Theo nguyên tắc thông thường, lễ trao chức vụ này của Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ không diễn ra thường xuyên; khoảng cách giữa các lần tổ chức còn dài hơn so với lễ truyền đạo được tổ chức mỗi ba năm một lần.

……Tất nhiên, cũng không đến mức phải chờ đợi hàng chục năm như trước đây.

Trừ khi Đại Sư đang ẩn dật hoặc số người đủ điều kiện để tham gia lễ trao chức vụ quá ít, thì thông thường, lễ này sẽ được tổ chức mỗi sáu năm một lần.

Tuy nhiên, trong thời kỳ Đại Sư vắng mặt này, các bậc trưởng lão tại Cung Cao Công đã quyết định tổ chức lễ trao chức vụ sớm hơn bình thường.

Lần trước, có quá nhiều ứng viên tiềm năng bị trì hoãn việc tham gia lễ trao chức vụ. Một số người trong số họ đã bị chậm trễ vài năm rồi; không thể để họ phải chờ đợi thêm sáu năm nữa được.

Vì vậy, chỉ một năm rưỡi sau lần lễ trao chức vụ cuối cùng mà Lôi Tuấn đã tham gia, vào ngày 15 tháng Giêng sau Tết Nguyên đán, lễ trao chức vụ lại được tổ chức một lần nữa, một cách ngoại lệ.

Danh sách người tham gia lần này khá đầy đủ và ổn định. Bốn đệ tử được Đại Sư trực tiếp truyền đạo đứng đầu danh sách, tiếp theo là Xia Qing, Lý Trấn Xương, Chu Andong, La Hoàn Nhạn… và nhiều người khác nữa. Đây thực sự là một đội hình xuất sắc, gồm những đệ tử giỏi nhất của Đại Sư Phủ trong suốt hơn mười năm qua.

Một lễ trao chức vụ như vậy dường như cũng báo hiệu rằng Đại Sư Phủ cuối cùng đã trở lại đúng hướng phát triển.

Ngay cả những vị khách đến tham dự lần này cũng có tầm tuổi và địa vị cao hơn nhiều so với những lần trước.

Mặc dù tình hình thế giới hiện nay đang rất bất ổn, nhưng các trường phái lớn, các địa điểm thiêng liêng vẫn có những nhân vật quan trọng đến tham dự.

Lần trước, khi Đại Sư Phủ vừa mới trải qua một thảm họa lớn, việc có quá nhiều cao thủ mạnh mẽ đến tham dự có thể gây ra lo ngại cho chủ nhà, vì vậy các vị khách đều hạn chế hành động của mình.

Nhưng lần này, khi Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ đã trở lại đúng hướng phát triển, những lo ngại của các vị khách cũng giảm bớt đi nhiều.

Trong số những vị khách quan trọng nhất, có một vị trưởng lão giàu kinh nghiệm từ một trường phái lớn khác – Chân Dương cung.

“Vị Lữ Kim Đoạn Lý Tiền bối này, là người cùng thế hệ với Chủ Tổ, Chú Tổ và Thầy Tôn của chúng ta,” Vương Quy Nguyên– người vừa mới ra khỏi ẩn dật vào khoảng thời gian trước Tết – giới thiệu. “Chân Dương cung Hồng Lão Nhân Thực luôn rất coi trọng ông ấy.”

Hai đồng môn của ông – Lôi Tuấn và Chu Khun – đang lắng nghe chăm chỉ. So với Lão trưởng Lữ, cái tên kia còn quen thuộc hơn nhiều với họ; nó như tiếng sấm vang dội khắp nơi.

Huang Lão Nhân Thực chính là người hiện đang giữ chức vụ chủ tịch của Chân Dương cung, là người lãnh đạo phái Đạo gia Dan Đỉnh, và cũng là bậc tiền bối đồng thời với Lữ Kim Đoạn và Lý Tùng.

Có một số điều mà Vương Quy Nguyên không thể nói trực tiếp ra. Nhưng Lôi Tuấn và Chu Khun đã biết về những điều đó trước đây rồi. Vị chủ tịch Chân Dương cung kia từ nhiều năm trước đã được mệnh danh là bậc cao nhất trong giáo phái Đạo. Thậm chí có những tin đồn ca ngợi ông là người xuất sắc nhất trong tất cả các giáo phái thiêng liêng trên thế giới.

