“Ho, ho, ho…”

Tiếng ho dữ dội vang lên.

Trước ánh mắt tuyệt vọng của các binh sĩ loài người, hai bóng dáng lớn nhỏ từ từ bước ra khỏi lối đi được mở trên tường thành.

Tek đã thua rồi…

Thất bại này không hề gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Cơ thể anh ta đẫm máu, giống như một con quái vật; cánh tay trái của anh ta cũng đã biến mất.

“Ho…”

Tek bị Kishu nắm lấy cổ và nhấc lên cao, phải ho ra từng ngụm máu tươi, trong khi cố gắng ngẩng đầu nhìn vào con quái vật trước mặt mình.

Anh ta nhận ra ngay đó chính là Kishu – kẻ tiên phong trong đội quân quái vật xâm lược Vương quốc Hoa hồng ngày nào, người đứng đầu phe chiến binh mạnh mẽ nhất của Hoàng gia Sư Tử Vương quốc Người thú.

Nhưng Tek không hề biết rằng Kishu đã trải qua những thay đổi kỳ lạ nào, khiến sức mạnh của hắn so với lần chiến đấu trước đã thay đổi hoàn toàn.

Là những nhà lãnh đạo trung tâm của cuộc chiến này, Tek và Kishu đã từng đối đầu không ít lần; tuy nhiên, hầu hết các trận chiến trước đó đều kết thúc bằng việc Kishu bị đánh bại và phải bỏ chạy. Chính vì vậy, cuộc chiến lớn giữa quái vật và loài người ngày đó mới có kết thúc thuận lợi cho Vương quốc Hoa hồng.

(Với tư cách là những bậc hùng thần thoại, chỉ cần một trong hai bên không muốn chiến đấu đến cùng, thì kết cục sẽ không thể là cái chết… Đánh bại một bậc hùng thần thoại thực sự khó khăn hơn nhiều so với việc giết chết họ!)

Nhưng bây giờ…

“Quá yếu rồi… Thực sự quá yếu! Bây giờ ngay cả sức phòng thủ của tôi cũng không thể chống lại ngươi được!”

“Bùm!”

Kishu cười ha hả, ném Tek văng ra xa, khiến anh ta đập mạnh xuống đống đổ nát và bị bụi đất che khuất hoàn toàn.

“Gầm!”

Một cột sáng đen dày đặc bay thẳng lên bầu trời; dưới áp lực khủng khiếp của Kishu, ngay cả đám quái vật điên cuồng và các binh sĩ loài người cũng buộc phải tạm dừng cuộc chiến.

Mặt trời đã lặn sau đường chân trời; bầu đêm đầy sao ngày xưa giờ đây đã chuyển sang màu đỏ thắm do lửa chiến tranh tạo nên.

Con quái vật khổng lồ đứng giữa chiến trường… Đó chính là Kishu. Anh ta khoanh tay, giống như một ngọn núi bất động, đứng vững trong gió lạnh.

Ánh mắt anh ta đầy sự khinh thường dành cho kẻ thù truyền kiếp của mình… Và cũng chứa đựng sự tàn nhẫn trước khi “chơi đùa” với con mồi.

“Phụt!”

Ánh lửa rực rỡ chiếu rõ bóng dáng của Tek… Anh ta vừa vực dậy được thì lại ho ra một ngụm máu tươi… Trong đó còn có cả những mảnh nội tạng nữa!

Rõ ràng, dưới sự tấn công liên tục trong mười phút vừa qua bên trong thành trì, các cơ quan nội tạng của anh ta đã bị tổn thương nặng nề; ngay cả với sức sống phi thường của một huyền thoại, anh ta cũng có thể được coi là bị thương nặng.

“Đồ khốn nạn này… Tại sao lại như vậy?”

Với sức lực gượng gạo, Tek ngồi xổm, dựa vào bức tường đá vụn, và giơ chiếc tay phải duy nhất còn lại để chặn đứng những binh sĩ trong đội quân muốn đến cứu viện.

Chiếc áo giáp bằng kim loại đen vàng trên tay anh ta đã biến mất hoàn toàn; đôi tay trống rỗng chỉ còn lại những vết thương đầy máu – đó là dấu vết do kẻ địch cắn xé bằng răng.

