Nhìn người già trước mắt, La Rón nhẹ nhàng nheo mắt lại:

“Tôi nhớ tên anh là ‘Fick’, phải không?”

Người già gật đầu, không hề tỏ vẻ ngạc nhiên khi bị nhận ra, và thản nhiên thừa nhận:

“Không ngờ ngài vẫn nhớ đến tôi, thật sự rất biết ơn.”

Ngửi thấy mùi lưu huỳnh nhẹ phát ra từ người Fick, La Rón im lặng một chút, sau đó mở miệng bằng giọng điệu khó hiểu:

“Có lẽ chính tôi mới nên cảm ơn anh vì đã không tấn công tôi vào lúc đó, phải không?”

“Ngài nghĩ quá nhiều rồi, tôi chưa bao giờ có ý định đối đầu với ngài.”

Nghe vậy, Fick chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, trông giống như một người già hiền lành, không tranh đấu với ai.

Nhưng suy nghĩ thực sự trong lòng anh ta thì không ai biết được.

Nhìn người già vẫn giữ vẻ bình tĩnh, trong mắt La Rón dần xuất hiện một ánh sáng xanh nhạt.

【Thế giới thực】đã được mở ra!

Trong chốc lát,

làn da đen đỏ của con quỷ ẩn sau lớp da người kia đã hiện ra trước mắt La Rón.

La Rón thậm chí còn cảm nhận được mùi hương ác liệt phát ra từ làn da đó – nó thật sự rất đậm đà và đáng sợ.

Tuy nhiên, điều khiến La Rón ngạc nhiên nhất không phải là con quỷ ẩn sau lớp da đó; những trò lừa đảo nhỏ như vậy không thể làm cho một sinh vật bán thần như Rồng cầu vồng bất ngờ được.

Điều khiến La Rón kinh ngạc chính là trái tim loài người đang đập bên trong thân xác con quỷ đó!

Và bông hoa đen tím rực rỡ đang nở trên trái tim ấy!

Một sinh vật cộng sinh?!

La Rón nheo mắt lại, kiềm chế nỗi ngạc nhiên trong lòng, vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong đầu đã nhanh chóng tìm kiếm thông tin liên quan trong “Di sản Rồng”.

Ai cũng biết rằng, nếu một con người thuộc thế giới vật chất chính được vị thần họ tín thờ chú ý đến, họ rất có thể sẽ được biến thành những người được thần ban ân – những sinh vật có thể sử dụng một phần nhỏ sức mạnh thần linh.

Những người này, sau khi nhận được sức mạnh mạnh mẽ, dù trước đây chỉ là những người bình thường, cũng có thể lập tức trở thành những chiến binh mạnh mẽ trong thế giới vật chất chính.

Họ sở hữu sức mạnh kết nối với các vị thần, có thể phóng ra những phép thuật và sức mạnh thần thánh vô song, và nắm giữ trong tay vô số khả năng tiềm ẩn.

Còn những sinh vật được gọi là “sinh thể cộng sinh” chính là những tồn tại được Thần Chủ quan tâm và ban cho sức mạnh của ác quỷ (sức mạnh từ Địa Ngục).

Mặc dù các Thần Chủ ác quỷ thông thường không thể sánh kịp các vị thần, ngay cả những vị thần yếu nhất cũng coi thường những Thần Chủ ác quỷ mạnh nhất.

Nhưng cách họ trao sức mạnh lại hoàn toàn khác nhau. Những sinh thể cộng sinh nhận được toàn bộ sức mạnh của người ban tặng, trong khi những người được Thần Chủ phù hộ chỉ nhận được một phần rất nhỏ sức mạnh ấy.

Điều này chính là yếu tố then chốt giúp hai bên có sức mạnh ngang bằng nhau.

Tuy nhiên, khác với việc những người được Thần Chủ phù hộ chỉ cần giữ vững đức tin là có thể tự do sử dụng sức mạnh thần linh, sức mạnh ác quỷ của những sinh thể cộng sinh không thể được sử dụng một cách tùy tiện mà không gây ra hậu quả.

Đúng vậy, điều này đã được thể hiện rõ qua tên gọi của chúng.

Sức mạnh ác quỷ ấy thực chất chỉ là một hạt giống chứa đựng toàn bộ sức mạnh của vị Thần Chủ ác quỷ đó.

