Một giờ sau.

“Mộc Nhi ơi… Mộc Nhi ơi…”

Những con ngựa vẹt dừng bước theo tiếng chỉ huy khàn đặc của người lái xe.

Hôm nay, chúng liên tục phải đi lại không ngừng (do các phép triệu hồi trong thành phố), điều này khiến chúng cảm thấy bực bội.

Nhưng chỉ cần được cho ăn thức ăn có thêm đậu, chúng sẽ lập tức trở nên năng động và cố gắng kéo xe mạnh mẽ hơn.

Xem kìa, những con ngựa vẹt chăm chỉ này thật là dễ dàng được thỏa mãn.

La Rón Nhìn ra cảnh vật bên ngoài cửa sổ, không khỏi thốt lên:

“Sự khác biệt giữa con người với nhau còn lớn hơn cả khoảng cách giữa rồng khổng lồ và con chó nhỏ bé.”

Chỉ cần rẽ qua một góc quanh, những tòa nhà bằng gỗ cũ kỹ và những con phố bẩn thỉu bỗng nhiên biến mất không dấu vết.

Đi qua một con phố được lát bằng đá ngọc xanh lấp lánh, mọi người cuối cùng cũng đến được cổng vào khu vực Opal.

Giữa khu vực Opal và khu vực Nikka, có một bức tường thành trắng tinh xảo đứng sừng sững. Mặc dù không cao lớn và hoành tráng như bức tường thành bên ngoài, nhưng nó lại rất đẹp đẽ; thậm chí trông giống như một tác phẩm nghệ thuật hơn là một bức tường thành!

Khác với bức tường thành bên ngoài, cổng vào khu vực Opal luôn mở cửa, và tất cả mọi người ở khu vực Nikka đều có thể đi qua cổng này để nhìn thấy cảnh vật bên trong khu vực Opal từ xa.

Đó chính là “thiên đường” trong lòng họ.

Tất cả những người mới đến Thủ đô đều háo hức đứng dậy để ngắm nhìn mọi thứ bên trong cổng thành; La Rón và những người khác cũng không ngoại lệ.

“Wow!”

“Đây chính là khu vực Opal sao!”

Một số học trò ma thuật không khỏi thốt lên.

Trước mắt mọi người là những tòa nhà được thiết kế theo phong cách của loài yêu tinh, với nhiều tầng lầu được trang trí công phu.

Những tòa nhà kiểu siêu thực ở những độ cao khác nhau tạo nên một khung cảnh đẹp đẽ; những hành lang uốn lượn xung quanh được thiết kế tỉ mỉ đến từng chi tiết.

Ngoài những con đường thông thường, bên trong khu vực Opal còn có những tuyến đường thủy được xây dựng trên sông và những con đường trên bầu trời xen kẽ nhau; thỉnh thoảng, người ta có thể thấy những người cưỡi những phương tiện di chuyển trên mặt nước lướt qua một cách điệu đà, tạo ra những vệt nước bắn tung tóe.

Thiết kế đường xá ba tầng hoàn hảo này khiến mọi người cảm thấy thoải mái và không hề cảm thấy chật chội.

Càng đi sâu vào bên trong, người ta càng có thể nhìn thấy những tòa tháp pháp sư cao vút và những cung điện lộng lẫy sáng ngời.

Qua cổng thành, người ta có thể thấy từng lúc có người cưỡi nhữ

Những ngôi nhà ở đây có kiểu dáng khá giống với những biệt thự phong cách Châu Âu mà La Rón đã từng thấy trong kiếp trước.

Ban công bằng đá cẩm thạch tinh xảo được trang trí đầy hoa tươi đủ màu sắc; có những người hầu lai bán thú chuyên trông coi chúng.

Một bức tường đá trắng dày đặc chặn lại con đường mà nhóm của La Rón đang muốn đi qua.

Đây chính là lối vào và ra của khu vực Opal.

