Lâm Duệ ban đầu muốn đứng dậy, nhưng khi bị Trang Minh Nguyệt ngăn lại, anh ta mới nhận ra rằng mình không cần phải quá lễ phép với vị Thượng thư Lâm này, nên liền ngồi yên trên ghế không hề nhúc nhích.

Bây giờ anh ta cũng là một thành viên của Cơ quan Bảo vệ Hoàng cung, mang chức vụ Đô úy Võ đức cấp bảy; đã là một quan chức rồi, và về địa vị thì ngang hàng với Trang Minh Nguyệt – vị thanh tra cấp bảy kia.

Lâm Duệ thầm nghĩ: Người ta hay nói rằng những người thuộc Cơ quan Bảo vệ Hoàng cung của Đại Tống rất kiêu ngạo, thậm chí còn được coi là “kiêu ngạo hơn cả cua”… Quả nhiên, khi gặp thực tế thì họ thật sự không hề giống những lời đồn đại đó.

Linh Thiên Đạt này là một vị Thượng thư cấp sáu, thuộc phe “thanh liêm” trong triều đình, địa vị cao hơn nhiều so với những quan chức cấp sáu bình thường khác… Nhưng lại bị Trang Minh Nguyệt xem thường đến thế.

Linh Thiên Đạt lạnh lùng nhìn Trang Minh Nguyệt một cái, sau đó lại liếc nhìn Lâm Duệ ngồi bên trái dưới tay Trang Minh Nguyệt, rồi không buồn đáp lại lời chào mà thẳng thắn hỏi: “Ngươi chính là Lâm Thập Nhị, vị Đô úy Võ đức mới được bổ nhiệm phải không?”

Khi thấy Lâm Duệ gật đầu xác nhận, Linh Thiên Đạt vẫy tay áo và nói: “Theo lệnh của cấp trên, tôi đến đây với hai mục đích: thứ nhất, để điều tra vụ việc gia đình Chu bắt cóc hoàng tử của triều đại trước, chế tạo những sinh vật quỷ dữ và giết hại người dân; thứ hai, để tiến hành cuộc “Thử nghiệm Thiên ma” với Lâm Thập Nhị, xem liệu người này có đủ phẩm chất hay không… Vì ngươi đã ở đây rồi, thì chúng ta hãy bắt đầu ngay bây giờ.”

“Chuyện này không cần vội!” Trang Minh Nguyệt mỉm cười, cầm lên chiếc ấm trà và nhẹ nhàng thổi vào lá trà: “Trước khi tiến hành cuộc ‘Thử nghiệm Thiên ma’, ông Lâm Thượng thư có cần chuẩn bị các thủ tục cần thiết không? May mắn thay, Chánh quan Trương của huyện Vọng Thành cùng với Vương Đại nhân, người đứng đầu cơ quan điều tra hình sự, cũng đã đến đây… Tôi đã sai người mời họ đến; họ sẽ đến ngay sau đây để chứng kiến cuộc thử nghiệm này.”

Việc có sự chứng kiến của nhiều quan chức như vậy sẽ giúp tránh được những rắc rối sau này, đồng thời cũng ngăn chặn khả năng Linh Thiên Đạt có thể đưa ra những lý do khác hoặc thậm chí gây rối ngay tại hiện trường.

Sau đó, cô ấy nhìn lên người đàn ông mặc đồ đen đứng phía sau Linh Thiên Đạt và hỏi: “Xin hỏi, người đàn ông mặc đồ đen đứng phía sau ông Lâm Thượng thư là ai vậy? Tôi cảm thấy hình dáng của an

“Giang Hàm Chương!”

Trang Minh Nguyệt nhíu mắt, quan sát kỹ lưỡng người cựu đồng nghiệp này, rồi mỉm cười đầy ý nghĩa: “Không ngờ Đại sư Jiang lại trở thành thế này… Nhớ lại cách đây hơn mười ngày, chúng ta vẫn cùng nhau uống rượu, làm việc bên nhau; thật khiến người ta không khỏi xúc động.”

Lúc này, dù vẫn giữ được hình dạng con người, da thịt của Giang Hàm Chương đã biến đổi thành những tảng vỏ cây già, và đôi tay anh ta cũng bị xích chặt lại. Nghe những lời đó, khóe miệng anh ta run rẩy, răng cắn chặt vào nhau. Làm sao có thể không nhận ra sự chế giễu trong lời nói của Trang Minh Nguyệt?

Chỉ vài ngày trước, Giang Hàm Chương vẫn là một đại sư quyền lực, có thể điều khiển mọi thứ trong huyện Bạc Nguyệt; ngay cả Trang Minh Nguyệt cũng phải chiều theo ý muốn của anh ta… Nhưng bây giờ, anh ta đã trở thành một sinh vật không phải người, không phải ma. Và tất cả những điều này, đều là do kẻ bên cạnh – Lin Thập Nhị!

