Cố An đã ở lại trong phủ của Hu Xiaojian suốt một giờ đồng hồ; sau khi anh ta rời đi, Hu Xiaojian tràn ngập niềm vui, khuôn mặt anh ta ánh lên nụ cười rạng rỡ. Người sư huynh kia đã giao cho anh ta rất nhiều việc, chắc chắn không thể dễ dàng bỏ rơi Đảo Tìm Tiên, và chắc chắn không hề lừa dối anh ta.

Hơn nữa, tại sao người sư huynh kia lại cần phải lừa dối anh ta chứ?

Anh ta chỉ là một tu sĩ nhỏ bé thôi; nếu người sư huynh kia không muốn dẫn dắt anh ta, chỉ cần liếc nhìn anh ta một cái thôi, anh ta cũng sẽ không dám nói gì thêm nữa.

Mặt khác...

Cố An trở về nội địa của Thái Huyền Môn, trong khi bước vào Đệ Tam Dược Cốc, anh ta bắt đầu suy nghĩ xem nên tìm ai trong số các tu sĩ cao cấp để nhờ giúp đỡ.

Các tu sĩ cao cấp đâu phải là những người tu sĩ nhỏ bé mà có thể dễ dàng kiểm soát được đâu.

Không thể dùng đến Cửu Chỉ Thần Quân được; Cố An sợ rằng việc này sẽ khiến bản thân mình bị phơi bày, bởi vì Cửu Chỉ Thần Quân đã từng đến Đảo Tìm Tiên trước đây.

Thần Tâm Tử hay Khoái Ngũ Hành cũng đều không thể tin tưởng được.

Cố An cũng không vội vàng; anh ta vẫn còn thời gian. Nếu thực sự cần thiết, anh ta có thể sử dụng “Ngọc Lảo Nhân” của loài người, yêu cầu Nhân Gian Phong cử một tu sĩ cao cấp đến Đảo Tìm Tiên để giúp đỡ mình.

Bây giờ, anh ta là chủ nhân của phe Nhân Gian Phong; Nhân Gian Phong không hề yếu thế so với Đại Hàn Ma Tông. Về mặt nền tảng, Nhân Gian Phong thậm chí còn mạnh mẽ hơn Đại Hàn Ma Tông nữa.

Đại Hàn Ma Tông cần phải làm những công việc bẩn thỉu cho Thánh Đình mới có thể tồn tại lâu dài; nhưng Nhân Gian Phong thì khác. Nhân Gian Phong hoàn toàn có thể đảm nhận những vai trò quan trọng tại Thánh Đình. Trong suốt những năm tháng qua, Nhân Gian Phong đã cung cấp cho Thánh Đình rất nhiều tu sĩ cao cấp; Cố An tin rằng Nhân Gian Phong chắc chắn sẽ không sợ hãi trước Đại Hàn Ma Tông.

Tất nhiên, Nhân Gian Phong cũng không thể đi ngược lại với Đại Hàn Ma Tông trừ khi họ có đủ lợi ích để dám chống đối Đại Hàn Ma Tông và cả vị Thánh Vương đứng sau anh ta.

Khi nghĩ đến điều này, Cố An bỗng cảm thấy rằng dù tu vi cao đến đâu, vẫn không thể tránh khỏi mối quan hệ và những lợi ích xã hội. Chỉ khi mạnh mẽ đến mức có thể phớt lờ tất cả những quy luật của giới tiên mới có thể tự do làm những gì mình muốn. Các mối quan hệ nhân quả trong thế gian này quá phức tạp; mọi sinh linh đều liên kết với nhau một cách chặt chẽ. Ngay cả những sinh vật yếu đuối nhất, nếu theo dõi các mối quan hệ nhân quả của chúng, cũng sẽ thấy rằng đằng sau đó luôn tồn tại những sinh vật cực kỳ mạnh mẽ.

