“Có chuyện gì vậy?”

Thấy Trọng Gia Thơ đứng dậy, Phương Dực lập tức hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đi dạo quanh đây một chút thôi.”

Trọng Gia Thơ nói một cách vô tư.

Dù nói là trả lời, nhưng thực ra chỉ là thông báo cho Phương Dực biết mà thôi; hoàn toàn không quan tâm liệu Phương Dực có đồng ý hay không.

Phương Dực nhíu mày nhẹ.

Buổi đấu giá này dần dần đông người lên; sắp bắt đầu rồi… Lúc này mà đi dạo quanh đây…

“Buổi đấu giá sắp bắt đầu rồi. Sau này chúng ta sẽ lên phía trên; nếu em không kịp trở lại được, không thể lên được, anh sẽ không quan tâm đến em đâu.”

Trọng Gia Thơ đã bắt đầu đi ra ngoài; nghe thấy lời này, anh quay đầu cười một cái.

“Nếu vậy thì em sẽ đợi chàng trai quay lại ở đây. Chắc chắn Đạo công tử sẽ không bỏ rơi một cô gái yếu đuối như em đâu.”

Cũng không đến nỗi đó… Nhưng…

Phương Dực vẫn đang suy nghĩ thì Trọng Gia Thơ đã đi xa rồi.

Rõ ràng mọi người trong buổi đấu giá đều đeo mặt nạ, và buổi đấu giá cũng chưa bắt đầu… Phương Dực thật sự không thể tưởng tượng nổi cô ấy có thể đi đâu được.

Và vào lúc này, Phương Dực nhìn thấy có một người đang đi về phía này. Người đó đi thẳng về phía họ.

Trước ánh mắt của nhiều người, kể cả của __Wu Da Zuo__ ở bên cạnh, người đó đến trước chỗ ngồi của mọi người, cúi chào và hỏi: “Xin hỏi các vị, ai trong số các ngài mới là ông Bo Chang Quan?”

Bo… Bo Chang Quan?!

__Wu Da Zuo__ nghe xong liền tròn mắt.

Trước đó, anh chỉ nghe Phương Dực tự giới thiệu mình mà thôi; anh tưởng rằng tất cả những người ngồi cùng một chỗ này đều là người nhà Điêu… Ai ngờ bỗng nhiên lại xuất hiện một người tên Bo Chang Quan!

Gia tộc Bo… Anh cũng từng nghe nói đến gia tộc này!

Không phải vì gia tộc Bo có địa vị cao hơn gia tộc Lộ… Ngược lại, chính vì gia tộc Bo có địa vị khá thấp, nằm ở cùng tầng lớp với gia tộc họ Vũ, là những gia tộc mà họ Vũ có thể tiếp xúc được, nên __Wu Da Zuo__ lại khá am hiểu về gia tộc Bo.

Vì vậy, khi nghe thấy ba chữ “Bạch Xương Toàn”, anh ta hoàn toàn bị choáng váng, miệng cũng vô thức mở rộng hơn một chút.

Bạch Xương Toàn? Chủ nhân của gia tộc Bạch? Ai vậy…

Wu Đại Tả vẫn đang suy nghĩ thì thấy người đàn ông từng gây ra áp lực lớn cho mình đã từ từ đứng dậy.

“Tôi chính là người đó.”

Chỉ có một câu nói này thôi, đã khiến Wu Đại Tả cảm thấy áp lực dồn dập.

Là một thiếu gia phù phiếm, những người mà anh ta có thể tiếp xúc chỉ là những người cùng trang lứa thuộc thế hệ thứ hai; còn với những người như chủ nhân các gia tộc lớn, thì anh ta thậm chí không có quyền được gặp mặt, huống chi lại tiếp xúc gần gũi như vậy.

Trong chốc lát, Wu Đại Tả cảm thấy rất lo lắng.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện tiếp theo diễn ra sau đó khiến anh ta gần như sửng sốt đến mức suýt nữa ngã khỏi ghế.

“Ngài Bạch, tôi đến từ gia tộc Bích. Chủ nhân của chúng tôi muốn mời các ngài lên trên để trò chuyện.”

