“Có chuyện gì vậy?” Khương Quỳnh nhíu mày hỏi, vẻ mặt trở nên lạnh lùng hơn, rồi tiếp tục: “Có ai làm khó em không?”

Cố An nghe vậy cười nói: “Không có gì đâu, chỉ là vừa rồi tôi đang nghĩ về câu chuyện trong một cuốn sách thôi.”

Khương Quỳnh hoài nghi hỏi: “Thật sao?”

Cố An cười và nói: “Thật đấy. Thực ra tôi còn định trước khi anh rời đi để anh không phải tiếc nuối khi không gặp được tôi… Nhưng anh lại đến nhanh quá, khiến tôi hơi bất ngờ.”

Dù sao thì anh ấy cũng là Thần Niệm Chân Tiên mà… Mặc dù ký ức của Lục Hàn rất nặng nề và phong phú, nhưng anh ấy vẫn có thể tách ra khỏi chúng trong thời gian ngắn.

Đối với anh ấy, Lục Hàn chỉ là một kiếp sống trước đây mà thôi.

Lục Hàn chính là anh ấy… nhưng anh ấy cũng chính là Cố An!

Nghe những lời này, nỗi lo lắng trong lòng Khương Quỳnh tan biến hết. Cô liếc nhìn Cố An một cái, không vui nói: “Em đúng là hay suy nghĩ linh tinh… Em sẽ không bao giờ cảm thấy tiếc nuối đâu.”

“Vậy à? Có lẽ em đã đánh giá cao mối quan hệ giữa chúng ta quá.”

“Hừm… Nhưng việc anh tìm đến em, em cũng rất vui đấy. Hiếm khi thấy anh rời khỏi Đại Huyền Môn mà.”

“Chỉ là em đột nhiên nghĩ đến anh… Mỗi lần đều là anh tìm đến em, vậy thì lần này em cũng nên đến tìm anh mới đúng… Hơn nữa, giờ Đại Huyền Môn và Cửu Hoa Tông cũng đã thiết lập được mối quan hệ tốt đẹp rồi.”

Hai người bắt đầu trò chuyện. Trong lúc nói chuyện, Cố An cũng quan sát số mệnh của Khương Quỳnh, để tìm hiểu về số phận của cô ấy.

Những sinh linh không nhập Niết Bàn đều thuộc về thế gian phàm tục… Cố An có thể nhìn thấy rõ điểm kết thúc của cuộc đời Khương Quỳnh.

Số phận của Khương Quỳnh rất phức tạp, chứa đựng vô số yếu tố biến đổi… Tức là có vô số con đường khác nhau mà cô ấy có thể đi.

Trong số những con đường đó, Cố An không thể nhìn thấy chính mình… Nhưng anh ấy biết rằng, lý do tại sao số phận của Khương Quỳnh lại có nhiều nhánh như vậy, chính là vì anh ấy… Những lựa chọn của anh ấy sẽ thay đổi số phận của cô ấy… Nhưng tất cả các con đường đó đều dẫn đến cùng một kết cục… Đó chính là cái chết.

Có người sống đến hết đời một cách bình yên, có người chết trong chiến trận, có người luyện tập quá mức và rơi vào cảnh khổ sở… Như thể cây định mệnh ấy đang mọc ra vô số nhánh cây.

Định mệnh thật sự quá tàn nhẫn!

Sau khi kết hợp những trải nghiệm cuộc sống của Lục Hàn, Cố An đã hiểu sâu hơn về con đường định mệnh. Dưới cái bóng của số phận tàn nhẫn ấy, luôn tồn tại những lực lượng bí ẩn có thể xóa tan mọi điều không may.

Cố An đoán rằng, đó chính là tia hy vọng mà “Đạo Đại Thông” để lại, là cơ hội cho tất cả sinh linh thoát khỏi kiếp phàm trần này.

Chỉ cần Khương Quỳnh có thể đạt được sự giác ngộ hoàn toàn, số phận của cô ấy chắc chắn sẽ được thay đổi hoàn toàn.

Nhưng số phận của Cố An thì sao nhỉ?

Anh ta đang sống trong vòng xoáy của định mệnh ấy, nhưng không thể nhìn thấu được số phận của chính mình. Số phận, về cơ bản, chính là sự tổng hợp của tất cả những nhân duyên trong cuộc đời mỗi người. Người nào muốn nhìn thấu số phận của mình dù không thể biết trước, nhưng vẫn có thể suy luận về những nhân duyên liên quan đến bản thân mình để đưa ra những dự đoán.

