Phương Dực Không hỏi thì còn tốt, nhưng một khi hỏi ra, mới biết rằng những con quái vật xung quanh đều đang có động thái gì đó.

Thực ra, Phương Dực không mấy quan tâm đến chuyện này; phần lớn thời gian, ông ta chỉ đứng ngoài và để cho các con quái vật dưới quyền tự lo liệu mọi việc.

Sau khi hỏi thêm một số chi tiết, Phương Dực đã hiểu rõ tình hình của các con quái vật trong khu vực này. Thực ra, ngoại trừ gia tộc của mình giữ vị trí thống trị, thì không còn nhiều con quái vật khác hoạt động trong khu vực này nữa.

Tất nhiên, nếu nhìn ra toàn bộ thị trấn Thiên Viên, thì số lượng quái vật cần được xử lý sẽ rất lớn. May mắn thay, mục tiêu lần này của ông ta chỉ là được thăng chức lên vị trí [Yêu Tú], vì vậy chỉ cần quan tâm đến vài con quái vật nhất định thôi.

Nếu xử lý tốt chúng, ông ta sẽ có cơ hội thăng chức ngay.

Giống như một bá chủ trong một khu vực nhất định, dưới sự lãnh đạo của Yêu Tú, các con quái vật khác đều đang tranh đấu gay gắt với nhau; những kẻ biết an phận thì lại rất ít.

Chỉ có riêng Phương Dực thôi, ông ta đã gần như trở thành bá chủ trong khu vực này, chỉ còn thiếu một bước cuối cùng nữa thôi.

Theo thông lệ, muốn có được cơ hội đó, có lẽ ông ta cần phải nhận được nhiệm vụ từ cấp trên và hoàn thành nhiệm vụ đó xuất sắc mới có thể thăng chức.

Nhưng vì có sự hỗ trợ từ Dưỡng Thần Đường, việc này đối với Phương Dực thực sự rất đơn giản.

“Gần đây các ngươi hãy cẩn thận một chút; tôi vừa nghe được tin đồn rằng Ngốc Địa Phủ có thể sẽ hành động trong thời gian tới.”

Với lời ra lệnh giả vờ này, mặt mũi của tất cả các con quái vật đều biến sắc.

Đây chính là lợi ích khi theo hầu Bá Chủ Huyết Ma đấy; mỗi khi có tin tức gì xảy ra, chúng ta đều có thể biết ngay lập tức.

Cần biết rằng, trong thị trấn Thiên Viên, người luôn reaktive nhất đối với các con quái vật không phải là Ngũ Đại Gia Tộc, mà chính là Ngốc Địa Phủ.

Tổ chức chính thức này mới chính là lực lượng đứng đầu trong cuộc đối đầu với các con quái vật.

“Vâng!”

Tất cả các con quái vật đồng thanh đáp lại.

Phương Dực nói thêm một câu nữa, sau đó bước đi mạnh mẽ.

Khi đã có được thông tin cần thiết, việc giữ lại nó cũng không cần thiết nữa; chỉ cần báo cáo lên lãnh đạo và chờ đợi sự sắp xếp tiếp theo thôi.

“Chuyện này đừng để lộ ra ngoài, tôi vẫn chưa nhận được thông tin chính xác, chỉ là những suy đoán dựa trên những manh mối mà thôi; đừng để điều này gây ra hiểu lầm.”

Mọi người đều hiểu ý của anh ta và tiếp tục nhìn theo khi Phương Dực rời khỏi đó.

Họ cũng biết rằng, nếu thông tin đó đúng sự thật, thì nó phải được báo cáo lên cho những “đại yêu” ở cấp trên; họ, những kẻ cấp thấp hơn, thậm chí không có quyền biết những thông tin nội bộ của loài người này.

Chỉ những thông tin vẫn đang trong giai đoạn kiểm tra, hoặc nếu Điệu Đức muốn, thì mới được tiết lộ cho họ theo cách này – một cách chưa chắc chắn.

