“Adam! Adam! Hãy thức dậy đi!”

Những tiếng gọi vội vàng vang lên bên tai cô gái nhỏ.

“Ai vậy? Ai là Adam?”

Không ai trả lời cô ấy.

Giọng nói của cô gái dần yếu đi, rồi tiếng gọi lo lắng của một chàng trai lại vang lên:

“Lia! Lia!”

Chàng trai đó có vẻ gọi rất vội vàng, như thể cô gái tên Lia sắp chết vậy.

“Chết ư? Đó là cái gì vậy?”

“Lia… đó là tên của tôi à…”

“Vậy chàng trai kia là ai?”

“Tôi sắp chết sao?”

Trước mắt Lia chỉ toàn bóng tối.

Cô cố gắng mở mắt, nhưng mí mắt dường như nặng như chì, dù cố gắng đến đâu cũng không thể mở ra được.

Khi tiếng gọi của chàng trai ngày càng vội vàng hơn, những hình ảnh mà cô chưa từng thấy bắt đầu hiện lên trong đầu cô, giống như đang xem phim vậy.

Sau một thời gian không biết bao lâu trong bóng tối này, Lia bỗng cảm thấy mình có thể di chuyển được, và cô cũng bắt đầu nhớ lại những ký ức của mình.

Cô đến từ một thị trấn nhỏ ở vùng biên giới của Vương quốc Hoa hồng. Khi còn nhỏ, cô có một người bạn rất thân thiết…

Nhưng vì cha mẹ cô đột nhiên mất tích, Lia buộc phải sống cùng dì mình – người đã đi lấy chồng xa xứ.

Dì cô rất tốt với cô, chăm sóc cô như con ruột vậy.

Nhưng số phận luôn đến bất ngờ…

Có lẽ câu nói “dây thừng thường đứt ở chỗ mỏng nhất; hoạn nạn thường đến với những người khổ sở” quả thực đúng.

Vì công việc, dì cô mắc bệnh hen suyễn nặng; ngay cả các bác sĩ ở thành phố Vitas cũng nói rằng căn bệnh này không thể chữa khỏi, chỉ có thể dùng thuốc để duy trì tình trạng hiện tại…

Nhưng những loại thuốc đó quá đắt đỏ…

Rất nhanh sau đó, chú của cô không thể chịu đựng nổi việc chi tiêu không ngừng nghỉ cho bệnh tật của dì, và đã quyết định rời bỏ gia đình vào một buổi sáng.

Nhìn thấy dì nằm liệt giường, Lia quyết định từ bỏ cuộc sống học tập ở Vitas…

Và thế là, cô bé Lia nhỏ bé phải gánh vác trách nhiệm nuôi sống cả gia đình mình – dù trong gia đình chỉ có hai người thôi.

Cô cần tiền… rất nhiều tiền…

Vitas là một nơi mà vàng bạc tràn ngập…

Nhưng điều đó cũng tùy thuộc vào người…

Thân hình yếu đuối của Lia không thể làm những công việc đòi hỏi sức lực…

Cô ấy cũng không muốn trở thành những người phụ nữ đứng trong các con hẻm vào ban đêm, mặc quần áo hở hang, vòng eo uốn lượn để thu hút sự chú ý của người khác.

Vì vậy, Lilia chỉ có thể tìm những công việc đòi hỏi ít sức lực hơn. Nhưng loại công việc này lại rất khó tìm; đa số đã bị người khác chiếm giữ hết rồi.

Mỗi công việc đều có người xin làm từ trước.

Chỉ có công việc phục vụ tại quán rượu là luôn thiếu người làm mà thôi.

Tiền kiếm được từ những người phiêu lưu và những người làm nghề chuyên nghiệp dễ dàng hơn nhiều so với người bình thường.

Nhờ vào mức lương cao tại quán rượu, cô ấy đã có thể duy trì gia đình mình một cách âm thầm, cho đến khi gặp người thanh niên đó.

Hình ảnh cuối cùng mà Lilia nhớ được, là cảnh người thanh niên đó đối mặt một mình với ba nhân vật huyền thoại.

