Nghe thấy câu hỏi của Lôi Tuấn, vẻ mặt của Trương Nguyên trở nên bối rối.

Anh ta cố gắng nhớ lại một lúc lâu: “Trước đó tôi cùng các đồng môn ra ngoài rèn luyện, nhưng không nhớ có chuyện gì đặc biệt xảy ra cả. Khi trở về núi, tôi mới cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Lúc đó, anh ta nghĩ đến việc trước tiên quay về Đình Trưởng lý để báo cáo và nhận nhiệm vụ, sau đó mới mời sư phụ giúp đỡ. Nhưng sau khi đến Đình Trưởng lý, đầu anh ta càng cảm thấy choáng váng, và anh ta cũng không nhớ rõ những gì đã xảy ra tiếp theo…

Lôi Tuấn nói: “Đừng hoảng sợ, mọi chuyện không sao đâu.”

Phong thái của Lôi Tuấn không giống như sư phụ Nguyên Mặc Bạch – người luôn hiền từ và dễ mến. Nhưng thái độ bình tĩnh của Lôi Tuấn đã giúp Trương Nguyên bình tĩnh lại được.

Lôi Tuấn hỏi: “Tôi nhớ trước đây các bạn đã nhận nhiệm vụ ở Đình Trưởng lý, phải đi đến núi Phàn Mò phải không?”

Trương Nguyên trả lời: “Vâng, chúng tôi đã nhận nhiệm vụ từ biệt phủ núi Phàn Mò. Chúng tôi đã đi một chuyến, vận chuyển một số loại giấy phép thuật và mực phép thuật đến biệt phủ, đồng thời mang theo một số sản vật từ núi Phàn Mò trở về Sơn Môn Tổ Đình. Trên đường, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra cả.”

Lôi Tuấn tiếp tục hỏi: “Trên đường, các bạn có ghé qua những nơi khác hay gặp gỡ ai đó không?”

Trương Nguyên lắc đầu liên tục.

Lôi Tuấn suy nghĩ một lúc. Nếu bản thân mình không đang làm việc tại Đình Trưởng lý, thì cũng sẽ không thể tiếp xúc với Trương Nguyên ngay lập tức được. Vì Trương Nguyên đã trực tiếp đến Đình Trưởng lý để báo cáo, người đầu tiên mà anh ta tiếp xúc chính là các vị trưởng lão canh gác tại đó.

Trước đó, khi Trương Nguyên bị những bóng ma ảnh hưởng, tình hình rất nguy kịch. Nhưng vị trưởng lão Đại Sư Phủ đã có mặt và xử lý vấn đề này ngay lập tức. Nếu không thể giải quyết được, vấn đề cũng sẽ được báo cáo lên Cao Công Trưởng lão. Dù là Lâm Sơn hay Khách Tư Thành đang giữ chức vụ trưởng lão canh gác tại Đình Trưởng lý, khi có yêu cầu giúp đỡ, họ thường sẽ ưu tiên xem xét đến người cùng môn phái với mình, tức là Thượng Quan Ninh và Diệu Viễn.

Đừng quan tâm đến việc họ sẽ xử lý chuyện này như thế nào; vì Lôi Tuấn không có mặt ở đó, nên tự nhiên đã bỏ lỡ sự việc này.

Bây giờ, khi Lôi Tuấn trở thành vị trưởng lão canh gác tại Điện Cố vấn, anh ta hoàn toàn có thể tự mình xử lý chuyện này.

“Lôi Lão Chủ… Tôi này…” Trương Nguyên lo lắng, cúi đầu nhìn vào ngực mình.

Lôi Tuấn nói: “Đó là phép thuật của dòng pháp sư Nan Hoang Ngô Môn, cũng chính là cái mà một số người gọi là ‘phép thuật buộc linh hồn’.”

Anh ta an ủi Trương Nguyên: “Yên tâm đi, tôi đã loại bỏ phép thuật đó khỏi cơ thể bạn rồi. Bạn chỉ cần trở về, tập trung tinh thần và nghỉ ngơi một thời gian là ổn thôi.”

Nghe vậy, Trương Nguyên liền thở phào nhẹ nhõm.

Lôi Tuấn tiếp tục ra lệnh: “Để phòng ngừa trường hợp nào đó, hãy gọi tất cả những người đi cùng bạn đến Núi Phàn Mò vào đây, để tôi kiểm tra lại một lần nữa.”

