Trên bộ áo choàng dài ấy, không hề có một hạt bụi nào.

Hơi thở của người đó vững vàng, sâu lắng, giống như một cái giếng cổ không một gợn sóng.

Làm sao có thể nhìn thấy dấu vết nào của những trận chiến ác liệt? Làm sao có thể thấy chút tổn thương nào trên người họ?

Những trận chiến kinh hoàng khiến Hắc Bí bị thương nặng đến mức suýt chết, những con sóng hủy diệt khiến Phương Dực phải run rẩy trong tâm hồn... Đối với họ, những điều đó chỉ giống như làn gió nhẹ lướt qua góc áo mà thôi.

Họ đứng yên lặng, đôi mắt dường như có thể xuyên qua những tầng đá dày, nhìn thấy mọi thứ đang diễn ra bên ngoài hành lang, nhìn thấy khoảnh khắc Phương Dực chém đầu Hắc Bí, cũng nhìn thấy bóng dáng họ cẩn thận mang xác chết đi xa.

Một lúc sau…

Họ nhẹ nhàng giơ một bàn tay lên.

Bàn tay ấy cũng tái nhợt, không hề có chút máu nào; các ngón tay thon dài.

Họ nhẹ nhàng đặt bàn tay ấy lên ngực mình.

Dưới bộ áo đen ấy, vang lên tiếng thì thầm khó hiểu, đầy cảm xúc phức tạp, như thể đang tự nhủ với mình, hay như thể đang nói với ai đó đã không còn nghe thấy được nữa:

“Rốt cuộc… là do lòng mình quá nhẹ nhàng ư?”

Giọng nói của họ dường như mang theo chút mệt mỏi… Hay có lẽ là một loại cảm xúc sâu sắc hơn, khó có thể diễn tả thành lời.

Sau một lát im lặng, giọng nói ấy lại vang lên, mang theo chút tiếc nuối khó nhận ra… Và cả một sự trách móc lạnh lùng nhưng đầy âu yếm: “Em đã làm hỏng kế hoạch của anh…”

“Tiểu Bí…”

Hai từ cuối cùng ấy nhẹ nhàng như tiếng muỗi vo ve, nhưng lại mang theo trọng lượng nặng nề; chúng vang vọng trong hang động tĩnh lặng và kỳ lạ này, rồi cuối cùng tan biến vào bóng tối vô tận.

Hang động trở lại sự yên tĩnh.

Đêm của Ô Dương Phủ luôn yên tĩnh một cách đặc biệt.

Không phải là sự yên tĩnh tự nhiên của thiên nhiên, mà là một sự yên tĩnh được dệt nên một cách cẩn thận, được bao bọc qua nhiều lớp.

Trong dinh thự này, có 360 điểm phân bố của các phép trận, chúng hoạt động không ngừng ngày đêm, lọc bỏ, hấp thụ và chuyển hóa mọi âm thanh, hơi thở, để cuối cùng tạo thành năng lượng duy trì các phép trận ấy.

Ở đây, ngay cả tiếng gió cũng phải thật cẩn thận, như thể sợ làm phiền vị chuyên gia về phép trận sống ẩn dật ấy.

Ở góc tây của sân sau, căn phòng chứa đồ đạc linh tinh kia, lúc này cửa sổ đều đóng chặt.

Nhìn từ bên ngoài, nó không hề khác biệt so với hàng trăm căn phòng b

Nhưng nếu có ai đó có thể nhìn xuyên qua vẻ bề ngoài này, họ sẽ phát hiện ra rằng căn phòng này đã được bao phủ bởi sáu tầng trận pháp có những thuộc tính khác nhau. Mỗi tầng trận pháp đều được thiết kế một cách tinh xảo đến đáng kinh ngạc; chúng được xây dựng chồng lên nhau mà không gây xung đột lẫn nhau, giống như một “ngôi nhà trận pháp” thu nhỏ vậy.

Tầng ngoài cùng là “Trận Phù Vân”, khiến những người đi ngang qua vô thức bỏ qua sự tồn tại của căn phòng này.

Tầng thứ hai là “Trận Khóa Hơi Thở”, ngăn chặn mọi dấu hiệu của sự sống bên trong.

Tầng thứ ba là “Bức Tường Chắn Âm Thanh”, nuốt chửng mọi âm thanh.

Tầng thứ tư là “Trận Hoa Gương”, tạo ra những ảo ảnh giống y hệt thực tế bên trong căn phòng.

Tầng thứ năm là “Trận Ngược Dòng”, làm sai lệch nhận thức của người bên ngoài.

