La Rón điều khiển Mò Lai tiến về phía trước.

Một hành lang dài bằng đá xanh hiện ra trước mắt họ.

Hai bên hành lang là những chiếc lồng kim loại.

Vô số người thuộc các chủng tộc thiểu số bị giam giữ ở đây, chờ đợi được khách hàng lựa chọn.

Người sói, yêu tinh, người bò đầu, người lùn…

Thậm chí còn có rất nhiều phụ nữ loài người nữa!

【Trong Vương quốc Hoa hồng, các chủng tộc thiểu số có thể bị mua bán, nhưng việc sử dụng nô lệ loài người đã bị vua cấm nghiêm ngặt.】

Rõ ràng, luật pháp của vương quốc không thể kiểm soát được những kẻ quyền lực lớn này.

“Không biết ông già Nhân Hoàng sẽ cảm thấy thế nào khi nhìn thấy những điều này…” La Rón nằm trên giường, nở nụ cười châm biếm.

Kẻ thù lớn nhất của loài người, ngoài thần linh ra, chắc chắn chính là chính loài người mình?

Những phụ nữ loài người này mặc quần áo rách rưới; những tấm vải rách chỉ che được những phần cơ thể quan trọng.

Do lâu ngày không tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, họ trông rất gầy yếu và tàn tạ.

Những “sản phẩm” này bị giam trong những căn phòng tối tăm; chỉ có một tia sáng yếu ớt lọt vào qua khe hở, làm lộ ra từng hạt bụi.

Mỗi căn phòng chỉ khoảng ba mét khối; tường và nền nhà ẩm ướt, lạnh lẽo và phát ra mùi mốc.

Trong những căn phòng nhỏ bé này, có từ năm đến mười mấy nô lệ đầy vết thương.

Điều kiện sinh hoạt và nghỉ ngơi của họ thực sự rất tồi tệ.

Giữa các nô lệ không hề có không gian riêng tư;

Họ bị trói buộc bằng xích sắt hoặc vòng sắt, buộc phải sống chung với các nô lệ thuộc các chủng tộc khác.

La Rón nhận thấy có những tiếng thì thầm nhỏ nhẹ vang lên từ cuối hành lang.

Sự tò mò của anh ta bị khơi dậy.

【Phép thuật cấp sáu · Tầm nhìn ma lực】

Một thế giới được tạo thành từ những ô vuông màu xanh nhạt lại xuất hiện trước mắt.

Xuyên qua những bức tường, anh ta thấy đó là một căn phòng đặc biệt; so với các căn phòng khác, nó khá sạch sẽ.

Bên trong căn phòng trang trí đầy đồ vật màu hồng,

Có vài cô gái loài người bị trói trên những chiếc ghế đặc biệt.

Ánh mắt của họ trống rỗng; một người đàn ông già mặc áo choàng đen, tóc rối bù, đang sử dụng phép thuật lên họ.

Những dao động ma lực đó… La Rón quá quen thuộc với chúng.

Ma thuật quyến rũ!

Và đó là một loại ma thuật quyến rũ cực kỳ tầm thường, với tỷ lệ thành công thấp đến mức khó tin.

Nhưng chỉ cần sử dụng loại ma thuật tầm thường này một lần thôi, người bị thi triển cũng sẽ bị tổn hại đến trí nhớ và linh hồn.

Rõ ràng, đây chính xác là điều họ muốn.

Nhìn thấy cảnh tượng ở đây, La Rón phải thừa nhận rằng, trong lĩnh vực này, anh ta vẫn còn non nớt, vẫn còn rất nhiều điều cần cải thiện.

Anh ta nhận ra rằng Mò Lai liên tục nhìn chằm chằm vào những cô gái con người kia.

Bond mỉm cười và giải thích:

“Ngài thích loại [nô lệ nữ] này sao?”

“Thật là xin lỗi, những người đó đều được những người có quyền lực đặt hàng riêng đấy.”

