(Xin mọi người giới thiệu và lưu trữ bài viết này.)

Phương Dực hiểu rằng các tổ chức lớn đều có những quy tắc nội bộ riêng, điều đó là hoàn toàn bình thường. “Được thôi, tôi sẽ chờ tin từ bạn. Trong lúc này, tôi sẽ đi xử lý một số việc cá nhân.”

Thấy Phương Dực đồng ý một cách dứt khoát, Trọng Gia Thơ cảm thấy vui mừng; ánh mắt cô ta lại lấp lánh với vẻ quyến rũ quen thuộc.

Cô ta bước đi nhẹ nhàng, tiến gần Phương Dực và tự nhiên đưa tay ra, nắm lấy cánh tay anh ta. Thân hình mềm mại của cô ta nhẹ nhàng va vào cánh tay anh ta, trong khi cô ta thì thầm: “Anh định đi làm gì vậy? Có cần tôi giúp đỡ không? Ở khu vực kinh thành này, tôi hiểu biết khá rõ so với anh mà.”

Cô ta nghĩ rằng những hành động quyến rũ của mình tối qua cuối cùng cũng đã có tác động, khiến thái độ của Phương Dực thay đổi.

Tuy nhiên, phản ứng của Phương Dực lại một lần nữa khiến cô ta ngạc nhiên.

Anh ta gần như không do dự gì cả; cánh tay anh ta rung nhẹ một chút, và một lực mạnh nhưng không thể cưỡng lại được đã khiến tay cô ta buông ra. Đồng thời, anh ta cũng lùi lại một chút để tạo khoảng cách.

Biểu cảm của anh ta vẫn bình tĩnh, giọng nói thì lạnh lùng và lịch sự: “Không cần phiền bạn đâu. Chỉ là một số việc cá nhân; tôi tự mình xử lý sẽ thuận tiện hơn. Tạm biệt.”

Nói xong, anh ta không đợi Trọng Gia Thơ nói thêm gì nữa, liền quay người bước đi, để lại sau lưng mình bóng dáng kiên định.

Trọng Gia Thơ đứng đó bất động; bàn tay vẫn đang treo lơ lửng trong không khí, nụ cười trên khuôn mặt dần biến mất, thay vào đó là vẻ ngạc nhiên và xấu hổ.

Lần nào cô ta Trọng Gia Thơ cũng từng bị ai đó từ chối một cách lạnh lùng như vậy chứ?

Phải biết rằng, mặc dù sức mạnh của cô ta bị phong ấn vì một số lý do, nhưng danh tính thật và sức mạnh thực sự của cô ta vẫn đủ để khiến nhiều người ngưỡng mộ. Tại sao cô lại phải cúi đầu, thậm chí bị coi thường chỉ vì một người đàn ông trẻ tuổi như vậy chứ? Một cơn giận dữ bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô.

Nhưng rất nhanh sau đó, cô hít một số hơi thật sâu, ngực cô phập phồng vài lần, rồi cố gắng kìm nén cơn giận đó xuống.

Cô tự giễu mình một cách buồn cười, lắc đầu và thì thầm: “Thôi đi, đâu cần phải để tâm đến anh ta… Việc quan trọng hơn là phải kéo được anh chàng này vào tổ chức trước đã.”

Sau này... chúng ta còn rất nhiều thời gian để dành cho nhau mà.”

Nghĩ về những điều thú vị có thể xảy ra trong tương lai, tâm trạng cô ấy lại trở nên tốt đẹp một cách kỳ lạ, và một nụ cười đầy ý nghĩa lại xuất hiện trên môi cô.

Phương Dực rời khỏi Ô Dương Phủ, bước đi trên những con phố của thành phố vào buổi sáng sớm.

Xe cộ dần tăng lên, các tiểu thương bắt đầu hô hào bán hàng; thành phố khổng lồ này đang bắt đầu thức giấc. Anh ta đi một cách tự nhiên, ánh mắt yên bình quan sát những cảnh vật xung quanh, nhưng khả năng cảm nhận phi thường của anh ta đã lan tỏa như một tấm lưới vô hình.

Không lâu sau, anh ta nhận thấy rõ ràng có người đang theo dõi mình. Không chỉ một người, mà là những kẻ hành động cẩn thận, được huấn luyện bài bản, luân phiên che chở lẫn nhau – rõ ràng là những người theo dõi chuyên nghiệp.