Khi Phương Dực rời đi, những con yêu trong quán trọ không khỏi bàn tán:

“Ngốc Địa Phủ lại có hành động gì đó rồi… Chúng ta phải cẩn thận hơn một chút trong thời gian tới.”

“Đó chính là ưu thế của Điệu Đức! Ngay cả những ‘đại yêu’ khác cũng không dám nói rằng họ có thể nắm được thông tin chi tiết về những bước tiếp theo của giới lãnh đạo cao cấp ở Ngốc Địa Phủ… Nhưng Điệu Đức thì có thể làm được!”

Con khỉ khổng lồ màu đỏ cười nói.

“Dĩ nhiên rồi… Nếu không thế, chúng tôi cũng sẽ không quyết định đầu quân vào phe của Điệu Đức một cách quyết đoán như vậy.”

“Đúng vậy… Đó cũng là một trong những lý do khiến chúng tôi tin tưởng vào tương lai của Điệu Đức! Mặc dù việc ẩn náu mang rất nhiều rủi ro, nhưng lợi ích thu được cũng rất lớn! Thành thật mà nói, bây giờ Điệu Đức mới thực sự là một “đại yêu”; tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu có sự áp đặt từ những “đại yêu” cấp trên hay không… Nếu không, với vị thế hiện tại của anh ta ở Ngốc Địa Phủ, anh ta đã có thể trở thành một trong những người lãnh đạo cao cấp từ lâu rồi!”

Nghe vậy, Xe Lâm Phương chỉ lắc đầu nhẹ.

“Không đơn giản như vậy đâu… Điệu Đức không giống những ‘đại yêu’ khác; họ hoặc có nền tảng vững chắc, hoặc đã gắn bó với Ngũ Đại Gia Tộc trong nhiều năm. Còn anh ta thì giống như chúng ta, chỉ mới tham gia sau này… Muốn được những người ở cấp trên công nhận, anh ta ít nhất cũng phải làm ra những thành tích lớn, ghi những công lao đáng kể mới có thể được tin tưởng.”

Đó chính là nhược điểm của những con yêu không có nền tảng… Dù có sức mạnh và năng lực, nhưng vì thiếu nền tảng, họ không được tin tưởng và phải lãng phí thời gian.

Tuy nhiên, so với những “đại yêu” khác, ưu thế của Điệu Đức đã rất lớn rồi!

Xe Lâm Phương rất tin tưởng vào Điệu Đức; cô ấy đã quyết định sẽ gắn b

“Yêu tinh cáo cấp, ngài Ma Quỷ Huyết đã ra lệnh về chiến dịch này, em có bất kỳ thông tin gì không?”

Yêu tinh Chỉ Âm hỏi, nhưng lại bị Xe Lâm Phương liếc mắt trừng trợn.

“Điệu Đức chẳng hề để lại tin tức gì cả; làm sao tôi có thể biết được gì đây? Tôi mới là thành viên của nhóm Ngốc Địa Phủ, còn ông ấy thì đã thăng chức lên cấp cao hơn rồi. Khi nào tôi nhận được tin tức, có lẽ chiến dịch đã bắt đầu từ lâu rồi, chẳng kịp thời gian thông báo cho các bạn đâu.”

Nghe vậy, mọi yêu tinh đều thấy có lý.

Họ không hiểu rõ quy trình thăng chức bên trong nhóm Ngốc Địa Phủ, nên không thể hiểu được việc một kẻ phản bội bên trong nhóm lại quý giá đến mức nào.

Xe Lâm Phương hiểu rõ điều này; bà đã chứng kiến không ít đồng đội của mình chết trên con đường thăng chức ấy… Chỉ có Điệu Đức may mắn sống sót và leo lên được.

Đây chính là cơ hội! Nếu nắm bắt được cơ hội này, bà cũng sẽ có thể bay cao!

