Vì vậy, Phương Dực đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ trước rồi.

Tuy nhiên, dù quái vật xuất hiện, nhưng không thể biết chúng mạnh yếu đến đâu được.

Thế là Phương Dực hành động rất nhanh. Chỉ trong chốc lát, bóng dáng của anh ta đã biến mất! Nhanh đến thế sao?!

Tống Chấn Vinh ngay lập tức cảm thấy kinh ngạc và hoang mang. So với lần trước, sức mạnh của ông Điêu dường như đã thay đổi đáng kể… Chẳng lẽ… lúc ở quán trọ, ông Điêu đã giữ lại sức mạnh của mình?

Còn về những chỉ thị của Phương Dực, Tống Chấn Vinh tất nhiên là tuân thủ nghiêm túc. Khi có Phương Dực xử lý mọi việc, anh ta cũng không cần phải đi theo nữa.

……

Liu Bí Tâm đang bỏ trốn. Sự xuất hiện của quái vật quá bất ngờ. Gia đình họ vừa mới bị buộc phải thay đổi vị trí trong đội ngũ, từ vùng bên trong bị đẩy ra vùng ngoài cùng. Vùng ngoài cùng chính là nơi nguy hiểm nhất trong đội ngũ.

Nhưng Liu Bí Tâm không còn lựa chọn nào khác; khi họ bỏ trốn khỏi Lôi Đình Thành, họ đã rất hoảng loạn. Cả gia đình đều không có tiền, không có thực phẩm; số lương thực mang theo cũng đã hết sau vài ngày, và họ thậm chí không biết làm thế nào để sống qua ngày hôm nay. May mắn thay, đội trưởng Song rất công bằng; mặc dù đã buộc họ phải thay đổi vị trí, ông ấy cũng hứa sẽ giải quyết vấn đề thực phẩm cho họ.

Miễn là còn sống, vẫn còn hy vọng. Có thực phẩm để ăn còn hơn là chết đói ngay tại chỗ.

Liu Bí Tâm hiểu được suy nghĩ của đội trưởng Song và những người đưa ra quyết định trong đội ngũ, nhưng đứa con nhỏ tuổi của cô thì đầy phẫn nộ:

“Tại sao chúng ta lại phải nhượng bộ vị trí đó! Nếu ẩn mình bên trong đội ngũ, chúng ta sẽ an toàn hơn! Đội trưởng Song kia… tôi thấy ông ta cũng chẳng phải người tốt gì đâu! Trước đây tôi còn hay nghe nói về những điều tốt đẹp về ông ta nữa!”

“Tất cả đều tại vì bố yếu đuối quá, tại sao lại nhượng bộ! Nếu chúng ta kiên quyết không đi, họ có thể làm gì được chúng ta chứ?”

“Tôi biết chúng ta không còn thực phẩm để ăn, nhưng chỉ là phải chịu đói vài ngày thôi mà! Biết đâu sau vài ngày nữa, đội ngũ sẽ đi qua một thị trấn nào đó, lúc đó thì cần gì phải quan tâm đến những quy định của đội ngũ nữa chứ?”

“Bây giờ chúng ta ở vùng ngoài cùng của đội ngũ; nếu gặp phải quái vật, chúng ta sẽ trở thành những con dê thế mạng… những con dê thế mạng cho những ông chủ giàu có kia mà thôi!”

