Bóng đêm buông xuống, những bộ pháo hoa rực rỡ được bắn lên trong không trung, tạo nên một cảnh tượng vô cùng lộng lẫy và đẹp đẽ. Khu vực gác xép được bày đầy bàn ăn; hàng ngàn người cùng nhau nâng ly chúc mừng, tạo nên một cảnh tượng hết sức hoành tráng.

Cố An phớt lờ ánh mắt của Chín Ngón Thần Quân, tiếp tục trò chuyện với You Yingying bên cạnh để tìm hiểu thêm thông tin về Lục Linh Quân. Thực ra, anh ta luôn quan tâm đến Lục Linh Quân; giáo phái Phi Thăng của cô ấy đã được thành lập, và cô ấy cũng đã hợp tác với Thái Huyền Môn để chiếm giữ một hòn đảo, hiện đang bận rộn khai thác các mỏ linh dược – nói chung, mọi việc đang diễn ra rất thuận lợi.

You Yingying luôn liên lạc với Lục Linh Quân qua thư từ; những lá thư của Thế giới tu luyện hoặc được truyền đi bằng phép thuật, hoặc thông qua những sinh vật yêu tinh, vì You Yingying đến từ Tinh Hải Quần Giáo và có những phương tiện liên lạc kết nối với đại dương.

Sau một lúc trò chuyện, Cố An tìm cơ hội rời đi để đến Thần Cốc thăm các đệ tử của mình. Cho đến tận đêm khuya, khi các đệ tử trở về nhà, anh ta mới đến thăm Sơ Động Phủ và cùng ba cô con gái của Tiên Dã Nhi tổ chức lễ kỷ niệm.

Khác với những người khác, ba cô con gái của Tiên Dã Nhi đã không còn gia đình nữa; suốt đời này, họ sẽ sống cùng với anh ta. Vì vậy, mỗi dịp lễ kỷ niệm, Cố An luôn không bao giờ quên họ.

Trong lúc thưởng thức những món ăn ngon lành, Cố An cũng luôn quan tâm đến tiến trình tu luyện của Tiên Dã Nhi. Hiện tại, tu vi của cô ấy đã đạt đến tầng sáu của Hóa Thần Cảnh; quả thật là rất đáng tự hào. Bản thân cô ấy đã có năng khiếu thiên bẩm mạnh mẽ, lại thường xuyên sử dụng các loại thảo dược và đan dược, nên tốc độ tiến triển của cô ấy rất nhanh.

So với tu vi, Cố An còn quan tâm hơn đến những thành tựu mà Tiên Dã Nhi đạt được trong việc luyện tập hai công pháp Thiên Địa Tiên Công và Vô Cực Tự Tại Bộ. Tu vi là cái gốc chính, nhưng phép thuật và thần thông mới là những cành lá; không thể thiếu bất kỳ thứ nào.

Tiên Dã Nhi rất tự hào về những thành quả tu luyện của mình; cô ấy cứ ngẩng mũi cao lên, tỏ ra rất hài lòng. Lo sợ cô ấy sẽ trở nên lơ là, Cố An liền kể cho cô ấy nghe về tiến trình tu luyện của An Hao và Dương Kiện… Anh ta không nói rõ tên của họ, chỉ gọi họ là hai đệ tử của mình mà thôi.

Nghe mãi thế, đầu của Tiên Nữ dần cúi xuống.

Tiên Thanh và Tiên Bạch ngồi hai bên Cố An, lắng nghe như đang nghe truyện kể, thỉnh thoảng lại thốt lên tiếng ngạc nhiên, khiến Tiên Nữ càng thấy khó chịu hơn.

Sau khi Cố An nói xong, Tiên Nữ nhăn mặt nói: “Có gì to tát đâu, rồi tôi cũng sẽ vượt qua họ thôi.”

Cố An cười nói: “Em cũng coi như là đệ tử của ta rồi, sao không thẳng thừng quyết định theo ta học đi?”

“Không được! Tuyệt đối không được!” Tiên Nữ đứng dậy, nói một cách hào hứng, đôi mắt mở to, trông rất quyết tâm; vào khoảnh khắc này, cô ấy có phần giống như một con yêu quái, không còn vẻ đáng yêu như mọi khi nữa.

Cố An bất đắc dĩ nói: “Sao em lại phản ứng mạnh thế nhỉ? Không được thì thôi, ta cũng không muốn nhận đệ tử đâu!”

Tiên Nữ ngồi xuống, quay mặt đi.

Tiên Thanh che miệng cười nói: “Cô ấy không muốn làm đệ tử, cô ấy muốn trở thành chủ nhân đấy!”

Nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp của Tiên Nữ lập tức đỏ bừng. Cô ấy không hề tức giận; Cố An nhận thấy cô ấy đã lén lút giơ ngón tay cái lên về phía Tiên Thanh, động tác rất kín đáo, được giấu trong tay áo.

Tiên Bạch cũng theo đó trêu chọc Tiên Nữ; Tiên Nữ e thẹn phải giải thích, nhưng càng giải thích thì mọi chuyện càng trở nên rắc rối hơn.

Cố An nhìn cảnh họ diễn kịch một cách giả tạo, trong lòng thầm nghĩ: “Có vẻ như sau này phải huấn luyện kỹ năng diễn xuất của họ một chút mới được… Những màn trình diễn này thật sự quá tệ, nếu để họ làm việc sau này, e là sẽ không đủ tin cậy đâu.”

Đêm đó, dưới sự nài nỉ của họ, Cố An quyết định ở lại qua đêm tại đây.

Dưới gốc cây, Cố An tựa vào thân cây, tay cầm một cuốn sách.

Tiên Nữ đang đọc “Tây Du Ký”, nhưng suy nghĩ của cô hoàn toàn hướng về anh ấy.

Cô nhìn chiếc mặt nạ trên mặt Cố An, rất muốn tháo nó ra, nhưng lại sợ anh ấy tức giận.

Mặc dù mối quan hệ giữa họ đã rất thân thiết, nhưng cô vẫn luôn sợ rằng tất cả những điều này sẽ biến mất… Dù có nũng nịu đến đâu, cô vẫn phải lắng nghe giọng nói của anh ấy, sợ rằng anh ấy sẽ không hài lòng.

“Em muốn tháo chiếc mặt nạ của ta ra à?”

Cố An bất ngờ hỏi. Nghe vậy, Tiên Nữ vô thức muốn phủ nhận, nhưng nhìn thấy giọng nói ôn hòa của anh ấy, cô lại không nhịn được mà gật đầu.

Nghe thấy vậy, Cố An tháo chiếc mặt nạ ra và đặ

Tiên Nữ vội vàng tháo mặt nạ xuống, tưởng rằng Cố An đang trêu chọc mình, nhưng khi nhìn kỹ lại, cô mới phát hiện ra rằng Cố An không đeo mặt nạ khác.

Nhìn vào khuôn mặt tuấn tú của Cố An, cô không khỏi sững sờ.

Bởi vì Cố An luôn đeo mặt nạ, nên cô luôn nghĩ xấu về anh ta, cho rằng anh ta có một khuôn mặt xấu xí hoặc đáng sợ, không ngờ anh ta lại đẹp đến thế.

Lý do Cố An sẵn lòng tháo mặt nạ là bởi vì sau bao năm sống bên nhau, Tiên Nữ đã hoàn toàn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài; dù biết được dung mạo thật của anh ta, điều đó cũng không gây ra vấn đề gì.

Tất nhiên, lý do quan trọng nhất là anh ta đã đủ mạnh mẽ – dù không thể nói là vô địch thiên hạ, nhưng ít nhất cũng có thể đối mặt với mọi thử thách trên lục địa này.

“Tôi biết em luôn muốn biết dung mạo của tôi… Đêm nay, tôi sẽ làm em vui lòng. Sau đêm nay, em phải cố gắng luyện tập chăm chỉ hơn nữa, đừng suy nghĩ lung tung nữa. Khi tôi đã chọn em, tôi sẽ không bao giờ bỏ rơi em đâu. Em chắc chắn sẽ là người đồng hành cùng tôi lâu dài nhất… Hãy nhìn xa trông rộng lên; rồi sẽ đến ngày tôi đưa em đi du lịch, để em được trải nghiệm thế giới bên ngoài… Giống như Thượng Lão Tôn trong ‘Tây Du Ký’ – ngay cả con Quỷ Sừng Xanh dưới trướng ông ấy còn có thể làm khó được Tôn Ngộ Không… Tôi hy vọng sau này em cũng có thể tự mình đứng vững trước mọi thử thách… Sức mạnh của em chính là niềm tự hào của tôi.”

Cố An nói một cách thành thật và chân thành.

Dù là An Hạo hay Dương Kiện, cuối cùng họ cũng sẽ rời bỏ anh ta… Còn Diệp Lan thì cũng có cuộc đời luyện tập riêng của mình… Dù bà ấy có thể sống được bao nhiêu năm đi nữa, thì so với Tiên Nữ – người có tuổi thọ tối đa lên đến mười tám nghìn năm – bà ấy chắc chắn không thể đồng hành cùng anh ta lâu dài được.

