Đối mặt với làn sương máu bất ngờ xuất hiện, Ilise hét lên kinh hoàng và liên tục lùi lại như thể đang sợ hãi vậy.

Nhưng trong ánh mắt cô ấy không hề có chút lo lắng nào.

Trong quá trình lùi lại dường như hoảng loạn đó, các động tác của cô ấy vẫn diễn ra một cách thuần thục; cô liên tục thi triển nhiều phép bảo vệ:

“[Phép thuật cấp ba · Bảo vệ Thiên nhiên]”

“[Phép thuật cấp ba · Chống lại Sát thương Năng lượng]”

“[Phép thuật cấp bốn · Lớp Bảo vệ Elric]”

Chỉ trong chốc lát, cơ thể cô đã được bao phủ kín bởi những phép bảo vệ đầy màu sắc, trông giống như một con người được tạo thành từ những đèn LED, lấp lánh rực rỡ.

Cảnh tượng này khiến La Rón bật cười ha hả, trong khi Rồng bay bay đến trước cửa và nói:

“Chỉ là một làn sương máu bình thường thôi mà, không cần phải hoảng sợ đến thế chứ?”

Cho phép làn sương đỏ kia trôi qua người mình, La Rón cười nhìn Ilise – người đang đứng đó thi triển phép thuật như thể đối mặt với một kẻ thù lớn.

Ilise nhíu mày, quan sát làn sương máu đó bị lớp bảo vệ tự nhiên xung quanh cơ thể mình đẩy lùi và dần tan biến, biến mất vào bầu trời.

Quả nhiên, như La Rón đã nói, làn sương đó không chứa bất kỳ sức mạnh ma thuật nào; chỉ đơn giản là hơi nước từ máu bay hơi và tụ lại thành sương mà thôi.

“Vậy nghĩa là, em đã biết trước rồi phải không? Hành động đẩy cửa bất ngờ lúc nãy chắc chắn là cố ý đấy nhỉ?”

Nhìn Rồng cầu vồng đang đứng một bên xem trò này, Ilise thở dài không biết phải nói gì.

“Ai mà biết được.”

La Rón vẫy tay, sau đó tiếp tục bay về phía trước, bước vào cánh cổng bằng đồng và đi vào đại sảnh cung điện được ánh nắng mặt trời chiếu rọi.

Rất nhanh sau đó, nụ cười trên khuôn mặt anh ta biến mất.

Nhìn cảnh tượng trong đại sảnh, La Rón nhíu mắt lại và tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Thật là… tàn nhẫn quá.”

Bên cạnh, Ilise nghe La Rón nói vậy, cũng tò mò bước vào bên trong và nói:

“Bên trong rốt cuộc có cái gì vậy…”

Vừa bước đến bên cạnh La Rón, giọng nói của Ilise đột ngột dừng lại, và bước chân anh ta cũng dừng hẳn ở chỗ đó.

Ánh nắng u ám chiếu rọi vào lâu đài cổ kính đầy bụi bặm; vô số hạt bụi như những linh hồn ánh sáng, bay múa trong không khí dưới ánh nắng mặt trời.

Chính tại nơi này, trong khung cảnh mơ mộng này, là một “mảnh đất” màu đỏ thắm… Đó là hình ảnh của vô số máu đã đông cứng lại; những khối máu màu đen đỏ bao phủ hoàn toàn bên trong tòa nhà.

Trong “biển máu” đóng băng này, có vô số xác chết mặc áo choàng đen nằm yên bình trên đó… Chúng được xếp chồng lên nhau, cao như những ngọn đồi, cho đến khi chạm tới đỉnh của lâu đài mới dừng lại.

Cảm giác đó… giống như những quả ớt đỏ nổi bật trên lớp dầu mù tạt sau khi đã đông cứng.