Chỉ một câu nói ngắn ngủi thôi, đã khiến não bộ của Wu Đại Tả gần như “đơ” đi.

Nếu chỉ nói đến gia tộc Bích, có lẽ Wu Đại Tả vẫn chưa cảm thấy gì đặc biệt.

Nhưng khi cái tên “gia tộc Bích” kết hợp với hai từ trước đó, mọi thứ lại hoàn toàn thay đổi.

Cần biết rằng, ngay cả gia tộc Lộ, những người mà lúc nãy khiến anh ta cảm thấy xa xôi và không thể tiếp cận được, cũng chưa đủ tư cách để lên lầu triển lãm đấu giá.

Qua đó có thể thấy, gia tộc Bích chắc chắn có địa vị cao hơn nhiều so với gia tộc Lộ!

Những người quan trọng như vậy, quyền lực lớn lao như vậy… Anh ta, một thiếu gia phù phiếm, ở đây thật sự trở nên nhỏ bé và vô nghĩa đến mức muốn co rút lại để giảm bớt sự hiện diện của mình.

Điều quan trọng nhất là, gia tộc Bích này lại mời cả Bạch Xương Toàn và những người khác lên trên… Vậy thì người đó, người có họ khác biệt, chắc chắn không phải là người của gia tộc Bạch… Tại sao lại có quyền được mời lên trên?

Cần biết rằng, ngay cả những người thuộc gia tộc Lộ ngồi ở hàng ghế trước cũng chỉ được ngồi ở phía dưới mà thôi, chưa bao giờ được mời lên lầu…

Khi Wu Đại Tả vẫn đang suy nghĩ, mấy người khác đã đứng dậy.

“Xin hỏi ngài…”

Thấy Wu Đại Tả vẫn ngồi đó, người của gia tộc Bích vẫn rất lịch sự hỏi.

Nhưng Bạch Xương Toàn không quan tâm đến điều đó, cứ thế bước đi; trong khi đó, người kia cười và nói:

“Không phải cùng nhau đâu.”

Nói xong, người nhà Bí lập tức hiểu ý và chạy đi dẫn đường ở phía trước.

Wù Đại Tả bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, may mắn là những người kia cũng không quan tâm đến anh ta.

Nhìn theo bóng lưng của Phương Dực và những người khác đang rời đi, Wù Đại Tả đứng đó một cách lặng lẽ, không biết đang nghĩ gì. Trong ánh mắt anh ta, có lẽ là sự ghen tị, nhưng nhiều hơn là sự không cam lòng và khao khát.

Sự việc này tự nhiên cũng thu hút sự chú ý của không ít người xung quanh.

Cái cầu thang bí ẩn dẫn lên phòng VIP kia, không phải ai cũng có quyền lên đó. Và những người có thể từ tầng dưới đi lên tầng trên thì càng ít ỏi hơn. Bởi vì những người ở tầng dưới không được phép lên; chỉ khi được người ở tầng trên mời gọi, họ mới có thể lên đó ngắm cảnh.

Lộ Phụ cũng đã chú ý đến tình hình bên kia. Anh ta nhíu mày lại. Bởi vì anh ta nhận ra rằng trong số những người được dẫn lên tầng hai, có một người chính là một trong những “người thách đấu” trước đó. Mặc dù lúc đó người đó chỉ ngồi ở chỗ và liếc nhìn anh ta, nhưng Lộ Phụ vẫn cảm nhận được rằng người đó cũng muốn thách đấu với mình.

“Thú vị đấy…”

Lộ Phụ thầm lẩm, và bắt đầu quan tâm đến người đó hơn. Cuộc thi sau buổi đấu giá này có vẻ sẽ không còn nhàm chán nữa.

……

Phương Dực không hề biết rằng mình vẫn đang bị coi là một “người thách đấu”.

Theo người nhà Bí lên tầng hai, họ lập tức nhắc nhở họ không được phát ra tiếng ồn lớn. Những người có thể ở trong phòng VIP tầng hai này, ai mà không có địa vị cao? Tốt nhất là đừng gây rối, để tránh phiền toái. May mắn thay, các phòng đều được thiết kế riêng biệt; một khi cửa đóng lại, không ai quan tâm đến những gì đang xảy ra bên ngoài. Vì vậy, suốt quãng đường đi lên tầng hai, mọi thứ diễn ra khá thuận lợi; chỉ đôi khi nghe thấy tiếng cười vui vẻ phát ra từ bên trong các phòng.

