Ánh nắng trưa chói lọi, nóng bức như đám đông ồn ào phía dưới. Hôm nay, Kukunur thực sự rất nhộn nhịp.

Bởi vì

Hôm nay, những người Ork đã lâu sống trong bóng tối của chiến tranh sẽ chào đón vị vua mới của mình – Ekaterina Sư Tử Trái Tim, Perla Stevens!

Và cô ấy sẽ trở thành nữ hoàng đầu tiên trong lịch sử thế giới Karan, điều này mang ý nghĩa đặc biệt không cần phải nói ra.

Hiện nay, cộng đồng người Ork thực sự rất sôi động.

Vương quốc Hoa hồng, Liên bang Camelot, người Lùn, người Giấm Đỏ… thậm chí cả những gia tộc Rồng Xanh sống ở sa mạc Chết và có hệ thống cai trị riêng cũng đều cử đại diện tham dự lễ hội trang trọng này.

Tất cả các quốc gia, chủng tộc, liên minh lớn nhỏ trên Karan, ngoại trừ Vương quốc Băng giá, hầu như tất cả những chủng tộc đã phát triển văn hóa riêng đều cử sứ giả đến Kukunur của người Ork để chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này.

Sự tụ họp của những sinh vật thông minh thuộc các chủng tộc, tính cách khác nhau ở đây, tất nhiên sẽ gây ra nhiều xung đột không thể tránh khỏi.

May mắn thay, nhờ vào sự sắp xếp của Hoắc Cách, mặc dù đôi khi Kukunur vẫn xảy ra vài cuộc xung đột nhỏ do sự khác biệt văn hóa, nhưng tổng thể tình hình vẫn được kiểm soát.

Khác với loài người, người Ork là một chủng tộc có phong tục cực kỳ mạnh mẽ; trong đời sống hàng ngày, họ thường giải quyết tranh chấp bằng sức mạnh.

Ở đây, sức mạnh của đôi bàn tay luôn quan trọng hơn lời nói.

Mặt trời như một đĩa vàng chói lọi treo giữa bầu trời, ánh nắng vàng rải rác khắp lãnh thổ người Ork.

Theo truyền thuyết, người Ork được sinh ra vào lúc mặt trời đỉnh cao nhất.

Do đó, theo truyền thống, lễ đăng quang của vị vua mới cũng sẽ được tổ chức vào lúc trưa.

Địa điểm tổ chức lễ hội chính là tại trung tâm của Kukunur – đền thờ của Thần Tổ Người Ork, Guush.

Lúc này, ngôi đền Guush với kiến trúc giống như đấu trường La Mã cổ đại được bao phủ bởi ánh sáng ấm áp.

Những bức tường đá khắc họa thần thoại truyền thống của người Ork phản chiếu ánh sáng vàng nhạt.

Quảng trường hình vòng tròn được khắc họa những hình ảnh cổ xưa, như thể đang kể về vinh quang và sự hùng vĩ của chủng tộc mạnh mẽ này.

Ở chính giữa sân khấu, nghi thức đăng quang đang diễn ra hết sức sôi nổi; các góc khán đài xung quanh chật kín những sứ giả đến từ các quốc gia và chủng tộc khác nhau.

Theo thời gian trôi qua, mặt trời dần leo lên cao trên bầu trời.

Đúng vào lúc này, một nhóm người ăn mặc rất lịch sự bước vào hành lang của khán đài, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

“Chắc hẳn đó là đại diện của Vương quốc Hoa hồng phải không?”

“Nghe nói là một công chúa.”

“Trông cô bé chỉ là một cô gái nhỏ bình thường thôi… Nhưng con rồng giả trên chiếc mũ của cô ấy thì thật đẹp.”

“Kỳ lạ, vệ sĩ của cô ấy đâu rồi? Tại sao lại chỉ có một mình cô ấy đến đây?”

“Có lẽ là do vua loài người đã sắp xếp đặc biệt… Nghe nói cô ấy là con riêng của vua, và gần đây vì cuộc chiến với người orc, cô ấy đã trở nên nổi tiếng ở Vương quốc Hoa hồng.”

“Hmph… Chỉ là một con rối mà thôi, theo ý kiến của tôi.”

Tiếng bàn tán không ngớt.

Bên kia, những người orc phụ trách việc tiếp đón cũng không dám lơ là bất kỳ ai. Dù là công chúa loài người hay sứ giả của các chủng tộc khác, tất cả họ đều là những người quan trọng mà người orc bình thường không dám xúc phạm.

