La Rón Nhìn về phía trước, đôi mắt đầy màu sắc hiện lên bức tranh đầy sức sống.

Đây là thành phố duy nhất của loài người được xây dựng trong rừng – Thành phố Xanh Rừng.

Mặc dù còn khá xa, nhưng vẻ ngoài của thành phố này đã khiến mọi người trên thuyền không khỏi ngạc nhiên.

Khung cảnh của toàn bộ thành phố giống như một bông hoa khổng lồ, trải rộng trong thế giới xanh tươi um tùm.

Những cây cổ thụ cao hàng trăm mét, với tán lá rộng lớn, tựa như những cột trụ vĩ đại bao quanh ranh giới của thành phố. Các công trình kiến trúc cao tầng hòa quyện vào thiên nhiên, như thể chúng là món quà mà thiên nhiên ban tặng cho loài người.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua những tán lá dày đặc, tạo nên những bóng ánh rực rỡ, mang lại cho thành phố một bầu không khí huyền bí và dễ chịu.

Cuối cùng, La Rón và nhóm người của mình đã dừng lại tại điểm kiểm soát nhập cảnh của cảng Xanh Rừng.

“Dừng lại ở đây.”

Một người lính nam khoảng ba mươi tuổi, mặc áo giáp làm từ lá cây xanh và đeo huy hiệu lá cây trên ngực, đứng trên tấm gỗ nổi được dựng tại cảng.

Anh ta ra lệnh cho các con thuyền đi qua tiến vào cảng, đồng thời cho hạ các rào cản chống va chạm xuống, và cũng chặn lại chiếc tàu nhanh đang chuẩn bị vào cảng.

“Đó chắc là huy hiệu của Quân đoàn Xanh, một trong năm quân đoàn đóng quân tại Thành phố Xanh Rừng phải không?”

Laya nhìn huy hiệu lá cây trên ngực người lính và thì thầm với Flan.

“Ừm, có lẽ vậy. Nghe nói thành phố này hoàn toàn do Quân đoàn Xanh quản lý; thậm chí người đứng đầu thành phố cũng chính là chỉ huy của quân đoàn đó.”

Flan gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, ánh mắt cô vẫn luôn dõi theo bóng dáng của thành phố xa xôi kia, trông có vẻ mơ màng.

“Xin lỗi, vui lòng để chúng tôi kiểm tra quân đoàn Xanh. Chúng tôi cần xác minh xem các bạn có mang theo vật phẩm nguy hiểm hay cấm kỵ khi vào thành phố hay không.”

Mặc dù con thuyền đẹp đẽ này là loại mà anh chưa từng thấy trước đây, nhưng người lính thuộc Quân đoàn Xanh này không hỏi thêm gì, mà chỉ thực hiện nhiệm vụ của mình một cách nghiêm túc.

“Chúng tôi là nhân viên của Thủ đô và Ma Pháp Học Viện, chắc hẳn chúng tôi được miễn kiểm tra khi vào thành phố phải không?”

Tina gãi đầu và hỏi.

“Gì cơ?”

Nghe thấy điều này, khuôn mặt người lính bỗng thay đổi, anh ta đứng thẳng người lên và biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn.

“Xin lỗi, tôi đã không lịch sự. Xin các vị pháp sư cho xem những vật chứng này; nếu không, chúng tôi sẽ không thể báo cáo với cấp trên được.”

“Vật chứng ư? À… cái này có tính là vật chứng không nhỉ?”

Tina tìm kiếm một hồi, rồi cuối cùng lấy ra chiếc huy hiệu giảng viên bằng vàng do học viện cung cấp và đưa cho người đó.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, nhân viên quân đội đó nhận thấy chiếc huy hiệu này không phải là hàng giả, nên thái độ của anh ta trở nên lịch sự hơn nhiều.

“Xin lỗi vì đã làm mất thời gian quý báu của các vị pháp sư. Xin hãy giữ lấy chiếc huy hiệu này.”

Anh ta cung kính đưa chiếc huy hiệu lên và lập tức ra lệnh cho các điểm kiểm soát phía sau nhanh chóng mở cửa.

