Tông Ảnh tròn mắt, giọng nói run rẩy; anh không dám tin vào những gì mình đang cảm nhận.

Anh đã dốc hết sức lực, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Cố An. Không chỉ vậy, sức mạnh của anh thậm chí không thể được phát huy. Trong điều kiện bình thường, chỉ cần sức mạnh của Hợp Thể Cảnh bùng nổ, Piền Dược Cốc này sẽ lập tức sụp đổ.

Sức lực và linh lực của anh không thể truyền ra ngoài cơ thể; có một thứ sức mạnh khủng khiếp đang áp đặt lên người anh, khiến anh cảm thấy bị kìm nén đến tột độ. Anh là một người có tu vi cao của Hợp Thể Cảnh!--Người mà có thể tự do đi lại khắp nơi trong vùng Chín Triều!

Trong lòng Tông Ảnh, nỗi tuyệt vọng dâng trào; anh nhận ra mình sắp thất bại, nhưng anh không muốn chết!

“Tiền bối, xin tha cho con!” Tông Ảnh nói, răng cắn chặt, hoàn toàn mất đi phẩm giá của một người thuộc Hợp Thể Cảnh.

Cố An đã sử dụng linh lực của mình để cô lập không gian xung quanh, khiến tiếng nói của họ không thể bị người ngoài nghe thấy. Anh ta có đôi nét đoán biết về danh tính của Tông Ảnh, nên không trực tiếp tấn công anh ta. Anh ta hỏi:

“Hãy cho ta một lý do để không giết ngươi.”

Cho đến lúc này, Tông Ảnh vẫn chưa cảm thấy thù địch với Cố An; có lẽ anh ta đã sợ hãi đến mức tê liệt.

“Con được mọi người gọi là ‘Kẻ Trộm Ma’... Con đến đây để chiếm cây Huyền Thanh không phải vì bản thân mình, mà vì những người dân thường... Tiền bối, vì ngài là một cao thủ của Đạo Môn Thái Huyền, ngài hẳn hiểu rõ sự chênh lệch về nguồn lực giữa các gia tộc và người dân bình thường. Đạo Môn Thái Huyền chiếm hữu quá nhiều nguồn lực tu luyện, khiến người dân không có cơ hội phát triển... Nếu tiếp tục như vậy, chỉ những người thuộc các gia tộc giàu có mới có thể thành công trong con đường tu luyện...” Tông Ảnh nói nhanh, đến cuối câu, đôi mắt anh thậm chí còn đỏ lên.

Cố An cảm thấy thật ấn tượng trước màn trình diễn “đáng tin cậy” của Tông Ảnh. Ý tưởng của Kẻ Trộm Ma, Cố An hoàn toàn đồng ý; việc bảo vệ sinh mạng của mọi người quả thực là hành động anh hùng... Nhưng đừng để điều đó xảy ra với mình!

“Ngươi đã biết đến sức mạnh của ta, vì vậy ta buộc phải giết ngươi, để tránh việc thông tin bị lộ.” Cố An nói một cách lạnh lùng.

Ngay khi những lời đó vang lên, Tông Ảnh suýt nữa thì hoảng sợ đến mức mất hết can đảm. Bỗng nhiên, anh nhớ ra điều gì đó và vội vàng nói:

“Con có một loại phép thuật, có thể khiến con hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của ngài, không thể phản bội ngài

Có cơ hội rồi! Có thể lừa được hắn! Nỗi sợ hãi trong lòng Tông Ảnh dần tan biến, thay vào đó là sự hào hứng.

【Tông Ảnh đã sinh ra ác ý với bạn, ghét bạn đến tận xương tủy… Bạn có nên sử dụng phép thuật để khám phá tuổi thọ của hắn không?】

Vừa định bỏ qua bạn, bạn lại tỏ ra thù địch với mình sao? Thú vị thật.

Cố An nghe vậy liền hứng thú và hỏi: “Đó là phép thuật gì?”

Tông Ảnh giải thích: “Đây là phép Thiên Giám Chú. Chỉ cần hai bên ký kết thức tục, sau đó tôi sẽ thề trước mặt bạn, thế là phép thuật này sẽ thành công.”

“Được thôi, vậy thì đi theo tôi đến một nơi vắng người để thực hiện phép thuật đi.” Cố An nói rồi kéo Tông Ảnh đi về phía bục chuyển diệu ở xa.

Tông Ảnh vẫn bị sức mạnh linh lực của Cố An kìm hãm, không thể nhúc nhích, nhưng trong lòng anh ta lại thấy yên tâm hơn; có vẻ như đối phương thực sự tin tưởng mình.