Đứa trẻ mới mười sáu tuổi, đang ở độ tuổi còn nhiều điều chưa hiểu biết. Có những việc mà nó không thể hiểu được; có những nỗi khổ mà nó chưa từng trải qua. Đói vài ngày à? Từ khi con còn nhỏ, Lưu Bích Tâm chưa bao giờ để con mình phải đói! Dù tự nhận mình không có tài năng gì lớn, nhưng cuối cùng bà vẫn đảm bảo được sinh hoạt hàng ngày cho cả gia đình. Và tất cả những điều đó, là do bà tự mình chịu khó, tích góp từng chút một mà có được. Đứa trẻ chưa từng trải qua khổ cực, nhưng bà thì đã trải qua rồi! Đói vài ngày thôi sao? Những người thực sự đã từng đói khát, họ sẽ không thể nói ra những lời như vậy đâu. Nỗi đau đó thực sự có thể làm người ta phát điên. Nhìn vào đội ngũ lớn lao này, việc chuẩn bị đủ thức ăn uống cho mọi người quả thật không hề dễ dàng chút nào. Lưu Bích Tâm cũng không kỳ vọng rằng Trưởng đội Song sẽ giúp đỡ được gì, bởi vì họ chỉ là những người cố tình tiếp cận Trưởng đội Song để xin sự bảo vệ mà thôi. Nhưng Trưởng đội Song vẫn đã xuất hiện và giải quyết vấn đề, thậm chí cam kết sẽ cung cấp những khoản viện trợ lương thực cơ bản cho mọi người. Sự hào phóng và lòng tốt của ông ấy, chính là lý do khiến danh tiếng của Trưởng đội Song tại Lôi Đình Thành luôn được mọi người ca ngợi. Đứa trẻ còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, nên Lưu Bích Tâm cũng không nói gì thêm, để nó tự giải tỏa cơn giận cũng được thôi. Nhưng không ngờ… Một đôi mắt đen lớn bỗng nhiên xuất hiện từ trong bụi cỏ bên lề con đường! Đó là đôi mắt đáng sợ đến mức có thể làm người ta hoảng sợ! Đôi mắt đó tràn đầy ý chí giết chóc và ánh mắt tham lam của loài thú dã. Ngay lập tức, Lưu Bích Tâm đã hét lên: “Yêu quái, yêu ma!!!” Tiếng hét của bà vang lên rất to, khiến mọi người xung quanh đều hoảng loạn. Con trai bà, vốn đang cãi nhau, lập tức chạy về phía này. “Đừng lại đây!” Lưu Bích Tâm hét lên. Nhưng đứa trẻ không nghe lời, nó vừa nghịch ngợm vừa hiếu thảo, không hiểu được sự nguy hiểm của yêu ma, và vẫn tiếp tục lao về phía đó. Đồng thời, con vật với đôi mắt to lớn kia cũng dần dần xuất hiện từ trong bụi cỏ. Tiếng gầm rú rung chuyển cả lồng ngực, những chiếc răng nanh dài bằng cánh tay, thân hình to lớn gấp ba đến năm người, bộ lông dựng đứng trên người nó… Đó là một con yêu heo khổng lồ, miệng chảy dòng nước bọt, đang đứng cách đó một khoảng cách nhất định, đôi mắt nhìn chằm

Có vẻ như con quái vật lợn kia đang cảnh giác với điều gì đó, giống như loài thú dữ trước khi săn mồi, cần phải đánh giá sức mạnh của đối thủ và xem mình phải trả giá bao nhiêu.

Liu Bì Tâm có thể cảm nhận được rằng con quỷ này đang suy nghĩ, đang do dự không biết nên làm thế nào.

Nhưng những cám dỗ hiện ra trước mắt nó dường như đang dần áp đảo tất cả mọi thứ.

Liu Bì Tâm quay người chạy lại, hướng về phía con trai mình đang chạy đến để gặp lại anh ta.

Tuy nhiên, vì khởi đầu đã chậm, lại ở cuối hàng, nên dù anh ta đang chạy trốn, thì vẫn luôn ở vị trí cuối cùng.

Loài thú dữ thường có một logic tấn công cơ bản, đó là tấn công vào mục tiêu gần nhất.

Đây cũng là lý do tại sao người ta thường nói rằng, khi có nhiều người xung quanh, không cần phải chạy quá nhanh, chỉ cần chạy nhanh hơn người khác là đủ.

Một khi loài thú dữ bắt được mục tiêu, nó sẽ bắt đầu ăn ngay tại chỗ.

Quỷ dữ có chút khác biệt so với thú dữ thông thường, nhưng trong mắt hầu hết mọi người, thực ra chúng cũng không khác nhau mấy.

Liu Bì Tâm có thể cảm nhận được trái tim mình đang đập thình thịch.

Nếu con quỷ phía sau ngừng quan sát và bắt đầu tấn công, thì… rất có thể anh ta sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên!

“Bố!!”

Khoảng cách giữa anh ta và con trai ngày càng thu hẹp, nhưng Liu Bì Tâm vẫn liên tục vẫy tay, la hét cho con trai mình chạy nhanh hơn.

Nhưng con trai anh ta hoàn toàn không nghe theo!

Cho đến khi…

Bước chân!

