“Cô định đi đâu vậy?”

“Người hầu của tôi ư?”

Một giọng nói rùng rợn vang lên phía sau lưng cô.

“Ai đó!!!”

Trong chốc lát, cô hoảng sợ và quay người lại, nhưng chỉ thấy một căn phòng trống trải, xung quanh là bóng tối.

Trái tim cô bắt đầu đập nhanh hơn, và hàng loạt tình huống nguy hiểm liền xuất hiện trong đầu cô.

Những câu chuyện về đội quân ma quỷ mà bà ngoại từng kể cho cô khi còn nhỏ lại ùa về trong đầu.

“Ai đó ở đó, ra đây ngay!”

Cô tăng giọng lên, nhưng chỉ có tiếng vang trống trải trong căn phòng.

Sự sợ hãi bắt đầu chiếm lĩnh cô; cô không biết giọng nói đó đến từ đâu, và liệu nó có thực sự đe dọa cô hay không.

Cô cố gắng giữ bình tĩnh, kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng cơ thể cô đã bắt đầu run rẩy.

Đôi tai dày của cô dán sát vào các bức tường, cố gắng bắt lấy bất kỳ âm thanh nào… Nhưng giọng nói đó không hề xuất hiện lần nữa; căn phòng vẫn yên tĩnh đến đáng sợ.

Cô gái thuộc bộ tộc sói băng cố gắng bình tĩnh lại và từ từ di chuyển về phía cửa, chuẩn bị rời khỏi căn phòng này.

Nhưng ngay khi cô sắp đến cửa, cô nghe thấy một giọng nói rõ ràng và quen thuộc…

“Rốt cuộc cô định đi đâu vậy?”

Khi nghe thấy giọng nói phía sau lưng, mái tóc cô dựng đứng! Cô vội vàng quay người lại…

“Tách…”

Kẻ thù dễ dàng tránh được đòn tấn công của cô.

Bàn tay sói sắc bén của cô cào xé vào bức tường, tạo ra tiếng động chói tai khiến người ta rùng mình.

“Là anh sao?”

Cô không thể tin nổi khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó… Chính là Mò Lai – kẻ đang bị La Rón điều khiển.

Cô hét lên: “Không thể tin được! Anh đã bị tôi giết chết rồi mà!”

Đúng rồi… Đó chính là biểu cảm đó…

Trước khi ăn cơm, lại được thưởng thức một phần nội dung phim “Bakana”… Đối với một người như Rồng cầu vồng – người luôn thích xem phim – thì đây thực sự là một niềm vui lớn!

La Rón cười man rợ:

“Ồ? Hãy suy nghĩ kỹ xem… Liệu cô thực sự đã chạm vào tôi chưa?”

Cô nhìn La Rón với vẻ hoảng sợ; cô không biết nên tin vào ký ức của mình hay lời nói của La Rón.

Trái tim cô đang hoảng loạn như đang trên tàu lượn siêu tốc; cô cố gắng hết sức để nhớ lại những gì mình đã trải qua và quỹ đạo di chuyển của La Rón.

Cô bắt đầu nghi ngờ liệu mình có thực sự mất đi lý trí không, hay là những lời dối trá của La Rón đã khiến cô phải chứng kiến những ảo giác.

Ngay lập tức, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng duy trì sự tỉnh táo. Cô biết rằng nếu muốn thoát khỏi sự kiểm soát của La Rón, chỉ có thể dựa vào bản thân mình – vào sự phán đoán và lòng dũng cảm của mình, chứ không thể tin tưởng bất kỳ ai.

Khi quay đầu nhìn về phía bức tường đầy máu me lúc nãy, cô nhận ra rằng cả xác chết lẫn dấu vết máu đều đã biến mất hoàn toàn! Chỉ còn lại những vết tích do cô tạo ra trên bức tường.

“Không… Không thể nào!”

“Tôi chắc chắn…”

“Đủ rồi, vở kịch này nên kết thúc rồi.”

La Rón ngắt lời cô.

Tina và những người khác đã ở bên dưới, kêu gọi anh ta xuống ăn cơm rồi.

La Rón lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối:

“Dòng tộc Sói Băng ạ, tôi đã cho cậu cơ hội rồi… Thật đáng tiếc là cậu đã không nắm bắt được nó.”

