Hiện tại vẫn chưa đến lúc. Còn nhiều việc cần phải giải quyết trước đã.

Phương Dực kìm nén lại ham muốn vào forum, giống như một người đói khát nhưng lại cố gắng nuốt lại thức ăn đang được đặt ngay trước miệng mình. Không vội vàng, hãy làm từng việc một.

Việc liên quan đến Lệnh Hồ Hương vừa mới hoàn thành xong; còn phải thông báo cho anh Qing nữa. Khi tất cả mọi thứ đã ổn thỏa rồi, mới xuống line để vào forum cũng không muộn. Dù sao thì các bài đăng trên forum cũng không thể biến mất đâu.

Nhìn thấy Phương Dực không nói gì, Đinh Huệ có vẻ hơi lo lắng. Ngược lại, Trọng Gia Thơ không nhịn được nữa, đứng trước mặt hai người, nhìn thấy họ “trao đổi ánh mắt” với nhau, liền chủ động phá vỡ sự im lặng và nói: “Đạo công tử, Đinh Thần Y…” Trọng Gia Thơ tiếp tục, “Bây giờ triều đình không có thời gian để truy đuổi chúng ta, điều này đồng nghĩa với việc chúng ta có thêm thời gian để nghỉ ngơi. Hai người trong thời gian này, tốt nhất nên ở lại trong tổ chức.”

Phương Dực hiểu rõ ý định của Trọng Gia Thơ – cô ấy muốn giữ Đinh Huệ lại và giúp cô ấy giải thoát khỏi lời nguyền. Nếu mình mang Đinh Huệ đi, mình cũng sẽ phải rời khỏi tổ chức Nirvana và luôn theo sát cô ấy. So với những nơi khác, tổ chức Nirvana chắc chắn là nơi an toàn và thuận tiện hơn cho Trọng Gia Thơ. Tuy nhiên, so với phe yêu ma quỷ dữ, Phương Dực vẫn cảm thấy yên tâm hơn khi ở trong tổ chức Nirvana, bởi vì phe Jue Men vẫn chưa rõ ràng về ý định của họ. Mặc dù tổ chức Nirvana hiện tại không bằng thời kỳ Ô Dương Phủ còn ở đây, nhưng dù sao thì Ô Dương Phủ bây giờ cũng không thể quay trở lại được nữa…

“Yên tâm đi, Đinh Huệ… Họ sẽ tạm thời ở lại trong tổ chức.”

Dù sao thì mình cũng là một trong những thành viên quan trọng của tổ chức này; họ chắc chắn sẽ không làm gì mình đâu. Và nếu thực sự họ có ý định xấu, mình chỉ cần tiết lộ chuyện mình đã giết Hoàng tử Thứ Sáu với ngài cao quý là xong!

Trọng Gia Thơ bỗng nhiên mỉm cười vui mừng; cô ấy còn muốn hỏi Phương Dực rằng sau đêm qua, anh ta đã đi đâu… Những câu hỏi quan trọng như vậy.

Nhưng Phương Dực không cho cô ấy cơ hội tiếp tục hỏi, mà ngay lập tức lên tiếng trước:

“À đúng rồi.”

“Vì Đinh Huệ và các bạn ấy đều không sao cả, thì tôi sẽ quay lại gặp Anh Khánh một chút.”

Trọng Gia Thơ ngạc nhiên một chút.

“Trước đây tôi đã bàn bạc kế hoạch giải cứu với họ rồi. Họ đã được tôi thuyết phục và đang chuẩn bị thực hiện kế hoạch đó; có lẽ mọi thứ đã được triển khai trên đường rồi. Vì vậy, khi tình hình thay đổi như này, tôi cần phải thông báo cho họ trước.”

“Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Nói xong, Phương Dực liền bắt đầu quay người đi. Chưa kịp để hai người phụ nữ kia phản ứng, anh ta đã vội vàng bước đi.

Phương Dực đi quá vội vàng đến nỗi Trọng Gia Thơ còn đang mở miệng, chưa kịp nói “Anh đợi một chút” thì anh ta đã biến mất khỏi tầm mắt họ. Lời nói của cô ấy bị nuốt ngược trở lại trong cổ họng, chỉ còn lại một tiếng “ừm” ngắn ngủi.

“Đạo công tử đi như vậy là xong rồi à?”

