Tả Lục mỉm cười gật đầu, trong khi Hắc Ngạo lại nhíu mày đồng ý.

Phương Dực nhìn họ, giọng nói trở nên dịu đi một chút, nhưng vẫn kiên định: “Điều này không phải là do tôi không tin tưởng các bạn, mà chỉ là sự an toàn của các bạn quan trọng hơn đối với tôi.”

Hắc Ngạo kéo mép miệng, lộ ra hàm răng trắng, nụ cười ấy mang theo vẻ hung hãn quen thuộc và một chút nghiêm túc: “Mười ngày? Đủ rồi. Yên tâm, tao vẫn chưa sống đủ lâu để dễ dàng mất mạng ở nơi như vậy.”

Tả Lục cũng hít một hơi thật sâu, gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt lại trở nên kiên định: “Tôi hiểu rồi, Điệu Đức. Mười ngày, chúng ta chắc chắn sẽ mang thông tin trở về!”

Nhìn thấy hai người cuối cùng cũng được “buộc dây cương”, Phương Dực cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Anh biết rằng việc này vẫn tiềm ẩn rất nhiều rủi ro, nhưng ít nhất, nó không còn là một cuộc phiêu lưu vô định nữa.

“Kế hoạch chi tiết, chúng ta sẽ thảo luận kỹ lưỡng sau. Bây giờ, hãy trở về nghỉ ngơi, dưỡng sức trước đã.” Phương Dực nói.

Hắc Ngạo và Tả Lục nhìn nhau, cả hai đều thấy sự nghiêm túc và quyết tâm trong ánh mắt đối phương, rồi gật đầu và bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng của Hắc Ngạo và Tả Lục – những người đang mang theo sự quyết tâm nhưng cũng có chút thoát khỏi gánh nặng – biến mất sau góc hành lang, Phương Dực đứng yên như một bức tượng, không hề nhúc nhích trong thời gian dài.

Một cảm giác bực bội khó tả bắt đầu len lỏi vào tâm trí anh.

Thực ra, ở sâu thẳm lý trí, Phương Dực đã suy nghĩ đi suy nghĩ lại về vấn đề này hàng ngàn lần, một cách lạnh lùng đến mức gần như tàn nhẫn.

Nếu xét về mặt hiệu quả và kiểm soát rủi ro, việc anh tự mình xâm nhập vào Nga Môn để thu thập những thông tin quan trọng liên quan đến động thái của triều đình chắc chắn là lựa chọn tốt hơn nhiều so với việc để Hắc Ngạo và Tả Lục trở về.

Với khả năng cảm nhận vượt trội so với những võ sĩ bình thường, kỹ năng di chuyển kỳ lạ và khó đoán, cùng với sức mạnh khủng khiếp đến mức ngay cả các bậc trưởng lão canh gác cũng không thể đối phó nổi, dù Nga Môn có thêm hai vị trưởng lão mới và cảnh giác cao độ, anh vẫn có khả năng lẻn vào đó một cách âm thầm để thu thập thông tin.

Ngay cả khi không may bị phát hiện, với những kỹ năng hiện tại của mình, dù là tấn công mạnh mẽ để thoát ra hay gây rối loạn rồi trốn thoát, tỷ lệ thành công của anh cũng