Đây là ranh giới giữa sự nghèo khó và giàu có.

Đây là nơi mà cuộc sống gần gũi nhất với thi ca.

Đây chính là khu vực nội thành 【Opal】 thuộc về Thủ đô · Ovia.

“Vui lòng xuất trình giấy tờ chứng minh!”

Những người lính canh mặc trang phục lộng lẫy, viền vàng, đang đứng ở cổng thành để kiểm tra giấy tờ nhập cảnh.

Bộ trang phục này không chỉ đơn thuần là để trông đẹp; trên nó còn in các ký hiệu Ma Pháp Trận đơn giản, chứng minh rằng đây là loại trang bị bảo vệ chất lượng cao, đủ sức chống lại sự tấn công của quái vật cấp độ 2.

Chiếc giáo dài phát sáng ánh sáng ma thuật ấy thậm chí còn được khắc ba đường rãnh máu; không cần suy nghĩ cũng biết rằng việc xâm nhập trái phép sẽ dẫn đến hậu quả gì.

Quan trọng nhất là…

Người lính canh này, với vẻ ngoài bình thường, thực sự sở hữu sức mạnh thuộc cấp độ Vàng!

Họ là những chiến binh tinh nhuệ thuộc 【Lực lượng Vệ binh Hoàng gia】.

Ngoại trừ thỉnh thoảng có thể thấy họ ở cổng thành nội, phần lớn thời gian họ đều đang canh gác an ninh cho cung điện.

Họ cùng với 【Nhóm Pháp sư Cung đình】 được coi là “kiếm và khiên” bảo vệ vua.

Lúc này, người lái xe đã không còn vai trò gì nữa; nếu muốn vào thành phố, bạn phải hoặc là trả tiền vàng, hoặc là xuất trình giấy tờ chứng minh danh tính của mình.

“Tôi là Mò Lai, một pháp sư lửa thuộc Thủ đô Ma Pháp Học Viện. Những người đứng sau tôi là những sinh viên mới được trường tuyển chọn; theo luật của Vương quốc Hoa hồng, họ không cần phải trả phí nhập cảnh.”

Mò Lai tiến lên nói chuyện với người lính canh và xuất trình huy hiệu giáo viên bằng vàng của mình.

Thứ này đủ để chứng minh danh tính của họ và giúp họ miễn trừ khoản phí nhập cảnh 1 đồng vàng mỗi người.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, người lính canh mặc trang phục lộng lẫy đã cung kính chào hỏi đoàn người.

“Xin mời vào, khu vực Opal chào đón các vị pháp sư quý giá.”

Pháp sư bẩm sinh đã thuộc tầng lớp quý tộc. Đó cũng là lý do tại sao ở những ngôi làng hẻo lánh và nghèo khó, có những gia đình nghèo đến mức không đủ tiền để nuôi con ăn. Nhưng dù phải vay mượn hay gom góp tiền bạc, họ vẫn sẵn lòng chi trả để mời một pháp sư dân gian đến dạy con cái học phép thuật, hy vọng rằng chúng sẽ trở thành những pháp sư. Đừng ngạc nhiên trước sự kiên định của họ đối với phép thuật; bởi đây chính là con đường đơn giản nhất để tầng lớp thường dân có thể thăng tiến trong xã hội.

“Một lô nhân tố ma thuật cấp 3 với các thuộc tính khác nhau vừa được nhập về, đang được bán với giá giảm 10%, ai đến trước thì mua trước nhé!”

“Nhanh lên, thử xem may mắn thế nào khi đập quả bình may mắn này đi! Không còn chỗ trống nữa đâu!”