Còn tầng bên trong cùng chính là “Trận Quay Về Cõi Hư Vô”. Nếu có bất kỳ lực lượng bên ngoài nào cố gắng xâm phạm, trận pháp này sẽ ngay lập tức phát nổ, tiêu diệt mọi mối đe dọa từ bên ngoài.

Đinh Huệ ngồi xếp bàn chân giữa lòng căn phòng, đôi mắt nhắm chặt; những giọt mồ hôi mịn man trên trán cô phản chiếu ánh sáng xanh lam mờ ảo. Đôi tay cô treo phía trước người, những hoa văn trận pháp trên các ngón tay tỏa ra ánh sáng le lói. Sau đó, cô di chuyển đôi tay với tốc độ nhanh đến mức khó có thể nhìn thấy rõ, tạo ra những biểu tượng ma thuật và thay đổi chúng liên tục. Mỗi lần cô thay đổi tư thế tay, một biểu tượng màu vàng nhạt sẽ xuất hiện trong không khí; sau khi quay tròn một lúc, biểu tượng đó sẽ được in vào các bức tường xung quanh, trở thành một phần của bức tường bảo vệ.

Cô đã duy trì trạng thái này suốt một giờ đồng hồ. Việc thiết lập những bức tường bảo vệ này tiêu tốn nhiều sức lực hơn cả những gì cô dự đoán. Hệ thống trận pháp của Ô Dương Phủ quá lớn và phức tạp, giống như một con quái vật đang ngủ say; còn cô thì đang cẩn thận xây dựng “chiếc tổ” nhỏ của mình giữa những kẽ hở trên lớp vảy của con quái vật đó. Chỉ cần một sai sót nhỏ, cả hệ thống phòng thủ này cũng có thể bị kích hoạt. Lúc đó, không chỉ việc giấu giếm bí mật sẽ trở nên không thể, mà cả cô và Phương Dực cũng có thể sẽ không thể sống sót nếu rời khỏi đây. Nhưng trong ánh mắt cô, không hề có dấu vết của mệt mỏi; chỉ có sự tập trung đến mức gần như cuồng nhiệt. Cô thích những thách thức như thế này, thích cảm giác “nhảy múa trên lưỡi dao”, và càng thích việc chứng minh rằng mình v

Hơi thở đó hóa thành sương trắng trong không khí, lâu mới tan biến.

“Bây giờ,” cô thì thầm, giọng nói vang lên rõ ràng trong bầu không gian yên tĩnh hoàn toàn này, “chúng ta đã tạm thời thoát khỏi sự kiểm tra của pháp trận của Ôu Dương Đại Sư.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, không khí cách cô ba thước bỗng nhiên bị biến dạng.

Không có tiếng động, không có dấu hiệu báo trước; giống như mặt nước yên bình bỗng nhiên bị ném vào một hòn đá.

Những gợn sóng lan tỏa ra xa, và một bóng người từ hư không “xổ” ra.

Đầu tiên là đôi chân, sau đó là đùi, thân người, và cuối cùng là đầu cùng hai cánh tay.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trơn tru đến đáng sợ, như thể người đó vốn đã đứng ở đó, chỉ là đột nhiên hết hiệu ứng ẩn thân mà thôi.

Đó là Phương Dực.

Phương Dực cảm thấy hơi bối rối, bởi vì những thủ thuật mà Đinh Huệ đang sử dụng lúc này rất giống với những pháp trận ẩn náu mà những con yêu ma ở Thiên Viên Trấn đã từng dùng trước đây.

Tất nhiên, hai tình huống này chắc chắn là không giống nhau, chỉ là trông giống nhau mà thôi.

Đinh Huệ nhận thấy rằng người của Phương Dực đầy những vệt bẩn màu nâu đen; đó không phải là bùn đất, mà là máu khô, và không chỉ một loại máu.

Ngoài ra, khuôn mặt của Phương Dực tái nhợt; không phải do mất quá nhiều máu, mà là do tinh thần căng thẳng quá mức.

Đôi mắt anh ta đầy tia máu, nhưng đồng tử lại sáng lấp lánh một cách bất thường – đó là ánh mắt sắc bén của một con mồi vừa thoát khỏi bẫy, vẫn còn hoảng sợ.

Điều khiến Đinh Huệ càng lo lắng hơn là hơi thở của anh ta; hỗn loạn, bất ổn, giống như một nồi nước sắp sôi trào, rõ ràng là vừa trải qua một trận chiến ác liệt. Nhưng điều bất thường nhất là cách hành xử của anh ta.