Con trai bướng bỉnh, nổi loạn kia đột nhiên dừng bước lại.

Người con trai từng không sợ trời không sợ đất, luôn dám đối đầu với mọi thứ kia, bỗng nhiên trở nên tái nhợt mặt.

Liu Bì Tâm nhận ra điều gì đó.

Trong khoảnh khắc đó, não anh ta gần như trống rỗng.

Có một bóng ma khổng lồ che khuất ánh nắng mặt trời chói lọi.

Một áp lực khổng lồ đang ở ngay phía sau lưng anh ta, rất gần, rất gần!!

“Chạy đi!!!”

Liu Bì Tâm đã hét lên lần cuối cùng trong đời mình.

Và đây cũng là lần đầu tiên, sau khi con trai mình nổi loạn, anh ta sẵn lòng nghe theo lời khuyên của người cha già này.

Họ đã chạy trốn.

Đang chạy.

Hãy chạy đi!

Chạy nhanh lên!

Chạy nhanh lên!!!

Nhìn theo bóng lưng con trai mình đang quay đầu chạy trốn, Liu Bì Tâm rơi nước mắt như mưa, nhưng cơ thể anh ta lại nặng trĩu như chì, không thể bước đi được nữa.

Mỗi người, khi đối mặt với nỗi sợ hãi cực độ, phản ứng của họ đều khác nhau.

Lưu Bích Tâm lúc này đang sợ hãi đến cực điểm.

Khi có trẻ em bên cạnh mình, khi trẻ em đang gặp nguy hiểm, anh vẫn có thể buộc bản thân phải dũng cảm.

Nhưng khi trẻ em rời xa, khi trẻ em đã thoát khỏi nguy hiểm, anh lại mất đi lòng can đảm ấy… Lòng can đảm để chạy trốn.

Cơ thể anh trở nên cứng đờ, không thể nhúc nhích được!

Và anh cũng bắt đầu cảm nhận rằng cái chết đang đến gần…

Một áp lực khổng lồ, một cảm giác nguy cấp lớn lao, từ phía bên trái, cùng với tiếng gió rít gào chói tai, ập đến một cách điên cuồng!

Chỉ mới nhận ra điều này thôi, toàn bộ sức mạnh cơ thể của Lưu Bích Tâm đã gần như cạn kiệt.

Rồi sau đó…

Sự câm lặng tuyệt đối.

Giống như làn gió của cái chết, xuyên qua cơ thể anh…

Lưu Bích Tâm có cảm giác như linh hồn mình đang bị mang đi… Nhưng khi tỉnh táo trở lại…

Anh nhận ra rằng mình vẫn còn sống.

Chậm rãi, trong sự hoang mang, anh quay đầu lại…

Điều anh thấy là một thiếu niên có vẻ thong dong, đang đứng trên lưng con quỷ heo khổng lồ ấy.

Chỉ là việc đứng trên lưng con quỷ ấy thôi, con quỷ vốn toát ra mùi hương kinh hoàng lúc nãy, bây giờ lại run rẩy, đôi mắt đen to của nó như đông cứng lại, không dám nhúc nhích chút nào!

Ngay cả những chiếc răng nanh khổng lồ hướng về phía Lưu Bích Tâm cũng đột nhiên dừng lại, không dám có bất kỳ động tác nào thêm.

Cảnh tượng này, như thể đã xâm nhập sâu vào tâm hồn Lưu Bích Tâm…

Anh không hề biết rằng, cho dù sau này hàng năm trôi qua, anh vẫn sẽ không thể quên được khoảnh khắc ấy.

Ánh nắng chiều muộn rực rỡ, nhưng thiếu niên kia lại có vẻ hơi thất vọng…

Anh vung tay một cái…

Một thanh kiếm xương dài hơn mười mét bèn tuôn ra từ tay anh, dễ dàng cắt qua cổ con quỷ heo.

“Vùng!!”

Giống như lưỡi dao sắc bén, cắt qua lớp lông rậm trên cổ con quỷ…

Đầu con quỷ heo khổng lồ và thân hình to lớn của nó bỗng nhiên lệch vị trí…

Rồi sau đó…

“Đùng!!!”

Đầu con quỷ heo rơi xuống đất, gây ra bụi bặm…

Tiếp theo, máu từ vết cắt ở cổ con quỷ bắt đầu phun trào ra ngoài, thân hình cao lớn của nó cũng bắt đầu nghiêng ngả và đổ xuống…

Chỉ một đòn kiếm… đã giết chết nó??

