Thị trấn Thiên Viên.

Nhà họ Điêu.

Phương Dực mở mắt dậy.

Nhìn sang bên cạnh, thấy người phụ nữ đang ngủ say như con lợn, vẫn đang ron rén, và không biết từ khi nào đã đá đi một nửa tấm chăn, Phương Dực gãi đầu.

“Đồ này... lại nào về vào giữa đêm không biết lúc nào?”

Người phụ nữ trên giường chính là Đinh Huệ.

Nhưng Đinh Huệ thậm chí còn không tháo quần áo ra, rõ ràng là vừa vào phòng liền lấy chăn và ngủ thiếp đi ngay.

Cô ấy thật sự không hề nghĩ xem trên giường đã có một người đàn ông đang ngủ rồi sao???

Thở dài một tiếng, Phương Dực đắp lại chăn cho cô ấy, sau đó đứng dậy, rửa mặt, mặc quần áo và nhẹ nhàng ra khỏi phòng.

Mặc dù họ ở cùng một phòng, nhưng họ chưa bao giờ làm gì cả, giống như lúc họ ở ngôi nhà cũ kia, chỉ đơn giản là ngủ chung một chiếc giường mà thôi.

Hơn nữa, vì Đinh Huệ quá bận rộn, thông thường là Phương Dực trở về ngủ trước, và Đinh Huệ mới không biết lúc nào mà trở về ngủ.

Vì vậy, hầu hết các lúc, khi Phương Dực thức dậy vào buổi sáng, bên cạnh giường đã có một người nằm rồi.

Tuy nhiên, không hiểu sao, có lẽ do sống lâu với Đinh Huệ, anh ta bắt đầu quen với thói quen lơ là của cô ấy, và cảm thấy nó cũng bình thường thôi.

Không được! Không thể để Đinh Huệ ảnh hưởng đến mình được!

Rõ ràng đây không phải là trạng thái bình thường của một cô gái.

Phương Dực cảm thấy rằng, dần dần, quan điểm chọn bạn đời của mình trong đời thực cũng đang bị ảnh hưởng một cách âm thầm, dường như anh ta cũng bắt đầu chấp nhận việc một cô gái lơ là như vậy.

Lắc đầu nhẹ, loại bỏ những suy nghĩ linh tinh đó, anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời, nắng vàng rực rỡ, hôm nay thời tiết thật tốt.

Kể từ đêm Lâm Gia bất ngờ xuất hiện, đã qua vài ngày rồi.

Kể từ đó, tình hình của Ngốc Địa Phủ chỉ có thể diễn tả bằng hai từ: bình yên.

Không chỉ triệu tập những người đang ra ngoài trở về và cố gắng ẩn náu bên trong Ngốc Địa Phủ, mà việc tuần tra hàng ngày cũng chỉ được sắp xếp với số lượng nhân viên rất ít, chỉ đủ để thực hiện các nhiệm vụ cơ bản mà thôi. Thậm chí, còn có lệnh yêu cầu mọi người trong Ngốc Địa Phủ hạn chế ra ngoài trong thời gian gần đây. Vì vậy, phần lớn nhân viên trong Ngốc Địa Phủ đều dành thời gian ở bên trong căn cứ này. Nhờ điều này mà Phương Dực – người được bổ nhiệm làm đội trưởng tạm thời – cùng với các phó đội trưởng và nhân viên khác đã có nhiều cơ hội tiếp xúc với nhau hơn. Ban đầu, không mấy ai chấp nhận việc Phương Dực đột nhiên được bổ nhiệm; ông vẫn nhớ rõ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt của họ lúc đó. Tuy nhiên, do không thể ra ngoài và phải tiếp xúc với Phương Dực gần như hàng ngày, mọi người dần dần chấp nhận tình hình này. Bây giờ, mặc dù không thể chắc chắn rằng mỗi lệnh của ông đều sẽ được mọi người tuân thủ hoàn toàn, nhưng họ cũng không còn phản đối những quyết định của ông nữa. Dù sao thì, một đội trưởng tạm thời cũng vẫn khác với một đội trưởng chính thức mà. Có một số việc, Phương Dực cần phải nhờ sự hỗ trợ công khai từ các phó đội trưởng có kinh nghiệm hơn trong Dưỡng Thần Đường mới có thể được mọi người tin tưởng. Nếu [Đoan Bạch Mãn] của đội mưa có tham gia hỗ trợ, thì mọi việc sẽ càng chắc chắn hơn nữa. Tuy nhiên, [Đoan Bạch Mãn] luôn dành thời gian cho đội mưa của mình và hầu như không quan tâm đến tình hình ở đây. Khi mới nhậm chức, [Đoan Bạch Mãn] dường như bị áp lực từ phía trên buộc phải hỗ trợ ông, sau đó thì họ hầu như không còn liên lạc với nhau nữa. Đôi khi, một số vấn đề phát sinh trong đội mưa cũng được đẩy sang phía ông để ông lo liệu. Chỉ sau khi trở thành đội trưởng tạm thời, Phương Dực mới thực sự hiểu được những khó khăn mà một đội trưởng phải đối mặt. Ngoài việc phân công nhiệm vụ hàng ngày cho các nhân viên dưới quyền, ông còn phải giám sát việc thực hiện nhiệm vụ của mỗi phó đội trưởng và tất cả nhân viên, kiểm tra xem có xảy ra tình huống bất ngờ nào không, cần bổ sung hay điều chỉnh nhân sự ở những khía cạnh nào.

