Vào cuối năm, Cố An đến hồ Ngoại Môn Thành và thấy rằng mọi người trên đường đều đang bàn tán về việc Phù Đạo Kiếm Tôn đã tiêu diệt được sáu con rồng khổng lồ. Thậm chí có những quầy hàng bán cả những bức tượng mô phỏng chúng, cùng với các bức tranh về chúng, kể cả những bức minh họa về cái chết của chúng.

Nhìn những bức tranh đó, ông không hiểu sao lại nghĩ đến Thẩm Chân. Cô ấy vẫn đang ở trong thời gian tu luyện; nếu không phải vì điều này, có lẽ cô ấy cũng sẽ rất hứng thú.

Nhiều năm không gặp cô ấy, Cố An bỗng nhiên cảm thấy nhớ cô ấy. Không phải vì nhớ con người cô ấy, mà là nhớ tài năng sáng tác của cô ấy. Ông không muốn cô ấy ngừng viết lách; chỉ cần cuốn sách tiếp theo không còn dùng tên ông nữa là được.

Cố An bắt đầu đi lang thang trong thành phố, nghe các đệ tử ca ngợi Phù Đạo Kiếm Tôn, và lòng ông trở nên vui mừng; nỗi lo lắng vẫn còn đó, nhưng đã bị xua tan phần nào.

Quái vật ở miền Bắc đã bị quét sạch, và không còn bất kỳ vị vua quái vật nào lớn lao như sáu con rồng khổng lồ xuất hiện nữa; mọi thứ dường như đang đi theo hướng tốt đẹp.

Tuy nhiên, Cố An biết rằng thảm họa do quái vật gây ra vẫn đang đe dọa đến chúng ta. Hiện nay, không chỉ miền Bắc của Đại Gia Tương Hoàng Triều mà còn có liên tục các quái vật xâm nhập vào lãnh thổ loài người, từ đông sang tây, những nơi gần với vùng đất của quái vật đều có chúng xuất hiện, mặc dù số lượng chưa lớn đủ để các giáo phái có thể ngăn chặn hoàn toàn.

May mắn thay, số lượng quái vật đang xâm nhập hiện tại không quá nhiều; ít nhất thì chúng vẫn chưa đủ sức làm lung lay nền tảng của Tám triều đại, vì vậy Cố An vẫn có thể tiếp tục tồn tại.

Sau khi đi dạo một lúc lâu, Cố An mới đến thư viện để nộp bản thảo của mình.

Điều tiếp theo xảy ra khiến Cố An không biết nên cười hay nên buồn… Trưởng lão Phong Thương mong muốn Cố An viết về Phù Đạo Kiếm Tôn trong “Hư Vô Vụn Nát” để làm cho hình ảnh của cô ấy trở nên đẹp đẽ hơn; đó là ý kiến của toàn giáo phái.

Cố An ban đầu từ chối, nhưng sau đó Phong Thương nói rằng giáo phái đã chuẩn bị sẵn một trăm hạt giống thuốc cấp sáu cho ông, vì vậy ông đành phải đồng ý.

……

Khi Tết Nguyên đán đến, năm nay Diệp Lan và Trần Thanh đều không trở về; Cố An đã ở cùng các đệ tử đón Tết, nhưng cảm thấy niềm vui của năm nay ít hơn so với những năm trước.

Điều này bỗng nhiên khiến anh ta cảm thấy lo lắng. Sau bao năm, nếu những người xưa đã qua đời, liệu Tết Nguyên Đán có còn là một ngày lễ vui vẻ đối với anh ta nữa không, hay thay vào đó lại tràn ngập nỗi buồn?

Khi đêm khuya về, khi anh ta nhớ đến Sơ Động Phủ, cảm xúc ấy dần tan biến. Dù sao đi nữa, Thiên Yêu Nhi ít nhất cũng có thể ở bên anh ta trong vòng mười tám nghìn năm; nếu anh ta có thể tu luyện thành tiên trong khoảng thời gian đó, họ sẽ cùng nhau mãi mãi.

Tuy nhiên, anh ta cũng phải học cách điều chỉnh bản thân, phải hiểu rõ mọi chuyện trên đời mới có thể đạt được sự giác ngộ.

