Thủ đô ·Ovia

Trong cung điện hoàng gia,

Vua Brian thứ mười bảy tựa vào ngai vàng, lắng nghe những báo cáo từ các đại thần thuộc Hội đồng Các bậc trưởng lão và Hội đồng Những vị hiền triết với vẻ mệt mỏi.

Năm nay, giải đấu bóng Kapachi đã được ông tuyên bố hủy bỏ, vì vậy rất nhiều vấn đề phát sinh sau đó vẫn cần ông quyết định.

“Những công dân và quý tộc bị thương hãy được đưa đến chỗ Ulu để điều trị.”

Cuối cùng, ông đã quyết định xử lý vấn đề của những khán giả bị thương.

“Bệ hạ ơi, thực ra những người đó chỉ cần tìm người khác điều trị là được… Về phía kho bạc…”

Các đại thần phía dưới có phần không đồng ý với quyết định này.

Phép thuật y học của mục sư Ulu dù nổi tiếng Thủ đô, nhưng chi phí thực sự khá đắt đỏ.

Vua Brian thứ mười bảy nhìn họ, miệng mỉm cười châm biếm:

“Tất cả chi phí phát sinh sẽ do hoàng gia gánh vác, hiểu chưa?”

Bộ trưởng Tài chính không ngẩng đầu mà ngay lập tức đồng ý, đồng thời nhanh chóng nói lời khen ngợi:

“Vâng, tuân theo ý muốn của Bệ hạ, những kẻ hèn mọn kia chắc chắn sẽ ca ngợi lòng vị tha của Ngài.”

“Còn việc gì khác không?”

“Bệ hạ, về vụ ám sát lần này…”

Đại thần cẩn thận nhìn vua già nua này qua khóe mắt.

Loại chuyện này thực sự rất nhạy cảm; cách xử lý cụ thể phải được tham khảo ý kiến của vua mới được.

“Việc này cậu không cần lo, Hội đồng Pháp sư sẽ xử lý.”

“Vâng.”

Không lâu sau, các đại thần lần lượt rời khỏi cung điện.

Họ đều đổ mồ hôi lạnh khi rời đi.

Điều bất ngờ là, vua không hề thể hiện sự tức giận hay phẫn nộ như mọi người mong đợi.

Điều này khiến các đại thần cảm thấy bất an và hoang mang.

Họ nhận ra rằng, vị vua luôn bí ẩn này dường như đang âm thầm lên kế hoạch cho điều gì đó; sự bất định này càng khiến họ cảm thấy lo lắng và căng thẳng.

Mặc dù vua luôn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng mọi người đều tin rằng cơn bão tố đang sắp ập đến.

Và tất cả sự yên bình này chỉ là sự tĩnh lặng trước khi cơn bão bắt đầu.

————

Trong cung điện yên tĩnh,

Chỉ có một người ngồi trên ngai vàng,

Vua Brian thứ mười bảy lặng lẽ nhắm mắt thiền định.

“Những đứa con của ta, cuối cùng cũng không thể chờ đợi được nữa à?”

Anh ấy rất rõ ai là những kẻ muốn giết mình.

Blaine thứ mười bảy nhìn chiếc quyền trượng trong tay mình.

Chiếc quyền trượng vàng cao quý này ghi chép lại hàng nghìn năm thịnh vượng của vương quốc.

Mọi người trong hoàng gia đều phải vượt qua sự kiểm tra của nó mới có thể lên ngôi.

Nhưng không một đứa con nào của ông có thể vượt qua được thử thách đó.

Sau khi thất bại, ký ức của chúng đều bị xóa sổ.

Vì vậy, tất cả các thành viên hoàng gia đều không hề biết rằng họ đã mất đi quyền thừa kế ngai vàng từ lâu rồi.

Khi nghĩ về những đứa con không đáng tin cậy ấy, vị vua già yếu liền nhíu mày và dùng ngón trỏ cùng ngón cái massage vùng trán mình.

Bỗng nhiên,

“Đùng!”

Một tiếng vang lớn, bức tường phía sau ngai vàng bị đập vỡ, và một bóng dáng màu vàng từ từ bước ra.