Nhìn về phía con quái vật hình sư tử ở không xa, Tek hiểu rằng, trong toàn bộ tuyến phòng thủ Kapachi này, ngoài mình ra, có lẽ không ai khác có thể chặn đứng con quái vật kinh hoàng này.

Nhưng Kishu trước mắt anh ta đã không còn giống như trong ký ức của anh ta nữa. Bây giờ, nó không giống một con quái vật thuộc chủng tộc orc, mà giống như một con thú hoang dã thực thụ; ngay cả khi có lợi thế tuyệt đối, nó cũng không ngần ngại sử dụng những thủ đoạn tồi tệ nhất để làm nhục đối thủ… Và chiếc tay trái bị nó xé nát chỉ là minh chứng cho điều đó.

“Hahaha! Còn đang thắc mắc tại sao tôi lại trở nên mạnh mẽ đến thế à?”

Sau khi cười ha hả một lúc, Kishu – Con Sư Tử Điên Dại – tiến đến trước mặt Tek, cúi đầu xuống nhìn người địch lớn lao này và chế giễu:

“Hừ, rác rưởi vẫn chỉ là rác rưởi mà thôi! Một sinh vật ngoại lai hèn mọn như ngươi, làm sao có thể hiểu được tiếng gọi của Ý Chí Tối Thượng, làm sao có thể hiểu được sức mạnh thực sự của Loài Quái Vật Tổ Tiên!”

“Loài Quái Vật Tổ Tiên?”

Tek cố gắng hết sức để nhớ lại thông tin liên quan đến điều này, hy vọng tìm ra cách đánh bại kẻ thù mạnh mẽ này. Nhưng thật đáng tiếc, “Loài Quái Vật Tổ Tiên” là một thuật ngữ chỉ những điều mà các nhà khảo cổ học mới nghiên cứu; làm sao một chiến binh thuần khiết như anh ta có thể hiểu được?

Không phải mọi cuộc chiến đều có người ngoài xuất hiện đúng lúc để giải thích sức mạnh của đối thủ. Dù là đấu tay đôi cá nhân hay chiến tranh quốc gia, việc nắm rõ thông tin về sức mạnh của kẻ thù luôn là yếu tố then chốt; chỉ khi hiểu rõ bản thân và đối thủ, người ta mới có thể chiến thắng trong mọi trận đấu.

“Đến lúc này này mà vẫn còn nghĩ đến việc chống trả à?”

Kishu – Con Sư Tử Điên Dại – nhìn Tek, người vẫn cố gắng nắm chặt chiếc tay phải còn lại, và cười chế giễu:

“Thật là một kẻ ngu ngốc… Cho đến bây gi

“Vậy thì ta sẽ cho ngươi biết cái gọi là tuyệt vọng là như thế nào.”

Đôi cánh tay cuồn tròn như của quỷ dữ được dang rộng sang hai bên.

Đập… đập… đập…

Trong nhịp tim gần giống tiếng trống chiến tranh, thân hình cao gần mười mét và cực kỳ mạnh mẽ của Kishu – Con Sư Tử Điên Dại – bắt đầu phát triển với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường!

“Đó là… con quái vật gì vậy?!”

Trước ánh mắt tuyệt vọng của các binh sĩ, thân hình Kishu như bông cotton hút chất dinh dưỡng xung quanh và nhanh chóng phình to; chỉ trong chốc lát, chiều cao của nó đã vượt qua 20 mét.

Mãi cho đến khi gần đạt 100 mét, tốc độ phát triển của nó mới dần chậm lại.

Lúc này, Kishu không thể đứng thẳng bằng hai chân nữa, và nó trở lại hình dạng ban đầu của loài Thủy Tổ Thú – phải di chuyển bằng bốn chân.

Trên cái đầu gần ngang với tường thành, bốn đôi mắt đỏ thẫm hình móc liên tục tỏa ra ánh sáng hung dữ.

“Gầm! ——”

Chỉ là một tiếng gầm bình thường của sư tử, không hề chứa bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào, nhưng sóng âm đó đã làm tan vỡ hoàn toàn đội hình ngăn nắp của đội quân con người.