Nếu tổng kết một cách rời rạc thì đa số chỉ là những công việc văn phòng; chỉ khi các đội dưới gặp phải những yêu ma hung hãn và cần sự giúp đỡ, thì những người có năng lực chiến đấu mới được điều động để tiếp viện.

Còn không thì, chỉ khi có những nhiệm vụ quan trọng được giao từ phía trên, thì các đội trưởng mới có khả năng phải ra trận.

Vì Ngốc Địa Phủ hiện đang trong tình trạng tự phong tỏa, nên Phương Dực gần như hàng ngày đều bị chìm đắm trong đống báo cáo và tài liệu; thực sự không có việc gì cần phải thực hiện cả.

Niềm vui duy nhất của anh ta giờ đây chỉ còn là việc đến nhà tù.

Tuy nhiên, các trưởng ban đã ra lệnh: không được đụng vào bất kỳ yêu ma nào trong nhà tù; họ muốn tự mình thẩm vấn chúng và giữ chúng sống lại, xem liệu có giá trị sử dụng nào không, hoặc có thể trao đổi chúng với Lâm Gia với mức giá cao, để xem liệu Lâm Gia có hứng thú thu hồi một số tù nhân yêu ma hay không.

Dù sao thì những con yêu ma này sau khi biến hóa thành Lâm Gia, đã sử dụng danh tính của Lâm Gia để làm những việc gì đó; chính những người ở phía Lâm Gia mới là người quan tâm đến điều đó nhất. Còn phía Ngốc Địa Phủ chỉ cần thông tin mà thôi; họ cũng cần phải giữ thể diện nữa.

Không thể đụng vào những yêu ma trong nhà tù, và việc giết tù nhân cũng không mang lại nhiều lợi ích, thậm chí còn dễ làm tăng lượng “sát khí”, gây áp lực cho [Hồn Y: Đoạn Tay]. Vì vậy, trong vài ngày qua, Phương Dực chỉ giết vài tù nhân, và chỉ làm tăng được một chút máu mà thôi.

Phần lớn thời gian còn lại, anh ta dành để xử lý các loại tài liệu và nghiên cứu về con đường lưu thông của “khí”.

Qua việc tự nghiên cứu và tối ưu hóa, anh ta đã có thể điều khiển “khí” theo một con đường tương đối hiệu quả, với điểm cuối cùng là đôi chân.

Con đường tối ưu hóa này, từ [Đan Điền] đến [Đôi Chân], sẽ giúp anh ta tiết kiệm đáng kể lượng “khí” khi sử dụng nó để tăng tốc độ di chuyển lần sau; có thể nói là hiệu quả gấp đôi.