Phương Dực cười lạnh trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh. Anh ta liếc nhìn những kẻ đó một cái, biết rằng họ chỉ là những chiến binh tầm thường.

Anh ta không quay trở về Ô Dương Phủ hay đến địa điểm đã được lên kế hoạch, mà cố tình đi vào những khu vực có ít người qua lại, với những con hẻm rối ren. Bước chân anh ta vừa chậm rãi vừa tự nhiên, như thể đang đi dạo thôi, nhưng thực ra là đang dẫn dắt những kẻ theo dõi mình.

Gần một con hẻm hẹp, nơi có đống đồ đạc rác rưởi, Phương Dực bỗng nhiên biến mất vào bóng tối, và hơi thở của anh ta cũng được kiểm soát đến mức tối đa. Những kẻ theo dõi không ngờ đối tượng lại biến mất đột ngột, vội vàng theo sau và do dự nhìn quanh ở ngã rẽ.

Ngay khi họ tản ra để tìm kiếm, Phương Dực như ma quỷ bất ngờ xuất hiện từ bóng tối! Động tác của anh ta nhanh như chớp, mạnh mẽ như sấm sét! Chỉ trong chốc lát, những tiếng đập mạnh kèm theo tiếng kêu hoảng sợ, những kẻ theo dõi đó đã bị đánh bại không thể chống cự, tất cả đều bị siết chặt các khớp, không thể cử động được.

Phương Dực đứng trên cao, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống những khuôn mặt hoảng sợ dưới đất, đặt chân lên ngực người đứng đầu nhóm đó và nhấn mạnh một cách không hề khoan dung: “Nói đi. Ai cử các ngươi đến đây? Mục đích của các ngươi là gì?”

Người đó bị đè nặng, khó thở và đau đớn, dưới áp lực sắc bén của Phương Dực, tinh thần anh ta nhanh chóng suy sụp và với khó khăn, anh ta thốt ra ba từ:

“Chúng... là của Ngốc Địa Phủ!”

Ánh lửa lạnh lẽo lóe lên trong mắt Phương Dực.

Quả nhiên là người của Ngốc Địa Phủ!

Trước đây, hắn đã dũng cảm giết chết chủ nhân của phái Thiên Mộc Đường, sau đó lại tiến hành một trận chiến kinh hoàng với chủ nhân của Ngốc Địa Phủ và cuối cùng đã tiêu diệt hoàn toàn đối thủ.

Cả hai sự kiện này đều đủ để gây ra những sóng gió lớn bên trong Ngốc Địa Phủ.

Nếu nói rằng Ngốc Địa Phủ không hề có phản ứng gì, mà chỉ điều động vài tay sai yếu ớt để theo dõi và điều tra, thì thật là điều không thể tin được; có thể nói rằng họ phản ứng quá chậm trễ.

Nhưng… không phải vậy.

Một ý nghĩ bất chợt lướt qua đầu Phương Dực.

Nếu các cấp cao của Ngốc Địa Phủ thực sự đã có bằng chứng xác thực, chứng minh rằng chính hắn là kẻ giết chủ nhân và chủ nhân của phái Thiên Mộc Đường, thì lúc này những gì họ đang chuẩn bị cho hắn chắc chắn không thể chỉ là những cuộc thăm dò nhỏ bé như vậy.

Có lẽ họ đã điều động những cao thủ xuống, thiết lập một mạng lưới săn lùng khắp nơi, và sẽ không dừng lại cho đến khi bắt được hắn.

Tình hình hiện tại… giống như là những cuộc điều tra cẩn thận, nhằm xác minh thông tin.

Có vẻ như bên trong Ngốc Địa Phủ cũng không hề hoàn hảo; việc truyền đạt thông tin có lẽ đã gặp phải trở ngại hay sai lệch nào đó, hoặc có lẽ họ đang e ngại điều gì đó?

Có vẻ như, một lần nữa, tôi đã được sự bảo vệ của bậc thầy Ôu Dương rồi…

Nghĩ đến đây, Phương Dực bắt đầu suy tính kỹ lưỡng. Hắn nhìn lạnh lùng về phía ba người đang nằm dưới đất.

“Tôi không thích phải trả lời cùng một câu hỏi.” Giọng nói của Phương Dực vẫn bình thản, nhưng ám hiệu đe dọa trong đó giống như những cây kim băng sắc bén, xâm nhập vào tận xương tủy.

