“Ngay cả khi như vậy...” Cô ấy nghiêng người về phía trước một chút, thu hẹp khoảng cách với Phương Dực, giọng nói trở nên thấp hơn nhưng rõ ràng hơn, “Anh cũng sẵn lòng chứ? Không hối tiếc gì sao?“

Phương Dực gần như không do dự chút nào.

Thời gian dường như chỉ trôi qua trong chốc lát, nhưng cũng có thể là sau hàng giờ suy nghĩ.

Sự hồi hộp, nóng vội và vui mừng trên khuôn mặt anh ta nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một sự quyết tâm vững chắc như đá tảng. Sự quyết tâm ấy không phải xuất phát từ phản ứng bốc đồng, mà là kết quả của hàng ngàn khó khăn và nỗi nhớ da diết đã rèn luyện nên.

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Đinh Huệ, không còn cố gắng tìm kiếm câu trả lời nào nữa, mà là trình bày quyết tâm của mình một cách trọn vẹn.

Từng từ, rõ ràng đến nỗi mỗi từ như được phun ra từ sâu thẳm tâm hồn, mang theo trọng lượng của linh hồn:

“Tôi sẵn lòng.”

Anh ta dừng lại một chút, như muốn để hai từ này vang vọng trong không khí, “Không hối tiếc gì cả.”

Giọng điệu của anh ta hoàn toàn tự nhiên, không hề có chút giả tạo, ép buộc hay tự lừa dối bản thân.

Tiếp theo, anh ta tiếp tục nói, lời nói như dòng sông tràn bờ, tuôn trào hết những gì anh ta đang nghĩ:

“Sức mạnh này, vốn dĩ là món quà mà Chị Hai đã trao cho tôi. Đó là cái giá mà cô ấy phải trả bằng việc hy sinh bản thân vào lúc cuối cùng. Nó không bao giờ là xiềng xích, mà là cách cô ấy ở bên cạnh tôi.” Giọng nói của Phương Dực hơi trầm, nhưng đầy sức mạnh, “Nếu sự tồn tại của nó phải đánh đổi bằng việc Chị Hai mãi mãi không thể tái sinh, phải sống trong trạng thái bất tỉnh này bên trong cơ thể tôi, thì tôi thà không có nó còn hơn. Tôi khao khát sức mạnh, nhưng tôi còn khao khát hơn nữa là Chị Hai có thể thực sự sống, có thể thở, có thể mỉm cười, có thể đứng dưới ánh nắng mặt trời, và sở hữu một cuộc sống trọn vẹn thuộc về mình.”

Ánh mắt anh ta cháy bỏng, như thể có ngọn lửa đang thiêu đốt sâu trong đáy mắt: “Nếu có thể đổi lấy sự sống của Chị Hai, dù phải trả giá bằng bất cứ cái gì, tôi cũng sẵn lòng! Đó là điều tôi nợ cô ấy, và cũng là điều... tôi mong muốn nhất có thể trả lại cho cô ấy.”

Những lời này, anh ta nói ra từ tận đáy lòng, chân thành và sâu sắc.

Không có lời hoa mỹ, không có lời thề hứa phóng đại, chỉ có một quyết tâm giản dị nhưng nặng nề.

Đối với anh ta, việc hồi sinh Chị Hai là một ước mơ và cam k

Đinh Huệ lặng lẽ nghe những gì đang được nói. Cô đứng thẳng tắp, ánh mắt dán chặt vào khuôn mặt của Phương Dực, nhìn thấy sự quyết tâm và bình tĩnh không hề giả vờ trong đáy mắt anh, nhìn thấy đôi tay anh siết chặt lại và đầu ngón tay run rẩy nhẹ. Nụ cười trên khuôn mặt cô dần trở nên chân thành và ấm áp; nó lan tỏa từ khóe miệng ra đến đuôi lông mày, như là băng vào mùa xuân tan chảy, mang theo hơi ấm dịu dàng. Ánh mắt Phương Tài thoáng qua một tia phức tạp và u ám, nhưng dường như cũng đã bị sự quyết tâm thuần khiết và mãnh liệt của Phương Dực chạm đến, tan chảy đi, biến thành một loại cảm xúc sâu sắc hơn, gần như có thể gọi là dịu dàng. Cô thở dài nhẹ. Tiếng thở dài ấy rất nhẹ, tan biến trong không khí đầy ánh nắng và bụi bặm, nhưng lại chứa đựng sự ngưỡng mộ sâu sắc, cùng với một chút nhẹ nhõm, như thể một vấn đề đã luôn treo lơ lửng trong lòng cuối cùng cũng đã tìm được câu trả lời chắc chắn và yên tâm.

