Bóng dáng của Phương Dực giống như những chiếc lá bị gió thổi rơi, đáp xuống trước mặt mấy người.

Anh ta thậm chí còn chưa kịp loại bỏ hết sự ma sát do tốc độ di chuyển nhanh gây ra; những phiến đá xanh dưới chân anh ta hơi lún xuống, phát ra tiếng va chạm khẽ.

Ánh mắt anh ta, như những tia đèn soi chính xác nhất, trong chốc lát đã xuyên qua khoảng cách không gian, ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm sâu sắc ấy đã dừng lại trên người Đinh Huệ.

“Điệu Đức ơi!” Lệnh Hồ Hương mỉm cười vui mừng.

“Đại nhân Điêu…” Tống Chấn Vinh cũng gọi lên.

Nhưng Phương Dực chỉ gật đầu nhanh chóng với hai người đó, sau đó bước tới gần hơn để kiểm tra tình trạng của Đinh Huệ.

Không có vết thương ngoài da.

Không có dấu hiệu bị tra tấn.

Tinh thần cũng rất ổn định.

Sau khi nhanh chóng đánh giá tình hình của Đinh Huệ, tâm trạng căng thẳng của Phương Dực mới được thư giãn.

Lúc này, Đinh Huệ không thể gặp phải bất cứ chuyện gì xảy ra cả… Không, là không thể gặp phải bất kỳ rủi ro nào cả.

Rất nhiều kế hoạch của anh ta đều liên quan mật thiết đến Đinh Huệ; ví dụ như việc hồi sinh của Chị Hai gần đây, thì chắc chắn không thể thiếu sự giúp đỡ của Đinh Huệ được.

“Tướng Quân ạ, vẫn còn có người ngoài đây nữa đấy.” Đinh Huệ cười, đôi mắt nháy nháy.

Phương Dực không biểu lộ cảm xúc gì, từ từ buông tay ra, sau đó quay sang Ôu Dương – vị đại sư đang đứng yên như cây thông cổ thụ bên cạnh – và cung kính cúi chào, thực hiện một nghi thức chuẩn mực và trang nghiêm.

“Đại sư Ôu Dương.”

Giọng nói của anh ta hơi khàn vì đã chạy nhanh quá mức.

“Trong dinh… đã xảy ra chuyện gì vậy? Có kẻ thù mạnh đến tấn công à?”

Trên đường vội vàng trở về bên cạnh Ô Dương Phủ, anh ta đã từ xa nhìn thấy tấm màn sáng khổng lồ bao phủ toàn bộ dinh thự, bay lên cao trời.

Hệ thống phòng thủ của Ô Dương Phủ… Thật sự làm anh ta rất lo lắng.

Vào khoảnh khắc đó, trái tim anh gần như ngừng đập; một suy nghĩ tồi tệ nhất bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh – hình ảnh của cái chết!

Hàng rào phòng thủ của Ô Dương Phủ chỉ được kích hoạt vào những lúc gia tộc đối mặt với nguy cơ sống còn; không bao giờ dễ dàng được sử dụng!

Chuyện này buộc anh phải nâng cao tốc độ di chuyển của mình lên mức chưa từng có, không quan tâm đến việc tiêu hao sức lực hay nguy cơ bị phát hiện, và anh đã lao về như một ngôi sao băng đang cháy rực.

Anh biết rằng, không chỉ mình anh, mà cả thành phố này, tất cả các thế lực có ảnh hưởng, chắc hẳn đều đã bị chiếc màn ánh sáng hùng vĩ đó làm cho hoảng sợ. Vô số ánh mắt đầy hoài nghi, kinh ngạc hoặc tính toán đang đổ dồn về phía căn phủ cổ xưa này.

Ô Dương Phủ này, có lẽ đã quá lâu rồi mới lại một lần nữa thể hiện hết sức mạnh đáng sợ của mình một cách không hề kiềm chế.

“Có những con chuột không biết điều gì đã xông vào đây… Không sao đâu, đã giải quyết xong rồi.”

Giọng nói của Ôu Dương Đại Sư thật bình thản, như thể đang kể về một chuyện nhỏ bé không đáng kể. Anh thậm chí còn không nhìn Phương Dực lấy một cái, sau khi nói xong, anh liền bước đi, hai tay để sau lưng, tiến sâu vào phía trong sân, và bóng dáng anh nhanh chóng khuất vào bóng tối của những cột hiên.

Khi bóng dáng đáng kính của Ôu Dương Đại Sư hoàn toàn biến mất, Đinh Huệ mới bất chợt bật cười, tiếng cười ấy mang theo sự thích thú như đang xem một vở kịch và sự thờ ơ như thể chuyện đó không liên quan gì đến mình.

Cô vươn đôi ngón tay mảnh mai ra, chọc nhẹ vào cánh tay vẫn còn căng thẳng của Phương Dực và giải thích: “Là bọn ngốc nghếch của Ngốc Địa Phủ đó… Chúng mang theo những lệnh truy nã không biết lấy từ đâu ra, xông vào đây hung hăng muốn bắt người… Kết quả là, chúng không bắt được ai cả, ngược lại lại bị Ôu Dương Đại Sư chỉ vài câu mà đã bị giữ lại hết. Giờ chắc chúng đang ngồi trong một căn phòng tối tăm ẩm ướt nào đó, ôm đầu suy ngẫm về cuộc đời mình đấy…”

Giọng cô vang lên nhẹ nhàng, như thể đang kể một câu chuyện vui không liên quan gì đến mình.

“Bắt ai vậy?”

Đôi lông mày của Phương Dực lập tức nhăn lại thành một đường gấp sâu, một cơn giận lạnh lẽo bắt đầu trào dâng từ sâu thẳm đáy mắt anh, và không khí xung quanh dường như cũng trở nên lạnh lẽo hơn.

Làm sao có thể cưỡng bức bắt người ngay trong khu vực Ô Dương Phủ này được?

Lúc nào mà Ngốc Địa Phủ dám liều lĩnh đến mức này nhỉ?

Mục tiêu của họ là ai trong gia đình Ôu Dương?

Hay…

Trong lòng anh ta đã bắt đầu có những linh cảm xấu xa.

Đinh Huệ giơ chiếc ngón tay trắng muốt gần như trong suốt lên, trước tiên đùa cợt chạm nhẹ vào đầu mũi mình, sau đó cánh tay vẽ ra một đường cong duyên dáng và chỉ ngẫu nhiên về phía Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh bên cạnh, giọng nói vẫn thoải mái như khi đang gọi bạn đi mua sắm: “Hãy bắt… chúng tôi đi.”

Cô ta cố ý kéo dài âm cuối, tựa như đang thích thú với trò đùa của mình.

Ánh mắt của Phương Dực lập tức trở nên sắc bén như lưỡi dao, hướng về phía Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh.

Tống Chấn Vinh hiện rõ vẻ ngượng ngùng và bất lực trên khuôn mặt, hai tay không ngừng vuốt ve nhau, ánh mắt lảng tránh, dường như không biết phải giải thích thế nào cho sự việc này.

Còn Lệnh Hồ Hương thì vẫn bình tĩnh như mọi khi; cô đối mặt trực tiếp với ánh mắt soi mói của Phương Dực, không hề né tránh, mà thẳng thắn gật đầu và khẳng định: “Mục tiêu quả thực bao gồm cả chúng tôi.”

Hai người họ, vì trước đây đã bị Phương Dực “giải cứu” khỏi tay Ngốc Địa Phủ, nên danh tính của họ rất nhạy cảm; họ được Ngốc Địa Phủ ghi chép lại là những kẻ phạm tội cần truy nã.

Nhưng Phương Dực không ngờ rằng Ngốc Địa Phủ lại dám liều lĩnh đến mức này, không hề quan tâm đến mặt mũi hay sức mạnh của Ô Dương Phủ, mà trực tiếp xông vào nơi nguy hiểm này để bắt người!

Điều này đã vượt ra ngoài phạm vi hoạt động thông thường trong công tác điều tra; chắc chắn phải có những lực lượng mạnh mẽ đứng sau, mang theo thái độ quyết liệt, sẵn sàng đối đầu một cách không khoan nhượng.

“Làm sao Ngốc Địa Phủ có thể biết được các bạn ở đây? Và lại chọn địa điểm một cách chính xác đến thế?”

Phương Dực hỏi bằng giọng trầm thấp; đây chính là điều khiến anh ta băn khoăn nhất và cũng là yếu tố then chốt trong vụ việc này.

Đinh Huệ lắc đầu không biết phải làm sao, tỏ ra vô tội: “Họ không hề biết gì cả. Nhưng họ vẫn mang theo lệnh truy nã đến đây, mục tiêu rõ ràng, chỉ nhắm vào chúng ta thôi.”

Tướng Quân nói tiếp: “Hãy nghĩ xem, những ngày qua chúng ta sống cực kỳ kín đáo, suốt ngày ở trong phủ, hiếm khi ra khỏi cửa. Vì vậy, có lẽ nguyên nhân của vấn đề này… chủ yếu xuất phát từ phía các bạn.”

Cô ấy nói xong, nhìn Phương Dực một cách sâu sắc, ánh mắt đầy hiểu biết.

Nghe vậy, Phương Dực ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó, như có tia chớp lóe lên trong đầu, anh ta nhận ra một chi tiết bị bỏ qua trước đó.

Lúc đối đầu với kiếm sĩ cấp độ Tâm Hồn Giới tên Ba Long ở con phố phía tây thành phố, để buộc đối thủ phải rút lui, cánh tay Trọng Gia Thơ đã phát sáng rực rỡ dưới ánh sáng của một phép thuật tăng cường đặc biệt!

Đó là một bí quyết độc đáo mà gia đình Ôu Dương không bao giờ tiết lộ cho ai!

Chẳng lẽ chính vào lúc đó, đặc điểm đặc biệt của phép thuật đó đã bị Ngốc Địa Phủ hoặc những kẻ có ý đồ khác chú ý đến, và từ đó họ đã dựa vào đó để đặt nghi vấn vào bản thân anh ta – người có mối liên hệ mật thiết với Ô Dương Phủ – và suy luận rằng Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh có thể đang ẩn náu tại đây?

Nhưng tốc độ phản ứng và hành động của Ngốc Địa Phủ thật sự quá nhanh!

Từ khi cuộc đối đầu kết thúc cho đến khi anh ta trở về bên cạnh Ô Dương Phủ, chỉ trôi qua một khoảng thời gian ngắn thôi mà!

Điều này giống như họ đã chuẩn bị sẵn một cái bẫy, chỉ chờ đợi một cái cớ phù hợp để lập tức triển khai kế hoạch của mình!

Trong chốc lát, Phương Dực đã hiểu rõ mọi chuyện.

Anh im lặng một lúc, khuôn mặt hiện rõ vẻ ân hận và tự trách, ánh mắt nhìn qua Đinh Huệ, Lệnh Hồ Hương và Tống Chấn Vinh, giọng nói trầm thấp và chân thành: “Xin lỗi, là tôi đã suy nghĩ không kỹ lưỡng, hành động thiếu cẩn thận, khiến các bạn phải gặp rắc rối.”

May mà… Sư phụ Ôu Dương kịp thời xuất hiện, mọi người đều không sao cả.”

Ánh mắt anh ta cuối cùng dừng lại trên người Đinh Huệ; những lời chưa nói hết ấy ẩn chứa sự hoảng sợ và may mắn rõ ràng.

Nhưng Đinh Huệ lại thản nhiên vẫy tay, nụ cười của cô ta tinh nghịch và linh hoạt, như thể những gì vừa xảy ra không phải là một cuộc khủng hoảng, mà chỉ là một trò hài hước thú vị: “Yên tâm đi, mọi người hãy bình tĩnh lại! Có sư phụ Ôu Dương – người hậu thuẫn vững chắc này ở đây, ai dám đụng đến Ô Dương Phủ? Trừ khi họ thực sự muốn chết. Đừng lo lắng quá nhiều.”

Lời nói của cô ta tràn đầy sự tự tin chắc chắn.

Bên cạnh, Lệnh Hồ Hương cũng bước lên một bước; dáng vẻ cô ta cao ráo, kiêu đẹp như cây thông giữa tuyết, cô nói với Phương Dực một cách nghiêm túc và quyết đoán: “Điệu Đức ơi, việc này không phải chỉ do bạn một mình gánh vác; đừng tự trách mình quá mức. Hơn nữa, bảo vệ sự an toàn của Đinh Thần Y cũng là trách nhiệm của tôi. Chừng nào tôi còn ở đây, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô ấy.”

Lời hứa của cô ấy rất rõ ràng và mạnh mẽ; không có bất kỳ lời nói hoa mỹ nào, nhưng lại mang trong mình sự nặng nề của một lời hứa.

Điều này khiến Tống Chấn Vinh bên cạnh cảm thấy ngạc nhiên; anh không khỏi quay đầu nhìn Lệnh Hồ Hương một cách chăm chú, ánh mắt đầy sự tò mò.

Phương Dực nhìn Lệnh Hồ Hương với ánh mắt biết ơn chân thành; anh gật đầu, không nói thêm lời nào, chỉ đơn giản nói: “Cảm ơn em.”

Tình bạn này, anh sẽ ghi nhớ mãi trong lòng.

Nói xong, anh không dành thêm thời gian nữa; nơi này cũng không phù hợp để trò chuyện kỹ lưỡng.

Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay của Đinh Huệ, và thì thầm: “Chúng ta vào trong nói tiếp.”

Rồi anh dẫn cô ấy đi về phía khu vườn yên tĩnh hơn, nơi hai người đang sinh sống.

Tống Chấn Vinh và Lệnh Hồ Hương đứng lại tại chỗ, như hai bức tượng im lặng, nhìn theo bóng dáng của Phương Dực và Đinh Huệ bước đi cùng nhau, qua cổng vòm hình mặt trăng, trên con đường lát đá xanh, dần dần khuất xa, cho đến khi họ biến mất sau khúc quanh sâu thẳm của khu vườn.

Cho đến khi bóng dáng của hai người hoàn toàn biến mất, Tống Chấn Vinh mới từ từ quay đầu lại, nhìn về phía Lệnh Hồ Hương vẫn đứng thẳng bên cạnh mình, rồi đột nhiên nói: “Cô không… cảm thấy bất mãn chút nào sao?”

Khuôn mặt Lệnh Hồ Hương bỗng trở nên lạnh lùng như được phủ một lớp băng giá của mùa đông Bắc Cực; cô liếc nhìn Tống Chấn Vinh một cái, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, mang theo thông điệp cảnh báo rõ ràng, giọng nói lạnh lẽo như băng: “Hãy lo cho bản thân mình đi, đừng can thiệp vào chuyện của người khác.”

Nói xong, cô không để Tống Chấn Vinh có cơ hội nói thêm gì nữa, lập tức quay đầu và bước đi một cách quyết đoán, hướng ngược lại với họ, nhanh chóng biến mất ở góc hành lang kia.

Tống Chấn Vinh nhìn theo bóng lưng cô ấy xa dần, trên mặt hiện lên nụ cười đầy bất lực, rồi lắc đầu.

May mắn thay, em gái Tống Khê trước đây đã bị thương nặng, đang nghỉ ngơi yên tĩnh trong căn phòng riêng được bố trí ở phía sau; Phương Tài và những người khác không thể tiếp cận được nơi đó.

Nếu không, với tình yêu thương mà anh dành cho em gái, khi thấy em gái bị làm tổn thương, có lẽ anh sẽ không kiềm chế được mình và lao vào đối đầu với Ngốc Địa Phủ và những người kia, và tình hình lúc đó sẽ thực sự trở nên không thể kiểm soát được.

Anh thở dài, gạt bỏ những suy nghĩ rối ren đó ra khỏi đầu; hiện tại, việc chăm sóc em gái mới là điều quan trọng nhất đối với anh.

Anh quay người và bước ra khỏi khu vườn đầy không khí căng thẳng này.

Bên kia, Phương Dực và Đinh Huệ trở về khu vườn nhỏ của họ, nằm sâu bên trong Ô Dương Phủ.

Họ đóng cửa gỗ dày lại.

Phương Dực đi đến bên chiếc bàn, cầm lấy ấm trà, rót hai ly trà mát lạnh ra, đẩy một ly cho Đinh Huệ, còn mình thì uống ngay ly còn lại; hơi lạnh của trà giúp xoa dịu cơn khát và sự bất an trong lòng anh.

Đặt xuống ly trà, anh mới nhìn về phía Đinh Huệ và nói: “Về chuyện của tổ chức, giờ đã có manh mối rồi.”

Đinh Huệ đang vuốt ve những sợi tóc xanh thả xuống ngực mình; nghe vậy, cô dừng lại, ngước mắt lên và ánh mắt cô lấp lánh vẻ ngạc nhiên: “Nhanh thật à? Anh mới ra ngoài bao lâu thôi mà đã làm xong rồi? Hiệu quả thật không tồi.”

Cô thực sự không ngờ Phương Dực lại hoàn thành công việc một cách nhanh chóng đến thế, vượt xa sự kỳ vọng của cô.

Phương Dực gật đầu: “Xác của Con Hổ Xương đã được tôi đưa về tổ chức một cách thuận lợi và giao cho Bí Thỏ rồi.”