“Tôi…”

Ngay lúc đó, cô cắn răng, dường như vẫn muốn phản bác điều gì đó… Nhưng cô biết mình đã thua cuộc hoàn toàn. Mặc dù không được nói ra thành lời, nhưng dựa vào những gì đối phương nói và sức mạnh của họ, cô hiểu rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để trốn thoát. Đối phương đã để cô tấn công hai lần mà không hề đáp trả; nếu không phải vì họ can thiệp kịp thời, có lẽ cô vẫn đang tiếp tục thực hiện kế hoạch vô lý đó…

Nghĩ đến những hành động ngu ngốc vừa rồi, cô cảm thấy xấu hổ và tức giận đến mức nắm chặt nắm tay mình; móng vuốt cô cắn sâu vào da, máu màu xanh nhạt chảy ra từ các ngón tay cô.

“Cậu đã thắng… Theo quy tắc của cuộc đối đầu thiêng liêng này, tôi thuộc về cậu rồi.”

Cô nhìn thẳng vào mắt La Rón, từng từ nói ra những lời đó một cách căng thẳng.

“Ừm, tốt lắm… Tôi thích những người thông minh như cậu.”

La Rón gật đầu hài lòng.

“Như người ta thường nói… Người biết nhận thức rõ tình hình mới là người giỏi… Trời ạ, cậu đang làm gì vậy?!”

Ở khu vực Opal xa xôi, La Rón đang nằm trên giường bỗng nhiên mở to mắt.

Ngay lập tức, người đối diện đã nằm gục xuống đất, cơ thể của họ tạo thành hình chữ “thái”.

Đừng hiểu lầm, cái đó là đuôi sói mà.

Trong đôi mắt băng xanh trống rỗng của Kasha, chỉ còn lại sự tuyệt vọng:

“Anh không phải muốn có cơ thể tôi sao? Cứ lấy đi đi, tôi sẽ không chống cự đâu.”

“…”

“Cứ đến đây mà tấn công tôi đi! Anh không phải đang thèm thuồng đến nỗi nhỏ giọt nước miếng sao?”

Kasha chế giễu người đàn ông trước mặt một cách lớn tiếng.

Trái tim cô đã tắt lửa, không còn gì đáng sợ nữa.

Nhìn cô gái trẻ tuổi này, sẵn lòng hy sinh mạng sống mình, La Rón chỉ biết lắc đầu không nói được lời nào.

Lại là những suy nghĩ xấu xa trong đầu cô ta… Đổ lỗi cho anh à?!

Anh ta tức giận quát lên:

“Đứng dậy! Người sói ngu ngốc kia, anh mua em không phải để làm những việc thấp thường đó đâu!”

“Em phải làm việc 996 giờ mỗi ngày, cho đến khi kiệt sức mới thôi!”

Kasha không thể tin vào tai mình khi nhìn người đàn ông già trước mặt.

Trước một cô gái xinh đẹp với đôi tai thú như thế này mà…

Anh ta không có khả năng đó sao?

Thấy cô ta đứng yên không nói gì, La Rón lại quát lên một tiếng nữa:

“Hiểu chưa?!”

Tiếng nói khàn đặc của anh ta làm Kasha giật mình. 【La Rón dùng giọng người khác mà không hề thấy đau lòng chút nào!】

Cô từ từ đứng dậy, ôm đầu gối và cuộn mình lại bên cửa.

“Vậy… chỉ có những điều đó thôi sao?”

“Em nghĩ sao?” La Rón tức giận trả lời.

“À… em còn có một câu hỏi nữa.” Kasha run rẩy giơ tay lên.

“Nói đi.”

“‘996 giờ’ là cái gì vậy?”

“Đó là ‘phước báo’ đấy.”

“Oh…”

“Vậy… ‘phước báo’ là…”

“Im miệng!”

La Rón bảo Kasha đứng sau lưng mình; lúc đi chọn nô lệ sau này cũng sẽ phải mang theo cô ta.

Anh ta vỗ tay nhẹ một cái.

Trong căn phòng đầy những tảng đá chặn ma thuật này, bỗng nhiên xuất hiện những dao động ma thuật vô hình.

Trong chốc lát mà không hề hay biết, luồng sóng đó đã bay ra ngoài.

Chắc hẳn Bond đã nhận được tín hiệu và đang trên đường đến đây.

Chưa đầy năm phút sau,

Bond chạy vào với vài bộ quần áo trên tay.

Vừa bước vào cửa, anh ta liền thấy Kshatra đang đứng ngoan ngoãn phía sau Mò Lai.

Nhìn thấy vũng nước trong veo và vết lõm lớn trên tường, Bond ngợi khen:

“Thật xứng đáng là Mò Lai ngài! Cơ thể ngài thật phi thường… Giống như ngọn đèn vĩnh cửu của Fakaloo vậy.”