“Nếu ngài cần, chúng tôi cũng có thể cung cấp.”

Anh ta vuốt ve ngón trỏ và ngón cái của mình.

Mò Lai lắc đầu, bảo anh ta tiếp tục dẫn đường.

“Đúng rồi, những người ở cửa này đều là hàng kém chất lượng; ngài không thèm để ý cũng là bình thường thôi.”

“Quà tặng mà chủ nhân đã chuẩn bị cho Mò Lai vẫn còn ở bên trong đó.”

Bond nịnh hót và tiếp tục dẫn đường cho Mò Lai.

———————

La Rón nhìn qua góc nhìn của Mò Lai, quan sát từng chi tiết của “địa ngục trần gian” này.

Những xiềng xích nặng nề kéo căng cổ tay và đầu gối của những tù nhân bán thú, khiến họ không thể di chuyển dễ dàng.

Bùn đen xám lẫn lộn với lông da và máu thịt; thỉnh thoảng lại có những con giun bò ra từ đó.

Vì không có không gian đủ để ngủ, những tù nhân này chỉ có thể ngồi xổm dựa vào tường.

Trong mỗi buồng giam, chỉ có một tấm thảm cỏ rách rưới và một tấm chăn mỏng manh – đó là đồ dùng dành cho những tù nhân đã chết.

Tất cả các tù nhân đều phải đi vệ sinh trên những ống trụ hình trụ.

Có thể thấy ruồi bọ bay lượn lung tung trên ống vệ sinh và trên mặt đất; thậm chí chúng còn xâm nhập vào những vết thương trần trụi của một số tù nhân và bò lê trên đó.

Bên cạnh ống vệ sinh là một cái rổ ăn hình vuông, bên trong đó chứa bánh mì mốc và rau củ thối rữa.

Nước uống thì được cung cấp với số lượng và thời gian hạn chế.

Bởi vì một số chủng tộc, sau khi nhận được đủ nước, rất dễ bỏ trốn và gây rối loạn.

Tại đây, mỗi ngày đều giống hệt nhau. Dù là ban ngày hay ban đêm, hàng ngàn người vẫn chết vì bị ngược đãi hoặc bệnh tật mỗi ngày. Rất nhiều nô lệ trong các hầm ngục chỉ có ánh mắt đầy tuyệt vọng, bất lực và cô đơn; hy vọng duy nhất của họ là một ngày nào đó được mua đi hoặc bị giết chết.

———————

Sau khi đi qua khu vực đặc biệt nơi cô bé nhỏ người loài người đang ở, hai người lại tiếp tục đi xuống một loạt các bậc thang xoắn ốc.

【La Rón nằm trên giường và phàn nàn điên cuồng: Các bạn này là người dưới lòng đất à? Tại sao phải đào sâu đến thế này?】

Bond dẫn Mò Lai đến trước một cánh cửa bằng kim loại màu xanh lam. Trên cửa được khảm đầy những phép thuật Phù Trúc, liên tục phát ra ánh sáng tím nhạt, như thể đang cảnh báo bất kỳ ai dám bước qua ngưỡng cửa đó. Bond thành thạo sử dụng chiếc chìa khóa hình lăng kính để kiểm tra.

“Kheo kheo…”

Cùng với tiếng thần chú yếu ớt, cánh cửa từ từ mở ra, như thể có những con quỷ bên trong đang cố gắng thoát ra ngoài. Cánh cửa kêu lách cách, phát ra âm thanh nặng nề. Khi cửa mở ra, một luồng không khí lạnh lẽo ùa vào, khiến người ta rùng mình. Một tấm thảm màu tím đỏ hiện ra trước mắt Mò Lai, kéo dài từ cửa ra đến cuối hành lang. Bên trong lồng giam, vài đôi mắt đỏ thẫm quay về phía cửa.

