Lâm Duệ không dám chậm trễ, lập tức cưỡi con ngựa thiên long của mình bay về hướng Lạc Kinh. Chỉ trong chốc lát, nó đã vượt qua hàng vạn dặm đường và đến bên ngoài Tháp Vạn Long.

Tại sao các vị quyền quý thường nuôi những con ngựa này? Thực ra, tốc độ bay của chúng không cao hơn là bao so với bản thân họ. Mục đích chính khi họ sử dụng ngựa là để giữ gìn năng lượng chân thực của mình, để luôn sẵn sàng cho mọi tình huống chiến tranh.

Tuy nhiên, con rồng ma của Lâm Duệ – sau khi được chiếu xạ liên tục bởi tinh thể nguồn địa ngục – đã phát triển những sức mạnh đặc biệt, rất thích hợp cho việc bỏ trốn hoặc ẩn náu. Vì vậy, tốc độ bay của nó thực sự rất nhanh; thậm chí nó còn có khả năng di chuyển nhanh qua không gian trong khoảng cách ngắn.

Khi con rồng ma bay hết sức mạnh, chỉ có một số kỹ thuật liên quan đến ánh sáng và những khái niệm đặc biệt của Lôi Đình mới có thể giúp Lâm Duệ theo kịp nó.

Khi Lâm Duệ đi vào Tháp Vạn Long dưới sự chào đón của nhiều nhân viên từ Cơ quan Hoàng thành và Cơ quan Thần sự, nó cảm nhận được rằng Đại Sĩ Thiên đang đứng ở tầng 122 của tháp, ngay trước cửa phòng giam của Tôn Chiến Long.

Ngay lập tức, Lâm Duệ bay lên và xuất hiện phía sau Đại Sĩ Thiên của Đông Châu.

“Thần sư,” Lâm Duệ nhìn vào căn phòng giam cao khoảng mười trượng và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đây là tình hình gì vậy?”

Bên trong phòng giam là bản sao của con ‘Rồng Thần Đế Hạo’, dài khoảng bảy tám thước, toàn thân được phủ đầy những vân kim màu đen và tím. Con rồng đó đang ngồi thiền với mắt nhắm lại, cơ thể bị buộc chặt bằng những sợi xích sắt, nằm yên bất động như một tảng đá.

Lâm Duệ lập tức có vẻ lo lắng và nhăn mày: “Con rồng chiến này làm sao vậy?”

Nó cảm nhận được rằng dù vẻ ngoài của ‘Rồng Thần Đế Hạo’ có vẻ bình thường, nhưng thực chất nó chỉ là một khối thịt không hề có linh hồn.

Phía sau Đại Sĩ Thiên, còn có ba người đang quỳ gối: một người là Duan Huai Xia, hiện tại đang giữ chức vụ Trưởng ban Quản lý Tháp của Tháp Vạn Long, một cao thủ cấp chín của Hoàng gia, thuộc hạng Phó Thần sư; một người khác là Zhai Ying Jie, Phó Tổng giám đốc Cơ quan Thần sự; và cuối cùng là Vương Thành Hoá, người vừa được thăng chức lên cấp Phó Thần sư nhưng vẫn tiếp tục đảm nhiệm chức vụ chỉ huy Cục Diệt Ma của Cơ quan Hoàng thành.

Cả ba người đều có khuôn mặt nhợt nhạt, không hề còn chút máu sắc nào.

Đại Sĩ Thiên của Đông Châu đứng với tay sau lưng, mắt nhắm lại, khuôn mặt u ám: “Xin Quốc Công hãy chờ một lát, chúng ta sẽ bàn tiếp sau.”

Lâm Duệ nhíu mắt lại, rồi đứng thẳng người phía sau Đại Sĩ Thiên, chờ đợi một cách nghiêm túc.

Chỉ vài giây sau, một bóng dáng khác bay đến từ phía dưới Tháp Vạn Long và hạ cánh trên hành lang trước cửa phòng giam.