Nếu Cố An có thể nhìn thấu số phận của Khương Quỳnh, thì chắc chắn phải có một thực thể mạnh mẽ hơn nhiều có thể nhìn thấu số phận của Thần Niệm Chân Tiên. Số phận, vốn dĩ không phải là điều đã định sẵn; chỉ là vì đa số mọi người không có sức mạnh để thay đổi con đường mình đang đi, nên họ chỉ có thể bị cuốn theo dòng chảy của “đại thế” mà thôi.

Những thực thể cao siêu, tồn tại trên chín tầng trời của con đường tiên thuật, chắc chắn cũng có thể nhìn thấy dòng chảy ấy. Vậy làm thế nào mới có thể thoát khỏi số phận được?

Trong suốt cuộc trò chuyện với Khương Quỳnh, Cố An luôn suy ngẫm về vấn đề này.

Hai giờ sau…

Cố An đứng dậy và chào tạm biệt.

“Không thể ở lại thêm hai ngày nữa sao?” Khương Quỳnh năn nỉ.

Cố An trả lời: “Tôi đã ở đây bốn ngày rồi; đã đến lúc phải trở về. Còn có nhiều khu vườn thuốc đang chờ tôi quản lý.”

Khương Quỳnh nhìn anh ta một cách chăm chú và nói: “Tại sao lại nuôi nhiều đệ tử đến thế? Nếu cứ như vậy, với tư cách là người đứng đầu một phái, tôi sẽ càng bận rộn hơn phải không?”

“Chúng ta không giống nhau. Hơn nữa, nếu đến thêm một lần nữa, sau này việc gặp nhau sẽ càng thuận tiện hơn. Chúng ta đều là những người tu luyện; sau này sẽ còn nhiều cơ hội để gặp nhau nữa mà.”

“Cố An lắc đầu nói.

Khương Quỳnh thở dài một tiếng; không thể thuyết phục được anh ta, chỉ đành để anh ta đi.

Cô ấy đã đưa Cố An đến tận cửa núi của Cửu Hoa Tông, và ngay cả khi Cố An đã bay đi, cô vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo hướng anh ta biến mất.

Những đệ tử canh gác cửa núi Cửu Hoa Tông tự hỏi không hiểu người đó có mối quan hệ gì với chủ tịch giáo phái mà lại được ông ấy đích thân tiễn đưa đến thế.

Trên đường trở về, Cố An bị một số người theo dõi; Khương Quỳnh đã ra tay giải quyết họ một cách kín đáo.

Vì có Khương Quỳnh đi theo, tốc độ trở về của Cố An bị chậm lại.

Khi Khương Quỳnh không còn theo sau nữa, khoảng cách từ anh ta đến Thái Huyền Môn vẫn còn rất xa – còn khoảng hàng vạn dặm nữa. Anh ta bước đi nhanh hơn, vượt qua những khoảng cách ấy trong nháy mắt.

Sau đó, anh ta quyết định dành thời gian để suy ngẫm về con đường số phận của mình.

…

Thời gian trôi qua thật nhanh; trong chốc lát, hai mươi năm đã trôi qua.

Đối với Cố An mà nói, hai mươi năm này trôi qua thật nhanh. Ngoại trừ việc Thu hái dược thảo, phần lớn thời gian anh ta đều ở trong nhà.

Rất nhiều đệ tử mới không có cơ hội tiếp xúc với anh ta đã hoàn thành giai đoạn tu luyện cơ bản và trở thành đệ tử chính, được quyền phân phát thuốc giúp người khác tiến triển trong tu luyện. Dưới sự chỉ huy của anh ta, có đến hai mươi người phụ trách công việc quản lý Khu Vực Dược Thảo một cách ngăn nắp và hiệu quả.

Năm nay, vào đầu mùa hè…

Cố An bước ra khỏi cửa nhà, đi dạo xuống tầng dưới. Nhìn lên bầu trời xanh thẳm, anh cảm thấy thoải mái và nở nụ cười hài lòng trên môi.

Việc suy ngẫm về con đường số phận có thể tạm thời được gác lại; anh quyết định thư giãn vài năm.

Trong suốt hai mươi năm qua, anh đã thành thạo được chiêu thức thần thông mạnh mẽ nhất của Lục Hàn–đó là “Diệt Đạo Mệnh Ấn”!

“Diệt Đạo Mệnh Ấn” là thành quả của việc Lục Hàn suy ngẫm sâu sắc về dòng chảy của số phận. Chiêu thức này có thể tước đoạt những duyên phận của kẻ thù, khiến họ bị loại trừ theo quy luật của thiên địa, đồng thời để lại những vết thương không thể xóa nhòa – những điểm yếu mãi mãi của đối thủ.

Chính là nhờ thần thông này mà Lục Hàn đã làm bị thương Hoàng Đế Hắc Huyền.