Lưu Bích Tâm ngây người nhìn về phía thiếu niên kia…

Ký ức của vài ngày trước, dường như đã trở lại…

Anh có cảm giác như mình đã biết được danh tính của thiếu niên này rồi…

“Điêu… Đại nhân Điêu!”

Lưu Bí Tâm vội vàng quỳ xuống đất.

Máu yêu ma bắn lên người anh, làm đỏ thắm chiếc áo vải của anh, nhưng anh không dám nhúc nhích chút nào.

“Có sợ hãi không? Lần sau gặp yêu ma thì cứ chạy đi, tôi sẽ lo liệu.”

Sau một lát, Phương Dực liếc nhìn cậu bé đang đứng đó sững sờ ở xa.

“Đó là con trai bạn à?”

Lưu Bí Tâm vội vàng trả lời: “Vâng, đúng vậy!”

“Đội trưởng Tống đang tuyển mộ người, những người như các bạn – những người đứng ở rìa đội – chính là những người ông ấy cần. Bạn có thể để con trai bạn đến đăng ký; cứ nói là tôi đã giới thiệu.”

Dù đang quỳ trên đất, Lưu Bí Tâm vẫn nhìn chằm chằm xuống mặt đất, não bộ dường như đang hoạt động chậm lại. Bởi vì đây chính là cơ hội giàu có vô cùng! Đây là may mắn từ trên trời ban xuống… Một con đường phát triển mà anh chưa bao giờ nghĩ đến.

Khi tỉnh táo trở lại, anh nói:

“Cảm ơn Đại nhân Điêu đã quan tâm đến chúng tôi!”

Nói xong, anh liền vái vài cái liên tiếp, không quan tâm đến việc trán mình bị trầy xước.

Phương Dực tự nhiên nhìn thấy điều này, nhưng cũng không ngăn cản. Rất nhiều người, khi không có gì cả, chỉ có thể bày tỏ lòng biết ơn thông qua thái độ chân thành như vậy.

“Dù con yêu ma này đã chết, nhưng mùi máu vẫn còn lan tỏa khắp nơi; chúng ta không nên ở lại đây lâu nữa. Hãy chuẩn bị sẵn sàng, đội sẽ sớm lên đường thôi.”

Việc xử lý thịt yêu ma ra sao, Phương Dực không nói rõ, nhưng chắc chắn nó sẽ được thu gom lại. Chỉ là việc này không phải trách nhiệm của anh; Tống Chấn Vinh sẽ lo liệu việc đó thôi.

Đó chính là lợi ích của việc chỉ cần đứng đầu mà không cần phải lo lắng quá nhiều.

Tuy nhiên, cuối cùng thì Phương Dực cũng chỉ là một người mà thôi. Nếu chỉ có một con yêu ma xuất hiện ở một hướng, Phương Dực vẫn có thể đối phó được. Nhưng nếu có nhiều con yêu ma xuất hiện từ nhiều hướng khác nhau cùng lúc, thì việc đội bị tổn thương là điều không thể tránh khỏi.

Dù Phương Dực chưa bao giờ nói rằng mình phải chịu trách nhiệm cho tất cả mọi người trong đội, nhưng trong khả năng của mình, anh cũng không muốn đội bị tổn thương. Những người đứng ở rìa đội, giống như những “thiết bị dò tìm yêu ma” sống, luôn là những người đầu tiên phải đối mặt với những cuộc tấn công của yêu ma.