Anh ta nhìn người già đó với ánh mắt ghen tị và không ngừng khen ngợi.

“Đủ rồi, đừng nói nhiều nữa. Dẫn tôi đến nơi giam giữ bọn nô lệ đi; tôi sẽ chọn những người còn lại.”

La Rón vẫy tay, bảo anh ta ngừng nịnh hót.

“Vâng, vâng, ngài cứ theo tôi đi. Chúng bị giam giữ ở tầng hai.”

Bond gật đầu liên tục, rồi lén lút đưa những bộ quần áo đó cho ông ta.

Với nụ cười nịnh hót, anh ta nói:

“Ngài hiếm khi ghé thăm, đây chỉ là một món quà nhỏ từ tấm lòng tôi… Mong ngài sẽ nói lời tốt đẹp về tôi với Hoàng tử ba.”

La Rón cau mày:

“Quà của ngươi chỉ có thế sao?”

“Ai lại không thể chịu đựng được thử thách này chứ?”

Thấy La Rón cau mày, Bond biết rằng ông ta có thể đã hiểu lầm. Anh ta nhẹ nhàng kéo góc chiếc áo lên… Vài thanh vàng và vài khối nhân ma xuất hiện ngay lập tức.

Mặt La Rón lập tức sáng lên. Gần đây, ông ta đang gần như kiệt quệ về tài chính… Những đồng vàng mà ba phó hiệu trưởng trước đây tặng ông ta đều được dùng để sản xuất các cuộn sách phép thuật và mua vũ khí cho Hermione. Hiện tại, La Rón chỉ còn lại vài nghìn đồng vàng mà trước đây đã gửi cất ở nhà Vivian.

Ông ta khéo léo nhận lấy những bộ quần áo nặng trĩu đó và cho chúng vào thiết bị lưu trữ.

“Không thành vấn đề đâu… À, gần đây tôi đang thiếu quần áo; những bộ áo cũ này cũng được thôi… Mặc qua loa cũng được mà.”

“Vâng vâng vâng, ngài thật sự đã vất vả rồi.”

Bond liên tục gật đầu, như thể đó là một vinh dự lớn đối với ông ta.

Trong khi đi, ông ta nghĩ thầm: “Kẻ tham tiền và ham muốn tình dục này, tốt nhất là hãy làm việc cho tôi một cách nhanh chóng và chuẩn xác; nếu không… ha!”

Ngay lập tức sau đó, ông ta lại tỏ ra ngoan ngoãn, đi theo phía sau hai người kia.

Tất cả những giao dịch bẩn thỉu đó đều được cô ấy chứng kiến rõ ràng.

Nhưng những điều này cũng không có gì lạ; ngay cả trong bộ lạc bán thú man rợ, cũng luôn có những kẻ nịnh hót, lừa dối.

Là người sẽ kế nhiệm vị trí thủ lĩnh của bộ lạc Sói Băng, Kasha cũng đã từng chứng kiến quá nhiều điều như vậy rồi.

———————

Chẳng mấy chốc, ba người đã trở lại tầng hai dưới lòng đất.

Bond dẫn hai người đến trước một căn phòng giam:

“Thưa ngài, đây chính là tất cả những nô lệ thuộc bộ lạc Sói Băng. Ngài hãy xem xét và chọn những người nào mình cần; tôi sẽ đi tìm thiết bị kiểm soát cho ngài.”

La Rón gật đầu, ra hiệu để họ mở cửa và để ngài tự do lựa chọn.

“Keng…”

Cánh cửa sắt được mở ra.

Một số nô lệ bị xích sắt trói buộc nhìn thấy ba người, ánh mắt họ lập tức sáng lên; họ vội vàng chạy đến hàng rào sắt, vẫy tay gọi mời.

“Kasha! Cô ổn chứ?”

“Kasha, cô đến để cứu chúng tôi à?”

“Kasha…”

Họ tập trung lại ở cửa nhưng không dám bước qua ngưỡng cửa.

Bởi vì chỉ cần vượt qua ranh giới đó, họ sẽ phải chịu đựng những cơn đau dữ dội từ những chiếc vòng cổ tinh thần đang trói buộc họ.

Đã có hai người trong bộ lạc phải chịu đựng những cơn đau đó đến mức gần như mất mạng!

Những người bị giam giữ trong căn phòng này chính là các thành viên của bộ lạc Kasha.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Kasha không khỏi rơi nước mắt.

Cô thấy rất nhiều người trong bộ lạc của mình bị thương nặng và bị nhốt trong lồng; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ sợ hãi và bất lực.