Trong hành lang lớn, trên các bậc thang, trong từng căn phòng… Toàn là xác chết… Xác chết, và chỉ toàn là xác chết! Trong toàn bộ lâu đài rộng lớn này, mọi nơi mà ánh mắt nhìn đến đều được phủ kín bởi xác chết của những sinh vật giống con người!

Mùi gỉ sét nồng nặc lan tỏa trong không khí… Kỳ lạ thay, tất cả những điều này đều bị giới hạn bên trong lâu đài; bên ngoài lâu đài, không hề có dấu vết gì của những thứ này, như thể bên trong và bên ngoài lâu đài được chia thành hai thế giới riêng biệt vậy.

Hàng nghìn xác chết rải rác khắp các bậc thang và hành lang lớn… Phần lớn trong số đó là xác người, nhưng cũng có một số ít xác của những sinh vật thông minh giống con người.

Nhưng không ngoại lệ, tất cả chúng đều được ngập trong máu… Thậm chí còn bị “biển máu” đông cứng bao phủ hoàn toàn.

“Điều này…”

Ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trong không khí, nhìn thấy cảnh tượng địa ngục trước mắt, một cơn lạnh buốt bất ngờ lan tỏa khắp cơ thể Ilise.

“Điều này… Rốt cuộc là cái gì vậy? Họ đã xảy ra nội chiến sao?”

Ilise mở to miệng, hỏi bằng giọng run rẩy.

“Nhìn biểu hiện trên khuôn mặt họ, có lẽ tất cả đều đã bị đâm qua động mạch cổ trong lúc đang ngủ và chết… Mặc dù cách chết rất thảm khốc, nhưng có lẽ họ không hề phải chịu đựng nhiều đau đớn.”

Giọng nói của La Rón vẫn bình tĩnh như thường lệ; thậm chí anh ta còn phân tích thêm tình trạng của những người chết trước khi họ qua đời.

“Những người này chết khoảng một tuần trước… Nếu tính theo thời gian, thì có lẽ vụ thảm sát này đã bắt đầu ngay sau khi con chuột kia bị tôi tiêu di

Nói xong, anh ta vung lên Rồng bay và bắt đầu kiểm tra khu vực phía trên, giữ khoảng cách khoảng một mét so với mặt đất.

Không còn cách nào khác; phần dưới một mét của hội trường lâu đài đã bị biển máu đông cứng chiếm giữ hoàn toàn rồi.

Một số vùng máu vẫn chưa đông cứng hẳn, nơi này nơi kia vẫn còn những nếp gấp ẩm ướt màu hồng nhạt cùng những bong bóng nổi lên trên bề mặt.

Nếu đi trên đó, chỉ cần vô tình bước vào những chỗ đó thì thật sự là một trải nghiệm khủng khiếp.

Còn bên ngoài hội trường, Ilise vẫn đang do dự không biết có nên bước vào hay không.

Nhìn thấy cảnh tượng tồi tệ trước mắt, một cảm giác buồn nôn bỗng nhiên ập đến với Ilise.

Thực ra, Ilise đã từng chứng kiến rất nhiều cảnh các nhà thám hiểm hoặc quái vật giao tranh, và cảnh máu chảy thành dòng cũng không phải là điều xa lạ đối với anh ta.

Mặc dù chưa từng tham gia vào những cuộc chiến lớn, nhưng những xung đột nhỏ trong khu rừng nguyên sinh này lại xảy ra khá thường xuyên. Là một trong những người bảo vệ Màu Xanh, Ilise tự nhiên không hề mắc phải chứng sợ máu hay những vấn đề tương tự.

Chỉ là những cảnh tượng đó so với những gì đang diễn ra trước mắt thì thật sự quá nhẹ nhàng so với...

La Rón mặc dù cũng là lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng tồi tệ như thế này, nhưng có lẽ do ảnh hưởng của bản năng rồng trong người, anh ta không hề cảm thấy khó chịu chút nào, thậm chí còn cảm thấy hứng thú nữa.

Cứ như thể, anh ta đã quen thuộc với những cảnh tượng này vậy.