“Quan thanh tra Lin!” Giọng nói của Trang Minh Nguyệt trở nên lạnh lùng: “Anh không biết sao? Kẻ này chính là một trong những kẻ chủ mưu vụ án của gia đình Chu, là tên tội phạm bị truy nã bởi Cơ quan Hoàng thành…”

“Làm sao tôi có thể không biết?” Lin Thiên Đạt tỏ vẻ bình tĩnh và kiêu ngạo: “Người này còn là học trò của tôi. Khi tôi biết hắn liên quan đến vụ án này, tôi lập tức bắt giữ hắn và gửi anh ta đến đây… Một mặt để hắn làm nhân chứng, mặt khác để hắn phải chịu hình phạt!”

Nghe vậy, Trang Minh Nguyệt lập tức hiểu ra. Rõ ràng, Giang Hàm Chương đã bị Hàn Vương sử dụng như một con tốt để đánh đổi lợi ích riêng. Cô suy đoán rằng Giang Hàm Chương chắc chắn sẽ gánh hết tội lỗi cho gia đình Chu, nhằm bảo vệ Hàn Vương… Dù sao thì người chết cũng không thể nói lên sự thật được.

Nhưng Trang Minh Nguyệt hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, chỉ cười nhạo một cách khinh thường. Vụ án này liên quan đến hơn 100 người thuộc hoàng tộc Đại Châu và 30.000 người dân của huyện Bạc Nguyệt… Làm sao Hàn Vương có thể dễ dàng thoát tội như vậy được? Ngay cả những người anh em của Hàn Vương cũng sẽ không để yên cho việc Hàn Vương trốn tránh trách nhiệm một cách dễ dàng như vậy đâu.

Lần này, dù có sống sót thì anh ta cũng sẽ bị tổn thương nặng nề và mất đi rất nhiều điểm trong mắt Hoàng đế.

Sau đó, không gian trong đại sảnh trở lại yên tĩnh. Lâm Thiên Đạt lấy ra một số chất đỏ và đá nguyên thủy, tập trung thiết lập pháp trận ở giữa sàn đại sảnh.

Trong khi đó, Lâm Duệ vừa chờ đợi, vừa suy ngẫm về những nguyên lý cơ bản của pháp thuật “Dưỡng Cân Luyện Cốt”.

Để đảm bảo mọi việc diễn ra hoàn hảo, anh ta còn chi 5000 điểm linh lực để nghiên cứu sâu hơn về pháp thuật này, giúp khả năng hiểu biết của mình được nâng lên mức độ đáng kinh ngạc, từ đó nhanh chóng nắm vững toàn bộ các nguyên lý của pháp thuật này và tăng cường khả năng kiểm soát nó.

Chỉ sau nửa khoảnh thời gian, Văn quan Quán Châu của huyện Vọng Thành và Vương Đề Hình – người đứng đầu cơ quan thanh tra hình sự – đã lần lượt đến nơi.

Lúc này, Lâm Thiên Đạt cũng đã gần hoàn thành việc thiết lập pháp trận: “Mọi người đã đến đầy đủ, các bạn có thể kiểm tra pháp trận này; nếu không có vấn đề gì thì hãy bắt đầu thôi.”

Với vẻ tự tin, Lâm Thiên Đạt nói: “Xin mời Đô úy Lâm vào bên trong!”

Lâm Duệ, vốn là một bậc thầy về các pháp trận cơ bản, còn đã nghiên cứu sâu hơn một số pháp trận cấp trung trong bộ “Thần Kỹ Phòng Thủ”, đưa chúng lên tầm cao của một bậc thầy.

Anh ta chỉ cần liếc nhìn qua là phát hiện ra hai điểm sai sót nhỏ trong pháp trận này. Tuy nhiên, những điểm sai sót đó chỉ làm giảm hiệu quả của pháp trận mà thôi; Lâm Duệ quyết định không để ý đến chúng. Sau khi Trang Minh Nguyệt và những người khác kiểm tra xong, anh ta bước vào vùng trung tâm của pháp trận và đứng yên ở đó.

Lúc này, Lâm Thiên Đạt yêu cầu Lâm Duệ cởi bỏ phần trên cơ thể và dùng mực đỏ vẽ một số phép trận lên người anh ta. Sau đó, ông ta lấy ra một vật pháp hình la bàn và đứng đối diện với Lâm Duệ, bắt đầu thực hiện phép “Thiên Ma Thẩm”.

