Dưới mái vòm cao

  La Rón đã trò chuyện rất lâu với Rhein.

  Về tình hình của Thủ đô · Ovia, Rhein cũng đã giải thích sơ qua cho anh ta nghe.

  Vua của Vương quốc Hoa hồng, Blaine XVII, đã lâu không triệu tập đại hội nghị quốc gia; những công việc hàng ngày cũng chỉ được gửi đến phòng ngủ trong cung điện để xử lý.

  Vị vua già yếu này đã không còn oai hùng như ngày xưa, khi ông từng chỉ huy năm đạo quân.

  Mặc dù ông là một hiệp sĩ cấp bậc đại sư, nhưng không thể ngăn cản được thời gian trôi qua.

  Ông đã hơn một trăm chín mươi tuổi; nhiều người con trai của ông đã qua đời, nhưng ông vẫn chưa soạn thảo di chúc.

  Người dân trong vương quốc không ai biết chắc liệu vị hoàng tử nào sẽ kế vị ngai vàng.

  Trước tình hình sức khỏe của vua Blaine XVII ngày càng suy yếu, không ai có thông tin chính xác về người sẽ kế thừa vương quốc này.

 
Tất nhiên, sáu vị hoàng tử của nhà vua cũng không muốn từ bỏ quyền thừa kế.

 ‥Sáu người họ đang tranh đấu gay gắt, dù là công khai hay lén lút, trên đất Thủ đô · Ovia.

 ‥Hiện tại, tình hình ở Thủ đô rất phức tạp; các gia tộc đều cẩn trọng, e ngại lựa chọn sai phe.

  Ba tháng trước, tuyến phòng thủ Capachi đã gửi tin tức rằng những con quái vật và bán người sói ở Đồng bằng Quái vật đã nổi loạn một cách điên cuồng.

  Nhiều làng mạc ngoài các tuyến phòng thủ đã bị đám quái vật hung hãn san phẳng.

  Chính vì lý do này mà vị đạo sĩ kiếm huyền thoại này mới đến đây.

  Rhein nói với La Rón rằng lần này ông ta được sự chỉ đạo trực tiếp của vua, phải đến Đồng bằng Quái vật để điều tra sự hỗn loạn của những con quái vật đó.

  La Rón suy nghĩ một lát rồi hỏi thêm một số câu hỏi, sau đó chúc người thanh niên tóc đỏ may mắn trên đường đi.

  Rhein · Hart biết rằng người đối diện có thể sẽ đến Thủ đô. Trước khi chia tay, anh ta do dự một chút, rồi quay lại nói với La Rón:

  “Nếu La Rón bệ hạ gặp phải bất cứ chuyện gì ở Thủ đô, xin hãy đừng tự mình can thiệp.”

“Chỉ cần mang theo tấm thẻ này đến gia tộc Hart, họ sẽ nỗ lực hết sức để giúp ngài giải quyết mọi rắc rối.”

“Xin ngài đừng nổi giận ở Thủ đô, bởi vì nơi đó có rất nhiều dân thường vô tội đang sống.”

Nói xong, anh ta lấy ra một tấm thẻ làm từ sắt đen, trên đó khắc hình một ngôi sao bảy cánh giữa những vùng hoang dã đen tối.

Đây cũng chính là biểu tượng của Bà Nhân Ái Tamaara.

Có vẻ như mối quan hệ giữa gia tộc Hart và Bà Nhân Ái không hề đơn giản như La Rón đã tìm hiểu được.

“Tôi trông giống như một con rồng hung dữ chăng?”

La Rón cảm thấy mình bị xúc phạm; giọng điệu của Reinhard Hart khiến anh ta cứ nghĩ mình là kẻ bạo lực.

“Ngài nghĩ sao?”

Reinhard Hart tự hỏi trong lòng.

“Tất nhiên là không giống rồi. Tôi chỉ lo rằng bụi bặm ở Thủ đô có thể làm bẩn những chiếc vảy đẹp của Ngài, nên mới phải làm như vậy… Xin ngài tha thứ cho sự thiếu lịch sự của tôi.”

Reinhard Hart cúi đầu thật sâu; dù sao anh ta cũng là một vị Thánh Kiếm huyền thoại mà.

La Rón vẫy tay bày tỏ rằng anh ta không quan tâm đến những điều đó.

Sau khi lại gập mình chào một lần nữa, Reinhard Hart rời khỏi nơi đó và bắt đầu hành trình đến Đồng Bằng Quái Vật.

Khí chiến đấu dưới chân anh ta cho phép anh ta bay ngắn quãng, để thoát khỏi cái hẻm núi sâu gần một kilômét này.

Về việc đi đến Thị Trấn Lời Tiên Tri để tiếp tế…

Trước khi rời đi, Bà Nhân Ái đã bảo anh ta tốt nhất không nên đến đó.

Mặc dù không hiểu ý của bà ấy là gì, nhưng vì lời dặn của Nữ Thần, Reinhard quyết định rằng việc đi đến thị trấn tiếp theo để tiếp tế cũng không sao cả.

Sau khi đạt đến cấp độ huyền thoại, thực tế là anh ta có thể không ăn uống trong vài tháng mà vẫn sống được nhờ việc hấp thụ năng lượng.

Thức ăn chỉ có tác dụng thỏa mãn cơn thèm ăn và giúp cơ thể phục hồi nhanh hơn mà thôi.

La Rón nhìn theo bóng lưng của anh ta, lắc đầu và quyết định không nghĩ nữa về chuyện Tamaara; điều cấp bách hiện nay là giải quyết những vấn đề tinh thần của mình.

Từ những cuộc trò chuyện trước đó, La Rón đã cảm thấy rằng não mình có vấn đề gì đó.

Việc cơ thể hoạt động quá mức đã khiến suy nghĩ của anh ta cũng trở nên hỗn loạn không thể kiểm soát được.

Bây giờ, anh ta thường xuyên liên tưởng đến những việc nhỏ nhặt một cách hỗn loạn. Anh ta cần tìm một nơi yên tĩnh để suy nghĩ. Dưới chân anh ta, Ma Pháp Trận lóe lên trong chốc lát, và La Rón biến mất ngay tại chỗ. Khu rừng nơi trước đây chỉ có một người và một con rồng đối đầu với nhau, giờ đã trở thành một thung lũng rộng lớn. Sức mạnh của một bán thần đủ để làm thay đổi cấu trúc địa hình trên diện rộng một cách vĩnh viễn. Có lẽ sau nhiều năm nữa, nơi này sẽ trở thành một điểm du lịch thú vị cũng không chắc đâu.

———————

“Thầy, thầy đang nghĩ gì vậy?” Vivian lo lắng hỏi Carol, người đang ngồi đối diện và mải mê suy nghĩ.

“Tôi…” Carol tỉnh dậy như từ một giấc mơ; những gì vừa xảy ra quả thực vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của cô. Sau khi Mò Lai mở chiếc hộp mà Vivian đã tặng cho anh ta, ánh sáng đầy màu sắc bao phủ lấy cơ thể anh ta. Kể từ đó, Mò Lai dường như trở thành một người hoàn toàn khác; anh ta luôn nghe theo mọi lời của Vivian và không còn nhìn cô theo cách xấu xa nữa. Giờ đây, anh ta nhìn Carol như thể cô chỉ là một miếng thịt, chứ không phải một con người. Theo sự chỉ bảo của Vivian, Mò Lai rời khỏi phòng của Carol. Hai người im lặng trong căn phòng.

“Phép thuật này… là La Rón đưa cho thầy sao?” Carol ngay lập tức nghĩ đến điều đó. Nếu chiếc hộp này có thể phóng ra phép thuật kiểm soát, thì chắc chắn Vivian…

“Xin thầy yên tâm,” Vivian mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: “La Rón không hề sử dụng phép thuật này với tôi; chiếc hộp này cũng là do tôi xin La Rón đưa cho tôi.”

“Vậy thì cuối cùng…”

“Tôi và La Rón sẽ đi đến Thủ đô; người này có thể giúp chúng tôi sống tốt ở nơi đó, vì vậy tôi mới sử dụng phép thuật này.”

“Hơn nữa, tôi thấy anh ta có ý đồ xấu với thầy; việc xử lý như vậy sẽ khiến thầy yên tâm hơn phải không?” Vivian nói một cách tự tin.

Carol có vẻ ngạc nhiên; đây chẳng phải là Vivian yếu đuối ngày xưa sao?

  “Tôi biết thầy có lẽ sẽ không thể chấp nhận điều này ngay lập tức.”

  “Nhưng tôi và La Rón thực sự mong thầy đừng đứng về phía đối lập với chúng tôi… Tôi tin rằng thầy chắc chắn sẽ giữ bí mật này cho tôi, phải không ạ?”

  Carol im lặng một lúc, sau đó cười buồn.

  “Làm sao tôi lại có quyền lực lớn đến mức có thể đối đầu với các bạn được chứ? Khả năng kiểm soát phép thuật của một ma pháp sư… Chắc hẳn La Rón không phải là một con rồng non đâu…”

  “Khả năng thi triển phép thuật như vậy… Phải là một con rồng trưởng thành, hay thậm chí là rồng già chăng? Có lẽ bạn đã gặp phải một kẻ vô cùng mạnh mẽ rồi đấy.”

  Vivian lắc đầu, nói rằng cô cũng không biết rõ.