“Tch tch, đây chính là cái gọi là ‘máu chảy thành sông’ phải không?”

Đôi mắt La Rón lấp lánh ánh sáng, anh ta vừa vung lên Rồng bay, vừa quan sát khắp nơi trong lâu đài.

Không gian bên trong lâu đài kiểu Gothic này rất rộng lớn; ngoài hội trường đầy xác chết, còn có hàng chục căn phòng riêng biệt nữa. Mặc dù mọi nơi đều là cảnh tượng tàn khốc, nhưng La Rón vẫn tiếp tục kiểm tra từng căn phòng một.

Là căn cứ lớn nhất của Giáo Hội Thánh, nơi này chắc chắn không chỉ có những thứ này mà thôi.

Quả nhiên...

Khi tìm đến căn phòng cuối cùng ở góc đông nam của lâu đài, La Rón dừng bước lại.

Khác với những căn phòng khác bị nước máu làm ướt đẫm, căn phòng này có cửa được làm bằng gỗ xanh, trông khá cổ kính, nhưng không hề có dấu vết của máu chảy lan đến đây.

Tất cả dòng máu đều tự động dừng lại cách cửa phòng bằng gỗ ba mét, tạo thành một khu vực chân không hình bán nguyệt. Điều quan trọng nhất là đây chính là nơi duy nhất mà La Rón không thể nhìn thấu được bên trong.

“Ngay cả tầm nhìn ‘thực tế’ cũng không thể xuyên qua được cảnh tượng bên trong… Phải chăng có sự bảo vệ nào đó do thần lực hay siêu năng lực tạo ra?”

La Rón vuốt râu, nhìn chăm chú vào cánh cửa gỗ trước mắt và suy nghĩ: “Trong toàn bộ lâu đài này, các cánh cửa khác đều được làm từ kim loại; chỉ có cánh cửa của căn phòng này là bằng gỗ. Hơn nữa, bên trong những bức tường kim loại bao quanh nó, thực chất cũng là những bức tường bằng gỗ cùng loại với cánh cửa.”

Suy nghĩ mãi, La Rón bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng táo bạo: “Chẳng lẽ, những kẻ đó đã xây dựng cả lâu đài này chỉ vì căn phòng này sao?”

“Dù sao thì cũng phải thử tìm hiểu trước đã.”

Nghĩ vậy, La Rón liền vung tay, triệu hồi một phép thuật gọi người hầu. Đây không phải là một phép thuật gọi người hầu đơn giản, mà chính là 【Phép thuật Cấp Bảy · Gọi Người Hầu】 thực thụ.

Rất nhanh sau đó, một sinh vật nguyên tố khổng lồ, toàn thân đang cháy bỏng, từ từ bước ra từ khe hở.

“Ồ, hóa ra là một ‘người quen’ cũ…”

Nhìn con quái vật nguyên tố lửa với ánh mắt trống rỗng trước mặt, La Rón không khỏi cảm thấy xúc động. Anh nhớ rằng, bữa ăn thứ hai mà mình từng thưởng thức trên chiều không gian nguyên tố lửa chính là loại sinh vật này… Giờ đây, dù thời gian đã thay đổi, anh vẫn không ngờ mình lại có cơ hội gặp lại loại sinh vật nguyên tố này một lần nữa.

Đáng tiếc là, nó không còn là con quái vật nguyên tố lửa yếu ớt ngày xưa nữa; còn La Rón cũng không còn là con rồng non yếu đuối ấy nữa.

“Mở cửa đi.”

Theo lệnh của La Rón, con quái vật nguyên tố lửa ngốc nghếch từ từ bay đến trước cửa, vươn đôi tay hình lưỡi hái của mình ra và đặt chúng lên cánh cửa gỗ.

