Sau khi hiểu rõ về khả năng đặc biệt này của “Long Thị”, La Rón cuối cùng cũng nhận ra lý do tại sao hình ảnh phản chiếu của mẹ mình trước đây lại có vẻ kỳ lạ đến thế.

Bà ấy là mẹ của mình, nhưng cũng không hoàn toàn là vậy.

Veroonica, người đã tiến lên cấp bậc **Thái Cổ** thông qua con đường **“Hợp Nhất Long Thị”**, rõ ràng đã chọn con đường này để thăng tiến, và phiên bản của cô ấy trên Trái Đất chính là mẹ của La Rón.

Nhưng điều này lại dẫn đến một vấn đề mới: việc hợp nhất thông qua “Long Thị” sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào; nghĩa là sau khi hợp nhất, phiên bản gốc sẽ biến mất khỏi thế giới ban đầu. Tuy nhiên, trước khi bị xe tải đâm bay, mẹ của La Rón vẫn còn tồn tại trên Trái Đất… Vậy là…

Nghĩ đến đây, La Rón cảm thấy vô cùng bối rối và không khỏi xoa đầu:

“Vậy có phải là mẹ tôi đã đi qua thời gian và trở thành ‘Rồng’ trước tôi không?”

“Nhưng cũng không đúng lắm… Nếu tính theo thời điểm mẹ tôi (Veroonica) tiến lên cấp bậc **Thái Cổ**, thì bà ấy hẳn đã hợp nhất và thăng tiến từ hàng vạn, thậm chí hàng trăm năm trước rồi.”

Khi suy nghĩ mãi, La Rón bỗng cảm thấy một cơn sốt lạnh chạy dọc theo sống lưng mình:

“Nếu tính như vậy, có phải là trong thời gian bị tai nạn, tôi đã ngủ say hoặc biến mất trong hàng trăm năm?”

“Trong khoảng thời gian đó, linh hồn thực sự của tôi đã ở đâu? Tại sao tôi lại không hề nhớ gì về khoảng thời gian đó cả?”

Càng suy nghĩ, La Rón càng thấy rằng những thông tin ẩn sau đây thật sự quá đáng sợ. Lời tiên tri về thần và **“Thái Cổ”** bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh:

**“Mọi thứ đều đã được đánh giá trước rồi.”**

Đột nhiên, câu nói này xuất hiện trong đầu La Rón. Và trong khoảnh khắc đó, anh bỗng nhớ lại những hành động vô thức của Nữ Thần Cái Chết khi họ gặp nhau ở Thế Giới Người Chết; có vẻ như giờ đây, anh đã tìm thấy câu trả lời cho những điều đó.

Nếu theo những gì Nữ Thần Cái Chết nói, số lượng linh hồn bên trong **“Toàn Bộ Thiên Giới”** là vĩnh cửu và không thay đổi… Có thể kiếp trước chúng chỉ là những bụi cỏ yếu đuối, nhưng kiếp sau chúng có thể trở thành những con sư tử mạnh mẽ… Nhưng về bản chất, chúng vẫn không thay đổi, dù linh hồn có khác nhau đi nữa.

Nếu tất cả mọi thứ chỉ đơn giản là sự lặp lại của vòng luân hồi lần trước, thì… việc mình được tái sinh có phải cũng là do “ai đó” đang điều khiển từ phía sau không?

Khi nhớ lại chiếc xe tải kỳ lạ đã đưa mình “xuyên qua không gian”, ánh mắt của La Rón hơi nheo lại; trong đôi mắt đầy màu sắc kia, lộ ra một tia sáng lạnh lẽo, sắc bén.

“Vậy nghĩa là, việc tôi có thể sống lại lần nữa có lẽ là do ‘ai đó’ đang thao túng phía sau?”

“Nếu suy luận theo cách này, liệu lời tiên tri khiến Hồng Thái Long Nhất Tộc phải chết có phải cũng có sự tham gia – thậm chí là sự dẫn dắt – của họ không?”

“Không… Một thực thể có thể dễ dàng lừa gạt Ba Nữ Thần Định Mệnh và giết chúng ngay trước mặt các vị thần, thậm chí khiến Nữ Thần Cái Chết cũng không dám tiết lộ thông tin về nó… Dù nghĩ thế nào đi nữa, thực thể đó chắc chắn không phải là con người bình thường… Có lẽ nên gọi nó là [Hắn]…”

Đúng vào lúc La Rón đang lẩm bẩm như vậy, đúng vào lúc anh ta tiếp tục suy nghĩ sâu hơn…

Bỗng nhiên! Một cảm giác rùng mình khủng khiếp lan tỏa khắp cơ thể anh!

Làn vảy rồng trên người anh cũng dựng đứng lên như những con nhím, khiến anh trông giống như một chú mèo nhỏ đang nổi giận.

Chỉ trong chốc lát, phép thuật bảo vệ của La Rón đã được kích hoạt ở mức cao nhất, nhưng anh vẫn cảm thấy mình đang bị một mối đe dọa vô hình bao phủ.

Đôi mắt La Rón mở to hơn; bên trong cơ thể anh, những dây thần kinh phức tạp như cây Thế Giới đồng loạt truyền về một cảm giác… giống như đang đối mặt với kẻ thù tự nhiên, một cái lạnh buốt thấu xương.

Lúc này, trong đầu anh liên tục vang lên một giọng nói:

“[Không được nói ra… Nguy hiểm!]”

“Đây… là bản năng của cơ thể sao?”

La Rón cố gắng ngẩng đầu nhìn về phía nguồn gốc của mối nguy hiểm ấy… về phía bầu trời đêm yên tĩnh, không một bóng người.

Bức tranh thiên hà tuyệt đẹp này thực chất là sản phẩm của ý chí của một thế giới khác; những hạt bụi sao trên đó không phải là các hành tinh, mà là những thế giới vật chất giống như Kallen, hay những thế giới bên ngoài giống như Vực Sâu Vô Tận.

Vì vậy, toàn bộ bầu trời sao này thực chất là sự phản chiếu của một thế giới thực sự, chứ không phải là không gian vũ trụ bình thường.

“[Kẻ thù đến từ bên ngoài thế giới sao?]”

Ngàn vạn ngôi sao lấp lánh trong bóng tối; ánh sáng sao chiếu rọi lên khuôn mặt con rồng khổng lồ… Bầu trời đêm này thật yên tĩnh, như thể tất cả mọi sinh vật đều đang ngủ say; chỉ có

Cảm giác nguy hiểm vừa rồi giống như những hạt bụi sao xoay quanh ánh sáng của các vì sao – chúng biến mất trong chốc lát, như thể chưa từng tồn tại.

  “Liệu [Hắn] vẫn nghĩ mình đang kiểm soát tình hình? Hay chỉ là những lời tôi vừa nói đã kích hoạt một cảnh báo nguy hiểm nào đó?”

  La Rón hít một hơi thật sâu, cảm nhận không khí lạnh nhưng yên bình; trong khi đầu óc anh tràn ngập những suy đoán, bề ngoài thì lại trở lại vẻ bình thản như thường lệ, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

  Nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi; nỗi bất an ẩn chứa trong lòng anh không thể dễ dàng tan biến như vậy.

  “Phải rời khỏi Karan… Không chỉ để phát triển sức mạnh bị trói buộc, mà còn để thoát khỏi cái âm mưu khổng lồ này và tìm ra sự thật thực sự.”

  La Rón lặng lẽ suy nghĩ.

  Cuộc gặp gỡ với mẹ lần này đã giúp anh giải đáp được nhiều điều bí ẩn, nhưng cũng đồng thời tạo ra nhiều câu hỏi mới. Nếu muốn tìm ra sự thật, anh phải cố gắng hết sức để tìm kiếm manh mối trong vũ trụ bao la này.

  Dù biết rằng đằng sau những việc này có điều gì đó kỳ lạ, La Rón vẫn chấp nhận sự thật đó… Bởi vì càng suy nghĩ nhiều, mọi chuyện chỉ càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

  Đặc biệt là khi sức mạnh của mình vẫn còn yếu ớt…

  Khi tỉnh táo trở lại, La Rón bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Anh nhìn quanh và nhận ra rằng khi cảm nhận được mối nguy hiểm ập đến, cơ thể mình vô thức hủy bỏ phép biến hình, khiến anh hiện ra dưới hình thức thật của mình trên bãi cát.

  Còn cô bé nhỏ bé ban nãy thì giờ đang trốn sau một đống cát, chỉ lộ ra đôi mắt nhìn anh.

  Hãy tưởng tượng xem… Một con rồng màu sắc dài hơn 600 mét nằm ngang trên bãi cát… Cảnh tượng đó thật sự rất kinh ngạc…

  Nhìn cô bé nhỏ bé đang run rẩy bên cạnh, La Rón mỉm cười và nói:

  “Đừng sợ… Tôi chỉ đang nhớ lại một số chuyện trong quá khứ thôi.”

  “Thật sự không phải là anh định đánh tôi à?”

  Cô bé nhìn con rồng trước mặt một cách nửa tin nửa ngờ… Dù mình còn “trẻ tuổi”, nhưng cô vẫn nhìn thấy rõ ràng khi anh xé nát hình dạng mà mình đang sử dụng bên ngoài… Thật là một cảnh tượng đáng sợ!

“Thật đấy.”

Sau khi an ủi cô bé tóc xanh nhỏ bé vốn bị sự oai nghiệm của mình làm cho hoảng sợ, La Rón lại quay trở về hình dạng con rồng non, đồng thời tập trung suy nghĩ kỹ lưỡng về những gì mình đã thu thập được.

Sau một hồi suy ngẫm,

“Đúng rồi.”

La Rón bất chợt ngẩng đầu lên; giọng nói của anh ta cũng làm dừng lại hành động của cô bé tóc xanh – người vừa lén lút tiến lại phía sau anh ta để tiếp tục công việc “nhặt cá”.

Nhìn thấy cô bé vẫn đang cúi người, đưa tay ra như thể bị đóng băng tại chỗ, La Rón tò mò hỏi:

“Nói ra thì chúng ta đã nói chuyện với nhau rất nhiều, nhưng em vẫn chưa nói cho anh biết tên của mình?”

“Tên à?”

Cô bé nhỏ nhắn ngây thơ nghiêng đầu, có vẻ ngạc nhiên tại sao người đối diện lại hỏi một câu hiển nhiên như vậy, nhưng vẫn kiên nhẫn trả lời:

“Tên của một sinh vật trên chiều không gian vật chất sẽ thay đổi theo từng sinh mệnh được tạo ra. Em Từng Có đã có rất nhiều tên, nhưng nếu anh muốn biết tên hiện tại của em, thì 【Kalen】 chính là tên của em.”

La Rón lắc đầu và cười nói với cô bé mà mình coi như em gái ruột:

“Nếu ngay cả tên mình cũng không thể tự quyết định được, thì thật là đáng thương quá.”

“Ngay cả những vị thần rồng cổ xưa vẫn tuân theo những quy tắc cổ điển, họ cũng chỉ đặt cho con cháu mình một họ, chứ không bao giờ phủ nhận tên thật bẩm sinh của họ.”

(Ví dụ như tên thật của Tina: Chris Tina Joe, bao gồm họ **Joe** theo truyền thống của gia tộc Vua Rồng Vàng; và theo di truyền của các vị thần rồng, đứa con tiếp theo của Tina cũng sẽ mang họ Joe, trừ khi bạn đời của cô ấy mạnh đủ để đối đầu với gia tộc Vua Rồng Vàng.)

Nói xong, La Rón bay đến bên cạnh cô bé, vui vẻ vỗ vai cô ấy:

“Em là em gái của anh, vì vậy em nên có một cái tên riêng của mình.”

“Tên riêng ư?”

Ánh mắt long lanh của cô bé lộ ra vẻ bối rối. Nếu không phải vì người anh trai này nhắc đến, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ nghĩ đến chuyện đặt tên cho mình.

Dù sao thì tên của một sinh vật trên chiều không gian vật chất cũng chỉ là một mã danh mà thôi; ai lại thực sự quan tâm đến cái tên của một chiều không gian đó chứ?