“…”

Khi bước vào khu vực Opal, cảnh tượng thực sự mới dần hiện ra trước mắt họ. Những con đường bằng đá trắng rộng lớn, những cửa hàng sạch sẽ của các thương nhân, những học trò pháp thuật vội vã đi qua, và những người phụ nữ trẻ tuổi ăn mặc đẹp đẽ…

“Nơi này thật đẹp quá.” Một nữ học trò buộc bím tóc hình rắn bò ra khỏi xe ngựa, ngắm nhìn cảnh vật sôi động trước mắt mà không khỏi thốt lên. Cô ấy đến từ làng Hammer Soul, và đây là lần đầu tiên cô chứng kiến một cảnh tượng như vậy; điều này càng củng cố quyết định của cô khi cùng mẹ bước vào căn phòng đó vào đêm hôm đó. Chỉ là không hiểu tại sao, vị ông chủ ham muốn tình dục kia lại trở nên nghiêm túc hẳn lên gần đây, đến nỗi không hề nhìn họ một cái nào nữa…

———————

“Gào!”

“Chu chu~”

Trên những con đường lớn của khu vực Opal, họ thường xuyên bắt gặp những chiếc xe kéo bằng rồng đất hoặc những loài thú dữ cao cấp khác được sử dụng làm phương tiện di chuyển. Những con thú dữ khổng lồ dài hơn 5 mét này khiến những con linh dương sợ hãi đến mức phải tránh xa chúng.

【Thực ra, ngân sách ban đầu được phân bổ cho việc mọi người có thể sử dụng xe kéo bằng rồng đất để đến đây, nhưng một người lạ không rõ danh tính đã lấy đi số tiền đó và nói rằng xe ngựa linh dương cũng rất tốt… Vì vậy…】

“Wah!”

Những cảnh tượng mà họ chưa bao giờ thấy ở quê hương mình hiện ra trước mắt họ…

Những người học việc và pháp sư đến từ những nơi nhỏ bé này đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Đây chính là Thủ đô quý tộc và mạnh mẽ mà những câu chuyện của những người hát rong đã kể!

Còn về quê hương và khu vực Nicca, họ đã dần quên mất chúng từ lâu rồi. Bây giờ, họ đã trở thành “người của Thủ đô”, và nên tránh xa những thứ “bẩn thỉu” ấy.

Vivian ngồi bên cửa xe, yên lặng ngắm nhìn những cảnh vật chưa bao giờ thấy trước đây; lòng cô lúc này có chút hỗn loạn.

Trong khoang xe, Carol và Kim Long Tina thì không hề cảm thấy gì đặc biệt trước cảnh tượng hoa lệ này.

Dù sao đi nữa, một người đã lớn lên ở đây, người kia thì đã sống ở đây hơn một năm rồi.

Đối với họ, khu vực Opal này cũng chỉ là một nơi bình thường mà thôi… Dưới vẻ lộng lẫy và sang trọng, vẫn ẩn chứa những mặt tối tăm.

“La Rón, em không muốn nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ sao? Em đâu phải lần đầu tiên đến Thủ đô đâu?” Carol hỏi một cách tò mò.

Tina cũng đang lặng lẽ quan sát con Đại Sắc Long ở bên kia đường.

Lúc này, La Rón đang nằm lười biếng trên tấm thảm len màu cam đỏ do Vivian chuẩn bị cho nó; đầu nó được gác trên đùi Vivian.

Chiếc đuôi dài của nó quấn quanh cơ thể trong suốt của nó, trông giống như một con mèo đang ngủ gật.

“Chán lắm… Tôi đâu có muốn nhìn đâu.” La Rón nhăn mũi nói.

[Em đừng nghĩ rằng cái khoang xe tồi tàn này có thể che giấu tầm nhìn của một con rồng thật đâu.]

Đối với nó, toàn bộ khu vực Thủ đô này đã được nó quan sát từ nhiều góc độ khác nhau rồi.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên bước vào Thủ đô, La Rón đã sử dụng rất nhiều thiết bị ma thuật để thu thập thông tin.

Mặc dù trong Thủ đô không thể sử dụng các phép thuật trinh sát, nhưng các thiết bị ma thuật vẫn có thể hoạt động được.