Con quái vật nguyên tố lửa thuộc nhóm sinh vật nguyên tố lớn, sức mạnh của nó có thể được coi là số một trong bốn loại quái vật nguyên tố. Nhưng dù sức mạnh ấy to lớn đến đâu, nó cũng không thể làm cho cánh cửa gỗ này dịch chuyển chút nào. Thậm chí, khi con quái vật nguyên tố lửa càng cố gắng, những dấu ấn màu xanh bí ẩn càng xuất hiện nhiều hơn trên cánh cửa.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo,

  Vô số tia sáng màu xanh lá cây Phù Trúc tuôn trào ra từ cánh cửa gỗ, hóa thành những mũi tên sắc bén.

  “Bùm!”

  Trong chốc lát, ngay cả La Rón cũng không kịp can thiệp; con quái vật lớn bằng nguyên tố lửa đáng thương đó đã bị những mũi tên màu xanh lá cây này phá nát thành từng mảnh vụn.

  “Hừ?”

  La Rón nhíu mày.

  Trong khoảnh khắc vừa rồi, ông cảm nhận được một thứ lực lượng mang tính bắt buộc, giống như một loại lời thề hay điều kiện ràng buộc nào đó.

  “Có phải là loại phép thuật tương tự như 【Cấm triệu hồi sinh vật】 không?”

  “Nghĩa là, cánh cửa này chỉ có thể được mở bởi chính người sử dụng… Nhưng lại không thấy được gì ở phía sau cửa; việc mở cửa một cách vội vàng như vậy có thể rất nguy hiểm đấy.”

  Sau khi suy nghĩ một lúc, La Rón bất ngờ quay đầu lại và hét lớn về hướng hành lang:

  “Này, cậu còn không vào đây sao?”

  Bên ngoài cánh cửa…

  Ilise vẫn đang do dự, nhưng nghe thấy lời này, cô bất chợt bước đi về phía trước một cách vô thức.

  “A! ——”

  Lần này, Ilise thực sự hoảng sợ; cảnh tượng này rõ ràng là dấu hiệu của một sự nguy hiểm lớn, và cô thực sự không muốn liều lĩnh bước vào đó.

  Tuy nhiên, thứ lực lượng vô hình kia lại khiến cô phải đưa ra quyết định ngược lại.

  Chưa kịp reaksi, bàn chân trái của cô – cái chân được buộc bằng những sợi ruy băng – đã bước qua cánh cửa, đặt chân xuống “biển máu” kia.

  “Phạch!”

 �May mắn thay, lớp máu ở cửa vẫn còn đông cứng; đôi bàn chân trần của cô chỉ hơi lún xuống một chút trên “thảm đỏ” đó mà thôi.

  Khi nhận ra điều này, Ilise vội vàng vung chiếc gậy lá của mình; với sự giúp đỡ của làn gió nhẹ, cô từ từ nổi lên trên không.

  Đôi bàn chân của cô vẫn tiếp tục di chuyển theo hướng của La Rón, giống như một con rối bị điều khiển vậy.

  Gần như ngay lập tức, Ilise đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra…

  **Khế ước chủ-tớ**!

  “Chết tiệt… Kẻ đó đã sử dụng khế ước để kiểm soát cơ thể mình một cách bắt buộc!”

“

   Ilise cắn chặt răng, vùng vẫy hết sức mạnh mẽ.

   Nhưng dưới sự ràng buộc của giao ước, những nỗ lực đó hoàn toàn vô ích.

   Chẳng bao lâu sau, La Rón – kẻ đang nằm trong không trung và vui vẻ vẫy đuôi – đã nhìn thấy Ilise xuất hiện từ góc khuất, khuôn mặt đen thui.

   “Có vẻ như bạn đang không vui lắm nhỉ?”

   La Rón mỉm cười và “quan tâm” hỏi.

   Ilise nhìn chằm chằm vào anh ta, rồi từ từ nói ra:

   “Làm sao có thể cảm thấy vui được khi người khác kiểm soát cơ thể mình chứ?”

   “Đúng là vậy.”