Nhìn thấy vị chỉ huy vệ binh vốn luôn kiêu ngạo lại phục vụ mọi người một cách nhiệt tình như vậy, những thủy thủ và lính canh đang xếp hàng vào cảng đều nhìn Tina và nhóm người của cô với ánh mắt ngạc nhiên và ghen tị.

“Không sao đâu, một người lính đúng nghĩa là người luôn tuân thủ trách nhiệm của mình mà.”

Tina chỉ mỉm cười khi nhận lấy chiếc huy hiệu, sau đó dẫn mọi người lên thuyền và tiến vào cảng một cách thoải mái, để lại phía sau là bóng dáng của con thuyền màu bạc.

Nhìn theo bóng dáng của Tina và những người bạn, vị chỉ huy vệ binh không khỏi cảm thán. Hồi mình cũng từng tràn đầy năng lượng và ý chí như vậy phải không?

Thật đáng tiếc…

Anh ta suy ngẫm về sự thay đổi của thời gian, về những thay đổi trong tâm trạng con người, và về quyết định Từng Có của mình. Cuối cùng, anh ta nhìn về phía những con thuyền đánh cá đang xếp hàng phía sau và vẫy tay:

“Con thuyền tiếp theo!”

“Vùa… vùa…”

Sóng biển ở cảng vỗ vào bến cảng, tạo ra tiếng vang “vùa vùa”. Những con chim hải âu bay qua xa, làn gió mang theo mùi biển nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mọi người, còn những con thuyền buồm trên biển lay động như những đứa trẻ đang ngủ say trong nôi.

Ba ngọn hải đăng cao vút ở cảng vẫn sáng rực cả ngày, giúp các con thuyền đi qua tìm đường về nhà.

“Nhanh lên nào, La Rón! Các bạn mau lên nào~~~”

Tina, sau khi hồi sinh trở lại trên mặt đất, đứng trên bờ và hét lớn với những con thuyền vừa dừng lại phía sau.

Để có thể lên bờ sớm hơn, cô đã sử dụng 【Phép Gió Tập Thể】 và 【Phép Lông Vũ Rơi Xuống Tập Thể】, đưa ba học trò của mình nhảy xuống từ thuyền.

CònChốc lát thì vẫn đang ở trong phòng điều khiển, lo việc dừng thuyền.

Còn về La Rón thì sao?

Anh ta không biết từ lúc nào mình đã ngủ thiếp đi trong vòng tay của Khoảnh Khắc rồi.

“Đến rồi, đến rồi!”

Khoảnh Khắc tắt nguồn năng lượng, kích hoạt các biện pháp bảo vệ đi kèm, sau đó ôm lấy La Rón khi nó đã thu nhỏ thành hình dạng mini và chạy ra khỏi khoang thuyền.

Nhìn Thina đầy năng lượng, La Rón vừa mệt mỏi suốt đêm vừa xoa xoa đôi “vòng tròn đen” không hề tồn tại trên mặt, anh ta than phiền:

“Thật là, Thina… em đâu phải rồng xanh đâu; sao càng gần rừng thì lại càng hào hứng thế?”

Thina ngẩng đầu lên:

“Hmph, tôi thích thế mà!”

Nhìn thấy La Rón vẫn còn mơ màng, đôi mắt to tròn của Thina liếc qua liếc lại, khuôn mặt hiện lên vẻ độc ác.

Cô bé lén tiến lại gần Khoảnh Khắc, khi Rồng cầu vồng vẫn đang ngủ say, bất ngờ giơ hai tay lên và kéo cái “mini Rồng bay” của La Rón ra khỏi “chiếc ổ ấm áp” đó.

“Đừng ngủ nữa! Cuộc phiêu lưu mới sắp bắt đầu rồi, Đại Sắc Long… em không hào hứng sao?” Thina vừa lắc lư mạnh mẽ vừa cười ha hả.

Tuy nhiên, trong niềm hào hứng của mình, cô bé không hề nhận ra vẻ mặt giận dữ của Hồng Thái Nhỏ Long…

“Bụp!”

Nghe hay không?

Nếu nghe hay thì đó chính là khởi đầu tốt đẹp!

Nửa giờ sau,

Nhóm người đi xe ngựa cuối cùng cũng rời bến cảng Rừng Xanh và đến trước cổng thành phố Rừng Xanh.

Sau khi vượt qua kiểm tra của lính canh tại cổng thành, họ bước vào thành phố nổi tiếng này – 【Rừng Xanh】.

Đi trên con đường lát đá cuội, mọi người tò mò ngắm nhìn thành phố hòa quyện với thiên nhiên này.

Hai bên đường là những công trình kiến trúc đa dạng, từ những ngôi nhà bằng gỗ óc chó mộc mạc đến những cung điện bằng gỗ khổng lồ.

Người dân sống trong thành phố này cũng thường xuyên đeo những phụ kiện và trang phục liên quan đến rừng.

La Rón có thể cảm nhận rõ ràng rằng bầu không khí ở đây hoàn toàn khác với ở Thủ đô.

Điều rõ ràng nhất là trên suốt hành trình này, họ gặp phải vô số các chủng tộc thông minh không phải loài người.

Người nửa người, người Tiflin, người mèo, người lùn, người da đỏ…

Có thể nói, ngoại trừ những lính đánh thuê loài người có mặt khắp nơi, hầu hết những người đi lại ở Thành phố Rừng Xanh đều là những du khách và nhà thám hiểm từ nơi khác đến.

Chính vì vậy, trên đường đi, La Rón cũng đã nghe được rất nhiều câu chuyện truyền thuyết kỳ lạ về Rừng İbi do họ kể lại. Những câu chuyện như “độ dẻo dai của cơ thể yêu tinh Pixie”, “hình dáng mông của yêu tinh cây”, “điểm yếu của nữ quái vật chim ưng”, hay “cuộc tình bi thảm giữa con rồng xanh chưa trưởng thành và công chúa”… thực sự rất nhiều, và một số trong số đó thậm chí còn được in thành sách để bán trên đường phố.

Tuy nhiên, La Rón hoàn toàn nghi ngờ rằng câu chuyện cuối cùng kia chỉ là tin đồn do chính con rồng xanh tự tung ra để tạo dáng cho mình mà thôi.

Dù sao thì những con rồng có làn da màu xanh lá, thích dùng mưu kế và chiếm đoạt tâm trí người khác, luôn thích tự biểu hiện mình như những sinh vật tốt bụng vô hại, rồi đột nhiên lộ ra bản chất hung ác và hơi thở độc của mình vào khoảnh khắc bạn lơ là cảnh giác.

Trong khi mọi người đang quan sát những thứ xung quanh mà họ chưa quen thuộc, thì Tiina lại đang che đầu vì một cái bướu to trên đầu, mắt đầy nước mắt nhưng vẫn cố gắng phàn nàn với La Rón:

“Ôi ôi, đồ khốn nạn Đại Sắc Long ấy, sao anh không nhẹ tay một chút được nhỉ!”

“Hàng ngày như thế này, đầu Tiina sớm muộn gì cũng bị đập hỏng mất thôi, chắc sẽ trở nên ngốc nghếch đây…”

“Hả?”

La Rón, đang nằm trên vai của Kasha, ngạc nhiên liếc nhìn Tiina và tự hỏi: “Khi nào em lại có ảo tưởng rằng mình không phải là kẻ ngốc vậy?”

Tiina nhận ra ánh mắt không tốt của La Rón và lập tức quay đầu nhìn chằm chằm vào anh ta:

“Chết tiệt, lúc nãy anh đang nghĩ đến những điều xấu xa gì đó phải không?!”

“Không đâu, em đừng nói linh tinh như vậy.”

La Rón thành thục lặp đi lặp lại ba lần từ chối, và không hề cảm thấy xấu hổ chút nào vì lời nói dối của mình.

Nhìn hai con rồng đang “tán tỉnh nhau”, cùng cô gái thuộc tộc sói băng đứng bên cạnh, luôn nhìn La Rón bằng ánh mắt dịu dàng…

Fulan thở dài một cách bất đắc dĩ; cô thực sự không hiểu rõ mối quan hệ giữa ba người này là gì.

“À…”

Fulan giơ tay lên và nhẹ nhàng hỏi: “Thầy Tina, ngài La Rón, chúng ta có nên tìm một khách sạn để nghỉ ngơi trước, hay hỏi những đứa trẻ xung quanh để biết thêm thông tin về nơi này không?”