“Tôi đã biết mà,” giọng nói của Đinh Huệ trở nên nhẹ nhàng hơn, như tiếng suối róc rách chảy qua những viên sỏi tròn trịa, “Tướng Quân chắc chắn sẽ trả lời như vậy.” Cô bước tới gần hơn một chút, đưa tay ra; đôi ngón tay cô thon dài và trắng muốt, đầu ngón hồng hào khỏe mạnh, như thể muốn chạm vào má Phương Dực đang căng thẳng vì xúc động, như một cách an ủi im lặng.

Tuy nhiên, ngay trước khi đầu ngón tay cô chạm vào da Phương Dực, chúng lại dừng lại một chút. Có lẽ cô nhớ ra điều gì đó, hoặc cảm thấy rằng khoảnh khắc này không thích hợp để tiếp xúc. Đôi ngón tay đó quay ngược lên trên, nhẹ nhàng vuốt lại phần cổ áo sơ mi hơi lộn xộn của Phương Dực; động tác ấy tự nhiên, mang theo sự quen thuộc và quan tâm thường ngày.

“Nhưng mà, Tướng Quân……” Giọng nói của cô đột nhiên thay đổi; sự dịu dàng trong đó lẫn lộn với chút ranh mãnh và tinh nghịch quen thuộc, đôi mắt cô nhẹ nhàng nhăn lại, giống như một chú mèo con vừa bắt được cá, như thể câu hỏi nghiêm túc và nặng nề về sự hy sinh và lựa chọn lúc nãy chỉ là một thử thách nhỏ mà cô đã đặt ra, một bước kiểm tra để xác nhận tình cảm của mình. Phương Dực bị sự thay đổi giọng điệu đột ngột này làm cho bối rối, và vô thức thốt lên “Ừ?”

Một tiếng nói vang lên, nhưng anh không hiểu ý của cô ấy.

Đinh Huệ buông tay xuống, đặt sau lưng, ngẩng nhẹ cái cằm nhỏ xinh của mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiêu hãnh, ranh mãnh và một chút tự hào nhỏ nhoi.

Vẻ mặt đó như thể đang nói: Tôi đã đoán trước từ lâu rồi, nhưng tôi vẫn muốn xem phản ứng của anh là gì.

“Tôi không muốn.” Cô ấy nói ra bốn từ đó một cách rõ ràng.

“Ừm…” Phương Dực lần này thực sự bối rối, đôi mắt mở to hơn, khuôn mặt đầy sự hoang mang.

Không muốn? Không muốn điều gì cụ thể? Không muốn anh bắt đầu nghi thức hồi sinh? Hay không muốn anh mất đi sức mạnh đó? Logic của việc này…

Nhìn thấy vẻ mặt hoàn toàn bối rối, thậm chí có phần ngớ người của Phương Dực, nụ cười trên mặt Đinh Huệ càng trở nên sâu đậm hơn, nhưng cô ấy cố gắng giữ vẻ mặt “rất nghiêm túc” của mình:

“Tôi không muốn Tướng Quân mất đi ‘sức mạnh linh huyết’ quý báu này.”

Cô ấy bắt đầu giải thích, giọng nói đầy sự chắc chắn và uy quyền của một cao thủ hàng đầu: “Sức mạnh này, sau lần hợp nhất đó, đã không còn chỉ là một món quà hay thứ gì được ban tặng từ bên ngoài nữa. Nó đã hòa nhập sâu sắc, phức tạp và tinh tế vào máu thịt, khí huyết, kinh mạch, thậm chí là ý thức và linh hồn của bạn, trở thành một phần không thể tách rời. Có thể nói, sức mạnh này đã hoàn toàn hòa nhập vào cơ thể bạn, trở thành một trong những nền tảng quan trọng, một phần thiết yếu không thể thiếu.”

Cô ấy dừng lại một chút, ánh mắt trở nên cực kỳ nghiêm túc, thậm chí còn mang theo vẻ không cho phép ai tranh cãi: “Hơn nữa, dựa trên tất cả kiến thức và phương pháp mà tôi hiện có, cùng với những phân tích và mô phỏng lặp đi lặp lại trong vài tháng qua với sự hỗ trợ của Ô Dương Phủ – những điều kiện hàng đầu – thì việc cố gắng tách riêng ra một sức mạnh đã hòa nhập đến mức đó khỏi cơ thể chủ nhân… gần như là điều bất khả thi. Ngay cả tôi, vào lúc này, tại đây, với sự hỗ trợ của phép thuật và nguồn lực của Ôu Dương đại sư, cũng không thể làm được.”

Phương Dực bỗng nhiên cảm thấy lo lắng:

“Vậy phải làm thế nào đây?”

Đinh Huệ cười. “Việc cưỡng ép tách rời là điều không thực tế, nhưng việc tách riêng cá nhân Điêu Như Như ra thì không phải là điều bất khả thi.”