“Vâng!” Trương Nguyên đáp lại rồi vội vàng đi gọi mọi người.

Khi mọi người đều đến nơi, Lôi Tuấn kiểm tra kỹ lưỡng và không phát hiện thêm điều gì nữa.

Cuối cùng, mọi người mới yên tâm được.

Lôi Tuấn ra lệnh cho nhóm người của Trương Nguyên rời đi, sau đó ông ta tiến hành ghi chép các thông tin liên quan.

Biết rằng có rất nhiều người trước đó cảm thấy không khỏe, Lôi Tuấn không có ý định che giấu sự việc này hoàn toàn.

Tuy nhiên, với tư cách là người trực tiếp xử lý sự việc, trong các biên bản ghi chép chính thức, ông ta vẫn ghi rằng đây là phép thuật của dòng pháp sư Nan Hoang Ngô Môn.

Sau đó, ông ta đã trao đổi về sự việc này với sư phụ của mình, Nguyên Mặc Bạch.

Về những thông tin liên quan đến “cuốn sách thiêng liêng” và bảy vì sao trong đó, Nguyên Mặc Bạch đã biết từ lâu rồi.

Nghe nói lại xuất hiện thêm những biến động mới, chàng trai mặc áo tím đó suy nghĩ một hồi:

“Nếu muốn công bố thông tin một cách chính thức, thì có thể coi đây là phép thuật của dòng pháp sư Nan Hoang Ngô Môn… Nhưng hãy hỏi xem ở phía Núi Phàn Mò có ai gặp phải triệu chứng tương tự không.”

“Cũng nên điều tra lại theo đường mà sư đệ Zhang và những người khác đã đi đến núi Fanmo rồi trở về.”

Lôi Tuấn đáp: “Đệ cũng đang nghĩ đến chuyện đó.”

Phía núi Fanmo báo cáo không có gì bất thường.

Nhưng sau khi nghe về số phận của Trương Nguyên, mọi người ở Biefu cũng tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng, cảnh giác trước những kẻ bí ẩn, khó phân biệt được là bạn hay thù trong Nan Hoang Ngô Môn.

Tuy nhiên, phía núi Fanmo không tìm thấy thêm thông tin gì mới.

Vào buổi tối, Lôi Tuấn lặng lẽ xuống núi mà không làm phiền ai.

Anh ta đã hỏi rõ về lộ trình đi và về của Trương Nguyên và những người khác từ trước.

Sau khi đi hết quãng đường, Lôi Tuấn không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào khác.

Các “kinh sách thiên địa” bên trong Đạo tràng Chân Nhất cũng không phản ứng gì.

Trên đường đi, anh ta tìm thấy một nơi mà các dòng chảy địa chất bị biến dạng; do sự rung chuyển của đất đai, xuất hiện những vết nứt, nhưng quy mô của chúng không bằng Thung lũng Qiluo – nơi mà Lôi Tuấn từng nhận được “kinh sách thiên địa” vào những năm trước.

Anh ta kiểm tra sơ bộ và phát hiện ra rằng ban đầu, các dòng chảy địa chất tại đây vẫn tuôn trào, nhưng do sự biến dạng, chúng đã dần tan biến và chuyển hướng sang những nơi khác.

Lôi Tuấn suy đoán rằng những bóng ma này di chuyển theo dòng chảy địa chất.

Tuy nhiên, do sự biến dạng này, các dòng chảy địa chất đã cạn kiệt, và những bóng ma ấy cũng bị mắc kẹt gần đó.

Khi Trương Nguyên và những người khác đi qua đây, những bóng ma này tình cờ bám vào người Trương Nguyên.

Nhưng vẫn còn một vấn đề…

Với thể trạng yếu ớt của Trương Nguyên trong ba ngày vừa qua, việc bị những bóng ma này bám vào chắc chắn sẽ khiến anh ta nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi, và tâm trí cùng khí huyết của anh ta cũng sẽ bị rối loạn.

Lôi Tuấn rời khỏi thung lũng, đứng trên mặt đất và nhìn về hướng Long Hổ Sơn.

Giữa đây và Long Hổ Sơn vẫn còn một khoảng cách khá xa.

Theo lời kể của Trương Nguyên và những người khác, trên đường đi không có gì bất thường cả.