Sau khi suy nghĩ kỹ, mọi yêu tinh đều tuân theo lệnh của Phương Dực và rời khỏi quán trọ để tiếp tục công việc của mình.

Xe Lâm Phương cũng có việc phải làm: bà muốn điều tra thông tin về ba người hầu trong dinh thự của Phương Dực.

Việc này không cần bà phải tự mình thực hiện; với tư cách là người phó của Phương Dực, bà có rất nhiều thuộc hạ có thể sai khiển. Bà chỉ cần giám sát và phân công nhiệm vụ cho họ là được.

“Ba người này dường như không có bối cảnh gì đặc biệt… Một ngày… Không! Nửa ngày là đủ để tìm hiểu rõ ràng rồi.”

Nghĩ vậy, Xe Lâm Phương cũng bước đi mạnh mẽ.

Đêm vẫn còn rất dài… Đêm khuya chính là thời gian mà yêu ma hoạt động!

……

Sau khi rời khỏi quán trọ, Phương Dực không về nhà ngay, mà đi thẳng đến Phố Vô Thường.

Trên phố Vô Thường có một cửa hàng nhỏ, tên là Cửa Hàng Gạo Đen Trắng.

Cửa hàng này không lớn lắm, nhưng lại khá nổi tiếng vì loại gạo của họ có hai màu: gạo đen và gạo trắng.

Gạo trắng có vị mặn nhẹ, còn gạo đen có vị ngọt nhẹ; đây là đặc điểm rất đặc biệt, nên doanh số bán hàng luôn rất tốt.

Tuy nhiên, nếu ăn thử vài lần nữa, bạn sẽ nhận ra rằng dù là gạo đen hay gạo trắng, khi vào bụng thì hương vị cũng không khác biệt mấy so với gạo thông thường; vị ngọt nhạt và mặn nhẹ đó rất nhẹ, nếu không quan sát kỹ thì sẽ không thể phân biệt được sự khác nhau đâu.

Vì vậy, cửa hàng bán gạo này chỉ có được danh tiếng nhỏ bé mà thôi, chứ không thể trở nên nổi tiếng lớn lao.

Dù vậy, cửa hàng bán gạo đen trắng này vẫn đã phát triển đến mức sáp nhập ba cửa hàng lân cận, hợp nhất thành một cửa hàng bán gạo duy nhất.

Cửa hàng này có sân sau rộng lớn, có các phòng dành cho nhân viên làm việc vặt, cùng với căn bếp riêng để cung cấp bữa ăn; hơn nữa, mức lương cũng hợp lý, nên danh tiếng của họ trong khu phố rất tốt.

Dù đã vào ban đêm, nhưng tại cửa hàng bán gạo đen trắng này vẫn có người đi tuần tra.

Phương Dực Nhìn vào mức máu của hai người canh gác. Một người chỉ còn lại năm điểm máu, người kia sáu điểm máu; một người đã bắt đầu buồn ngủ, người kia thì tựa vào góc tường, mắt mờ mịt.

Quan sát khu sân, có tới năm cái bể nước lớn.

Sau một chút suy nghĩ, Phương Dực lén lút trèo xuống tường, tránh xa tầm nhìn của hai người đó, rồi tiến đến gần chiếc bể nước gần nhất.

“Cửa hàng bán gạo đen trắng… dưới cái bể nước lớn.”

“Tại sao người phụ nữ kia không nói rõ hơn chứ? Là cái bể nước nào, ở phía đáy bên trong hay dưới đáy bể?”

Ánh trăng đêm nay không sáng lắm, và các bể nước đều đã đầy nước, nên hoàn toàn không thể nhìn thấy gì bên trong.

Nhìn lại người đang tựa vào góc tường kia, anh ta cuối cùng cũng không chịu nổi và ngủ thiếp đi, bắt đầu ngáy.

Phương Dực nhẹ nhàng nâng chiếc bể nước lên; với sức mạnh của mình, việc nâng chiếc bể nước này đối với anh ta thật sự rất dễ dàng.