Sau khi đặt chân xuống đất, Phương Dực không nói gì ngay lập tức, mà quay người lại, tay phải biến thành một thanh kiếm xương màu vàng; các gân tay anh ta nổi lên rõ ràng, anh ta cảnh giác quan sát xung quanh. Cử động của anh ta nhanh như báo săn, nhưng lại mang theo sự thận trọng thái quá, như thể bất cứ lúc nào cũng có kẻ thù có thể lao ra từ bóng tối. Chỉ sau khi xác nhận rằng trong căn phòng chỉ có mình Đinh Huệ, anh ta mới hơi thư giãn một chút, nhưng thanh kiếm xương màu vàng vẫn không được thu lại.

“Đinh Huệ…” Giọng nói của anh ta khàn đến mức đáng sợ, như thể đã lâu lắm không uống nước, hoặc như thể đã hét lớn quá mức làm tổn thương đến giọng họng, “Em chắc chắn… rằng như vậ

Đinh Huệ tự tin gật đầu; cô nhận thấy trong giọng nói của Phương Dực có một sự lo lắng hiếm khi xuất hiện. Lúc này, cô phải thật bình tĩnh và tự tin mới có thể an ủi được Phương Dực.

Nói ra thì có vẻ hơi nực cười – một người yếu thế như cô lại phải truyền đạt niềm tin cho người mạnh mẽ hơn… Nhưng điều đó chính là minh chứng rõ ràng rằng Phương Dực vừa trải qua điều gì đó rất nghiêm trọng.

“Tôi đã thiết lập sáu tầng trận pháp,” Đinh Huệ nói, cố tình để giọng nói của mình trở nên bình tĩnh, “Trừ khi Ôu Dương Đại sư tự mình đến kiểm tra, nếu không…”

“Tôi muốn hỏi,” Phương Dực ngắt lời cô, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, “ liệu những trận pháp do Ô Dương Phủ thiết lập có thể phát hiện ra điều gì không? Những hệ thống giám sát tự động, cơ chế cảnh báo sớm… và có lẽ còn những biện pháp phòng thủ khác mà Ôu Dương Đại sư đã để lại nữa.”

Anh ta đặt ra ba câu hỏi liên tiếp, mỗi câu đều trực tiếp đánh vào trọng tâm vấn đề.

Đinh Huệ càng thêm bối rối.

Phương Dực không bao giờ là người hay lo lắng quá mức; anh ta thận trọng, nhưng không quá thận trọng đến mức hoang mang. Anh ta cẩn thận, nhưng không đến nỗi hoài nghi mọi thứ.

Nhưng bây giờ, anh ta dường như vừa gây ra một sai lầm lớn lao, và đang bị cả thế giới truy lùng.

“Cậu thực sự có chuyện gì vậy?” Đinh Huệ đứng dậy, tiến lại gần hơn một chút để quan sát kỹ hơn tình trạng của anh ta.

Rồi cô nhận thấy các mạch máu ở thái dương của Phương Dực đang đập mạnh; đó là dấu hiệu của sự căng thẳng cực độ và lượng adrenaline tăng cao. Rõ ràng, Phương Dực vẫn đang trong trạng thái lo lắng.

“Hãy trả lời tôi, Đinh Huệ,” giọng nói của Phương Dực trở nên thấp đến mức gần như chỉ là tiếng thì thầm, “Nơi đây có thực sự an toàn không? Tôi cần một câu trả lời chắc chắn 100%.”

Đinh Huệ mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Tướng Quân, cậu không tin vào khả năng của tôi à?”

Cô đi quanh căn phòng, kiểm tra lại tất cả các mối kết nối và hoạt động của các trận pháp, sau đó nhìn thẳng vào mắt Phương Dực một lần nữa.

“An toàn.” Giọng nói của cô ấy rất chắc chắn, “Lý do rất đơn giản: Ôu Dương Đại sư không có mặt trong phủ.”

Phương Dực vẫn không thể buông lỏng khuôn mặt: “Em chắc chứ?”

“Chắc chắn.” Đinh Huệ gật đầu, “Chỉ ít hơn nửa giờ trước khi anh trở về, có tám người khiêng kiệu lớn đến, bốn người eunuch mặc áo tím đi theo, và họ đã đưa Ôu Dương Đại sư đi rồi. Kiệu đi qua cổng Đông Hoa, hướng đó chính là cung điện hoàng gia. Một cuộc triệu tập với quy mô như vậy, chắc chắn sẽ không thể trở lại trong vòng ba đến năm giờ đâu.” Cô ấy dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Hơn nữa, Ôu Dương Đại sư còn dạy tôi về bộ trận pháp cốt lõi trong phủ này. Dù bộ trận pháp này luôn được vận hành liên tục hàng ngày, nhưng nếu người điều khiển nó không có mặt, thì sức mạnh của trận pháp sẽ giảm sút đáng kể, và việc kiểm tra nó cũng trở nên khó khăn hơn rất nhiều. Việc đối phó với một bộ trận pháp bị bỏ hoang không ai điều khiển và việc đối phó với một bộ trận pháp được một bậc thầy trận pháp điều khiển là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Với trường hợp sau, tôi cũng không dám tự tin lắm, nhưng với trường hợp trước, anh hoàn toàn có thể tin vào khả năng của tôi.”