  Cố An quan sát khắp Thung lũng Dược liệu nhưng không thấy bóng dáng của Cửu Chỉ Thần Quân hay Kẻ Đánh Cắp Ngũ Hành; chỉ có Thần Tâm Tử luôn ở đó, say mê nghiên cứu cuốn “Tây Du Ký”. Cố An không hiểu tại sao Thần Tâm Tử lại yêu thích cuốn sách đó đến vậy; anh cảm thấy rằng người này ngày càng xa rời Phật Giáo, và hiện nay đã không còn nghe anh ta nhắc đến Phật Giáo nữa.

  Thay vì làm phiền Thần Tâm Tử, Cố An quyết định đi về phòng riêng của mình. So với việc lo lắng về những chuyện thế gian, anh còn quan tâm hơn đến việc sẽ đọc cuốn sách nào tiếp theo. Bao nhiêu sự kiện qua các thời đại đều được ghi chép lại trong sách vở; đọc sách, con người sẽ thấy mọi thứ trở nên bình thường. Gần đây, Cố An rất thích đọc sách lịch sử.

  …

  Năm năm sau.

  Vào lúc 210 tuổi, Cố An đang tập luyện trong Thung lũng Huyền bí và nhìn vào bảng thông tin thuộc tính của mình. Anh chỉ còn khoảng 600.000 năm nữa là đạt đến tuổi thọ 20 triệu năm. So với những gì người khác biết về tu vi của mình, việc nhìn vào con số tuổi thọ này khiến Cố An cảm thấy tự hào hơn nhiều. Đây không phải là tuổi thọ thông thường, mà chính là biểu hiện của tu vi của anh!

  Sau buổi tập sáng, Lục Cửu Giáp đến tìm Cố An để hỏi về cách luyện tập công pháp Tiên Thiên Luân Hồi. Kể từ khi giải phóng giới hạn tu vi, tuổi thọ tối đa của Lục Cửu Giáp đã tăng lên đến 410 năm; vì vậy, Cố An đã truyền thụ cho anh ta công pháp Tiên Thiên Luân Hồi cao cấp hơn. Dù Lục Cửu Giáp luôn tập luyện chăm chỉ, nhưng sau bao nhiêu năm, anh vẫn còn nhiều điều chưa hiểu rõ về công pháp này.

  Nghe xong, Cố An kiên nhẫn hướng dẫn anh ta, và chỉ vài câu nói đã khiến Lục Cửu Giáp hiểu rõ mọi thứ, cảm thấy vô cùng vui mừng. Nhờ công pháp Tiên Thiên Luân Hồi này, Lục Cửu Giáp nhận ra r

Sau khi kết thúc bài nói của mình, Cố An quay người rời đi, trong khi Lục Cửu Giáp không theo sau mà đứng lại tại chỗ, suy ngẫm về những lời anh ta vừa nói.

Cố An bước vào rừng, rồi tiếp tục đi sâu vào hang Bát Cảnh Động Thiên.

Đến lúc này, hang Bát Cảnh Động Thiên đã không còn là bí mật cần phải giấu giếm nữa; Lục Cửu Giáp biết rằng dưới thung lũng Huyền Cốc có một hang ẩn bí. Thông thường, Lục Cửu Giáp luôn chú ý đặc biệt đến những đệ tử ra vào rừng, sợ rằng ai đó sẽ để mắt đến hang ẩn của sư huynh mình.

Thung lũng Huyền Cốc chưa bao giờ thiếu những kẻ do thám!

Khi đến hang Bát Cảnh Động Thiên, Cố An trước hết hái những loại thảo dược đã chín muồi, sau đó cho những xác sống được tạo ra từ thuật giáo phù gieo hạt.

Khương Quỳnh đã đạt được thành tựu nhất định với công pháp Vạn Giáo Huyền Công mà mình để lại; mặc dù không thể dùng những xác sống đó để kéo dài tuổi thọ của thảo dược, nhưng việc gieo hạt thì không cần phải lo lắng nhiều.