Cô gái nhìn những hình ảnh ký ức liên tục hiện lên trước mắt mình và thở dài:

“Hy vọng anh ấy sẽ an toàn… Thật đáng tiếc, giờ tôi không bao giờ có thể gặp lại anh ấy nữa.”

Dần dần hồi tỉnh lại, Lilia nhìn quanh và nhận ra mình đang đứng trong một không gian đen tối hư vô. Không có đất đai, không có bầu trời, thậm chí không có không khí.

Cô tự hỏi:

“Đây có phải là không gian sau khi chết không?”

Vô số điểm sáng xoay quanh người cô. Lilia tò mò muốn chạm vào chúng, nhưng những điểm sáng đó dường như không hề tồn tại; ngón tay cô có thể xuyên qua chúng một cách dễ dàng.

Khi cô quan sát kỹ hơn, cô mới nhận ra rằng những điểm sáng đó thực chất là những hình ảnh kỳ lạ. Có những hình ảnh bị biến dạng không rõ nét, có những hình ảnh hoàn toàn đen tối, và cũng có những hình ảnh giống như được phủ một lớp sương mù.

Cô cố gắng tập trung quan sát những hình ảnh đó và nhận ra rằng một số trong số chúng là ký ức của quá khứ, một số là những trải nghiệm cá nhân của cô, còn một số thì hoàn toàn xa lạ, không hề liên quan đến cô.

Lilia cố gắng suy nghĩ, cố gắng tìm ra ý nghĩa của những hình ảnh đang liên tục xuất hiện trước mắt mình.

Khi suy nghĩ càng sâu, cô bỗng nhiên nhận ra rằng những hình ảnh này có thể đại diện cho quá khứ và tương lai của mình!

“Những hình ảnh này có phải là ghi chép về quá khứ và tương lai của tôi không?” Lilia thì thầm.

Khi cô tiếp tục xem những hình ảnh đó, dần dần, tất cả chúng dường như được một “đôi tay vô hình” sắp xếp và phân loại, biến thành hàng loạt hình ảnh ký ức dạng phim, được nối lại với nhau và quay cuồng trước mắt Lilia.

Thị trấn Thần Ngôn, Halsum…

Cô gái tóc bạch, cậu bé tóc đen…

Thành phố Vitasis, sa mạc tử thần.

Hai bức hình hoàn toàn khác nhau, nhưng lại vô cùng quen thuộc, lướt qua trước mắt Lilia.

Cô cảm thấy một loại cảm xúc vừa xa lạ vừa quen thuộc dâng trào trong lòng.

Những hình ảnh này dường như có mối liên kết mật thiết với quá khứ và tương lai của cô, nhưng ý nghĩa cụ thể của chúng vẫn còn mơ hồ.

Cho đến khi cuối cùng, hai hình ảnh từ những chiếc bánh xe đó đều dừng lại trên cùng một bức tranh.

“Đây là…”

Lilia mở to mắt, nhìn chằm chằm vào hình ảnh trước mặt mình.

Đó là một đôi Rồng Đồng màu sắc rực rỡ!

Nó giống như một con quái vật đang phình to dần, từng bước một mở rộng ra, cho đến khi cuối cùng chiếm trọn toàn bộ tầm nhìn của Lilia.

Tiếp theo đó là luồng Long Uy ào ập xuống.

Sức mạnh hủy diệt ấy đã nghiền nát cơ thể cô như bụi tro, trong chốc lát!

“Ahh! ——”

Tiếng hét thất thanh của cô gái vang vọng khắp cung điện pha lê.

Lilia bỗng nhiên mở mắt, lông mi vẫn còn ẩm ướt.

“Hừ… hừ.”

Cô ngồd dậy bất ngờ, thở hổn hển, giống như người vừa thoát ra khỏi nước.

“Đây là… đâu vậy?”

Lilia hoảng loạn nhìn quanh, nhưng phòng ngủ xa lạ này lại hiển thị sự sang trọng và thịnh vượng vô tận ở mọi ngóc ngách.