Hai người họ, một người có tính cách nóng nảy, dễ cáu kỉnh và bực bội. Người kia, mặc dù tâm trí tỉ mỉ nhưng sức mạnh thì vẫn có hạn; một khi rơi vào tình thế nguy hiểm, hậu quả sẽ khôn lường. Nhưng... trong đầu Phương Dực lại một lần nữa hiện lên ánh mắt kiêu ngạo không thể chối cãi của Hắc Áo, cùng với vẻ nghiêm túc của Tả Lục. Thái độ của họ rất rõ ràng và mãnh liệt; điều này không chỉ xuất phát từ mục đích thu thập thông tin đơn giản, mà còn giống như một cuộc bùng nổ cảm xúc, là một lời kêu gọi mạnh mẽ cho giá trị bản thân và quyền chủ động của họ. Họ không muốn, và cũng không cam lòng tiếp tục sống như hai con chim bị nhốt cẩn thận trong “chiếc lồng” vô cùng vững chắc này – nơi mà họ chỉ có thể chờ đợi những thông tin do Phương Dực mang về, và phụ thuộc vào sự bảo vệ cũng như quyết định của anh ta. Điều này hoàn toàn trái ngược với ý định ban đầu của họ khi họ đã quyết tâm gia nhập nơi nguy hiểm như “Tuyệt Môn” để tìm kiếm sức mạnh, vì họ thực sự mong muốn trở thành những người gan dạ, sẵn sàng chiến đấu trong tình thế nguy cấp; một cuộc sống yên ổn, không có gì thay đổi mới chính là sự tra tấn lớn nhất đối với họ. Hơn nữa, tình hình hiện tại đã thay đổi rất nhiều. Sự hợp tác chính thức giữa “Tuyệt Môn” và triều đình giống như một tảng đá lớn được ném xuống mặt hồ yên bình, tạo ra những gợn sóng có thể ảnh hưởng đến cả bức tranh chính trị của thiên hạ. Điều này có nghĩa là thái độ của triều đình đối với “Yêu Đô” có thể đã chuyển từ sự cảnh giác quan sát sang sự thù địch thực sự; thậm chí việc triều đình điều quân đánh chiếm “Yêu Đô” cũng không còn là một khả năng xa vời, mà đã trở thành một mối đe dọa cấp bách. Tả Lục và Hắc Áo chắc chắn rất muốn tìm hiểu rõ từng chi tiết trong tình hình này, nắm giữ bất kỳ một chút quyền chủ động nào, thay vì chỉ đơn thuần là những người tiếp nhận thông tin một cách thụ động như những kẻ mù. Và vì trước đây anh ta đã giết chết vị trưởng lão bảo vệ bí mật, thậm chí còn giết chết Lỗ Lỗ một lần, ngay cả khi bây giờ họ vẫn duy trì mối quan hệ bề ngoài, thì đó cũng chỉ là sự hòa hợp trên bề mặt mà thôi. Anh ta không thể nào nhận được bất kỳ thông tin nội bộ nào về sự hợp tác giữa triều đình và “Tuyệt Môn” từ Lỗ Lỗ; cô ấy sẽ coi anh ta như một kẻ trộm ranh mãnh nhất và sẽ cảnh giác cao độ với anh ta, không bao giờ cho anh ta cơ hội để tìm hiểu bí mật. Nếu nhìn từ

Không chỉ vô ích trả lại cho cô ta một tay đánh giỏi như Hắc Ngạo, mà còn kèm theo một người sở hững những phép thuật kỳ lạ – Tả Lục.

Quan trọng hơn nữa, hai người này lập tức trở thành “con tin” lý tưởng trong tay cô ta, có thể được dùng để cân bằng thậm chí là đe dọa Phương Dực.

Chỉ cần hai người này vẫn ở trong Đệ Môn và nằm dưới sự kiểm soát của cô ta, Phương Dực chắc chắn sẽ phải e dè trong nhiều việc, không thể hành động một cách tự do, điều này không nghi ngờ gì sẽ hạn chế rất nhiều quyền hành của anh ta.

Sau này, khi Lỗ Lỗ tiến hành các công việc, có lẽ cô ta cũng sẽ cảm thấy yên tâm hơn.

“Thôi đi...”

Phương Dực thầm nghĩ trong lòng, với một chút châm biếm lạnh lùng như thể đang tự an ủi bản thân, cố gắng thuyết phục mình chấp nhận quyết định không hoàn hảo này. “Cứ coi như... đó là một sai lầm cố ý, để Lỗ Lỗ tạm thời cảm thấy tự hào và bớt cẩn thận.”