“Thưa ngài, xin mời vào. Đây toàn là những “sản phẩm” cao cấp, chắc chắn sẽ làm ngài hài lòng.”

Bond bước vào trước, vẫy tay chỉ cho Mò Lai xem nơi này. Đây là nơi giam giữ những nô lệ cao cấp. Ngoài các chủng tộc bán thú quen thuộc, ở đây còn có những chủng tộc hiếm gặp như người sói băng, người bọ cánh cứng, gấu đầm lầy, hoặc yêu tinh drow… Khi cánh cửa mở ra, tiếng gầm thét từ bên trong cũng vang lên:

“Loài người hèn nhát! Dám đối đầu với ta sao? Ta sẽ xé nát ngươi thành từng mảnh!”

“Dám xúc phạm một người drow như thế này ư, loài người! Nữ hoàng Rose chắc chắn sẽ lấy linh hồn ngươi và xé nó thành từng mảnh!”

“Ta ***chết*** ngươi***đi***!”

Một loạt âm thanh “điếp điếp” vang lên liên tục.

Rõ ràng, những nô lệ này đang chào đón sự xuất hiện của hai người La Rón bằng những lời nói đầy nhiệt tình.

Nhìn những sinh vật chỉ xuất hiện trong những môi trường đặc biệt đó, La Rón bắt đầu suy ngẫm.

Có vẻ như việc kinh doanh nô lệ của gã Bond này thực sự rất lớn; thậm chí còn mở rộng sang cả khu vực sa mạc Lãng Quên và các hầm ngục?

Không biết liệu ở đây có nô lệ là những linh hồn tự nhiên không?

Loài sinh vật này đã tuyệt chủng ở Kallen hơn một trăm năm rồi, và hoàng gia cũng đang cố tình che giấu dấu vết của chúng.

Chính vì vậy, dường như loài tiên này gần như không hề tồn tại ở Kallen.

“Kẻ hèn nhát!!”

“Người orc mãi mãi không bao giờ trở thành nô lệ!”

Vài con orc da xanh vươn những cánh tay to lớn ra từ khe hở của ngục tù, cố gắng kéo La Rón lại để xé nát họ.

Những kẻ gầm thét này được coi là những chiến binh xuất sắc trong số các nô lệ (dù đàn chó nào cũng luôn có vài con có bộ lông mượt mà hơn những con khác).

Tất cả họ đều là những quân nhân bị bắt làm nô lệ sau khi thua trận.

Dù ban đầu họ phục vụ cho ai, hay họ đã bị bắt và bán đi như thế nào sau khi thất bại… Dù sao thì bây giờ họ đều mang danh nghĩa là nô lệ – một địa vị mà bất kỳ ai, miễn là còn sống, đều không thể thoát khỏi.

Thật đáng tiếc, họ quá xấu xí nên không thể thu hút sự chú ý của La Rón.

“Kêu răng!”

Vừa bước vào căn phòng, Mò Lai đã cảm thấy khó chịu và vặn cổ mình.

Một lực áp đè mạnh mẽ đè lên người Mò Lai, khiến anh ta không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào.

Bây giờ, La Rón đang kiểm soát cơ thể của Mò Lai; những sóng năng lượng cấm ma thuật này khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Giống như những hình ảnh mosaic hoặc những đường kẻ lộn xộn thỉnh thoảng xuất hiện trên màn hình game vậy.

Nhận ra rằng người pháp sư bên cạnh mình đột nhiên không trả lời gì, Mò Lai mới nhớ ra đặc điểm đặc biệt của nơi này và lập tức đổ mồ hôi lạnh trên người.

Anh ta vội vàng giải thích:

“Xin lỗi ngài, tôi quên không nhắc ngài rằng ở đây, mọi phép thuật đều không thể được sử dụng.”

“Tôi sẽ ngay lập tức lấy cho ngài bộ 【Văn Lu Y】 đặc biệt.”