Người nhận được hạt giống này có thể sở hững sức mạnh lớn lao, nhưng mỗi khi sử dụng nó, họ cũng đồng thời thúc đẩy sự phát triển của hạt giống ấy.

Khi “hoa ác quỷ” nở rộ hoàn toàn, đó chính là lúc sinh thể cộng sinh hoàn toàn sa đọa thành ác quỷ Địa Ngục, và cũng là lúc vị Thần Chủ ác quỷ đó trở lại.

Thú vị thay, người tạo ra loại sinh thể cộng sinh này chính là vị Thần Chủ Địa Ngục nổi tiếng trong thiên giới: 【Hoàng Đế Bất Tử · Ác Quỷ Ocas】.

Mục đích ban đầu của ông ta khi tạo ra chúng… chỉ là để bản thân mình, khi cuộc sống không thể cứu vãn được nữa, có thể sử dụng phương pháp này để vượt qua hiểm nguy trước mắt, và sau khi những sinh thể cộng sinh trưởng thành, ông ta có thể dùng chúng để trở lại đỉnh cao.

“Không ngờ rằng ngày nay trong thiên giới vẫn còn tồn tại những sinh thể cộng sinh như thế này, và chúng lại ẩn náu ngay dưới mắt tôi mà tôi không hề hay biết.”

Nghe thấy lời nói của La Rón, Fiak, người vừa bị phát hiện thân phận thật, bỗng ngơ ngác một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã lấy lại vẻ ngoài bình thường, chỉ là cách nói năng và hành động trở nên kính trọng hơn:

“Chẳng lẽ ngài đã nhận ra điều đó rồi sao?”

La Rón nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào sinh vật này – bề ngoài là con người nhưng bên trong thực chất là ác quỷ – giọng nói của ông ta dần trở nên nguy hiểm hơn:

“Thậm chí… Vivian còn từng làm việc part-time ở chỗ bạn nữa, nghĩ lại thật sự khiến người ta rợn tóc.”

Dường như nghe thấy cái tên quen thuộc đó, khuôn mặt Fiak cũng hiện lên n

“Vivian là một đứa trẻ tốt bụng; tâm hồn cô ấy trong sáng như thiên thần, và chính vì có cô ấy mà tôi mới có thể kiên trì suốt nhiều năm như vậy, không để con quỷ xấu xa làm hỏng mình.”

“Thật sao?”

La Rón tỏ ra khinh thường, chế giễu:

“Cái gọi là ‘không bị hủy hoại’… có nghĩa là toàn bộ phần thuộc về con người của ngươi, chỉ còn lại trái tim thôi à?”

Nghe vậy, đôi mắt của Fiic co lại, khuôn mặt nó cũng trở nên cứng đờ trong chốc lát.

【Con rồng này thực sự có thể nhận ra điều đó sao? Thật là…】

“Tuyệt vời quá! La Rón Bệ hạ, không ngờ Ngài lại có thể nhìn thấu trái tim tôi – trái tim không muốn bị vực sâu hủy diệt này… Tôi đã lo lắng rằng Ngài sẽ bị vẻ ngoài xấu xa của con quỷ đó làm mê muội.”

Fiic nói càng lúc càng hào hứng; khi nói đến những lời cảm động, hai dòng nước mắt đục ngầu không kìm được mà rơi xuống khuôn mặt già nua của nó.

Nhìn thấy Fiic đang khóc lóc, trông như thể đã bị con quỷ hành hạ đến mức đó…

La Rón nhún môi, quyết định không tiếp tục trò chuyện nữa, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn màn “biểu diễn” của nó.

Đáng tiếc, rõ ràng Fiic đã chuẩn bị sẵn từ trước; ngay cả khi La Rón không trả lời, nó vẫn tiếp tục nói theo kịch bản đã soạn sẵn:

“Xin lỗi phải thú thật… Khi nhìn thấy Ngài, tôi cảm thấy như thể mình vừa nhìn thấy ánh sáng của cuộc sống… Ngài giống như vị thần ánh sáng giữa trời đất, đã cho tôi thấy hy vọng và sự sống…”

“Dừng lại ngay!”

La Rón vỗ đầu, cảm thấy nếu không ngăn cản kẻ nịnh hót này ngay lập tức, có lẽ cả ngày hôm nay mình sẽ không cần làm gì khác ngoài việc nghe nó ca ngợi mình thôi.

“Nếu có chuyện gì cần nói, thì cứ nói ra; nếu không có gì, thì mau quay về vực sâu đi, đừng để tôi nhìn thấy ngươi nữa.”