   La Rón gật đầu, rồi giơ tay lên:

   “Nhưng tôi cũng không biết phải làm sao nữa… Có một cánh cửa ở đây, tôi yếu ớt quá không thể đẩy được; còn bạn thì lại đứng ở cửa không chịu vào, khiến tôi rất khó xử.”

   Một con rồng bán thần như bạn mà lại nói mình yếu ớt à?

   Ilise suýt nữa bật cười vì giọng điệu của La Rón.

   “Lúc bạn đẩy cánh cửa kim loại kia, có vẻ như bạn không hề yếu đuối chút nào đâu…”

   “Hơn nữa, bạn chỉ cần triệu hồi một sinh vật thuộc các nguyên tố để làm việc này mà thôi…”

   Rõ ràng, ý định của La Rón không hề thay đổi chỉ vì sự phản đối của cô ấy.

   “Bạn có biết tiếng nổ vừa rồi là do cái gì không?”

   Nói xong, không đợi Ilise trả lời, La Rón từ từ bước lại phía sau cô ấy, mỉm cười nói:

   “Dù sao thì cũng phải nhờ đến ‘Người Bảo Vệ Màu Xanh’ Ilise giúp mở cánh cửa này đấy…”

   “Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

   Dù trên đường đi, La Rón luôn tỏ ra mạnh mẽ và dám đứng đầu trong mọi tình huống, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra khi sức mạnh bảo vệ mà anh ta sở hữu hoạt động hiệu quả.

   Ở những nơi mà mức độ nguy hiểm có thể được đánh giá chính xác, La Rón hoàn toàn không ngại đứng ở hàng đầu để đối mặt với mọi thách thức.”

Nhưng đối với những điều mà bản thân không thể hiểu rõ, thì cứ thận trọng một chút mới tốt hơn.

“Phải không?”

“Đồ khốn nạn!”

Ilise trừng mắt nhìn La Rón một cách dữ tợn.

Chắc chắn là anh ta cố ý làm vậy phải không? Đến lúc này rồi, dù chỉ là lừa dối bản thân mình thôi cũng được chứ!

Dù không muốn chút nào, nhưng sức mạnh của thỏa thuận buộc cô phải tiến về phía cánh cửa gỗ đó.

Trong quá trình đó, Ilise đã thiết lập vô số phép thuật bảo vệ cho bản thân, có thể nói là đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức tối đa.

“Ùm—”

Những phép thuật bảo vệ rực rỡ hơn cả lúc ban đầu bao quanh cơ thể cô; ánh sáng chói lọi đến mức làn da trắng ngần của cô dường như trở nên trong suốt.

Còn La Rón thì cũng để cô tự do thi triển, thậm chí anh ta còn bổ sung thêm một lớp phép thuật bảo vệ hình quả cầu màu cầu vồng cho cô nữa.

“Hít một hơi thật sâu,” Ilise từ từ đặt lòng bàn tay lên cánh cửa gỗ, trong khi La Rón cũng chăm chú theo dõi từng động tác của cô, sẵn sàng can thiệp bất cứ lúc nào.

Dù sao thì cũng chỉ là đi kiểm tra con đường thôi mà, không phải cố tình muốn giết cô đâu.

Cánh cửa đó được làm từ gỗ khô, bề mặt đầy dấu vết của thời gian.

Nó trông rất yếu ớt, như thể sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng Ilise không dám chủ quan.

Đây là thứ ngay cả con rồng kia cũng phải cẩn thận!

Điều bất ngờ là, chiếc cửa gỗ vốn dĩ không hề nhúc nhích dưới sức mạnh khủng khiếp của người khổng lồ phun lửa, lại phát ra tiếng kêu “kheo kheo” khi Ilise nhẹ nhàng đẩy vào.

“Kheo kheo—”

Nó được mở ra một cách dễ dàng, giống như một cánh cửa cũ kỹ bình thường vậy.