Bên cạnh chiếc bàn đá, Cố An và Thiên Yêu Nhi bắt đầu nướng đùi cừu; hai người nói cười vui vẻ. Thiên Yêu Nhi luôn có rất nhiều điều muốn nói với anh ta, tạo nên không khí của ngày Tết.

“À đúng rồi, chủ nhân, gần đây tôi luôn nghe thấy một âm thanh kỳ lạ, dường như đến từ bên ngoài… Có lẽ có yêu quái nào đó phát hiện ra hang động của chúng ta chăng?” Thiên Yêu Nhi bỗng nhiên hỏi, miệng cô đầy dầu mỡ, khuôn mặt còn dính gia vị; với vẻ mặt nhăn lại như vậy, Cố An không nhịn được mà muốn cười.

Cố An trả lời: “Đừng lo, sẽ không có yêu quái nào xâm nhập vào đây đâu. Tôi đã gặp người tạo ra âm thanh đó rồi; họ chỉ tạm thời ở lại núi Thiên Hoàng mà thôi.”

Nghe vậy, Thiên Yêu Nhi liền yên tâm trở lại.

“À đúng rồi, chủ nhân, sau khi rời khỏi hang động, ông đã đi đâu vậy? Có phải ông trở về sống cùng loài người chăng?” Thiên Yêu Nhi hỏi.

“Ừm, tôi vẫn còn nhiều hang động khác cần chăm sóc nữa.”

“Ah? Chủ nhân, chẳng lẽ ông còn nuôi thêm những con yêu quái khác nữa sao?”

“Cũng có vài con, nhưng không ai mạnh mẽ bằng em đâu.”

“Có con yêu nữ nào không?”

“Làm sao có thể… Những con yêu quái đó đều có tài năng kém, và chúng còn không thể hóa hình được nữa.”

“Thật tốt… Chủ nhân, ông có bạn đời không?”

Như thể đã mở lòng ra, Thiên Yêu Nhi liên tục hỏi không ngừng.

Dưới chiếc mặt nạ, Cố An nhướng mày và hỏi: “Em biết từ đâu mà nói đến chuyện bạn đời vậy?”

Thiên Yêu Nhi cắn một miếng thịt cừu, nói mơ hồ: “Từ những cuốn sách mà chủ nhân để lại mà… Chủ nhân có bạn đời không nhỉ?”

Cố An trả lời: “Tất nhiên là không.”

Thiên Yêu Nhi tỏ ra vui mừng, nhưng câu nói tiếp theo của Cố An khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lại ửng đỏ: “Nhưng có vài người phụ nữ có th

Cố An liếc nhìn cô ấy một cái rồi nói không vui: “Sao thế? Cô cũng muốn trở thành bạn đời của tôi à?”

“Không phải đâu… Tôi chỉ đọc sách và thấy rằng mình cũng có thể làm được thôi. Hơn nữa, tôi chắc chắn sẽ không phản bội anh như những người trong sách đó; sau này, tôi sẽ luôn ở bên anh, sống chết cùng anh!” Tiên Nữ vội vàng giải thích.

Cô muốn sống chết cùng tôi ư? Tôi thì không muốn đâu…

Tôi là người muốn sống lâu dài mà!

Cố An đã quyết tâm sống lâu hơn cả trời đất, vì vậy những lời như vậy không thể làm lay động được anh.

Anh nói không vui: “Hãy tập luyện chăm chỉ đi, Tiên Nữ nhỏ ạ. Đừng suy nghĩ lung tung nữa. Dù là người hay yêu tinh, việc tu luyện mới là quan trọng nhất. Tình cảm chỉ là điều thứ yếu mà thôi.”

“Được rồi, vậy chủ nhân có yêu cầu gì đối với người bạn đời không ạ?”

“Lúc nãy tôi chỉ đùa thôi. Tôi không cần tìm bạn đời đâu. Nếu tìm được, sau này lại phải chôn cất cô ấy… Thật là buồn chán lắm.”

“Cũng có lý đấy…”

“Tôi bảo cô đọc sách là để cô hiểu rõ hơn về cuộc sống này; sau này đừng nghĩ đến chuyện tình cảm nữa.”