Người điệp viên vội vàng cúi đầu nói: “Đúng vậy… đó là lệnh từ trên… Chỉ bảo… theo dõi hành tung của anh… tìm hiểu rõ thông tin về anh… đặc biệt… chú ý đến mối quan hệ của anh với gia tộc Ôu Dương… Những điều khác… tôi thực sự không biết gì cả…”

Thật vậy sao…

Phương Dực gật đầu nhẹ, rồi lạnh lùng nhìn ba người kia.

“Quay về và báo với chủ nhân của các ngươi,” giọng nói của hắn không to lắm, nhưng mang theo một sức mạnh không thể chối cãi, rõ ràng vang đến tai mỗi người, “đừng bao giờ quấy rối tôi nữa.”

Đây là lần cảnh báo đầu tiên, cũng sẽ là lần cuối cùng. Nếu còn có lần nữa…”

Anh ta không nói hết câu, nhưng giọng nói đầy đe dọa ấy đã đủ để giải thích mọi thứ.

Không khí trong con hẻm dường như đột nhiên trở nên ngưng đọng; ngay cả ánh sáng cũng trở nên mờ ảo hơn.

Ba tên điệp viên Ngốc Địa Phủ chỉ cảm thấy hơi thở của mình bị nghẹn lại, trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, gần như ngừng đập. Ánh mắt họ nhìn về phía Phương Dực đầy lo lắng và kinh hoàng chưa từng có.

Sau khi đưa ra lời cảnh báo này, Phương Dực không nhìn họ thêm lần nào nữa, quay người đi và trong chốc lát đã biến mất vào sâu thẳm con hẻm, như thể chưa từng tồn tại.

Chỉ khi cảm giác áp bức đó hoàn toàn tan biến, ba tên điệp viên mới thở phào nhẹ nhõm như những người vừa được cứu thoát khỏi nguy hiểm. Mồ hôi lạnh đã ướt đẫm quần áo họ; nhìn nhau, họ đều thấy trong ánh mắt đối phương sự sợ hãi và không thể tin nổi sau khi vượt qua cơn nguy hiểm.

“Thật… thật là một sức mạnh đáng sợ…” Một người run rẩy nói, giọng vẫn còn run rẩy, “Trên cao cũng không hề đề cập đến mục tiêu này… Sức mạnh lớn đến thế sao…”

“Nhanh lên, mau quay về báo cáo!” Người khác vùng vẫy muốn đứng dậy, nhưng vì các khớp bị gãy nên không thể cử động, chỉ có thể nói một cách sốt ruột, “Người này chắc chắn không phải là người bình thường… Chúng ta đã bị hắn phát hiện rồi! Phải báo cáo ngay!”

Khi rời khỏi con hẻm u ám đó, Phương Dực dường như chỉ vỗ nhẹ bụi bặm trên người mình, và lại trở lại với vẻ bình tĩnh như mọi khi.

Anh ta đi qua những con phố đông đúc, đi về phía một hướng cụ thể.

Ở một góc hẻm sâu, Phương Dực dừng lại trước một quán rượu không quá lớn.

“Quán Vui Quên.”

Sau khi xác nhận địa điểm, Phương Dực gật đầu và bước vào.

Quán “Vui Quên” này không phải là một quán rượu lớn ở kinh thành, nhưng lại khá nổi tiếng, đặc biệt là loại rượu “Ngọc Băng Thanh” do họ sản xuất độc quyền – một loại rượu đặc sản nổi tiếng xa gần.

Rượu có màu trong suốt như ngọc, vị lạnh giá khi uống vào, nhưng hậu vị thì ngọt ngào và kéo dài.

Tuy nhiên, lý do Phương Dực đến đây hôm nay không phải vì muốn thưởng thức rượu.

Theo thông tin từ ông Đại Nhân Cực Môn Hòa Tĩnh, người ta nói rằng Cao Mộng rất thích loại rượu “Ngọc Băng Thanh” của quán “Vui Quên”; mỗi thời gian nhất định, ông ta lại đến đây để thưởng thức vài ly.

Phần thưởng cho nhiệm vụ này có ý nghĩa rất lớn đối với Phương Dực, và anh ta không thể để mình thất bại. Vì vậy, anh sẵn lòng dành ra rất nhiều thời gian và kiên nhẫn để hoàn thành nó.

“Một chỗ ngồi ở tầng hai…”

Cậu bé phục vụ vang lên giọng nói truyền cảm hứng, dẫn Phương Dực lên tầng hai một cách nhiệt tình.