Không lâu sau, một người orc lai xuất hiện từ hàng ngũ tiếp đón và đi về phía nhóm người của Vivian.

Trước khi tiến hành việc tiếp đón, cô ấy nhìn về phía bóng dáng to lớn đang theo sát phía sau đoàn người, như những người hầu trung thành.

Hoắc Cách ngẩng đầu nhẹ, gửi cho cô ấy một ánh mắt báo hiệu “tiếp đón bình thường”. Sau khi nhận được tín hiệu đó, người orc lai mới thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười nói với cô gái tóc bạc trước mặt:

“Thưa cô Vivian, xin mời theo đây.”

Cô ấy cúi đầu chào hỏi rồi dẫn Vivian đến vị trí của Vương quốc Hoa hồng.

Dưới ánh mắt chăm chú của các phe phái, Vivian từng bước bước lên những bậc thang của khán đài đền thờ. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô hơi căng thẳng; ngón tay cái và ngón trỏ bên phải không tự chủ được mà liên tục vuốt ve cây đũa phép màu bạc trắng đeo bên hông mình.

“Đừng lo lắng.”

Giọng nói của La Rón bỗng nhiên vang lên bên tai Vivian:

“Còn nhớ bữa lẩu hôm qua không?”

“À?”

Vivian ngạc nhiên, không hiểu tại sao La Rón lại nhắc đến chuyện đó.

“Hãy coi họ như những nguyên liệu dùng để nấu lẩu vào ngày mai thôi… Giống như cải bó xôi, cà rốt, bánh chưng vậy, bạn sẽ không còn lo lắng nữa đâu.”

La Rón nằm trên chiếc mũ phép thuật, vừa vuốt ve cái đuôi của mình một cách nhàm chán vừa nói như vậy.

“Uhhh…”

Nghe vậy, Vivian liền nghĩ đến hình ảnh đó và bất giác bật cười thành tiếng.

Dù không thể nào áp dụng lời khuyên của La Rón được, nhưng tâm trạng lo lắng của cô cũng đã giảm bớt đi phần nào.

Chẳng mấy chốc, mọi người đã đến những vị trí được chỉ định sẵn.

Là đoàn sứ giả mạnh mẽ nhất của Vương quốc Người thú hiện nay, dù là trong các mối quan hệ công khai hay bí mật, Vivian cùng nhóm người của mình đều ngồi ở vị trí trung tâm của khán đài.

Còn người đứng sau Vivian – con quái vật có tên là Hoắc Cách, được mọi người gọi là “Nhà thông thái loài quái vật” – thì được các sứ giả từ các quốc gia khác cho là người bảo vệ công chúa nhỏ bé này trước sự đe dọa từ loài quái vật.

Dù sao thì, mới đây Vương quốc Người thú cũng vừa trải qua những biến động chiến tranh. Nếu công chúa nhân loại này gặp tai nạn ở Kukunur vào lúc này, thì Vương quốc Hoa hồng chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt đẹp này để xuất quân.

Trong tình huống như vậy, thậm chí một số người theo thuyết âm mưu đã bắt đầu suy đoán xem liệu công chúa nhân loại yếu đuối này có thực sự chỉ là một con tốt trong tay vị vua già, bị đẩy ra trước mặt để trở thành ngòi nổ cho cuộc chiến giữa loài quái vật và loài người hay không.

Thậm chí, còn có người nghi ngờ rằng công chúa này chính là con tốt được vị vua già sử dụng để kích động cuộc chiến đó. Nếu đúng như vậy, thì còn rất nhiều khả năng có thể xảy ra nữa…

Đúng lúc mọi người đang thì thầm bàn tán, bỗng nhiên một tiếng chuông trầm ấm vang lên, phá vỡ không khí căng thẳng trong không gian.

Tất cả ánh mắt đều tự nhiên hướng về trung tâm của đền thờ.

Ở đó, một bóng dáng mạnh mẽ và đẹp đẽ, dưới sự bảo vệ của các binh sĩ, đang từ từ bước ra khỏi bóng tối…

Đó chính là nữ hoàng mới của loài quái vật – Ekaterina Sư Tử Trái Tim!

Lúc này, Ekaterina đã khoác lên mình chiếc áo choàng vàng tượng trưng cho quyền lực cao nhất của Vương quốc Người thú và đang từ từ bước về phía trung tâm của đền thờ loài quái vật.

