Ngay trong khoảnh khắc vượt qua kênh năng lượng, một thị trấn đầy phong cách nước ngoài hiện ra trước mắt tôi. Các công trình kiến trúc ở đây đều theo phong cách đặc trưng của bộ lạc Pan Shi; mỗi ngôi nhà đều được xây dựng bằng đá cứng chắc, với những bức tường đá mộc mạc nhưng không kém phần tinh xảo, mang lại cảm giác vững chãi và ổn định.

Bố cục của thị trấn rất hợp lý, các con đường rộng rãi và sạch sẽ, rõ ràng là đã được thiết kế một cách cẩn thận. Dọc theo các con đường, cây cối đủ loại được trồng xen kẽ; có những cây xanh um tùm, có những cây đang nở hoa rực rỡ, không khí tràn ngập hương thơm tươi mới. Dưới làn gió nhẹ, những cây này đung đưa nhẹ nhàng, như thể đang thì thầm.

Điểm thu hút nhất chắc chắn là bức tượng rồng khổng lồ ở quảng trường trung tâm thị trấn. Bức tượng được khắc đầy những họa tiết phức tạp, phát ra ánh sáng bạc mờ ảo. Ánh nắng mặt trời chiếu lên bức tượng, khiến nó như có linh hồn; tư thế sống động của con rồng khiến người ta cứ tưởng nó bất cứ lúc nào cũng có thể vỗ cánh bay lên. Đó là hình ảnh đại diện cho La Rón và Từng Có, đồng thời cũng ghi lại nguồn gốc và lịch sử của bộ lạc Pan Shi, kể về vinh quang và sự huy hoàng của nơi này.

Xung quanh quảng trường là các cửa hàng và chợ đông đúc. Trên các gian hàng lớn nhỏ, những lá cờ rực rỡ được treo lên; gió nhẹ thổi qua, tạo nên những đường cong đẹp đẽ. Các gian hàng trưng bày đủ loại sản phẩm đặc trưng của các quốc gia thuộc lãnh địa Kallen; hương thơm của các loại gia vị và màu sắc của các vật liệu may mặc hòa quyện vào nhau, tạo thành một bức tranh đầy màu sắc. Những người bán hàng chủ yếu là các sinh vật thuộc loài goblin, họ nhiệt tình gọi mời khách hàng qua lại; tiếng cười và tiếng hô bán hàng hòa quyện vào nhau, tạo nên cảnh tượng sôi động và thịnh vượng.

“Mọi người, xin hãy nhìn về phía tôi!” Hoắc Cách đứng trên một tảng đá cao ở thị trấn, bỗng nhiên hét lên một tiếng. Tiếng hét ấy như cơn bão, lan tỏa khắp thị trấn, làm im lặng mọi tiếng ồn ào xung quanh. Ngay lập tức, tất cả những người dân thuộc bộ lạc Pan Shi nghe thấy tiếng hét đó đều dừng lại công việc của mình và đổ xô về phía đó như một dòng sóng. Những con đường rộng lớn nhanh chóng chật kín bởi những bóng dáng đông đúc; bóng dáng của Hoắc Cách và người bạn đồng hành Vivian dưới ánh nắng mặt trời trở nên nổi bật hơn bao giờ hết.

Nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đều bị con rồng màu sắc nhỏ bé đang bay phía trên đầu họ thu hút. Gần như tất cả mọi người đều nghĩ ngay đến bức tượng ở trung tâm thị trấn, và cũng nghĩ đến Hoắc Cách – người thường xuyên nhắc đến chủ nhân của con rồng hùng mạnh ấy.

“Mọi người, xin hãy nhìn về phía tôi!”

Hoắc Cách đứng lên nơi cao, lại một lần nữa hét lớn. Tiếp theo, ông từ từ cúi đầu xuống và nói:

“Trời đất bao la, núi non hùng vĩ; mọi sinh vật đều là tài sản yêu quý của Chúa chúng ta, mọi con người đều được Chúa yêu thương.”

Lời cầu nguyện thành khẩn của Hoắc Cách vang dội như tiếng chuông, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của thị trấn nhỏ. Khuôn mặt ông được phủ đầy vảy rồng, lấp lánh ánh sáng kim loại dưới ánh nắng mặt trời; khuôn mặt ấy hiện lên vẻ thành kính đáng kinh ngạc, giống như một hiệp sĩ thánh thiện.

“Quyền năng của Chúa chúng ta vô cùng hùng vĩ; những ngọn núi cao, những thung lũng sâu thẳm đều sợ hãi danh tiếng Ngài; những đại dương mênh mông đều thán phục uy lực của Ngài… Trong thế giới này, chỉ có Chúa mới là vĩ đại nhất.”

Giọng nói của Hoắc Cách tràn đầy xúc động và trang nghiêm, như thể mọi sinh vật trên đời này đều nên cảm động trước lời cầu nguyện ấy. Ông quay người, quỳ gối trước mặt La Rón và hét lên với đầy xúc động:

“Bây giờ, vị Thần vĩ đại của chúng ta đã trở về!”

Ngay lập tức, không khí trở nên yên tĩnh. Thời gian dường như đóng băng trong khoảnh khắc ấy; không khí tràn ngập một sự trang nghiêm khó tả được.