Đây là pháp thuật do ba vị “Pháp Sư Bảo Vệ Quốc Gia” cấp chín của triều đại Đại Tống cùng nhau nghiên cứu và phát triển, được sử dụng riêng để kiểm tra Vực Ngoài Thiên Ma. Pháp thuật này bao gồm một loạt các thủ thuật phép thuật, kết hợp với vật pháp hỗ trợ, nhằm xác định tinh thần, thể xác, dòng máu… của Vực Ngoài Thiên Ma; bất kỳ điểm yếu nào cũng sẽ bị “Thiên Ma Thẩm” phát hiện ra. Giang Hàm Chương–người đang đứng bên cạnh–trở nên hết sức hứng thú và chăm chú theo dõi quá trình này.

Kẻ đã khiến hắn rơi vào tình trạng này Vực Ngoài Thiên Ma hôm nay chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết!

Bên kia, Vương Sâm thì đang vô cùng lo lắng; anh ta phải dốc hết sức lực để kiểm soát bản thân, mới không để lộ ra biểu hiện bất thường trên khuôn mặt.

Anh ta không hiểu tại sao Lâm Duệ lại không bỏ trốn, mà còn ngoan ngoãn để họ kiểm tra mình?

Phải chăng anh ta có cách nào đó để đối phó? Hay chỉ là đang hy vọng vào may mắn?

Ngoài cửa, Nữ Đao Sĩ đang âm thầm chuẩn bị, sẵn sàng xuất thủ bất cứ lúc nào.

Mặc dù bên trong chỉ có ba người cấp bốn, nhưng tất cả họ đều mang theo ấn triệu của triều đình, nên sức chiến đấu của họ rất mạnh; vì vậy, trong trận chiến này, cô ấy buộc phải dốc hết sức lực.

Tuy nhiên, sau khoảng nửa giờ, Lâm Thiên Đạt – viên quan giám sát cấp sáu – bắt đầu cau mày.

Thể xác của Lâm Thập Nhị không có vấn đề gì, ý thức cũng bình thường, dòng máu cũng ổn; và anh ta cũng không tìm thấy thứ được gọi là “chip sinh học” trong đầu Lâm Duệ.

Sự hòa hợp giữa linh hồn và thể xác của Lâm Đô úy cũng rất hoàn hảo; rõ ràng anh ta là người bản địa của hành tinh Thiên Cực.

“Điều này không thể tin được!” Giang Hàm Chương trừng mắt nhìn Lâm Duệ, gầm thét: “Chắc chắn anh ta chính là Vực Ngoài Thiên Ma! Chắc chắn rồi… Trên người anh ta có quá nhiều điểm bất thường; không chỉ tiến trình tu luyện của anh ta khác thường, mà anh ta còn không biết nói tiếng quan, không biết viết chữ nữa! Có không ít người trong yamen nói với tôi rằng, đôi khi Lâm Thập Nhị cư xử như một người khác; họ nói rằng anh ta reak tỏ ra ngu ngốc, đần độn, không giống như Lâm Thập Nhị thật chút nào!”

Ngồi ở vị trí trên cùng, Trang Minh Nguyệt nghe vậy liền ngạc nhiên, tự hỏi liệu các quan chức và nhân viên trong yamen có nói như vậy không? Tại sao mình và ông Độ không hề nghe họ đề cập đến điều này?

Còn Lâm Thiên Đạt thì bắt đầu do dự; ông không nghĩ rằng việc không biết nói tiếng quan hay không biết viết chữ là đặc điểm của Vực Ngoài Thiên Ma.

Trong suốt hàng trăm năm qua, những kẻ thuộc phe Tiên Ma mà triều đình bắt được đều thông thạo tiếng quan và chữ viết của triều đình.

Còn về việc tiến trình tu luyện của Lâm Thập Nhị khác thường… thì điều đó lại càng làm cho những nghi ngờ về anh ta trở nên ít đi.

Vì khi những kẻ Vực Ngoài Thiên Ma đầu tiên xuất hiện, dù tốc độ tu luyện của họ rất nhanh, họ cũng luôn cố gắng che giấu, không dám để người khác phát hiện, vì sợ sẽ bị chú ý.

Vì vậy, rất có thể Lin Thập Nhị không phải là Vực Ngoài Thiên Ma.

Lâm Thiên Đạt lập tức lắc đầu và vẽ một biểu tượng phép thuật bằng hai tay. Việc tiến hành “thử nghiệm thiên ma” đối với Lin Thập Nhị là do sự chỉ đạo của một người trong cung Hàn Vương; Giang Hàm Chương dường như đã sử dụng những lý lẽ nào đó để khiến người đó chi trả một số tiền lớn để anh ta thực hiện việc này.

Khi đã nhận được tiền, Lâm Thiên Đạt đương nhiên phải hoàn thành công việc này một cách chuẩn xác, để không ai có gì để phàn nàn.

Chỉ sau một lúc, ngọn lửa máu bắt đầu bùng cháy khắp cơ thể Lâm Thiên Đạt; khi anh ta vẽ xong biểu tượng phức tạp đó, bên dưới các bậc thang ngoài sảnh tòa án huyện, một bóng ma khổng lồ dần xuất hiện.

Bóng ma này cao khoảng chín trượng, có hình dạng con người, toàn thân được phủ bởi áo giáp màu vàng, và có ba đầu rồng cùng sáu cánh tay – trông giống như những vị thần trong thần thoại Trung Quốc cổ đại.

“Rồng Chiến Bảo Quốc!”

Chang Tuấn Quan và Vương Đề Hình đứng bên cạnh, khi nhìn thấy bóng ma rồng này, đều cảm thấy xúc động.

Lâm Duệ cũng bất ngờ; anh ta không ngờ Lâm Thiên Đạt lại sử dụng đến bước cuối cùng của “thử nghiệm thiên ma”. Việc triệu hồi Rồng Chiến Bảo Quốc đòi hỏi phải tiêu hao rất nhiều sinh khí và linh hồn; vì vậy, thông thường không ai sẽ sử dụng phương pháp này trong “thử nghiệm thiên ma”.

Anh ta bắt đầu lo lắng, sợ rằng những kỹ năng tu luyện của mình sẽ bị phát hiện; những vị tướng lớn đó chưa từng đề cập đến tình huống này trong các tài liệu.

Tuy nhiên, con rồng ba đầu kia mở đôi mắt dọc trên trán và nhìn chằm chằm vào Lâm Duệ trong một lúc, sau đó “phùt” một tiếng biến thành khói xanh tan biến.

Ngọn lửa máu trên người Lâm Thiên Đạt cũng biến mất; anh ta trông tái nhợt và yếu đuối, giọng nói run rẩy: “Theo kết quả của ‘thử nghiệm thiên ma’, Lin Thập Nhị không phải là Vực Ngoài Thiên Ma!”

Giang Hàm Chương nghe vậy liền ngã quỵ xuống đất, khuôn mặt đầy thất vọng và bối rối: “Không thể tin được… Làm sao có thể như vậy? Chắc chắn có điều gì đó sai lầm.”

Trang Minh Nguyệt thấy vậy liền mỉm cười mãn nguyện; cô ấy đã biết rằng Lin Thập Nhị chắc chắn không phải là “Vực Ngoài Thiên Ma”: “Đồ ngu dốt! Mọi người, mang kẻ tu luyện ma này đi!”

Cô ấy đứng dậy từ ghế và lấy ra một tài liệu chính thức: “Lin Thập Nhị, hãy tuân theo mệnh lệnh này!”

Thống đốc thành phố Sa Châu đã ban lệnh, yêu cầu Đô úy Vũ Đức Lâm Thập Nhị ngay lập tức đến huyện Vọng Thành để giữ chức vụ Phó thống đốc phòng thủ Vọng Thành, đồng thời tạm thời đảm nhận chức vụ Thống đốc phòng thủ Vọng Thành!

Khi Trang Minh Nguyệt nói ra điều này, không chỉ Lâm Duệ tỏ ra rất ngạc nhiên mà Vương Sâm trong lòng cũng xáo trộn không ngớt.

Lãnh đạo huyện vừa nói gì nhỉ? Lâm Duệ lại được điều đến huyện Vọng Thành để giữ chức vụ Phó thống đốc phòng thủ, và còn được tạm thời đảm nhận chức vụ Thống đốc phòng thủ nữa sao?

Dù chức vụ Thống đốc phòng thủ Vọng Thành có thấp hơn, chỉ ở hạng sáu, nhưng quyền lực thì rất lớn, đủ sức ngang hàng với các quan chức địa phương!

Lâm Duệ mới đến đây vài ngày mà đã được thăng chức cao đến thế sao?

Không đúng! Điều quan trọng nhất là anh trai của mình, Rui Ge, đã thâm nhập vào tầng lớp cốt lõi dự bị của Cơ quan Hoàng cung!

Nếu Lâm Duệ có thể được Cơ quan Hoàng cung giao trọng trách quan trọng như vậy, điều đó chứng tỏ rằng anh ta đã được một phe quan trọng ở tầng lớp cao của Cơ quan Hoàng cung coi là người của mình và muốn đầu tư phát triển anh ta!

Ngay cả hai vị quan Chương Tuần Quan và Vương Đề Hình cũng thay đổi thái độ; ánh mắt và nụ cười họ dành cho Lâm Duệ trở nên nhiệt tình và chân thành hơn.

Mặc dù hai người này có chức vụ cao hơn Lâm Thập Nhị, nhưng trên thực tế, tại huyện Vọng Thành, họ vẫn phải tuân theo ý kiến của vị Thống đốc phòng thủ này.