Điều khiến mọi người càng thêm ngạc nhiên hơn là, vào lúc này, trên người Ekaterina đang tỏa ra những sóng năng lượng ma thuật cực kỳ mạnh mẽ, như thể cô đang khẳng định sức mạnh vô song của mình trước mặt tất cả mọi người.

Nữ hoàng mới này, người được cho là không mấy giỏi về võ công trong các truyền thuyết, lại giống như một vì sao chói lọi, chiếu sáng cả đền thờ.

“Các thiết bị do Chủ nhân tạo ra thực sự ngày càng mạnh mẽ hơn rồi.”

Hoắc Cách ngắm nhìn bóng dáng rực rỡ ở trung tâm sân khấu với vẻ ngưỡng mộ. Trong đầu anh, hình ảnh lần đầu tiên gặp Chủ nhân – con rồng khổng lồ của mình – bên ngoài thị trấn Thần tính lại hiện lên một lần nữa.

Là người duy nhất chứng kiến sức mạnh của loại áo giáp rồng được La Rón phát triển, Hoắc Cách rất rõ ràng về mức độ đáng sợ của sức mạnh hiện tại của La Rón.

Phải biết rằng, chỉ một tháng trước, Ekaterina ấy vẫn chỉ là một con quái vật bình thường; nếu không phải nhờ ảnh hưởng của dòng máu, cô ấy cũng chỉ có thể sở hững sức mạnh tương đương với một lính đánh thuê cấp vàng mà thôi.

Nhưng bây giờ, trên người cô ấy đang tỏa ra những sóng năng lượng huyền thoại, vượt xa cả sức mạnh của chính Hoắc Cách.

Trong khi đó, ở góc khuất của đền thờ, một số bóng dáng mặc áo choàng đen đang ngẩn ngơ nhìn nữ hoàng từ từ bước đến trung tâm sân khấu.

“Chết tiệt! Tôi không nhìn nhầm chứ?” Một trong những bóng dáng cao hơn bốn mét, to lớn và mạnh mẽ, đã vươn những móng vuốt lông lá ra để chà xát mắt mình, và sau khi chắc chắn rằng mình không đang nhìn thấy ảo ảnh, nó không khỏi la lên: “Chết tiệt, Ekaterina cái đồ vô dụng kia, làm sao cô ta lại trở thành một pháp sư huyền thoại được!?”

Trong chốc lát, bóng tối bao trùm không gian, và những người mặc áo choàng đen bên cạnh đều rơi vào sự im lặng.

Mỗi người đều đang cân nhắc lợi ích và rủi ro, suy nghĩ về cuộc đánh cược này – cuộc đánh cược liên quan đến tương lai của họ…

Sau một lúc im lặng,

cuối cùng, một bóng dáng cúi người đã lên tiếng, phá vỡ sự yên tĩnh:

“Vậy thưa Hoàng tử, chúng ta có nên tiếp tục thực hiện kế hoạch này không?”

Bóng dáng to lớn đó cắn chặt răng và nói với giọng đầy hung hãn: “Sợ cái gì chứ? Chỉ là thêm một pháp sư huyền thoại nữa mà thôi… Chúng ta có đến năm người đâu!”

Nói xong, nó quay đầu lại, nhìn những người bạn bên cạnh bằng ánh mắt đầy đe dọa và cám dỗ, giọng nói của nó tràn ngập quyết tâm lạnh lùng: “Tôi biết các ngươi đang lo lắng

Ánh mắt hung ác, sắc bén và kiên định của nó lần lượt dừng lại trên khuôn mặt các đồng bọn, giọng nói vang dội và mạnh mẽ:

“Hãy nghĩ đến cha mẹ các người, con cái các người, và cả chính bản thân các người! Nếu chúng ta thất bại, tất cả những gì các người có sẽ bị người phụ nữ đó phá hủy!”

“Và tôi quá hiểu rõ người chị gái vô dụng của mình rồi… Cô ấy sẽ không bao giờ từ bỏ việc loại bỏ bất kỳ kẻ nào đe dọa đến quyền lợi của mình. Ngay cả những con quái vật theo đuổi cô ấy một cách vô cớ, nếu chúng cản đường cô ấy, cô ấy cũng sẽ không do dự mà đá chúng ra xa!”

Nói xong, nó quan sát xung quanh và thấy các đồng bọn đều tỏ vẻ suy nghĩ, trong lòng liền mừng thầm.