Đinh Huệ cầm chiếc cốc trà, thổi nhẹ vào không khí không hề có, rồi gật đầu để anh tiếp tục.

“Theo thỏa thuận trước đây, chỉ cần tôi đồng ý, tổ chức có thể ngay lập tức tiến hành nghi thức kế thừa để thu nhận toàn bộ sức mạnh từ Chí Chân Kim Bàn Hoa trong cơ thể Con Hổ Xương.”

Giọng nói của Phương Dực rất bình tĩnh, không hề tỏ ra hào hứng hay xúc động gì.

Đinh Huệ đang định gật đầu đồng ý thì bỗng nhiên giọng nói của Phương Dực thay đổi, trở nên nghiêm túc hơn: “Nhưng tôi đã tạm hoãn việc này.”

“Ồ?”

Đinh Huệ đặt chiếc cốc xuống, người hơi nghiêng về phía trước, khuôn mặt hiện rõ vẻ tò mò: “Tại sao vậy? Đây không phải là một trong những mục đích chính khi anh gia nhập tổ chức sao? Sức mạnh từ Chí Chân Kim Bàn Hoa chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc nâng cao sức mạnh của anh.”

“Tôi đã nói với họ rằng cần phải đợi anh tham gia cùng mới được.”

Ánh mắt của Phương Dực nhìn thẳng vào mắt Đinh Huệ, không hề né tránh, giọng nói rất nghiêm túc, gần như trang trọng: “Nghi thức kế thừa không hề đơn giản; đó không chỉ là việc truyền lại sức mạnh mà còn là một quá trình phức tạp, đầy rủi ro và khó lường. Tôi hy vọng… anh có thể giúp tôi kiểm soát mọi thứ một cách cẩn thận, để đảm bảo không có bất kỳ rủi ro nào xảy ra.”

Chỉ có có Đinh Huệ bên cạnh, anh mới thực sự yên tâm và tránh khỏi những cái bẫy nguy hiểm.

Quả nhiên, đôi mắt của Đinh Huệ lập tức sáng lên; cô gần như nhảy dựng lên khỏi ghế, vui mừng vỗ tay nói: “Tất nhiên là không vấn đề gì cả! Cứ để tôi lo liệu đi! Những nguồn Chí Chân Kim Bàn Hoa này… cùng với phương pháp kế thừa… chỉ nghĩ đến thôi đã thấy thèm muốn rồi!”

Cô ấy vốn đã có một sự quan tâm gần như cuồng nhiệt đối với những chuyện như thế này. Rồi, dường như cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó, liên tục chớp mắt ngạc nhiên; hàng lông mi dài của cô bay phấp phới như đôi cánh bướm: “Vậy… tại sao không bắt đầu ngay bây giờ và cùng nhau đến nơi đó xem sao?” Cô ấy dường như đã không thể chờ đợi được nữa.

Phương Dực lắc đầu và nói từ từ: “Trước khi làm điều đó, vẫn còn một việc mà tôi cần phải hoàn thành trước. Một việc… đã bị trì hoãn quá lâu, và cũng đã được chuẩn bị từ rất lâu rồi.”

Đinh Huệ ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc đến lạ thường, thậm chí còn mang chút lo lắng khó nhận ra trên khuôn mặt của Phương Dực, một ý nghĩ bỗng nhiên lóe lên trong đầu cô, và cô lập tức hiểu ý của Phương Dực.

Đó là một lời hứa thiêng liêng! Là những nguyên liệu cần thiết để hồi sinh Điêu Như Như!

Khuôn mặt cô cũng dần trở nên nghiêm túc hơn; không còn vẻ thoải mái như trước nữa, thay vào đó là một loại cảm xúc phức tạp, đầy trọng thị, mong đợi… và cả một chút bất an.

Cô gật đầu, giọng nói của cô tự nhiên trở nên thấp xuống, mang theo một sự trang nghiêm như trong một nghi thức, và cô lặp lại nhỏ nhẹ: “Khi lời hứa thiêng liêng đó… được thực hiện…” “…thì đã đến lúc rồi.”

Giọng nói của Phương Dực rất nhẹ, như thể sợ làm phiền điều gì đó, nhưng lại chứa đựng một sự quyết tâm mãnh liệt, và âm thanh đó vang vọng rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh.

Đinh Huệ im lặng lại.