“Không sao đâu.”

Mò Lai vẫy tay.

Một luồng ma lực nhẹ nhàng từ cơ thể La Rón tràn ra và chảy vào người Mò Lai. Dưới sự điều khiển từ xa của La Rón, một liên kết ma lực tạm thời được thiết lập giữa hai người họ. Mặc dù không thể tự do sử dụng phép thuật, nhưng lượng ma lực này cũng đủ để Mò Lai bảo vệ bản thân. Ít nhất thì nó cũng giúp anh ta không bị một người bình thường đánh gục chỉ bằng một cái đấm. Để phòng tránh rủi ro, trước khi rời đi, Mò Lai còn mang theo một vật phẩm phép thuật mới được La Rón chế tạo.

“Các pháp sư này quá yếu ớt; nếu không sử dụng phép thuật, chỉ cần một cú đấm của Vivian là có thể đánh bay hai người.”

La Rón nằm trên giường và than phiền.

Sau khi khôi phục khả năng di chuyển, Mò Lai quay đầu nhìn chiếc tường bên cạnh. Những viên đá hình tròn màu trắng được gắn vào tường. Đó đều là những tảng đá chống phép thuật – những vật liệu đặc biệt đắt tiền. Chúng luôn phát ra những sóng năng lượng áp chế ma lực xung quanh. Càng nhiều tảng đá như vậy, hiệu quả của khu vực chống phép thuật càng mạnh mẽ. Những pháp sư dưới cấp độ huyền thoại nếu gặp phải quá nhiều tảng đá chống phép thuật, sẽ bị kiềm chế đến mức không thể sử dụng bất kỳ phép thuật nào. Thứ này vừa đắt đỏ vừa rất khó tìm kiếm; giá trị của nó tương đương với ba hạt nhân ma thuật cấp ba cùng thể tích!

Khi thấy mình đã khôi phục lại khả năng di chuyển, Bond rất ngạc nhiên. Anh ta nhanh chóng nói với giọng nịnh hót:

“Ngài cũng biết đấy, những người này đều là những chiến binh mạnh mẽ nhưng chưa ký kết bất kỳ hợp đồng nào. Nếu không gắn những tảng đá chống phép thuật này, sẽ rất nguy hiểm cho những vị khách được chọn.”

Mò Lai gật đầu. Những chiếc lồng này rõ ràng đã được gia cố thêm, trông vô cùng chắc chắn và nghiêm ngặt. Bốn bức tường đều được lắp đầy kim loại dày đặc; ngay cả những xiềng sắt sắc nhọn như kim cương cũng trở nên vô cùng bền chắc. Tuy nhiên, môi trường ở đây vẫn tốt hơn nhiều so với những ngục tối trước đây.

Không khí bên trong này thật trong lành, mặt đất được vệ sinh sạch sẽ; rõ ràng người ta thường xuyên dọn dẹp nơi này. Có lẽ điều này nhằm mang lại cảm giác “thoải mái” và “yên tâm” cho mọi người. Tương ứng với điều đó, những con vật bị giam giữ ở đây đều là những nữ bán người sói quý hiếm hoặc mạnh mẽ. Thậm chí, La Rón còn thấy vài chiếc lồng đựng nước ở cửa ra vào, trong đó có hai con người cá nữ! Đó chính là loại người cá với phần thân trên giống người, phần thân dưới là đuôi cá, và da cùng vảy của chúng được trang trí bằng các loại vỏ sò. Giống như các dân tộc con người trên mặt đất, các bộ lạc và vương quốc của người cá cũng tồn tại ở khắp nơi trên thế giới. Màu da, văn hóa và ngoại hình của các bộ lạc này cũng đều khác nhau. Ngoại trừ một số trường hợp may mắn, hiếm khi có sự giao thoa giữa các dân tộc trên đất liền và người cá. Chỉ có những thủy thủ với đôi mắt long lanh mới kể lại những câu chuyện lãng mạn về việc họ gặp gỡ những sinh vật này trên những bãi biển xa xôi.