Bức tường phòng ngủ được trang trí bằng những bức bích họa lộng lẫy, mô tả những câu chuyện lãng mạn về các hiệp sĩ và công chúa thời Trung cổ.

Một chiếc đèn chùm vàng treo trên trần nhà, phát ra ánh sáng dịu nhẹ; sàn nhà được lót bằng thảm lụa xa hoa, với những họa tiết tinh xảo và hoa văn phức tạp, thể hiện sự sang trọng đặc trưng của tầng lớp quý tộc.

Ngay cả tấm ga trải giường bằng lụa mà Lilia đang nằm cũng được khắc họa những họa tiết lộng lẫy; gối đầu được thêu bằng chỉ vàng tinh xảo; rèm cửa màu đỏ pha lẫn những sợi bạc, để lộ ánh nắng mặt trời dịu nhẹ.

Đối diện Lilia là một chiếc tủ trang điểm bằng bạc, trên đó đặt đầy những vật trang sức và gương soi tinh xảo.

Trong gương, hình ảnh đôi mắt trong trẻo của Lilia hiện rõ; khuôn mặt cô hơi tái nhợt vì vừa tỉnh dậy.

Ánh sáng vàng óng ánh xuyên qua tấm màn cửa mỏng manh, chiếu rọi lên những đồ nội thất lộng lẫy và trang trí xa hoa trong căn phòng.

Cô có thể nghe thấy tiếng chim hót bên ngoài và tiếng gió nhẹ thổi qua lá cây; chiếc chăn mềm mại như hoa khiến cô cảm thấy mình như đang ở một thế giới khác.

Lýa xoa xoa cái đầu nặng trĩu, cố gắng nhớ lại chuyện gì đã xảy ra.

  “Quán rượu Long Kỳ, cậu bé lạ mặt, những người lính vây quanh…”

  “Đúng rồi, người đó!”

  Lýa bất ngờ ngẩng đầu lên, tìm kiếm bóng dáng của La Rón.

  “Cô đã tỉnh rồi à?”

  Một giọng nữ mang chút vui mừng đột nhiên vang lên phía sau Lýa.

  “Ai vậy!”

  Lýa vô thức co ro vào giữa chiếc giường lụa mềm mại, cảnh giác quay đầu nhìn về hướng phát ra tiếng nói.

  Một cô gái có mái tóc vàng óng đứng đằng sau cô. Cô mặc một bộ áo choàng liền thân màu trắng được trang trí bằng chỉ vàng, dáng vóc cao ráo, toát ra vẻ vui vẻ và điềm tĩnh.

  “Tôi tên là Tina, cô không sao chứ?”

  Tina đặt chiếc cốc nước nóng vừa lấy đến lên bàn bên cạnh giường, lo lắng hỏi thăm tình trạng của Lýa.

  Lýa nắm chặt chăn, vô thức di chuyển sang phía bên kia giường, cố gắng bình tĩnh lại. Cô nhìn kỹ cô gái lạ mặt này: Mái tóc vàng óng của cô lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, dáng vóc thanh tú và oai vệ, giống như một con thiên nga trắng lộng lẫy. Sự tự tin và kiêu hãnh bẩm sinh ẩn sau vẻ ngoài xinh đẹp đó khiến Lýa cảm nhận được một sức hút khó có thể bỏ qua.

  Là một nhân viên phục vụ trong quán rượu, Lýa đã gặp rất nhiều người thuộc các tầng lớp khác nhau. Nhưng thứ cảm giác đặc biệt ở Tina là điều mà ngay cả những người quan trọng thỉnh thoảng ghé thăm quán cũng không hề có. Dù trong ánh mắt Tina không hề có vẻ áp bức nào, thế nhưng khí chất ẩn giấu bên trong cô lại như đang nói lên rằng đây là một người sinh ra để trị vì, xứng đáng đứng trên đỉnh cao của hàng triệu người.