Với kinh nghiệm này, bước tiếp theo của anh ta sẽ là nghiên cứu cách mô phỏng chiêu thức [Khí Bạo Thiên Xuân].

Theo dự đoán của Phương Dực, chiêu thức này ít nhất cũng sẽ bao gồm một chuỗi các động tác xoay tròn; thông qua việc tích lũy năng lượng trong quá trình xoay tròn này, khi chiêu thức được triển khai, nó sẽ tạo ra hiệu ứng “xoay tròn và tạo ra luồng khí mạnh mẽ”, đó chính là hiệu ứng của [Khí Bạo Thiên Xuân].

Khi đã xác định được hướng đi rõ ràng, Phương Dực cũng không còn vội vàng nữa.

  Nhờ hiệu quả xử lý công việc ngày càng tăng trong những ngày gần đây, anh ta bắt đầu làm mọi việc một cách dễ dàng hơn, và cũng có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn.

  “Điệu Đức ơi, bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi, nhanh ngồi xuống ăn cùng nhau nhé.”

  Đến phòng khách, chị gái thứ hai của anh ta vui vẻ vẫy tay gọi anh.

  Trong những ngày này, do Ngốc Địa Phủ đang trong tình trạng phong tỏa nội bộ, Phương Dực gần như luôn ở nhà; vì vậy chị gái thứ hai có thể gặp anh hàng ngày, và rõ ràng là cô ấy rất vui vẻ.

  Mặc dù vừa ăn sáng xong ở thế giới thực, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến cảm giác thèm ăn của Phương Dực trong trò chơi.

  Sau khi ăn no uống đủ, chị gái thứ hai bắt đầu luyện tập võ thuật trong sân. Những tư thế có vẻ hơi kỳ quặc đối với Phương Dực trước đây, giờ đây cô ấy đã dần thành thạo, và sự linh hoạt của cơ thể cũng được cải thiện đáng kể; khi thực hiện những tư thế đó, cô ấy không còn tỏ ra khó chịu nữa.

  Ánh nắng mặt trời ấm áp, khoảng sân yên bình, và chị gái thứ hai đang luyện tập… Ngồi trên chiếc ghế đung đưa, Phương Dực cảm thấy thật thoải mái và yên bình, như thể mình đã trở lại tuổi thơ.

  Kể từ khi bước vào trò chơi, anh dường như luôn phải nỗ lực không ngừng, không hề dành thời gian nghỉ ngơi.

  Nhưng sau khi Ngốc Địa Phủ tiến hành việc phong tỏa bản thân, Phương Dực cảm thấy nhịp sống của mình dường như chậm lại đáng kể, và cuộc sống trở nên thong thả hơn.

  Mắt anh dần dần nhắm lại…

  “Điệu Đức ơi? Sao bạn vẫn ở nhà vậy?”

  Phía sau, anh nghe thấy giọng nói của Đinh Huệ.

  Quay đầu lại, anh thấy Đinh Huệ với đôi quầng thâm dưới mắt, ngáp ngủ, và đang gãi bụng một cách không mấy đẹp mắt, rồi bước về phía này.

  Thông thường, ai thấy cảnh tượng này của một cô gái cũng sẽ phải buông lời chỉ trích.

  Nhưng không biết do đã quen hay sao, Phương Dực lại không cảm thấy có gì sai trái cả, thậm chí còn thấy nó rất tự nhiên.

“Hôm nay dậy sớm thế à? Chị hai bảo trước đây em luôn chỉ dậy vào giữa trưa mà.”

“Đói quá nên mới dậy. Đừng lo cho em, hôm qua chủ tòa đã nói rằng Lâm Gia sẽ cử sứ giả đến, với tư cách là đội trưởng, em không nên đi gặp họ sao?”

Phương Dực nghe vậy liền bất ngờ.

Lâm Gia… Họ đã cử người đến rồi à?

Và hơn nữa…

“Chủ tòa chưa thông báo gì với em cả.” Phương Dực tỏ ra hoang mang.

Đinh Huệ cũng ngạc nhiên và nghiêng đầu, sau đó bỗng nhớ ra: “À! Nhầm rồi, không phải hôm qua mà là hôm nay!”

Hôm nay à? Với Đinh Huệ mà nói, thực ra hôm nay đã trôi qua khá lâu rồi.

Nghĩa là, vào lúc sáng sớm, chủ tòa đã nói chuyện này với cô ấy.

Đang suy nghĩ thì có một người hầu chạy đến bên ngoài:

“Thưa gia chủ, Trác Tuyết Nhi – phó đội trưởng muốn gặp ngài.”

Phương Dực nhìn Đinh Huệ rồi lại nhìn chị hai đang ngồi nghỉ sau khi tu luyện xong.

“Em sẽ đi gặp họ.”

Chị hai lo lắng gật đầu, trong khi Đinh Huệ thì vẫy tay và đi tìm đồ ăn ở trong phòng khách.

Phương Dực bước ra ngoài cửa, và quả nhiên, Trác Tuyết Nhi– người đang mặc trang phục của phó đội trưởng – đang đợi ở đó.

Mắt phải của Trác Tuyết Nhi đã không còn là mắt con người nữa, mà là đôi mắt màu nâu vàng với đường viền dọc; nửa khuôn mặt của cô ấy cũng xuất hiện những vệt sần nhỏ có hình dạng giống móng tay.

Hơn một nửa những ảnh hưởng do quá trình biến hóa thành yêu ma đã in dấu trên cơ thể cô ấy.

Không có sức mạnh của chủ tòa pháp sư, không có dòng máu yêu ma đặc biệt của Điệu Đức, với tư cách là một chiến binh yêu ma bình thường, khả năng chống lại sự biến hóa của cô ấy khá yếu.

Nhìn lên Phương Dực, dù đã bao nhiêu lần, vẻ mặt của Trác Tuyết Nhi vẫn luôn có vẻ kỳ lạ.

Những người từng là thuộc hạ của mình, chỉ trong chốc lát, đã trở thành sếp trực tiếp của mình… Chuyện như thế này, dù nghĩ thế nào cũng thật kỳ lạ.

Nhưng dù với suy nghĩ gì đi nữa, Trác Tuyết Nhi bây giờ cũng phải cung kính chào hỏi họ.

“Đội trưởng Điều…”

Không ai dám gọi Phương Dực là “đội trưởng phó” cả; việc phân định rõ ràng như vậy chỉ khiến mình gặp rắc rối thôi.

Khác với vị trí “phó đội trưởng dự bị”.

Vị trí “phó đội trưởng dự bị” là một vị trí thực sự tồn tại, nằm dưới đội trưởng và chỉ dành cho những người dự bị thay thế.

Nếu gọi một người giữ vị trí “phó đội trưởng dự bị” là “đội trưởng”, đó chính là sự xúc phạm và gây rắc rối, đồng thời cũng là sự thiếu tôn trọng đối với các đội trưởng chính thức.

Nhưng “đội trưởng phó” thì khác… Về quyền lực và địa vị, họ gần như không khác biệt gì so với đội trưởng chính thức. Hơn nữa, vị trí này do chủ nhân tổ chức đặt ra; nếu không mắc sai lầm gì lớn, họ hoàn toàn có thể giữ vững vị trí đó.

“Thưa ngài Trác Tuyết Nhi, như trước đây, cứ gọi tôi là Điệu Đức là được rồi.”

Phương Dực cười nói.

Dù vậy, Trác Tuyết Nhi vẫn không đáp lại.

Cô ấy vất vả lắm mới giành được vị trí phó đội trưởng, và tuyệt đối không muốn gặp rắc rối vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này.

“Đội trưởng Điều, bây giờ ngài đã là đội trưởng, mọi thứ đều phải thay đổi so với trước đây. Ngoài ra, chủ nhân đã ra lệnh, yêu cầu đội trưởng Điều ngay lập tức đến Điện Tiếp Khách để đón tiếp sứ giả Lâm Gia.”

Điện Tiếp Khách… Nơi được dùng riêng để tiếp đón khách.