Nghe những lời đó, Tiên Nữ rất xúc động, cô gật đầu mạnh mẽ và nói: “Chủ nhân, yên tâm đi… Em sẽ không làm ngài thất vọng đâu… Và em sẽ chăm sóc Thiên Thanh Thiên Bạch thật tốt… Chúng là niềm tự hào của ngài, cũng là niềm tự hào của em… Nếu chúng có thể trở thành những cao thủ hàng đầu giữa trời đất, thì ngài chắc chắn sẽ càng tự hào hơn nữa.”

Cố An cười ha hả và nói: “Giống như những gì được viết trong ‘Thái Huyền Tiên Tôn’ phải không? Sau này, nếu chúng làm ai đó tức giận và buộc em phải can thiệp, thì cuối cùng cũng sẽ đến lượt ngài phải ra tay?”

Tiên N

“Nói bậy, chủ nhân của ngươi tôi mãi mãi trẻ trung mà.”

“Nhìn thật sự rất trẻ đấy.”

Hai người bắt đầu trò chuyện và cùng mơ mộng về tương lai.

Cố An cũng cảm thấy rất vui khi được nói về tương lai; anh chỉ có thể trò chuyện về điều này với Tiên Nữ Thiên, còn với những người xung quanh thì không thể, bởi vì họ không biết tu vi của anh. Ngay cả khi họ biết, làm sao người phàm lại có thể bàn luận về tương lai với một tiên nhân được?

Không phải anh không muốn, mà là rất khó để hiểu ý nhau.

…

Sáng hôm sau, Cố An đến gặp Đệ Tam Dược Cốc. Vừa bước xuống từ bục truyền tải, Chín Ngón Thần Quân đã tiến lên đón anh, muốn kéo anh đi. Anh vội vàng lùi lại và hỏi một cách nghiêm túc: “Tiền bối, ngài muốn làm gì?”

Chín Ngón Thần Quân thu tay lại, anh ho khan một tiếng và nói: “Tôi muốn đấu thêm một ván với ngài… Không, ba ván, ai thắng hai ván thì chiến thắng.”

Anh cũng nhận ra mình có phần xúc phạm đối phương, nhưng cảm thấy Cố An phản ứng quá mức. Nếu Chín Ngón Thần Quân thực sự muốn hại Cố An, thì dù anh có trốn thoát cũng không thành công. Nhưng anh không hề sợ bị hại, mà sợ rằng sức mạnh của Chín Ngón Thần Quân sẽ giết chết anh. Trước sức mạnh của Đạo Cang Nguyên Khí, Chín Ngón Thần Quân không hề khác gì Guo Gūhóng!

“Được thôi, thì ta đấu thử xem!” Cố An nói với vẻ mặt nghiêm túc. Chín Ngón Thần Quân cũng không phiền lòng, quay người dẫn đường. Hôm nay, ta nhất định sẽ khiến ngươi tan thành mây tro! Cố An nghĩ thầm trong lòng. Chín Ngón Thần Quân suýt nữa đã khiến anh mất mạng; phải dạy dỗ hắn cho đàng hoàng mới được!

Một hồi sau, Cố An đứng dậy, vươn vai. Các đệ tử xung quanh nhận thấy vẻ mặt tồi tệ của Chín Ngón Thần Quân và lần lượt rời đi; chỉ còn lại hai người họ dưới gốc cây.

Chín Ngón Thần Quân nhìn chằm chằm vào bàn cờ, ánh mắt trống rỗng. Anh không thể chấp nhận sự thật này.

Ở xa, Lý Lăng Thiên đứng bên cạnh Dương Kiện và hỏi một cách tò mò: “Vị đạo sư đó có nguồn gốc gì vậy? Cảm giác ông ta rất không đơn giản đâu.”

Dương Kiện trả lời: “Ông ấy là một vị lão thành của Phái Thái Huyền Môn… Ngươi nghĩ nguồn gốc của ông ấy có lớn lắm không?” Nói xong, anh quay người tiếp tục quét dọn.

Lý Lăng Thiên Nhìn chằm chằm vào Cửu Chỉ Thần Quân, trong lòng tự hỏi liệu các bậc trưởng lão của Thái Huyền Môn chắc hẳn phải rất mạnh mẽ phải không?

Có lẽ nên tìm cơ hội so tài với họ xem sao?

Lý Lăng Thiên Rất cần một chiến thắng để xây dựng lại sự tự tin; những đệ tử khác trong thung lũng đều yếu kém quá, không đáng kể gì cả. Anh ta cũng không thể bỏ qua Dương Kiện để thách đấu với Cố An, vì vậy anh ta quyết định nhắm đến Cửu Chỉ Thần Quân.

Người già này thích chơi cờ với người thường; biết đâu ông ấy cũng sẵn lòng so tài với một thiếu niên như mình.

Ừm, lúc đó sẽ để ông ấy giữ ngang cấp độ với Kết Đan Cảnh; anh ta muốn thử xem liệu mình có thể chiến đấu ở cấp độ cao hơn được hay không.

Mặc dù việc thua Dương Kiện đã khiến anh ta cảm thấy rất thất vọng, nhưng anh ta không nghĩ rằng mình thiếu tài năng. Chỉ là anh ta đã chọn sai đối thủ mà thôi!

Anh ta không tin rằng mình lại có thể chọn sai lần thứ hai… Nếu không thể thắng được Sư huynh Cố, thì việc đấu pháp chắc chắn cũng sẽ kém hơn ông ấy!

Nghĩ đến điều này, Lý Lăng Thiên bỗng nhiên nở nụ cười ngốc nghếch trên mặt.

Dưới gốc cây, Cửu Chỉ Thần Quân ngẩng đầu nhìn Cố An và hỏi với giọng nghiêm túc: “Không thể tin được… Tôi không nên thua bạn… Bạn rốt cuộc là ai vậy?”

Ông ta là một tiên nhân; làm sao có thể thua được chứ?

Cố An ngẩng đầu lên, cười ha hả và nói: “Tôi chính là một tiên nhân… Bạn nghĩ sao?”

“Tiên nhân ư?”

“Đúng vậy… Bạn có thể gọi tôi là Tiên Xử.”

“Biến đi!”

“Chà…”

Cố An quay lưng và bỏ đi.

Nhìn theo bóng lưng của anh ta, Cửu Chỉ Thần Quân chỉ biết cười đau lòng. Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Cố An cũng không giống như một tu sĩ giả mạo; mặc dù cấp độ của ông ta chỉ là tiên nhân, nhưng kiến thức và tầm nhìn của ông ta thì vượt xa những tiên nhân thông thường.

Anh ta không khỏi liếc nhìn bàn cờ… Liệu mình có phải vẫn chưa hiểu hết bản chất của cờ vây không? Dù đã suy luận ra vô số tình huống khác nhau, thì sao nữa? Cờ vây chính là trò chơi dựa trên những yếu tố biến đổi không ngừng…

Cửu Chỉ Thần Quân nhíu mày, chìm đắm trong suy nghĩ sâu sắc…

……

Mùa xuân trôi qua, mùa hè đến; nhiệt độ trên trời đất ngày càng tăng lên.

Một ngày nọ, Cố An dẫn theo Dương Kiện và Lý Lăng Thiên đến Thiên Ya Cốc. Anh ta cưỡi trên lưng con bò của Huyết Ngục Đại Thánh, từ từ tiến về ph

Lý Lăng Thiên đi theo phía sau, trông rất mệt mỏi và thiếu hứng thú. Dù có thể bay nhưng lại cố tình đi bộ; chẳng lẽ sư huynh Cố cố ý làm khó anh ta sao? Nhưng khi thấy Dương Kiện vẫn đi bộ mà không hề tỏ ra gì, anh ta chỉ có thể kiên nhẫn; anh ta không thể để mình thua kém Dương Kiện trong việc này.

Rầm rầm…

Tiếng sấm vang lên từ xa; Lý Lăng Thiên quay đầu nhìn và thấy những đám mây giông đang cuồn cuộn tiến về phía họ.

Dương Kiện dường như cảm nhận được điều gì đó, dừng bước lại và quay đầu nhìn, vẻ mặt anh ta trở nên lo lắng.

Lý Lăng Thiên tiến lại gần và hỏi một cách bối rối: “Có chuyện gì vậy?”

Dương Kiện không trả lời anh ta, mà quay người đi theo Huyền Thánh Huyết Ngục.

Lý Lăng Thiên cảm thấy rất tổn thương; Dương Kiện luôn lạnh lùng với anh ta, khiến anh ta cảm thấy buồn bã. Anh ta hiểu rằng mình trong mắt Dương Kiện chẳng đáng kể gì cả.

Thật vậy… Nếu anh ta ở vị trí của Dương Kiện, anh ta cũng sẽ không muốn nói chuyện nhiều với người có sức mạnh chênh lệch quá lớn như vậy.

Dương Kiện đến bên cạnh Cố An và hỏi: “Sư phụ, con cảm thấy rất bất an… Cứ có cảm giác như sắp có chuyện lớn xảy ra.”

Cố An đáp: “Có lẽ thực sự sẽ có tai họa xảy ra…”

Dương Kiện băn khoăn: “Chẳng lẽ Thất Tinh Linh Cảnh vẫn chưa từ bỏ ý đồ xấu xa ấy sao?”

Cố An không trả lời, mà chỉ bảo: “Hãy cảm nhận kỹ lưỡng xem… Sư phụ muốn biết con có thể cảm nhận được điều gì.”

Đã là canh ba rồi!