Hai ánh mắt gặp nhau giữa không trung, như thể chúng đại diện cho sự giao thoa của cả vũ trụ; thời gian dường như đứng yên tại khoảnh khắc này, chỉ còn lại sự giao thoa của những ánh nhìn giữa họ. Nhìn người lão già tóc bạc, mặc bộ áo choàng trắng đơn giản đứng trước mình...

Trong khoảnh khắc ấy, La Rón cảm thấy như mình đã thấy trong đôi mắt ấy toàn bộ lịch sử và số phận vô tận; linh hồn anh dường như được chạm vào vào lúc này.

“La Rón…” Giọng nói của người lão già như vang từ thời cổ đại, đầy sự trải nghiệm và sâu thẳm.

“Ao?”

La Rón nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào đôi mắt ấy, lòng anh bỗng nhiên trào dâng những cảm xúc mãnh liệt.

Mọi hành động của người đối diện đều không hề mang theo bất kỳ sức mạnh nào; anh ta thực sự chỉ là một người lão già bình thường mà thôi. Nếu không phải vì đôi mắt ấy tỏa ra ánh sáng vô hình, thì ngay cả khi đặt người đó ngay trước mặt La Rón, cũng rất khó để thu hút sự chú ý của anh.

La Rón quan sát kỹ lưỡng người được coi là tổ tiên của loài rồng trong truyền thuyết này, và một lần nữa xác nhận:

“Ao – vị thần rồng chín mặt, người đã biến mất trong truyền thuyết…?”

Người lão già bị phát hiện danh tính mỉm cười gật đầu, trên khuôn mặt không hề có vẻ bất mãn vì cuộc trò chuyện bị gián đoạn:

“Nếu bạn đang nói về thế giới các vì sao, thì đúng vậy.”

Nghe vậy, La Rón hơi bối rối và hỏi:

“Ý bạn là sao? Chẳng lẽ còn có những Ao khác tồn tại ở những nơi khác sao?”

Ao cười một cái, không giải thích thêm, mà hỏi lại:

“Bạn muốn tiếp tục trò chuyện ngay tại đây à?”

La Rón nhìn quanh khu cỏ xung quanh, càng thêm bối rối:

“Nói chuyện ở đây có vấn đề gì sao?”

Người lão già chỉ xuống dưới và nói:

“Hãy nhìn xuống dưới chân bạn đi.”

Nghe lời đó, La Rón vội vàng cúi đầu xuống.

Lúc này, anh mới phát hiện ra rằng, không biết từ khi nào, bàn tay rồng của mình đã dính chặt vào mặt đất phía dưới!

La Rón giật mình và không khỏi thốt lên:

“Đây là cái quái gì vậy!”

Anh ta nhấc chân lên cố gắng thoát ra khỏi thứ đất dường như mềm nhũn nhưng lại bám chặt vào từng ngón tay, nhưng không hề thành công.

Đôi mắt có chín màu co lại một chút.

Sau đó, La Rón không do dự gì mà triển khai Rồng bay, đồng thời nắm chặt chiếc móng vuốt phải và uốn cong nó lại, sau đó giống như một ngôi sao băng lao xuống mặt đất với sức mạnh toàn thể.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội làm rung chuyển cả đồng cỏ.

Sức mạnh kinh hoàng của Long Thần hiện rõ trước mắt mọi người; sức mạnh ấy dường như khiến cả đồng cỏ đều rung chuyển.

Lúc này, La Rón không hề kiêng chừng gì cả. Sức mạnh bảo vệ Phù Trúc được phóng thích hết mức, sức mạnh thần thánh vô tận gia tăng cho cơ thể anh ta, và quyền đấm long bằng thủy tinh kia như muốn xuyên thủng cả hành tinh vậy, lao xuống mặt đất với sức mạnh khủng khiếp.

Cơn gió quyền đấm ấy khiến mái tóc bạc của người già đối diện bay tung tóe, nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông ta vẫn không hề thay đổi.