Vào giây tiếp theo, tất cả các cư dân của bộ lạc Đá Bình Yên đồng loạt nhìn về phía La Rón – người đang quỳ gối trước mặt Hoắc Cách. Một nguồn năng lượng vô hình đang lan tràn trong không khí, như thể đang đáp lại tiếng hô của mọi người… “Thần!”

Dưới sự dẫn đầu của ai đó, như một ngọn núi lửa phun trào, tất cả các thành viên của bộ lạc Đá Bình Yên đồng loạt hô vang cái tên ấy: “Thần! Thần! Thần!” Những tiếng hô cuồng nhiệt ấy vang dội như sóng biển, rung chuyển cả bầu trời và mặt đất, như thể muốn xé toạc bầu trời ra thành từng mảnh.

Mỗi âm tiết trong tiếng hô đều đầy niềm cuồng nhiệt và sự kính trọng; khiến cho mỗi trái tim đang đập đều cảm nhận được sức mạnh vô hạn ấy. Họ nhìn lên bầu trời, ngắm con rồng thật sự ấy – con rồng có hình dáng giống hệt bức tượng đến tám mươi phần trăm; những chiếc vảy màu sắc trong suốt lấ

【Đây chính là những kẻ cuồng tín mà người ta vẫn thường nói đến phải không?】

   La Rón lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang diễn ra trước mắt mình, trong lòng không khỏi xúc động.

  Anh có thể cảm nhận được những tia sáng niềm tin nhỏ bé nhưng vô cùng mãnh liệt đang tuôn trào từ tâm hồn của những kẻ này.

  Chúng từ từ bay lên bầu trời, hòa quyện vào nhau và cuối cùng tụ lại xung quanh người La Rón, tạo thành một khối năng lượng niềm tin màu vàng óng ánh, gần như mang tính vật chất.

  La Rón nhẹ nhàng chạm vào khối năng lượng vàng ấy, cảm nhận được sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong, và không khỏi thốt lên trong lòng:

  Thế giới thật là kỳ diệu… Một nguồn năng lượng niềm tin lớn lao như vậy, lại xuất phát từ những con người yếu đuối, tầm thường như thế này.

  Cũng đủ hiểu tại sao trong những năm qua, Tiamaat luôn nhớ mãi về việc những con rồng thực sự sở hữu những kẻ cuồng tín như vậy.

  Sự ra đời của năng lượng niềm tin này bắt nguồn từ những quy luật của vũ trụ, thậm chí là của toàn bộ không gian vô hạn.

  Ngoài mức độ đức tin, những đặc điểm siêu nhiên của bản thân cũng quyết định giới hạn của nguồn năng lượng niềm tin mà mỗi sinh vật có thể tạo ra.

  Không nghi ngờ gì nữa, ngoài các vị thần, những chủng tộc huyền thoại như Truyền Thuyết Long, Titan hay các thiên sứ chói lọi chính là những dạng sống siêu nhiên nhất.

  Nếu có được một kẻ cuồng tín thuộc chủng tộc Truyền Thuyết Long, thì nguồn năng lượng niềm tin mà họ tạo ra chắc chắn sẽ vượt xa hàng trăm lần so với tổng số năng lượng niềm tin mà toàn bộ bộ lạcBàn Thạch có thể tập hợp được!

  Và nếu là một nhóm kẻ cuồng tín thuộc chủng tộc bán thần Truyền Thuyết Long… Thì sức mạnh thần thánh ấy, có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi!

  Nghĩ đến đây, La Rón lắc đầu, loại bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, rồi quay sang nói với Hoắc Cách đang nằm gục dưới đất một cách bình tĩnh:

  “Hãy đi thôi, chúng ta đến thăm Eva và đứa bé của cô ấy.”

 ‌Còn những người cuồng tín ở bên dưới… La Rón không hề có ý định sắp xếp gì cho họ, cũng không cần phải đáp lại tiếng gọi của họ.

  Việc đó cũng không ảnh hưởng đến sự trung thành của họ đâu.

  Những kẻ cuồng tín ấy… Dù bạn có đi tiểu trước mặt họ, họ vẫn sẽ coi đó là dấu hiệu của nước thánh từ trên trời ban xuống, và sẵn lòng chấp nh

Những tín đồ này đã xa rời định nghĩa mà La Rón đưa ra về khả năng suy nghĩ tự chủ của các sinh vật trí tuệ; thay vì gọi họ là con người, có lẽ nên coi họ như những con chó – những biểu tượng tinh thần trong tâm trí họ.

Dù Hoắc Cách cũng đã đóng góp không ít sức mạnh niềm tin cho họ, nhưng xét cho cùng, trong mắt La Rón, ông ta vẫn được coi là một con người bình thường.

【Làm cho con người trở thành chó, hay làm cho chó trở thành con người?】

“Niềm tin… thật là một thứ đáng sợ.”

La Rón lắc đầu; trong chốc lát, ông ta muốn tiêu diệt tất cả những thứ ở đây.

Nhưng nghĩ lại việc Hoắc Cách hàng ngày phải “rửa não” họ cũng không hề dễ dàng chút nào, thôi thì để ông ta tiếp tục điều đó đi.

“Hãy dẫn đường đi.”

“Vâng!”

Nghe lệnh của La Rón, Hoắc Cách nhanh chóng đứng dậy và dẫn La Rón đến một khu vực đặc biệt thuộc bộ lạc Thạch Sơn.