“Làm phần thưởng cho việc ngươi trước đây không làm hại Vivian, tôi sẽ tạm thời không lấy mạng ngươi.”

Nghe vậy, tay Fiic đang lau nước mắt bỗng dừng lại.

【Không thích được người khác khen ngợi à? Loại rồng có tính cách như thế này thật sự không dễ lừa đâu… Nhưng có vẻ như cô bé kia có vị trí rất quan trọng trong lòng nó… Có lẽ có thể tận dụng được điều đó…】

Fiic suy nghĩ trong lòng, sau đó ngừng khóc, cẩn thận nói:

“Thực ra, tôi muốn xin Ngài giúp đỡ một việc…”

Chưa kịp nói hết, La Rón đã nóng vội đáp:

“Chắc ngươi không định bảo ta hủy bỏ giao ước sinh tồn mà vị lãnh chúa vực sâu kia đã áp đặt lên ngươi, phải không?”

Nghe vậy, Fiak bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt cháy bỏng nhìn chằm chằm vào con rồng màu sắc kỳ diệu trước mặt, giọng nói run rẩy xen lẫn chút khao khát:

“Thật là tài ba của ngài, mọi ý định của tôi đều không thể thoát khỏi tầm nhìn của ngài.”

Rồi nó tiếp tục nói:

“Thực ra, từ khoảnh khắc ngài đến Thành phố Lời Tiên tri, tôi đã tìm hiểu được danh tính thực sự của ngài thông qua các sách cổ – đó chính là một trong ba con rồng huyền thoại… Rồng cầu vồng!”

“Là con rồng ma thuật mạnh mẽ nhất thiên giới, tôi tin chắc ngài chắc chắn có cách để hủy bỏ lời nguyền độc ác mà con quỷ kia đã đặt lên tôi.”

“Chỉ là tôi không ngờ rằng, chỉ trong vòng một năm thôi, ngài đã từ một huyền thoại trở thành điều gì đó vượt xa sự tưởng tượng của tôi…”

“Đợi đã…”

Lần thứ hai, La Rón ngắt lời Fiak. Nó nằm trên mặt đất, nhìn người già trước mặt mình với vẻ mỉm cười khinh miệt, ngón tay rồng của nó từ từ gõ xuống mặt đất và nói với giọng chế giễu:

“Tôi cảm thấy ngươi có vẻ hiểu lầm điều gì đó…”

“Hả?”

Nhìn biểu cảm của Fiak lúc này, La Rón cảm thấy rất thích thú; nó tiếp tục cười và nói:

“Khi tôi nói rằng ‘toàn bộ cơ thể ngươi, phần thuộc về con người chỉ còn lại trái tim thôi’, thì điều đó cũng bao gồm cả linh hồn hư hỏng của ngươi nữa đấy.”

Nhìn thấy khuôn mặt Fiak đông cứng lại, La Rón cười toe toét:

“Và ngươi đừng nghĩ rằng tôi không biết điều kiện tiên quyết để thực hiện phép thuật sinh tồn đó, phải không?”

“Đó là… Tôi chỉ bị con quỷ kia ép buộc thôi; trước đây tôi chỉ là một người bình thường, không hề có ý định như vậy…”

Fiak run rẩy một cái, sau đó lại ngẩng đầu lên, ánh mắt chân thành nhìn chằm chằm vào con rồng màu sắc kia, cố gắng giải thích cho sự sa đọa của mình một lần cuối cùng.

“Đủ rồi! Những kẻ xấu xa bẩm sinh như ngươi!”

La Rón vung tay mạnh xuống mặt đất, ngăn Fiak nói tiếp; ánh mắt trêu chọc ban đầu cũng trở nên lạnh lùng. Đối diện với vẻ mặt hoảng loạn của Fiak, La Rón lạnh lùng cười một tiếng.

“Lý do vì sao pháp thuật Sinh Tồng thể lại biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này, thậm chí cả người sáng tạo ra nó – Okas – cũng từ bỏ nó, chính là bởi vì yêu cầu đối với người thi triển pháp thuật này quá cao! Đến nỗi ngay cả các Vua Địa Ngục cũng không tin rằng có loại con người như vậy tồn tại.”