“Tối qua tôi đã thể hiện xuất sắc như vậy… Đạo công tử không có gì muốn nói với tôi sao?“

Trọng Gia Thơ có vẻ như muốn khoe công trước mặt Đinh Huệ, để tăng thêm sự chú ý từ cô ấy. Dù sao thì việc chiếm được lòng Phương Dực cũng chính là việc chiếm được lòng Đinh Huệ mà.

Nhìn theo hướng mà Phương Dực đã biến mất, rồi lại quay đầu nhìn Đinh Huệ, Trọng Gia Thơ thì thầm:

“Đạo công tử đi vội vàng thật…”

“Tôi còn muốn hỏi anh ấy xem hiện tại tình hình ở phe yêu ma quỷ ra sao nữa…”

Đinh Huệ nhún vai. Thực ra, cô ấy cũng khá quan tâm đến tình hình ở phe yêu ma quỷ đó.

Nói là có chút thôi, nhưng thực ra thì cô ấy đã kiềm chế mình rất nhiều rồi đấy!

Đặc biệt là bên phe yêu ma quỷ dữ, hiện tại họ đang sở hữu một con Đoái Linh Yêu còn sống đấy.

Đoái Linh Yêu ấy quả là nguyên liệu nghiên cứu lý tưởng!

Ánh mắt của Đinh Huệ lấp lánh vẻ hào hứng.

Nếu là trước đây, có lẽ Đinh Huệ sẽ không ngần ngại làm mọi thứ để giành được con Đoái Linh Yêu này.

Dù sao thì nó cũng là sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh của linh hồn và yêu ma quỷ dữ; quả là một tác phẩm tuyệt vời do thiên nhiên tạo ra.

Nếu nói rằng Đinh Huệ không hứng thú với điều đó, thì chắc chắn là dối trá.

Nhưng đó là trước đây…

Bây giờ, Đinh Huệ đã có thể kiềm chế được những ham muốn đó.

Lý do thì rất đơn giản: Bởi vì bây giờ, cô ấy đã có một đối tượng nghiên cứu hoàn hảo hơn nhiều.

So với Phương Dực, Đoái Linh Yêu chỉ có thể được coi là một đối tượng nghiên cứu ở mức độ thấp hơn mà thôi.

Khi đã có đối tượng nghiên cứu tốt hơn, tự nhiên cô ấy cũng sẽ không còn ám ảnh với Đoái Linh Yêu nữa.

Tất nhiên, nếu thực sự có thể giành được Đoái Linh Yêu thì lại là chuyện khác… Đồ tốt thì không bao giờ đủ mà!

Đinh Huệ liếm nhẹ lưỡi mình, dường như đầu óc cô ấy đang suy nghĩ về một kế hoạch gì đó.

Trọng Gia Thơ nhìn thấy biến đổi trên khuôn mặt của Đinh Huệ và trong lòng bỗng thấy lo lắng. Cô ấy đã quen biết với Đinh Huệ khá lâu rồi, và tự nhiên hiểu rõ rằng khi Đinh Huệ có biểu hiện như vậy, điều đó có nghĩa là gì…

Chắc chắn sắp có ai đó gặp rắc rối rồi… Nhưng chắc chắn không phải là cô ấy đâu.

Dù sao thì bây giờ cô ấy đã trở thành người của mình rồi mà! Sau trận chiến đêm qua, cô ấy đã chứng minh được sự trung thành của mình; không thể nào còn coi mình là kẻ ngoài và muốn lợi dụng mình được nữa…

Trọng Gia Thơ tự hỏi trong lòng.