Anh ta đến bên cạnh Thường Đằng Thụ và nằm xuống; hai cây dây leo nhanh chóng bám lên vai anh ta và bắt đầu xoa bóp cho anh ta.

Thường Đằng Thụ đã có trí tuệ, nhưng thông thường nó không thích nói chuyện; Cố An cũng không ép buộc nó, mà thực sự rất thích cuộc sống yên bình trong hang Bát Cảnh Động Thiên.

Quen với cuộc sống ở thung lũng dược liệu, thỉnh thoảng đến hang Bát Cảnh Động Thiên để yên tĩnh một mình cũng không tồi chút nào.

Anh ta quyết định ở lại qua đêm, bởi vì tối nay sẽ có người đến.

Sau khi tìm được tư thế thoải mái, anh ta lấy cuốn sử sách mà mình đã mua từ Đảo Tìm Tiên ra và đọc; cuốn sách này ghi chép về sự thăng trầm của một cường quốc lớn.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Cho đến tận đêm khuya, tiếng bước chân vang lên trong hành lang; Cố An không hề đứng dậy, thậm chí cũng không liếc nhìn.

Rất nhanh sau đó, một bóng dáng xuất hiện trước mặt anh ta, cùng với một mùi hương thơm ngát.

Người đến đó đặt tay lên eo, mặc một chiếc áo choàng màu tím tinh xảo, trên thắt lưng đeo rất nhiều hạt ngọc; mái tóc dài của cô ấy được buộc gọn phía sau đầu, cài hai chiếc kẹp gỗ; mái tóc đen che khuất hai bên tai, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy nở nụ cười mong manh, đôi mắt sáng ngời lấp lánh ánh mắt ranh mãnh.

Cố An ngẩng đầu nhìn cô ấy, quan sát một lúc rồi cười nói: “Nhiều năm không gặp, sao cảm thấy cô trẻ hơn rồi nhỉ?”

“Hắn đã luyện được những phép thuật xấu xa gì vậy?”

Người đứng trước mặt hắn chính là Khương Quỳnh – người đã tạo ra nơi mang tên Bát Cảnh Động Thiên.

Khương Quỳnh thành lập Cửu Hoa Tông, và giờ đây, Cửu Hoa Tông đã trở thành một trong những đại môn hàng đầu ở lục địa Thế giới tu luyện. Thậm chí, Cửu Hoa Tông còn hợp tác với Thái Huyền Môn nữa; tuy nhiên, sức mạnh tổng thể của Cửu Hoa Tông vẫn còn kém hơn Thái Huyền Môn rất nhiều.

“Nói gì vậy? Em trai tôi này còn rất trẻ mà.” Khương Quỳnh nhìn Cố An một cái, sau đó cởi giày và bước đi trên cỏ.

Cô ta vươn vai và thốt lên: “Ở đây thật thoải mái… Nhiều năm không trở lại rồi, vẫn cảm thấy như ở nhà vậy.”

Cố An đứng dậy và cười nói: “Chiếc quan tài mà em đã dùng trước đây, anh vẫn còn giữ đấy… Em muốn vào nghỉ ngơi một chút không?”

“Muốn đánh nhau à?”

Khương Quỳnh giơ tay lên, chuẩn bị vỗ Cố An; tuy nhiên, Cố An vội vàng tránh đi.

Cô ta khẽ cau mày và hỏi tiếp: “Đồ nhóc ngốc nghếch, gần đây em có bận rộn hay sao?”

Cố An ngạc nhiên hỏi lại: “Tại sao em lại nghĩ vậy?”