  La Rón chưa bao giờ tiết lộ sức mạnh thực sự của mình với cô. Cô chỉ biết rằng anh ta rất mạnh, nhưng cụ thể mạnh ở điểm nào thì cô cũng không hiểu.

  Dù sao đi nữa, tất cả những điều đó cũng không quan trọng nữa. Trái tim cô đã gắn bó với anh ta từ lâu rồi… Dù La Rón mạnh hay yếu, cô cũng sẽ luôn ở bên anh ta.

  Carol thở dài, rồi lấy ra chiếc hộp gỗ mà trước đó cô đã cất vào túi.

  “Vậy cái hộp này cũng vậy à?”

  “Không… Chiếc hộp đó là một vật phẩm ma thuật mà La Rón đã đặc biệt làm cho thầy. Anh ấy gọi nó là ‘điện thoại ma thuật’… Anh ấy nói rằng khi thầy gặp nguy hiểm, có thể sử dụng vật phẩm này để liên lạc với anh ấy.”

  Carol mở chiếc hộp gỗ ra; bên trong, một tấm vảy màu sắc rực rỡ nằm yên lặng ở chính giữa.

  Cô lại đóng chiếc hộp lại và thở dài.

  “Tôi thực sự không biết việc gọi anh ta đến… liệu đó có phải là may mắn hay rủi ro đối với bạn không.”

  “Nếu có thể, tôi vẫn thích Vivian ngày xưa – người đơn giản và trong sáng ấy hơn.”

  Vivian lắc đầu, nói một cách nghiêm túc:

  “Vivian ngày xưa đó… thực ra không hề đơn giản đâu. Ngày hôm đó, tôi đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để bỏ chạy nếu việc gọi anh ta không thành công.”

  “Tất cả số đồng xu mà tôi tích lũy suốt những năm qua… đều được dùng để mua những viên linh hồn ma thuật và trang trải chi phí cho cuộc chạy trốn nếu thất bại.”

  “Nếu không thể trở thành một ma pháp sư… thì rồi tôi cũng sẽ bị con trai của viên quan phòng thủ thành phố bắt đi… Giống như những cô gái khác bị

Carole chưa bao giờ nghĩ đến những điều này; bình thường, ngoài việc giảng dạy và thiền định, cô hầu như không có thời gian quan tâm đến cuộc sống của người khác. Cô chỉ biết rằng Vivian rất nghèo khó mà thôi.

Nhưng rõ ràng là cô đã giới thiệu cho Vivian vài công việc part-time nhẹ nhàng, thế mà cô ấy vẫn sống trong cảnh khó khăn như vậy…

Hóa ra, Vivian đang tiết kiệm tiền để mua những viên linh hồn ma và chuẩn bị chi phí cho việc bỏ trốn.

Vivian nắm chặt lấy gấu váy, răng cắn chặt vào môi đỏ của mình.

“Tôi không muốn trở thành đồ chơi của John.”

“Tôi chỉ có thể bỏ trốn đến nơi khác… Nhưng ngay cả khi thành công, cuộc sống đợi đón tôi ở đó vẫn là điều không ai biết trước được.”

“Chính La Rón đã thay đổi tất cả cuộc đời tôi… Anh ấy đã giúp tôi thoát khỏi bùn lầy, và tôi không còn là cái tên Vivian bị mọi người ghét bỏ trong trường học nữa.”

Vivian ngẩng đầu lên, đôi mắt màu tinh thể đỏ long lanh vì nước mắt.

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không hối tiếc vì đã gặp La Rón. Ngay cả khi phía trước là vực sâu, miễn là La Rón ở bên cạnh, tôi vẫn sẵn lòng bước vào mà không hề sợ hãi.”

Carole thở dài; cô lo lắng cho tương lai của học trò mình, nhưng lại không biết phải làm thế nào để giúp đỡ cô ấy.

“Tôi sẽ giữ bí mật cho bạn… Nếu La Rón đưa ra bất kỳ yêu cầu quá đáng nào, bạn cứ đến tìm cô giáo nhé.”

Carole ngẩng cao đầu, lộ ra hàm răng trắng muốt.

“Đừng nhìn tôi như vậy… Cha tôi là một pháp sư huyền thoại đấy… Chắc chắn La Rón không phải là người phù hợp với ông ấy đâu.”

Bỗng nhiên, Vivian ôm chặt lấy Carole; mái tóc bạc óng của cô ấy được giấu kín trong làn tơ lụa mịn màng.

Cô hiểu rằng cô giáo chỉ muốn giúp đỡ mình mà thôi, không hề có ý xấu.

“Cảm ơn cô, cô giáo Carole.”

Carole nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của học trò mình.

“Dù sao thì tôi cũng là cô giáo của bạn mà…”