Chỉ khi trở lại chân núi thì Trương Nguyên mới cảm thấy không thoải mái; vì vậy, sau khi lên núi và đến Điện Cố vấn, ông ta lại không thể kiềm chế được nữa. Thời gian xảy ra điều này khá ngắn.

  Khu vực quanh Long Hổ Sơn nhà mình, Lôi Tuấn đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi, nhưng không phát hiện thêm điều gì bất thường.

  Rất có thể là bóng tối đó đã bám vào người Trương Nguyên tại khu vực thung lũng này.

  Nếu loại trừ yếu tố con người, Lôi Tuấn cho rằng còn hai khả năng khác có thể xảy ra.

  Khả năng thứ nhất là bóng tối đó trước đây đang ở trạng thái “im lặng”, nhưng sau khi tiếp xúc với sức sống của Trương Nguyên, nó dần bắt đầu hồi sinh và sau một thời gian đã ảnh hưởng ngược lại đến Trương Nguyên.

  Nhưng nếu theo giả thuyết này, việc Trương Nguyên bị ảnh hưởng ngay khi trở xuống chân núi thì có vẻ hơi ngẫu nhiên quá.

  “Vậy thì chỉ còn khả năng thứ hai thôi.” Lôi Tuấn nhíu mày: “Ban đầu, cả hai không hề ảnh hưởng đến nhau, nhưng sau khi Trương Nguyên tiếp xúc gần với Long Hổ Sơn, một thứ nào đó ở khu vực này đã kích thích bóng tối đó…”

  Mối quan hệ giữa Trương Nguyên và bóng tối đó giống như mối quan hệ giữa động vật mang hạt giống để giúp các cây trồng phát triển.

  Còn điều gì đã kích thích bóng tối đó… Lôi Tuấn day đầu và thở dài.

  Có lẽ, có thể, chắc hẳn là do chính Lôi Lão Chủ của ông ta…

  Hoặc có thể là những trang sách thiêng liêng của ông ta.

  Chắc không phải vì việc ông ta trở thành kẻ luôn gặp xui xẻo đâu nhỉ?

  Tội lỗi… Tội lỗi thật.

  Lôi Tuấn lắc đầu nhẹ, rồi lại cúi đầu nhìn xuống thung lũng.

  Dòng chảy của linh khí địa mạch ở đây rất khó đoán; thêm vào đó, khu vực này cũng đã trải qua những biến đổi lớn, nên càng khó để xác định hơn.

  Trong những năm gần đây, Lôi Tuấn đã tiến bộ rất nhiều trong việc tu luyện; dựa trên những suy đoán của mình, ông ta cảm thấy rằng bóng tối đó có khả năng xuất phát từ hướng đông nam.

  “Đúng là nơi đó đất rộng người thưa, núi non hiểm trở…”

Lôi Tuấn quyết định tìm kiếm thêm một lần nữa ở khu vực đó.

Sau khi đi xa nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị, anh ta cuối cùng cũng dừng lại và trở về núi.

Trước khi mặt trời mọc, Lôi Tuấn quay trở về cổng núi của mình.

Theo thông tin được công bố, việc Trương Nguyên bị ngất trước đó là do phép thuật của giáo phái phù thủy.

Tuy nhiên, sau khi mưa tạnh và không ai tìm thấy dấu vết của những người thuộc giáo phái này tại nơi được coi là thiêng địa – Hồ Luân Hoàn – các cuộc thảo luận liên quan dần dần lắng xuống.

Chỉ có chính Trương Nguyên mới cảm thấy rằng mình thật sự không may mắn.

May mắn thay, Lôi Lão Chủ đã quan tâm đến anh ta và còn tặng cho anh ta một số loại thuốc linh có tác dụng bồi dưỡng và an thần, điều này khiến Trương Nguyên cảm thấy an ủi hơn.

Về mặt bề ngoài, Lôi Tuấn cũng giống như mọi người khác, không còn quan tâm đến chuyện này nữa.

Khi không còn việc gì khác phải làm, anh ta bắt đầu suy ngẫm kỹ lưỡng về thứ bóng tối đó.

Bóng tối này dường như có mối liên hệ mật thiết với “Cuốn Sách Trời”; chúng tồn tại như hai mặt của cùng một thực thể.

Lôi Tuấn nhận ra rằng trang thứ ba của “Cuốn Sách Trời” này đã giải thích về sự biến đổi của âm dương; và khi so sánh với bóng tối này, anh ta càng thấy rằng chúng thực sự có nguồn gốc từ cùng một nơi.