  Lýa vô thức cúi đầu xuống. Cô cố gắng bình tĩnh lại và nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhất:

  “Cô… chào cô, tôi tên là Lýa, đây là…”

  Cô muốn nói tiếp, nhưng lại cảm thấy cổ họng khô khốc đến mức không thể nói nổi, buộc phải dừng lại giữa chừng. Nhận thấy sự bất thường trong cơ thể mình, Lýa cố gắng đứng dậy từ mép giường bên kia, nhưng lại cảm thấy cơ thể mình yếu ớt đến mức không còn chút sức lực nào. Chiếc tay phải đang chạm vào mép giường cũng yếu ớt rơi xuống, khiến Lýa mất đi điểm tựa để đứng vững.

“Ái!”

Lýa mất thăng bằng và hét lên khi cơ thể nghiêng về phía mặt đất.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, đôi ủng bạch kim trên chân Tina lấp lánh ánh sáng; cô lập tức di chuyển đến phía bên kia giường và nhanh chóng đỡ lấy Lýa.

Một tay cô ôm lấy Lýa đang ngã xuống, tay kia thì nhẹ nhàng vuốt ve trán cô.

“Đừng cử động, cơ thể bạn vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.”

Bàn tay trắng muốt ấy ấm áp và mềm mại, như thể đang vuốt ve một đứa trẻ bị bỏ rơi… Điều này khiến Lýa, vốn đang căng thẳng, bỗng cảm thấy yên bình.

Thật ấm áp… Giống như… bàn tay của mẹ.

Trong khoảnh khắc ấy, trong mắt Lýa, dường như hiện ra bóng dáng người mà cô luôn nhớ nhung.

“La Rón Kẻ đó thật là không biết gì cả… Long Uy Sao lại sử dụng nó để tấn công người dân bình thường được…”

“May mà chỉ là tác động phụ thôi; nếu không, liệu đứa bé này có thể tỉnh lại hay không vẫn còn là điều chưa chắc.”

Tina lẩm bẩm than phiền về những hành động “tốt bụng” của một ai đó, nhưng bàn tay trắng của cô vẫn không ngừng phát ra những tia sáng xanh nhạt có tác dụng chữa lành, chiếu vào người Lýa.

Dù trong Di sản Rồng không hề có phép thuật chữa lành… Nhưng với địa vị của Tina, việc sử dụng bất kỳ loại phép thuật nào cũng là chuyện dễ dàng; chỉ cần nói một câu, các thành viên trong phe Vua Rồng Vàng sẽ lập tức mang chúng đến cho cô.

“Ừm~~ Ê…”

Cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể, Lýa bỗng nhiên phát ra những âm thanh kỳ lạ. Mặc dù Lýa lập tức che miệng ngay khi nhận ra tiếng mình không mấy đẹp tai, nhưng Tina – người có thính giác cực kỳ nhạy bén – vẫn nghe thấy rõ.

Nhìn thấy Lýa e thẹn như vậy, khóe miệng Tina nhẹ nhàng nhướng lên; cô đùa cợt làm cho lượng ma lực trong tay mình tăng lên một chút mà Lýa không hề hay biết.

“Ừm~~~”

Ngay lập tức, những âm thanh ấy lại trở nên lớn hơn nhiều.

“Được rồi, được rồi… Tôi đã ổn rồi.”

Cảm thấy cơ thể dần hồi phục, Lýa vội vàng đỏ mặt và cố gắng thoát khỏi vòng tay của Tina.

“Được thôi.”

Tina buông tay một cách tiếc nuối, để Lýa quay trở lại giường.

Nhìn cô gái nhỏ bé kia cuộn mình lại như một con hươu non,

Môi Tina hơi nhếch lên; đây là lần đầu tiên cô nhận ra rằng trêu chọc người khác thật sự là một việc vui vẻ đến thế.

Nhưng ngay sau đó, có vẻ như cô ấy lại nhớ ra điều gì đó, và má cô bỗng nhiên phồng lên như cá nham hiểm, với vẻ tức giận, cô lẩm bẩm:

“Chẳng trách sao cái tên La Rón kia luôn thích trêu chọc Tina… Thật là đáng ghét!”