Sau đó, giọng nói của nó dịu lại, và nó tiếp tục khích lệ họ bằng giọng điệu tự tin:

“Mặc dù vẫn chưa biết người chị gái vô dụng của tôi đã sử dụng phương pháp nào để đột nhiên đạt đến cấp độ huyền thoại…”

“Nhưng ngay cả khi cô ấy trở thành một huyền thoại…”

Bóng đen cao lớn đó tiếp tục nói, giọng điệu đầy khinh thường:

“Người được nuông chiều từ nhỏ như cô ấy, làm sao có thể so sánh được với những kẻ giàu kinh nghiệm như chúng ta, những người đã trải qua vô số trận chiến? Cô ấy có bao nhiêu kinh nghiệm thực chiến đâu? Tôi dám cá là sức mạnh chiến đấu của cô ấy chắc chắn yếu hơn so với những huyền thoại bình thường.”

Lời nói của nó như một loại độc tố, từ từ thấm vào tâm hồn mỗi đồng bọn:

“Chỉ cần chúng ta thực hiện kế hoạch một cách chuẩn xác, loại bỏ con quái vật đó, tôi cam đoan rằng khi chúng ta thành công, Vương quốc Người thú mới thực sự sẽ không bỏ rơi bất kỳ ai trong số các bạn!”

“Khi đó, dù là quyền lực, tiền bạc hay bất cứ thứ gì khác, tất cả những gì các bạn muốn đều sẽ được đáp ứng!”

Giọng nói khàn đục như một chất xúc tác, kích thích những ham muốn và tham vọng ẩn giấu bên trong họ.

Mọi do dự và nỗi sợ hãi đều tan biến trước bức tranh tương lai tươi sáng mà nó vẽ nên.

Có vẻ như họ đã bị câu nói cuối cùng này chạm đến tâm can.

Những người mặc áo choàng đen nhìn nhau, như thể đang trao đổi một thỏa thuận im lặng trong lòng.

Cuối cùng, như đã thống nhất trước đó, tất cả đều quỳ gối xuống, bày tỏ sự trung thành và quyết tâm của mình đối với bóng dáng cao lớn ở giữa:

“Chúng tôi sẽ mãi mãi trung thành với Đức Vua Leighton!”

“Tốt lắm!”

Nó mỉm cười hài lòng trước những đồng bọn đang quỳ gối bên cạnh, nhưng trong ánh mắt nó lại ẩn chứa một tia

Đó là khuôn mặt của một con sư tử đực với nhiều đặc điểm biến thái thành thú; vết sẹo lớn từ trán chạy xuống khóe miệng càng làm cho khuôn mặt ấy trở nên dữ tợn hơn.

Mặc dù do bệnh biến thái thành thú mà hình dáng của anh ta đã thay đổi rõ rệt, nhưng những người bạn đồng hành theo sau anh ta vẫn nhận ra ngay đây là khuôn mặt của ai.

Đó chính là Hoàng tử thứ hai của Vương quốc Người thú – Layton Whiteman.

Một hoàng tử từ lâu đã được mọi người gọi là “thiên tài”; sau khi hoàng gia người orc cũ bị tiêu diệt, anh ta đã vùng dậy mạnh mẽ trong hoàn cảnh khó khăn.

Nỗi ô nhục và sự mất mát của Từng Có đã biến thành nguồn sức mạnh và quyết tâm vô hạn trong lòng anh ta; giờ đây, chúng trở thành động lực mạnh mẽ để anh ta lật đổ chế độ hiện tại.

Layton vừa quan sát lực lượng canh gác xung quanh đền thờ, vừa suy nghĩ về số phận của những “đồng minh” này sau khi mọi việc hoàn thành. Anh ta rất rõ rằng những người này chỉ là những quân cờ đối với mình; sau khi sử dụng họ xong, họ sẽ không còn giá trị gì nữa.

Ánh mắt anh ta hướng về bóng dáng ở giữa đền thờ…

Ekaterina.

Người chị gái mà Từng Có từng coi là “vô dụng”, nhưng bây giờ lại đang đứng trên đỉnh cao quyền lực của Vương quốc Người thú.

“Bây giờ, hãy khiến những kẻ đó ngay lập tức thiết lập hàng rào không gian!”

Layton Whiteman cười man rợ khi ra lệnh:

“Tôi không muốn khi đang trò chuyện với người chị gái yêu quý của mình, lại bị lũ người của gia tộcBàn Thạch đó làm phiền.”