Đẩy một phần bể sang một bên, anh ta thấy rằng phía dưới đáy bể không hề có bất kỳ dấu hiệu gì cả.

Anh ta nghiêng chiếc bể một chút, để ánh trăng chiếu vào bên trong…

“Róc rách!”

Chiếc bể nghiêng, một ít nước bên trong bị tràn ra ngoài.

Phương Dực nhìn về phía hai người canh gác – họ vẫn đang ngủ say, tiếng động này hoàn toàn không làm họ thức giấc; tuy nhiên, mực nước trong bể đã bị hạ xuống một chút.

Như vậy, với tư thế bể nghiêng và ánh trăng chiếu vào, Phương Dực cuối cùng cũng có thể nhìn thấy rõ phía đáy bên trong chiếc bể nước.

May mắn thay, ngay chiếc bể đầu tiên, anh ta đã tìm thấy thứ mình cần.

Chỉ thấy ở phía dưới đáy bể nước lớn, có in hình một đám mây nhỏ, bên trong đó là hình vẽ của tia chớp.

Đây là cái gì vậy?

Phương Dực tự hỏi trong lòng.

Sau khi quan sát kỹ lại và chắc chắn rằng không còn điều gì đáng chú ý khác, Phương Dực tiến đến chiếc bể nước thứ hai.

Làm theo cách tương tự, nhưng chiếc bể thứ hai này hoàn toàn không chứa thông tin gì cả.

Các chiếc bể thứ ba, thứ tư, thứ năm cũng vậy.

Có vẻ như thông tin mà Xiù Xiù đã nói trước khi qua đời chính là hình ảnh đám mây tia chớp đó… Vậy nó có liên quan gì đến loại công pháp kéo dài thời gian tử vong kia chăng?

Phương Dực không hiểu lắm, liền ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Có lẽ để tìm ra loại công pháp đó, anh ta cần phải điều tra thêm về cửa hàng Bạch Đen Mễ Trước đã.

Nhưng việc này cũng không cần gấp rút lắm.

Cuối cùng, anh ta nhảy lên và trèo qua tường để rời đi.

Hai người canh gác vẫn đang ngủ; mọi thứ dường như chưa từng xảy ra gì cả.

Trên đường về nhà, Phương Dực lại lấy ra cuốn bí kíp [Thôn Nha Công].

Bậc thầy quản lý thời gian, hãy bắt đầu!

Về hình ảnh đám mây tia chớp kia, Phương Dực hiện vẫn chưa nghĩ ra được gì cụ thể. Anh ta quyết định sẽ chờ cho đến khi kế hoạch Yêu Tử của Dưỡng Thần Đường được triển khai ổn định rồi mới tiếp tục tìm hiểu kỹ hơn về cửa hàng Bạch Đen Mễ Trước.

Trước khi đó, việc nâng cao sức mạnh bản thân cũng là ưu tiên hàng đầu.

Nhưng điều kỳ lạ là, lần này, Phương Dực lại không thể vào được trạng thái giác ngộ đó; thậm chí, khi càng đọc sâu vào cuốn [Thôn Nha Công], anh ta còn cảm thấy mệt mỏi hơn.

Phải chăng là do tình trạng tinh thần không tốt, thiếu ngủ, nên dù có sự hỗ trợ của các cơ quan kiểm soát, anh ta vẫn không thể đạt được trạng thái giác ngộ?

“Thưa gia chủ!”

Lúc này, họ đã đến dinh thự Diao.

Không còn Jin Yexue nữa, chỉ còn [Đỗn Chỉ Văn] canh cửa; cổng dinh thự trông có vẻ khá vắng vẻ.

Tuy nhiên, an ninh của dinh thự chắc chắn không thể chỉ dựa vào người này – người chỉ có lượng máu khoảng hai chục đơn vị thôi.

Anh ta chỉ đóng vai trò làm vật che đậy và cảnh giác mà thôi; nếu có chuyện gì xảy ra, vẫn phải tự mình xử lý.

