ẩn, khiến tất cả các gia tộc lớn nhỏ đều hoang mang lo lắng.

Nếu nói về sự “nổi tiếng”, thì chắc chắn là có.

Nhưng Bác Chương Toán đã qua thời kỳ muốn nổi bật; ông chỉ cảm thấy những hành động này quá gây chú ý, và chắc chắn sẽ gây ra rắc rối.

Kết quả là, trước khi kẻ đeo mặt nạ gây ra vấn đề gì, gia tộc ông lại nhận được lệnh từ trên phải tiếp đón một vị khách bí ẩn.

Vị khách này sẽ ở lại gia tộc họ để bảo vệ an toàn cho một vị trưởng lão nào đó.

Việc này không cần phải nói ra, Bác Chương Toán cũng hiểu rõ.

Chỉ là ông thực sự không ngờ rằng kẻ đeo mặt nạ lại có thể buộc những người ở trên phải làm như vậy.

Phải chăng… kẻ đeo mặt nạ thực sự rất mạnh mẽ?

Cần biết rằng, với uy thế của gia tộc Bác, họ vẫn có thể đối phó với những kẻ mạnh bình thường.

Còn nếu những người ở trên muốn hỗ trợ, họ cũng có thể cử những người mạnh mẽ hơn đến… sao lại đến mức phải “mời” sự giúp đỡ từ bên ngoài chứ?

Sau một chút suy nghĩ, Bác Chương Toán bắt đầu đoán ra những âm mưu đang diễn ra phía sau, những sự cân bằng quyền lực giữa các tầng lớp cao cấp.

Thành phố kinh đô bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng thực tế thì luôn có những sóng ngầm dữ dội; chỉ cần một sai lầm nhỏ, gia tộc họ cũng có thể

“Nghĩa là… chính vị đại nhân ấy đã trực tiếp mời tôi đến đây; nếu không thì gia tộc nhỏ bé như các người này cũng chẳng có tư cách gặp tôi đâu.”

Vị đại nhân này là một kiếm sĩ mập mạp. Khuôn mặt tròn trịa, lông mày hơi nhướng lên, tạo cảm giác khá hài hước… Nhưng xung quanh, không ai dám cười. Bởi vì vị đại nhân này chính là một cao thủ của bộ phận “Chuồn tay Độc Xâm Tông”.

Độc Xâm Tông có thể chưa nổi tiếng bằng các môn phái lớn khác, nhưng so với tất cả các tổ chức võ thuật hiện có, nó vẫn được coi là một trong những môn phái hàng đầu. Võ công độc của họ thực sự rất điêu luyện; họ có thể giết người mà không để lại dấu vết, khiến mọi người khiếp sợ. Ngay cả khi không kể đến võ công độc, thực lực của vị đại nhân này cũng không phải là người nào trong gia tộc Bạch Xương Toàn có thể sánh kịp. Gọi ông ta là “đại nhân” cũng hoàn toàn xứng đáng.

“Nghe nói vị đại nhân sẽ đến, chúng tôi thực sự rất vui mừng và ngạc nhiên,” Bạch Xương Toàn nói, đồng thời đưa cho vị đại nhân một túi nhỏ trên mặt đất.

Vị đại nhân lập tức nhíu mắt lại, nhận lấy túi đó một cách bình thản. Sau khi cầm vào tay, ông ta nhẹ nhàng cân nhắc một chút, rồi bất ngờ nở nụ cười. Trong khoảnh khắc đó, Bạch Xương Toàn dường như trở nên đáng mến hơn trong mắt ông ta.

“Biết được sở thích của tôi, thật là chu đáo. Yên tâm, hôm nay có tôi ở đây, sẽ không ai trong gia tộc Bạch gia gặp rắc rối đâu.”