Đó chính là cựu Trưởng Ban Kiểm Soát Tháp, hiện là Tổng chỉ huy quân đội Bình Bắc – Kỳ Lạc Xuân.

Người này cũng có vẻ mặt nghiêm nghị, quỳ xuống trước mặt Đại Sĩ Thiên của Đông Châu: “Tôi, Kỳ Lạc Xuân, xin chào Đại Sĩ! Xin chào Quốc Công!”

Sau đó, anh ta ngẩng đầu lên với vẻ hoang mang: “Không biết Đại Sĩ có việc gì cần gọi tôi đến? Và sao lại gấp rút đến thế?”

Đại Sĩ Thiên đã cử một chiếc xe ngựa bay có tám con rồng, vượt qua hàng trăm nghìn dặm để đưa Kỳ Lạc Xuân đến đây.

“Tất nhiên là có việc quan trọng!” Đại Sĩ Thiên nói, đồng thời ngước nhìn con “Rồng Chiến” bên trong phòng giam: “Một giờ trước, Cơ quan Công vụ Thần linh đã tiến hành kiểm tra theo quy định các loài yêu ma và rồng chiến tại Tháp Vạn Long nhằm đảm bảo nguồn cung giấy da rồng cho năm nay. Trong quá trình kiểm tra, họ phát hiện ra rằng con Rồng Thần Hoàng do Hoàng Phủ Thanh để lại có điều gì đó bất thường.”

“Con rồng này không phải là Rồng Thần Hoàng thật, mà chỉ là một xác thịt được tạo ra bằng công nghệ nhân bản mà Vực Ngoài Thiên Ma sử dụng. Tuy nhiên, người tiền nhiệm của tôi đã bắt giữ Hoàng Phủ Thanh và ra lệnh cho cựu chỉ huy Cục Ám sát đưa con rồng này đến đây.”

Nói đến đây, Đại Sĩ Thiên bỗng quay người lại, nhìn vào mọi người phía sau: “Bây giờ các người có thể giải thích cho tôi biết, tại sao con Rồng Thần Hoàng này lại trở thành như thế này?”

Lâm Duệ nhíu mày, sau đó liếc nhìn những người phía trước với vẻ tò mò.

Anh ta cảm thấy chuyện này không liên quan đến mình, nên tỏ ra thờ ơ, không quan tâm đến chuyện đó.

Dù con Rồng Thần Hoàng này được cựu chỉ huy Cục Ám sát đưa đến, nhưng đó là người tiền nhiệm của anh ta.

Người đó đã bị gửi đến quân đội tội ác ở Thiên Uyên để chuộc lỗi sau khi bị cáo buộc xúc phạm thần linh, nhưng cuối cùng vẫn không sống sót được và đã hy sinh trong trận chiến cách đây nửa năm.

Nghe xong, Kỳ Lạc Xuân lập tức cúi đầu chào: “Đại Sĩ, khi con Rồng Thần Hoàng này được đưa đến Cục Kiểm soát Yêu ma, nó đã như thế này rồi, không hề thay đổi gì cả. Chín thá