Nghe xong, vai của Phương Dực cuối cùng cũng được thả lỏng một chút.

Nhưng sự cảnh giác trong mắt anh vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

“Em mang theo cái gì về đây?” Đinh Huệ hỏi, ánh mắt nhìn về phía chiếc bao tải căng phồng mà Phương Dực đang mang về; bề mặt bao tải được phết một loại dầu đen để ngăn không cho bất kỳ hơi nào bên trong thoát ra ngoài.

Nhưng nhìn từ hình dạng, có vẻ như bên trong đó chứa… một người?

Phương Dực không trả lời ngay lập tức. Anh đi đến góc phòng, nơi đặt một chiếc bồn tắm bằng ngọc xanh cao khoảng nửa người – đây là thứ Đinh Huệ đã chuẩn bị sẵn trước; bên trong bồn đã đầy dung dịch thuốc màu xanh nhạt, trên mặt dung dịch có vài chiếc lá bạc đang từ từ xoay tròn, tỏa ra mùi thơm mát lành. Anh nhẹ nhàng đặt chiếc bao tải xuống đất và tháo dây buộc miệng bao.

Mọi động tác đều rất chậm rãi, rất cẩn thận, như thể bên trong bao tải không phải là xác chết, mà là những vật dụng dễ vỡ.

Khi chiếc bao tải được mở ra, một mùi hương hỗn hợp giữa mùi máu, mùi cháy khét và một loại hương thơm kỳ lạ lan tỏa ra xung quanh.

Đồng tử của Đinh Huệ hơi co lại; đó chính là mùi của máu long tần, đậm đặc đến mức gần như không thể phân tán được.

Thứ này là một trong những loại thuốc mà Đinh Huệ chuẩn bị cho Phương Dực, dùng để che giấu mùi hôi của xác chết, tức là khi Phương Dực cần giả vờ đã chết trước thời gian quy định, chỉ cần phủ một ít lên người là được. Thông thường thì không cần đến nó, nhưng không ngờ bây giờ lại phải sử dụng nó, và còn là trên một xác chết khác nữa.

Khi chiếc bao tải được mở ra, Đinh Huệ nhìn thấy xác chết đó.

Đó là một xác nam giới, có khuôn mặt đẹp trai, trên khuôn mặt vẫn còn lộ rõ vẻ cao quý của một thiếu gia giàu có.

Bộ quần áo mà xác chết đó mặc đã bị máu nhuộm đỏ thẫm. Điều khiến người ta sốc nhất là vùng ngực – nơi có một vết thương lớn bằng miệng bát; mép vết thương bị cháy đen, như thể đã bị một vật nóng đến cực điểm đốt qua trong chốc lát, khiến cho thịt và vải quần áo hòa vào nhau.

Hơi thở của Đinh Huệ bỗng nghẽn lại trong chốc lát.

Không phải vì cách xác chết đó chết quá thảm liệt.

Cô đã giải phẫu hàng vạn xác chết rồi; những trường hợp tồi tệ hơn thế này cũng từng xuất hiện trước mắt cô.

Mà là… vì xác chết này “không bình thường”.

Xác chết của người bình thường sau khi chết sẽ nhanh chóng mất đi tính sống, thịt và máu bắt đầu thối rữa.

Nhưng xác chết này thì khác.

Mặc dù mới chết không lâu, nhưng tính sống của nó vẫn được giữ gìn rất tốt. Mặc dù việc hồi sinh là điều bất khả thi, nhưng giá trị của xác chết này rõ ràng rất lớn, có rất nhiều tiềm năng sử dụng… thật sự là đáng kinh ngạc.

“Anh ta là ai?” Đinh Huệ hỏi, giọng nói không còn mang chút trêu chọc nào nữa, thay vào đó là sự nghiêm túc.

Phương Dực im lặng một lúc, rồi đáp ba từ: “Hắc Bí.”

Đầu óc của Đinh Huệ bỗng nhiên trống rỗng.