Bóng tối này không chứa bất kỳ ý nghĩa xấu nào; ngược lại, nó giống như một cách diễn đạt khác về những nguyên lý trong “Cuốn Sách Trời”.

Nếu nói rằng “Cuốn Sách Trời” giải thích về những điều kỳ diệu trong sự biến đổi của vũ trụ, thì bóng tối này có lẽ đang chỉ ra những thay đổi tiêu cực và ảnh hưởng xấu trong quá trình vận hành của vũ trụ.

Những điều tiêu cực này, so với những điều tích cực, tồn tại một cách khách quan; có thể ban đầu chúng không hữu ích đối với con người, nhưng nếu nhìn nhận một cách bình tĩnh hơn, chúng cũng là một phần của những nguyên lý tuyệt vời trong vũ trụ này.

Lôi Tuấn Tĩnh tập trung tâm trí, dựa vào “Cuốn Sách Trời”, và từ từ suy ngẫm cũng như “luyện hóa” thứ bóng tối đó.

Bóng tối này nằm ở ranh giới giữa thực và ảo; trước đây nó là thứ ảo, nhưng hiện tại, dưới sự điều khiển của Lôi Tuấn, nó đã trở thành thứ thực.

Khi Lôi Tuấn mở lòng bàn tay mình, một vùng đen tối hiện ra.

Bóng tối đó thoát ra từ hang động Chân Nhất Pháp Đàn trong tâm hồn anh ta, nhưng vẫn nằm dưới sự kiểm soát của anh ta.

“Nhìn vào hi

“Khoan đã một chút… Có vẻ như việc này cũng không hoàn toàn vô ích đâu?” Lôi Tuấn bỗng nhiên nảy ra vài ý tưởng, quyết định sẽ suy ngẫm kỹ lưỡng hơn. Nhưng hiện tại thì chưa cần vội vàng gì cả; có thể dành thời gian rảnh rỗi trong những ngày tới để nghiên cứu. Trong thời điểm này, Lôi Tuấn vẫn tập trung vào việc nâng cao tu vi của bản thân và xây dựng ngôi đạo cung thứ năm. Còn về các vai trò trong phái, vì Tết Nguyên đán đang đến gần và lễ truyền thừa mới sắp được tổ chức, nên lễ truyền thừa bị hoãn một năm do chiến tranh và sự kiện kế nhiệm của Đại Sư Tiên mới cuối cùng cũng đến. Thông thường, lễ truyền thừa này do Cao Công Trưởng lão chủ trì. Nhưng năm nay tình hình đặc biệt, vì Đại Sư Tiên mới vừa lên ngôi, nên theo thông lệ, năm nay lễ truyền thừa sẽ do Đường Tiểu Đường chủ trì trực tiếp. Là một vị trưởng lão phụ trách công việc tại điện chức năng, Lôi Tuấn sẽ phải tham gia giám sát và hỗ trợ nhiều công việc liên quan đến lễ hội này. Nếu tính theo thời gian, đã qua năm năm kể từ lần truyền thừa cuối cùng. Đến ngày 15 tháng Giêng năm sau, khi sáu năm kỳ hạn trôi qua, lại đến lúc tiến hành lễ truyền thừa mới. Lần này cũng sẽ là lần đầu tiên kể từ khi Đại Sư Tiên mới lên ngôi mà tổ chức lễ truyền thừa. Mặc dù các nghi thức rất phức tạp, nhưng Đại Sư Tiên hiện tại vẫn rất hứng thú và háo hức. Điều duy nhất còn đáng lo lắng là không biết niềm hứng thú của bà ấy có kéo dài được bao lâu… Nửa năm trước, khi Đại Sư Tiên mới lên ngôi, lễ hội diễn ra long trọng với sự tham gia của rất nhiều khách mời từ khắp nơi. Sau nửa năm, số lượng khách mời tham dự lễ truyền thừa lần này có phần ít hơn so với lần trước, nhưng vẫn có những vị khách quan trọng có tu vi cao đến dự. “Lôi Đạo Trường, tôi đã nghe nói nhiều về ngài.” Người đàn ông trẻ tuổi này trông chỉ khoảng hai, ba mươi tuổi, mặc trang phục thường nhật nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong của một chiến binh. Bình thường thì Lôi Tuấn cũng thuộc hàng người cao lớn trong đám đông, nhưng người đàn ông này cũng cao ngang anh ta. So với vẻ thanh tú như cây ngọc của Lôi Tuấn, người này lại trông mạnh mẽ và uyển chuyển hơn nhiều. Thượng Quan Bình.