Nhìn xuống đội quân binh sĩ con người đang dần sụp đổ như những con kiến trước mặt mình, Kishu – đã hoàn toàn trở thành Thủy Tổ Thú – nở nụ cười man rợ:

“Hãy sợ hãi đi, hãy run rẩy đi, hãy bỏ chạy đi trước sức mạnh này.”

“Rồi sau đó…”

Kishu mở miệng to hàng chục mét, hít một hơi mạnh:

“Hãy hòa nhập vào cơ thể ta!”

Bao gồm cả Tek – người bị thương nặng – luồng khí dữ dội ấy cuốn theo tất cả con người và quái vật trong phạm vi vài kilômét xung quanh, khiến họ không thể kiểm soát được bản thân và buộc phải lao thẳng vào cái miệng hố sâu kia.

Lúc này, dù là con người hay quái vật, tất cả đều cố gắng vùng vẫy, nhưng họ không thể kiểm soát được cơ thể mình, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cái chết đang đến gần.

“Chuyện này đã kết thúc rồi sao?”

Là người ở gần miệng sư tử nhất, Tek chắc chắn là mục tiêu ưu tiên của Kishu; lực hút mà tất cả mọi người phải chịu đựng cộng lại cũng không bằng một mình anh ta phải chịu đựng.

Ngay cả những người được coi là huyền thoại, vào khoảnh khắc này cũng trở nên yếu đuối đến thế, chỉ có thể trôi theo dòng gió.

Đúng lúc Tek sắp bị hút vào cơ thể Kishu, để hòa nhập với nó…

“Pfft!”

Bỗng nhiên, một bông hoa máu nổ tung ngay trên mũi Kishu.

Một tia sáng cầu vồng từ trên trời xuyên thủng miệng sư tử đang không chú ý của Kishu, ngăn chặn đứng cuộc tấn công của nó.

“Gào! ——”

Kishu phát ra tiếng kêu đau đớn thảm thiết; cơn đau dữ dội khiến nó không thể duy trì vẻ oai nghiêm nữa, và nó bắt đầu lăn lộn trên mặt đất.

Trong lúc lăn lộn, Kishu nhắm miệng lại và sử dụng nguồn sức mạnh đặc biệt có trong huyết thống tổ tiên của mình để cố gắng làm lành vết thương.

Nhưng lần này, nguồn sức mạnh ấy đã gặp phải đối thủ đáng gờm – ánh sáng màu thất sắc lan tỏa từ chỗ vết thương bị đốt cháy không chỉ tiếp tục làm tổn thương vết thương mà còn ngăn cản nó lành lại một cách dễ dàng.

“Plop… plop…”

Giống như những chiếc bánh giò bay lên trời rồi rơi xuống đất, những người lính ban đầu đang bay lơ lửng trong không khí giờ đây đã bị mất đi sức hút kinh hoàng kia và bắt đầu rơi xuống mặt đất một cách thảm hại.

Mặc dù bị vấp ngã đầy thương tích, trên khuôn mặt các binh sĩ vẫn hiện rõ vẻ vui mừng và may mắn sau khi thoát hiểm.

Nhìn thấy con quái vật hình sư tử đang lăn lộn trên mặt đất, mọi người đều chỉ nghĩ một điều:

“Rốt cuộc là ai đã làm ra điều này?”

Đúng vào lúc mọi người đang tìm kiếm người đã sử dụng phép thuật để tạo ra ánh sáng kia, câu trả lời đã lặng lẽ xuất hiện ngay tại trung tâm chiến trường.

Với mái tóc bạc óng bay trong gió và bộ đồ chiến đấu màu bạc sang trọng, cô gái nhỏ bé ấy đứng đó, nhìn chằm chằm vào con quái vật khổng lồ trước mặt mình.

Vivian từ từ giơ cao cây gậy phép trong tay; khuôn mặt trắng muốt của cô hơi đỏ lên, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt cô thì vô cùng nghiêm túc và quyết tâm:

“Con người… Tôi sẽ bảo vệ họ.”