“Lâm Duệ nghĩ rằng lúc đó, Cục Thần Sự và Cục Hoàng Thành chắc chắn không thể phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào. Con rồng thần Đế Hạo này được tạo ra từ việc lấy gen từ Trồng Trang Chiến Long đó, và họ còn sử dụng những phép thuật bí mật để hòa trộn tinh huyết và linh lực của Hoàng Phủ Thanh vào con rồng này, khiến cho nó trông hoàn toàn bình thường. Vấn đề là bây giờ đã qua chín tháng, và Tháp Vạn Long liên tục hút hết tinh huyết và linh lực của các con rồng chiến để cung cấp cho hệ thống phòng thủ thành phố Lạc Kinh; làm sao Hoàng Phủ Thanh có thể chịu đựng nổi sự tiêu hao đó? Lâm Duệ chỉ không ngờ rằng phản ứng của Đền Thần lại lớn đến thế. Theo lý thuyết thông thường, sau khi phát hiện ra điều bất thường, Cục Thần Sự lẽ ra phải xử lý một cách kín đáo, biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không có gì cả… Chỉ cần báo cáo rằng con rồng chiến của Hoàng Phủ Thanh đã không chịu nổi gánh nặng mà chết đi, mọi chuyện sẽ ổn thôi mà. Nhưng vậy mà sự việc này lại khiến cho Đại Sĩ Thiên phải quan tâm đến. Người chỉ huy cuộc chiến diệt ma, Vương Thành Hoá, cũng cau mày và nói: “Thưa ngài Thần Sự, khi tôi kiểm tra số lượng các con rồng yêu ma trong tháp này, tôi thực sự không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào ở con rồng thần Đế Hạo này.” Chính Vương Thành Hoá là người được giao nhiệm vụ kiểm tra các con rồng yêu ma trong tháp này sau sự cố xảy ra chín tháng trước. Vương Thành Hoá cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lúc này ông không thể nào công khai nói rằng con rồng thần Đế Hạo đó có vấn đề; điều đó chẳng phải đồng nghĩa với việc ông tự thừa nhận mình đã làm trái nhiệm vụ và gây ra sơ suất sao? Phó tổng quản của Cục Thần Sự, Trương Anh Kiệt, cũng nhíu mày nói: “Thưa ngài Thần Sự, khi tôi cùng với chỉ huy Vương Thành Hoá kiểm tra, chúng tôi thực sự không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.” Người đang giữ chức vụ trưởng ban quản lý tháp, Đoạn Hoài Hạ, thì càng trở nên phech máu hơn, với vẻ mặt hoảng sợ và tức giận: “Xin ngài Thần Sự minh xét! Kể từ khi tôi nhậm chức trưởng ban quản lý tháp, tôi luôn làm việc chăm chỉ không ngừng nghỉ, không dám lơ là bất kỳ việc gì, chỉ mong không làm phụ lòng Đền Thần và triều đình… Con rồng thần Đế Hạo này luôn nằm dưới sự giám sát của tôi, và chưa bao giờ có bất kỳ điều bất thường nào xảy ra… Tôi thực sự không hiểu tại sao con rồng này lại trở thành như vậy…” Trong lòng ông, vừa lo lắng, vừa oan ức, vừa không cam lòng. Đoạn Hoài Hạ quả thực là người làm việc chăm chỉ, nhưng tại

Đại Sĩ Thiên nhíu mày, quan sát những người trước mắt mình. Phép thuật tâm linh của ông cho thấy tất cả họ đều nói sự thật.

Sau đó, Đại Sĩ Thiên nhìn về phía Lâm Duệ và hỏi: “Công tước Chấn Quốc Công, lúc ma quỷ Địa Ngục tấn công Tháp Vạn Long, ngài cũng có mặt tại hiện trường. Có điều gì muốn nói không?”

Lâm Duệ không chần chừ mà lắc đầu: “Lúc đó, tôi hoàn toàn tập trung vào việc đánh bại ma quỷ Địa Ngục, giúp Tướng Qi ổn định tình hình tại Tháp Vạn Long. Sau đó, do biến cố xảy ra trong Rừng Trừ Ma, tôi được Thần Sứ triệu hồi đến cung điện để thảo luận, nên không để ý đến tình hình của con rồng thần Hoàng Hạo kia. Về sau…”

Giọng nói của Lâm Duệ dừng lại, không tiếp tục nói thêm.

Về sau, do sự chỉ trích từ Thần Sứ thứ nhất và Thần Sứ thứ hai, họ cho rằng việc Lâm Hạo xuất hiện tại Tháp Vạn Long vào thời điểm đó là quá trùng hợp.

Vì vậy, để tránh nghi ngờ, ông đã không tiếp tục quan tâm đến chuyện ở Tháp Vạn Long nữa; các cuộc kiểm tra sau này cũng không liên quan đến ông, và dĩ nhiên, hiện tại, vị Chủ Tòa Tháp này cũng không liên quan gì đến ông cả.