  Nếu sau này gặp lại Hoàng Đế Hắc Huyền, Cố An có thể dựa vào những vết sẹo do ấn chú “Diệt Đạo Mạng Ấn” để nhận định; dù đối phương sử dụng bất kỳ thần thông nào, cũng không thể che giấu được tổn thương do ấn chú này gây ra.

  Tất nhiên, trước khi biết rõ Hoàng Đế Hắc Huyền mạnh đến mức nào, Cố An sẽ cố gắng hạn chế việc sử dụng các thần thông của mình, cũng như của Tiêu Thắng Thiên và Sở Lộ.

  Đây đã là lần thứ ba Cố An bị Hoàng Đế Hắc Huyền tiêu diệt; điều này chắc chắn không phải là trùng hợp ngẫu nhiên – Hoàng Đế Hắc Huyền chắc đang tìm kiếm anh ta.

  Khi Cố An đang suy nghĩ về Hoàng Đế Hắc Huyền, Cô Tiêu Ngọc bước đến bên cạnh anh ta, nhìn anh ta và nói: “Cảm giác như bạn có vài thay đổi, nhưng cụ thể thì không thể nói ra được.”

  Cố An liếc nhìn cô ấy và cười nhẹ: “Có lẽ là tôi trở nên đẹp trai hơn một chút thôi.”

  Cô Tiêu Ngọc có vẻ đang suy tư.

  Cố An có thể cảm nhận được khí chất “định mệnh” trong người cô ấy; rõ ràng, công pháp mà cô ấy tu luyện là dựa trên con đường của “định mệnh”, có lẽ chính vì vậy mà cô ấy mới có thể nhận ra những thay đổi ở Cố An. May mắn thay, sự chênh lệch về tu vi giữa hai người quá lớn, nên Cô Tiêu Ngọc không thể nhận ra tu vi thực sự của Cố An.

  Họ trò chuyện một lúc, sau đó Cố An cảm thấy yên tâm và mang theo An Tâm rời khỏi Cổng Thái Huyền.

  Sau khi rời khỏi Cổng Thái Huyền, khi chắc chắn không ai theo dõi họ, Cố An mới dẫn An Tâm đến nơi Nhân Gian Phong.

  An Tâm nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra thì đã đến nơi Nhân Gian Phong.

  Thật nhanh!

 
Lúc này, An Tâm cảm thấy giống như ngày xưa khi Dương Kiện từng trải qua.

  Tu vi càng cao, người ta càng cảm thán về sức mạnh của sư phụ mình.

  “Sư phụ, đây là thần thông gì vậy? Thật nhanh quá!” An Tâm không nhịn được mà hỏi.

  Cố An dẫn cô ấy bay trên mây, nhìn về phía trước và nói: “Bạn đoán đúng rồi, đó chính là bài “Bước Đường Năm Tháng” mà bạn đang tu luyện.”

An Tâm tròn mắt ngạc nhiên.

Chẳng trách sao bước đi đó lại khó luyện đến vậy; khi thành thục, có thể vượt qua cả thế gian này ư?

An Tâm bỗng nhiên cảm thấy háo hức chờ đợi việc học bước đi “Đạp Đạo Niên Thái Bộ”.

Không lâu sau, sư đồ hai người đã đến Đỉnh Định Thiên.

Trước tiên, Cố An đến Thu hái dược thảo, và trên đường cũng gửi lời chào hỏi đến các đệ tử. Tin tức về sự trở lại của ông ta nhanh chóng lan truyền khắp Đỉnh Định Thiên.

Nhờ sự xuất hiện của Cố An, Nhân Gian Phong càng trở nên khoan dung hơn đối với Đỉnh Định Thiên. Các đệ tử được trực tiếp dạy dỗ của ông ta có thể mang lại nhiều lợi ích cho ngọn núi này, từ đó mang lại phúc lành cho tất cả mọi người. Mọi người đều biết rằng điều này xảy ra chỉ vì chủ nhân của họ quá mạnh mẽ; vì vậy, trong lòng các đệ tử, Cố An đã trở thành một vị thần huyền thoại.

Trong suốt hành trình, Cố An tùy ý hái hoa, cây cối, khiến mọi người cảm thấy như ông ta cố tình tham gia vào cuộc sống hàng ngày của các đệ tử. Mọi đệ tử gặp ông ta đều cảm thấy vô cùng hứng thú.

Thỉnh thoảng, Cố An còn giúp các đệ tử thu hoạch, nhưng không lấy bất cứ thứ gì, khiến những đệ tử đó vô cùng ngạc nhiên và vui mừng.

Dần dần, Cố An nghe được một tin tức:

“Triều đình Tiên Nhân sắp ra đời!”

Vì Nhân Gian Phong luôn được thông báo về mọi sự kiện quan trọng trên thiên địa, Cố An cũng nghe được về mâu thuẫn giữa Triều đình Tiên Nhân và Thánh Đình.

Hai phe này đã tranh đấu với nhau trong nhiều năm; mãi cho đến khi vị Thánh Thiên hiện tại lên ngôi, thế giới loài người mới bắt đầu có được thời gian yên bình.

Thánh Thiên chắc chắn là người mạnh nhất trên thiên địa, nhưng cụ thể mạnh đến mức nào thì không ai biết.

Sự xuất hiện của Triều đình Tiên Nhân chắc chắn sẽ gây ra sự áp đặt từ Thánh Đình; một khi hai bên xảy ra xung đột, thì những ngày yên bình của loài người sẽ kết thúc.

Mặc dù Cố An đã trải qua nhiều thử thách, nhưng biển cả vẫn quá nhỏ bé, không thể ảnh hưởng đến toàn bộ thế giới. Nói chung, thiên địa này đã duy trì thời gian yên bình trong hàng trăm nghìn năm.

An Tâm cũng rất quan tâm đến những chuyện này; đây là lần đầu tiên cô ấy nghe nói về Triều đình Tiên Nhân, và không ngờ rằng trên thế giới loài người lại có một thế lực có thể đối đầu với Thánh Đình.

Một lúc sau, Cố An dẫn An Tâm đến sân trên đỉnh núi. An Tâm bắt đầu tu luyện, còn Cố An Tắc thì viết lách trong sân để thư giãn tâm trí.

Hôm nay tôi đến đây chủ yếu là để thư giãn mà thôi.

Một lúc sau, anh ta bỗng cảm nhận được điều gì đó và ngước nhìn lên.

Ánh mắt anh ta xuyên qua bầu trời, hướng về phía sâu thẳm của vũ trụ.

Anh ta cảm nhận được một luồng khí kỳ lạ đang bay từ Tịch Diệt Lĩnh Vực đến.

Luồng khí này khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu.

Không lâu sau, anh ta thấy một cái quan tài bay ra từ bóng tối – đó là một chiếc quan tài bằng gỗ đỏ, màu đỏ thẫm, như thể có máu dính trên bề mặt; những luồng khí đen có thể nhìn thấy bằng mắt thường đang bao quanh nó.

Có thứ gì đó bên trong quan tài!

Chẳng lẽ lại là thứ đang tấn công con quái vật Tiên Ma sao?

Cố An nghĩ thầm, nhưng anh ta không có ý định can thiệp. Chiếc quan tài màu đỏ thẫm đó không hề che giấu được hình dáng hay khí tỏa ra, chắc chắn sẽ bị Thánh Đình phát hiện.

Quả nhiên, Cố An thấy rất nhiều người xuất hiện từ khu vực Thánh Đình đang đóng quân. Người yếu nhất trong số họ cũng thuộc cấp bậc Tiêu Dao Nguyên Tiên!

Thật là một sức mạnh đáng sợ!

Cố An một lần nữa cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh của Thánh Đình. Đây chỉ là đội hình được điều động ngay lập tức mà thôi; thật khó tưởng tượng nếu Thánh Đình tung toàn lực ra trận, sức mạnh của họ sẽ lớn lao đến mức nào.

Tuy nhiên, Cố An thấy một vị Diệu Pháp Linh Tiên đã chặn đường chiếc quan tài màu đỏ thẫm đó, dùng toàn bộ sức mạnh pháp lực của mình để đối đầu. Kết quả là vị đó biểu hiện vẻ đau đớn, cơ thể nhanh chóng hóa thành máu và rơi xuống quan tài, sau đó nhanh chóng đông cứng lại.

Nhưng linh hồn tiên pháp của vị đó thì may mắn thoát ra được.

Sức mạnh đó thật là đáng sợ!

Cố An không thể nhìn rõ chiếc quan tài màu đỏ thẫm đã nuốt chửng vị Diệu Pháp Linh Tiên đó như thế nào; đó là một loại sức mạnh mà anh ta chưa từng thấy trước đây.

Có thể suy đoán rằng thứ bên trong chiếc quan tài màu đỏ thẫm không phải là Tiên Ma, ít nhất thì không phải là loại Tiên Ma mà anh ta đã từng gặp.

Chiếc quan tài màu đỏ thẫm tiếp tục lao về phía Thiên Linh Đại Địa với tốc độ không thể cản trở được.

Những tu sĩ đã bay ra từ Thánh Đình dường như nhận được mệnh lệnh, họ đều dừng lại và thậm chí còn nhường đường cho nó.

Điều này có nghĩa là gì?

Cố An nhíu mày.

Chẳng lẽ chiếc quan tài màu đỏ thẫm này có liên quan đến Thánh Đình sao?

Cố An vẫn tiếp tục viết lách dưới ánh mắt suy tư.

Dù trời có sập xuống, vẫn có người ca