Nói xong, cô cũng chỉ về phía nhóm trẻ đang nhìn chăm chú vào họ. Những đứa trẻ đó chính là những người được giao nhiệm vụ cung cấp thông tin cho người qua khu vực 【Green Forest】. Thông thường, khi nhìn thấy những người lạ như nhóm của Tina, chúng sẽ tự nguyện tiếp cận để giới thiệu dịch vụ của mình. Tuy nhiên, bây giờ chúng lại e ngại không dám lại gần vì trang phục lộng lẫy của Tina và con rồng giả (phiên bản thu nhỏ của La Rón) trên vai cô.

“Mọi người đều biết rằng, những người sử dụng phép thuật và được con rồng giả công nhận thường đều rất mạnh mẽ, thậm chí là những nhân vật huyền thoại.”

“Không sao đâu, không cần phải tìm ai hỏi gì cả… Tôi rất quen thuộc với nơi này!” Trước mặt học trò của mình, Tina lại lấy lại vẻ tự tin, vỗ ngực và nói: “Năm ngoái tôi đã từng đến đây một lần, nên tôi biết rất rõ thông tin về nơi này. Chúng ta cứ đi thẳng đến khách sạn nơi tôi đang ở là được.”

“Ừm…” Fulan có vẻ lo lắng. Cô luôn có một linh cảm không lành… Và linh cảm đó càng trở nên mạnh mẽ hơn khi họ đi mãi suốt nửa giờ mới tìm đến một khách sạn cũ kỹ đến mức tấm biển hiệu gần như rơi xuống đất.

“Đây…”

“Thế nào? Tôi đã nói mà, chúng ta nên ở đây mà.” Tina lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, đặt tay lên hông và tự tin vỗ ngực. Nhìn thấy vẻ mặt của cô, và nhớ lại những lời cô đã nói trước đó (“Tôi rất quen thuộc với nơi này”…), mọi người đều im lặng lại.

“Các bạn không biết đâu… Ở đây, chỉ cần 10 đồng đồng là có thể ở qua đêm một cách thoải mái đấy…” Khi Tina đang hãnh hưởng kể lại lý do tại sao năm ngoái cô lại chọn ở chỗ này…

“Bàng!”

Tiếng con rồng giả đập vào trán lại vang lên một lần nữa…

“Uuuu… Tại sao lại đánh tôi nữa chứ!”

Nhìn những vết bầm lớn trên đầu mình, Tina cúi ngồi xuống, nước mắt lưng tròng. Mọi người đều trong lòng gật đầu tán thưởng cho La Rón – kẻ đã thu hồi những chiếc móng rồng đó.

La Rón nhăn trán vì đau đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “Thật là… Tôi không nên trông cậy vào việc mày dẫn đường chứ.” Nói xong, anh ta quay sang ra lệnh cho Kasha: “Cô đi tìm một nơi ở phù hợp đi, nhớ phải gần lối vào Rừng Lớn Ibí nhé.”

“Vâng.” Kasha gật đầu rồi rời đi.

Mười phút sau…

Tại một nhà trọ có tên 【Ngôi Nhà Trong Rừng】…

La Rón nằm thoải mái trên chiếc giường được lót bằng lá cây và lông thỏ; anh ta nhận lấy ly trà xanh đã được pha sẵn từ Kasha và thưởng thức từng ngụm trà ấm áp, rồi thốt lên một tiếng khoan khoái. “Đây mới là nơi mà một con rồng đích thực nên sống… Chà, cái nhà trọ tồi tàn mà Tina đã tìm trước đây thì làm sao mà vẫn tồn tại đến tận bây giờ nhỉ?” Anh ta suy nghĩ trong khi ngắm nhìn căn nhà gỗ rộng rãi và gọn gàng này.

Bên kia…

“Chết tiệt Đại Sắc Long! Đợi đấy… Rồi Tina sẽ khiến mày phải chịu đựng những vết bầm như thế này, và mày sẽ phải khóc lóc xin tha thứ với Tina đấy!” Tina ngồi trên giường của mình, tràn đầy ý chí, và nhìn chằm chằm vào Rồng cầu vồng đang nằm thảnh thơi trong phòng bên cạnh, đồng thời lẩm bẩm những lời kỳ lạ.