Những điều này, Đại Sĩ Thiên chắc hẳn đã biết rõ, nên Lâm Duệ không tiếp tục nói thêm.

Sau đó, ông tỏ vẻ bối rối và hỏi: “Chuyện này thực sự rất kỳ lạ. Tôi nhớ Hoàng Phủ Thanh đã chết được hơn mười mấy năm rồi phải không? Xác của ông ta vẫn treo trên Rừng Trừ Ma, một phần đã thối rữa.”

Nghe vậy, Đại Sĩ Thiên gật đầu. Chính ông là người đã giám sát việc treo xác Hoàng Phủ Thanh trên Rừng Trừ Ma cách đây mười bảy năm. Người này đã bị tra tấn đến chết, và linh hồn chính của ông ta đã tan biến từ lâu.

Điều khiến ông băn khoăn chính là: Đâu là thế lực đứng sau việc này? Và với mục đích gì mà họ đã lén lút giải cứu con rồng chiến của Hoàng Phủ Thanh khỏi Tháp Vạn Long?

Thực ra, Đại Sĩ Thiên nghi ngờ rằng chính vị Công tước Chấn Quốc Công trước mắt này có thể là người đã làm điều này.

Vấn đề là người này không hề có động cơ gì cả; theo lời khai của những người này, Lâm Hạo cũng không hề có dấu hiệu nghi ngờ gì cả.

Hơn nữa, hiện tại, Lâm Hạo không chỉ có vị trí quan trọng trong triều đình mà còn nắm giữ nguồn tài chính quan trọng nhất của Đại Song – cảng vũ trụ.

Trong thời gian người này đảm nhiệm chức vụ cố vấn trong nội các và giám quản đất nước, không chỉ thuế khoá của Đại Tống tăng vọt một cách liên tục, mà chính trị trong ngoài triều đình cũng rất minh bạch; những biến động xấu xa và sự bất mãn của dân chúng cũng giảm đi đáng kể. Điều này khiến cho Lâm Hạo tích lũy được uy tín lớn trong giới quý tộc và dân gian. Mặc dù người này không hề thành lập phe phái, nhưng những người ủng hộ ông ta đã lan rộng khắp mọi tầng lớp trong triều đình.

Người này còn có một người bạn, đó là con quỷ Lâm Duệ – người được nghi ngờ là “vật chứa” cho sự tái sinh của Đại Nhật Thiên Tôn – và cũng chính là nguồn cung cấp vũ khí quan trọng nhất cho Đại Tống hiện nay. Những loại dược phẩm và vũ khí chiến tranh mà người này cung cấp thực sự là rẻ nhất so với các đối thủ khác.

Vì vậy, vị Công tước Giám quốc này tuyệt đối không thể bị xem thường hay để xảy ra sai sót gì cả.

Đại Sĩ Tiên suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Mang bốn người này vào tù, cùng với tất cả các quan lại từng giữ chức vụ tại Tháp Vạn Long trong suốt mười sáu năm qua, bao gồm cả những người đã tham gia việc bắt giữ họ, tất cả đều phải được giám sát chặt chẽ. Chờ đến khi Hoàng Thành Sở điều tra rõ ràng mọi chuyện rồi mới quyết định xử lý!”

Dù ông ta cảm nhận được rằng bốn người này đều không nói dối, nhưng mỗi người trong số họ đều có điểm đáng ngờ; vì vậy, ông ta quyết định tốt hơn hết là bỏ họ vào tù để kiểm soát.

Lúc này, một nhóm thần thị và thần quan tiến lên, với vẻ mặt lạnh lùng và hành động thô bạo, họ buộc bốn người này phải chịu đựng việc được đóng đinh “Chỉnh Nguyên Đinh” và xiên xuyên “Xích Bích Cốt” vào cơ thể.