Trong những dịp như thế này, tính chất xã hội luôn chiếm ưu thế. Nhiều người có quyền lực tham gia vào những buổi đấu giá như thế này chỉ để trải nghiệm cảm giác mới mẻ, xem hàng năm có những sản phẩm mới nào xuất hiện… Nhưng điều quan trọng hơn là họ có cơ hội gặp gỡ, tăng cường mối quan hệ và mở rộng vòng tròn xã hội với những người cùng tầng lớp trong một khoảng thời gian và địa điểm cụ thể.

“Tướng Quân, nhanh lên một chút đi, khi buổi đấu giá bắt đầu thì chúng ta sẽ phải tranh tay những thứ hay đấy.” Giọng của Đinh Huệ vang lên trong đầu Phương Dực.

Nhưng dù Đinh Huệ khuyến khích anh, Phương Dực cũng không thể làm gì được. Anh cũng không chắc liệu mọi việc có thể hoàn thành đúng hạn hay không. May mà buổi đấu giá thường bắt đầu với những thứ có giá trị thấp, sau đó mới dần dần lên đến những món hàng quý giá. Dù nhu cầu của anh không phải là những thứ quan trọng nhất, nhưng những nguyên liệu anh muốn mua cũng đều là những thứ hiếm có; chắc chắn chúng sẽ được bán vào các phiên cuối cùng, vì vậy không cần phải vội vàng lắm.

“Chính là đây rồi.” Người hầu của gia đình Bí dẫn đường bỗng dừng lại trước một căn phòng riêng và tự nguyện mở cửa cho Phương Dực cùng nhóm người.

Bo Chang Quán không hề coi mình là người ngoài, liền bước vào bên trong. Phương Dực và Đinh Huệ nhìn nhau một cái rồi cùng Đạo Tiểu Huệ bước theo vào.

“Ngài Bo, lâu lắm không gặp!” Khi họ vừa bước vào, Bo Chang Quán đã tháo mặt nạ và đang trò chuyện với chủ nhân gia đình Bí – Bí Tử Ngư. Chính Phương Dực Bản là người đã giới thiệu Bo Chang Quán đến gia đình Bí.

Nhưng nói thật ra, mối quan hệ giữa Bo Chang Quán và gia đình Bí cũng không mấy tốt đẹp; chỉ ở mức có thể trò chuyện với nhau mà thôi. Bởi nếu không có điều kiện giao dịch từ Phương Dực, gia đình Bí sẽ không mời họ lên tầng hai đâu. Điều này rõ ràng cho thấy mối quan hệ giữa hai bên không mấy sâu đậm. Nếu họ là bạn bè thân thiết, gia đình Bí chắc chắn sẽ mang lại nhiều thuận tiện cho họ trong buổi đấu giá này; và dựa vào vật bảo chứng mà Bo Chang Quán có, ông ấy cũng sẽ hết lòng giúp đỡ Phương Dực. Những mối quan hệ như vậy chắc chắn sẽ được tận dụng.

Tuy nhiên, kết quả lại là họ phải dựa vào điều kiện giao dịch của Phương Dực mới đến được bước này; điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai gia đình không mấy tốt đẹp.

Vì vậy, sự nhiệt tình và hiếu khách mà họ thể hiện trước mắt này, phần lớn cũng chỉ là giả tạo, chỉ là những lời nói xã giao mà thôi.

Phương Dực nhận ra rằng Bí Tọa cũng đang ở trong phòng riêng, nhưng ông ta chỉ đứng đó như một bức tượng, dường như không hề quan tâm đến sự xuất hiện của họ.

“Không cần nói những lời xã giao nữa, hãy vào chủ đề chính đi.”

Bạch Xương Toàn cũng là người kiên định, không phải là kiểu người hoa mỹ, không thích những điều uốn lượn hay vòng vo. Điều này có thể được thấy qua quá khứ, khi ông ta dựa vào năng lực bản thân để xây dựng gia tộc Bạch.