Nhưng khi nhìn thấy Kasha, ánh mắt họ lại tràn đầy hy vọng.

Trái tim Kasha se lại; nước mắt cô không thể kìm nén được nữa.

Cô muốn cứu họ ra, nhưng cô biết rằng chỉ dựa vào sức mình thì là không đủ.

La Rón thấy cô vẫn đứng đó ngây người, liền thúc giục:

“Nhanh lên mà xem xét, chọn những người trong bộ lạc của mình ra đi; tôi còn có việc gấp phải làm.”

“Thật sao… thật sự vậy à?”

Ánh mắt Kasha lấp lánh vì niềm vui; cô không dám tin và hỏi lại lần nữa.

“Nếu cô

Nghe vậy, cô ta lập tức biến mất khỏi cửa và lao vào trong phòng giam. Bỏ qua những người thân đang hào hứng, cô ta nhanh chóng chạy đến góc phòng giam và ôm lấy một cô bé thuộc bộ tộc Sói Băng yếu ớt. Cô bé nhẹ nhàng ngẩng đầu lên; cơ thể cô đã bị tổn thương quá nặng nên suốt ngày đều trong trạng thái mê man. Đôi môi nứt nẻ của cô bé thì thầm: “Chị gái… Là chị sao?”

“Em yêu, là chị đây… Chị vẫn còn sống đấy.” Ngay lúc đó, cô ta không thể kiểm soát được cảm xúc nữa và nước mắt bắt đầu rơi dài. Cô từng nghĩ rằng cả gia đình mình đều đã chết trong trận chiến đó, nhưng không ngờ em gái mình vẫn may mắn sống sót.

“Chị gái… Chúng ta đừng bao giờ lại tách rời nhau nữa nhé.”

“Ừm, được thôi.”

“Nhanh lên đi, Khoảnh Khắc!” La Rón cau có và thúc giục. “Nếu để hai người tiếp tục khóc nữa, tôi sẽ không kịp ăn tối đâu.”

“Vâng, chủ nhân.” Khoảnh Khắc đỡ em gái mình dậy và cúi đầu sâu sắc trước người đàn ông này. Lần này, Khoảnh Khắc thể hiện sự tôn trọng chưa từng có trước đây. Dù người đàn ông này có âm mưu xấu xa với mình, nhưng rõ ràng anh ta đã cứu sống em gái cô. Chỉ cần em gái mình có thể sống khỏe mạnh và hạnh phúc, cô sẵn lòng hy sinh linh hồn mình cho quỷ dữ.

“Hừm… Đừng vội vàng. Chủ nhân thực sự của cô không phải là Mò Lai đâu; anh ta chỉ có nhiệm vụ đưa cô đến đây thôi.” La Rón thì thầm với cô bằng phép truyền thông tin bí mật. “Dù sao thì đây vẫn là thân xác của Mò Lai… Đừng để xảy ra sai sót gì nhé.”

Khoảnh Khắc dường như hiểu ra điều gì đó. Cô gật đầu rồi bắt đầu triệu tập những người thân còn lại. Bao gồm cả em gái mình, trong căn phòng giam này tổng cộng có mười ba phụ nữ thuộc bộ tộc Sói Băng. Còn những con đực thì hầu hết đều đã chết trên đường đi; một số ít thì bị đem đến những ngôi nhà của những kẻ giàu có có những sở thích đặc biệt.

“Tôi đã đưa tất cả họ đi rồi… Anh có ý kiến gì không?” La Rón quay đầu hỏi Bond.

“Không có ý kiến gì cả… Miễn là anh thích thì được thôi.”

„

Bond nhìn những người thuộc bộ tộc Sói Băng – tổng cộng mười bốn người – đứng phía sau La Rón, lòng anh ta se lại đau đớn.

Những người này thêm vào sẽ khiến anh ta phải tự bỏ tiền ra bù đắp.

Anh ta trong lòng chửi thầm:

“Lũ già khốn nạn kia… Chọn nhiều người đến thế mà không sợ chết trên giường sao!”

Sau khi chắc chắn có thể đưa tất cả các thành viên của bộ tộc đi được, La Rón quay lại bên cạnh Kshatra và hỏi một số câu hỏi liên quan đến bộ lạc của cô ấy.

Trong lúc đó, những người thuộc bộ tộc đứng phía sau Kshatra đều nhìn những con người trước mặt bằng ánh mắt đầy căm thù và cảnh giác.

Kshatra trả lời những câu hỏi của La Rón một cách lễ phép, đồng thời bảo mọi người phải tôn trọng Mò Lai.