Nỗi lo ngại của Layton đối với gia tộcBàn Thạch không hề vô cơ; những kẻ này, như những tên khốn nạn xuất hiện đột ngột, sở hữu sức mạnh lớn lao và trở thành trở ngại lớn trên con đường giành quyền lực của anh ta.

Đặc biệt là cô gái thuộc bộ tộc sói băng có Rồng bay; sức mạnh của cô ấy đã gần chạm đến ngưỡng của những huyền thoại.

Nếu cứ kéo dài tình hình này, hậu quả sẽ không thể lường trước được.

Để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ, anh ta phải hoàn thành kế hoạch của mình trước khi đối phương kịp phản ứng, đóng cửa đền thờ và nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối.

“Đã đến lúc Vương quốc Người thú trở về với vòng tay của chủ nhân thực sự của nó rồi!”

“Bang! Bang! Bang!”

Những bước chân đều đặn khiến mặt đất rung chuyển nhẹ.

“Tiếng gì vậy?!”

Những người có trách nhiệm bên trong đền thờ lập tức cảm nhận được tiếng động kỳ lạ này; bầu không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Những bước chân đều đặn, cùng với tiếng đất rung chuyển, giống như tiếng trống chiến vang lên

“Pfft!”

Gần như cùng một lúc đó,

những binh sĩ người thú canh gác ở lối ra vào đền thờ bị đâm xuyên tim mà không hề kịp phòng bị; máu tươi chảy tràn ra, xác họ lặng lẽ ngã xuống đất.

Kẻ sát thủ ẩn náu trong bóng tối từ từ hiện ra.

Dưới ánh nắng mặt trời, con dao găm lấp lánh ánh sáng chói lọi, giống như cái móc chết của thần Chết.

“Vùm!”

Cùng với việc bức tường chắn không gian màu xanh nhạt dần hình thành, lớp bảo vệ năng lượng hình dạng như nửa vỏ trứng gà đã bao phủ hoàn toàn toàn bộ khu vực đền thờ người thú.

Cho đến khi nó biến mất, không sinh vật nào có thể tiếp cận hay rời khỏi nơi này được.

Đồng thời,

quân đội người thú mặc áo giáp đen từ mọi phía ùa về, bao vây kín toàn bộ khu vực đền thờ.

“Trời ạ! Chuyện gì đang xảy ra vậy?

“Chính là bọn quân nổi loạn người thú đó, chúng đã liên kết với nhau để bao vây nơi này rồi!

“Nhanh chóng rời khỏi đây đi, tôi không muốn dính líu vào cuộc chiến tồi tệ của lũ người thú này đâu.”

“Chết tiệt, không thể thoát ra được! Ma thuật di chuyển cũng không hoạt động được, cái bức tường chắn này rốt cuộc là cái gì vậy?”

Tiếng hét, tiếng la hét, tiếng va chạm giữa con người và vũ khí hòa quyện lại với nhau, tạo nên một bản giao hưởng hỗn loạn và tuyệt vọng.

Mọi thứ diễn ra nhanh chóng như tia chớp.

Khi bức tường chắn không gian hoàn toàn được thiết lập, mọi lối ra đều bị chặn lại; khu vực trung tâm của Kukunur cũng hoàn toàn bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài, trở thành một “thành phố cô đơn”!

Cuộc đảo chính nhanh chóng và chết người này sắp bắt đầu.

Dù là quý tộc, thương nhân hay người dân bình thường,

lúc này, tất cả họ đều trở thành những nạn nhân vô tội và những nhân chứng cho cơn bão quyền lực này.

Tuy nhiên, người đứng trên cao vị trí ở giữa đền thờ – Ekaterina – lại tỏ ra vô cùng bình tĩnh.

Đôi mắt đen tuyền của cô không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào, chỉ toàn là bóng tối sâu thẳm, khó hiểu.

Cô nhìn xuống dưới, đám đông hỗn loạn dưới chân mình với vẻ thờ ơ, như thể đang xem một vở kịch do những con kiến biểu diễn vậy.

Đồng thời,

với tư cách là người lãnh đạo, Leighton Whitman bước ra từ đám quân đội.

Anh ta từng bước tiến về phía trung tâm đền thờ, bước đi vững vàng và đầy tự tin, cho đến khi đến vị trí trung tâm mới dừng lại.

Ngẩng đầu lên,

Leighton nhìn thẳng vào mắt Ekaterina trên cao vị trí, ánh mắt anh ta đầy thách thức và tự hào.

“Chị gái, lâu lắm rồi không gặp.”