Vị đại sư Độ Hư Cảnh kia suýt nữa thì chết khiếp; ông vùng vẫy hết sức nhưng không thể thoát ra được. Thậm chí ông còn muốn rời bỏ thân xác để tìm cách sống sót, nhưng lại phát hiện ra rằng linh hồn mình không thể rời khỏi thể xác.

“Ngươi… ngươi rốt cuộc là ai?” Vị đại sư Độ Hư Cảnh hét lên trong sự hoảng sợ.

Bàn tay huyền bí bỗng nhiên nắm chặt lấy ông và nghiền nát ông thành mây máu; linh hồn và kim đan của ông đều bị tiêu diệt, không còn tồn tại nữa.

Những vị đại sư Hóa Thần Cảnh khác hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn; còn bàn tay huyền bí thì không hành động gì thêm, chỉ từ từ biến mất vào cánh cửa ánh sáng xanh.

Dưới bầu trời đêm, gió lớn vẫn tiếp tục gào thét.

Những dấu hiệu ma thuật màu xanh trên người Chân Nhân Huyền Diệu bắt đầu tan biến, và cánh cửa ánh sáng xanh trên đỉnh đầu ông cũng biến mất.

“Phụt…” Chân Nhân Huyền Diệu phun ra một ngụm máu đen; tình trạng sức khỏe của ông nhanh chóng suy yếu. Ông tiếp tục luyện công để điều chỉnh hơi thở của mình.

Ở xa, trong hang động Thiên Tiên, Cố An đang ngồi chơi với chiếc cốc trà, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ tò mò.

Con bàn tay huyền bí kia chắc chắn là của Huyền Tâm Cảnh, và người này thuộc tầng lớp cao hơn năm tầng nữa.

Không lạ gì Chân Nhân Huyền Diệu dám đơn độc tham gia Cuộc họp Kim Bảng; hóa ra ông ta có những phương pháp đặc biệt để thu hút sự chú ý.

Cố An rất quan tâm đến phép thuật này. Phép thuật ấy vừa oai phong, vừa có thể bảo vệ những người trẻ tuổi hơn; ngay cả ông, Phù Đạo Kiếm Tôn, cũng cảm thấy thèm muốn sở hữu nó.

Đồng thời, ông cũng rất tò mò về Núi Tam Thanh. Hóa ra Núi Tam Thanh ẩn chứa những đại nhân thuộc tầng lớp cao hơn năm tầng; mặc dù không phải là Đại Thừa Cảnh, nhưng điều này đã khiến Cố An cảm thấy rất ngạc nhiên.

Vùng đất Cửu Triều quả thực là nơi ẩn chứa nhiều bí mật! Không lạ gì trước đây Đàm Hoa Giáo chỉ dám gây rối ở nơi quá lớn, chứ không dám xâm lược trực tiếp Cửu Triều.

Cố An từng nghe Diệp Lan nói rằng, số lượng đệ tử của Núi Tam Thanh không nhiều, chỉ khoảng hơn một ngàn người thôi; nhưng với số lượng đó, họ vẫn có thể trở thành giáo phái hàng đầu của triều đại Thần Đường – điều này cho thấy có rất nhiều đại sư tài ba tại Núi Tam Thanh.

Triều đại Thần Đường cũng không hề đơn giản; cái tên “Thần Đường” được đặt ra là bởi vì triều đại Thiên Đường trước đây từng gần như thống nhất to

Đế chế Thần Đường sở hữu số lượng hồ nước nhiều nhất; đa số các thành phố và giáo phái đều nằm trên các hòn đảo. Mặc dù những cơn mưa lớn đã làm ngập lụt nhiều vùng đất, nhưng chúng cũng khiến cho khí thiết tố linh mạnh của Đế chế Thần Đường tăng vọt lên, khiến nơi này luôn được bao phủ trong sương mù linh thiêng.

Trong số chín đế chế, Đế chế Thần Đường là bí ẩn và gây ra nhiều truyền thuyết nhất. Nhiều người tin rằng trên những hòn đảo hoang vu ấy có ẩn chứa những vị tiên nhân.

Cố An quay lại nhìn chỗ khác; mặc dù anh ta rất thích thú với những phép thuật kỳ diệu của những vị thánh nhân này, nhưng anh ta không muốn đi tìm hiểu hay gây rắc rối với họ. Sự chênh lệch chỉ một tầng tu vi so với họ khiến Cố An không thể tự mãn được. Anh ta quyết định phải phát triển một cách thận trọng, không được phung phí sức lực!

Một nghìn năm sau, anh ta sẽ vượt trội hơn chín đế chế đó bao nhiêu tầng tu vi? Anh ta rất mong đợi điều đó!

……

Bầu trời u ám, những ngọn núi trùng điệp, những khu rừng rậm rạp như thể là nơi tụ họp của yêu ma quỷ dữ. Một cung điện khổng lồ nằm giữa hai ngọn núi, với những cột đỏ và mái hiên màu máu, trông thật đáng sợ.

Bên trong đại sảnh, một nhóm người mặc áo đen đang quỳ gối trên nền đất; trong số họ có người, có yêu ma, cũng có những hình thể linh hồn.

Người đàn ông đứng đầu hàng đang đeo mặt nạ, khiến người ta không thể nhìn thấy khuôn mặt thật của anh ta. Anh ta nói: “Thầy chủ, chín đế chế đã cùng nhau xâm nhập vào Con đường Cửu U, điều này đã ảnh hưởng đến kế hoạch lớn của chúng ta. Chúng ta nên rút lui, hay tiếp tục ẩn mình?”

Giọng nói của anh ta khàn khàn; trong lúc nói, từ dưới chiếc mặt nạ thoát ra một làn khí âm u đáng sợ.

Phía trước anh ta, trên bậc thang, đứng một bóng dáng cao lớn, mặc một chiếc áo đen rộng lớn; trên áo có một con rồng máu đang cuộn mình, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nhảy ra ngoài.

Tóc anh ta bạc phơ, đầu đội một chiếc vương miện bằng xương; trên vương miện đó có hai sừng dài và sắc nhọn, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Đó chính là Thầy chủ của Đàm Hoa Giáo, tên là Cảnh Tú Tiên!

Cảnh Tú Tiên từ từ quay người lại, lộ ra khuôn mặt tái nhợt và lạnh lùng; đôi mắt anh ta màu máu, trán có hai dấu ấn của yêu ma; những con yêu ma này hợp nhất thành một thể, có thân hình đen tối và những móng vuốt sắc nhọn, khiến người ta run sợ.

“Chín đế chế… thật là buồn cười, dám bước vào Con đường Cử

Một bóng hồn mặc áo choàng đen khác tiếp lời: “Những người được tôi dạy như Kim Linh Tôn và Dạ Luyện Tiên Nữ đều đã chết dưới tay của Phù Đạo Kiếm Tôn. Người này chính là rào cản lớn nhất trên con đường chúng ta thôn tích Chín Triều Đại; tu vi của hắn ít nhất phải từ tầng năm trở lên của Huyền Tâm Cảnh, có thể đã đạt tới tầng tám.”

Rầm rộ—

Bên ngoài đại sảnh vang lên tiếng sấm rền ầm ĩ, như thể có loài thú hung dữ đang gầm thét.

“Hừ, tầng tám của Huyền Tâm Cảnh>? Vậy các ngươi hãy nói xem, liệu Phù Đạo Kiếm Tôn có thể chống lại sức mạnh của Đại Thành hay không?”

Khinh thường, Jing Tu Tiên nói, mái tóc bạc bay phấp phới, đôi mắt đỏ rực của hắn lấp lánh ánh sát khí.

Sức mạnh của Đại Thành!

Người đeo mặt nạ ở phía trước trả lời: “Trên đất Chín Triều Đại, đã gần mười nghìn năm nay không còn xuất hiện thiên tai Đại Thừa Cảnh nữa; tự nhiên, hắn không phải đối thủ của ngài. Nhưng nếu ngài ra tay, liệu điều đó có ảnh hưởng đến quá trình ngài hồi phục không?”

“Đều là tại các ngươi quá yếu kém! Hãy chuẩn bị triệu tập tất cả giáo đồ, khi mọi người tập trung đủ, ta sẽ cùng các ngươi quét sạch Chín Triều Đại… Nhớ mang theo cây mẹ Hoa Đàn Hoa!” Jing Tu Tiên nói một cách lạnh lùng.

Lời này vang lên, đại sảnh liền xôn xao.

“Giáo chủ, ngài không lẽ định…” Giọng nói khàn khàn của người đeo mặt nạ tỏ ra lo lắng.

“Quyết định của ta đã định, các ngươi hãy lui xuống đi.”

Jing Tu Tiên vẫy tay rồi bước vào bóng tối.

Các giáo đồ trong đại sảnh nhìn nhau, không biết phải nói gì.

……

Một đêm nữa, Cố An lại một lần nữa đến hang động Huyền Thiên. Kể từ lần cuối cùng hắn đến đây, đã trôi qua nửa tháng.

Trước tiên, hắn Thu hái dược thảo, sau đó gieo hạt. Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, như mọi khi, hắn không vội vàng rời đi, mà quyết định ở lại một mình suốt nửa đêm để tận hưởng sự yên tĩnh.

Hắn đi đến cái cây cổ thụ bên cạnh căn nhà gỗ, nhảy lên chiếc lưới được dệt từ nửa tháng trước, rồi xoay người tìm một tư thế thoải mái để nằm xuống. “Thật thoải mái…”

Cố An mỉm cười hài lòng, rồi lấy ra một quyển sách du ký để đọc.

Gần đây, hắn đã đến khu vực nội môn và mua rất nhiều quyển sách du ký; một mục đích là để giết thời gian, mục đích khác là để tìm xem liệu có nơi nào thích hợp hơn dãy núi Bắc Hải để tiến hành việc tu luyện hay không.

Hang động yên tĩnh; thỉnh thoảng có những con cá nhảy lên từ hồ dưới lòng đất, tiếng vang của chúng vang vọng trong hang động, tạo nên một bầu không khí đặc biệt.

Đến tận nửa đêm, Cố An mới đặt cuốn hồi ký xuống. Anh ta phóng tâm linh ra xung quanh để xem liệu đêm nay có gì động tĩnh xảy ra ở dãy núi Bắc Hải hay không.

Mỗi lần đến đây, anh ta đều nhìn ngắm dãy núi Bắc Hải; đó đã trở thành thói quen của anh.

Chẳng mấy chốc, sự chú ý của Cố An bị một người tên là Huyền Diệu Chân Nhân thu hút.

Người này lại chưa đi đâu cả!

Anh ta thấy Huyền Diệu Chân Nhân đã dựng một ngôi đạo viện giản dị trong rừng sâu. Bên trong đạo viện, ngoài Huyền Diệu Chân Nhân, còn có một thiếu niên nữa.

Họ đang làm gì vậy?

Cố An quan sát kỹ hơn và thấy Huyền Diệu Chân Nhân đang ngồi thiền trước một cái chảo lớn; từ đầu ông ta bay ra những làn khói xanh.

Còn thiếu niên kia thì đang luyện công trong một căn nhà gỗ bên cạnh. Kỳ lạ thay, thiếu niên đó lại là một con yêu tinh, với một chiếc đuôi cáo.

Thật thú vị…

Cố An ngắm nhìn một lúc rồi mới rời mắt đi.

Khi trời sắp sáng, Cố An mới trở về Thung Lũng Huyền.

Trong chốc lát, nửa năm đã trôi qua nhanh chóng.

Cuối mùa hè, sau cơn mưa lớn, Thung Lũng Huyền trở nên rất oi bức.

Vào một buổi sáng, Lý Yà đến thăm Cố An. Như mọi khi, anh ta vẫn leo vào qua cửa sổ, và Cố An cũng phải giả vờ hoảng sợ để đáp ứng.

“Nhìn cái bộ dạng nhút nhát của mày kìa… Dù sao thì mày cũng nằm trong top 500 danh sách các sinh viên xuất sắc mà.” Lý Yà nói, vừa bước xuống đất vừa lẩm bẩm.