“Không vội đâu, cuộc đấu giá vẫn chưa bắt đầu, một số người sẽ chưa đến. Hơn nữa, có những người chỉ muốn mua những thứ cụ thể, điều này có nghĩa là chỉ khi những vật phẩm đó được đem ra đấu giá, những người chúng ta cần gặp mới có thể thực sự xuất hiện tại cuộc đấu giá.”

Lời nói của Bí Tử Ngư có vẻ hơi mơ hồ, nhưng Phương Dực đã hiểu rõ.

Những người như Ôu Dương thầy, thông thường họ có bất cứ thứ gì họ muốn, họ hoàn toàn không quan tâm đến loại cuộc đấu giá này. Họ chỉ đến đây vì muốn tạo ra sự huyền bí, thu hút sự chú ý.

Nhưng điều này cũng có nghĩa là những người khác sẽ không đến sớm, mà chỉ đến khi những thứ họ muốn được đem ra đấu giá thì họ mới thực sự xuất hiện tại hiện trường.

“Có vẻ như chúng ta đến sớm quá,” Phương Dực nói.

Sự chú ý của Bí Tử Ngư tự nhiên cũng hướng về phía Phương Dực.

Ông ta mỉm cười với Phương Dực, thể hiện sự thiện chí.

“Đạo công tử Anh nói sai rồi. Loại cuộc đấu giá như thế này vốn dĩ đã là một sự kiện lớn. Nếu các anh ở dưới kia, nơi có quá nhiều người, thì thay vì đợi ở đó, tốt hơn hết là đến nơi tôi đây để chờ đợi. Vừa thoải mái, vừa có thể ngay lập tức đặt giá và mua những thứ mình muốn.”

Dù vậy, như vậy thì họ muốn mua thứ gì, chẳng phải tất cả đều bị người ta biết rõ sao?

Trong lòng Phương Dực có chút phản cảm, nhưng nghĩ lại, nếu ai đó muốn tìm hiểu về vị trí của họ tại cuộc đấu giá này, thì việc đó cũng rất dễ dàng mà thôi.

Hiểu rõ điều này, Phương Dực cười nói.

“Vậy thì xin làm phiền ngài rồi.”

“Chuyện nhỏ thôi mà.”

Bí Tử Ngư cười gật đầu, rồi bỗng nhiên đổi chủ đề.

“À đúng rồi, trước khi buổi đấu giá bắt đầu, tôi có thể giới thiệu vài người cho Đạo công tử được không?”

Ý là muốn kéo tôi đi giao tiếp xã hội à?

Phương Dực không hiểu lắm, nhưng Bạch Xương Toàn lại khẽ lắc đầu về phía anh ta.

Phương Dực lập tức nhận ra ý định đó, suy nghĩ một chút rồi nói:

“Thưa bà Bí, trong buổi đấu giá có rất nhiều thứ tôi muốn mua. Việc giới thiệu người thì để sau khi công việc chính hoàn thành đã.”

“Được thôi, không sao đâu.”

Bí Tử Ngư dường như rất thông minh; cô ấy không hề tỏ ra bất mãn, chỉ vỗ tay và bảo người hầu chuẩn bị đồ ăn uống cho họ.

Phương Dực lại thấy khó hiểu, bởi vì trên bàn trong phòng riêng đã có sẵn các loại hạt, trái cây… Sao cần phải chuẩn bị thêm đồ ăn khác nữa?

Tuy nhiên, giọng nói của Đinh Huệ lập tức giải đáp thắc mắc đó cho anh ta:

“Chủ nhân nhà Bí thật hào phóng; có lẽ chúng ta đã chuẩn bị những thứ đặc biệt đấy.”

Phương Dực lập tức hiểu ra. Những thứ trên bàn chỉ là đồ bình thường thôi; việc bà Bí đặc biệt yêu cầu mang chúng đến chắc chắn phải là những thứ quý hiếm.

Trong suốt hành trình từ ngoại ô đến kinh thành, Phương Dực thường đi săn quỷ dữ; những con quỷ dữ quý hiếm và có giá trị sẽ được Đinh Huệ chế biến thành thức ăn bổ dưỡng để Phương Dực sử dụng.

