Vào đêm khuya, trong gác Xuan Gu, ánh nến le lói; trên bếp đang sôi chảy những ấm trà nóng hổi. Trần Thanh ngồi im lặng trên chiếc ghế nhỏ, nhìn chằm chằm vào ấm trà, mải mê suy tư. Còn Cố An thì đang viết sách; sau khi hoàn thành một trang giấy, ông bắt đầu ngắm nghía nó và càng xem càng thấy hay.

“Đệ tử, lại đây xem này.”

Giọng nói của Cố An làm cho Trần Thanh bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ của mình. Trần Thanh vội vàng đứng dậy, đi đến bên cạnh ông, nhận lấy tờ giấy từ tay ông và đọc kỹ lưỡng.

“Bảy vị Thánh... Thánh Vương Niu Ma Vương?”

Trần Thanh không nhịn được mà hỏi: “Sư phụ, con bò ở tầng dưới nhà chúng ta chẳng phải là Niu Ma Vương sao? Sư phụ lại viết về nó trong sách?”

Cố An cười ha hả và nói: “Sao không được chứ?”

“Tất nhiên là được, chỉ là phong cách viết của sư phụ...” Trần Thanh gật đầu, có vẻ do dự.

Sư phụ cũng có tài năng như vậy à?

Nghĩ lại, vì sư phụ không tu luyện, chắc chắn ông ấy luôn có thời gian để tham gia các hoạt động văn hóa như chơi đàn, cờ vây...

Sau khi đọc xong, cô trả tờ giấy lại cho Cố An và nói: “Viết rất hay, chỉ riêng đoạn này thôi đã không kém gì ‘Phong Thần Diễn Nghĩa’ rồi đấy. Sư phụ, nếu sư phụ muốn xuất bản cuốn sách này, con hy vọng sư phụ có thể vượt qua Bàn An…”

Cô vừa nói xong thì đột nhiên tròn mắt, ngạc nhiên nhìn vào Cố An.

“Bàn An... Cố An...”

Biểu cảm của Trần Thanh trở nên kỳ lạ; cô vội vàng hỏi tiếp: “Sư phụ, chẳng lẽ sư phụ chính là Bàn An sao?”

Cố An cười và nói: “Đó là bí mật lớn nhất của tôi, chỉ nói với em thôi. Vậy thì em có thể nói cho sư phụ biết, em đang gặp phải rắc rối gì không?”

Hôm nay, khi Trần Thanh đến đây, Cố An cảm nhận được rằng cô ấy rất muốn chia sẻ những tâm sự của mình, nhưng lại e ngại điều gì đó; vì vậy ông mới dùng danh tính Bàn An để mở đầu cuộc trò chuyện này.

Mặc dù anh ấy đã biết được sự thật, nhưng lại không thể tiết lộ danh tính của mình; Trần Thanh cần phải tìm người để chia sẻ nỗi lòng.

Trần Thanh cắn răng nói: “Tôi sợ sẽ làm liên lụy đến sư phụ!”

“Nếu bạn không nói ra, nếu có chuyện gì xảy ra, không chỉ tôi mà bạn cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả, và đó mới chính là điều sẽ hại bạn.” Cố An lắc đầu nói.

Nghe vậy, Trần Thanh cảm thấy nhẹ nhõm hơn, và lần đầu tiên khuôn mặt cô ấy hiện lên nụ cười.

Dưới sự chỉ bảo của Cố An, cô ấy quay sang phía bên kia bàn và bắt đầu kể về cái chết của Tô Hàn.

Cố An đứng dậy đi rót trà, ánh mắt của Trần Thanh theo dõi bóng lưng anh ấy, muốn xem phản ứng của anh ấy như thế nào.

Tuy nhiên, cô ấy không thể đọc được suy nghĩ trong đầu anh ấy.

Chẳng lẽ sư phụ đã không còn quan tâm đến Sư huynh Tôn nữa sao?

Trần Thanh tự hỏi trong lòng. Cô ấy không thể trách móc Cố An; cô ấy nợ Tô Hàn ân huệ che chở, nhưng sư phụ của cô ấy thì chẳng nợ ai cả.

Cố An mang một chén trà nóng đến bên cạnh cô ấy và ngồi xuống lắng nghe cô ấy kể chuyện.

Sau khi cô ấy kể xong, Cố An mới nói: “Người đã khuất thì đã qua đời, bạn nên sống theo ý muốn của anh ấy, chứ không phải tiếp tục giữ mãi hận thù.”

“Nhưng…”

“Hãy nghĩ lại những lời anh ấy nói với bạn trước khi qua đời, bạn nghĩ anh ấy mong bạn sẽ làm gì?”

Cố An ngắt lời cô ấy và hỏi một cách nghiêm túc.

Trần Thanh im lặng.

Cố An tiếp tục nói: “Không nói đến việc bạn có thể đánh bại được Ma Mẹ Hoa Đêm hay không, thế giới này rộng lớn biết bao; bạn có muốn dành cả đời mình để tìm kiếm cô ta không? Hãy tập luyện chăm chỉ, hãy khám phá thế giới mà sư huynh bạn từng mong muốn đến, hãy làm những điều mà anh ấy muốn nhưng không thể thực hiện được… Đó mới thực sự là việc làm tốt cho anh ấy. Trời cao sẽ quyết định mọi chuyện; dù sư huynh bạn đã gây ra nhiều tội lỗi, nhưng việc bạn tiếp tục sử dụng sức mạnh của anh ấy cũng đồng nghĩa với việc bạn phải gánh chịu những hậu quả do những hành động đó mang lại. Liệu bạn sẽ làm điều thiện hay tiếp tục gây thêm tội lỗi, tất cả đều phụ thuộc vào ý chí của bạn.”

**“**

Trần Thanh Trăm suy nghĩ ùa về, ánh mắt trở nên phức tạp.

Cố An Cũng không vội vàng; ông chỉ muốn hướng dẫn cô một chút thôi. Việc có thể buông bỏ hay không, vẫn phải dựa vào chính cô.

Trần Thanh Ngẩng đầu nhìn Cố An… Lúc này, trong mắt cô, ông trông rất yếu đuối. Nhưng sau khi kế thừa được tu vi của Tô Hàn, Trần Thanh đã hình thành được nguyên âm, và tu vi của ông vẫn tiếp tục tăng lên. Bình thường, khi nhìn những người xung quanh, cô không khỏi cảm thấy mình cao hơn họ… Nhưng tối nay, cô lại cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Chỉ có tu vi thôi, thì sao?

Cô hít một hơi thật sâu và hỏi: “Sư phụ, việc con làm thiện, có thực sự giúp được anh Sư Tử không ạ?”

Cố An trả lời: “Con không biết đâu… Nhưng ít ra điều đó cũng giúp con thoát khỏi gánh nặng trong lòng mình, và cũng làm theo ý muốn của anh ấy.”

Trần Thanh cười lên, và ngay lập tức trở lại với vẻ ngoài nhanh nhẹn, thông minh như trước.

“Sư phụ, hóa ra sư phụ chính là Bàn An! Con đã lầm tưởng sư phụ là tác giả của ‘Thái Huyền Bí Truyền’ rồi!”

“Ha ha, nói bậy gì thế… Làm sao sư phụ có thể là người như vậy được?”

Khoan đã!

Vậy cô cũng đọc cuốn ‘Thái Huyền Bí Truyền’ à?

Ánh mắt của Cố An trở nên kỳ lạ… Thẩm Chân Thật là tai hại… Không biết đã làm hại bao nhiêu người rồi!

Trần Thanh thở dài: “Ai bảo sư phụ thích đọc ‘Thanh Hiệp Du Ký’ chứ…”

“Tất cả chỉ là tin đồn thôi! Đừng tin vào đó!”

Sư đồ hai người bắt đầu cãi nhau.

Một lúc sau…

Cố An nói: “‘Nghịch Mệnh Thần Công’… Sư phụ biết rõ điều đó. Có người muốn truyền công cho sư phụ… Sư phụ có thể giúp con, để con trở thành đệ tử chính thức, và bắt đầu con đường tu luyện chính đáng, minh bạch.”

Trần Thanh lại một lần nữa ngạc nhiên… Không ngờ sư phụ lại có cơ hội như vậy!

“Sư phụ, là ai vậy ạ? Rất mạnh không?” Trần Thanh tò mò hỏi.

“Là chủ môn Lữ Bại Thiên… Con nghĩ ông ấy mạnh không?”

“Ôi… Điều này có nghĩa là sau này sư phụ sẽ trở thành một đại tu sĩ Hợp Thể Cảnh phải không?”

“Tôi không đồng ý đâu; hơn nữa, người đó còn sống lâu lắm, có thể sẽ sống lâu hơn cả sư phụ của bạn đấy. Chuyện này không nên được công bố, kẻo gây rắc rối.”

“Ừm, tôi hiểu mà, sư phụ. Thành thật mà nói, bây giờ tôi đã là một tu sĩ cấp Nguyên Ấn cảnh rồi… Những năm qua, tôi phải giấu đi khả năng tu luyện của mình, thật sự rất khó chịu…” Trần Thanh bắt đầu than phiền.