Trong khi bị Cố An dẫn đi, Tông Ảng không ngừng suy nghĩ:

Người này rốt cuộc là ai? Làm sao hắn có thể dễ dàng kìm hãm được Hợp Thể Cảnh như vậy? Chẳng lẽ hắn đã đạt đến cấp độ của Huyền Tâm Cảnh rồi sao? Hay liệu hắn chính là vị trưởng lão đã từ giã giang hồ của môn phái Thái Huyền Môn?

Càng nghĩ, Tông Ảng càng lo lắng; việc này chắc chắn cần phải báo cáo cho môn phái.

Cuối cùng, hai người được chuyển đến Thần Cốc, sau đó rời khỏi đó. Trên đường đi, một số đệ tử nhìn họ với ánh mắt tò mò, nhưng thấy họ nói cười vui vẻ, họ liền quay mặt đi ngay.

Sau khi rời Thần Cốc khoảng vài chục dặm, Cố An mới chắc chắn rằng không ai theo dõi họ nữa, rồi mới dừng lại.

Hai người ẩn mình trong khu rừng; suốt quá trình đó, Tông Ảnh vẫn không thể thoát khỏi sức kìm hãm của Cố An.

Tông Ảnh mỉm cười nói: “Tiền bối, chúng ta có thể bắt đầu được chưa?”

Cố An gật đầu và cũng mỉm cười.

Nhưng khi nhìn thấy nụ cười của Cố An, khuôn mặt Tông Ảnh lập tức thay đổi; anh ta cảm nhận được mối nguy hiểm đang đe dọa mình. Chưa kịp suy nghĩ thêm, một luồng ý thức mạnh mẽ đã xâm nhập vào đầu anh ta… Đó là phép Thuật Chiếm Hồn!

……

Trong một đại sảnh u tối, Tông Ảnh quỳ gối trên nền đất, ánh mắt nhìn về phía bóng đen bí ẩn trên bậc thang; bóng đen đó được bao phủ bởi khí đen, không thể nhìn rõ hình dáng thực sự của nó.

“Phép kiềm chế khí của ngươi thật là xuất sắc… Ngươi hãy thử xem môn phái

Tông Ảnh do dự nói: “Lữ Bại Thiên trở lại giữ chức vụ chủ nhân của Thái Huyền Môn, tu vi của người ấy đã đạt tới cấp chín của Hợp Thể Cảnh. Chúng ta thực sự nên đối đầu trực tiếp sao?”

Bóng đen bí ẩn trả lời: “Đây là mệnh lệnh từ chủ nhánh chính. Chúng ta phải chiếm đóng Thái Thái Hoàng Triều trước khi thảm họa yêu ma ập đến. Thái Thái Hoàng Triều nằm gần biển, và điều này có ý nghĩa quan trọng đối với kế hoạch lớn trong tương lai của giáo phái chúng ta.”

Nghe vậy, Tông Ảnh vui mừng hỏi: “Mệnh lệnh từ chủ nhánh chính à? Cuối cùng thì chủ nhánh chính cũng sẵn lòng giúp đỡ chúng ta rồi!”

“Ừm, thất bại cách đây hai trăm năm khiến chủ nhánh chính rất không hài lòng với chúng ta. Mặc dù chúng ta đã xâm nhập vào Thái Thái Hoàng Triều, nhưng so với những hành động của các nhánh khác, chúng ta đã làm nhục Đàm Hoa Giáo. Cậu hãy bắt đầu hành động ngay bây giờ, tìm hiểu xem Thái Huyền Môn hiện nay có bao nhiêu cao thủ. Khi các đạo sĩ cấp cao của chủ nhánh chính đến, chúng ta sẽ tiến hành chiến tranh với Thái Huyền Môn.”

Nghe lời bóng đen bí ẩn, Tông Ảnh lập tức hào hứng đồng ý; anh ta cho rằng đây là cơ hội để thể hiện tài năng của mình!

Hình ảnh bị vỡ, và ý thức của Cố An lại tiếp tục kiểm tra những ký ức khác của Tông Ảnh.

Kẻ này hoàn toàn không phải là “Quỷ Đạo Nhân”; chỉ là dùng danh nghĩa này để buộc Thái Huyền Môn phải chuẩn bị trước, nhằm giúp hắn tìm hiểu được bao nhiêu cao thủ đang ẩn náu trong đó.

Lý do tại sao hắn không dùng danh nghĩa của Đàm Hoa Giáo là vì sợ làm động đến kẻ địch. Nếu thất bại, hắn vẫn có thể sống sót dưới danh nghĩa của “Quỷ Đạo Nhân”.

