Đúng vào lúc Lâm Duệ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng trước chiến lược quảng bá cho Phương Nhàn Nhàn, thì bên trong tòa nhà của Phân đội 9 thuộc Cục An ninh, một cuộc họp chất vấn cấp cao đang được tổ chức.

Trong phòng họp rộng 500 mét vuông này, chỉ có bốn vị lãnh đạo cấp cao, bao gồm Châu Vân Phi và Du Âu.

Tuy nhiên, phía đối diện họ là mười bốn chỗ ngồi; chỉ có chỗ ở góc trái giữa là trống, còn lại tất cả các chỗ khác đều đã có người ngồi.

Điều khiến mọi người kinh ngạc là trong số mười ba người đó, có ba người mặc đồng phục đại tướng, đeo huy hiệu bốn sao hoặc ba sao.

— Đây chính là Ủy ban An ninh Quốc gia!

Đây là cơ quan được Quốc hội Liên bang Trái Đất ủy quyền, có nhiệm vụ bảo vệ an ninh và phòng thủ cho các thành phố ở tiền tuyến của hành tinh Tianji.

Ngoài bốn vị đại tướng đương nhiệm của Cục An ninh, mười người còn lại đều là các nghị sĩ kỳ cựu của Liên bang Trái Đất.

Lúc này, hầu hết trong số mười ba người này đều đang lắng nghe chăm chú khi vị Đại tướng đầu tiên đặt ra những câu hỏi cho các lãnh đạo của Phân đội 9.

“Vậy là các bạn vẫn chưa thể giải quyết được vấn đề với ‘kẻ sát nhân qua những bài hát thiếu nhi’ này phải không? Các bạn có biết thị trưởng thành phố Đệ Chín Cơ Sở gần đây đã hỏi tôi điều gì không? Ông ấy muốn biết hàng trăm triệu đô la mà thành phố Đệ Chín Cơ Sở dành hàng năm cho Cục An ninh Liên bang đã được sử dụng vào việc gì?”

Châu Vân Phi ngồi đó, cúi đầu, im lặng lắng nghe.

Anh ta nhận thấy giọng nói của Đại tướng đầu tiên rất bình tĩnh, nhưng rõ ràng là đang kiềm chế cơn giận.

Tuy nhiên, chuyện này không liên quan gì đến anh ta cả. Anh ta mới nhậm chức được hơn nửa năm mà thôi; những cơ quan như Trung tâm Đặc nhiệm, Lực lượng ứng phó nhanh chóng, Phòng Chống khủng bố, Phòng Điều tra án nặng… những đơn vị sở hữu lực lượng vũ trang mạnh mẽ và nguồn lực dồi dào đều không nằm dưới sự quản lý của anh ta. Ngay cả cảnh sát địa phương cũng đang công khai hay ngầm cản trở anh ta.

Các thành viên của Ủy ban chắc hẳn đã biết rõ những điều này.

Du Âu cùng với Phó lãnh đạo thứ hai Haiden Smith và Phó lãnh đạo thứ ba Lei Yu đều có vẻ mặt tái nhợt.

“Thưa Đại tướng, các vị thành viên ủy ban, toàn thể nhân viên của Cục An ninh chúng tôi đều đang phối hợp chặt chẽ và nỗ lực hết sức.”

Du Âu nhìn thẳng vào mắt họ, giọng nói quyết đoán: “Chúng tôi cam kết sẽ bắt giữ kẻ phạm tội này trong thời gian ngắn nhất!”

Phó Thứ trưởng thứ hai, Hayden Smith, cũng tỏ vẻ nghiêm túc: “Các đại tướng, các ủy viên, chúng tôi đã triển khai mọi biện pháp có thể, phối hợp với cảnh sát để thiết lập các điểm kiểm soát trên khắp thành phố. Đồng thời, chúng tôi cũng đã bổ sung thêm nhiều thiết bị giám sát hologram và robot phòng thủ nhằm bảo vệ an ninh của người dân.”

“Tôi hy vọng các bạn đều nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.”