Anh ta cần tạo ra ảo tưởng cho Lỗ Lỗ – rằng mình, Phương Dực, đã bị buộc phải rơi vào thế bất lợi vì sự “trở lại” của đồng đội, và tạm thời không thể mở rộng ảnh hưởng của mình.

Lớp “gây tê” giả tạo này có thể tạo ra một kẽ hở khó để phát hiện, giúp anh ta tiến hành những hành động quan trọng một cách âm thầm. Tuy nhiên, dưới suy nghĩ về sự thỏa hiệp và cân nhắc này, một luồng hàn khí lạnh lẽo, đầy ý chí giết chóc, như con rồng độc ẩn náu sâu dưới vực thẳm, đã từ từ ngẩng đầu lên…

Nếu Lỗ Lỗ ngu ngốc đến mức nghĩ rằng chỉ cần kiểm soát được Hắc Ngạo và Tả Lục thì mình sẽ an toàn và có thể áp đặt ý muốn lên Phương Dực… thì cô ta đã lầm to rồi! Ánh mắt của Phương Dực lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối của cột hiên, giống như một con thú săn mồi đang chuẩn bị lao vào cuộc.

Nếu anh ta có thể giết được những tay đánh giỏi như Hắc Ngạo, thì chắc chắn anh ta cũng sẽ không do dự trong việc giết chết Lỗ Lỗ nếu cần thiết! Nếu cô ta dám lợi dụng cơ hội này để làm hại đến Hắc Ngạo và Tả Lục, thực hiện những âm mưu xấu xa như phá hủy mối quan hệ sau khi đã đạt được mục đích…

Vậy thì, dù cho vị Trưởng Lão Nham Tận luôn cố gắng duy trì sự cân bằng có xuất hiện để ngăn cản, dù điều đó có nghĩa là phải đối đầu triệt để với toàn bộ Đệ Môn, thậm chí là với sức mạnh của triều đình đang ẩn sau họ… Phương Dực cũng sẽ không ngần ngại chi trả mọi cái giá, sử dụng những phương thức trực ti

Ý chí quyết tâm đó, sâu sắc và kiên định như những dấu ấn đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần, đã khắc sâu vào tận cõi lòng anh, không cho phép có bất kỳ nghi ngờ nào. Đẩy những suy nghĩ hỗn loạn và nặng nề ấy xuống một bên, Phương Dực hít một hơi thật sâu, rồi quay người đi về phía căn phòng riêng tư nhất của mình, nằm sâu trong khu vực Ô Dương Phủ này.

Cánh cửa gỗ dày cộm từ từ đóng lại phía sau anh, phát ra tiếng “kẹt” trầm ấm, cô lập hoàn toàn mọi âm thanh bên ngoài.

Anh cần một khoảnh khắc yên tĩnh tuyệt đối, cần tạm thời rời khỏi thế giới “trò chơi” đầy hiểm nguy này để đối mặt với thế giới thực – nơi cũng đầy rẫy những rắc rối không kém.

Nằm trên giường, Phương Dực quyết định thoát khỏi trò chơi, và cơ thể anh dần chìm vào giấc ngủ.

Trong thực tế, cơ thể Phương Dực đã được tái tổ chức và trở lại.

Mở mắt từ từ, anh nhìn thấy bức trần quen thuộc phía trên đầu mình.

Theo thói quen, anh đưa tay tìm chiếc điện thoại đặc biệt đặt bên cạnh gối.

Ngón tay chạm vào màn hình kính lạnh lẽo và mịn màng, và anh vô thức nhấn nút bật nguồn.

Ngay lập tức, ánh mắt vốn còn mơ hồ của anh trở nên sắc bén; đôi lông mày anh nhíu lại chặt chẽ.

Trên màn hình điện thoại, các biểu tượng thông báo tin nhắn chưa đọc và cuộc gọi chưa nghe vang lên như virus đang lan rộng khắp thanh công cụ trạng thái; những con số đỏ rực kia, như những đôi mắt tò mò, khiến anh cảm thấy rất chói mắt.

Anh nhanh chóng mở màn hình khóa, và một chuỗi số lạ liền tràn ngập danh sách cuộc gọi. Những mã số đó đến từ khắp nơi trên cả nước, thậm chí còn có vài cuộc gọi từ nước ngoài với mã quốc tế kỳ lạ. Chỉ trong vài giây anh xem, tiếng báo tin lại vang lên hai lần nữa, và một thông báo mới lại xuất hiện trên màn hình – vẫn là những số lạ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Phản ứng đầu tiên của anh là có lẽ Zhi Ge hoặc chú Qi Sheng đang gặp phải tình huống cực kỳ khẩn cấp và không thể liên lạc được với anh. Nhưng khi anh nhanh chóng kiểm tra tất cả các cuộc gọi, anh lại không tìm thấy dấu vết nào của hai số điện thoại quen thuộc đó. Một cảm giác không lành báo hiệu đang bao trùm lên tâm trí anh.

Gần như ngay lúc anh bắt đầu nghi ngờ, tiếng gõ cửa quen thuộc nhưng hơi vội vã vang lên bên ngoài cửa phòng.

Chưa kịp anh trả lời, cửa phòng đã được mở ra, và bóng dáng quen thuộc của Zhi Ge nhanh chóng bước vào.

Anh ấy vẫn mặc bộ suit đen phẳng phiu như mọi khi, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ dấu vết của sự mệt mỏi không thể che giấu; quầng thâm dưới mắt cũng rất rõ ràng, và vẻ mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn bình thường nhiều.

“Thưa ông Phương, lần này ông trở về sớm hơn nhiều so với dự đoán của chúng tôi.”

Giọng nói của Chí Ca vẫn giữ nguyên sự kính trọng như mọi khi, nhưng tốc độ nói nhanh hơn bình thường, phản ánh sự bất an trong lòng anh ta. Chí Ca ngay lập tức giơ chiếc điện thoại đang liên tục phát ra thông báo mới lên; ánh sáng màn hình chiếu rõ đôi lông mày nhăn lại của anh: “Chí Ca, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Điện thoại của tôi gần như bị các số điện thoại lạ gọi liên tục làm cho nổ tung rồi; không có một số nào từ người quen cả.” Trên khuôn mặt Chí Ca hiện lên nụ cười đắng cay, pha lẫn sự bất lực, xin lỗi và một chút tức giận: “Thưa ông Phương, chuyện này... nói ra thì dài lắm. Nói cho cùng, tất cả đều bắt nguồn từ việc ông đã gây ra quá nhiều tiếng vang khi giải quyết cái ‘thực thể bất thường’ mang tên ‘Tử Tĩnh Linh’ ở thành phố bên cạnh.”

Anh hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục giải thích: “Mặc dù sau đó, chúng tôi đã sử dụng mọi mối quan hệ có thể có, không ngần ngại chi trả bất kỳ cái giá nào để kiểm soát tin tức, cố gắng xử lý mọi chuyện một cách kín đáo nhất, nhằm giảm thiểu tác động của những thông tin liên quan. Nhưng lúc đó, có quá nhiều người chứng kiến sự việc, phạm vi xảy ra cũng quá rộng… Hơn nữa, những dấu vết của trận chiến đó – những thứ hoàn toàn không thể được giải thích bằng lý trí thông thường – cũng không thể nào được che giấu hay loại bỏ hết trong thời gian ngắn được.”

Chí Ca nhún vai, tỏ vẻ bất lực.