Nhờ vào hệ thống đường ống thoát nước khổng lồ dưới lòng đất của Thủ đô, La Rón đã thu thập được rất nhiều thông tin quý báu.

Ngoại trừ một vài nơi có những pháp trận đặc biệt tạo ra những dao động đặc thù – chẳng hạn như cung điện hoàng gia, hiệp hội lính đánh thuê, hiệp hội ma thuật, Ma Pháp Học Viện v.v. – thì các khu vực khác, La Rón đều đã sử dụng những “tấm thảm gây ngạt thở” để kiểm tra từng nơi một. Thậm chí, một số tấm thảm này còn được La Rón áp dụng những công nghệ ẩn giấu đặc biệt Ma Pháp Trận, rồi đặt chúng trong nhà của một số cư dân, để sử dụng khi cần thiết. Nếu chiếc thảm trong nhà bạn bỗng nhiên động đậy, đừng lo lắng; có thể chỉ là nó đang “vươn vai” mà thôi, chắc chắn không phải là “tấm thảm gây ngạt thở” đâu. Cho đến nay, La Rón đã gần như hiểu rõ cấu trúc của thành phố hình tròn khổng lồ này. Tất cả các con đường và lối đi đều đã được tổng hợp lại, tạo thành một bản đồ ba chiều hoàn chỉnh trong đầu La Rón. Lý do anh ta làm như vậy, là vì anh ta đang chuẩn bị thực hiện một việc lớn vào Thủ đô. Theo thói quen của mình, trước khi hành động, anh ta luôn cần phải lập trước các lộ trình tấn công và thoát thân.

**“Mọi việc đều có thể xảy ra, nhưng cũng có thể không xảy ra – Long Võ Sĩ·Castelia.”**

“Đó là cái gì vậy?”

Vivian bất ngờ chỉ ra ngoài cửa sổ, hỏi một cách tò mò về bóng dáng kia đang bay nhanh trên bầu trời, cưỡi trên một cây chổi. Lúc này, cô bé dường như đã lấy lại tâm trạng bình thường, trở lại với vẻ ngoài vui vẻ, tươi sáng như trước đây.

“Đó là…”

Tina vừa định giải thích thì bị La Rón ngăn lại bằng cách ngẩng đầu lên.

“Đó là chiếc chổi ma thuật – một loại thiết bị ma thuật cấp thấp, giá thành rất đắt đỏ.”

“Dù giá cao, nhưng chúng cho phép những pháp sư cấp thấp không có khả năng bay vẫn có thể lượn trên bầu trời.”

La Rón ngửi mùi thơm trên người Vivian và lắc đuôi. Gần đây, không hiểu sao, mùi thơm trên người Vivian càng ngày càng quyến rũ, khiến La Rón không khỏi muốn cắn thử một miếng… Những người có khả năng chi trả cho chiếc chổi ma thuật như vậy, chắc chắn đều là những quý tộc giàu có hoặc những người làm nghề chuyên nghiệp; người dân bình thường thì chắc chắn không thể mua được thứ đó đâu.

“Ôi! Đồ khốn nạn!”

Bị La Rón chen lời, Tina tức giận quay đầu lại; hai má cô phồng lên như cá nóc vậy.

Còn La Rón thì thích thú ngắm nhìn dáng vẻ của cô gái nhỏ Kim Long kia. Có điều gì vui hơn việc bắt nạt một “con Kim Long nhỏ bé” mà cô ta lại không dám động tay chứ?

Vivian nhẹ nhàng vuốt ve chiếc đuôi của La Rón.

“La Rón, đừng bắt nạt Tina nữa nhé.”

Hai con rồng nhìn nhau một cái, rồi lại quay đầu đi, không ai nhìn ai cả.

“Hừ!”

“Hừ.”