Chỉ đến khi nhìn thấy ánh sáng xanh lục lóe lên trên người La Rón, ánh mắt Ao mới lộ ra một chút nuối tiếc.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cảm xúc ấy đã bị ông ta xua tan đi.

“Bùm!”

Một cơn gió tròn màu trắng gần như có hình thể cụ thể, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm là La Rón.

Dù cố gắng hết sức, La Rón vẫn không thể kéo chân mình ra khỏi thứ đất dường như mềm nhũn ấy. Ngược lại, anh ta càng vùng vẫy thì càng bị mắc kẹt sâu hơn, giống như một người du khách lạc vào bùn lầy.

Đúng lúc La Rón chuẩn bị thử các phương pháp khác để thoát khỏi tình huống này, giọng nói của Ao bỗng nhiên vang lên bên tai anh:

“Những ký ức trong quá khứ luôn khiến con người say mê, nhưng không phải tất cả ký ức đều đẹp đẽ.”

Ánh mắt người già lấp lánh với trí tuệ sâu thẳm.

La Rón cảm thấy lạnh lẽo; anh hiểu rằng người này không phải là một người bình thường, và tình huống hiện tại mà anh đang gặp phải có lẽ còn phức tạp hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Nghe những lời này, La Rón cau mày, cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Anh hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào người già trước mặt mình và hỏi:

“Rốt cuộc anh muốn nói gì với tôi? Việc kéo tôi đến đây không phải chỉ để trêu chọc tôi đâu nhỉ?”

La Rón chỉ vào lớp bùn đã tràn ngập cả lòng bàn tay con rồng dưới đáy, cười lạnh và nói:

“Nếu muốn trao đổi thẳng thắn, thì hãy nói ra đi. Điều đó sẽ có ích cho cuộc trò chuyện của chúng ta. Nếu không, dù phải chết, tôi cũng sẽ không để anh đạt được mọi thứ mà anh mong muốn.”

Ao thở dài nhẹ, ánh mắt ông lấp lánh vẻ phức tạp:

“Con trai, có những điều mà con phải tự mình khám phá và hiểu rõ. Dù là quá khứ hay tương lai, chỉ có chính con mới có thể tìm ra câu trả lời đúng đắn.”

Nói xong, ông bước lại gần La Rón, cúi xuống và nhặt một nắm đất lỏng lẻo.

Dưới ánh mắt chăm chú của La Rón, Ao từ từ mở lòng bàn tay ra.

Lớp đất vốn có thể giam cầm một vị thần như Rồng cầu vồng giờ đây lại trở thành đất bình thường, rơi xuống từ kẽ tay ông một cách tự nhiên.

“Giống như cái bùn đầy ký ức này…”

Ao ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Rồng cầu vồng và nói nhẹ:

“Điều giam cầm anh không phải ai khác, chính là bản thân anh đấy.”

“Cái gì!?”

La Rón hoảng sợ.

Ngay sau đó, trong tầm mắt ông, mọi thứ dường như đảo lộn hoàn toàn.

Khi lời nói của Ao vang lên, những hạt đất rơi xuống đó bỗng nhiên tan biến, biến thành những sinh mệnh sống động ngay trước mắt La Rón.

Tina, Vivian, Shirley, Kasha, Hermione…

Những người và con rồng có mối liên kết với La Rón lần lượt hiện ra trước mắt ông. Những niềm vui, nỗi buồn, và mọi khoảnh khắc trong cuộc đời họ đều được tái hiện trong chốc lát, rồi như một giọt nước rơi xuống đại dương, nhanh chóng hòa nhập với mặt đất phía dưới.

Và rồi, cả cánh đồng đều thay đổi!

La Rón kinh hoàng nhận ra rằng những bụi cỏ um tùm trên mặt đất đều đang biến thành hình dạng con người.

Mỗi người trong số họ đều tỏa ra ánh sáng thiêng liêng, sức mạnh thần linh dâng trào; rõ ràng họ chính là những vị thần quyền năng!