Là nhân vật dẫn đầu thế hệ mới của gia tộc Thượng Quan, tất nhiên, nếu xét theo tiêu chuẩn thông thường, tuổi thực của anh ta còn lớn hơn nhiều so với vẻ ngoài; nhưng xét về trình độ tu luyện và thọ số, thì anh ta quả thực là một trong những thiên tài trẻ tuổi của giới tu luyện. Ngay từ khi còn nhỏ, anh ta đã gia nhập vào quân đội Thần Sách của Đại Đường và hiện nay đã trở thành một trong những tướng lĩnh quan trọng trong quân đội.

  Gia tộc Thượng Quan luôn có mối quan hệ thắt chặt với hoàng gia Đại Đường, được coi là gia tộc có công lao võ học lớn nhất nước này.

  Trong cuộc loạn lạc ở Tây Vực trước đó, hoàng gia đã phải chịu tổn thất nặng nề; không chỉ nhiều thành viên cao cấp trong hoàng gia, bao gồm cả cố hoàng đế Trương Khai Long, đã thiệt mạng, mà gia tộc Thượng Quan cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

  Trong tình hình như vậy, dù còn trẻ tuổi, Thượng Quan Bình đã sớm phải gánh vác những trách nhiệm quan trọng, cả trong gia tộc Thượng Quan lẫn tại triều đình Đại Đường.

  Một năm trước, sau khi dập tắt cuộc loạn lạc Ngô Vương, Thượng Quan Bình đã ngay lập tức được hoàng đế điều động đến khu vực Giang Nam, Wuyue.

  “Ngài quá lịch sự rồi.” Lôi Tuấn Đồng đáp lại lời chào hỏi của đối phương, rồi mỉm cười và ra lệnh cho Thượng Quan Hoàng bên cạnh: “Đồng đệ Trọng Hùng, hãy dẫn tướng Thượng Quan vào nhà nghỉ ngơi trước đã, nhớ báo cho sư huynh thứ năm biết.”

  Thượng Quan Hoàng vẫn chưa được truyền thừa chức vụ, nhưng lúc này anh ta tỏ ra rất nghiêm túc: “Vâng, Lôi Lão Chủ.”

  Sau đó, anh ta tiến lên gọi Thượng Quan Bình – người anh em họ của mình.

  Thượng Quan Hoàng một cách nghiêm túc, đã sắp xếp chỗ ở tạm thời cho Thượng Quan Bình trên núi, sau đó mới báo cáo với sư phụ của mình là Thượng Quan Ninh.

  Vào buổi tối, khi gặp Thượng Quan Ninh, Thượng Quan Bình đã đầu tiên chào hỏi: “Cô cả.”

  Thượng Quan Ninh đáp: “Đừng khách sáo thế.”

  Thượng Quan Bình ngồi xuống, và Thượng Quan Hoàng thì rời đi sau khi nhận được sự cho phép của Thượng Quan Ninh.

Anh ta và Thượng Quan Bình dù là anh em họ cùng thế hệ, nhưng tuổi tác của hai người chênh lệch rất nhiều; nếu xét theo quan điểm thông thường, có thể coi họ thuộc hai thế hệ khác nhau.

Khi chỉ còn lại hai người – Thượng Quan Ninh và Thượng Quan Bình – trong căn phòng, vị trưởng lão Shangguan bắt đầu hỏi: “Ở kinh thành, mọi việc có ổn không?”

Thượng Quan Bình trả lời: “Bề ngoài thì yên bình, nhưng bên trong thì đầy sóng gió.”

Vị trưởng lão Shangguan không ngạc nhiên và gật đầu từ từ.

Sau đó, Thượng Quan Bình hỏi: “Dì, về phía Đại Sư Phủ, liệu có tin tức gì về tung tích của Đại Sư Ấn và Áo Tiên Sư không?”

“Hiện tại vẫn chưa có thông tin gì cả, nhưng…”

Vị trưởng lão Shangguan nhíu mày và nói tiếp: “Theo trực giác của tôi, có lẽ Đại Sư Ấn đang gặp phải rắc rối gì đó.”

Thượng Quan Bình hỏi: “À?“

Vị trưởng lão Shangguan giải thích: “Bảy năm trước, sau khi sư huynh Thanh Phong qua đời, khi quân xâm lược tấn công núi, báu vật linh thiêng đã khiến Đại Sư Ấn xuất hiện trên thế gian này một thời gian ngắn, nhưng rồi cuối cùng nó cũng biến mất, và tung tích của nó vẫn chưa được tìm ra. Hơn nữa, Lý Chính Huyền còn vô tình làm mất cả thanh kiếm Thiên Sư nữa.”

“Một năm trước, phái chúng ta lại một lần nữa xảy ra nội loạn. Nhờ vào trận chiến trên núi, thanh kiếm Thiên Sư đã một lần nữa xuất hiện và trở về với Long Hổ Sơn. Nhưng… trong trận chiến đó, Đại Sư Ấn lại không hề xuất hiện như thanh kiếm Thiên Sư.”

Nghe vậy, Thượng Quan Bình suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ý dì là, có thể Đại Sư Ấn đã có chủ nhân mới, và không còn lang thang một mình nữa… Có phải là ai đó trong Long Hổ Sơn không?”

Vị trưởng lão Shangguan lắc đầu: “Hiện vẫn chưa có manh mối nào cả.”

Bà nhìn Thượng Quan Bình và nói: “Tôi có hai việc muốn hỏi bạn.”

Thượng Quan Bình cảm nhận được sự nghiêm túc trong giọng nói của người phụ nữ trung niên đối diện và trả lời: “Xin dì cứ hỏi.”

Vị trưởng lão Shangguan nói: “Việc đầu tiên là, bảy năm trước, khi Đại Sư Ấn xuất hiện lần cuối cùng, chủ nhân của nhà trọ Nguyệt Trai ở Tô Châu cũng đã xuất hiện gần Long Hổ Sơn và cố gắng thu phục Đại Sư Ấn. Cuối cùng, có vẻ như mọi người đều thất bại, nhưng thực sự là như vậy sao?”

“

   Thượng Quan Bình : “Theo những thông tin mà cháu biết, ông Chu Sheren không hề nhận được Đại Sư Ấn, nhưng về sự thật bên trong, cháu không dám đưa ra kết luận gì cả.”

  Lão thượng quan gật đầu rồi hỏi: “Vấn đề thứ hai, liên quan đến kẻ bí ẩn đã liên tục tấn công sư huynh Thanh Phong và sư muội Hồng Vũ phải không?”

   Thượng Quan Bình : “Hiện vẫn chưa có thêm thông tin nào, nhưng có lẽ không phải là…”

  Anh ta ngước nhìn lên trên, lời nói còn dang dở, nhưng lão thượng quan đã nhận được câu trả lời mình cần: “À, vậy à.”

   Thượng Quan Bình : “Cô cơ, người đã âm mưu ám sát vị tiền nhiệm của Đại Sư cách đây bảy năm, và người lại xuất hiện một lần nữa cách đây một năm, liệu có phải là cùng một người không ạ?”

  Lão thượng quan: “Theo quan điểm chung của tôi, sư đệ Yao và sư đệ Nguyên, chắc chắn là cùng một người.”

   Thượng Quan Bình im lặng gật đầu.

  Lão thượng quan đổi chủ đề: “Nghe nói trước đây cháu cũng đã đi về phía Tây Nam để hỗ trợ chủ nhân của Nguyệt Trai phải không?”

  “Đúng vậy.” Thượng Quan Bình trả lời: “Cuộc loạn lạc ở Tây Nam hiện đã được kiềm chế phần nào, nhưng nguyên nhân gốc rễ vẫn chưa được giải quyết triệt để; e rằng vẫn có nguy cơ tái phát.”

  Lão thượng quan: “Vậy, quả thực là do những kẻ còn sót lại từ triều đại trước phải không?”

   Thượng Quan Bình : “Lần này, chắc chắn là những tàn dư của triều đại trước. Nhiều dấu hiệu cho thấy, trong những năm gần đây, họ đã ẩn náu và phục hồi sức mạnh ở vùng Nam Hoang; tuy nhiên, họ vẫn hoạt động một cách bí mật. Chúng ta cần tiếp tục điều tra sâu hơn nữa.”

  Lão thượng quan: “Nam Hoang ư… Nơi đó, bạo lực và hỗn loạn khiến người bình thường khó có thể tồn tại, nhưng cũng chính nơi đó có thể mang lại cơ hội sống còn cho một số ít người!”

  Bà quay đầu nhìn Thượng Quan Bình : “Chỉ là, liệu phía sau những việc này có sự hỗ trợ bí mật từ các trường phái Nho học lớn không?”

   Thượng Quan Bình : “Không loại trừ khả năng đó!”

  …………

  Mặt khác, tại dinh thự của Nguyên Mặc Bạch, Lôi Tuấn Đồng ngồi đối diện với sư phụ của mình, cũng đang bàn luận về tình hình hiện tại của Đại Đường Hoàng triều:

  “Trong nước Đại Đường, dù bề ngoài có vẻ như mọi thứ đang ổn định, nhưng dù là hoàng gia hay các phe phái khác, tất cả đều đang âm thầm nỗ lực không ngừng.”

“Không tồi.” Nguyên Mặc Bạch vẫn nở nụ cười dịu nhẹ: “Có một số việc, chúng ta cũng cần phải chuẩn bị tâm lý.”

Lôi Tuấn hỏi: “Sư phụ muốn nói đến điều gì?”

Nguyên Mặc Bạch trả lời: “Tin mới nhất là, Hoàng thượng hiện nay có ý định mở một ngôi trường mới bên ngoài Quốc Tử Giám.”

Nghe vậy, ánh mắt của Lôi Tuấn lập tức sáng lên.

Quốc Tử Giám chính là ngôi trường cao đẳng hàng đầu của Đại Đường Hoàng triều, không chỉ đảm nhận công tác giáo dục trong cả nước mà còn là cơ sở giáo dục Nho học chính thức của Đại Đường.

Đặc biệt, với tư cách là trường học quan liêu trung ương, nơi này chính là nơi đào tạo các quan lại tương lai của Đại Đường Hoàng triều.

Bên trong Quốc Tử Giám có sáu khoa học khác nhau: Quốc Tử Học, Thái Học, Tứ Môn Học, Luật Học, Thư Học và Toán Học.

Đáng chú ý là, Quốc Tử Học chỉ tiếp nhận con cái của các quan lại từ cấp ba trở lên; Thái Học tiếp nhận con cái của các quan lại từ cấp năm trở lên; còn Tứ Môn Học thì tiếp nhận con cái của các quan lại từ cấp bảy trở lên.

Các khoa Luật Học, Thư Học và Toán Học thì mở rộng cửa cho con cái của các quan lại cấp thấp hơn và học sinh thuộc tầng lớp thường dân.

Được rồi, bây giờ là lúc để đặt câu hỏi:

Nếu chỉ con cái của các quan lại từ cấp ba, năm trở lên mới được vào học tại hai ngôi trường tốt nhất là Quốc Tử Học và Thái Học, vậy thì cha mẹ của những quan lại này là những người như thế nào? Và mối quan hệ của họ với các gia tộc danh giá, những gia đình truyền thống về Nho học như Ngũ Tộc Thất Vọng, thì ra sao?

Người dân thường nói rằng, Hoàng đế và các gia tộc danh giá cùng chia sẻ quyền lực trên đất nước này, và điều đó thể hiện ở rất nhiều khía cạnh.

“Vì vậy, Hoàng hậu muốn mở một ngôi trường mới bên ngoài Quốc Tử Giám.” Lôi Tuấn suy đoán không khó: “Những tài liệu kinh điển Nho học liên quan đến việc này, có phải đến từ Lũng Ngoại Tiêu Tộc không?”

Như vậy, thực ra không phải Hoàng hậu đang ưu ái các gia tộc danh giá, mà là cô ấy đã chọc thủng “bức tường” của những gia đình này, và chỉ cần một cái xẻng, cơ sở của nó đã bắt đầu hiện ra rõ ràng.

Lũng Ngoại Tiêu Tộc thì hoàn toàn đã đặt mình vào tay Hoàng hậu.

Lôi Tuấn bắt đầu suy đoán về phản ứng của các gia tộc lớn khác trong tương lai.

Lũng Ngoại Tiêu Tộc may mắn thoát khỏi nguy cơ diệt vong do những cuộc loạn lạc, nhưng bây giờ họ cần phải cẩn thận trước những mối đe dọa đến từ chính loài người và từ truyền thống Nho học.

“Hoàng hậu đã có những hành động lớn hơn so với dự đoán ban đầu.”

Nguyên Mặc Bạch từ từ nói: “Việc mở ngôi tr