Nghỉ một lát, La Rón đứng dậy, nhìn xuống người già trước mặt mình – khuôn mặt của ông ta dần trở nên bình tĩnh – và từ từ nói ra điều kiện đó:

“Yêu cầu duy nhất đối với người bị ký sinh trong pháp thuật Sinh Tồng Thể chỉ có một điều: đó là yêu cầu về tâm hồn.”

“Chỉ những kẻ tự nguyện sa đọa, và những ác nhân với mức độ xấu xa vượt qua cả các lãnh chúa quỷ dữ bị ký sinh, mới có thể chứa đựng được sức mạnh sa đọa đến từ Địa Ngục mà không bị suy yếu hay biến thành những quỷ dữ hèn mọn.”

Nói xong, ánh mắt của La Rón dường như trở nên nguy hiểm hơn khi nhìn xuống người già:

“Ban đầu tôi còn không chắc, nhưng dựa vào hành vi vừa rồi của bạn, tôi nghi ngờ rằng có lẽ bạn đã chủ động tìm đến cái lãnh chúa quỷ dữ đó, thông qua một số phương pháp nào đó để làm yếu đi sức mạnh của hắn, rồi ép buộc tiến hành nghi lễ Sinh Tồng Thể?”

“Chỉ có như vậy thì bạn mới có thể duy trì được cơ thể hoàn toàn biến thành quỷ dữ trong suốt nhiều năm như vậy, trong khi trái tim con người ở trung tâm linh hồn bạn vẫn hoàn toàn trong sạch, phải không?”

“Tách! Tách! Tách!”

Một tràng vỗ tay vang lên, ngăn cản La Rón tiếp tục suy luận.

Nhìn người già trước mặt mình – từ hoảng loạn chuyển sang bình tĩnh rồi lại mỉm cười trở lại – La Rón từ từ nhắm mắt lại.

Fick mỉm cười và vỗ tay; ánh mắt anh ta nhìn La Rón không còn chút sợ hãi nào nữa.

Bỏ bỏ vẻ ngoài giả mạo, Fick vỗ tay và thán phục:

“Thật xứng đáng là Rồng Huyền Thoại… Dù là về sức mạnh hay trí tuệ, đều xuất sắc đến thế… Thật là…”

“Điều đó khiến tôi hơi hối tiếc…”

Ngay sau khi nói xong, bóng dáng của Fick đột nhiên biến mất.

“Boom!”

Cùng với tiếng nổ dữ dội, nơi La Rón đứng trước đây chỉ còn lại một quả cầu phép thuật màu sắc xoay tròn và một hố sâu hình tròn do vụ nổ tạo ra.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng của Fick lại xuất hiện từ một hướng khác.

“Quả cầu Phép Thuật Cầu Vồng à? Tốc độ thật nhanh… Nếu không kịp tránh, e rằng ngay cả sức mạnh của Vua Địa Ngục cũng không thể cứu tôi được…”

Nó nhìn xuống vết nổ phía dưới và thốt lên.

Dù lời nói như vậy, nhưng đôi mắt dần chuyển sang màu đỏ thẫm của Fiak lại không hề hiện lên chút sợ hãi nào; chỉ toàn là lòng tham không đáy.

La Rón từ từ thu hồi quả cầu ánh sáng rồi nghiêng đầu nhìn Fiak, không biểu lộ chút cảm xúc nào và nói:

“Có lẽ ngươi muốn tôi giúp ngươi trở về vực sâu sớm hơn, phải không?”

Nghe vậy, Fiak vội vàng lắc đầu, khuôn mặt hoạt động một cách quá đáng khiến người ta liên tưởng đến một chú hề và hét lên:

“Không không không, La Rón ngài ơi, tôi nghĩ… chúng ta có thể tiếp tục thương lượng về việc hủy bỏ giao ước sinh tồn này.”

“Ồ?”

Fiak háo hức vuốt ve đôi tay và nói:

“Có vẻ như ngài cũng giống tôi, không thể bị cảm xúc lừa dối được…”

Chưa kịp nói hết,

“Bùm!”

Một luồng ánh sáng màu cầu vồng xuất hiện và trong chốc lát đã che khuất hình bóng của Fiak.

La Rón từ từ đóng miệng sau khi phóng ra luồng ánh sáng rồi quay đầu nhìn phía sau, chế giễu:

“Đừng so sánh tôi với loại rác rưởi như ngươi, đồ hèn nhát.”