Gật đầu nhẹ với [Đỗn Chỉ Văn], Phương Dực bước vào dinh thự.

Trước khi ra khỏi nhà, tôi đã nói với chị gái thứ hai rằng không cần phải đợi mình.

Hơn nữa, lúc này đã khuya lắm; chị gái tôi chắc hẳn đã đi ngủ trong phòng và tắt đèn rồi.

Tôi thu dọn [Chân Khí Xuân Nảy], sau đó bước vào phòng của mình.

Nghĩ kỹ lại, sáng nay tôi liên tục chiến đấu, thậm chí còn sử dụng đến chiêu thức mạnh như Nguyên Ma Thể. Sau đó, tôi cũng không ngừng bận rộn; có thể nói là cả ngày hôm đó tôi vừa mệt mỏi về thể xác vừa mệt mỏi về tinh thần.

Và khi suy nghĩ kỹ hơn, tôi nhận ra rằng mình đã lâu lắm không được nghỉ ngơi đầy đủ rồi.

Quá mức cũng không tốt.

Phải nghỉ ngơi cho đủ, lấy lại sức lực trước khi tiếp tục nghiên cứu [Chân Khí Xuân Nảy] và đạt được trạng thái giác ngộ mới là cách tốt nhất để tu luyện.

Trong tình trạng hiện tại, dù cố gắng tiếp tục nghiên cứu [Chân Khí Xuân Nảy], có lẽ cũng sẽ không đạt được kết quả gì đáng kể.

Tôi khá tự nhận thức về năng khiếu của mình; trước khi có được sự kiểm soát từ các cơ quan trong cơ thể, tôi chỉ là một người bình thường mà thôi. Chính nhờ vào dòng máu đặc biệt của gia tộc Thanh Ca mà tôi mới có thể tiến xa được.

Nghĩ đến đây, tôi quyết định không bật đèn nữa.

Tôi cởi bỏ áo khoác và bước về phía giường.

Nhưng khi chạm vào giường, tôi bỗng ngừng lại.

Bởi vì cảm giác khi chạm vào… có vẻ không ổn chút nào.

“Cậu đang làm gì vậy?”

Giọng nói lười biếng của Đinh Huệ bất ngờ vang lên từ trên giường.

Làm sao mà tôi lại quên mất cô ấy!

Tay tôi đột nhiên đông cứng lại.

“…Tôi, tôi đang chuẩn bị… chuẩn bị đi ngủ mà.”

“Đừng chạm lung tung; tôi sẽ nhường chỗ cho cậu.”

Lúc này, ánh trăng len lỏi qua cửa sổ, khiến tôi ngập tràn trong bóng tối.

Tôi thấy Đinh Huệ đang ngủ trên giường, chỉ mặc một chiếc áo lót mỏng manh.

Điều quan trọng nhất là… có vẻ như cô ấy đã lâu lắm không tắm rồi! Có lẽ là do chị gái tôi giám sát cô ấy đi tắm.

Lúc này, cô ấy đang mơ màng; sau khi nhường nửa chiếc giường, cô ấy dường như lại ngủ thiếp đi ngay.

Ánh trăng lại bị những đám mây che khuất, căn phòng trở nên tối om.

Lúc này, tôi mới bắt đầu bình tĩnh lại được.

Chưa kịp cho Phương Dực kịp nói thêm gì, một bàn tay trắng muốt đã kéo anh ta lên giường.

Chiếc chăn được phủ lên người họ.

“Nhanh đi ngủ đi, tình trạng của chị gái bạn đang dần ổn định, cô ấy đang dần hòa nhập với những linh hồn ấy. Ngày mai tôi định thử xem liệu cô ấy có thể sử dụng được sức mạnh đó hay không; nếu thành công, cô ấy sẽ trở thành một tín đồ đặc biệt. Còn nếu nghiên cứu rõ hơn về tình trạng của Lý Tầm Tuyết, có lẽ cô ấy sẽ trở thành một tồn tại vô cùng đặc biệt – vừa là linh hồn, vừa là tín đồ.”

Khi nói ra những lời này, Đinh Huệ đang nhắm mắt lại, hơi thở của cô ấy phả lên má Phương Dực, mang theo mùi hương nhẹ nhàng.

Rú rú…

Phương Dực nuốt nước bọt.

“Vậy… vậy sẽ ra sao?”

“Sẽ rất có giá trị để nghiên cứu đấy! Dù sao thì… ngày mai hãy nói tiếp…”

Rú rú rú…

Đinh Huệ đã bắt đầu ngủ say.

Phương Dực cảm thấy sốc. Anh ta cảm thấy xấu hổ vì sự lo lắng của mình lúc nãy. Quay người lại, Phương Dực quay lưng về phía Đinh Huệ và cũng chuẩn bị đi ngủ.

Bỗng nhiên, một bàn tay từ phía sau ôm lấy eo anh ta.

Phương Dực lập tức căng thẳng lên.

“Đinh Huệ?”

Anh ta thì thầm hỏi.

Đáp lại anh ta chỉ là tiếng rú rú… Chà, hóa ra đó chỉ là một hành động vô thức thôi!

Phương Dực nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại… Nhưng làm sao có thể bình tĩnh được chứ? Người đó thật sự rất quyến rũ… Và lại hoàn toàn không coi anh ta là người lạ!

Phương Dực liền hít thở sâu vài lần, nhưng vẫn cảm thấy bất an. Thế là, anh ta quyết định sử dụng “chiêu cuối cùng”: thoát khỏi trò chơi này!

Nhân vật trong trò chơi lập tức ngừng cử động, và bắt đầu thở đều đặn.

Ngược lại, Đinh Huệ – người lẽ ra phải đang ngủ say – lại bất ngờ mở mắt ra, nhìn nhằm Phương Dực bên cạnh mình, trông có vẻ suy tư, rồi lại từ từ chìm vào giấc ngủ.

……

Trong đời thực…

Tắm nước lạnh giúp con người bình tĩnh trở lại.

Thở dài một hơi, suy nghĩ của Phương Dực bắt đầu lan man ra khắp nơi.

“Nghe nói có người kết hôn với nhân vật trong game, kết quả là máy chủ bị đóng cửa, dữ liệu bị xóa sổ, và công ty phát triển game cũng biến mất không dấu vết. Người đó cuối cùng phải vào viện tâm thần vì rối loạn tâm thần, thậm chí còn xuất hiện trên tin tức nữa… Tôi thì không thể trở thành như vậy được!”

“Game chỉ là game mà thôi… Tuyệt đối không được để bản thân trở thành kẻ lập dị như những người ‘chết mê’ game, và càng không được phép có bất kỳ mối quan hệ gì với nhân vật trong game cả!”

Đây chính là ranh giới cơ bản mà anh ta luôn tuân thủ.

Dù anh ta đang độc thân, sống một mình cũng không sao cả… Nhưng Phương Dực cũng không muốn trở thành người bị người khác coi là lập dị.

Công việc và cuộc sống phải được phân biệt rõ ràng.

Những trò chơi hoàn thiện dựa trên công nghệ hologram chỉ khiến một số tin tức trở nên ít nhạy cảm hơn mà thôi… Nhưng trong quan điểm chung của xã hội, việc kết hôn với nhân vật trong game vẫn được coi là điều lập dị, thậm chí là dấu hiệu của bệnh tâm thần.

“Tôi không bị bệnh đâu! Chỉ là những nhân vật trong game đẹp quá mà thôi… Họ có cá tính riêng biệt, thân thiện và gần gũi đến mức tôi cảm thấy hứng thú là điều bình thường mà!”

“Dù sao thì trong đời thực, ai sẽ quan tâm đến một kẻ như tôi – người cả ngày chỉ biết chơi game chứ?”

Và còn một điều nữa…