Nhìn thấy điều này, Phương Dực cũng không nói thêm gì nữa.

“Hãy dẫn đường đi.”

Trong những ngày gần đây, Ngốc Địa Phủ tự cách ly mình; vì cùng thuộc về Dưỡng Thần Đường, Phương Dực và Trác Tuyết Nhi đã gặp nhau khá nhiều lần.

Chỉ vì vấn đề danh xưng này, Phương Dực đã từng nói chuyện với cô ấy vài lần, nhưng cuối cùng cũng không đi đến đâu cả.

Vì vậy, bây giờ, cô ấy cũng không còn kiên trì với vấn đề đó nữa.

Họ tiếp tục hành trình đến Điện Tiếp Khách.

Phương Dực nhận thấy rằng các phó đội trưởng như Đồng Tinh Châu đã có mặt từ sớm và đang đợi ở cửa.

  Quy mô lớn như vậy rõ ràng không chỉ để tiếp đón sứ giả của Lâm Gia mà còn nhằm tăng thêm uy nghi và gây áp lực cho họ.

   Phương Dực thành công trong việc bước vào Đại sảnh Tiếp đón, trong khi Trác Tuyết Nhi lại bị lính canh chặn lại bên ngoài. Rõ ràng, hiện tại chỉ có các trưởng bộ lạc và đội trưởng mới được phép vào đó.

   Sau khi chia tay Trác Tuyết Nhi, Phương Dực bước vào Đại sảnh Tiếp đón. Trong khi đó, Trác Tuyết Nhi nhìn theo bóng dáng của anh ta với vẻ mặt phức tạp, rồi lặng lẽ đi đến bên cạnh Đồng Tinh Châu.

  “Chắc hẳn bạn cảm thấy không thoải mái lắm, phải không?”

   Đồng Tinh Châu bất ngờ nói.

  “Chú Châu, tôi… tôi không có gì cả…”

   Chưa kịp nói hết, Đồng Tinh Châu đã ngắt lời anh ta.

  “Có những người, số phận đã định họ phải đi con đường khác biệt. Đừng nghi ngờ về năng lực và lòng trung thành của Điệu Đức Nhất; anh ấy đã làm rất nhiều cho Ngốc Địa Phủ.”

   Nghe vậy, Trác Tuyết Nhi nhíu mày. Về việc Điệu Đức Nhất được thăng chức đột ngột, cuộc thảo luận trong nội bộ Ngốc Địa Phủ vẫn rất sôi nổi. Nhưng ai cũng không hiểu tại sao Điệu Đức Nhất lại may mắn đến thế. Ngay cả Trác Tuyết Nhi cũng không hiểu tại sao các trưởng bộ lạc lại ưu ái anh ta đến vậy.

  Nhưng qua lời nói của chú Châu, có vẻ như vấn đề này còn ẩn chứa những bí mật khác nữa…

   Trác Tuyết Nhi định hỏi thêm, nhưng Đồng Tinh Châu bỗng nhiên đổi chủ đề.

“Tiểu Tuyết, thật không dễ dàng chút nào… Cuối cùng, em cũng đã đạt được vị trí phó đội trưởng…”

Nghe những lời này từ người luôn coi mình như người lớn tuổi hơn, ngay cả Trác Tuyết Nhi – người vốn luôn mạnh mẽ và bản lĩnh – cũng không khỏi cảm thấy nước mắt trào dâng.

Đúng vậy, thật không dễ dàng chút nào…

Trải qua bao gian khổ, đối mặt với vô số lời chỉ trích, luôn cố gắng đoàn kết các đồng đội và thu hút thêm nhiều nhân tài xuất sắc, cuối cùng em mới có thể chứng minh bản thân trong nhiệm vụ thăng tiến này.

“Trễ rồi! Sắp [đi làm] muộn rồi!”

Khi Jing Chulán nói những lời lạ lùng như vậy và xuất hiện muộn trên đường, bầu không khí ấm áp vừa rồi liền bị phá vỡ.