Nó trông giống như chiếc tượng vàng Oscar, được tạo thành từ chất liệu vàng chưa từng được biết đến.

“Làm sao ngươi lại xuất hiện ở đây? Từ phía hành lang kia à?”

Vị vua ngạc nhiên nhìn người đứng trước mặt mình.

Bóng dáng màu vàng lắc đầu.

“Hiện tại thì không sao.”

“Vậy tại sao ngươi lại…?”

“Tôi xuất hiện vì cuộc thử thách của quyền trượng đã được kích hoạt.”

“Cuộc thử thách…”

Vị vua nhìn bóng dáng màu vàng, im lặng không nói gì.

“Ngươi tốt nhất nên tìm ra người đã kích hoạt cuộc thử thách của quyền trượng hôm nay. Tôi có linh cảm rằng, có lẽ người đó sẽ thành công.”

“Họ… thực sự đã sẵn sàng chưa?”

Bóng dáng màu vàng nhìn vị vua già yếu trước mặt:

“Dù sao đi nữa, quyền trượng cao quý sắp được hoàn thành. Dưới ảnh hưởng của sức mạnh đức tin, hành lang không gian sẽ trở nên vô cùng ổn định.”

“Những kẻ Titan chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để xâm nhập vào Karlen và trả thù.”

“Sau khi tôi biến mất, sẽ không ai canh giữ nơi đó nữa. Ngươi nghĩ rằng Quân đoàn Năm Màu có thể chống lại những kẻ Titan điên cuồng đó không?”

“Vương quốc Hoa hồng cần một vị vua mới để dẫn dắt loài người tiến về phía trước.”

Chiến tranh chưa bao giờ ngừng, chỉ là nó diễn ra trên những chiến trường mà mọi người không thể nhìn thấy.

Blaine thứ mười bảy nhìn khuôn mặt trẻ tuổi quen thuộc trước mắt mình và thở dài một hơi.

Nhiều năm trước, ông từng nghĩ đến việc tự mình phá hủy con đường không gian đó.

Nhưng thật đáng tiếc, ông ấy đã không thành công, và vì điều đó mà ông ấy đã mất đi người mình yêu quý nhất.

“Nếu vậy, thì cứ để như vậy đi.”

Vua nói với giọng mệt mỏi.

“Bang!”

Những bức tường vỡ dường như quay trở lại thời gian, và lại trở về hình dạng ban đầu.

Trong sự yên tĩnh của cung điện, chỉ còn lại một mình vua ngồi trên ngai vàng.

————

Ngày 1 tháng 11 năm Kallen

Một tin tức chấn động lan truyền khắp Vương quốc Hoa hồng.

“Nhường đường, nhường đường!”

Một đội lính canh hoàng gia đến khu vực thông báo đông đúc ở Thủ đô và dán lên đó một thông báo mới.

Tất cả mọi người đều tò mò tụ tập lại xem thông báo đó nói về điều gì.

Đây là loại thông báo chỉ có Hoàng đế mới có thể ban hành; thường thì chỉ khi có sự kiện khẩn cấp xảy ra thì mới được công bố cho toàn quốc biết.

Ai đó đọc từ đầu thông báo và vô thức đọc to lên:

【Bất kỳ ai hoàn thành mười hai thử thách này, dù xuất thân từ đâu, đều có thể lên ngôi làm vua.】

“Cái gì???”

Mọi người liên tục nhìn vào những dòng chữ đó để xác nhận rằng mình không nhìn nhầm.

Thông tin về cuộc bầu cử vua mà cả nước đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng đã được công bố, nhưng mọi người đều không ngờ nó sẽ diễn ra theo cách này.

Khi nhận được tin tức này, các bậc hiền triết và các đại thần đều vô cùng sốc.

Nhìn vào danh sách các thử thách được nêu ra, mọi người không khỏi cảm thấy điều này thật vô lý.

Điều này có nghĩa là, chỉ cần hoàn thành mười hai thử thách, dù là người dân thường hay quý tộc, đều có cơ hội trở thành vua.

“Hoàng đế muốn làm gì vậy…?”