“Ừm ừm, dù sao em cũng là em gái của anh mà, sau này anh không thể cứ gọi em là ‘này’ hay ‘Karen’ được chứ? Như vậy sẽ rất kỳ lạ đấy.”

La Rón xoa tay và gật đầu hào hứng. Lúc này, anh cảm thấy giống như khi còn nhỏ ở nông thôn, sau khi có người trong họ sinh con, mình cùng một nhóm bạn nhỏ đã đến nhà họ để giúp đặt tên cho đứa trẻ vậy.

Đừng hỏi tại sao lại không đặt tên đầy đủ; bố mẹ đứa trẻ sẽ tự đặt tên cho chúng từ sớm mà. Nhưng cái tên gọi hàng ngày thì thường do người khác đặt ra – đó là một quy tắc kỳ lạ ở nông thôn; người ta tin rằng những đứa trẻ được đặt tên như vậy sẽ dễ nuôi dưỡng hơn.

“Em gái và anh trai à?”

Là hiện thân của ý chí của một chiều không gian khác, cô ấy đã hiểu rõ ý nghĩa của hai từ này từ lâu, nhưng việc chúng thực sự xảy ra với chính mình thì mới là lần đầu tiên. Dù sao thì khả năng xuất hiện của một chiều không gian song sinh cũng gần như bằng không mà.

Cô ấy cúi đầu nhìn con cá bạc trong vũng nước bên chân mình, suy ngẫm về hai từ đó… Trong lòng cô, bỗng nhiên xuất hiện những gợn sóng nhẹ.

Cô ấy… cuối cùng cũng sẽ được đón nhận sao?

“Ừm, anh thấy em cũng không biết phải đặt tên cho mình là gì, thì để anh giúp em đi.”

Nhìn cô bé tóc xanh im lặng đang cúi đầu, La Rón vỗ tay và nhanh chóng đưa ra cái tên mà anh đã nghĩ đến từ lâu:

“Sau này, em sẽ được gọi là Gaia.”

La Rón dường như rất hài lòng với cái tên mình đặt ra, và nói với vẻ tự hào:

“Họ của em cứ theo họ của anh đi; yên tâm, anh không phiền đâu. Dù sao chúng ta cũng là anh em ruột thịt khác cha mẹ mà.”

Ngay khi anh vừa nói xong, cô bé bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Đôi mắt long lanh của cô phát ra ánh sáng chưa từng có trước đây.

“Gaia… Omega?”

Thấy vẻ mặt của cô, La Rón cũng trở nên nghiêm túc hơn:

“Đúng vậy, Gaia·Omega.”

Anh suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc:

“Tên này ở quê hương của anh có ý nghĩa là Mẹ Đất. Anh tin rằng, sau khi thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn, em sẽ giống như bầu trời đêm bao la, có một tương lai rực rỡ.”

Trái ngược với sự hào phóng và nhiệt huyết của La Rón, cô bé bên kia thì hoàn toàn đắm chìm trong thế giới nội tâm của mình.

“Gaia…”

Cô nhẹ nhàng lặp đi lặp lại cái tên mới của mình từng chữ một, như thể đó là một báu vật quý giá mà cô sợ rằng nếu gọi quá nhanh, nó sẽ biến mất ngay trước mắt mình.

“Gaia… Gaia… Gaia…”

Cô tiếp tục lẩm bẩm cái tên ấy, khóe miệng hơi nhếch lên, dần dần nở ra một nụ cười rạng rỡ.

Cuối cùng, cô nhìn về phía La Rón như thể muốn xác nhận điều gì đó:

“Gaia?”

“Đúng rồi, sao nào? Tên mà tôi đặt cho em có hay không nhỉ?”

Rồng cầu vồng nói một cách kiêu ngạo, khóe miệng như muốn nhếch lên tận trời.

Còn Gaia thì giống như một đứa trẻ đang học tiếng mới vậy:

“La Rón?”

“Hả? Có chuyện gì vậy?”

“La Rón?”

“Ừm, có đây.”

“La Rón?”

“Rốt cuộc em có chuyện gì vậy?”

“La Rón… Anh trai ơi?”

“…”

“…Anh trai ơi?”

“Ừm.”