Phương Dực chọn một chỗ ngồi gần cửa sổ; từ vị trí này, anh có thể quan sát được hầu hết khung cảnh tại tầng lầu dưới, đồng thời cũng có thể nhìn thấy những người qua kẻ lại trên đường phố qua cửa sổ được trang trí hoa văn, mà không dễ bị người dưới lầu phát hiện.

Anh gọi một bình rượu Ngọc Băng Sáu và vài món ăn nhỏ tinh xảo, sau đó tự rót rượu và thưởng thức.

Rượu vào miệng, thật sự mang lại cảm giác mát lạnh và thanh khiết, kèm theo hương thơm đặc biệt của các loại thực vật.

Nhưng tâm trí anh hoàn toàn không hề nằm ở những món ăn uống đó. Anh mở rộng khả năng cảm nhận của mình, lắng nghe mọi tiếng động xung quanh, thu thập những tin đồn và thông tin được trao đổi thì thầm, và phân loại chúng để xác định những thông tin hữu ích hay không.

Thời gian trôi đi trong sự chờ đợi.

Mặt trời đã lặn hoàn toàn xuống đường chân trời, ánh đèn đường bắt đầu sáng lên, và tiếng ồn ào trong nhà hàng càng lúc càng tăng.

Tiếng chơi cờ, tiếng cười nói, tiếng âm nhạc không ngừng vang lên.

Phương Dực ngồi yên như một vị thiền sư, với sự kiên nhẫn phi thường.

Anh đã sẵn sàng cho việc chờ đợi suốt một thời gian dài, thậm chí có thể phải canh gác liên tục trong vài ngày.

Dấu vết của Thiên Cơ Các rất khó tìm, còn liệu Cao Mộng có xuất hiện hay không, và khi nào thì cũng là điều chưa ai biết.

Và trong lúc chờ đợi kiên nhẫn đó, một bóng dáng có vẻ quen thuộc bất ngờ xuất hiện trước mắt anh.

Đó là một chàng trai mặc trang phục lộng lẫy bằng lụa, đeo dây đai ngọc và mũ vàng, khuôn mặt toát lên vẻ kiêu ngạo và tự mãn. Anh ta đang được ba năm người khác bảo vệ và đi ra từ một cửa hàng lụa ở đối diện con đường, nói cười vui vẻ.

Ba người kia đều có sức mạnh không hề yếu, ánh mắt sắc bén, và mỗi người đều sở hữu hàng nghìn điểm máu, rõ ràng là những người võ sĩ có năng lực không hề tầm thường… Nhưng họ đều tuân theo sự chỉ huy của chàng trai mặc trang phục lộng lẫy đó.

“Jiang Yong?”

Lông mày của Phương Dực hơi nhướng lên một chút.

Ký ức của anh về Jiang Yong vẫn còn mới mẻ; anh không ngờ lại gặp anh ta ở đây.

Tôi nhớ là Jiang Yong đã đi theo Tiền Vũ mà phát triển sự nghiệp đấy, lúc đó tôi còn nghĩ người này khá thông minh, Phương Dực cũng khá ngưỡng mộ anh ta, tiếc là anh ta đã chọn sai người để theo đuổi.

Sau đó, Phương Dực bận rộn với những việc liên quan đến gia tộc của mình, nên không còn quan tâm đến hành động của Jiang Yong nữa.

Không ngờ rằng, bây giờ Jiang Yong dường như đã thay đổi hoàn toàn.

Anh ta không chỉ ăn mặc lịch sự, trông rất “đàng hoàng”, mà còn có những người theo đuổi bên cạnh, có vẻ như anh ta đang sống khá tốt đấy.

“Đứa bé này, sau khi theo Tiền Vũ mà thành công à?” Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Phương Dực, nhưng cũng chỉ đơn thuần là vậy mà thôi.

Những biến động trong cuộc sống là điều bình thường, dù người ta phát triển đến mức nào, cũng khó có thể thu hút được sự chú ý của Phương Dực nhiều lắm.

Tuy nhiên, cảnh tượng tiếp theo lại khiến Phương Dực hơi ngạc nhiên.

Chỉ thấy Jiang Yong nói vài câu với những người bên cạnh, sau đó dẫn họ đi thẳng về phía cửa lớn của “Vọng Uy Điện”.