Không chút do dự, ngay khi cánh cửa mở ra, Ilise lập tức lao vào phía sau La Rón.

“Nếu muốn chết thì cùng chết đi!”

Ilise, đã sẵn sàng tâm lý từ trước, quyết tâm đón nhận mọi tình huống có thể xảy ra.

Trên thực tế, La Rón – người bị cảnh vật phía sau cánh cửa thu hút – hoàn toàn không để ý đến hành động của cô ấy.

Scenari nguy hiểm mà anh ta tưởng tượng ra đã không xảy ra; phía sau cánh cửa gỗ chỉ có một làn sương màu xanh xám đang xoay tròn liên tục, như thể nó dẫn đến một thế giới khác.

“Thì ra đây là một pháp trận chuyển đổi sao?”

Nhìn cảnh vật phía sau cánh cửa, La Rón thì thầm.

Có lẽ việc mở cánh cửa đã kích hoạt một chuỗi sự kiện tiếp theo. Trên làn sương ấy, từng dòng chữ màu xanh lá cây đang từ từ xuất hiện trong không khí.

“Đó là chữ của loài yêu tinh cổ đại à?”

La Rón nhíu mày, ngay lập tức nhận ra những ký tự này – những ký tự đã biến mất khi họ đặt chân vào thành phố Kallen.

Anh ta vô thức quay đầu nhìn lại Ilise đứng phía sau mình. Người này đang nhìn anh ta với vẻ không hiểu.

“Này, tôi đã mở cánh cửa đúng theo lời bạn bảo mà! Nếu có chuyện gì xảy ra, đừng trách tôi nhé!” Ilise nói một cách lo lắng.

Cô ấy đang cẩn thận nhìn chằm chằm vào Hồng Thái Nhỏ Long, sợ rằng người này sẽ ép buộc mình làm những điều nguy hiểm lần nữa.

“Không sao đâu, tôi chỉ muốn xem bạn có bị thương không thôi.” La Rón lắc đầu.

Anh ta quay người lại và đọc nghĩa của những dòng chữ ấy trong đầu:

“Bằng máu làm lời thề, những gì các ngươi nợ, sẽ phải được trả gấp đôi.”

Thấy La Rón dường như không có ý trách móc gì về hành động của mình, Ilise mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, cô ấy tò mò hỏi:

“Đó là ý gì vậy? Bạn có hiểu không?”

“Có.” La Rón gật đầu.

“Ý của nó là…”

Ngay lúc đó, La Rón đột nhiên quay đầu lại, nụ cười mép trên môi, và nhìn Ilise bằng ánh mắt đầy ý đồ xấu xa…

“Ai đẩy cánh cửa thì người đó sẽ được vào trước.”

“À?”

Ilise cảm thấy có chuyện không lành và vừa định lén trốn thì bỗng nhiên một chiếc móng rồng đã nắm chặt lấy dải lụa quấn quanh cổ cô.

“Sao em lại chạy trốn?”

Một lực lượng mạnh mẽ khiến cô bị nhấc bổng lên và treo lơ lửng trong không khí.

“Đừng lo, cánh cửa này chắc chắn sẽ không gây hại cho em đâu.”

La Rón nói, giữ chặt phần sau cổ của Ilise và cười.

“Đừng! Em không tin con rồng xấu xa này đâu! Thả em ra!”

Ilise vùng vẫy dữ dội, nhưng chiếc móng rồng kia vẫn không hề nhúc nhích.

Chưa kịp nói hết lời,

trong ánh mắt tuyệt vọng của Ilise, La Rón liền vung tay mạnh mẽ và ném cô vào cánh cửa truyền tống được tạo thành từ sương mù.

Ngay sau đó, anh ta cũng lao theo và cùng cô bước vào cánh cửa đó.

“Bụp!”

Với tiếng bong bóng vỡ, bóng dáng của hai người – một người và một con rồng – biến mất ngay trong làn sương mù.