Những người cấp cao khác trong gia tộc Bạch gia nghe vậy đều thở phào nhẹ nhõm. Chỉ có Bạch Xương Toàn mới nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói đó… Hôm nay à… Có nghĩa là họ sẽ phải cung cấp những thứ này hàng ngày sao? May mắn thay, gia tộc Bạch gia vẫn còn khá dồi dào về tài sản; những năm qua họ đã tích lũy được khá nhiều, nên không đến nỗi không thể cung cấp đủ trong vài ngày. Nhưng nếu tình hình kéo dài lâu hơn, có thể vài tháng liền, gia tộc Bạch gia chắc chắn sẽ bị hủy diệt bởi người này.

Tuy nhiên, việc “mời thần” vốn dĩ đã không hề dễ dàng… Vấn đề này thực sự khá nan giải. Nhưng ít ra thì còn hơn là để những con yêu ma trong gia tộc bị người khác giết chết… Bởi nếu điều đó xảy ra, họ chắc chắn sẽ bị trách móc từ phía trên. Hơn nữa, đây không chỉ là vấn đề về việc mất mát tài sản… Nghiêm trọng hơn, cả gia tộc có thể sẽ bị hủy diệt.

“Làm việc với người quyền lực giống như đang sống cùng một con hổ… Mặc dù gia tộc Bạch gia không có mặt trong triều

“Ông nội!”

Vừa bước vào cửa, cậu bé đã hét lên với niềm hào hứng: “Ngài Điêu ơi, ngài Điêu đã trở về thăm chúng ta rồi!”

Trong toàn gia tộc Bác, chỉ có Bác Phú là người được hưởng đặc quyền này – được chủ nhân yêu mến đến mức có thể phá vỡ các quy tắc thông thường.

Mặc dù vẫn còn bị thương và phải buộc băng, khuôn mặt cậu bé vẫn hiện rõ nụ cười hạnh phúc, hoàn toàn không nhận ra rằng tình huống lúc này không thích hợp cho việc ấy.

Ngài Vây đang ngồi, cầm lên chiếc cốc trà bên cạnh và uống một ngụm, sau đó nói một cách bình thản:

“Người này là…?”

Bác Xương Toàn trả lời một cách điềm tĩnh:

“Đó là Bác Phú, cháu trai của tôi. Tôi biết rồi, tôi vẫn đang bận, cậu hãy lui xuống và tiếp đãi Ngài Điêu tốt đi; sau này tôi sẽ đến trò chuyện với anh ấy.”

Lúc này, Bác Phú cũng nhận ra tình hình và vội vàng rút lui.

Ngài Vây nhíu mắt lại, không nói thêm gì nữa. Nụ cười nhỏ trên khuôn mặt ông vừa mới nở ra khi nhận quà giờ đây đã biến mất; khi Bác Phú rời đi, ngón tay ông bỗng nhiên vung lên một cái.

“Xoạt!”

Một luồng khí vô hình đã xâm nhập vào cơ thể Bác Phú. Chính Bác Phú không hề cảm thấy gì cả; chỉ có Bác Xương Toàn là thấy sắc mặt ông bỗng chốc thay đổi.

“Ồ? Có vẻ như anh Trường Quyền rất muốn gặp người bạn từ bên ngoài đó phải không? Không sao đâu, tôi cũng mệt rồi; hãy sắp xếp phòng cho tôi để tôi nghỉ ngơi một lát.”

Nói xong, Ngài Vây đã đứng dậy.

Bác Xương Toàn chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra, nhưng… không thể làm gì được. Mặc dù không cố tỏ ra vui vẻ, ông vẫn trả lời:

“Bác Thương, hãy sắp xếp phòng cho Ngài Vây.”

“Vâng!”

Bác Thương chính là vị trưởng lão của gia tộc Bác, cũng là con quái vật trong gia tộc này; theo một nghĩa nào đó, ông cũng chính là người mà Ngài Vây đặc biệt đến để bảo vệ. Tuy nhiên, Ngài Vây hoàn toàn không coi trọng con quái vật này. Việc bảo vệ chỉ là một nhiệm vụ mà thôi; việc có tôn trọng hay không thì hoàn toàn không quan trọng.