Mặc dù tất cả các thành viên của bộ tộc Sói Băng đều cúi đầu tuân lệnh,

nhưng Kshatra biết rằng mâu thuẫn và khoảng cách giữa loài người và bán thú nhân không hề dễ dàng để xóa bỏ.

Cô ôm chặt lấy em gái mình và cầu nguyện trong im lặng, hy vọng mình có thể bảo vệ bộ tộc của mình, không để họ phải chịu thêm tổn thương nào nữa.

La Rón cũng không quan tâm đến tâm trạng của những người này.

Họ chỉ là những “vật liệu dự phòng”, để phòng trường hợp Kshatra chết trong quá trình thí nghiệm, họ có thể nhanh chóng thay thế cô ấy mà thôi.

“Chúng ta đi.”

La Rón trực tiếp điều khiển cơ thể của Mò Lai và dẫn đầu mọi người ra ngoài.

“Đợi đã! Đợi đã!”

Bond thở hổn hển và chạy theo họ.

“Thưa ngài, ngài vẫn chưa ký kết hợp đồng chủ-tớ với họ đâu; dù ngài có thiết bị điều khiển, cũng không thể tránh khỏi những sai sót được.”

“Hợp đồng chủ-tớ à?”

La Rón suy nghĩ một lát.

“Vấn đề đó tôi tự mình có thể giải quyết được, không cần bạn giúp đâu.”

Nếu ký kết hợp đồng, tốt nhất là nên làm trực tiếp với bản thân La Rón.

“Được thôi.”

Bond do dự một chút,

chủ yếu vì anh ta sợ rằng kẻ đang hưởng lợi từ mình này sẽ chết trong cuộc nổi dậy của những người nô lệ này.

Cuối cùng, anh ta đồng ý:

“Xin ngài theo tôi, con đường ra ngoài không phải ở đó.”

Anh ta nhẹ nhàng xoay chiếc đuốc, và một lối đi bỗng nhiên xuất hiện trên bức tường bên cạnh anh ta.

La Rón nhíu mắt lại.

“Lại là công nghệ của tộc người lùn.”

Dưới sự dẫn dắt của Bond, họ đến một căn phòng để thay đồ. Những thành viên của tộc Người sói Băng này đều mặc những bộ áo khoác có mũ trùm màu nâu, giúp che giấu đôi tai và cái đuôi màu xanh nhạt của họ. Nếu không, chỉ cần vài chục con Người sói Băng xuất hiện trước mặt Thủ đô, các lính canh chắc chắn sẽ tiến lên hỏi han ngay. Đừng hiểu lầm, họ không làm vậy vì muốn bảo vệ công lý… Chủ yếu là vì những giao dịch buôn bán nô lệ bí mật này hoàn toàn không phải đóng thuế cho vương quốc. Tỷ lệ thuế đối với việc kinh doanh nô lệ bán dân thiểu số là 50%, điều này gần như khiến những chủ nô lệ phá sản. Nếu các lính canh phát hiện ra rằng lô nô lệ này chưa nộp thuế…

Thì không chỉ những con nô lệ bị tịch thu, mà cả Mò Lai cũng sẽ bị đưa ra tòa án. Vì vậy, việc giữ im lặng là điều vô cùng quan trọng.

———————

Sau khi thay đồ xong, Kasha cùng những người khác tiếp tục lảo đảo theo sau Mò Lai. Dưới sự dẫn dắt của Bond, La Rón cùng nhóm Người sói Băng cuối cùng cũng rời khỏi nhà tù ngầm đó. Họ đi qua một cánh cửa sắt và bước lên mặt đất đã lâu không được thấy.

“Gugug…” Một vài con chim bồ câu trắng bay ngang qua đầu họ. Kasha và những người khác cảm nhận được không khí trong lành đã lâu không được hít thở. Lúc này, họ mới chợt nhận ra rằng mình thực sự đã thoát ra ngoài… Dù đã rời xa “địa ngục trần gian” kia. Nhưng những tiếng kêu thét của những nô lệ bị giam cầm vẫn cứ vang vọng bên tai họ. Nhìn lên bầu trời xanh thẳm, những con chim bồ câu hòa bình bay qua… Tiếng rao bán ồn ào nhưng dễ chịu xung quanh… Tất cả những điều này khiến họ gần như bật khóc ngay lập tức. Chỉ khi đã mất đi tự do, con người mới biết được giá trị và vẻ đẹp của nó.

Chương hai trong loạt truyện, tin tức dự báo ngày mai: Sự tái sinh của Kasha.