Trong thời gian ông lãnh đạo Chân Dương cung, giáo phái này không ngừng phát triển mạnh mẽ; phái Đạo gia Dan Đỉnh cũng trở nên rất thịnh vượng ở miền Bắc Đại Đường. Ngược lại, do hai cuộc nội loạn liên tiếp, nhiều bậc tiền bối giỏi đã qua đời, nên phái __TERM011__ gần đây đã yếu đi đáng kể. Tuy nhiên, dưới sự kiểm soát của Huang Lão Nhân Thực, phái Đạo gia Dan Đỉnh hầu như không xâm nhập vào miền Nam Đại Đường, cũng ít khi tiếp cận vùng Ba Thục và Hồ Nam – nơi mà __TERM002__ thường xuyên hoạt động.

Ba truyền thống lớn của Đạo giáo, mặc dù mối quan hệ giữa chúng có phần phức tạp, nhưng tổng thể vẫn sống hòa bình với nhau; công lao điều phối của Huang Lão Nhân Thực trong việc duy trì sự hòa thuận này là không thể phủ nhận. Chính vì vậy, uy tín của ông cũng rất lớn ở cả __TERM013__ và núi Sở.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Huang Lão Nhân Thực đã hoàn toàn thấu hiểu mọi thứ trên đời này và không còn can dự vào chúng nữa. So với các giáo phái Đạo giáo khác như núi Sở hay __TERM013__, trong thời gian ông lãnh đạo, mối quan hệ của __TERM018__ với các gia tộc danh giá của Nho giáo cũng như các giáo phái Phật giáo thiêng liêng thì lạnh lùng hơn nhiều.

Dù bây giờ Huang Lão Nhân Thực không đến __TERM013__ trực tiếp, nhưng vì Lão trưởng Lữ của __TERM018__ đã đến thăm, nên toàn thể __TERM011__ vẫn đã tiếp đón ông một cách long trọng.

Người duy nhất có thể ngang hàng với đối phương để giao lưu, đó chính là vị trưởng lão cao cấp Lý Tùng; lần này, chính ông ấy đảm nhận vai trò chủ đạo trong sự kiện này.

  Hai vị trưởng lão này đều quen biết từ lâu; khi gặp lại nhau, họ không khỏi cảm thán và xúc động.

  Tâm trạng của Lý Tùng đặc biệt phức tạp. Mặc dù đối diện chỉ có một mình Lữ Kim Đoạn, nhưng trong dòng dõi Dan Đỉnh Chân Dương cung--, ngoài ông và Hồng Lão Chân Nhân ra, vẫn còn những bậc tiền bối khác; tuy nhiên, lần này họ đều không đến được.

  Đến nay, trong dòng dõi Chuẩn Nhất, chỉ còn lại mình Lý Tùng mà thôi. Ngay cả kẻ thù cũ của Hồng Thiên Đạo – Vũ Thanh Lĩnh – cũng đã hy sinh trong trận chiến lớn hai năm trước.

  Là người duy nhất còn sót lại, Lý Tùng không khỏi cảm thấy cô đơn và buồn bã. Tuy nhiên, trên mặt, ông vẫn tỏ ra bình thường, vui vẻ trò chuyện với Lữ Kim Đoạn.

  Với tư cách là người hiện đang nắm giữ quyền lực tại Vạn Pháp Tông Đàn, Nguyên Mặc Bạch vẫn phải chủ trì lễ trao bổn lần này. Các người như Lôi Tuấn… vốn là đệ tử, cũng đều bận rộn với công việc của mình, đảm nhận nhiệm vụ tiếp đón các đệ tử trẻ thuộc dòng dõi Chân Dương cung đi theo Lữ Kim Đoạn.

  Người thu hút sự chú ý nhất ở phía đối diện là một vị đạo sĩ trẻ tuổi, trông có vẻ mới khoảng hai mươi tuổi. Đó là Việt Tây Lăng – đệ tử trực tiếp của Hồng Lão Chân Nhân, người đứng đầu dòng dõi Chân Dương cung. Dù còn trẻ, ông đã đạt đến cấp độ tu luyện cao; từ lâu, ông được coi là một trong những người tiên phong trong thế hệ trẻ của giáo phái Đạo Giáo, cùng với Hứa Nguyên Chân, Lý Chính Huyền và Đường Tiểu Đường.

  Là thành viên trẻ nhất trong dòng dõi Chân Dương cung hiện nay, lần này ông cùng với Lữ Kim Đoạn đến Long Hổ Sơn để chúc mừng. Nếu xét về mặt địa vị, so với Nguyên Mặc Bạch, Lý Tử Dương, Lý Hồng Vũ… thì ông cũng ngang hàng với họ.

Vì thuộc hai phe khác nhau, nhiều lúc họ không quá coi trọng việc phân biệt thứ bậc giữa các người; tuy nhiên, vì hiện tại Chân Dương cung đang có chuyến thăm chính thức, nên Đại Sư Phủ cũng đã tiếp đón một cách trang trọng, và Lý Tử Dương được giao nhiệm vụ tiếp đón Yue Xiling.