Bốn người này đều là những cao thủ cấp chín, trong đó Vương Thành Hoá thậm chí còn là siêu cấp chín, đã sở hữu sức mạnh đủ để trở thành ứng viên cho chức vụ Thần Sứ. Trước khi đưa họ vào tù, họ cần phải đảm bảo rằng những người này không còn khả năng kháng cự nữa.

Vương Thành Hoá đôi mắt đỏ hoe, chịu đựng mọi hành động của những thần thị và thần quan đó, lòng tràn đầy sự lạnh lùng, hoảng sợ và bất công.

Tất cả những điều này đều không có lý do gì cả! Việc chiến long của Hoàng Phủ Thanh bị thay thế, liệu nó có liên quan gì đến anh ta chứ?

Hiện tại, Vương Thành Hoá đã là Phó Thần Sứ và đang nỗ lực để giành chức vụ Phó Tổng chỉ huy Hoàng Thành Sở, hoặc thậm chí được điều động ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ Phó Thần Sứ trong một khoảng thời gian nhất định, nhằm tích lũy kinh nghiệm cho việc trở thành Thần Sứ sau

Quân tiết độ sứ Bình Bắc là Kỳ Lạc Xuân cũng vậy; ông ta nhìn Lâm Duệ một cách không cam lòng và quỳ xuống với vẻ mong được giao phó trọng trách và kêu cầu sự giúp đỡ.

Lâm Duệ chỉ có cảm tình bình thường đối với Vương Thành Hoá. Dù người này làm việc rất chăm chỉ và luôn chu đáo trong việc tặng quà vào các dịp lễ, nhưng lập trường của ông ta lại không vững vàng chút nào; ông ta luôn dao động giữa hai phe: Đệ Nhất Thần Sứ và Lạc Vọng Thư. Nếu không thế, chín tháng trước, Đệ Nhất Thần Sứ cũng sẽ không chọn người này để kiểm tra Tháp Vạn Long.

Tuy nhiên, Kỳ Lạc Xuân thực sự đã bị liên lụy bởi người này; vị trí của Kỳ Lạc Xuân khá vững chắc, và trong suốt hai năm qua, mỗi khi có lệnh nào được ban hành, Kỳ Lạc Xuân đều tuân thủ ngay lập tức, không hề do dự.

“Hãy yên tâm ở lại đây.”

Lâm Duệ nhìn hai người này một cái, nói với giọng nghiêm túc: “Hội của chúng tôi đang theo dõi vụ án này; miễn là nó không liên quan đến các bạn và không phải trách nhiệm của các bạn, thì sẽ không ai có thể buộc tội các bạn được.”

Nghe vậy, Kỳ Lạc Xuân và Vương Thành Hoá đều trở nên nghiêm túc hơn; họ không còn chống đối những vị thần sĩ và quan chức đó nữa, mà để họ đưa mình đi.

Lâm Hạo có danh tiếng rất tốt, là người luôn giữ lời hứa; vì ông ta đã đảm bảo trước mặt mọi người, nên chắc chắn sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì cả.

Trong lòng Vương Thành Hoá cũng sinh ra quyết tâm: phải tìm ra nguyên nhân khiến Tôn Chiến Long gặp vấn đề vào chín tháng trước; nếu không, dù Chúa Tể Quốc gia có cố gắng bảo vệ ông ta đến đâu, cơ hội ông ta được bổ nhiệm làm Thần Sứ cũng sẽ bị phá hỏng.

Dĩ nhiên, vào thời điểm đó, thực sự không tìm thấy bất kỳ vấn đề nào cả.

Đương kim Trưởng Ty Tháp Đoạn Hoài Hạ và Phó Tổng Giám Đốc Cục Thần Sự Triều Đình là Trí Anh Kiệt đều cảm thấy ghen tị khi nghe tin này.

Thực ra, cả hai người đều có những bối cảnh riêng; tuy nhiên, những người có ảnh hưởng đó đều không có mặt ở đây; và việc Lâm Hạo dám nói những lời đó trước mặt Đại Sĩ Thiên cho thấy tầm quan trọng của ông ta là rất lớn.

Nhưng Đại Sĩ Thiên lại đang đau đầu: nên cử ai để điều tra vụ án này?

Đương kim Trưởng Ty Tháp Đoạn Hoài Hạ thuộc phe Đệ Nhất Thần Sứ, trong khi Phó Tổng Giám Đốc Cục Thần Sự Triều Đình là Trí Anh Kiệt lại có mối quan hệ thân thiết với Hoàng đế và Đệ Nhị Thần Sứ.

Quân tiết độ sứ Bình Bắc là Kỳ Lạc Xuân – một người thuộc phe “Giám quốc” kiên định; ông có mối quan hệ tốt với tất cả các phe phái, không bao giờ làm ai tức giận.

Và chính sau khi bốn người đó bị đưa đi, Đại Sĩ Thiên bước vào hành lang vòng bên trong tầng này, nhìn xuống khoảng sân lớn phía dưới: “Chắc Hầu Tước Trấn Quốc sẽ rất thắc mắc, tại sao ta lại coi trọng Hoàng Phủ Thanh đến thế?”

“Đúng vậy!” Lâm Duệ thực sự rất ngạc nhiên, cúi đầu chào và hỏi: “Xin hỏi Đại Sĩ Thiên, có lý do gì đặc biệt không?”

Trước đó, Zhao Wenhàn và những người khác đã lập kế hoạch để đánh bại nhiều mục tiêu cùng lúc, và phanh phui sự thật rằng Lâm Hạo và Lâm Duệ thực chất là cùng một người.

Nếu Lâm Hạo và Lâm Duệ là cùng một người, thì Đại Sĩ Thiên chắc chắn sẽ nghĩ đến “Bia Thần Vực Sâu”, và đoán rằng vật phẩm này rất có thể sẽ rơi vào tay họ.

Nhưng sau khi Đại Sĩ Thiên đến, ông vẫn sẵn lòng cho họ cơ hội để xử lý cuộc khủng hoảng sâu thẳm trong Vực Sâu.

Người này dường như không quan tâm lắm đến “Bia Thần Vực Sâu”, nhưng lại tức giận vô cùng vì con Rồng Chiến của Hoàng Phủ Thanh bị đánh cắp.

Đại Sĩ Thiên nhìn chằm chằm, hai tay đặt sau lưng và nói: “Hầu Tước Trấn Quốc có biết về vị thần cao cấp này không?”

Lâm Duệ nhíu mày, rồi lắc đầu: “Tôi chưa từng nghe nói.”

Thực ra, các học giả trong Liên bang Trái Đất đã thu thập nhiều tài liệu cổ xưa về các vì sao cực, và phát hiện ra rằng trong một số bia đá được khắc cách đây 400.000 năm, có những từ “Thái Thượng” được đề cập đến.

Tuy nhiên, các học giả liên bang vẫn chưa thể xác định liệu vị thần này có thực sự tồn tại hay không, và vấn đề này vẫn còn gây nhiều tranh cãi.

Nhưng bây giờ, ông đang mang danh tính của Lâm Hạo – một người trẻ tuổi, kiến thức còn hạn chế – làm sao có thể biết được những điều này?

“Theo lời Chúa Thánh, đó là một vị thần xuất hiện cách đây 670.000 năm, là vị thần cổ xưa nhất, và có lẽ cũng mạnh mẽ nhất trong số tất cả các vị thần. Nguyên liệu để tạo thành ‘Bia Thần Vực Sâu’ chính là một mảnh được Chúa Thánh xé ra từ ‘Nguồn Gốc’.”

Đại Sĩ Thiên nhíu mày: “Đồng thời, Ngài còn có một cái tên khác nữa – ‘Chủ Nhân của Chân Lý’!”

Lâm Duệ nghe vậy không khỏi nheo mắt lại, cảm thấy vô cùng kinh ngạc.