Ở xa, Fiak – người đang bị những tia sáng thiêu đốt đến nỗi rách nát – lảo đảo bước ra từ sau những tảng đá. Lúc này, Fiak trông thật thảm hại. Lớp da con người ban đầu của nó gần như đã bị thiêu cháy hết, chỉ còn lại là làn da đỏ thẫm của một con quỷ và khuôn mặt người đó. Những cơ bắp to lớn, nổi bật dưới ánh nắng mặt trời, cùng với làn da khô héo của nó tạo nên một sự tương phản rõ rệt, khiến cho tổng thể hình dáng của nó trở nên vô cùng kỳ lạ.

“Không ngờ ngươi cũng dày mặt đến thế… Luồng ánh sáng màu cầu vồng cũng không thể xuyên qua được ngươi.”

Nhìn thấy tình trạng thảm hại của Fiak, La Rón không hề cảm thấy xấu hổ chút nào, mà ngược lại tiếp tục chế giễu nó.

Hít một hơi thật sâu, Fiak kiềm chế cơn giận dữ đang sôi trào trong lòng. Sau đó, nó ngẩng đầu lên và cố gắng nở một nụ cười “hòa thuận”:

“Được ngài khen ngợi, thật là vinh dự lớn lao đối với tôi.”

Trước lời nói này, La Rón chỉ khinh thường cười lạnh:

“Chú hề.”

Đối diện với màn trình diễn tầm thường này, La Rón bắt đầu cảm thấy ghê tởm.

Có lẽ, chính từ con quỷ trước mắt này, hắn đã nhìn thấy chính bản thân mình của Từng Có. Vì vậy, La Rón – người không còn tâm trạng để xem kịch nữa – đã đánh giá một cách thiếu hứng thú:

“Ngươi hoàn toàn không hiểu gì cả.”

“Những kẻ giả dối như ngươi, chỉ biết chìm đắm trong những âm mưu của mình, không dám bộc lộ cảm xúc thật sự, mãi mãi cũng không thể trở thành những người mạnh mẽ thực sự.”

Nụ cười trên khuôn mặt Fiak dần biến mất.

Dối trá không bao giờ làm tổn thương ai; sự thật mới là thanh kiếm sắc bén nhất.

Sau một lúc im lặng…

Giống như đã hiểu ra điều gì đó, Fiak bỗng nhiên cười. Nó không còn kiềm chế khuôn mặt người nữa; đôi khóe miệng đỏ thắm của nó dần mở rộng, cho đến khi chạm vào tai. Sự tự do chưa từng có lại trở lại trên khuôn mặt nó:

“Khe-khe-khe, cảm ơn ngài La Rón đã chỉ bảo.”

“À, có lẽ đây chính là sự đền đáp cho việc tôi không tấn công ngài khi ở Thị trấn Thần tính trước đây phải không?”

Đáp lại nó là những lời lạnh lùng của La Rón:

“Ngươi còn 10 giây cuối cùng để nói lời trăn trối.”

“10…”

Nghe vậy, nụ cười của Fiak bỗng co lại. Lúc nãy mọi thứ còn ổn cả mà, sao bây giờ lại trở nên nguy hiểm như vậy?

“9…”

Nhìn thấy vẻ mặt mất kiên nhẫn của con rồng đối diện, Fiak cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Không do dự chút nào, nó liền la lên bằng tốc độ nhanh nhất trong đời mình:

“Tôi là một trong những chiến binh tiên phong của Chúa tể Địa ngục Diêm Ma Cao Căn, chịu trách nhiệm cho các chiến dịch xâm lược ban đầu vào thế giới này. Tôi có thể chia sẻ với ngài tất cả thông tin liên quan đến Địa ngục!”

“8…”

“7…”

Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh, vẫn không hề lay động của La Rón, Fiak cắn răng và không còn giữ lại gì nữa, liền tung ra “chiêu bài cuối cùng” của mình:

“Tôi có một tổ chức tình báo có mặt khắp Kallen; tôi biết rằng đội quân thân thuộc của ngài đang tìm kiếm cái gọi là [Thành phố bay trên bầu trời] và [Nước Sự sống] gần Vương quốc Người thú. Tôi có thể giúp ngài tìm ra chúng!”

Quả nhiên…

Ngay khi những lời này vang lên, La Rón đã ngừng đếm ngược thời gian. Hắn nhìn Fiak – kẻ nửa người nửa ma trước mắt mình – với vẻ mặt phức tạp, rồi từ từ nói:

“Tổ chức mà ngươi nói đến…”

“Chắc không phải là Giáo hội Thánh, phải không?”