Nhìn thấy hai con rồng đều không để ý đến nhau, Vivian thở phào nhẹ nhõm và yên tâm. Cô tiến lại, nắm lấy tay Tina và nhẹ nhàng an ủi cô gái đang tức giận kia.

Bên cạnh, Carol cũng thỉnh thoảng xen vào cuộc trò chuyện của họ, kể lại những câu chuyện thú vị mà họ đã trải qua tại Thủ đô trước đây. Dần dần, bầu không khí căng thẳng cũng bắt đầu được xoa dịu.

Bên ngoài cửa sổ xe, người qua kẻ lại tấp nập; bên trong xe, tiếng cười vui vẻ vang lên. Mái tóc màu bạc và màu platin từ từ hòa quyện vào nhau. Với sự chủ động của Vivian, cô gái kiêu ngạo Kim Long này nhanh chóng trở nên thân thiết với cả hai người.

“Tôi nói cho các bạn biết đấy, cái kẻ man rợ kia vừa định lao tới, thì tôi đã đánh nó một quả đấm…” Cô ta khoác tay lên vai Vivian và tự hào kể về “chiến công” của mình.

Thấy mối quan hệ giữa họ tốt đẹp như vậy, La Rón cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Anh ta thực sự ghét những tình huống phi lý như thế này.

“Đập đập đập…” Tiếng móng guốc của loài linh dương đạp trên con đường đá trắng vang lên rõ ràng. Họ đi như vậy suốt gần một giờ đồng hồ. Khi trời bắt đầu tối dần, họ mới đến được góc đông nam của khu vực Opal.

Lúc này, mặt trời đã chuyển sang màu đỏ thắm, làm cho bầu trời chiều và những khuôn mặt tươi cười của những người trở về sau giờ làm việc đều được nhuộm một màu rực rỡ.

Trên suốt quãng đường đi, họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, cũng không có cảnh trẻ em bị xe cộ đâm phải.

Có lẽ là vì an ninh ở Thủ đô thực sự rất tốt.

Nhóm người do La Rón dẫn đầu đã thuận lợi đến cổng vào của Thủ đô Ma Pháp Học Viện.

Thủ đô Ma Pháp Học Viện nằm ở góc đông nam của khu vực Opal.

Nó chiếm khoảng một phần hai mươi diện tích của toàn bộ khu vực Opal; bên trong trường học có đủ loại thiết bị ma thuật, thậm chí còn có một khu rừng ma thuật nhân tạo nhỏ dùng để thử nghiệm.

Quy mô của toàn bộ Thủ đô Ma Pháp Học Viện còn lớn hơn gấp hàng chục lần so với lãnh thổ của Thị trấn Cối xay Gió!

Ngôi trường này được thành lập cách đây gần một nghìn năm và bao gồm ba khoa chính cùng nhiều khoa phụ.

Ba khoa chính đó là: Khoa Nguyên tố, Khoa Gọi hồn và Khoa Ma thuật Chiến binh.

Trong đó,

Khoa Ma thuật Chiến binh mới chỉ được thành lập cách đây một trăm năm và thuộc về các khoa mới, vì vậy số lượng sinh viên còn khá ít.

Về mặt sức mạnh, Khoa Nguyên tố và Khoa Gọi hồn ngang nhau, nhưng nói chung thì Khoa Nguyên tố có nhiều sinh viên hơn một chút.

Điều này không phải vì mọi người thích học các loại phép thuật liên quan đến nguyên tố, mà bởi vì việc sử dụng phép thuật Gọi hồn tiêu tốn nhiều tài nguyên và chi phí hơn nhiều so với Khoa Nguyên tố!

Cần phải biết rằng,

đây là thực tế, không giống như những con thú cưng trong trò chơi – khi chết đi, chúng vẫn có thể hồi sinh lại.

Nếu con thú được gọi ra bằng phép thuật của bạn chết đi, thầy tuần luyện ma thuật sẽ phải gọi ra một con thú mới thông qua hiệu ứng hợp đồng.