Vì “Quỷ Đạo Nhân” thường làm những việc thiện, còn Thái Huyền Môn lại là một giáo phái chính thống, nên có lẽ họ sẽ không giết hắn.

Nếu không phải vì có khả năng dự đoán được thời gian, Cố An có lẽ đã bị hắn lừa gạt thật sự.

Một lúc sau… Trong rừng, nửa giờ thời gian thực đã trôi qua…

Tông Ảnh đổ xuống trước mặt Cố An; đôi mắt anh ta trợn tròn, cơ thể cứng đờ, đã chết hoàn toàn. Linh hồn của anh ta bị sức mạnh linh lực mạnh mẽ của Cố An phá hủy, và linh hồn đã tan biến trước cả thân xác.

Cố An lạnh lùng lấy túi đồ của Tông Ảnh, sau đó dùng lửa linh lực thiêu đốt xác chết của anh ta.

Việc giết chết Tông Ảnh đã mang lại cho hắn thêm hai trăm bốn mươi năm tuổi thọ, nhưng điều này không hề làm cho tâm trạ

Điều này khiến Cố An có ấn tượng rất xấu về Đàm Hoa Giáo. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng cuộc tranh chấp giữa Đàm Hoa Giáo và Thái Huyền Môn chỉ là những xung đột thông thường giữa các phái môn, nhưng bây giờ anh ta cảm thấy rằng nếu Đàm Hoa Giáo thống nhất được toàn bộ Thái Thái Hoàng Triều, mọi việc sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.

Bên trong Thái Huyền Môn cũng có những điều u ám, nhưng các tu sĩ Hợp Thể Cảnh trong môn không đến nỗi hành xử thấp thường đến thế.

“Phải chăng là Huyền Tâm Cảnh…”

Cố An suy nghĩ trong lòng, rồi quay người rời đi.

Gió thu thổi vào khu rừng, làm cho tro cốt của Tông Ảnh bị bay tung tóe; trên bầu trời, những hạt tro cốt ấy hoàn toàn tan biến, không còn dấu vết gì nữa.

Cố An đầu tiên đến hang Bát Cảnh Động Thiên, kiểm tra túi đựng đồ của Tông Ảnh, và tiêu hủy tất cả những thứ đáng ngờ để tránh lộ vị trí của hang Bát Cảnh Động Thiên, chỉ giữ lại những nguồn tài nguyên dùng cho việc tu luyện.

Túi đựng đồ của những tu sĩ cấp cao thực sự rất khác biệt – bao gồm vô số phép thuật kỳ lạ và nhiều loại thuốc linh, thậm chí còn có cả những loại thuốc độc hại.

Sau một giờ đồng hồ làm việc, Cố An mới rời khỏi hang Bát Cảnh Động Thiên.

Trở về Thần Cốc, Cố An đi tìm Dương Nhi để xem cây Hoa Đào Nhã đã mọc như thế nào. Anh ta thấy Dương Nhi đang ngồi thiền trong khu vườn Hoa Đào Nhã; trước đó, do bận rộn với việc tu luyện, cô ấy không hề để ý đến Cố An hay Tông Ảnh. Thông thường, mọi người từ Phòng Thuốc Linh, Thực Thi Pháp Đường hay Gia Tộc Cửu thường xuyên đến tìm Cố An, nhưng cô ấy đã quen với điều đó rồi.

Dĩ nhiên, lý do chính vẫn là bởi vì phương pháp kiềm chế năng lượng của Tông Ảnh quá mạnh mẽ.

“Tại sao em lại tu luyện ở đây?” Cố An hỏi. Anh ta nhận ra rằng Dương Nhi đang hấp thụ linh khí từ cây Hoa Đào Nhã, và điều này không hề tốt cho sự phát triển của cây.

Dương Nhi mở mắt và trả lời: “Tu luyện trong thung lũng sẽ giúp tránh bị lộ cấp độ tu luyện.”

Cố An vội vàng kéo cô dậy và đi về phía gác xép của mình, nói: “Hãy đến nhà tôi để tu luyện đi. Gần đây tôi vừa thiết lập một loại trở ngại, nên các đệ tử không thể nhìn thấy bên trong nhà được.”

Dương Nhi nhíu mày, nhưng lại không thể từ chối trực tiếp, nên đành phải theo Cố An trở về thung lũng.

……

Mùa đông đã đến, những tấm tuyết trắng phủ kín khắp nơi.

Cố An đang đọc sách bên trong nhà thì Cô Tiêu Ngọc bất ngờ đến thăm. Anh vội vàng cất cuốn “Thái Huyền Bí Truyền” đi, sau đó đứng dậy để đón Cô Tiêu Ngọc.

Cô Tiêu Ngọc ngồi xuống, rồi thiết lập thêm một loại trở ngại lên cuốn sách đó, sau đó hỏi: “Cuốn ‘Thần Châu Kinh’ này là bạn tự ngộ ra trong giấc mơ sao?”

Cô đã suy ngẫm về cuốn “Thần Châu Kinh” này trong nửa năm, và có rất nhiều nhận thức mới.

Cố An nói một cách nghiêm túc: “Đây không phải là phương pháp tu luyện, mà là những nguyên tắc sống. Nó sẽ giúp các bạn ổn định tâm trạng, và chỉ khi tâm trạng của các bạn ổn định thì việc tu luyện mới hiệu quả hơn.”

“Không phải là tự ngộ trong giấc mơ à?”

“Tất nhiên là không. Đó là do tôi trước đây gặp một vị tiền bối ở ngoài cửa môn; ông ấy đã tặng tôi cuốn ‘Thần Châu Kinh’, và còn nói rằng ‘đạo lớn thường giản dị’. Dù nội dung cuốn sách có hơi rối rắm, nhưng trong những năm qua, tôi thường xuyên nghiên cứu nó. Mặc dù tu vi của tôi không tăng lên, nhưng tâm trạng của tôi lại trở nên yên bình và khoan dung hơn nhiều. Không còn điều gì khiến tôi lo lắng, và tôi cũng không còn bám víu vào bất cứ điều gì nữa.”

Cố An lắc đầu, nghe vậy, Cô Tiêu Ngọc nhìn anh một cách sâu sắc.

Cô Tiêu Ngọc nói: “Cuốn sách này thật sự rất hữu ích. Tâm trạng của tôi bây giờ thực sự đã yên bình hơn nhiều so với trước đây; tôi không còn suy nghĩ về những việc không thể thực hiện được ngay lập tức nữa.”

“Tôi muốn mang cuốn sách này trở về Gia Tộc Cửu. Bạn đồng ý không? Nếu đồng ý, tôi sẽ cố gắng tìm cách giúp bạn có được một cây linh thụ cấp bảy. Nền tảng của Gia Tộc Cửu cũng không hề kém gì Thái Huyền Môn đâu.”

“Tất nhiên, nếu bạn không đồng ý, tôi cũng sẽ không ép buộc, và cam kết sẽ không tiết lộ Nội dung của Kinh Thần Châu.”

Cây linh thúc cấp bảy?

Gia Tộc Cửu Mạnh mẽ đến thế sao?

Kìm nén niềm vui trong lòng, Bình Yên nói: “Tất nhiên là tôi đồng ý. Trong kinh này, Khổng Tử đã có nguyện vọng truyền đạt triết lý của mình cho mọi người trên thế giới; làm sao tôi có thể giấu đi điều đó?”

Kinh Thần Châu chính là sự tổng hợp các câu nói của Lão Tử, Khổng Tử, Chuang Tzu và nhiều vị hiền triết khác của Trung Hoa cổ đại. Cố An cũng đã ghi rõ tên của họ trong sách, để tạo dựng hình ảnh cao quý của họ.

Nghe vậy, khuôn mặt Cô Tiêu Ngọc liền nở nụ cười, và bắt đầu thảo luận về Kinh Thần Châu với Cố An.

Họ trò chuyện mãi cho đến khi Cô Tiêu Ngọc từ biệt và rời đi.

Gần đến cửa phòng, Cô Tiêu Ngọc bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn Cố An và nói: “Bây giờ bạn đã sở hữu một sức mạnh lớn như vậy, địa vị của bạn cũng đã thay đổi. Chắc bạn đã nghe nói về Đàm Hoa Giáo… Nếu có ai từ phía Đàm Hoa Giáo đến mời gọi bạn, đừng đồng ý.”

“Tại sao vậy?”

“Đàm Hoa Giáo hành xử một cách xảo quyệt, không theo con đường chính đáng. Nếu theo phe họ, khó có thể đạt được điều gì tốt đẹp cả. Hơn nữa, Gia Tộc Cửu và Đàm Hoa Giáo là kẻ thù từ xưa.”

Điểm then chốt chắc là lý do cuối cùng đó phải không?

Cố An tự nhủ trong lòng, đồng thời cũng cảm nhận được sự ảnh hưởng tiêu cực của Đàm Hoa Giáo đối với Phái Thái Huyền Môn. Việc Cô Tiêu Ngọc nói ra điều này chắc chắn là vì bà ấy biết rằng có rất nhiều người đã bị Đàm Hoa Giáo lôi kéo vào phe họ.

Cập nhật bắt đầu!