Dù sau này hệ thống đội vệ sĩ đã được thiết lập và bắt đầu tuần tra, những người ở vùng ngoại vi này vẫn không thể được bảo vệ an toàn. Thà rằng nên thu họ vào đội ngũ và tìm cách giúp họ truyền thông tin một cách nhanh chóng. Chỉ cần phía chúng ta nhận được thông tin và kịp thời tiếp viện, thì sẽ không mất nhiều thời gian đâu. Lúc này, con trai của Liễu Bí Tâm đã trở lại bên cạnh ông. Ánh mắt anh nhìn về phía Phương Dực tràn đầy phức tạp – có sự áy náy, ngưỡng mộ, hối tiếc, cùng với nỗi sợ hãi tự nhiên sau khi thoát hiểm. Phương Dực không nói thêm gì nữa, mà quay trở lại. Còn những thông báo từ hệ thống thì hoàn toàn bị Phương Dực bỏ qua. Một con yêu ma chỉ có vài nghìn máu, chẳng thể mang lại điểm kinh nghiệm gì cả; đơn giản là mục tiêu dễ dàng để tiêu diệt trong một đòn. Nhưng trong cuộc hành động vừa rồi… Phương Dực giơ tay lên và nhìn vào lòng bàn tay mình. “Bão Huyết Băng à… Có vẻ như nó đã thay đổi một chút rồi.” Khi ông tập trung suy nghĩ, dưới lớp da, có vẻ như có những hạt nhỏ đang di chuyển; những gì đó liên tục dao động, khiến lòng bàn tay ông xuất hiện những cấu trúc sắc nhọn, dày đặc như những gai nhọn hay lông nhám. Phương Dực suy nghĩ một lát, rồi những thay đổi đó nhanh chóng biến mất, và lòng bàn tay ông trở lại trạng thái ban đầu. “Lần sau, sẽ tìm cơ hội thử xem sao…” Nếu Bão Huyết Băng có sự thay đổi, thì có lẽ Xác Rễ Xuống Đất cũng sẽ có những hiệu quả mới. Khác với các kỹ năng khác, những kỹ năng này được cải thiện từng bước một; mỗi lần cải thiện đều được phản ánh trực tiếp lên bản thân người sử dụng, giúp họ có thể nhận thức rõ mọi thay đổi. Hai kỹ năng này giống như việc từ một trình độ thấp bỗng nhiên vượt lên đỉnh cao – giống như việc đứa trẻ hàng xóm một ngày trước còn nhỏ bé, ngày hôm sau đã trở thành một thanh niên. Những thay đổi mạnh mẽ như vậy tất nhiên cũng mang lại cảm giác lạ lẫm. Điều này chứng tỏ hệ thống thật sự rất mạnh mẽ; nếu là một võ sĩ bình thường, thì không thể nào cải thiện kỹ năng của mình từ một trình độ thấp đến mức độ cao như vậy trong thời gian ngắn được. ……

Sau khi Phương Dực rời đi, Liễu Bí Tâm nhìn về phía đứa con của mình.

Việc con trai mình được tham gia vào đội của Đội trưởng Song, ông tự nhiên hy vọng đứa trai mình sẽ nắm bắt lấy cơ hội này.

Vì vậy, ngay tại chỗ, Liễu Bí Tâm đã hỏi ý kiến của đứa trai mình.

Nhưng đứa trai ấy vẫn cứ ngây người nhìn về hướng Phương Dực đã rời đi và lẩm bẩm:

“Bố ơi, anh ta… kẻ đó… có lẽ cũng tuổi tác giống bố chứ?”

Rất ít người để ý đến tuổi tác của Phương Dực.

Bởi vì những người đạt đến độ cao và sức mạnh như Phương Dực, nhiều người trong số họ đều sử dụng những biện pháp che giấu ngoại hình hoặc uống các loại thuốc giúp duy trì vẻ đẹp.

Khi không biết gì về Phương Dực, mọi người thường cho rằng… Phương Dực là những “quái vật già”.

Chỉ những người ngây thơ như đứa trai của Liễu Bí Tâm, hay những người không am hiểu về chuyện này, mới cảm thấy rằng tuổi tác của Phương Dực phù hợp với vẻ ngoài của họ.

“Không biết lễ nghi gì cả! Phải gọi là Đại nhân Diệu mới đúng! Còn về tuổi tác… Đại nhân Diệu, e là ít nhất cũng đã trăm tuổi rồi, còn lớn tuổi hơn cả bố đấy!”

Liễu Bí Tâm nói một cách nghiêm túc.

Đôi khi, việc thấy nhiều không nhất thiết đã đúng.

Nhưng đứa trai nhanh chóng gật đầu một cách nghiêm túc; vẻ mặt nặng nề, đầy thất vọng và ghen tị của nó lập tức tan biến.

Đúng vậy, chỉ những “quái vật già” như vậy mới sở hữu sức mạnh đáng sợ như vậy.

Làm sao có thể có người như vậy… lại chỉ là một chàng trai trẻ tuổi như mình được chứ?