Cố An cười và nói: “Sư phụ hiểu con mà.”

“Con biết cái gì mà hiểu?”

“Được rồi, dù không hiểu, nhưng sư phụ có đánh con đâu? Con lại còn tự hào về điều đó nữa!”

Hai người sư đệ lại cãi nhau một hồi.

Cho đến khi trời gần sáng, Trần Thanh mới xuống lầu.

Khi đi ngang qua Huyết Ngục Đại Thánh, cô cúi xuống vuốt ve chiếc đầu bò của ông ta và cười nhỏ: “Nhỏ Niu Niu ơi, sau này con có thể trở thành một tu sĩ cấp Nguyên Ấn cảnh rồi đấy, thật tuyệt phải không?”

Huyết Ngục Đại Thánh mở mắt nhìn cô một cái.

Điên rồ!

Ông ta quyết định rằng thế giới này toàn là những kẻ điên rồ. Sau khi nói mãi không ngừng, Trần Thanh cuối cùng nhảy lên và bay về hướng ao Ngoại Môn Thành.

Mãi đến trưa, Cố An mới sử dụng thẻ đệ tử để liên lạc với Lữ Bại Thiên, nhờ ông ta giúp Trần Thanh thay đổi danh tính đệ tử.

Về việc Trần Thanh nhận được công phu đặc biệt này, Lữ Bại Thiên rất quan tâm và ngay lập tức đồng ý giúp đỡ.

……

Đêm lại đến.

Đêm nay, Cố An rời khỏi Thung Lũng Huyền Bí, đi theo bước chân Vô Cực Tự Tại, tiến về phía tây, vượt qua núi non và đại dương.

Bước này tiếp bước kia!

Quãng đường mà người tu luyện có thể vượt qua khi du hành ở tầng chín của Thiên Giới thật sự rất xa xôi! Lần này, ông ta đã vượt qua hàng trăm bước và đặt chân xuống một lục địa nhỏ.

Đứng trên bãi cát, ông ta dùng ý thức của mình để quan sát toàn bộ lục địa này. Ông ta thấy rất nhiều yêu ma quái vật, nhưng không hề có tu sĩ loài người nào cả.

Lục địa này chắc chắn không thể bị những con quái vật dưới đáy biển đánh chìm được!

Cố An bước vào rừng, nhưng thay vì tìm chỗ để tiến hành tu luyện, ông ta quyết định dạo quanh lục địa này để tìm hiểu thêm thông tin.

Cùng lúc đó, tại vùng đất của yêu ma…

Trong con hầm tối tăm ấy, Huyền Thiên Ý và An Hạo đang tiến về phía trước. An Hạo cảm thấy rất lo lắng và liên tục nhìn lại phía sau.

“Những người tu luyện thường sử dụng ý thức để quan sát chứ không phải mắt thị giác… Lữ Bại Thiên Ngươi không được dạy điều này sao?”

Huyền Thiên Ý đi phía trước và hỏi một cách thờ ơ.

An Hạo nhìn theo bóng dáng của anh ta và cảm thấy yên tâm hơn một chút. Người này chính là duy nhất trong Thái Huyền Môn được công nhận là một cao thủ Đại Thừa Cảnh, và xét trên khắp vùng đất ba triều đại này, chỉ có thể sau sư phụ của mình mới xếp vào hàng ngũ các tu sĩ loài người mạnh mẽ nhất.

Theo Huyền Thiên Ý, dù gặp nguy hiểm thế nào, họ cũng chắc chắn có thể sống sót.

An Hạo hỏi: “Tôi luôn cảm thấy con đường này quá… Bình Yên Rõ ràng không có yêu ma nào cản trở chúng ta, dường như ai đó cố tình cho chúng ta vào đây.”

“Có lẽ vậy,” Huyền Thiên Ý đáp một cách thản nhiên.

Không lâu sau, hai người ra khỏi hầm và đến trước một vách đá dựng đứng. Nhìn xuống, họ thấy một không gian ngầm rộng lớn; phía dưới là dòng dung nham cuồn cuộn, giống như một hồ lửa nóng bỏng.

Huyền Thiên Ý nhìn xuống mặt hồ dung nham; ánh lửa chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, tạo nên những bóng đổ đổi lẫn nhau.

An Hạo cũng nhìn xuống, nhưng biểu cảm của anh ta trở nên lo lắng hơn.

“Mùi Ma khí này thật là nồng nàn… Chẳng lẽ Lệ Ma đang ẩn náu dưới đó sao?” An Hạo thì thầm.

Huyền Thiên Ý nói: “Chúng ta đã theo đuổi chúng từ lâu rồi… Giờ thì chúng hẳn phải xuất hiện rồi chứ?”

Nghe vậy, An Hạo hoảng sợ và vội vàng nhìn quanh.

Ngay lập tức, anh ta thấy từ những bức tường hang xa xôi, bảy bóng dáng huyền bí, phủ đầy mùi Ma khí, đang bước ra.

Huyền Thiên Ý nói nhẹ: “Trước đây tôi không nói với ngươi là vì sợ rằng nếu ngươi tách ra khỏi tôi, ngươi sẽ gặp nguy hiểm. Hãy xem đi… Xem tôi sẽ xử lý những kẻ này như thế nào.”

Nói xong, anh ta bước chân ra và bay lên trời.

An Hóa cũng không hề chủ quan; anh ta rút thanh kiếm của mình ra và cảnh giác quan sát xung quanh.

……

Dưới gốc cây, Cố An đang ngồi thiền, dựa lưng vào thân cây. Anh ta đã kích hoạt bảo vệ sinh mạng của mình. Anh ta ngước nhìn lên, ánh mắt xuyên qua kẽ lá cây, thấy một vầng trăng lưỡi liềm treo trên bầu trời đêm.

Đêm nay thời tiết thật tốt!

Cứ như thể cả trời đất đều đang chúc mừng anh ta vậy!

Miệng Cố An nhế

Cố An】

【Tuổi thọ: 96/10376008】

【Thể chất: Thân thể thiêng liêng huyền bí】

【Cấp độ tu luyện: Tầng chín cõi tiên du】

……

Tuổi thọ lên tới một trăm ba mươi bảy vạn năm!

Vì việc cố gắng đạt đến cấp độ Thiên Địa Phi Tiên Cảnh ở tầng chín cõi tiên du đã thất bại, phải chờ đợi hai mươi nghìn năm, nên Cố An quyết định dành trước một triệu năm để thử sức.

Năm mươi lần… Liệu có may mắn thành công không?

Quá trình tu luyện bắt đầu!

【Bạn đã tu luyện và hấp thụ khí trong hai mươi nghìn năm; với kiến thức sâu rộng về công phu Tiên Thiên của Đất Trời, bạn đã cố gắng đột phá lên cấp độ Thiên Địa Phi Tiên Cảnh và bắt đầu cuộc hành trình vượt qua thử thách… Nhưng bạn không thể vượt qua được thử thách lớn từ ý chí của Đất Trời, và cuộc hành trình này đã thất bại.】

Thất bại!

Thất bại!

Cố An không hoảng loạn; anh ta quyết định dùng thêm một triệu năm nữa để thử lại. Nếu thành công thì tuyệt vời, còn nếu thất bại thì cũng không sao cả.

Nhưng như dự đoán của anh ta, tất cả các lần thử đều thất bại.

Anh ta lại dành thêm một triệu năm nữa!

Những thông báo giống hệt nhau liên tục xuất hiện trên màn hình… Và tất cả lại thất bại; đã thất bại một trăm lần rồi!

Lần này, anh ta quyết định thử thêm năm mươi lần nữa… Chắc hẳn sẽ thành công lần này chứ?

Nhưng một loạt thông báo khác lại xuất hiện… Lần này, khuôn mặt của Cố An không thể giữ được bình tĩnh nữa.

Ba triệu năm tuổi thọ mà vẫn không thành công!

Anh ta không khỏi nhìn lại những dòng chữ “thử thách lớn từ ý chí của Đất Trời”… Thật muốn biết đó là thử thách gì! Hy vọng sau này sẽ có ai đó có thể chỉ cho anh ta cách vượt qua thử thách đó…

Cố An hít một hơi thật sâu, và quyết định dành thêm năm mươi nghìn năm nữa để thử sức.

Thất bại!

Thất bại!

Những lần thất bại liên tiếp này đã làm tổn thương tâm hồn tu luyện của Cố An.

Cho đến khi một thông báo bỗng nhiên trở nên dài hơn:

【Bạn đã tu luyện và hấp thụ khí trong ba mươi tám nghìn năm; với kiến thức sâu rộng về công phu Tiên Thiên của Đất Trời, bạn đã cố gắng đột phá lên cấp độ Thiên Địa Phi Tiên Cảnh và bắt đầu cuộc hành trình vượt qua thử thách… Bạn đã vượt qua được thử thách lớn từ ý chí của Đất Trời, và cuộc hành trình này đã thành công… Cấp độ tu luyện của bạn đã đạt đến tầng một của Thiên Địa Phi Tiên Cảnh.】

Đã là nửa đêm rồi…