“Hai con người cá này bán với giá bao nhiêu?” La Rón rất quan tâm đến loài sinh vật hiền lành này.

“Ôi, xin lỗi thật sự, Mò Lai ngài ơi, hai con người cá này đã được một ông bá tước đặt trước rồi.”

“À, vậy sao?” La Rón có vẻ không hài lòng.

“Tuy nhiên, chúng tôi vẫn còn nhiều sinh vật độc đáo khác mà có lẽ ngài sẽ thích thú,” Bond nhiệt tình giới thiệu.

“Ví dụ như gì?”

“Xin theo tôi.”

Bond nhanh chóng dẫn La Rón đi sâu hơn vào tầng hai. Đây là khu vực trưng bày các nô lệ biển.

“Chẳng hạn như con Naaga này – đó là một loài sinh vật rất bí ẩn; người ta nói rằng nó có thể mang lại may mắn và hạnh phúc cho chủ nhân của mình.” Bond chỉ vào một chú Naaga non đang phun ra hương thơm ngát. Con Naaga này có màu xanh quyến rũ, làn da lấp lánh ánh sáng. Thân nó thon dài và mềm mại; chiếc đuôi dài uốn lượn trong nước. Phần thân trên cổ của Naaga giống hệt con người, với hai đôi tay thon dài và đôi mắt dịu dàng… Nhưng từ phần eo trở xuống, nó lại có thân hình giống rắn, phủ đầy vảy mịn màng và trông rất linh hoạt. Miệng nó rất nhọn, và những chiếc răng sắc nhọn kia thật đáng sợ.

Toàn bộ con quái vật Naaga ấy toát ra một thứ khí chất huyền bí và nguy hiểm, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng mọi người.

“Bạn chắc chắn rằng chúng sẽ mang lại may mắn?” La Rón nhìn con Naaga non bé đầy vẻ hung hãn kia, cười khổ một tiếng.

“Vâng, thưa ngài.”

Bond trả lời một cách nghiêm túc.

Tôi thực sự tin vào lời nói dối của anh ta rồi...

Quả nhiên, miệng thương nhân luôn là công cụ lừa đảo tốt nhất.

“Thôi, đi xem hai con người cá kia đi.”

La Rón lắc đầu và quay trở lại phía lồng giam của hai con người cá đó.

Hình dáng yếu đuối của chúng thật khiến người ta không khỏi thương cảm.

“Bạn không thể liên lạc với vị bá tước kia được sao? Tôi sẵn sàng trả giá gấp đôi.”

La Rón lại hỏi một lần nữa.

Phía sau, Bond có vẻ rất khó xử:

“Thành thật mà nói, chúng tôi thường không bao giờ bắt các loài sinh vật biển như người cá đâu.”

“Chính vị bá tước kia đã tự nguyện tìm đến chúng tôi và tài trợ cho việc này, thế nên chúng tôi mới bắt đầu hoạt động bắt người cá.”

“Hai con người cá này, chúng tôi đã mất hơn ba năm mới bắt được; thật sự không thể đưa chúng cho ngài được.”

“Vị bá tước nào của Thủ đô vậy?”

La Rón tò mò hỏi.

Nghe vậy, nụ cười nịnh hót trên mặt Bond càng trở nên rõ ràng hơn: “Thưa ngài, xin đừng làm khó tôi… Bảo mật thông tin cho khách hàng chính là nguyên tắc cơ bản của chúng tôi.”

“Ha ha…”

“Nghe nói rằng Hoàng tử thứ ba sắp có những động thái lớn gì đó… Bạn cũng không muốn điều đó xảy ra đâu phải không?”

La Rón mỉm cười nhìn anh ta.

Còn những lời đồn về “động thái lớn” kia thì hoàn toàn chỉ là những lời bịa đặt mà thôi.