“Thưa ông Phương, ông phải hiểu rằng, mặc dù tập đoàn của chúng tôi khá mạnh mẽ ở trong nước, nhưng vẫn chưa đủ sức để che đậy hoàn toàn mọi dấu vết siêu nhiên. Bây giờ, tin tức về việc ‘một cao thủ bí ẩn đã sử dụng những biện pháp Lôi Đình để loại bỏ thảm họa ‘Đếm Ngược Cái Chết’’ đã lan truyền rộng rãi. Trong một số nhóm người có uy tín, các tổ chức bí mật và những gia tộc ẩn mình ở trong nước cũng như ở nước ngoài, tin tức này đang được bàn tán rất nhiều, và tất cả đều đề cập đến ông.”

“Rất nhiều người, thông qua các kênh thông tin công khai hay bí mật, đã biết đến sự tồn tại của ông… Hay nói cách khác, họ đã biết đến một ‘đơn vị’ có sức mạnh cực kỳ lớn, đến mức nguy hi

Những cuộc gọi và thông điệp ập đến như những con cá mập ngửi thấy mùi máu này, chắc hẳn là những lời đề nghị hòa giải từ các phe phái khác nhau, những nỗ lực thăm dò, hoặc đơn giản chỉ là những sự cố gắng vô ích nhằm thu hút sự chú ý của anh. Họ muốn tìm ra thông tin liên lạc của anh – những thông tin được công bố rộng rãi hoặc đã từng được sử dụng trong một số vai trò không quan trọng – và với nguồn lực cũng như phương tiện của họ, việc đó thật sự dễ dàng như trở bàn tay.

Phương Dực lặng lẽ lắng nghe, ngón tay vô thức vuốt ve chiếc viền điện thoại lạnh lẽo; trong lòng, anh cảm thấy hiểu rõ mọi chuyện và cũng có chút chán ghét. Thực tế, khi đối phó với “Thần Tính Chết Chóc”, để tiêu diệt nó một cách nhanh chóng nhất, ngăn chặn lời nguyền kỳ lạ và phạm vi tử vong của nó lan rộng hơn, gây ra thảm họa lớn hơn và không thể khắc phục được, anh hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến việc giấu giếm hay kiểm soát sức mạnh của mình. Mỗi giây phút trì hoãn đều có thể đồng nghĩa với việc thêm nhiều gia đình vô tội tan vỡ, thêm nhiều sinh mạng biến mất trong im lặng.

Lúc đó, suy nghĩ duy nhất của anh là phải hy sinh mọi thứ, phải sử dụng mọi biện pháp có thể để chấm dứt cơn ác mộng đó! Những rủi ro tiếp theo như sự chú ý quá mức, sự thèm muốn của người khác và hàng loạt rắc rối vô tận… vào lúc đó, tất cả đều không nằm trong tầm suy nghĩ của anh.

“Cậu Cả Qí có ý kiến gì về chuyện này không?” Phương Dực vứt chiếc điện thoại phiền toái đó xuống chiếc giường mềm mại, sau đó vung tay xoa mạnh vào hai bên thái dương đang đau nhức.

Không hiểu sao, việc xử lý những mối quan hệ phức tạp giữa con người và những âm mưu của các phe phái lại khiến anh cảm thấy mệt mỏi hơn cả khi phải trải qua những trận chiến sinh tử trong thế giới game. Đây không phải là lĩnh vực mà anh am hiểu.

Qi Ge lập tức ngẩng thẳng người lên, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Ông chủ Qí đã yêu cầu tôi truyền đạt lời này cho ông Phương: ông không cần phải lo lắng về chuyện này đâu. Mọi thứ vẫn sẽ diễn ra như bình thường; tất cả những sóng gió, sự thèm muốn và những nỗ lực thăm dò bên ngoài, ông chủ Qí sẽ tự mình đứng ra đối phó và giải quyết một cách thích hợp. Ông chỉ cần tập trung vào những việc mà ông cho là quan trọng, không cần phải để những chuyện vụn vặt và tiếng ồn bên ngoài làm mất tập trung.”

Nghe những lời nói ổn định và mạnh mẽ như thế, Phương Dực mới thực sự thở ph