“Ừm, tôi không muốn nghĩ đến chuyện tình cảm đâu… Nhưng nếu chủ nhân muốn, tôi luôn sẵn lòng!”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Tiên Nữ, ánh mắt Cố An không khỏi lướt xuống… Nhưng chỉ nhìn một cái thôi, anh liền vội vàng rút mắt lại.

Anh chuyển sang nói về những vấn đề liên quan đến việc tu luyện.

Tiên Nữ nhăn mặt, mặc dù trong lòng buồn bã, nhưng vẫn lắng nghe chăm chỉ. Mỗi tháng, cô chỉ có thể gặp Cố An hai lần thôi, vì vậy cô rất trân trọng khoảng thời gian được bên anh…

Sau Tết Nguyên đán, danh tiếng của Phù Đạo Kiếm Tôn đã lan truyền khắp nơi. Phái Thiên Huyền cũng bắt đầu giao cho các đệ tử nhiều nhiệm vụ tiêu diệt yêu ma quỷ dữ; ngày càng nhiều đệ tử rời núi để cứu giúp người dân.

Tại khu vực Thần Cốc, trong gác xép…

Cố An đang may một bộ áo cho mình. Bình thường, anh không cần thiết phải ngồi thiền hít thở nên có rất nhiều thời gian để tìm hiểu những sở thích riêng… May áo cũng từng là một sở thích của anh.

Lý do anh muốn may một bộ áo là vì anh định xuống núi để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ.

Một mục đích là để cứu giúp người dân; mục đích khác là để tích lũy thêm tuổi thọ, hy vọng sớm đạt đến con số hàng triệu năm.

Anh cũng muốn trải nghiệm cuộc sống của Diệp Lan và Trần Thanh một chút.

Cuối cùng, Phù Đạo Kiếm Tôn

Anh ta vẫy tay chào Lục Cửu Giáp rồi rời khỏi Thần Cốc.

Lục Cửu Giáp thì không hề tò mò anh ta đi đâu; dù sao thì anh ta cũng thường xuyên rời khỏi Thần Cốc, và trong mắt các đệ tử ở đây, sư phụ của họ quả là người luôn bận rộn.

……

Dưới bầu trời xanh và những đám mây trắng, Cố An đứng trên vách núi, mặc một bộ áo choàng màu tím đậm, thắt lưng bằng dây da, trên áo có thêu hình phượng hoàng màu đỏ tối; bên hông anh ta đeo thanh kiếm Thanh Hồng.

Anh ta lấy ra một chiếc mặt nạ kịch, đeo lên mặt, sau đó lại đội một chiếc mũ lá lên đầu. Anh ta điều chỉnh lại tư thế một chút, rồi dùng ý thức để quan sát hình ảnh của mình.

Thân hình anh ta khá đẹp, phong thái uy nghiêm! Giống hệt một hiệp sĩ giang hồ!

Cố An nhảy xuống rừng, và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Cách đó hàng trăm dặm, trong rừng núi đang diễn ra một trận chiến. Những chiếc xe ngựa chở người được dừng lại, mười mấy người lính canh đang chiến đấu với những con quái vật từ mọi phía tấn công. Phía sau những chiếc xe đó có một chiếc xe ngựa khác; con ngựa bị dọa sợ, liên tục hí lên; bên trong xe là một mẹ con đang ôm lấy nhau.

Những người lính canh này không phải là những người tu luyện, mà chỉ là những người biết võ thuật; họ hoàn toàn không thể đối đầu được với những con quái vật đó.

Đúng lúc những người lính canh tưởng chừng đã tuyệt vọng, một cơn gió lớn ập đến. Ngay sau đó, một bóng dáng lao ra từ rừng bên cạnh, di chuyển nhanh như thỏ, vung kiếm như gió, mỗi đòn kiếm đều giết chết một con quái vật; chưa đầy ba hơi thở, chín con quái vật đã bị tiêu diệt hết.

Những người lính canh quay đầu nhìn lại, chỉ kịp thấy trên lưng người đó có in hình phượng hoàng màu đỏ tối; trước khi họ kịp nói gì, người đó đã nhanh chóng rời đi.

“Thật là giỏi!”

“Người vừa rồi chắc hẳn là một người tu luyện phải không?”

“Dĩ nhiên rồi… Làm sao một người võ sĩ lại có tài năng như vậy được?”

“Thật là phi thường… Tôi vừa rồi hoàn toàn không thể nhìn rõ anh ta đã sử dụng chiêu thức gì.”

“Tôi cũng vậy… Không biết anh ta thuộc phái nào… Khi tôi còn trẻ, tôi đã từng đến Tông Cổ Hạo để xin học, nhưng tiếc là tôi không có linh căn, nên bị từ chối.”

Bên kia, trong rừng, Cố An nghe thấy những lời bàn tán của họ, và khóe miệng dưới chiếc mặt nạ của anh ta hơi nhếch lên.

Cảm giác cứu người như vậy cũng khá tốt đấy… Có

Cứu một mạng người cũng quý giá hơn xây dựng bảy tầng tháp Phật, không biết điều này có được tính vào trong thế giới này hay không?

Dù sao thì Cố An cũng coi như mình đã hoàn thành nghĩa vụ rồi; giết một con yêu ma, cứu một mạng người, ân và ác đã trừ nhau, chắc chắn sẽ không phải gánh chịu tội lỗi gì đâu.

……

Đêm khuya.

Một nhóm tu sĩ đang ngồi thiền trong rừng núi, những ngọn lửa trại được đặt rải rác khắp nơi, xung quanh mỗi đống lửa có từ năm đến sáu người ngồi thiền.

Diệp Lan và Trần Thanh cũng có mặt ở đó. Diệp Lan đang nhắm mắt thu năng lượng, còn Trần Thanh thì đang thảo luận với các đệ tử xung quanh về những con yêu ma gần đây và về sự kiện liên quan đến Thế giới tu luyện.

“Không biết những con Rồng Kiao La kia có hình dạng như thế nào… Nghe nói có năm vị cao thủ Huyền Tâm Cảnh đã bị chúng ăn thịt.” Trần Thanh nói nhỏ, khuôn mặt đầy tò mò và sợ hãi.

Khi nghe cô ấy nhắc đến Rồng Kiao La, các đệ tử khác lập tức trở nên hứng thú và bắt đầu bàn tán về Phù Đạo Kiếm Tôn.

Sau khi tiêu diệt được Rồng Kiao La, danh tiếng của Phù Đạo Kiếm Tôn tại Thế giới tu luyện đã đạt đỉnh cao. Mọi người đều tò mò muốn biết anh ta mạnh mẽ đến mức nào.

Dường như dù đối thủ có mạnh đến đâu, Phù Đạo Kiếm Tôn luôn có thể dễ dàng đánh bại họ.

Trong lúc trò chuyện, họ cũng nhắc đến một số sự kiện đặc biệt liên quan đến Thế giới tu luyện.

“Thanh kiếm Hận Thiên Thần Tô Hàn mới đây đã nuốt chửng linh lực của hai mươi vị cao thủ Nguyên Ấn cảnh… Nghe nói anh ta sắp bước vào cấp độ Hóa Thần Cảnh rồi… Anh ta đang luyện công pháp gì vậy?” Một đệ tử nam lo lắng hỏi.

Vì họ thường xuyên ra ngoài tiêu diệt yêu ma, nên họ rất lo sợ sẽ gặp phải Tô Hàn.

Nghe họ bàn tán về Tô Hàn, tâm trạng của Trần Thanh bỗng nhiên trở nên u ám.

“Sao vậy? Các bạn muốn biết Tô Hàn đang luyện công pháp gì à? Vậy thì các bạn thật may mắn… Tối nay các bạn sẽ được biết ngay thôi.”

Một tiếng cười lạnh lùng bỗng nhiên vang lên trong rừng núi, làm cho các đệ tử Thực Thi Pháp Đường đều vội vàng đứng dậy, còn Diệp Lan cũng vậy; cô rút thanh Bạch Linh Kiếm ra và chuẩn bị chiến đấu.

“Chuẩn bị chiến đấu!” Diệp Lan nói một cách nghiêm túc. Các đệ tử lần lượt rút ra pháp khí của mình và nhanh chóng tập trung lại với nhau.

Nhìn ra xa, rừng núi trong đêm tối trở nên yên tĩnh đến lạ thường; sâu trong rừng, sương mù đang