Ngay khi những lời này vang lên, hình ảnh một cô gái thanh lịch mà Tina đã cố gắng duy trì suốt thời gian qua lập tức tan biến không còn gì nữa.

Thật là đáng tiếc cho một cô gái tốt bụng như thế này… Chỉ vì cái miệng của cô ấy mà thôi!

Lilia quan sát những biểu hiện trái ngược hoàn toàn của Tina và không nhịn được mà hỏi:

“La Rón là ai vậy? Và tại sao em lại cứu tôi?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Tina có vẻ ngạc nhiên nhìn Lilia:

“La Rón ấy không phải đã đến tìm em rồi sao? Các bạn không quen biết nhau à?”

Lilia nhìn Tina đầy nghi ngờ và bỗng nhiên nhớ lại bóng dáng của chàng trai kia trước khi cô bất tỉnh. Sau khi mô tả chi tiết về ngoại hình của La Rón, và nhận được sự xác nhận từ Tina, Lilia mới biết được danh tính thực sự của chàng trai mà cô tình cờ gặp phải.

“Hóa ra… anh ta tên là La Rón à…” Lilia lẩm bẩm, nhưng trên khuôn mặt vẫn còn vẻ không thể tin được.

Ai có thể ngờ được rằng, chàng trai trông bình thường ấy, thực ra lại là một con rồng hùng mạnh chứ?

Thấy Lilia dường như đã hồi phục gần hết, Tina liền vội vàng hỏi:

“Được rồi, đừng suy nghĩ nhiều nữa. Hãy kể cho tôi nghe xem hôm qua hai người đã xảy ra chuyện gì, tại sao cái tên Đại Sắc Long kia lại tức giận đến thế?”

“Chúng tôi…” Lilia do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn kể hết mọi chuyện về cuộc gặp gỡ tình cờ với La Rón và cuộc xung đột với các binh sĩ.

Trước sự ân cần của Tina, cô không muốn nói dối.

Sau khi nghe hết mọi chuyện, Tina mới hiểu ra:

“Aha, vậy ra người đàn ông mặc áo giáp đen kia thật là đáng ghét… Dám lợi dụng danh nghĩa công lý để làm những việc xấu xa như vậy… Lần sau, Tina nhất định sẽ trừng phạt hắn cho đúng mức!”

Cô ấy đặt hai tay lên hông và nói với vẻ tức giận trên khuôn mặt.

Nhìn thấy Tina đang rất phấn khích, Lilia suy nghĩ một chút rồi quyết định không nói ra sự thật rằng người đó đã bị La Rón tiêu diệt hoàn toàn.

“À... Cô Tina có phải là bạn đồng hành của La Rón không? Anh ta là loại “rồng” như thế nào vậy?”

Sau nhiều do dự, Lilia vẫn không kiềm được mà hỏi Tina về thông tin liên quan đến La Rón.

Mặc dù biết rằng anh ta không phải con người, nhưng Lilia vẫn muốn gần gũi và hiểu rõ hơn về anh ta.

Tina gãi đầu đầy bối rối:

“Anh chàng đó à… Có lẽ cũng coi là bạn đồng hành thôi.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lại, Tina bỗng vỗ tay và thay đổi ý kiến của mình:

“Không đúng! Con Đại Sắc Long này chắc chỉ là người bảo vệ và đối tượng để thử thách Tina mà thôi; Tina đâu có muốn một kẻ như vậy làm bạn đồng hành đâu…”

“Đúng rồi, chính xác là như vậy~~~”

Tina gật đầu, càng nghĩ càng thấy mình nói đúng.

“Nếu Tina tự nguyện thừa nhận điều đó, trong khi La Rón kia lại không chịu thừa nhận… Thì đấy chẳng phải là Tina đang tự nguyện hy sinh sao?”

“Tina ạ, em thật là thông minh quá…”

Trong lòng, Tina tự hào về sự khôn ngoan của mình, sau đó cô lại bắt đầu nhắc nhở Lilia phải cẩn thận với 108 điểm cần lưu ý liên quan đến Rồng cầu vồng:

“Em phải cẩn thận với La Rón kia đấy… Anh ta ấy…”