Nhưng không ngờ, Đinh Huệ thực ra đang nghĩ về điều khác đấy…

Việc có được Đoái Linh Yêu không hề dễ dàng chút nào. Bởi vì con vật này không phải là xác chết, mà là một sinh vật sống thực sự. Muốn khiến nó tự nguyện để mình nghiên cứu, thì đó quả là một việc đòi hỏi nhiều kỹ thuật và khéo léo. Đinh Huệ nhíu mắt lại một chút. Hơn nữa, con vật Đoái Linh Yêu hiện đang được phe yêu ma bảo vệ; tất cả những con yêu ma đó đều là thuộc phe của nó. Việc muốn lợi dụng nó, rõ ràng là điều rất nguy hiểm. Có lẽ, họ nên áp dụng một chiến lược khác. Không phải mọi việc đều cần phải giải quyết bằng sức mạnh; với những phương tiện hiện có của mình, cô ấy cũng không thích hợp để sử dụng bạo lực. Nếu Phương Dực có đủ uy tín trong hàng ngũ yêu ma, có lẽ họ sẽ có cơ hội khiến Đoái Linh Yêu tự nguyện hợp tác với mình trong nghiên cứu. Khi ý tưởng này hình thành trong đầu Đinh Huệ, đôi mắt cô ấy bỗng sáng lên, giống như một vị kiếm sĩ đã nhìn thấy đòn tấn công sau ba nước cờ; mặc dù vẫn chưa đến lúc triển khai kế hoạch, nhưng cô ấy đã rất tự tin. Rõ ràng, hướng này mang lại nhiều hy vọng cho cô ấy. Vậy thì, bước tiếp theo sẽ là gì? Đầu tiên, cần phải giúp Phương Dực xây dựng uy tín trong hàng ngũ yêu ma. Hiện tại, mọi việc dường như đang diễn ra khá suôn sẻ; vì Phương Dực cũng là một trong những người chính tham gia vào nhiệm vụ giải cứu Đoái Linh Yêu, và với mối quan hệ với Thanh Yêu Ma, việc xây dựng uy tín chắc chắn sẽ không quá khó khăn. Tiếp theo, cần phải khiến con vật Đoái Linh Yêu tin tưởng vào Phương Dực một cách đầy đủ. Điều này rất quan trọng; bất kỳ kế hoạch nào cũng cần dựa trên lòng tin. Đinh Huệ suy nghĩ kỹ lưỡng trong đầu; mặc dù chỉ là một ý tưởng sơ bộ, nhưng chỉ nghĩ đến việc có thể nghiên cứu con vật Đoái Linh Yêu, cô ấy đã cảm thấy rất hứng thú. Trong khi đó, Phương Dực vừa rời khỏi căn cứ của tổ chức Niệm Phạn, liền đi thẳng đến khu vực nơi phe yêu ma đang hoạt động.

Hành động của anh ta rất nhanh và cực kỳ kín đáo. Sau khi ra khỏi cửa sau căn cứ, anh ta không đi con đường lớn mà chọn một con hẻm nhỏ nằm giữa hai bức tường thấp để di chuyển nhanh chóng. Con hẻm này quá hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua; hai bên tường phủ đầy rêu xanh, và con đường bằng đá dưới chân đầy ổ gà, chứa đầy nước thải từ những cơn mưa vài ngày trước.

Bước chân của Phương Dực nhẹ nhàng như tiếng mèo, gần như không tạo ra bất kỳ tiếng động nào, giống như một bóng ma không có trọng lượng. Sau khi đi qua con hẻm, anh ta vượt qua một bức tường thấp và xuất hiện trên một con đường khá rộng. Anh ta nhìn quanh, đảm bảo rằng không ai để ý đến sự xuất hiện đột ngột của mình, rồi mới chỉnh lại y phục và hòa vào dòng người trên đường. Những con đường ở kinh thành này hiếm khi vắng vẻ, đặc biệt là khu vực phía nam thành phố – nơi tập trung đủ loại người đến từ mọi tầng lớp xã hội.

Các cửa hàng hai bên đường và các gian hàng ven đường đều đang hoạt động bình thường: có người bán wonton, kẹo hồ lô, đồ tạp hóa, người bói toán, người kể chuyện… Không thiếu thứ gì cả. Không khí tràn ngập mùi thơm của thức ăn và các loại gia vị.

Phương Dực cúi đầu xuống, kéo chiếc mũ của áo choàng xuống để che khuất phần lớn khuôn mặt mình. Bước chân anh ta vừa nhanh vừa chậm, trông giống hệt một người đi đường bình thường. Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta phát hiện ra một điều khiến anh ta cảm thấy buồn cười lẫn bối rối.

Trên đường có rất nhiều người, và thật không ngờ, có người đang thảo luận về việc thay đổi danh sách “Thiên Bảng”. Tai Phương Dực hơi rung lên khi anh ta nghe thấy cuộc trò chuyện từ một gian hàng bán wonton bên đường:

“Này, bạn có nghe tin chưa? Danh sách ‘Thiên Bảng’ đã thay đổi người đứng đầu rồi!”

Một người đàn ông mặc bộ quần áo bằng vải thô đang nhai wonton trong miệng và nói một cách không rõ ràng:

“‘Thiên Bảng’ à? Chính là cái ‘Thiên Bảng’ mà triều đình treo thưởng đó! Vừa mới thay đổi danh sách, người đứng đầu đã thay đổi rồi!”