Dù sao thì, những kẻ luôn muốn chiếm ngai vàng của ông ta rồi cũng sẽ phải chết thôi…

Dùng danh nghĩa của Hoàng tử thứ ba, ông ta có thể làm được rất nhiều điều.

Mặt Bond trở nên nghiêm nghị, sau đó trước mặt La Rón, anh ta bắt đầu “biểu diễn” kỹ năng thay đổi biểu cảm một cách điêu luyện.

Sau một lúc suy nghĩ,

Anh ta vẫy tay để đuổi đi những người lính canh xung quanh.

Khi tất cả họ đã rời khỏi tầng lầu đó, Bond mới lén lút nói một cái tên vào tai La Rón.

Ánh mắt của La Rón bỗng sáng lên. Có vẻ như anh ta lại phát hiện ra một bí mật lớn nữa.

“Còn gì nữa không? Hãy kể cho tôi nghe hết những gì bạn biết đi.”

Một làn sóng quyến rũ nhẹ nhàng lan tỏa ra xung quanh. Mà không một tiếng động nào, Bond bỗng cảm thấy người đàn ông Mò Lai này trở nên dễ mến hơn rất nhiều. “Những khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi bàn tay thô ráp ấy… thật đáng yêu.” Nếu có người thứ ba ở đây, chắc hẳn họ sẽ thấy những hình trái tim hồng lấp lánh trong mắt Bond.

Tận dụng cơ hội này, La Rón tiếp tục hỏi thêm một số bí mật về gia tộc quý tộc Thủ đô. Dù địa vị của những kẻ buôn nô lệ này khá thấp, nhưng họ thường xuyên tiếp xúc với những người biết được những thông tin bí mật. “Vị bá tước đó luôn thu thập những loài thú lạ quý giá; chúng tôi chỉ biết những điều đó thôi.” Cuộc trò chuyện kéo dài đến nửa giờ đồng hồ. Cho đến khi Bond đổ mồ hôi đẫm, La Rón mới thôi hỏi anh ta. Hôm nay, họ đã thu được nhiều thông tin quý báu. Còn việc hai con người cái thuộc về ai thì cũng không quan trọng nữa. Nhìn những con người cái đang bơi nhẹ nhàng trước mắt, La Rón suy tư mãi. Rất nhiều nhà thơ dở tệ thường nhầm lẫn người cái với tộc Naaga… Nhưng thực tế, so với tộc Naaga – những sinh vật sống ở đại dương sâu, hung hăng và tàn bạo – thì tộc người cái sống ở vùng nước nông có tính cách hòa bình và trung lập hơn nhiều. Những khu cư trú của họ thường được xây dựng trong các hang động dưới đáy biển, mê cung san hô, hoặc trên những tàn tích thành phố chìm. Ánh nắng mặt trời có thể chiếu xuống những nơi này, giúp họ theo dõi thời gian trôi qua. Người cái thu hoạch san hô ở những rạn san hô và khe hẹp gần nơi cư trú, canh tác trên đáy biển, giống như những người nông dân trên cạn chăn nuôi gia súc vậy. Chỉ có rất ít cá thể dám mạo hiểm bước vào những vùng đại dương sâu thẳm nhất. Khi hoạt động ở những nơi đó, người cái dựa vào các loài thực vật và động vật phát sáng tự nhiên (như sứa) để chiếu sáng. Những động tác chậm rãi và có nhịp điệu của họ tạo nên một vẻ đẹp siêu nhiên và thanh khiết cho nơi cư trú của mình. La Rón cuối cùng cũng hiểu tại sao những câu chuyện về họ luôn mang theo những yếu tố lãng mạn… Với thân hình gợi cảm như vậy, làm sao mà người hùng nào có thể chống đỡ nổi chứ! Đợi đã… Phải chăng chính mình tôi mới là người “đam mê” những điều này nhỉ?