Hắc Bí…

Con trai thứ sáu của Hoàng đế hiện nay… Mặc dù các hoàng tử khác đều khá kín đáo, nhưng con trai thứ sáu vẫn là một người nổi tiếng!

Cô bất ngờ ngẩng đầu nhìn Phương Dực, trong mắt trước hết là sự không tin, sau đó là sự kinh ngạc… và cuối cùng là một niềm hào hứng gần như điên cuồng. “Xác của Hoàng tử thứ sáu ư?” Giọng cô run rẩy vì xúc động, “Cậu… cậu lấy nó từ đâu ra vậy?!”

Trong lúc nói, cô đã không kiềm chế được mà tiến lại gần hơn, đưa tay muốn chạm vào vết thương trên xác chết.

Động tác đó không giống như việc kiểm tra một xác chết thông thường, mà giống như việc ngắm nhìn một báu vật hiếm có; trong mắt cô lấp lánh ánh sáng cuồng nhiệt của một nhà giải phẫu khi nhìn thấy một mẫu vật hoàn hảo.

“Đợi đã.” Phương Dực ngăn cô lại, “Hãy xử lý trước, sau đó mới nghiên cứu. Thi thể này… không được để tiếp xúc với ánh sáng. Nếu không, tất cả chúng ta sẽ gặp rắc rối!” Đinh Huệ cuối cùng cũng kìm nén được ham muốn giải phẫu ngay lập tức.

Ánh mắt cô liên tục quan sát thi thể; càng nhìn cô càng hào hứng: “Nó vẫn còn hoạt tính… Chỉ mới chết không lâu sao? Thời gian tử vong không quá ba giờ! Vết thương là… bị một lực siêu mạnh xuyên qua, khiến mạch tim bị phá hủy ngay lập tức, nhưng kẻ thực hiện hành động đó có khả năng kiểm soát cực kỳ tốt, không làm tổn thương đến nguồn gốc của võ thuật… Không, đây không chỉ là một vụ giết người thông thường… Đây là…”

Cô bỗng nhiên ngẩng đầu lên: “Nó chết như thế nào?”

Nói xong, Đinh Huệ lập tức đi đến bên bồn tắm, lấy ra ba lọ ngọc và từng chai một đổ dung dịch bên trong vào hỗn hợp thuốc.

Lọ đầu tiên chứa chất lỏng màu trắng sữa có tên “Ninh Hồn Lộ”.

Lọ thứ hai chứa chất lỏng màu đỏ tối có tên “Thanh Lạnh Linh Tán”.

Lọ thứ ba chứa chất lỏng trong suốt có tên “Băng Phách Tinh Hoa”.

Ba loại chất lỏng này hòa trộn với hỗn hợp thuốc màu xanh nhạt ban đầu, khiến màu sắc nhanh chóng chuyển thành màu hổ phách trong suốt, và bề mặt bắt đầu phun ra hơi lạnh. Sau khi hoàn tất các bước này, họ mới cùng nhau nhấc thi thể lên và cẩn thận đặt nó vào bồn tắm.

Ngay khi thi thể chạm vào dung dịch, các biểu tượng khắc trên bề mặt bồn tắm lần lượt phát sáng, tỏa ra ánh sáng xanh dịu.

Dung dịch bắt đầu xoay tròn từ từ, tạo thành một vòng xoáy và bao quanh thi thể ở trung tâm.

Hơi lạnh càng lúc càng dày đặc, và mép bồn tắm thậm chí còn bắt đầu đóng băng một lớp mỏng.

“Đó là tổ chức Niệm Bản.” Phương Dực nói, giọng nói yên bình đến đáng sợ, “Nhiệm vụ họ giao cho tôi là lẻn vào gần Hoàng tử thứ sáu. Giai đoạn đầu tiên là ‘tình cờ’ gặp phải kẻ sát thủ khi Hoàng tử thứ sáu bị tấn công, và tiêu diệt kẻ đó… đó chính là Trọng Gia Thơ.”

Đinh Huệ vừa tiếp tục rải thêm thuốc vào bồn tắm, vừa nhanh chóng hỏi: “Nhưng bạn không giết Trọng Gia Thơ à?”

“Không.” Phương Dực lắc đầu, “Mọi chuyện vẫn chưa đến giai đoạn đó. Tôi vừa mới nhận được nhiệm vụ từ người liên lạc của tổ chức Niệm Bản, nhưng người đó đã bị người của Hoàng tử thứ sáu giết chết, và tôi đã lấy được chiếc phong bì đó. Hoàng tử thứ sáu thông minh hơn tôi tưởng tượng; ông ấy không giết tôi, mà chỉ buộc tô