Trên đường đi, Phương Dực đã thử nhiều loại thức ăn bổ dưỡng làm từ nguyên liệu quỷ dữ; về hương vị thì không cần phải nói đến, bởi vì tay nghề của Đinh Huệ không hề xuất sắc lắm, nhưng những phẩm chất mà chúng mang lại thì rất đáng kể.

Chỉ có những loại thức ăn được chế biến từ quỷ dữ mạnh mẽ và kết hợp với các loại dược liệu quý hiếm mới mang lại những lợi ích thực sự về mặt thuộc tính; còn những lúc khác, chúng chỉ có tác dụng bổ dưỡng cho cơ thể mà thôi.

Và bây giờ, trừ khi là những con yêu tinh lớn, còn không thì những nguyên liệu từ yêu ma cấp thấp làm thành món ăn đã không còn hấp dẫn được Phương Dực nữa; nhiều lắm thì chúng chỉ có thể làm ra những món ngon để thỏa mãn khẩu vị một chút mà thôi, chứ đừng mong đợi gì về các điểm thuộc tính hay hiệu quả đặc biệt.

Quả nhiên, giống như Đinh Huệ đã nghĩ, không lâu sau, những người hầu bên ngoài đã mang lên vài chén súp đậm đặc, hơi nóng hổi.

Phương Dực không thể nhận ra được rằng trong đó có những nguyên liệu gì tốt, nhưng chỉ nhìn vào thôi đã thấy nó có vẻ rất bổ dưỡng.

“Loại súp này được gọi là Súp Pha Xạng, nguyên liệu chính là gân kỳ lạ ở ngón chân thứ ba của loài yêu tinh Pha Xạng, kết hợp với một số loại dược liệu đặc biệt, được nấu liên tục trong hơn nửa tháng mới tạo thành được loại súp này. Mặc dù lượng không nhiều, nhưng hiệu quả của nó thật sự rất tuyệt vời; tin rằng đối với một người mới bắt đầu theo đuổi võ đạo như Đạo công tử, điều này sẽ rất hữu ích.”

Sai lầm… Một sai lầm lớn.

Rõ ràng, trong mắt Bí Tử Ngư, mình chỉ là một thiên tài võ đạo mới nổi, có lẽ cũng chỉ phát triển nhờ sự bảo trợ của Bác Thành Toàn mà thôi.

Việc Bí Tử Ngư nghĩ như vậy cũng hoàn toàn bình thường.

Hãy thử tưởng tượng, một người trẻ tuổi, dựa vào mối quan hệ của Bác Thành Toàn, đến đây đề xuất các điều khoản… Chắc chắn mọi người đều sẽ nghĩ rằng họ có sự hậu thuẫn của gia tộc Bác, chứ không phải vì bản thân họ mạnh mẽ đến đâu.

Vì vậy, loại Súp Pha Xạng này, dù không quá tốt nhưng cũng không tệ, có thể nói là khá ổn.

Dù sao thì việc mang lại lợi ích cho những người trẻ tuổi cũng chính là giúp gia tộc Bác Thành Toàn giữ được mặt; chi tiêu ít mà đạt được hiệu quả lớn – Bí Tử Ngư thực sự rất giỏi trong việc này.

Sau khi suy nghĩ như vậy, Phương Dực bắt đầu nhìn nhận Bí Tử Ngư theo một cách khác.

Mặc dù bị người khác coi thường, nhưng Phương Dực không hề cảm thấy buồn lòng.

Bí Tử Ngư vẫn tiếp tục giới thiệu công dụng của loại súp này, trong khi Phương Dực đã bắt đầu mơ màng đi đâu đó rồi.

Còn Đinh Huệ thì có vẻ khá quan tâm đến thứ này, nhưng sự quan tâm đó chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn thôi.

Có vẻ như ông ta đã giải đáp được “bí ẩn” nào đó, và sự chú ý của ông ta cũng đã chuyển hướng đi nơi khác.

Còn về Bác Thành Toàn… Một người có sức mạnh và địa vị như vậy, những thứ như thế này hoàn toàn không thể làm lay