“Ồ? Thay thành ai vậy?”

“Tên anh ta là gì nhỉ…” Người đàn ông đó đặt đũa xuống, nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Điệu Đức Nhất! Đúng rồi, tên đó là Điệu Đức Nhất.”

Bước chân của Phương Dực dường như dừng lại một chút, và trong lòng anh ta xuất hiện một cảm giác kỳ lạ.

Cảm giác đó giống như bạn đang ẩn mình trong đám đông để nghe lén người khác nói về bản thân mình – vừa muốn nghe rõ họ nói gì, vừa hy vọng họ sẽ nhanh chóng im miệng đi. “Điệu Đức Nhất?” Người ngồi cùng bàn rõ ràng là không quen biết cái tên này chút nào: “Tôi chưa từng nghe đến đâu. Trước đây, người đứng đầu bảng xếp hạng chẳng phải là kẻ có biệt danh ‘Bàn Tay Đẫm Máu’ sao?”

“Ông đang nói đến Du Thiên Sơn, kẻ được mệnh danh là ‘Bàn Tay Đẫm Máu’ đấy phải không? Giờ anh ta đã tụt xuống vị trí thứ hai rồi. Người đứng đầu bảng xếp hạng hiện tại chính là Điệu Đức Nhất này.” Chủ quán wonton cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, vừa lau bàn vừa nói: “Nghe nói người này là khách quý của Ô Dương Phủ, trước đây luôn sống kín đáo, không ai biết anh ta làm gì; bỗng nhiên một đêm, anh ta lại leo lên vị trí đầu bảng xếp hạng.”

“Khách quý của Ô Dương Phủ ư?” Người đàn ông đầu tiên tỏ ra ngạc nhiên: “Vậy chẳng phải Ô Dương Phủ cũng gặp rắc rối vì điều đó sao?”

“Ai bảo không phải chứ,” chủ quán thở dài, “Nghe nói Ô Dương Phủ bây giờ cũng đang truy lùng anh ta đấy. Điều này gọi là… nuôi hổ để làm hại mình à?”

Bước chân của Phương Dực lại một lần nữa dừng lại. Trong lòng, anh không khỏi thở dài. Trước đêm qua, anh vẫn coi Ô Dương Phủ như một căn cứ an toàn của mình ở kinh thành, nơi an toàn nhất. Nhưng chỉ sau một đêm, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn – không chỉ Ô Dương Phủ không thể quay trở lại nữa, mà Ôu Dương đại sư còn trực tiếp truy lùng anh ta nữa.

“Nhưng nói cho cùng…” Chủ quán hạ giọng xuống, khuôn mặt hiện lên vẻ hào hứng đặc trưng khi nói về những chuyện đồn đại, “Tôi nghe nói Điệu Đức Nhất có thể leo lên vị trí đầu bảng xếp hạng không phải vì anh ta đã làm những việc xấu xa gì, mà là vì anh ta đã làm tổn thương đến những người không nên bị tổn thương.”

“Ý ông là gì?”

“Đúng vậy,” giọng chủ quán càng thấp hơn nữa, gần như là thì thầm, “Vị trí đầu bảng xếp hạng đó không phải do anh ta tự mình giành được đâu; có người cố tình đưa anh ta lên đó. Bạn nghĩ xem, một người được Ô Dương Phủ coi là khách quý, trước đây chẳng ai biết đến tên anh ta, bỗng nhiên lại leo lên vị trí đầu bảng xếp hạng… Điều này có bình thường không?”

“Ý ông là, có người đang âm mưu hãm hại anh ta phía sau lưng ư?”

Không đúng chút nào! Chỉ là một vị khách quý mà thôi, làm sao có thể có sức mạnh như vậy được? Chẳng lẽ họ đang muốn loại bỏ Ô Dương Phủ phải không?

“Tôi không hề nói như vậy đâu,” ông chủ cười hehe hai tiếng, lùi lại một bước rồi lại cầm lấy chiếc khăn lau, “Tôi chỉ đang nói suông thôi mà. Về chuyện Danh sách Thiên Bang, chúng ta, những người dân bình thường, làm sao hiểu được chứ.”