“Hừ? Anh ta cũng đến đây uống rượu sao?” Phương Dực cảm thấy hơi kỳ lạ.

Theo như những gì anh ta biết, nhà của gia tộc Qian không hề gần với nơi này.

Có lẽ anh ta cố tình đi xa đến đây để uống rượu? Có thể là vì anh ta thực sự yêu thích loại rượu Ngọc Băng Sáo này, hoặc... có lý do khác?

Phương Dực không suy nghĩ sâu vào vấn đề đó, anh ta chỉ nhíu mày một chút, nghĩ rằng nếu bị Jiang Yong bắt gặp ở đây, chắc chắn sẽ phải trao đổi lời với nhau. Phương Dực đến đây với mục đích là điều tra một cách kín đáo, không muốn thu hút sự chú ý không cần thiết.

Nếu chỉ im lặng uống rượu ở một góc khuất thì còn đỡ, nhưng nếu bắt đầu trò chuyện với người khác, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý, khiến mọi người xung quanh để ý đến mình, điều đó thật sự không tốt.

Anh ta lặng lẽ di chuyển đến góc khuất gần cửa sổ, dùng các cột hiên và bức bình phong để che khuất bản thân, khiến cho những người từ hướng cầu thang lên khó có thể nhìn thấy anh ta.

May mắn thay, trên hành lang không hề có tiếng bước chân của Jiang Yong và nhóm người kia.

Phương Dực nhận ra rằng, họ chỉ ngồi ở một chỗ nổi bật ở tầng dưới, gọi món ăn và nói chuyện ồn ào, tiếng ồn của họ thậm chí còn lấn át tiếng động của các bàn khác, họ không hề có ý định lên lầu.

“Có vẻ chỉ là sự trùng hợp thôi.” Phương Dực nghĩ thầm, hơi giảm bớt sự cảnh giác và lại tập trung quan sát xung quanh một lần nữa.

Chừng không bị phát hiện ra trực tiếp, những tiếng ồn ào đó cũng không ảnh hưởng gì đến anh.

Anh tự rót thêm hai ly rượu Ngọc Băng Sáu, hương vị trong lành của rượu trôi xuống cổ họng, mang lại cảm giác mát lạnh, giúp cho những dây thần kinh đã mệt mỏi sau thời gian tập trung suy nghĩ được thư giãn phần nào.

Ánh mắt anh lại lướt qua sảnh lớn phía dưới; nhóm người do Giang Vũng dẫn đầu đang vui vẻ nâng cốc chúc mừng nhau, trông hoàn toàn giống như những khách hàng khác trong nhà hàng này.

Đúng lúc anh chuẩn bị rời mắt đi để tiếp tục chờ đợi, bàn tay đang cầm ly rượu lại dừng lại một chút.

Trên con đường phía dưới, theo dòng người, có một bóng dáng xuất hiện.

Đó là một người phụ nữ.

Cô ấy mặc một chiếc váy trắng đơn giản, không trang điểm gì, khuôn mặt không thể nói là xinh đẹp xuất chúng, nhưng lại toát lên vẻ thanh khiết và cao quý, giống như một đóa lan trong thung lũng yên tĩnh, hoàn toàn không hòa nhập với không khí ồn ào của nhà hàng này.

Là cô ấy!

Giống hệt như hình ảnh mà Lù Lù vẽ, chính là Cao Mộng！

Phương Dực tập trung cao độ, nhưng không dám quan sát quá rõ ràng, chỉ lặng lẽ theo dõi từ xa khi thấy Cao Mộng bước vào nhà hàng.

Anh lắng nghe âm thanh phía dưới; không lâu sau, một giọng nữ thanh thoát vang lên, như tiếng chuông ngọc reo vang:

“Một bình rượu Ngọc Băng Sáu, chỗ cũ.”

Cô ấy chắc hẳn đang lên lầu!

Ánh mắt Phương Dực trở nên sắc bén ngay lập tức, mọi suy nghĩ phiền lòng đều biến mất, tâm trí anh tập trung hoàn toàn.

Quả nhiên, theo sau là những bước chân đều đặn, bóng dáng đó đã hiện rõ trước mắt anh.

Nhưng cũng không cần lo lắng, những người xung quanh đang uống rượu và ăn uống cũng đều phản ứng tương tự như anh; chỉ là vì vẻ đẹp của Cao Mộng, cô ấy trở nên nổi bật trong căn nhà hàng cũ kỹ này.