Cố An đứng dậy đón tiếp và nói: “Việc tôi nằm trong top 500 chỉ là may mắn thôi… Cậu lẽ ra có thể vào top 10 mà, tiếc là lại gặp phải An Hạo quá sớm.”

Nghe thấy điều này, khóe miệng Lý Yà co lại.

Anh ta nghi ngờ rằng Cố An đang cố tình chế nhạo mình, nhưng nhìn thấy vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt Cố An, anh ta cũng không dám phản bác.

Ai ngờ rằng, Cố An thực sự đang cố tình làm vậy.

Lại đặt chân lên bậc cửa sổ của tôi nữa!

Lý Yà đi đến bàn học, kéo ghế ra và ngồi xuống, sau đó nói: “Tôi sắp rời đi rồi.”

“Đi đâu? Bao lâu?” Cố An hỏi một cách thờ ơ, rồi đi đến bàn trà bên cạnh và bắt đầu pha trà.

Lý Yà trả lời: “Hoàng thái bố bảo tôi đến núi Tam Thanh của triều đại Thần Đường để tu luyện; có lẽ phải mất vài chục năm mới có thể trở về được.”

Lại là núi Tam Thanh!

Mối quan hệ giữa Lý Huyền Đạo và núi Tam Thanh thật sự rất chặt chẽ… Phải chăng vì thế mà hai người đều được cử đi?

Cố An không khỏi nói: “Thực ra thì phải đi thôi; dù sao thì các đệ tử của núi Tam Thanh cũng đã giành được vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng vàng mà.”

“Huyền Diệu Chân Nhân thực sự rất mạnh; dù tôi có đấu với ông ấy, e rằng cũng không thể sánh kịp,” Lý Yà đồng ý.

Trong cuộc thi bảng xếp hạng vàng, Huyền Diệu Chân Nhân là người duy nhất có thể đấu với An Hạo trong suốt một khoảng thời gian dài.

Cố An mang theo ấm trà đã pha sẵn đến bàn viết và nói: “Khi đến núi Tam Thanh, phải tập trung tu luyện cho thật chăm chỉ, đừng lại đi can thiệp vào những chuyện không liên quan mà khiến bản thân gặp rắc rối.”

“Ha ha, ngoại trừ lần bị An Hạo đánh thương, những năm qua tôi thực sự chưa từng bị thương gì cả.”

“Vậy à?”

“Tôi có thể lừa bạn được sao?”

Hai người bắt đầu trò chuyện phiếm, lúc thì nói về Thần Cốc, lúc thì bàn về bảng xếp hạng vàng.

Cho đến khi trưa chiều, Lý Yà mới đứng dậy và nói: “Tôi cũng nên đi rồi. Người em Quách ơi, hy vọng khi tôi trở về, tu vi của em đã tiến bộ hơn, và có thể lọt vào top 500 trên bảng xếp hạng vàng. Điều này không chỉ phụ thuộc vào may mắn đâu; tôi tin rằng em đã có được những cơ hội riêng của mình. Đừng lãng phí thời gian, hãy cố gắng theo kịp anh trai mình nhé.”

Nói xong, Lý Yà nhanh chóng bước đến bên cửa sổ và nhảy xuống ngoài; trên mép cửa sổ lại xuất hiện thêm một dấu chân nữa.

Chắc chắn là cố tình làm vậy!

Cố An cảm thấy bất lực; Lý Yà bình thường trông rất nghiêm túc, tại sao lại luôn thích chơi những trò nghịch ngợm như vậy nhỉ?

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

Liệu lúc này Lý Huyền Đạo tiễn Lý Yà đi, có phải vì lý do nào đó khác không?

Và linh hồn bên trong cơ thể Lý Yà, tại sao lại yếu ớt đến thế? Có vẻ như nó sắp biến mất bất cứ lúc nào…

Cố An lắc đầu; không hiểu được thì thôi, đành bỏ qua mà thôi.

Cho đến khi đêm buông xuống…

Cố An trở lại hang động Thiên Tiên; vừa chuẩn bị bắt đầu công việc của mình, anh lại nhíu mày.

Tại sao Huyền Diệu Chân Nhân lại ở gần đây vậy?