Phương Dực đi qua quán bánh gối, trong lòng thầm nghĩ. Những tin đồn dân gian luôn xoay quanh những chuyện riêng tư của giới thượng lưu. Đó là bản năng con người – những thứ càng bí ẩn thì càng khiến người ta muốn biết; những chuyện càng không liên quan đến bản thân mình thì càng thu hút sự quan tâm. Một viên quan cao cấp của triều đình có quan hệ với vợ của một thuộc cấp, hay những tranh chấp nội bộ của một Đại gia tộc… Những chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến cuộc sống hàng ngày của người dân bình thường, nhưng lại chính là những đề tài gây sốt trong các tin đồn.

Trước đây, Phương Dực cũng đã từng nghe Đinh Huệ kể về những chuyện tương tự. Đinh Huệ hàng ngày phải xử lý rất nhiều thông tin; trong số đó, những thông tin hữu ích và quan trọng chỉ chiếm một phần nhỏ, còn lại toàn là những tin đồn và chuyện phiếm. Như việc một quan chức cao cấp có bí mật với người phụ nữ khác bên ngoài, sau khi bị vợ phát hiện thì gây ra rất nhiều rắc rối… Hoặc việc vợ của một tướng lĩnh thuộc Quân đội Dã Phong có quan hệ với lính canh trong nhà, và bị chính tướng lĩnh bắt gặp… Những tin đồn như vậy, đôi khi Đinh Huệ cũng chỉ đơn giản là nhắc qua trong lúc trò chuyện; còn Phương Dực thì chỉ nghe mà thôi, chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ trở thành tâm điểm của những tin đồn đó. Cảm giác này… thật là kỳ lạ.

Phương Dực bước nhanh hơn, cố gắng tránh xa tiếng đồn bên quán bánh gối. Nhưng không lâu sau, anh lại nghe thấy một cuộc trò chuyện khác. Lần này là bên quầy hàng tạp hóa, hai người phụ nữ trung niên đang chọn lựa kim chỉ, chỉ may trong lúc trò chuyện:

“Cậu có nghe nói chưa? Đội quân viễn chinh của Thiên Cơ Các đã gặp nạn rồi!”

“Thiên Cơ Các à? Một trong Tám Con Đường của triều đình ấy?”

“Đúng rồi! Nghe nói họ đã cử một người con nuôi cùng một đội quân đi tìm kiếm một di tích cổ đại nào đó, và kết quả là cả đội đều bị tiêu diệt!”

Bây giờ triều đình đang bận rộn cử người đi cứu họ đấy!

Ôi trời, thật là nghiêm trọng. Nếu ngay cả những người thuộc Thiên Cơ Các cũng gặp nạn, thì cái di tích đó chắc hẳn phải rất nguy hiểm mới đúng.

Ai mà không nghĩ vậy chứ? Nhưng tôi nghe nói, bên trong cái di tích đó có lẽ ẩn chứa những báu vật vô cùng quý giá; nếu không, triều đình sẽ không vội vàng cử người đi cứu đến thế. Bạn nghĩ xem, nếu chỉ là một đội quân bình thường gặp nạn, triều đình có quan tâm đến mức đó sao?

Bước chân của Phương Dực lại chậm lại.

Đúng như Trọng Gia Thơ đã nói trước đó, tin tức về việc đội xa xứ của Thiên Cơ Các gặp nạn dường như đã bị rò rỉ, và giờ đây mọi người đều biết rồi. Phương Dực suy nghĩ trong khi đi: Tốc độ lan truyền của tin này quá nhanh, phạm vi quá rộng… Thật là bất thường.

Thiên Cơ Các là một trong những lực lượng quan trọng của triều đình, và công tác bảo mật luôn được thực hiện rất tốt. Tin tức về tai nạn của đội xa xứ lẽ ra phải được kiểm soát chặt chẽ, không nên nhanh chóng lan truyền khắp nơi như vậy. Nhưng thực tế là, chỉ trong vòng chưa đầy một ngày kể từ tối qua đến bây giờ, tin này đã lan tràn khắp các con phố trong kinh thành; ngay cả những bà bán hàng rong cũng đang bàn tán về nó.

Điều này thật không bình thường.

Lông mày của Phương Dực hơi nhíu lại. Anh ta cảm thấy rằng, sự việc này chắc chắn không đơn giản như vậy. Việc thông tin bị rò rỉ không giống như một sự ngẫu nhiên; có lẽ có ai đó đang âm thầm kích động để mọi chuyện diễn ra như vậy.