Còn những bàn tay đang siết chặt lấy La Rón thì không còn là đất đai nữa, mà là những đôi bàn tay con người! Thậm chí, qua những kẽ hở giữa những bàn tay chen chúc kia, La Rón có thể nhìn thấy rõ những khuôn mặt quen thuộc lại xen lẫn với những khuôn mặt xa lạ đang lướt qua.

Những bàn tay ấy chồng chất lên nhau, quấn quýt vào nhau, siết chặt lấy bàn tay rồng của La Rón, như thể muốn giam cầm anh ta mãi mãi trong vũng bùn này. Mỗi ngón tay, mỗi móng vuốt trên những bàn tay ấy đều mang theo hơi thở của sự sống khác nhau; dường như tất cả sinh mệnh của Toàn Bộ Thế Giới đều đang vươn tay cầu cứu anh ta.

Con người, orc, tiên, yêu ma, sinh vật phép thuật… Hầu như mọi loại sinh mệnh có thể xuất hiện trong các vũ trụ đều hiện ra dưới chân anh ta, và từng tiếng kêu thương đau đớn cũng xuyên thủng vào tai anh ta.

“La Rón ơi, xin hãy đừng rời bỏ tôi!”

“Đừng để Tina phải một mình nữa…”

“Kẻ chủ nhân đáng ghét, đừng bỏ rơi tôi đi!”

“Chủ nhân ơi, chúng tôi vẫn…”

“Cha ơi, cha lại sắp bỏ rơi Hermione lần nữa sao?”

La Rón cúi nhìn xuống, và thấy dưới những bàn tay ấy, những khuôn mặt quen thuộc lẫn xa lạ liên tục hiện lên. Tina, Vivian, Shirley, Hermione, Kasha… Ánh mắt họ đều đầy đau khổ và tuyệt vọng; mỗi ánh mắt đều đang kêu gọi anh ta một cách lặng lẽ.

Trái tim La Rón đập thình thịch; anh cảm nhận được vô số cảm xúc dâng trào từ những cái chạm vào này. Mỗi tiếng kêu gọi, mỗi khuôn mặt đều mang theo nỗi đau và hy vọng vô tận. Họ đang cố gắng vươn tay ra, siết chặt lấy bàn tay rồng của La Rón như những người đang chết đuối đang bám lấy tấm cỏ duy nhất trên mặt nước.

Ngoại trừ bóng đen cuối cùng… Đó là khuôn mặt đầy lo lắng, quá quen thuộc với La Rón–khuôn mặt ấy lướt qua giữa những kẽ hở. Mái tóc trắng muốt được buộc thành một bím dài, rủ xuống chiếc váy voan đen; đôi mắt trong veo như pha lê đen đang nhìn anh ta một cách dịu dàng.

Sự xuất hiện của cô ấy, giống như một tia sáng, đã chiếu rọi thế giới của La Rón.

Trong đầu La Rón, mọi thứ bỗng trở nên trong sáng; cảm xúc hoảng sợ dần biến mất, và anh ta bắt đầu tỉnh táo trở lại.

“Nữ Thần Cái Chết?”

Nhớ lại hình bóng vừa lướt qua, La Rón bỗng cảm thấy tim mình se lại.

“Đủ rồi!”

Anh ta gầm lên, toàn bộ sức mạnh thiêng liêng trong người bùng nổ, tạo thành một vòng ánh sáng rực rỡ xung quanh mình.

“Tôi sẽ không bao giờ quên điều này… Nhưng tôi cũng sẽ không bao giờ để quá khứ trói buộc mình!”

“Tôi phải tiếp tục đi tiếp… Vì các bạn… Và vì chính mình!”

Khi những lời đó vang lên, những khuôn mặt quen thuộc bỗng đông cứng lại; những bàn tay đang nắm lấy tay anh ta cũng nhanh chóng buông ra. Sau đó, mọi thứ dường như hóa thành đất đai, tan biến trong không khí.

La Rón cảm nhận được sự trói buộc dưới chân mình đang dần biến mất, và cơ thể anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn.