Vì sức mạnh của linh huyết đã hòa quyện vào cơ thể bạn, nên việc khôi phục lại Điêu Như Như trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Phương Dực nghe xong, ban đầu sững sờ không nói được gì, sau đó lại cảm thấy vừa buồn cười vừa bực tức; khóe miệng anh ta không kiểm soát được mà co giật vài lần. Hóa ra, cuộc “xác nhận cuối cùng” vốn được thực hiện một cách nghiêm túc đến mức khiến anh ta xúc động sâu sắc và bày tỏ lòng quyết tâm chân thành kia, thực ra chỉ là một giả thuyết mang tính kỹ thuật mà thôi? Điều này khiến anh ta phải trải qua biết bao cảm xúc dâng trào, dù tất cả những quyết tâm và tình cảm ấy đều xuất phát từ trái tim chân thành, nhưng anh ta vẫn cảm thấy... như thể mình vừa bị trêu chọc một chút vậy.

“Vậy sao bạn vẫn hỏi?” Phương Dực cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, giọng điệu anh ta đầy u ám và bất lực; nhìn thấy vẻ mặt cố gắng kìm nén tiếng cười nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh của Đinh Huệ, anh ta thực sự không biết phải làm thế nào.

Đinh Huệ nhìn thấy vẻ mặt của anh ta – vừa muốn cười nhưng lại không dám – cuối cùng không nhịn được nữa và bật cười. Tiếng cười của cô vang lên trong trẻo như tiếng chuông bạc, đôi lông mày và đôi mắt cô cong thành hình lưỡi liềm đẹp đẽ; bầu không khí nghiêm túc mà Phương Tài cố tình tạo ra cùng những cảm xúc phức tạp ẩn giấu dường như đều bị tiếng cười này làm cho nhẹ nhõm đi phần nào; ánh nắng trong căn phòng cũng dường như trở nên sáng sủa hơn.

“Hỏi, tất nhiên là có lý do của nó.” Cô cười một lúc, sau đó dùng mu bàn tay lau nhẹ vào khóe mắt – nơi không hề có nước mắt – giọng nói của cô vẫn còn đượm chút niềm vui, “Ít nhất thì, ‘giả thuyết’ này đã giúp tôi hiểu rõ hơn và chắc chắn hơn về tình cảm của Tướng Quân. Nó chưa bao giờ thay đổi, luôn trong sáng và mãnh liệt như ban đầu. Điều này rất quan trọng đối với tôi.”

Ánh mắt cô trở nên dịu nhẹ; hai từ “quan trọng” ấy dường như ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Cô giữ lại phần lớn nụ cười, nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời, như mặt hồ phản chiếu ánh sao: “Được rồi, không đùa bạn nữa. Vậy thì, vấn đề mà Tướng Quân quan tâm nhất hiện nay là…”

“Khi nào bắt đầu?”

Phương Dực gần như không thể chờ đợi được để trả lời; ánh mắt anh ta, vốn đã giảm bớt sự nóng vội nhờ lời giải thích của Đinh Huệ, lại bùng cháy lên một lần nữa, thậm chí còn mãnh liệt hơn trước. Khi biết rằng khả

Đinh Huệ không còn giữ bí mật nào nữa.

Cô quay người về phía cửa ra vào, giơ tay lên và thực hiện một động tác mời gọi duyên dáng và rõ ràng. Ánh nắng mặt trời chiếu qua lưng cô, tạo nên một ánh sáng vàng óng quanh hình dáng cô; động tác ấy như thể đang mời Phương Dực bước vào một bước ngoặt mới, quan trọng và định đoạt số phận.

Giọng nói của cô trong trẻo và ổn định, mang theo sự trang nghiêm đặc trưng của những khoảnh khắc bắt đầu một nghi thức quan trọng:

“Bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu.”

Cô nhìn thẳng vào mắt Phương Dực, ánh mắt họ giao nhau, truyền đạt một sự thấu hiểu và quyết tâm không cần lời nói: “Tướng Quân, hãy theo tôi đi.”

Nói xong, cô không dừng lại mà bước đi trước, tiến ra ngoài căn phòng. Bước chân cô nhẹ nhàng và vững vàng; váy cô bay phồng theo từng động tác, giống như những gợn sóng trên mặt nước. Nhưng bóng dáng cô lại toát lên vẻ trang nghiêm của một nghi thức quan trọng, tỉ mỉ và không thể sai sót; mỗi bước chân dường như đều theo một nhịp điệu vô hình nào đó.

Phương Dực hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát tất cả những cảm xúc đang cuộn trào bên trong mình, biến chúng thành sức mạnh kiên định. Anh lập tức theo sau, đặt chân lên cái sàn lạnh lẽo nhưng không cảm thấy chút lạnh nào; chỉ có một luồng hơi nóng lan tỏa từ chân lên đầu. Khoảnh khắc anh đã mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng đến; anh cảm thấy máu trong người mình đang sôi trào, chảy nhanh hơn, và mỗi tế bào trong cơ thể dường như đều đang reo hò chào đón khoảnh khắc này.

Đinh Huệ đi phía trước; khi nghe thấy tiếng bước chân của Phương Dực phía sau mình – vừa hơi vội vàng nhưng lại vô cùng quyết tâm, không hề do dự – nụ cười trên khuôn mặt cô lập tức biến mất, như thể nó bị xóa sổ hoàn toàn. Thay vào đó là một sự yên bình sâu thẳm, gần như không thể nhìn thấy đáy.

Sự yên bình ấy không phải là sự thư giãn, mà là trạng thái tập trung tuyệt đối sau khi tất cả các cảm xúc, suy nghĩ và những điểm yếu tiềm ẩn đều được kiểm soát chặt chẽ. Chỉ có cô mới biết rằng, vào lúc này, tâm hồn cô không hề thoải mái và tự tin như khi đứng trước mặt Phương Dực. Sự tồn tại của Tướng Quân thực sự rất đặc biệt…

Đinh Huệ thì thầm trong lòng; suy nghĩ của cô trôi chảy nhanh chóng, như những tia sáng trong đêm tối, lạnh lùng nhưng lại vô cùng sắc bén.

Con đường bằng đá xanh dưới chân cô kéo dài sâu vào phía trong khu vực Ô Dương Phủ, hai bên hành lang là những cây cỏ được chăm sóc tỉ mỉ; những ngọn núi nhân tạo và dòng suối nhỏ điểm xuyết khắp nơi, tạo nên một khung cảnh yên bình và tĩnh lặng. Nhưng lúc này, cô không hề có tâm trạng để thưởng thức cảnh vật xung quanh.

Cô nhớ lại những gì đã diễn ra trong những tháng qua – những cuộc kiểm tra và quan sát tỉ mỉ đối với Phương Dực. Những dữ liệu đó, những phản ứng đó đôi khi lại hiển thị những xu hướng khiến ngay cả một “thiên tài” như cô cũng cảm thấy bối rối và lo lắng.

Và còn cả thể xác của Phương Dực... Sau nhiều lần trải qua những thử thách sinh tử và những biến đổi kỳ lạ, nó đã không còn thể được đánh giá theo các tiêu chuẩn thông thường của một võ sĩ nữa. Khả năng tự chữa lành kỳ diệu của nó, sự tương tác đặc biệt với một số loại lực lượng...

Lông mày cô hơi nhíu lại, rồi lại nhanh chóng thả lỏng.

“Quá nhiều thứ đang thay đổi, quá nhiều mối liên hệ phức tạp… Ngay cả tôi, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng và suy luận đi suy luận lại hàng ngàn lần, vẫn không thể chắc chắn liệu trong quá trình tách rời và hồi sinh này, liệu có những biến số nào xuất hiện mà không ai lường trước được, thậm chí có thể làm đổ vỡ toàn bộ kế hoạch hiện tại hay không.”

Trong đầu cô, những hình ảnh về lần đầu tiên cô thành công trong việc hợp nhất ba loại sức mạnh của Phương Dực tại Thị trấn Thiên Viên hiện lên một cách không thể kiểm soát được. Lúc đó, cô còn thiếu kinh nghiệm và hiểu biết hơn nhiều so với bây giờ. Nhưng khi cô cẩn thận tiếp xúc với nguồn sức mạnh ấm áp và mạnh mẽ ẩn sâu bên trong cơ thể Phương Dực, cảm giác sâu thẳm, cổ xưa, và những nguy hiểm khó tả ẩn chứa đằng sau vẻ bề ngoài yên bình của nó vẫn in sâu trong trí nhớ cô cho đến tận bây giờ. Giống như khi nhìn vào một cái giếng cổ dường như yên bình nhưng thực chất sâu thẳm không lường được; dưới đáy giếng, trong bóng tối, có thể ẩn chứa những thứ vượt quá sự hiểu biết của con người…

Chỉ là… trong ánh mắt của Đinh Huệ, dưới lớp mặt nước yên bình kia, có một tia quyết tâm gần như lạnh lùng, giống như những tảng đá cứng nhất dưới đáy biển, đang lặng lẽ hiện lên. Tia quyết tâm đó được cô kiểm soát một cách hoàn hảo sâu trong lòng mình, không hề lộ ra trên khuôn mặt hay cử chỉ nào.

Bước chân cô vẫn đi đều đặn, bóng dáng cô vẫn thanh thoát và điềm đạm.

“Nếu thực sự xảy ra tình huống tồi tệ nhất…”

Cô hình dung trong đầu những điều mà mình không mu