Nhìn thấy Jing Chulán – người mà mình coi là đối thủ cạnh tranh – cũng đã thành công trong việc thăng chức lên phó đội trưởng, Trác Tuyết Nhi cảm thấy không hài lòng và quyết định không để ý đến cô ấy nữa.

Tuy nhiên, Jing Chulán lại lao thẳng về phía Trác Tuyết Nhi.

“Thế nào rồi? Người của Lâm Gia đã đến chưa? Trác Tuyết Nhi, sao em lại không để ý đến tôi vậy? Đừng quên rằng em vẫn còn nợ tôi một ân huệ đấy! Em đã tự mình nói ra điều đó vào đêm hôm đó…”

……

Bên trong Đại sảnh Tiếp đón.

“Họ đã đến à?”

Chủ nhân của Phòng Trà Đạo [An Môn Nghệ] đặt chiếc cốc trà còn nóng hổi xuống và nhìn về phía Phương Dực.

“Hãy đợi ở bên cạnh đi; người của Lâm Gia vẫn chưa đến.”

“Vâng!”

Phương Dực lùi lại một bên, nhưng trong đầu vẫn đang suy nghĩ xem Lâm Gia lần này đến đây với thái độ như thế nào.

Sau khi Ngốc Địa Phủ gây ra một trận ầm ĩ, Lâm Gia đã rút lui về phía mình và không ra ngoài nữa; chỉ cử những người yếu thế đi lo liệu công việc hàng ngày thay mình.

Lâm Gia không hề tấn công Ngốc Địa Phủ, cũng không trút giận lên những người đó.

Nghĩ mãi mà vẫn thấy có điều gì đó không ổn…

Chẳng lẽ Lâm Gia đã nuốt giận lại mà thôi sao?

Hay là Lâm Gia gặp phải vấn đề gì đó nên không thể quan tâm đến Ngốc Địa Phủ được?

Phương Dực ở đây có mạng lưới thông tin về các yêu ma quỷ dữ, nhưng Ngốc Địa Phủ tự ý cách ly bản thân; họ khó có thể ra vào đó, và thông tin từ phía Lâm Gia cũng rất khó thu thập được.

Xe Lâm Phương do địa vị thấp hơn nên vẫn có cơ hội ra vào, nhưng đã được Phương Dực yêu cầu tạm thời ở lại Ngốc Địa Phủ để tránh việc cô ta ra ngoài sẽ trở thành mục tiêu của người của Lâm Gia, điều đó sẽ khiến phe chúng ta mất đi một tay sai đắc lực.

Dù sao thì trước hết cũng nên xem xét kế hoạch của sứ giả Lâm Gia trước đã, sau đó mới tìm cơ hội liên lạc với các tay sai của yêu ma quỷ dữ bên ngoài để thu thập thông tin.

Khi Phương Dực đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên có tiếng vang lên bên ngoài:

“Sứ giả của Lâm Gia – [Lâm Diễm Lan] đã đến!”

Phương Dực ngẩng đầu nhìn, thấy một người phụ nữ mặc trang phục màu đỏ và xanh, bước vào đại sảnh một cách kiêu hãnh và tự tin.

Cô ấy dường như không hề sợ hãi trước các đội trưởng hay các thủ lĩnh xung quanh.

Nhưng khi Phương Dực nhìn vào chỉ số máu của cô ấy…

【Lâm Diễm Lan: 121/121.】

Một cái nhìn… rõ ràng là một “con dê thế mạng”.

Đúng lúc Phương Dực đang nghĩ như vậy, thì vài thủ lĩnh bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hơn, và có tiếng thì thầm vang lên.

“Tại sao lại là cô ấy?”

“Lâm Gia dám làm như vậy thật à…”

Khi Lâm Diễm Lan đứng yên, An Môn Nghệ Bì nói với vẻ mặt không vui:

“Thưa cô gái thứ ba của Lâm Gia, việc cô đích thân đến đây thăm chúng tôi thật là một sự tôn trọng lớn lao.”

Lâm Gia… Cô gái thứ ba?

Chỉ có 100 máu?

Phương Dực trong lòng bỗng nhiên thấy lo lắng, và một suy đoán đáng sợ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu…