Nghe vậy, khuôn mặt Đạo Tiểu Huệ lập tức nở ra nụ cười rạng rỡ, như thể vừa nhận được một nhiệm vụ thú vị nào đó.

Tống Chấn Vinh môi cử động, dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Phương Dực đã đồng ý, liền nuốt lại lời nói của mình, tuy nhiên ánh mắt nhìn về phía Đạo Tiểu Huệ vẫn đầy lo lắng khó giải tỏa.

Đúng lúc này, Lệnh Hồ Hương – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – bỗng nhiên đá chân mạnh mẽ, môi nắn chặt thành một đường trắng, không nói một lời nào, quay người bỏ đi, bóng dáng nhanh chóng biến mất trong bóng tối ở góc hành lang, chỉ để lại một làn hương thanh khiết đặc trưng của người đã tu luyện.

Phương Dực bị hành động đột ngột này làm cho sững sờ, trong lòng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lại là một trò gì đây?

Thấy vậy, khuôn mặt Tống Chấn Vinh lướt qua một tia vẻ phức tạp, do dự một chút rồi vội vàng cúi chào Phương Dực: “Thưa ngài, con cũng xin phép lui giao.”

Nói xong, không đợi Phương Dực trả lời, anh ta lập tức theo hướng mà Lệnh Hồ Hương đã đi mất.

Phương Dực nhìn theo hướng hai người lần lượt biến mất, lông mày hơi nhíu lại một chút.

Nhưng lúc này, anh ta không có thời gian để suy nghĩ sâu về những chi tiết nhỏ nhặt đó.

Trong sân vườn, chỉ còn lại mình anh ta và Đạo Tiểu Huệ.

Ánh trăng chiếu rọi lên khuôn mặt tràn đầy sức sống của cô gái trẻ, trong đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng hứng thú và tò mò.

“Chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?” Đạo Tiểu Huệ háo hức hỏi.

Phương Dực thu hồi ánh mắt, quay trở lại với chủ đề chính: “Đi thôi, trước hết chúng ta hãy đến nơi của Đinh Huệ. Em cần phải chuẩn bị một số thứ.”

Trọng Gia Thơ …… Trong đầu anh ta, cái tên người phụ nữ đầu tiên, người không gây ra bất kỳ phiền toái nào, lại một lần nữa xuất hiện.

Thật đáng tiếc, người phụ nữ này khó có thể kiểm soát được.

So với cô ấy, dù việc bảo vệ Đạo Tiểu Huệ cần phải tốn nhiều công sức, nhưng tính chủ động của cô ấy lại cao hơn nhiều.

Quyết định xong, Phương Dực dẫn theo Đạo Tiểu Huệ, đi qua hàng loạt sân vườn, tiến về phía căn phòng chế tạo dược phẩm ở sâu bên trong dinh thự.

Càng tiến gần, mùi thuốc trong không khí càng trở nên nồng đậm; xen lẫn vào đó là những âm thanh rất nhỏ, yếu ớt phát ra từ việc vận hành các phép thuật.

Đúng lúc Phương Dực giơ tay chuẩn bị đẩy cánh cửa gỗ ra, bỗng nhiên—

“Ah—!!!”

Một tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ vang lên, chói tai đến mức dường như có thể xuyên thủng màng nhĩ, khiến không khí yên tĩnh của đêm tối trở nên cực kỳ rùng rợn!

Phương Dực bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng, không suy nghĩ gì nữa, liền dùng sức đẩy mạnh cánh cửa, và “bộp” một tiếng, cánh cửa gỗ va vào tường, phát ra tiếng đập đầy ấm áp.

Ngay khi cánh cửa mở ra, cảnh tượng bên trong phòng cùng với mùi thuốc càng thêm nồng đậm và một mùi khét nhẹ, giống như mùi thịt bị đốt cháy, ập vào mặt họ.

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt là chiếc giường đá đặc biệt ở giữa phòng.

Trọng Gia Thơ đang nằm sấp trên đó, phần trên cơ thể được cởi xuống tận eo, lưng hoàn toàn trần trụi.

Trên làn da của cô ấy, lúc này đang xuất hiện hàng chục những vân đen kỳ lạ, phát ra ánh sáng xanh nhạt, như thể chúng đang co giật, xâm nhập sâu vào lớp da.

Những vân đó dường như đang phản ứng với những cây kim nhỏ được cấy ghép vào một số điểm quan trọng gần cột sống của cô ấy; mỗi lần chúng phát sáng, lại mang lại những cơn đau dữ dội.

Khuôn mặt xinh đẹp của Trọng Gia Thơ lúc này đã bị biến dạng thành một hình ảnh đáng sợ; trán, hai bên thái dương và ngay cả đỉnh mũi đều đẫm mồ hôi lạnh như hạt đậu, răng cô ấy cắn chặt vào một miếng gỗ bần, còn giọng nói thì run rẩy, không thể kiềm chế được.

Cô ấy giống như một con cá bị lôi ra khỏi nước, vùng vẫy một cách yếu ớt trên tấm bảng dính, nhưng lại bị một lực vô hình giam cầm, không thể thoát ra được.

Bên cạnh chiếc giường đá, Đinh Huệ đang quay lưng về phía cửa, cầm trên tay một cây kim đặc biệt, đầu kim phát ra những tia sáng năng lượng, cô ấy đang tập trung cao độ, chuẩn bị đặt nhát cuối cùng vào điểm then chốt ở giữa xương sống của Trọng Gia Thơ.

Tiếng đẩy cửa và những động tác bất ngờ này rõ ràng đã làm gián đoạn công việc của cô ấy.

Đinh Huệ dừng lại, tay cầm cây kim đứng yên giữa không trung.

Cô ấy từ từ quay đầu lại.

Khi nhìn thấy Phương Dực và Đạo Tiểu Huệ đứng ở cửa, khuôn mặt lúc trước đó vì tập trung mà trở nên lạnh lùng, thậm chí có vẻ vô cảm, bỗng nhiên như tuyết xuân tan chảy, tỏa ra một ánh sáng dịu dàng và đầy niềm vui.

Tốc độ thay đổi khuôn mặt ấy, sự chuyển đổi cảm xúc một cách tự nhiên ấy, tạo nên sự tương phản vô lý và đáng sợ so với việc Trọng Gia Thơ vẫn đang đau khổ dưới gánh nặng kia.

Cô vứt chiếc kim khắc xuống bàn công cụ bên cạnh mình, tiếng “đinh” vang lên nhẹ nhàng, như thể đó chỉ là món đồ chơi của trẻ con, chứ không phải công cụ để hành hạ người khác.

Bước chân cô nhẹ nhàng đi về phía Phương Dực, váy cô bay phần phật, che khuất hoàn toàn cảnh tượng địa ngục ở phía sau.

“Tướng Quân đã trở lại rồi.”

“Ừm.”

Tiếng đáp trả ngắn gọn và trầm thấp vang lên từ miệng Phương Dực.

Toàn bộ sự chú ý của anh đều đổ dồn vào Trọng Gia Thơ đang run rẩy bên kia.

Không khí trong căn phòng tràn ngập mùi thơm đắng của các loại thảo dược; ánh sáng không quá sáng, thậm chí hơi u ám, giúp làm nổi bật khuôn mặt tái nhợt như giấy của Trọng Gia Thơ và vẻ mặt đau đớn khi cô cắn chặt môi dưới, máu nhỏ giọt ra ngoài.

Phương Dực đã từng trải qua những nghiên cứu do Đinh Huệ thực hiện, và cho đến nay vẫn còn ám ảnh về chúng. Thân thể mạnh mẽ của anh, được rèn luyện qua vô số cuộc phiêu lưu và sinh tử, đã vượt xa những gì con người thông thường có thể tưởng tượng; anh là một trong số ít người có thể chịu đựng được những nghiên cứu cực đoan đến mức “không bình thường” của Đinh Huệ. Những phương pháp tàn nhẫn đó – những thủ thuật có thể làm tan nát kinh mạch, phá hủy cơ thể người, thậm chí gây ra những tổn thương nghiêm trọng về mặt tâm lý – dù gây ra đau đớn, nhưng đối với anh, sau khi vượt qua ranh giới cực hạn, anh luôn có thể hồi phục lại được.

Nhưng Trọng Gia Thơ thì sao?

Ánh mắt Phương Dực nhìn xuống cổ tay mảnh mai đến nỗi có vẻ như chỉ cần gãy là xong, và sức mạnh yếu ớt chỉ khoảng tám nghìn máu của cô… Với thể trạng như vậy, dưới tay Đinh Huệ, chắc chắn cô sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Đặc biệt là khi Đinh Huệ bước vào trạng thái nghiên cứu say mê, quên mất mọi thứ vì khao khát tìm kiếm chân lý, lúc đó cô sẽ không hề quan tâm đến việc “nặng nhẹ” trong những hành động của mình.

Cô ấy chỉ có một tiêu chuẩn duy nhất: giới hạn của dữ liệu và điểm kích thước lý thuyết mà đối tượng nghiên cứu có thể chịu đựng được.

“Cô ấy thật sự dám để Đinh Huệ thực hiện công việc này à…” Phương Dực thở dài trong lòng.

Một loạt cảm xúc phức tạp trào qua tâm trí anh; có chút chế giễu về sự liều lĩnh của Trọng Gia Thơ, nhưng nhiều hơn là một phán đoán xuất phát từ sự chênh lệch về sức mạnh, gần như là bản năng.

Chỉ có thể nói rằng, Trọng Gia Thơ này quả thật rất gan dạ.

Anh hoàn toàn không hiểu rõ ràng về người phụ nữ này – người trông có vẻ yếu đuối, thậm chí đôi khi có vẻ naìn nịnh – khi cô ấy bắt tay vào công việc nghiên cứu, đôi bàn tay trắng muốt, mảnh mai ấy có thể sử dụng những “biện pháp” và “sức mạnh” nào đó, có thể sánh ngang với bất kỳ hình thức tra tấn nào.

Trong lúc Phương Dực đang suy nghĩ lung tung, Đinh Huệ đã chính xác nhận ra ánh mắt của anh đang dừng lại trên người Trọng Gia Thơ.

“Tướng Quân,” Đinh Huệ tiến lại gần hơn, giọng nói nhẹ nhàng, “Hôm nay em có thu được thông tin gì không?”

Câu hỏi này, tất nhiên, là liên quan đến việc Phương Dực đã ra ngoài để theo dõi Cao Mộng trước đó.

Phương Dực bỗng tỉnh táo trở lại, lắc đầu chậm rãi và thở dài một hơi dài, mang theo chút thất vọng.

Tiếng thở dài ấy vang lên rất rõ trong căn phòng thí nghiệm yên tĩnh.

“Cao Mộng rất khôn ngoan,” anh nói, giọng trầm thấp, “Cô ta cực kỳ cảnh giác, khả năng đánh lùi cuộc truy đuổi còn vượt xa dự đoán của tôi. Phía tôi… đã bị phát hiện rồi.”

Anh không đi vào chi tiết về quá trình bị phát hiện, bởi đó không phải là điểm then chốt.

Điều quan trọng là kết quả và các biện pháp ứng phó tiếp theo.

“Theo con đường này, e rằng phía tôi sẽ không thể tiếp tục được nữa. Chúng tôi đã làm cho kẻ đó cảnh giác, việc tiếp cận họ giờ đây thật sự rất khó khăn.”

Anh dừng lại một chút, sau đó nhìn về phía Đạo Tiểu Huệ đang đi cùng mình.

“Tôi định thay đổi hướng tiếp cận,” Phương Dực tiếp tục nói, giọng nói trở nên quyết đoán, “Sẽ để Đạo Tiểu Huệ thử xem sao.”

Anh ta hoàn toàn không hề không nhận thức được những rủi ro tiềm ẩn trong việc này.

Người phụ nữ này – Cao Mộng – vừa có tâm trí tỉ mỉ, vừa sở hữu sức mạnh lớn lao. Nếu xảy ra đối đầu trực tiếp, bản thân anh ta hoàn toàn có khả năng đánh bại hay thậm chí giết chết cô ta.

Nhưng Đạo Tiểu Huệ quá yếu; chỉ cần bị phát hiện, Cao Mộng chắc chắn sẽ không tha cho thuộc cấp của anh ta. Với sức mạnh hiện tại của Đạo Tiểu Huệ, trước mặt Cao Mộng, e rằng anh ta không thể chống đỡ nổi ngay cả một đòn công kích đơn giản.

Dù anh ta có ngay lập tức đi cứu viện, khoảng thời gian chênh lệch đó – dù chỉ vài giây – cũng đủ để Cao Mộng giết chết Đạo Tiểu Huệ vài lần.

Vì vậy, các biện pháp bảo vệ là vô cùng quan trọng.

“Hãy xem xét đi,” Phương Dực nhìn về phía Đinh Huệ với vẻ mong đợi, “Có cách nào có thể bảo vệ cô ấy không? Mục tiêu hàng đầu là đảm bảo an toàn cho cô ấy; tiếp theo là phải đảm bảo rằng cô ấy có thể liên lạc với tôi kịp thời, để tôi có thể nhanh chóng biết tình hình và hành động. Ngoài ra, cô ấy cũng cần có đủ thời gian để trốn thoát… Không cần quá nhiều, chỉ cần đủ thời gian cho tôi đến nơi là được.”

Nghe xong, Đinh Huệ hơi nghiêng đầu, tỏ vẻ suy nghĩ chăm chỉ. Đôi mắt to của cô ta lấp lánh khi nhìn về phía Đạo Tiểu Huệ. Chỉ sau vài giây, khuôn mặt cô ta đã hiện rõ vẻ tin tưởng và tự tin.

“Có thể thực hiện được,” cô gật đầu, giọng nói thoải mái, như thể đây chỉ là một yêu cầu đơn giản mà thôi.

Đạo Tiểu Huệ… cuối cùng cũng là sản phẩm do chính cô ấy ‘tạo ra’. Thân thể anh ta chứa thành phần cốt lõi của loài quái vật hiếm có là “Bại Xuất Phân Thân Yêu”. Một trong những đặc tính nổi bật nhất của loài quái vật này chính là sức sống mãnh liệt, cùng khả năng phân chia cơ thể, tái sinh và ngụy trang một cách xuất sắc, đặc biệt là trong việc bảo vệ mạng sống và trốn thoát.

“Muốn trong thời gian ngắn, sức mạnh của Đạo Tiểu Huệ tăng lên đáng kể đến mức có thể đối đầu trực tiếp với Cao Mộng… thì quả thật là điều không thể.”

“Đinh Huệ phân tích một cách rõ ràng và có hệ thống, ‘Nhưng nếu chỉ tập trung kích hoạt và tăng cường những yếu tố dòng máu đặc biệt trong cơ thể cô ấy, nhằm làm tăng khả năng sinh tồn của cô ấy lên mức cực đoan, thì điều đó không hề khó.’”

Trong kho kiến thức khổng lồ và vô số thành quả nghiên cứu độc đáo của cô ấy, có vô số phương pháp để khai thác, hướng dẫn, thậm chí kích thích mạnh mẽ tiềm năng của các dòng máu đặc biệt đó. Đối với cô ấy, việc này giống như một quá trình thí nghiệm thú vị.

“Tướng Quân, Cứ giao việc này cho tôi đi!” Đinh Huệ vỗ vào ngực mình, phát ra tiếng vang rõ ràng, cam đoan một cách tin cậy, khuôn mặt cô ánh lên vẻ hào hứng và tự tin – sự tự tin xuất phát từ việc kiểm soát tuyệt đối lĩnh vực của mình.

Phương Dực tự nhiên cảm thấy yên tâm.

Có thể ông ta sẽ cảm thấy rùng mình trước phương pháp nghiên cứu của Đinh Huệ, nhưng ông ta chưa bao giờ nghi ngờ về kết quả mà cô ấy hứa sẽ đạt được. Nếu cô ấy nói rằng có thể làm được, thì chắc chắn cô ấy sẽ làm được… Chỉ là quá trình đó… thường sẽ thử thách sức bền của người tham gia mà thôi.

Đúng lúc đó, ánh mắt của Phương Dực lại bị Trọng Gia Thơ thu hút.

Chỉ thấy cơ thể cô ấy bỗng nghẹn lại, sau đó co giật dữ dội; đôi mắt cô ấy không thể kiểm soát được mà nhăn lên, phần trắng của mắt hiện rõ, hơi thở cũng trở nên yếu ớt, ngắt quãng, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng hẳn… Trông cô ấy giống như đang sắp “tử vong”.

Phương Dực lòng bỗng nổi lo lắng, không kịp suy nghĩ thêm về chuyện Đạo Tiểu Huệ, liền vội vàng lên tiếng nhắc nhở: “Đinh Huệ, Nhanh đi xem cô ấy đi!”