“Vì kẻ đó – Đại Hàn Ma Tông – đã tuyên bố sẽ diệt vong loài người… Làm sao em có thể không lo lắng được chứ? Em lại sợ chết nhất mà…”

“Chuyện này ưm… thực sự làm người ta lo lắng… Nhưng lo lắng cũng chẳng ích gì cả… Nếu trời sụp đổ, các anh em cao lớn như các em sẽ che chở cho chúng ta mà.” Cố An vừa nói vừa vẫy tay, khiến Khương Quỳnh không khỏi bật cười… Đứa nhóc này vẫn luôn vô tư như vậy.

Khương Quỳnh bước tới gần hơn một bước và thì thầm: “Em có muốn gia nhập Đại Hàn Ma Tông không?”

Nghe vậy, biểu cảm của Cố An trở nên kỳ lạ.

Bình thường, anh ta hiếm khi để ý đến Khương Quỳnh; chỉ khi nào nhớ đến cô ta thì mới dùng ý thức để quan sát cô ấy… Và khi thấy cô ấy không nguy hiểm, anh ta liền rút lại ý thức ngay lập tức.

Anh ta không ngờ rằng Khương Quỳnh lại có thể kết nối được với Đại Hàn Ma Tông. Làm thế nào mà cô ấy làm được điều đó? Cố An bắt đầu tìm hiểu nguyên nhân và hậu quả liên quan đến Khương Quỳnh, đồng thời hỏi: “Em có quen biết ai ở Đại Hàn Ma Tông không?” Rất nhiều hình ảnh về các mối quan hệ nhân quả xuất hiện trước mắt Cố An; anh ta đã thấy được quá khứ của Khương Quỳnh. Hóa ra, lục địa mà Đàm Hoa Giáo đến từ chính là nơi thuộc sự kiểm soát của Đại Hàn Ma Tông; đây cũng chính là lý do khiến Thất Tinh Linh Cảnh không dám sử dụng con đường “Chín U Minh” để đến thế giới bên kia. Trên lục địa đó, Đại Hàn Ma Tông giống như một vị thần, trong khi __TERM012__ chỉ là một giáo phái nhỏ, hai bên hoàn toàn không thể so sánh được với nhau. Theo lời nói của Bà Ma Hoa Tạp, nguyên nhân khiến __TERM012__ trở nên xấu xa cũng là do ảnh hưởng của __TERM005__; từ lâu rồi, lục địa đó không thuộc về __TERM005__ nữa. Kể từ khi thiên hạ được thống nhất, __TERM013__ cũng đã cùng các giáo phái khác sử dụng con đường “Chín U Minh”; Bà Ma Hoa Tạp đã có thể trở về quê hương của mình, và __TERM016__ cũng nhờ vào sự giúp đỡ của bà mà có thể kết nối được với __TERM005__. Bà Ma Hoa Tạp quen biết một vị đạo sĩ cấp cao của __TERM005__; tuy được gọi là đạo sĩ cấp cao, nhưng thực ra tu vi của ông ta chỉ ở mức __TERM011__ mà thôi, có lẽ chỉ thuộc hàng người cấp thấp ở __TERM005__ mà thôi. “Mặc dù vài năm trước __TERM001__ mới bảo vệ lục địa này, nhưng sức mạnh của ông ấy không thể nào đối đầu được với __TERM005__; ông ấy cũng không yêu cầu tôi làm gì cả, vì vậy tôi mới đặc biệt trở về để đưa em đến __TERM005__… Dù ở đâu thì cũng có thể trồng cây dược liệu mà thôi, phải không? Đi đến __TERM005__ cũng vậy thôi.”

“Khương Quỳnh nói một cách nghiêm túc.”

Cố An vừa xúc động vừa thấy buồn cười.

“Tên này sao lúc nào cũng chỉ biết theo đám đông thôi?”

Cố An lắc đầu và nói: “Thôi đi, Đại Hàn Ma Tông quá mạnh mẽ rồi; nếu tôi đi theo họ, chắc chắn sẽ không thoải mái chút nào đâu… Có khi mới vào giáo phái đã bị họ dùng làm nguyên liệu để chế thuốc đấy… Đây là giáo phái Ma mà.”