Còn La Ya, Flan và Bill thì ngồi thành vòng trên giường, bàn luận về kỳ kiểm tra tốt nghiệp vào ngày mai. Thực ra, lần này họ đến Rừng Lớn Ibí không phải chỉ để nghỉ ngơi đâu. Mục tiêu kiểm tra thứ nhất thì còn dễ hiểu, nhưng mục tiêu thứ hai – “tạo thành nhóm để đánh bại quái vật cấp 4” – thì quả là một nhiệm vụ không hề dễ dàng chút nào. Bởi vì thông thường, quái vật cấp 4 tương đương với cấp độ pháp sư cao cấp của loài người… Hơn nữa, do yếu tố thiên phú và thể trạng, những con quái vật cùng cấp thường mạnh mẽ hơn con người rất nhiều.

Trong nhiều trường hợp, nếu muốn tiêu diệt những con quái vật gây rối, loài người cần phải điều động ít nhất bốn tay sát thủ cùng cấp mới có thể làm được việc đó.

Về mặt sức mạnh chiến đấu thì...

Ngoại trừ giáo viên Tina – người chỉ đảm nhiệm công việc ghi chép dữ liệu đánh giá – thì chỉ còn lại ba người: Laya, Flan và Bill, người không có sức mạnh chiến đấu. Với số lượng này, họ chẳng thể tạo thành một đội phiêu lưu chuẩn mực; vì vậy, nếu muốn đánh bại những con quái vật cấp 4, họ buộc phải lên kế hoạch cẩn thận về các cái bẫy và chiến thuật.

Tất nhiên, chủ yếu là hai cô gái đang thảo luận về chiến thuật, trong khi Bill thì im lặng lắng nghe.

Thỉnh thoảng, anh ta quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ căn nhà gỗ, ngắm nhìn khu rừng được bao phủ bởi ánh hoàng hôn. Ánh nắng đỏ le lói xuyên qua kẽ lá, tạo nên những vệt sáng vàng óng ánh, mang lại cho khu rừng Ibí một bầu không khí huyền bí và yên bình.

Nghĩ về những truyền thuyết liên quan đến nơi này, Bill không biết từ lúc nào đã nắm chặt tay mình lại.

Cách khách sạn nơi La Rón và những người khác đang ở khoảng mười km...

Bên trong một cây cao chót vót, cao đến một trăm mét...

Một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng màu xanh lam, dáng vẻ thanh lịch và toát lên vẻ đẹp của một người phụ nữ trưởng thành, đang cầm một cái xô gốc để tưới nước cho những chậu hoa trên ban công một cách thong thả.

Phía sau lưng cô ấy...

Một người lính mặc áo giáp đang quỳ gối, báo cáo tin tức của ngày hôm đó:

“Đội của Thủ đô và Ma Pháp Học Viện đã đến? Họ còn mang theo một con thú cưng giống rồng nữa sao?”

Nghe xong báo cáo của thuộc hạ, người phụ nữ nhẹ nhàng nâng khóe miệng, dường như đang nghĩ đến điều gì thú vị.

“Tìm ra địa điểm họ đang ở.”

“Vâng, thưa chỉ huy.”

Người lính đeo huy hiệu lá xanh cúi đầu chào rồi nhanh chóng rời khỏi ngọn tháp cao lớn đó.

Và ngay khi anh ta quay lưng đi, những cây cỏ trong chậu hoa mà anh ta che khuất cũng bắt đầu lộ diện.

Nhìn từ dưới lên trên: những chiếc lá xanh mướt, những nụ hoa màu tím... Tất cả đều trông rất bình thường,

Nhưng ở phần trên cùng, cái miệng to lớn, đầy răng nanh, mở rộng 180 độ, đã hoàn toàn bộc lộ danh tính thực sự của nó.

Đó chính là một cây hoa ăn thịt cấp 5!

Loại thực vật hung dữ này thường chỉ xuất hiện trong khu rừng Ibí, nhưng lúc này, nó trông giống như một bông hoa bình thường, đung đưa theo nhịp tưới nước của người phụ nữ trưởng thành đó.

“Con rồng giả… Có vẻ như tôi cũng chưa từng