Đinh Huệ “À…” Cô ấy dường như mới chợt nhận ra tình trạng bất thường của Trọng Gia Thơ. Khuôn mặt cô không hề tỏ ra hoảng sợ, mà ngược lại, tràn đầy sự bình tĩnh và hiểu biết.

Cô ấy nhanh chóng tiến lại bên cạnh Trọng Gia Thơ, lấy cây kim mảnh và di chuyển nó qua các điểm trong bài trí đã được sắp xếp trước đó, để hoàn thành công việc cuối cùng chưa được thực hiện.

“Tích—“

Giống như một người đang chết đuối cuối cùng cũng được kéo lên mặt nước, Trọng Gia Thơ bất ngờ hít một hơi thật sâu, ngực cô ấy phập phồng dữ dội… Toàn bộ cơ thể cô ấy đã được kéo trở lại từ bờ vực cái chết.

Cô bắt đầu thở hổn hển, gấp rút hít lấy không khí; toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, như thể vừa được vớt lên từ dưới nước vậy.

Đinh Huệ quan sát kỹ lưỡng ánh sáng của pháp trận đang chuyển động mờ ảo dưới làn da của Trọng Gia Thơ, rồi gật đầu hài lòng: “Khá tốt, pháp trận đang hoạt động ổn định trong cơ thể em. Cơ sở để thiết lập nó đã được xây dựng xong.”

Ngay khi cô vừa nói xong, vẻ mặt vui mừng của Trọng Gia Thơ liền biến mất ngay lập tức.

“Tuy nhiên,” Đinh Huệ tiếp tục nói, giọng điệu thoải mái như đang bàn về thời tiết tốt ngày hôm nay, “Đây chỉ là bước đầu tiên thôi. Pháp trận mới chỉ bắt đầu hòa nhập với hệ kinh mạch của em, vẫn cần thêm thời gian để quan sát xem có phản ứng phản kháng hay tính thích nghi nào không. Ngoài ra, sau này còn cần nhiều điều chỉnh và tối ưu hóa nhỏ, có lẽ… ừm, khoảng bảy tám lần kiểm tra như hôm nay nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt Trọng Gia Thơ trở nên tái nhợt, không còn chút máu nào nữa. Môi cô run rẩy, muốn nói điều gì đó, nhưng không thể phát ra âm thanh nào; cuối cùng chỉ có thể gật đầu yếu ớt, cho thấy mình hiểu và không dám phản đối.

Phương Dực đứng bên cạnh, thấy vậy cũng không khỏi thương xót, không nhịn được mà xen vào: “Đinh Huệ ơi, bạn… hãy cẩn thận một chút đi, đừng làm cho người ta chết thực sự đấy.”

Anh ta không quá quan tâm đến sự sống chết của Trọng Gia Thơ, mà vì người này vẫn còn hữu ích, là cây cầu then chốt để tiếp cận tổ chức bí ẩn “Niết Bàn”.

“Tướng Quân đang nói cái gì vậy!” Đinh Huệ lập tức nhăn mặt, tỏ vẻ bất mãn, “Tôi đâu có làm những việc thiếu suy nghĩ đâu! Tôi rất nhẹ nhàng với cô Zhuge đấy, mỗi bước đều được tính toán kỹ lưỡng, hoàn toàn an toàn! Hơn nữa, chính cô ấy cũng yêu cầu như vậy, vì cô ấy cảm thấy sức mình chưa đủ mạnh, nên mới đến nhờ tôi.” Nói xong, cô vươn đôi bàn tay mảnh mai của mình, nhẹ nhàng chạm vào cánh tay Trọng Gia Thơ.

Chỉ là một cái chạm nhẹ như vậy, nhưng lại khiến Trọng Gia Thơ giống như bị điện giật vậy, cơ thể bỗng nhiên co giật dữ dội, run rẩy không ngừng; cô vô thức muốn lùi lại phía sau, nhưng lại cố gắng kìm nén, đứng yên tại chỗ, không dám thở mạnh, huống chi là phản bác lý thuyết “nhẹ nhàng” của Đinh Huệ nữa.

May mắn thay, bầu không khí ngượng ngùng và khó thở này đã được Trọng Gia Thơ tự mình phá vỡ.

Cô dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì