(Tôi xin mọi người hãy giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Có lẽ cách che đậy tốt nhất chính là làm cho nó trở thành “hóa thạch của sinh vật ngoài hành tinh chưa được biết đến”, như Chí Thắng đã từng đề cập trước đây. Điều này có thể gây ra một làn sóng hoang mang trong toàn dân và thúc đẩy cuộc khám phá khoa học; thậm chí khiến nhiều người lầm tưởng rằng loài người sắp sửa tiếp cận được công nghệ ngoài hành tinh và bước vào kỷ nguyên di cư giữa các vì sao.

Tuy nhiên, điều này cũng tiềm ẩn rất nhiều rủi ro. Bởi vì chỉ cần có những người am hiểu sâu sắc về trò chơi “Cầu Ma” và từng tiếp xúc với chi tiết các xác quái vật, họ rất có thể nhận ra sự thật rằng những “sinh vật ngoài hành tinh” này thực chất chính là những con quái vật trong trò chơi.

Khi đó, những hậu quả gây ra có thể sẽ càng khó kiểm soát hơn nữa.

Nhưng Phương Dực cũng hiểu rõ rằng, những cuộc đấu tranh phức tạp này, việc phân chia lợi ích và kiểm soát dư luận không còn là những điều mà anh ta cần phải quan tâm hay có khả năng gánh vác nữa. Chiến trường thực sự của anh ta nằm ở những vấn đề thực tế hơn.

Nghĩ đến đây, anh ta gạt bỏ những suy nghĩ rối ren đó sang một bên và đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất lúc này: “Chú ơi, tôi đã hiểu rồi. Việc xử lý những vấn đề này do chú lo liệu, tôi tự nhiên yên tâm. Vậy thì, mục tiêu lần này của chúng ta – kẻ đó ở thành phố bên cạnh – hiện tại tình hình như thế nào?”

Chí Thắng dường như đã đoán trước được rằng Phương Dực sẽ hỏi điều này. Anh ta quay lại nhìn Phương Dực và ánh mắt anh ta trở nên sắc bén và sâu lắng: “Đây chính là lý do tôi đến đây vào tối nay. Tôi đến không chỉ để thông báo tiến triển của việc xử lý xác chết mà còn để hỗ trợ bạn trong nhiệm vụ này.”

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói đầy quyết tâm: “Tôi cho bạn ba ngày. Trong vòng ba ngày này, dù bạn có tìm thấy mục tiêu hay không, dù mọi việc tiến triển đến giai đoạn nào, nếu vấn đề bên kia vẫn chưa được giải quyết triệt để, bạn phải ngay lập tức trở về.”

“Ba ngày?” Phương Dực hơi ngạc nhiên; thời hạn này nhanh hơn nhiều so với dự đoán của anh ta. “Tại sao lại gấp đến thế? Có phải tình hình bên kia có gì mới xảy ra không?”

“Không phải vì tình hình bên kia, mà là vì phía chúng ta,” Chí Thắng lắc đầu, ánh mắt trở nên nghiêm túc, “Không phải tôi muốn gây áp lực cho bạn, mà là để bạn hiểu rõ một thứ ưu tiên. Hiện tại, chỉ có bạn, Phương Dực, mới có đủ năng lực và

“Anh chính là cây cột vững chắc nhất mà chúng ta có thể dựa vào hiện nay.”

Lời nói của anh ta rất thẳng thắn, thậm chí có phần khắc nghiệt khi đề cập đến thực tế: “Nếu anh đi đến thành phố bên kia và sa vào bùn lầy ở đó, không thể tự giải thoát trong thời gian ngắn, còn đúng lúc này, nền tảng của thành phố chúng ta – thành phố Giang Nam – lại gặp phải những vấn đề nghiêm trọng, bị tấn công bởi những yêu ma hoặc những sự kiện kỳ lạ tương tự, thậm chí còn nguy hiểm hơn nữa, đó mới thực sự là thảm họa lớn nhất, là việc đảo lộn trật tự ưu tiên! Tôi cũng rất thương xót cho những người dân vô tội ở thành phố bên kia và hiểu được mong muốn gấp rút của anh trong việc giải quyết vấn đề này, nhưng với tư cách là người ra quyết định, tôi phải đảm bảo an toàn cho khu vực trung tâm của chúng ta trước hết. Sự thương xót không thể đánh đổi bằng việc hy sinh lợi ích cơ bản của chính mình.”

Phương Dực im lặng.

Anh ta hoàn toàn hiểu được những lo lắng của Kỳ Thắng.

Việc hành động xuyên qua các thành phố, mặc dù khoảng cách theo đường thẳng không quá xa, nhưng cũng giống như một chuyến đi xa. Nếu thành phố Giang Nam – nơi mà anh ta coi là nền tảng vững chắc của mình – thực sự gặp phải khủng hoảng lớn, còn anh ta lại bị mắc kẹt ở nơi khác và không thể kịp thời trở về hỗ trợ, những hậu quả đó anh ta chắc chắn không thể chịu đựng nổi. Rễ của anh ta ở đây, những người mà anh ta muốn bảo vệ cũng ở đây; vì vậy, sự an toàn của nơi này tự nhiên phải được đặt lên hàng đầu. Đó là trách nhiệm, cũng là lòng ích kỷ, không thể trách móc được.

Nhìn thấy ánh mắt đầy sự hiểu biết và đồng thuận của Phương Dực, vẻ mặt nghiêm túc trên khuôn mặt Kỳ Thắng đã dịu đi một chút, và anh ta mỉm cười an ủi.

“Anh cũng không cần phải cảm thấy quá áp lực vì điều này. Mặc dù chúng ta đa số chỉ là những người bình thường, không sở hữu những sức mạnh phi thường như anh trong trò chơi, nhưng sau bao năm chuẩn bị và phát triển, chúng ta cũng có những khả năng tự bảo vệ mình. Tôi cũng có một số bí mật mà ít ai biết đến. Chỉ là, sự hiện diện của anh mới là yếu tố bảo đảm cuối cùng để đối phó với những tình huống tồi tệ nhất.”

Anh ta nhấn mạnh thêm lần nữa: “Vì vậy, việc duy trì liên lạc thông suốt là vô cùng quan trọng. Qí Ca sẽ chuẩn bị cho anh thiết bị liên lạc qua vệ tinh riêng biệt, đảm bảo rằng anh có thể liên lạc với chúng tôi trong mọi tình huống khắc nghiệt. Ngay khi xuất hiện bất kỳ t

“Hãy cẩn thận nhé, chúng tôi đang chờ tin tốt từ bạn.”

Lúc này, Qi Ge – người vẫn đứng yên bên cửa như một bóng ma – đã bước lên phía trước và làm một cử chỉ “xin vào” đơn giản nhưng chuẩn xác đối với Phương Dực, giọng nói của anh ta vẫn luôn ổn định và đáng tin cậy như mọi khi: “Thưa ông Phương, xe đã sẵn sàng ở dưới lầu rồi. Tôi sẽ lái xe đưa ông đi.”

Phương Dực hít một hơi thật sâu, loại bỏ hết mọi suy nghĩ phiền lòng trong đầu, ánh mắt lại trở nên sắc bén và tập trung.

Anh ta nhìn lại Qi Sheng một lần cuối, sau đó không do dự nữa, bước đi mạnh mẽ theo Qi Ge ra khỏi phòng và tiến về hầm gara.

Khi đến hầm gara, không khí lạnh lẽo cùng mùi xăng nhẹ và hương con thép lan tỏa ra xung quanh, tạo cảm giác nặng nề và u ám.

Tiếng bước chân của Phương Dực vang lớn trong không gian yên tĩnh, mang theo tiếng vang, càng làm tăng thêm sự lạnh lẽo.

Anh ta nhanh chóng bước đến chiếc xe sedan màu đen đã được đỗ sẵn ở đúng vị trí; đường nét của chiếc xe uyển chuyển và cứng cáp, phát ra ánh sáng mờ ảo trong bóng tối, giống như một con thú săn mồi đang ẩn náu, sẵn sàng lao ra bất kỳ lúc nào.

Qi Ge bước nhanh hơn, vượt qua Phương Dực và mở cửa ghế phụ trước.

Phương Dực cũng không kiêng nể, gật đầu nhẹ rồi ngồi vào xe.

Bên kia, Qi Ge đi vòng đến ghế lái.

Phương Dực vẫn đang cảm nhận hương vị đặc trưng của ghế da kết hợp với mùi hương trong xe thơm mát.

Bỗng nhiên, một tiếng “click” nhẹ vang lên.

Đó là Qi Ge đã nhanh chóng nhấn nút khởi động.

Ngay sau đó, một tiếng ầm ào trầm đục và mạnh mẽ bùng nổ, phá vỡ sự yên tĩnh của hầm gara!

Âm thanh này không hề chói tai, nhưng lại mang theo sức mạnh và âm hưởng kim loại, giống như tiếng gầm rú của một con thú hung dữ vừa được đánh thức, làm cho tai người rung động nhẹ, và cả lồng ngực cũng cảm nhận được sự rung chuyển vô hình đó.

Phương Dực thậm chí có thể cảm nhận được sự rung động nhỏ từ ghế xe, cho thấy sức mạnh to lớn ẩn chứa bên dưới nắp capô.

“Hãy ngồi chắc chắn vào,” giọng nói của Qi Ge vẫn bình tĩnh như thường lệ, trái ngược hoàn toàn với hành động mạnh mẽ sắp diễn ra dưới tay anh ta.

Chưa kịp nói hết, chân phải của anh ta đã đạp mạnh xuống ga!

Bàn đạp ga bị nén lại một cách đột ngột xuống tận cùng.

“Rầm—!”

Tiếng gầm rú của động cơ bỗng nhiên tăng lên vọt, từ tiếng gầm trở thành tiếng thét dữ dội!

Cảm giác đẩy mạnh như thể có một bàn tay vô hình đang siết chặt Phương Dực vào lưng ghế mềm mại.

Lốp xe va vào mặt đường tạo ra tiếng ma sát ngắn nhưng dữ dội; chiếc xe lao vút ra ngoài, phóng về phía lối ra của gara, nơi ánh sáng yếu ớt đang le lói.

Ngoài cửa sổ, các cột trụ và những chiếc xe đậu xung quanh biến thành những khối màu mờ ảo, lùi lại nhanh chóng, chỉ để lại những hình ảnh thoáng qua trên màng võng mạc.

Ngay khi vượt ra khỏi cổng căn cứ, tầm nhìn trở nên thông suốt.

Ánh đèn neon của ban đêm tuôn xuống, thay thế cho ánh sáng nhân tạo trong gara.

Đây là vùng ngoại ô thành phố, đường xá rộng lớn, xe cộ ít ỏi; hai bên là những dải cây xanh đơn điệu và thỉnh thoảng xuất hiện những nhà máy thấp tầng hay những khu đất bỏ hoang, tạo nên cảm giác trống trải và vắng vẻ. Không hề do dự, Qi Ge ngay lập tức điều chỉnh tư thế lái xe trên đoạn đường thẳng, và tốc độ lại tiếp tục tăng vọt lên!

Các con số trên bảng điều khiển nhanh chóng di chuyển về phía bên phải, vượt qua những con số mà những con đường thành phố thông thường khó có thể đạt được.

Tiếng gió bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên trở nên ồn ào hơn, thổi qua kính xe, như thể muốn nuốt chửng mọi âm thanh khác.

Ban đầu, Phương Dực không hề để ý đến điều này.

Ở vùng ngoại ô mà, đường xá tốt, việc lái xe nhanh một chút cũng có thể hiểu được.

Anh ta thậm chí còn vô thức buộc chặt dây an toàn và điều chỉnh tư thế ngồi, cố gắng thích nghi với tốc độ đáng kinh ngạc này.

Tuy nhiên, khi tiếng gầm rú của động cơ liên tục vang lên, càng lúc càng mạnh mẽ, và mang theo một sự kiên quyết như thể không ngừng cho đến khi đạt đến giới hạn cuối cùng, anh ta mới bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Tốc độ này, dường như đã vượt ra khỏi phạm vi “lái nhanh một chút” rồi.

Lần đầu tiên nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề là khi đèn đỏ xuất hiện đột ngột ở ngã tư phía trước.

Nó giống như một đôi mắt đỏ đầy cảnh báo, bất ngờ xuất hiện trên cao, ngay trên đường.

Theo lý thuyết thông thường, ngay cả những tài xế phản ứng nhanh nhất cũng sẽ giảm tốc, chuẩn bị phanh.

Nhưng Qi Ge thì sao? Chân phải của anh ta dường như đã bám chặt vào bàn đạp ga, không hề có dấu hiệu giảm tốc chút nào; ngược lại, như thể đang đáp trả sự thách thức của đèn đỏ, lực đạp của anh ta còn

Phương Dực Thậm chí còn có thể nhìn rõ biểu cảm kinh ngạc của tài xế chiếc xe tải đang dừng bình thường ở làn đường bên cạnh; khuôn mặt anh ta mở to trợn tròn, hình ảnh đó hiện lên trong đầu Phương Dực như một đoạn phim hoạt hình bị đóng băng vậy.

“Anh Kỳ, lúc nãy… chúng ta đã vi phạm đèn đỏ à?”

Phương Dực cuối cùng không nhịn được nữa, quay đầu nhìn người đàn ông ngồi ở vị trí lái xe, giọng nói đầy sự ngạc nhiên và nhắc nhở.

Nghe vậy, anh Kỳ mới từ từ quay đầu lại, khóe miệng nở nụ cười pha lẫn sự thoải mái và một chút bí ẩn.

Một tay anh ta thong dong đặt lên vô lăng, thái độ tự tin đến mức như thể chỉ vừa đi qua một chiếc lá rơi, chứ không hề vi phạm bất kỳ quy tắc giao thông cơ bản nào.

“Yên tâm đi, ông Phương ạ.” Giọng anh ta bình thản, nhưng đầy sự chắc chắn không thể chối cãi, “Lần này chúng ta được phép đi qua là do có sự sắp xếp từ trên.”

“Sự sắp xếp từ trên?” Phương Dực vô thức lặp lại câu nói đó, lông mày nhướng lên.

Câu từ này nghe có vẻ mang tính e dè và mơ hồ đặc trưng của giới chức, khiến anh ta không thể hiểu rõ ý nghĩa cụ thể của nó trong tình huống này.

Là đã được thông báo trước? Hay là đã nhận được loại giấy phép nào đó? Nhưng loại giấy phép nào có thể vượt lên trên cả đèn giao thông?

Những nghi ngờ của anh ta không kéo dài lâu. Thực tế đã nhanh chóng đưa ra một câu trả lời gây sốc.

Phía trước, lại một ngã tư. Đèn giao thông đang hiển thị các con số đếm ngược màu đỏ, rõ ràng ghi rằng “17, 16, 15…”, nghĩa là còn khoảng mười mấy giây nữa mới đến lúc đèn đỏ sáng lên.

Chiếc xe của họ đang lao nhanh về phía ngã tư; với tốc độ này, chắc chắn họ sẽ phải dừng lại trước vạch dừng trong khoảng mười mấy giây đó. Phương Dực thậm chí đã sẵn sàng tâm lý để đối mặt với việc phải phanh gấp.

Tuy nhiên, ngay khi chiếc xe của họ sắp vào khu vực bị ảnh hưởng bởi đèn giao thông, hay nói cách khác, ngay vào khoảnh khắc mà một “điểm kiểm soát vô hình” nào đó được kích hoạt, mọi thứ đã thay đổi!

Những con số đếm ngược màu đỏ “5” dường như bị một bàn tay vô hình xóa sổ trong chốc lát; đèn đỏ đột nhiên tắt đi một cách nhanh chóng và triệt để!

Gần như đồng thời, ánh đèn xanh tươi tắn bỗng nhiên sáng lên, mở ra con đường cho họ… và có vẻ như chỉ dành riêng cho họ mà thôi.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách trơn tru, chính xác, không hề có bất kỳ sự trì trệ nào; cứ như thể đèn giao thông đó có

“Điều này…” Phương Dực vừa muốn nói ra nhưng lại nuốt lời trở lại, chỉ còn lại sự kinh ngạc trong lòng.

Và đây, mới chỉ là bắt đầu thôi.

Quãng đường tiếp theo, dường như được phủ một loại “phép thuật kỳ diệu”.

Dù họ rẽ vào con đường nào, dù chu kỳ đèn giao thông ban đầu như thế nào, chỉ cần xe của họ tiến lại gần, đèn đỏ phía trước luôn kịp thời chuyển thành đèn xanh, như thể có một đội ngũ vô hình đang loại bỏ mọi trở ngại trước mặt họ, để lại chỉ một con đường xanh thẳng tắp, không bao giờ bị gián đoạn.

Chỉ toàn là đèn xanh liên tục, hành trình diễn ra suôn sẻ!

Xe cứ duy trì tốc độ cao nhất, không hề dừng lại hay chậm trễ.

Tiếng ồn của động cơ trở thành bản nhạc nền hùng tráng nhưng đơn điệu; cảnh vật bên ngoài cửa sổ lướt qua nhanh chóng, hòa quyện thành những dải màu mờ ảo.

Những đoạn đường ngoại ô vốn cần thời gian lâu hơn để đi qua trong điều kiện giao thông bình thường, nhưng với hiệu quả di chuyển gần như “gian lận” này, thời gian đã được rút ngắn đáng kể.

Cảm giác này, giống như đang xem một đoạn video được tua nhanh, loại bỏ hết những khoảng thời gian chờ đợi và trì hoãn không cần thiết.

Đây… chính là cái gọi là “sự ưu ái từ những người ở trên” sao?

Phương Dực tựa lưng vào ghế, lòng rung động.

Điều này đã vượt ra khỏi phạm vi của những “lời nhắc nhở thông thường”; đây là sự can thiệp có hệ thống, hiệu quả từ quyền lực.

Lần đầu tiên, anh cảm nhận một cách trực tiếp rằng có một sức mạnh vượt ra ngoài trật tự thông thường đang hoạt động vì anh.

Biểu hiện cụ thể của sức mạnh này, chính là con đường xanh thẳng tắp, không gặp trở ngại nào. Anh nhận ra rằng, “những người ở trên” mà Qi Ge nhắc đến, sở hữu một sức mạnh lớn hơn nhiều so với những gì anh từng tưởng tượng.

Và những gì họ đang hưởng thụ lúc này, chính là những đặc quyền thực sự, những đặc quyền lớn lao và không hề được che giấu.

“Có vẻ như, ông Phương vẫn chưa nhận thức rõ vị trí của mình, cũng như… địa vị của ông Chí.”

Qi Ge dường như nhận ra những biến động trong tâm trạng của anh, nhìn về phía trước và nói bằng giọng điệu bình thản, phá vỡ sự im lặng trong xe.

Giọng nói của anh không to, nhưng lại như một chiếc búa nặng đập vào trái tim Phương Dực.

“Những chuyện như thế này, đối với chúng ta, thực sự chỉ là những việc nhỏ bé mà thôi.”

Anh dừng lại một chút, như thể đang cân nhắc từ ngữ, hoặc đang nhấn mạnh một sự thật nào đó, “Nhiều khi, các quy tắc được đặt ra để duy trì trật