Tuy nhiên, dẫn đầu bởi Trương Tĩnh Chân – người thừa kế chính thức của Tiên sư – cùng với một số đệ tử trẻ xuất sắc trong gia đình, họ cũng có mặt tại buổi gặp gỡ này.

Lôi Tuấn cũng nằm trong số đó.

Vì danh tiếng của Đại Sư Phủ và Nguyên Mặc Bạch đã lan rộng, họ không hề giấu giếm điều này, mà công khai cho Lôi Tuấn tham gia vào sự kiện này.

… Theo lý thuyết, Hứa Nguyên Chân không thích giao tiếp với người khác; nếu không kể đến điều đó, người phù hợp nhất để tiếp đón Yue Xiling chính là Lý Chính Huyền. Trước đây, luôn là ông ấy và Yue Xiling trực tiếp liên lạc với nhau.

Thật đáng tiếc, vị Tiền nhiệm Thiếu Tiên sư này hiện vẫn đang ở nơi cấm địa của ngôi mộ tổ tiên ở núi sau để sửa sai lỗi lầm của mình.

Do đó, việc Lý Tử Dương và Trương Tĩnh Chân đứng ra tiếp đón Yue Xiling cũng được coi là hoàn toàn phù hợp với nghi thức.

“Sư phụ tôi thực sự muốn tự mình đến đây, để trò chuyện với các vị đạo sĩ của Đại Sư Phủ,” Yue Xiling nói một cách xin lỗi.

Lý Tử Dương đáp: “Lời của Hồng Lão Thánh Nhân thật sự quá cao quý; sự có mặt của Đạo sư Lü và Đạo huynh Yue đã khiến toàn bộ giáo phái chúng tôi vô cùng vui mừng.”

Yue Xiling lại tiếp tục nói những lời khiêm tốn.

Trương Tĩnh Chân hỏi nhẹ: “Đạo huynh Yue, tình hình ở ngoài Long Hiểm hiện nay như thế nào?”

Yue Xiling trả lời với vẻ nghiêm túc: “Tình hình khá khó khăn hơn dự đoán; hiện nay, Hoàng đế và Nguyên chủ tộcTiêu đã tạm thời gác qua những bất đồng cũ, cùng nhau hợp tác để đẩy lùi yêu ma.”

Nghe vậy, mọi người tại Long Hổ Sơn cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Trời ạ, đúng là một trò đùa lớn lao.

Đường Hoàng rời kinh thành, đi về phía bắc, sau đó lại rẽ sang tây, cuối cùng đến vùng ngoại ô Lũng.

Gia tộc Tiêu ở vùng ngoại ô Lũng, cùng với năm họ khác, hiện đang đứng chung một hàng, đối đầu trực tiếp với hoàng đế ngày nay.

Tuy nhiên, trong bối cảnh linh khí thiên địa dâng trào mạnh mẽ, không khí ác liệt cũng ngày càng gia tăng; những con yêu quái lớn từng hiếm khi xuất hiện giờ đây lại tái xuất đời.

Vùng ngoại ô Lũng nằm ở biên giới tây của Đại Đường, chính là nơi linh khí và yêu khí thường xuyên va chạm, giao thoa với nhau.

Vào mùa thu đông năm nay, loạn yêu đã bùng phát ở Tây Vực Đại Đường và nhanh chóng trở thành một làn sóng dữ dội lan rộng khắp nơi.

Hoàng đế đang có mặt ở vùng ngoại ô Lũng, buộc phải tự mình ra trận để bảo vệ đất nước.

Chủ nhân của gia tộc Tiêu cũng chỉ có thể nhanh chóng đổi hướng chiến đấu, cùng với Đường Hoàng đối phó với những con yêu quái lớn từ bên ngoài xâm nhập.

Nhưng tình hình dường như còn nguy hiểm hơn nhiều so với những gì mọi người dự đoán.

Đến nay, Đường Hoàng vẫn còn bị mắc kẹt ở vùng ngoại ô Lũng; chuyến tuần tra ban đầu đã biến thành một cuộc xuất quân trực tiếp của hoàng đế.

Ngay cả Huang Lão Thật Nhân – cao thủ số một trong giới – cũng sắp đến hỗ trợ.

Lữ Kim Đoạn và Yue Xiling lần này cùng nhau đến Long Hổ Sơn, một mặt là để chúc mừng Đại Sư Phủ tổ chức lễ trao bảng chứng mới.

Mặt khác, họ cũng muốn trao đổi ý kiến với các cấp lãnh đạo của Đại Sư Phủ về tình hình loạn yêu ở vùng ngoại ô Lũng.

Dù hiện tại loạn yêu chỉ xảy ra ở vùng ngoại ô Lũng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, việc này đã thu hút sự chú ý của toàn bộ Đại Đường.

Tình hình thế giới một lần nữa thay đổi.

Những hành động tiếp theo của các thế lực hàng đầu sẽ rất quan trọng.

“Ngoài vùng ngoại ô Lũng, những nơi khác cũng cần phải hết sức cảnh giác,” Yue Xiling nói. “Theo những gì tôi biết, trên biển Đông và vùng biên giới phía bắc, cũng có những con yêu quái xuất hiện liên tục; những người mạnh mẽ ở đó rất nhiều, chúng ta không thể không coi chừng.”

Lý Tử Dương nói: “Tôi cũng đã nghe nói về điều này; lời nói của sư huynh Yue rất đúng.”

Lôi Tuấn đang lắng nghe bên cạnh, và lúc này anh không khỏi nhớ đến lá bài may mắn mà mình đã nhận được trước đây.

Nếu lúc đó mình cứ khăng khăng muốn đến vùng biên giới phía

Bây giờ nghĩ lại, nếu không liều lĩnh như vậy, thì quả thực mình đã tránh được một họa lớn.

Người có mặt tại đây, Lý Tử Dương, cảm thấy khá phức tạp trong tâm trạng của mình.

Thật ra, rất nhiều điều mà Yue Xiling đã nói, anh ta đã biết trước đó.

Bởi vì con trai anh ta, Lý Hiên, hiện đang phục vụ dưới trướng của Đường Hoàng tại Lũng Ngoài.

Mặc dù thông tin vẫn được trao đổi không ngừng, nhưng tình hình của anh ta chắc chắn không hề yên bình.

Gia tộc Lý đã đầu tư rất nhiều, cử những người con cốt cán của mình đến phục vụ dưới trướng của Đường Hoàng, và không lâu sau đó, họ đã gặp phải những biến động lớn như vậy; điều này thực sự khiến tâm trạng của họ trở nên phức tạp…

Còn có một người khác ở xa xôi Lũng Ngoài, cũng đang cảm thấy rất phức tạp trong tâm trạng của mình.

Dưới cái lạnh buốt của biên giới phía tây bắc, nơi cát vàng bay mù mịt, gió bấc lạnh như dao, một thanh niên đang sử dụng những phép thuật để tiêu diệt những con quái vật.

Khuôn mặt từng thanh tú của anh ta giờ đây đã trở nên gầy gò và thô ráp hơn nhiều.

Đó chính là Trần Dị.

Anh ta cũng không ngờ rằng, sau khi gia nhập đội ngũ Chống Quỷ, mình sẽ ít giao tiếp với mọi người hơn, và thay vào đó, phải đối mặt với nhiều con quái vật hơn.

Nhìn thấy đội ngũ Chống Quỷ đang phát triển mạnh mẽ như mặt trời mọc, vì phải đi theo họ, anh ta đã buộc phải đến Lũng Ngoài để… “ăn cát”.

Vua hiện tại, người đã có được lợi thế lớn, cũng buộc phải tạm thời dừng lại kế hoạch của mình đối với các gia tộc quyền lực.

Mặc dù tình hình hiện tại vẫn chưa quá tồi tệ, nhưng rõ ràng không còn sự tiến triển mạnh mẽ như trước đây nữa.

Nói một cách nghiêm túc, mặc dù tình hình hiện tại rất nguy hiểm, nhưng Trần Dị vẫn có thể chịu đựng được.

Giống như một thanh kiếm được mài giũa, hay như những bông mai chịu đựng cái lạnh giá, anh ta lại càng trở nên rực rỡ hơn.

Chỉ là…

Nghĩ lại những gì đã xảy ra trước đó, Trần Dị cũng không khỏi tự hỏi: Liệu thế giới này có điều gì đó không ổn không?

Tại sao mỗi nơi anh ta đến, tình hình lại luôn đi xuống dốc?

…………

Tình hình ở miền bắc đang trở nên căng thẳng.

Miền nam, nơi có con rồng Hổ Sơn Thiên Sư Phủ, cũng bị ảnh hưởng, nhưng nhìn chung, tình hình vẫn còn tương đối ổn định bên ngoài nhưng căng thẳng bên trong.

Điều này không ảnh hưởng đến việc Lôi Tuấn và những người khác tiếp tục tập trung vào việc tu luyện của mình.

Tuy n