“Gào! ——”

Ngay lập tức sau đó, anh ta ngẩng đầu lên cao.

Một tiếng gầm rú của rồng, đầy giận dữ và sức mạnh vô hạn, khiến mọi thứ xung quanh bị phá vỡ trong chốc lát. Rừng rậm, đồng cỏ, bầu trời… Tất cả đều hóa thành một ánh sáng trắng, giống hệt không gian hư vô mà La Rón vừa trải qua.

Chỉ là lần này, không gian trắng ấy không còn trống rỗng nữa.

La Rón nhìn vào cảnh tượng trước mắt, đôi mắt anh ta mở to hết cỡ.

“Rào rào…”

Vô số chuỗi kim loại, được trang bị những nguồn sức mạnh Phù Trúc đặc biệt, đang lay động nhẹ nhàng; bề mặt kim loại như thể đang “thở”, phát ra những tia sáng đa sắc rực rỡ. Sức mạnh Bảo vệ, Định mệnh, May mắn, Quyền năng… Những thứ vốn hiếm thấy trong vũ trụ, lúc này lại tuôn trào trên những chuỗi này, như thể chúng không hề có giới hạn!

Điều khiến La Rón ngạc nhiên nhất, chính là những chuỗi kim loại dày hàng triệu mét ấy không hề treo lơ lửng trong không trung, mà lại quấn quanh một sinh vật hình rồng khổng lồ đến mức gần như chiếm trọn toàn bộ tầm mắt anh ta!

Đó là một con rồng chín sắc.

Vô số chiếc vảy màu hình tròn lấp lánh ánh sáng vô tận; dường như mỗi chiếc vảy đều ẩn chứa một vũ trụ riêng biệt.

Thân hình khổng lồ của con rồng bao trùm hàng tỷ ngôi sao; bóng dáng to lớn của nó treo lơ lửng giữa vô số những chuỗi xích Phù Trúc, như thể đó là một vị thần oai vệ.

Mỗi sợi xích đều dày cộm như dấu vết của các vì sao, được phủ đầy những ký hiệu Phù Trúc phức tạp; mỗi ký hiệu đó đều toát ra một sức mạnh cổ xưa và huyền bí.

Đây chính là những quy luật và sức mạnh cổ xưa nhất trong vũ trụ.

Mỗi khi những chuỗi xích này rung động nhẹ, ánh sáng đa sắc liền lan tràn giữa các ký hiệu Phù Trúc; dường như chính những chuỗi xích ấy cũng là những sinh mệnh sống động.

Những chuỗi xích này cuốn quanh thân hình con rồng như những con rắn bò; mỗi sợi xích đều xiên sâu vào giữa các chiếc vảy của nó.

Mỗi khi những chuỗi xích căng thẳng, sức mạnh từ những ký hiệu Phù Trúc sẽ phát ra tiếng ồn trầm đục, như thể đang tuyên bố về sức mạnh không thể lay chuyển của chúng.

Những chuỗi xích này không chỉ giam cầm thân thể con rồng, mà còn dường như đang nuốt chửng sức mạnh thiêng liêng của nó, khiến nó không thể tự do sử dụng sức mạnh của mình.

Nhưng dù vậy, ánh mắt của con rồng chín sắc vẫn luôn dịu nhẹ.

“Cuối cùng em cũng đến rồi, đứa bé.”

Giọng nói của con rồng trầm ấm và vang dội, như tiếng sấm vang vọng khắp không gian. Trong giọng nói ấy có chút mệt mỏi, nhưng nhiều hơn là niềm vui mừng, như thể nó đã chờ đợi đến lúc này để gặp lại người mình mong đợi.

Đôi mắt chín sắc to lớn của nó sâu thẳm và yên bình, như thể có thể xuyên qua ranh giới của thời gian và không gian, nhìn thấu mọi thứ.

Trong ánh mắt nó không hề có oán hận hay giận dữ, mà chỉ toàn là trí tuệ và lòng từ bi – đó là thành quả của hàng triệu năm trải nghiệm.