Hội Phép thuật, Hội Lính đánh thuê, Ma Pháp Học Viện, các tổ chức thương mại lớn…

Vô số người đã bắt đầu hành động khẩn cấp vì tin tức quan trọng này.

Chỉ là một thông báo ngắn gọn, nhưng nó đã khiến toàn bộ Vương quốc Hoa hồng sục sôi trong phấn khích!

Bên trong Hội Thương mại Địa Long,

Thái tử Noah tỏ ra điên cuồng, đập vỡ tất cả những thứ có thể vỡ trong căn phòng.

“Mười hai thử thách? Chết tiệt, ông ta điên rồ rồi sao?”

“Tại sao! Tại sao lại như vậy!”

“Ông ta thà để một người không phải thuộc gia tộc Brian lên ngôi vua, còn hơn là để tôi kế vị?”

Mặt của ba hoàng tử cũng trở nên không mấy tốt đẹp.

Thông báo này có thể khiến tất cả những nỗ lực trước đây của họ gần như vô ích.

Ngược lại, công chúa thứ sáu Pandora ngồi yên lặng, nhìn ra cung điện và suy nghĩ sâu sắc.

“Hắn ấy rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?”

———————

Tin tức về việc chọn vua nhanh chóng đến được tay năm tướng chỉ huy quân đoàn đóng giữ biên giới.

Hạt ngọc sa mạc – Halsum

Quân đoàn Xanh lam đóng trên vùng sa mạc rộng lớn này.

Một chàng trai tóc xanh ngồi trong lều, nhàn rỗi chơi đùa với hai con xúc xắc pha lê trong tay.

Bên cạnh anh ta, thanh kiếm màu xanh dương đang phát ra những sóng năng lượng ma thuật liên tục.

Nhìn vào thông báo khẩn cấp do lính canh mang đến, anh ta mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

“Ông già kia có lẽ đã không chịu đựng nổi nữa rồi.”

———————

Vùng đất đỏ cao nguyên

Quân đoàn Đỏ danh tiếng đóng quân tại một thị trấn vô danh.

Từ đây, có thể nhìn thấy rõ những đỉnh núi của ngọn núi lửa luôn cháy rực ở xa xôi.

Tướng chỉ huy Quân đoàn Đỏ, Eugene Tarolan, nhíu mày khi nhận được bản báo cáo khẩn cấp từ thuộc cấp.

“Dám cá là toàn bộ vương quốc đang bị đe dọa… Vua muốn làm gì vậy?”

Anh ta không thể hiểu nổi tại sao vua lại quyết định như vậy.

Nhưng với tư cách là chiến binh mạnh mẽ nhất của vương quốc, anh vẫn quyết định tuân theo ý muốn của nhà vua.

———————

Dãy núi Băng giá

Nơi đây quanh năm đều là mùa đông lạnh giá; mọi thứ đều bị bao phủ bởi những cơn bão tuyết dữ dội.

Quân đoàn Băng giá luôn đóng giữ khu vực này.

Một người phụ nữ mặc trang phục quân đội màu xanh băng ngồi trên ngai vàng băng giá.

Khuôn mặt cô ta không hề biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào; ánh mắt lạnh lùng, như thể đã đóng băng vậy.

“Rời đi!”

Hai từ đó vang lên như từ đáy vực lạnh giá, không chứa chút tình cảm hay sự ấm áp nào, nhưng lại đầy sức uy nghiêm.

Dưới ánh mắt lạnh lùng đó, hầu như không ai dám nói thêm lời nào nữa.

Tất cả các lính canh đều lùi lại vài bước, rời khỏi cung điện pha lê.

———————

Rừng lớn Ybi

Đây là khu rừng lớn nhất trong thế giới Kallen, nơi sinh sống của vô số loài quái vật mạnh mẽ.

Một người phụ nữ trưởng thành ngồi trên vai một con gấu khổng lồBác, đôi chân trần của cô nhẹ nhàng đung đưa.

Cô mặc một chiếc váy màu bạc trắng, mái tóc xanh thẫm, vẻ đẹp thanh lịch và quý phái.

Trong khu rừng đầy rẫy quái vật, ng