Khương Quỳnh nhìn anh ta một cái và nói không vui: “Có tôi ở đây, làm sao bạn có thể bị bắt nạt được chứ?”

“Tu vi của bạn cao lắm à?”

“So với Đại Hàn Ma Tông thì chắc chắn không cao đâu, nhưng để bảo vệ bạn thì hoàn toàn đủ rồi. Lúc đó bạn cứ yên tâm ở dưới trướng của tôi là được.”

“Vậy là tôi phải phục vụ bạn, làm vui lòng bạn sao?”

“Đúng vậy… Thế nào? Bây giờ chân tôi hơi đau, lại đây giúp tôi xoa xoa đi.”

“Phù… Thật là không biết xấu hổ!”

Cố An đương nhiên không thể đồng ý; một người nam tử đàng hoàng không thể để bản thân bị sỉ nhục.

Anh ta nhìn xuống và thấy đôi chân của Khương Quỳnh đầy bùn đất và lá cỏ sau khi đi bộ một hồi.

Nhìn thấy vẻ kiêu ngạo của Cố An, Khương Quỳnh muốn tiếp tục trêu chọc anh ta, nhưng trước hết phải nói đến chuyện quan trọng.

Cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Cố An ạ, lần này tình hình thực sự khác biệt… Đại Hàn Ma Tông đã điều động rất nhiều tu sĩ đến đây; sức mạnh của họ không thể so sánh được với Thất Tinh Linh Cảnh hay Tinh Hải Quần Giáo đâu… Tôi còn nghe nói Tinh Hải Quần Giáo cũng đang có ý định rút lui… Không chỉ Tinh Hải Quần Giáo đâu… Bạn có biết con đường Chín U Minh không? Trên lục địa này, gần như mọi giáo phái đều muốn thông qua con đường Chín U Minh để trốn thoát… Kể cả giáo phái Thái Huyền Môn mà bạn đang theo học nữa!”

Cố An im lặng.

Khương Quỳnh tiếp tục nói: “Thực ra, việc đi theo Đại Hàn Ma Tông cũng không hẳn là điều xấu… Có thể bạn sẽ gặp được cơ hội lớn đấy… Dù tài năng tu luyện là do số phận định đoạt, nhưng trên đời này vẫn có rất nhiều người đã thành công nhờ vào những cơ hội từ bên ngoài… Bạn không muốn theo đuổi sự bất tử sao?”

Cố An nhìn cô ấy và nói: “Cảm ơn lòng tốt của em, nhưng thực sự anh không muốn đi đâu. Ở đây có quá nhiều người và việc mà anh không thể từ bỏ được. Còn về cái gọi là ‘cơ hội’ mà em nói… trên đời này, có cơ hội nào lại không đi kèm với rủi ro chứ? Chỉ riêng việc xuống hang Bát Cảnh Động Thiên đã khiến anh suýt gặp nguy hiểm rồi.”

   Khương Quỳnh nghe xong liền tức giận: “Đồ nhỏ bé này sao lại cứng đầu đến thế nhỉ?”

   Cố An tiếp tục nói: “Hơn nữa, anh tin rằng cuộc khổ này chắc chắn có thể vượt qua được. Anh tin vào Phù Đạo Kiếm Tôn, tin rằng cái ác không thể thắng được cái thiện; chắc chắn trên đời này vẫn còn rất nhiều người mạnh mẽ có thể chống lại Đại Hàn Ma Tông.”

   “Anh thường xuyên đọc sách, trong sách luôn nói rằng ‘con người làm gì, trời đang nhìn’. Đại Hàn Ma Tông coi mọi người như những con kiến nhỏ bé; dù phe phái đó mạnh đến đâu, rồi cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả. Tham gia vào họ không phải là con đường tốt đâu.”

   Nói xong, anh giơ cuốn sách trong tay lên, với vẻ mặt kiên định.

   Cập nhật bắt đầu!