“Em… chính là Rồng Thần Chín Mặt Ao phải không?”

La Rón hỏi một cách không chắc chắn.

Thực sự, kích thước khổng lồ của con rồng trước mắt anh ta đã vượt xa mọi sự tưởng tượng; ngay cả khi đối phương chính là Rồng Thần Chín Mặt – người được cho là đã tạo ra loài rồng – điều đó vẫn cứ thật khó tin.

“Tất nhiên,” con rồng chín sắc đáp lại một cách dịu dàng.

Chỉ đơn giản là một cử chỉ nhỏ ấy thôi, nhưng đã khiến vô số chuỗi xích Phù Trúc xung quanh bắt đầu rung động điên cuồng.

“Rào rào~~~”

Có vẻ như sợ bị giải thoát, vô số xích sắt nhanh chóng được căng thẳng đến mức gần như xuyên vào cơ thể con rồng khổng lồ đó.

Tuy nhiên, tất cả những thay đổi này đều không thể làm lay động chút tình cảm nào trong lòng Chín Mặt Rồng Thần – Ao.

Đôi mắt khổng lồ màu chín sắc của Ngài sâu thẳm và yên bình, như thể đã xuyên qua ranh giới của thời gian và không gian, nhìn thấu mọi thứ.

Trong ánh mắt Ngài không hề có oán hận hay giận dữ, mà chỉ toàn trí tuệ và từ bi, đó là thành quả của hàng triệu năm rèn luyện.

Trong không gian hư vô,

Hai đôi mắt màu chín sắc giống hệt nhau lại một lần nữa đối diện nhau.

Chỉ là lần này, tình hình giữa hai con rồng dường như có một sự thay đổi nhỏ.

“Cái gì đã xảy ra với ngươi vậy?”

La Rón nhăn mày, cố gắng ngẩng đầu lên hỏi.

Thân thể của đối phương quá lớn,

Lớn đến mức ngay cả bản thân La Rón – một con rồng thần dài hàng vạn mét – trước mặt Ngài cũng chỉ như một con kiến nhỏ bé không đáng kể.

Vì vậy, La Rón chỉ có thể cố gắng duy trì khoảng cách sao cho có thể nhìn thấy đôi mắt của đối phương khi trò chuyện.

Ao nhìn Rồng cầu vồng trước mặt mình một cách dịu dàng:

“Xin lỗi vì phải gặp ngươi trong tình trạng này, xin hãy tha thứ cho tôi; những điều xảy ra trước đây đều là những thử thách cần thiết.”

Nhìn thấy Chín Mặt Rồng Thần bị hàng tỷ xích sắt trói buộc, La Rón cắn răng nói:

“Vậy tất cả những gì vừa rồi… rốt cuộc là chuyện gì? Tại sao tôi lại nhìn thấy những cảnh tượng đó?”

Giọng nói của Ao vẫn dịu dàng như một vị lão hiền thông thái, từ từ giải thích:

“Bởi vì…”

“Tôi không chắc liệu bây giờ ngươi có còn giữ vững lý tưởng của mình không.”

Nghe vậy, La Rón trong lòng bỗng thở phào nhẹ nhõm, và hỏi tiếp:

“Vậy nghĩa là, tất cả những điều đó chỉ là ảo ảnh sao?”

“Không.”

Điều bất ngờ là, Ao lắc đầu, phủ nhận suy đoán của La Rón.

Ngài nhìn chằm chằm vào La Rón, từng câu từng chữ nói một cách nghiêm túc:

“Những điều đó không phải là ảo ảnh, mà là những sự kiện có thật đã xảy ra trong quá khứ.”

“Ngươi nói gì?!”

Đôi mắt La Rón rung động, không thể tin được khi nhìn vào con rồng khổng lồ trước mặt mình.

Nhìn thấy phản ứng của anh ta, Chín Mặt Rồng Thần thở dài một tiếng.

Ngài nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, ánh mắt như thể đã xuyên qua không gian, hướng về một hướng nào đó, và đối diện với một ánh mắt khác.

“La Rón…