Giọng nói này phát ra từ vị trí thứ hai bên phải của vị Đại tướng đầu tiên.

Đó là một người đàn ông trung niên khoảng 40 tuổi, đeo kính thông minh hình dạng gương mặt con người. Khuôn mặt anh ta rất đẹp và có đường nét rõ ràng; vài sợi tóc bạc lẫn lộn trong mái tóc đen óng. Ánh mắt anh ta sâu thẳm, như người đã trải qua bao sóng gió trong cuộc sống; phong thái của anh ta thanh lịch và đầy sự chín chắn.

Anh ta chéo tay lại và mỉm cười nói: “Mặc dù cho đến nay, kẻ sát nhân này vẫn chưa làm thương bất kỳ người dân bình thường nào; tất cả các nạn nhân đều là thành viên của các băng đảng xã hội đen. Tuy nhiên, xét đến khả năng kẻ này mắc phải những rối loạn tâm thần nghiêm trọng, tình hình có thể sẽ trở nên tồi tệ hơn.

Hơn nữa, vụ án kẻ sát nhân này đã gây ra nhiều tranh cãi lớn tại Đệ Chín Cơ Sở và trên mạng internet, khiến uy tín và danh tiếng của chính phủ bị tổn hại nghiêm trọng. Hiện tại, chúng ta có lý do để nghi ngờ liệu Phân viện An ninh thứ Chín có thể đảm bảo an ninh cho người dân thành phố Đệ Chín Cơ Sở hay không, và liệu các vị có đủ năng lực để điều hành Phân viện An ninh thứ Chín hay không.”

Nghe vậy, Du Âu bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng; anh ta liếc nhìn người đàn ông đeo kính kia.

Người đó tên là Phương Hiến Chính, một người đang nhanh chóng trở nên nổi tiếng trong chính trường Liên bang.

Ông là một trong ba nghị sĩ đại diện cho khu vực bầu cử Đệ Chín Cơ Sở và đã liên tục giữ chức vụ này trong ba khóa; ông rất được lòng người dân trong thành phố Đệ Chín Cơ Sở.

Phương Hiến Chính cũng có ảnh hưởng lớn trong Quốc hội. Là một nghị sĩ kinh nghiệm, ông không chỉ được bầu làm Phó chủ tịch Ủy ban An ninh Quốc gia mà còn là thành viên cao cấp của Ủy ban Quốc phòng Liên Bang và Ủy ban Ngân sách.

Gia đình và các doanh nghiệp của ông cũng ngày càng phát triển mạnh mẽ dưới sự bảo trợ của ông; đặc biệt là tập đoàn Thiên Lam, vốn chỉ là một công ty nông nghiệp, nay đã trở thành một tập đoàn kinh doanh trong lĩnh vực dược phẩm sinh học và công nghệ tái tạo sinh học.

Và buổi hỏi đáp hôm nay chính là do Phó chủ tịch Ủy ban An ninh Quốc gia này khởi xướng.

“Thưa phó chủ tịch, chúng tôi đang huy động mọi nguồn lực và nhân lực có thể để tìm ra danh tính thật sự của kẻ giết người bằng những bài hát trẻ em này.”

Du Âu trả lời một cách vô cảm: “Chừng nào kẻ đó tiếp tục gây án, hắn sẽ không thể thoát khỏi cái bẫy mà chúng ta đã dựng lên.”

Phương Hiến Chính nghe xong cười một tiếng, rồi quay đầu nhìn các thành viên khác trong buổi họp. Họ tắt tiếng và trao đổi riêng với nhau, cuối cùng vẫn là Phương Hiến Chính lên tiếng: “Các phó trưởng ban, sự kiên nhẫn của công chúng rất hạn chế, và chúng tôi cũng vậy. Sau khi xem xét kỹ lưỡng mọi khía cạnh, ủy ban quyết định cho các bạn thêm hai tháng nữa. Nếu sau hai tháng mà vẫn không tìm ra kẻ giết người bằng những bài hát trẻ em này, chúng ta sẽ phải xem xét việc điều chỉnh nhân sự tại Phòng ban Thứ Chín. Chúng ta cần những người đủ năng lực và hiệu quả hơn để bảo vệ an ninh của công chúng và quốc gia.”

Lúc này, không chỉ ba phó trưởng ban gồm Du Âu, mà cả Châu Vân Phi cũng cảm thấy áp lực rất lớn.

Đúng lúc đó, Tổng tư lệnh thứ nhất lại nhìn chằm chằm vào Châu Vân Phi và hỏi: “Yun Fei, vụ án buôn lậu đó tiến triển đến đâu rồi?” Châu Vân Phi bỗng căng thẳng: “Vụ án vẫn đang được điều tra; chúng tôi đang dần tiến vào những giai đoạn phức tạp hơn. Tuy nhiên, lực lượng phản kháng của những kẻ phạm tội này rất mạnh mẽ. Cách đây không lâu, vị thiếu tướng Chương Long phụ trách vụ án này đã bị sát hại ngay tại hiện trường.”

Ngay khi ông nói xong, 13 thành viên của Ủy ban An ninh Quốc gia đều reo lên, biểu hiện sự sốc trầm trọng.

“Tình hình an ninh tại thành phố Đệ Chín Cơ Sở có vẻ rất nghiêm trọng.”

Tổng tư lệnh thứ nhất cười lạnh, gõ nhẹ vào tay vịn ghế: “Vụ việc này không chỉ liên quan đến an ninh ngoại vi của thành phố Đệ Chín Cơ Sở, mà còn có liên quan đến bọn cướp biển khủng khiếp nữa. Một số đô đốc sao 4 ngôi của Hải quân Liên bang đã phản đối với tôi, vì vậy chúng ta nhất định phải làm rõ chuyện này. Dù mất bao lâu đi nữa, chúng ta cũng phải tìm ra sự thật, không được để lại bất kỳ hậu quả nào!”

Châu Vân Phi cảm thấy mình có thêm sức mạnh để đối mặt với mọi áp lực và tiếp tục điều tra cho đến khi sự thật được làm sáng tỏ.

Nhưng đúng lúc đó, giọng nói của Tổng tư lệnh thứ nhất bỗng dừng lại: “Còn về Đội Đặc nhiệm Đặc biệt Thứ Ba của anh… chuyện đó ra sao rồi?”

Trong một phòng ban, có 3 nhóm hành động cấp 6A, 1 nhóm hành động cấp 5S với quy mô gấp đôi, 8 nhóm hành động cấp 5A, cùng với 4 chiếc máy bay chiến đấu loại Jianlong 7 và 12 chiếc Jianlong 6.

Sức mạnh tổng thể của phòng ban này đã có thể sánh ngang với Trung tâm Đặc nhiệm của các chi nhánh của các bạn. Hơn nữa, hàng trăm tỷ đồng tiền liên bang cũng đã được cấp cho phòng ban này để dùng làm kinh phí cho các hoạt động bí mật. Điều này thực sự là theo lệnh của Tổng tư lệnh thứ hai sao? Và vị trưởng phòng ban mà anh ta đã bổ nhiệm… thật là kỳ lạ.”

Vì mức độ bảo mật của vị trưởng phòng ban này đạt đến cấp SSS+, nên mặc dù Tổng tư lệnh thứ nhất có thể xem thông tin cá nhân của người này, ông không thể công khai tên tuổi hay danh tính của ông ta.

Khi những lời này được nói ra, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Châu Vân Phi.

Du Âu cũng nhướng mày, muốn xem Châu Vân Phi sẽ trả lời thế nào.

Không ai ngờ rằng, sau khi Chương Long bị ám sát, Châu Vân Phi lại càng làm mạnh thêm, điều động thêm nhiều lực lượng từ các chi nhánh khác đến.

Châu Vân Phi tỏ ra bình tĩnh, đối mặt trực tiếp với ánh mắt soi xét của Tổng tư lệnh thứ nhất và nói: “Đây thực sự là theo lệnh của Tổng tư lệnh thứ hai. Tôi đang thực hiện nhiệm vụ đặc biệt mà ông ấy giao cho, và tôi đang làm tròn bổn phận của mình. Nhiệm vụ này rất quan trọng, vì vậy chúng tôi cần phải huy động đủ lực lượng để đảm bảo thành công.”

Lúc này, việc Lâm Duệ sẽ tiếp quản vai trò chỉ huy Cục Ám sát đã được quyết định chắc chắn, vì vậy Châu Vân Phi càng thêm tự tin.

Tổng tư lệnh thứ nhất nhướng mày, sau đó gật đầu một cách lạnh lùng: “Tổng tư lệnh thứ hai của các bạn sẽ tỉnh dậy trong vòng năm tháng nữa. Khi đó, tôi sẽ hỏi ông ấy về vấn đề này.”

Phương Hiến Chính cũng mỉm cười và nói: “Chúng tôi, những thành viên trong ban này, cũng rất tò mò về Phòng ban Hành động Đặc biệt thứ ba do Tổng tư lệnh thứ hai thiết lập. Khi đó, chúng tôi sẽ cùng nhau đưa ra những câu hỏi.”

Cuộc họp thẩm vấn kéo dài 30 phút. Sau khi cuộc họp kết thúc, các giám đốc và phó giám đốc của Chi nhánh thứ 9 đều không trao đổi gì với nhau, mà chỉ rời khỏi phòng họp một cách riêng lẻ.

Du Âu trở về văn phòng của mình, sau đó lấy ra một thiết bị thông minh có hình dạng giống điện thoại di động, được sản xuất từ hàng nghìn năm trước.

Anh ta gọi một cuộc điện thoại: “Kế hoạch tạm dừng, nhiệm vụ thay đổi –

“Thay đổi ư?” Giọng nói của người đàn ông trung niên vang lên qua điện thoại, đầy sự ngạc nhiên: “Ông chắc chứ? Chỉ cần kế hoạch mà chúng ta đã đề ra được thực hiện thành công, chúng ta chắc chắn có thể loại bỏ Châu Vân Phi khỏi vị trí hiện tại.”

“Loại bỏ hắn cũng chẳng có ích gì.”

Du Âu đặt tay sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ; từ đây có thể nhìn thấy rõ tòa nhà của Tập đoàn Thiên Lam.

“Hôm nay, trong cuộc họp chất vấn, Phương Hiến Chính đã đặt câu hỏi về năng lực của tôi liên quan đến vụ án ‘Kẻ giết người bằng những bài hát cho trẻ em’.”

Người đàn ông trung niên lập tức hiểu ra.

Trong tình huống này, dù họ có loại bỏ Châu Vân Phi khỏi vị trí hiện tại, thì cũng chỉ khiến người khác được lợi mà thôi.

Nếu không thể bắt được kẻ giết người bằng những bài hát cho trẻ em đó, thì Du Âu cũng sẽ không thể gánh vác trách nhiệm bảo vệ an ninh cho thành phố Đệ Chín Cơ Sở được.

“Tôi hiểu rồi… Nhưng ưu tiên hàng đầu của bạn vẫn là phải tìm ra kẻ giết người đó, đúng không?”

“Về việc đó, bạn không cần lo lắng. Tôi sẽ tự tìm cách bắt giữ hắn.”

Khi nói điều này, Du Âu lại nhớ lại biểu hiện của Châu Vân Phi trong cuộc họp vừa rồi – người đó luôn tỏ ra tự tin và bình tĩnh, dường như hoàn toàn không lo lắng trước những câu hỏi sắp được đặt ra bởi Phương Hiến Chính.

Rốt cuộc, người đó có nguồn tin tức nào để tự tin như vậy?

Du Âu nhắm mắt lại và nói: “Dù các bạn sử dụng bất kỳ phương pháp nào, nhất định phải xác định danh tính của người đó trong thời gian ngắn nhất!”