Mỗi lần thầy tuần luyện ma thuật thuộc Khoa Gọi hồn tiến hành nghi lễ gọi ra con thú ma thuật cấp cao, họ đều phải tiêu tốn những hạt nhân ma thuật cấp tương ứng, và tỷ lệ thành công cũng rất thấp.

Điều này hoàn toàn khác với những phép thuật gọi hồn cấp thấp đơn giản ở Thị trấn Lời Tiên tri – những phép thuật đó được thiết kế riêng cho những con thú ma thuật cấp thấp, vì vậy tỷ lệ thành công của chúng rất cao.

Đối với những nghi lễ gọi ra con thú ma thuật cấp cao, ngay cả sau hàng chục lần thử nghiệm, cũng không chắc đã có thể thành công trong việc gọi ra một con!

Những gia đình giàu có hay những người làm nghề bình thường thì hoàn toàn không thể chi trả được những chi phí này.

Càng là những con thú ma thuật cấp cao, việc ký kết hợp đồng với chúng c

Chẳng hạn như các nguyên liệu quý hiếm, những đồng vàng… hay cả con người!

Thực ra, theo ghi chép trong cuốn sách cấm “Bộ luật Hắc ám”, về mặt lý thuyết thì con người là vật hiến tế được ưa chuộng hơn cả những hạt năng lượng ma thuật.

Nhưng cả ba vương quốc lớn trên chiều không gian Kallen đều nghiêm cấm các pháp sư sử dụng con người hoặc các sinh vật có trí tuệ khác làm vật hiến tế trong các nghi lễ triệu hồi. Bất kỳ ai vi phạm quy định này đều sẽ bị xử tử thảm khốc – họ sẽ bị treo lên giá đốt trước mặt mọi người!

Quy định cổ xưa này có nguyên nhân của nó. Người ta kể rằng vào thời cổ đại, đã có một pháp sư sử dụng hàng loạt thiếu nữ trinh tiết làm vật hiến tế và thành công trong việc triệu hồi một con quỷ âm phủ. Con quỷ đó đã gây ra những biến động nghiêm trọng trên toàn lục địa Kallen, và trực tiếp dẫn đến Cuộc chiến tranh Chiều không gian lần thứ nhất – 【Cuộc chiến tranh của Vạn tộc】! Trận chiến đẫm máu đó khiến toàn bộ sinh linh trên Kallen phải chịu đựng nỗi đau khổ, và cũng đặt nền móng cho cuộc xâm lược âm phủ lần thứ hai sau này.

【Việc triệu hồi và kiểm soát quỷ dữ là điều vô cùng gian khổ; những người có tâm hồn yếu đuối hoàn toàn không thể chịu đựng được công việc này.】

— Trích từ “Sách ghi chép về Quỷ dữ của Iggwilv” (Demonomicon of Iggwilv)

———————

“Wow!”

Nhìn ngưỡng cửa bằng kim loại bạc cao gần mười mét, được khắc họa với những hình vẽ phức tạp, các học trò pháp thuật lại một lần nữa không khỏi thốt lên tiếng kinh ngạc.

Trong suốt hành trình này, thế giới mà họ biết đến đã thay đổi hoàn toàn. Có lẽ đó chính là một trong những ý nghĩa của việc du lịch… Việc mở rộng tầm nhìn của bản thân; nhưng liệu điều này có phải là điều tốt hay xấu thì khó mà nói được.

Mỗi người trong số họ đều được gia đình, trường học và quê hương kỳ vọng rất nhiều. Có người sẽ sa đọa trong miền đất đầy ham muốn này; có người sẽ lạc lõng giữa vẻ đẹp phù phiếm của nơi này; còn có người sẽ trỗi dậy từ những xung đột và khó khăn.

Về tương lai… ai có thể biết trước được chứ?

Cầu mong mọi người ủng hộ bằng cách đặt vé hoặc đăng ký theo dõi nhé! Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi!